第十二卷 EX-2：潔娜隊的受難（1/2）

「儘管明知危險仍加入前往迷宮都市的遠征隊，但我從來沒想過一路上會發生如此多的事件。而這些事，比起接下來將發生的事情──」

「潔娜，魔物群來了哦。飛行型有五十隻以上。從地面過來的有大型三隻、中型十隻，小型則是很多──數之不盡，大概是我們部隊的兩倍。幾乎都是蟲型哦。」

從斥候處回來的莉莉歐，報出了令人頗為絕望的數字。

而且，這還只是敵人的一小部分。

我們所屬的左翼部隊是以聖留市的迷宮選拔隊當中的戰鬥部隊二十四人為核心，加上徵兵自鄰近農民和農奴的三百人民兵所組成的。

他們同樣感到了膽怯。

這也難怪，畢竟大家平時很少見到魔物，如今還是在沒有什麼裝備的情況之下被要求戰鬥。

「聽好，大家要活下來！不要想去打倒敵人成為英雄！」

麗蘿副隊長鼓舞著自己人。

「你們很幸運，這裡有曾經和翼龍飛龍甚至是真正的成年龍及上級魔族交手過並存活下來的精銳。根本沒有必要害怕小嘍囉魔物和中級魔族。」

儘管說得稍微牽強了點，民兵們的臉上似乎少了一些悲壯感。真是太好了。

會被捲入這種戰鬥中，是當初從聖留市出發的我們所始料未及的。

◇◇◆◇數天前◆◇◆◆

「終於抵達列瑟烏伯爵領了呢，潔娜。」

「是啊，莉莉歐。」

「莉莉歐，私下還無妨，行軍中要稱呼潔娜分隊長哦。」

「是～伊歐娜真是頑固呢。」

伊歐娜這麼斥責莉莉歐。

被正式稱呼為潔娜分隊長的話總覺得有些難為情。

我們歷經千辛萬苦被選入迷宮選拔隊──迷宮都市賽利維拉研習選拔部隊的簡稱──是幾個月前的事情了。

原本預計在早春出發，但由於伯爵大人的意向而最終比預計時間提早出發了。

迷宮選拔隊裡有兩支由四名騎士與隨從構成的騎士分隊，三支以一名魔法兵、兩名護衛和一名斥候組成的魔法分隊，然後是一隻工兵分隊。另外還有兩名文官及其傭人總共四人同行的大陣仗。

德利歐隊長和麗蘿副隊長在出發前曾經提到季節如何，所以或許是因為今年的雪來得比較晚而強行決定出發的吧。

不過，彷佛在嘲笑我們的這種想法，旅途一路上苦難連連。

大概是因為有八匹騎乘馬和五輛馬車的大團體，就連山間裡出沒的盜賊們也並未襲擊我們，直到離開聖留市為止都相當順利。但在越過領境的瞬間，苦難便露出了它的獠牙。

或許是想起了那件事，魯鄔喃喃開口道：

「真希望能夠平安通過這裡啊。」

「因為負傷的許德拉堵住了主街道而改走迂迴用的山路，真是錯誤的決定呢。」

莉莉歐頂著厭煩的表情這麼回答魯鄔。

「雖然雪崩和暴風雪害得我們被困在深山的城鎮裡一個月以上也是無可奈何的，但那個也太扯了──」

「你是說操控低級魔族的召喚師？」

「那不是被德利歐隊長直接打倒了嗎？你應該是說死靈術士把一整個村子變成活屍體的那件事吧？」

「兩者為了收拾善後都花了不少時間呢。」

伊歐娜和莉莉歐陸續列舉出了魯鄔所指的「那個」。

「啊──那個也很累人，不過我說的是在谷底棲息有大得嚇人的史萊姆，把經過吊橋的人全部吃掉的那件事哦。」

「啊──那個非常麻煩呢。」

「火魔法使羅多利爾看起來倒是很愉快呢。」

一想到當初火勢蔓延差點連我們也被火吞噬，最後才用風魔法拚命控制住火勢，心情便不禁煩躁起來。

就在望著開在路旁的小花治癒躁動的內心之際，莉莉歐冷不防將臉探過來。

「──對了，潔娜。」

「什麼事？」

回答的語氣中帶著警戒。因為，每當莉莉歐用這種方式問人的時候，一定都沒有什麼好事情。

「拖得這麼晚，他會不會已經等得不耐煩了呢？」

原本極力保持著平靜，最終卻沒能制止整個人猛然一顫的反應。

怎麼辦？要是問她「你說誰等得不耐煩」就會被更加窮追猛打。但自己又不願意回答「根本沒有人在等」。

「你說誰等得不耐煩？」

就在我苦惱於如何回答之際，魯鄔搶先問了。

伊歐娜明明就一直保持沉默，魯鄔也真是的。

看吧，莉莉歐正頂著非常邪惡的笑容嘻嘻地忍住笑意。

「那還用說嗎，當然是少年了。」

莉莉歐將佐藤先生稱呼為少年。

對方的確年紀小且看起來比實際年齡還年輕，但應該還不至於被娃娃臉的莉莉歐稱呼為少年才是。

這種特別的稱呼總覺得令我感到不開心。

──這是在吃醋嗎？

「少年？」

「就是潔娜的戀人哦。」

伊歐娜這麼回答了魯鄔的問題。

伊歐娜對於戀愛話題似乎也喜愛得不得了。

「哦──是這樣嗎，潔娜？」

「不是的，我們還不是戀人。」

光是回答魯鄔的確認就用盡我全身的力氣。

「她說還不是。」

「好像還沒呢。」

討厭！伊歐娜和莉莉歐真是過分。

請不要再拿我來尋開心了。實在太難為情、太令人痛苦，腦袋彷佛要爆炸一般。

──像這樣和平的旅程在持續了好一陣子後，突然就迎接了尾聲。

◆◆◇◆現在◇◆◇◇

「我們要乘敵人的地面部隊被陷阱拖住的期間打擊空中部隊。這次的弓兵很少，就用潔娜和諾莉娜的風魔法將其擊落地面。接著以騎士隊一口氣蹂躪並衝過去。其他人則是交給副隊長麗蘿指揮。大家要全力接戰，爭取多解決一隻敵人。」

德利歐隊長向大家傳達作戰計畫。

「潔娜和諾莉娜兩人在使用魔法後，就留在原地努力回復魔力。兩人的分隊則是專心進行護衛。千萬不可被其他人所影響而跑上前線──開始了嗎。」

那凌厲的目光瞪向了薄薄晨霧的另一端。

位於中央處的列瑟烏伯爵領的某某男爵大人部隊似乎已經遇敵了。晨霧的彼端可以見到揚起的塵土。

「開始詠唱。」

德利歐隊長的騎士隊已經出發，因此改由麗蘿副隊長對我們下達指示。那強而有力的聲音很有男性的風格。

我和諾莉娜開始詠唱風魔法。

我用「落氣槌」，諾莉娜則是施展「亂氣流」。

以「亂氣流」擾亂飛行，再用「落氣槌」將其砸落地面，是對付飛龍的必勝戰術。

問題在於飛行的敵人實在太多──

「亂氣流」還無妨，但「落氣槌」的效果範圍太小了。

我謹慎調整法杖的角度，使其儘量對準群體的中心處。

「……■亂氣流。」

「……■■■■■■落氣槌。」

遲了諾莉娜一些後，我的魔法發動了。

──很好，準確命中。

幾乎將飛來的四十隻牙虻全數成功擊落地面了。

這時，隊長們再以楔形的密集陣形從側面加以蹂躪牙虻。在空中的話還另當別論，但來到地上動作就變得遲鈍，只能任憑馬上槍和馬蹄的摧殘。

「全軍突擊！」

「「「唔哦哦哦哦哦！」」」

麗蘿副隊長的號令之下，除我和諾莉娜的分隊以外都發動了突擊。

至於我們則是開始在原地冥想以回復魔力。透過軍中所學到的特殊呼吸法，魔力回復得比平時還要快。

相對地，冥想中會完全處於無防備狀態，所以需要有人護衛。

面對數隻牙虻和遲一些過來的暴食蜻蜓，莉莉歐的十字弓和伊歐娜的大劍似乎正在迎擊它們。

我躲在魯鄔的大盾後方專心回復，所以並沒有目睹這方面的活躍表現。

像這樣子在比較有利的情勢下展開

戰鬥的似乎只有我們而已。

一開始是右翼崩潰，接著中央也彷佛尾隨一般開始崩潰了。

這時的我們僅僅擊退眼前的敵人就很吃力，根本未能一併掌握友軍的狀況。或許是因為這樣，導致錯過了開始撤退的時機。

我們慢慢陷入了被迫擔負起殿後任務的境地。

下意識之中，我將手貼在皮甲的胸膛處。

在那裡，擺放著摺疊起來的披肩。

是我最心愛的護身符。

「……■■■氣槌。」

我用風魔法掃除背後直撲而來的魔物。

無論打倒了多少，魔物始終沒有枯竭的跡象。

魔力也到了令人憂心的地步。

倘若沒有奇蹟發生，我們大概無法擺脫這個困境了吧。

即使如此，我仍相信在我們掙扎的期間裡可以拯救友軍的性命而詠唱出咒語。

「……■■■■氣壁。」

我用僅剩的一點魔力施展了最後的魔法。

面對甚至無法發揮止步作用的魔法，魔物們迂迴而來。

魯鄔的盾牌、伊歐娜的大劍也無法完全阻擋如濁流般湧來的魔物。

魔物的爪子鑽過莉莉歐的小劍向我逼來。

這個時候──

伴隨著飄浮感，閃光和衝擊籠罩了我們。

◇◇◆◇數天前，傍晚時分◆◇◆◆

「發生什麼事了？」

還不到休息時間，馬車竟然就停下了。立即前往領頭馬車進行確認的莉莉歐回來之後，我便這麼詢問。

「聽說是遇到了列瑟烏伯爵的軍隊。」

「在列瑟烏伯爵的領地上有其領軍也不足為奇吧？」

「這個……自稱伯爵的是個少年哦。」

「伯爵大人不是應該正值壯年嗎？」

「而且，感覺就像是殘兵敗將一樣──」

就在大家這麼閒聊之際，我收到了隊長的傳喚。

隊長告知的內容為領都列瑟烏市毀滅的消息。而且據說還是魔族帶領著魔物發動襲擊的。

「魔族好像是四十級以上的中級魔族。據說對方所率領的魔物有飛行型兩百隻，地上型則是高達一千兩百隻。」

「實力大約如何呢？」

「魔物當中似乎夾雜著數隻強大的個體，但基本上都比士兵強上若干。魔族的詳情不明，但好像是個擅長火焰系魔法的馬頭魔族。列瑟烏市的伯爵軍據說就是在一隻魔族的偷襲之下毀滅的。」

德利歐隊長的發言讓大家的表情蒙上了陰影。

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