第四卷 巨人之森（2/2）
一臉安分地聽著大家對我的怒氣和擔心之意，我一邊挑選情報。
首先，剛才位於結界另一側的大樹從主選單情報中可以得知名叫「山樹」。似乎和囚禁蜜雅的「搖籃」大小差不多。
而我要前往送信的森林巨人之村好像就位於那棵山樹的山腳下。
這個領域內的人口集中於森林巨人之村。森林巨人一共只有十人，最高等級為三十九，平均起來是三十一級。
這裡似乎也存在森林巨人以外的巨人族。
名為小巨人的種族平均是二十級。名稱聽來有些矛盾，不過大概就是小號一點的巨人吧。他們約有一百二十人。
其他還居住著總數一千人左右的各類亞人。鳥人族占四成，各種類的獸人五成，剩下的一成是妖精族。
妖精族幾乎都是棕精靈、地精和守寶妖精這三個種族，但也存在著三名狗頭人。由於在庫哈諾伯爵領沒能見到，這次希望可以交流一下。
結界壁的內部更有許多種類的幻獸f。
獨角獸分成好幾個群體。其他更有名叫捻角獸這種身為聖劍朱路拉霍恩的素材或原型的幻獸在棲息著。
山樹的上方好像群居著「幻想之森」的老魔女所使役的古老雀。
總之看來沒有對我家那些孩子造成致命威脅等級的危險生物，這下放心了。
確認安全無虞後，我們所有人便移動至結界的另一端。
不知為何，在我的牽引之下其他人就可以順利通過結界。
原以為蜜雅看到山樹後會感到驚慌，但她可能從未目睹「搖籃」的外觀為何所以並沒有什麼反應。
「佐……你究竟是什麼人呢？」
卡麗娜小姐一臉認真地這麼詢問。看樣子她還是很羞於直呼我的名字。
「我有一封信要送到巨人之村，可能因為這樣就放行了吧？」
我隨便找個理由搪塞對方，但就連我自己也不知能通過結界的原因。
那麼，在想破腦袋之前先調查一下移動路線吧。
從這裡到村落的直線距離為二十公里，騎馬大概是一兩天的路程。
忽然間，眼前的古樹之一出現了綠色的人影。
「哎呀？還以為是誰，原來是人類。」
「嗨，上次多虧你的幫忙。」
現身於古樹的人影是曾經幫助我在「搖籃」內移動的樹精。
見對方招手，我便靠上前。她還是一樣裸體，但我對小女孩沒興趣所以毫無問題。
「姆，離開。」
蜜雅跑到我和小女孩之間，彷佛在保護我一般展開雙臂。
「人乾。」
蜜雅用簡單的詞彙發出警告。
大概是在說樹精會吸取大量的魔力一事吧。
「哎呀呀，這個幼子真是的。太失禮了～」
所謂的幼子應該是指蜜雅。畢竟她的稱號中也有「波爾艾南之森的幼子」。
我將手放在蜜雅的腦袋上，一邊和樹精交談：
「那麼，有什麼事情嗎？」
「嗯，森林巨人的族長拜託我過來看是誰入侵結界。既然是少年你的話可以直接帶過去無妨哦。幼子也會一起過來對吧？」
要跟上去是沒關係，不過將其他孩子們留在這裡，她們很可能會迷路而無法抵達森林巨人之村。
我不知道森林巨人的個性為何，不過既然和藹的老魔女稱呼對方為朋友，多多少少應該可以信任吧。
「等一下，你可以帶所有人一起過去嗎？」
「可以啊～不過，這樣一來魔力就不夠了，所以我拿一點點哦。」
樹精不待回答便將手放在我的臉頰上，幾乎是「噗啾」一聲用力覆上嘴唇，就這樣開始吸取魔力。
這次因為有小孩子在看著，所以我主動將魔力注入對方。
或許是這個緣故，僅僅幾秒後樹精就鬆開嘴唇。
「你進步了呢，人類。」
乍聽之下就像在稱讚一名勁敵，但其實也只是單純的魔力供給而已。
所以，你們其他人就不要含著手指仰望、咚咚地猛敲肚子還有用怨恨的眼神盯著我看了。
「那麼，要跳躍了哦。」
樹精這麼宣布的同時，地面紛紛冒出了香菇將我們圍住，產生散發綠光的孢子。
「妖精之環。」
蜜雅有些懷念地這麼喃喃念道的同時，轉移也開始了。
「樹精！那些是什麼人？」
一個尖銳的聲音這麼質問著樹精。
（插圖191）
我心想這個聲音不太像森林巨人，抬起臉一看發現目光的盡頭是高樓般身軀的森林巨
人，他們所坐的椅子旁的台座上有個蹦蹦跳跳的矮小老爺爺。AR顯示中，這個矮小老爺爺是名為棕精靈的種族。
根據地圖顯示，這裡是位於山樹根部附近樹洞深處的一個大房間。
這個大房間的天花板約有二十公尺高，寬度為半徑五十公尺。樹木自牆壁露出，大房間的天花板處有照明，溫和的白光照耀著整個室內。
森林巨人們坐在直接附於樹牆的巨大椅子上，身材就如小山一樣龐大。
或許是和我們所在之處有高低落差，對方臉上的陰影使得表情難以判別。他們動也不動地坐著，令人有種彷佛為石像的錯覺。
「還不快回答！樹精！」
「是人類哦。」
「不是這個，我在問他們是誰。」
「哼——只有這個源泉的主人『石錘』小弟才能命令我哦。」
『波·亞——梅洛。』
巨人向樹精輕聲說了些什麼，但我只感覺到足以撼動身體的空氣晃動。好驚人的重低音。
我聽不懂對方在說什麼，唯一知道的是巨人的語言屬於精靈語的亞種。
恐怕是一種以精靈語為鼻祖的語言吧。
＞獲得技能「巨人語」。
這並非森林巨人族語，好像是巨人們的共通語言之類的。
難得獲得了技能，我便將技能等級提升至五以了解他們在說什麼。
巨人俯視這邊開口，彷佛自丹田震動的重低音迴蕩在圓柱形的大房間裡。或許是針對我發話的緣故，聲音感覺比剛才更為嘹亮。
『你們是誰？來這個村子裡做什麼？』
巨人說完後，一旁的棕精靈會幫忙翻譯成希嘉國語。
『我叫佐藤，是個旅行商人。「幻想之森」的魔女閣下委託我帶一封信給各位，於是便前來這裡了。』
我藉助於擴音技能大聲開口，用巨人語回答對方。由於是配合他們的速度，所以說起來很慢。
「莫……莫非……這是巨人的語言嗎？」
『嗯，佐藤先生看來相當博學。』
「無論什麼都會呢。」
卡麗娜小姐和拉卡在我身後發出驚呼。
其他孩子們似乎也感到驚訝，但並不像卡麗娜小姐這麼誇張。
『哦，竟然懂得我們的語言。真是好極了。讓我看看老魔女的信吧。』
果然，在異世界裡對於會說自己種族語言的人似乎印象上同樣也會加分。
見對方的手像重型機具般緩慢伸來，我於是將信紙放在他的掌中。
大概是字跡太小不便閱讀，他將一旁的棕精靈抬到自己的肩膀幫忙讀信。由於是私人性質的信，我便事先關閉順風耳技能以避免偷聽到。
不久或許是看完了信，森林巨人將目光轉回：
『歡迎遠道而來，我老朋友的小小人族朋友啊。我名叫——』
他們的名字就像在唱歌一樣，聽著那緩慢的節奏令人不禁昏昏欲睡。
巨人族的名字里似乎包含了每一代的祖先，所以念了二十分鐘後依然沒有結束。小玉、波奇和娜娜三人會開始昏昏沉沉地打瞌睡也是情有可原。
他的名字會出現在AR顯示中，所以不用特別記憶就能念出。但換成人族的語言大概也要花上五分鐘左右。想必連「壽限無」也會自嘆不如吧。
『——這麼長串一定很難念吧。叫我「石錘」就可以了。』
『感謝您的用心。我剛才已經報上名字，接下來就容我介紹其他的同伴。』
「……蜜雅。」
我將蜜雅推到前方後，她搗著耳朵一臉不悅地喃喃報出名字。
看來石錘的龐大重低音讓她耳朵很不舒服。
『哦，這是波爾艾南之森的精靈閣下嗎？距離上一次尤薩拉托亞閣下造訪大約有一百年了。讓我代表整個村子歡迎你的到來。』
森林巨人說出的這個名字，就是在聖留市經營萬事通屋的精靈店長。
他也來過這裡嗎？
接著，我又逐一介紹其他人的名字。最後介紹卡麗娜小姐時出了一點麻煩。
「我……我叫卡麗娜·穆諾。是穆諾男爵的次女——」
「竟然是穆諾！那個混帳候爵的血親，居然有臉過來獻上自己的腦袋？」
卡麗娜小姐還沒說完，巨人身旁的棕精靈便滿臉脹成紅黑色這麼怒道。包括剛才的事情也好，這傢伙沸點也太低了。
或許是不曾被人投以這樣的惡意，卡麗娜小姐整個人躲在我身後。
被那種體型從後方緊緊貼上，我的背部實在幸福得要腦中一片空白了。
為了回報這份幸福，我就代她好
好辯護一番吧。由於解釋技能不常使用，就改以調停技能奮戰好了。
『請等一下。』
我展開雙手示意保護卡麗娜小姐，同時向他們這麼開口。
身後傳來卡麗娜小姐喃喃呼喚「佐藤」的聲音。感覺這是她第一次叫我的名字。
懷著有些賺到的心情，我用嘹亮的聲音繼續大聲說道：
『穆諾候爵一族已經滅亡了。她的父親僅僅繼承這個名號，是個和候爵沒有任何親戚關係的家族。』
我試著這麼辯解，但激動的棕精靈卻根本聽不進去。
或許是對此看不下去，抑或是技能發揮了效果，石錘幫我制止了棕精靈：
『到此為止吧。』
『可……可是……』
『我說到此為止。』
被自己的主人制止，棕精靈顯得很沮喪。
『小小人族佐藤啊，我不會詢問你為何帶著名叫穆諾的女孩前來此地。』
這一次石錘朝著我們這樣說道。
糟糕，照這種情勢下去，卡麗娜小姐就無法達成目的了。
不過，他的發言還有後續：
『魔女的信中已經寫明，你的目的是遊歷未知的土地。我會在村里小巨人的房屋裡為各位準備房間。這是作為前來送信的謝禮。你們在村里想待多久就待多久吧。』
哦哦，老魔女幹得好！
我在心中感謝著腦海里浮現的老魔女和藹的側臉。
對了，要是對方指定卡麗娜小姐一人回去就傷腦筋了。就先聲奪人吧。
『石錘大人，冒昧向您提出一個厚臉皮的要求。希望您能允許我的友人穆諾男爵千金一併逗留在此。』
『……好吧，那個穆諾之女也可以留下。』
猶豫了一會，石錘終於同意了。
這樣一來，卡麗娜小姐在逗留的期間仍有和石錘等人交涉的餘地。
畢竟也在一起旅行了幾天，乘著觀光的空檔我就幫他出一些主意好了。
『感謝您的寬宏大量。』
我向石錘恭敬地行了一禮，然後離開這個大房間。
由於對方吩咐我們在大房間隔壁的房裡等待森林巨人之村派人迎接，所以我們正在乖乖等待中。
莉薩站在門邊負責把守房門。
『佐藤先生，感謝你剛才的協助。』
拉卡代替卡麗娜小姐向我道謝。
或許平常很少被人這麼惡意針對，臉色蒼白的卡麗娜小姐只是輕聲說了謝謝。
小玉和波奇則是分坐在兩旁憂心忡忡地抬頭望著卡麗娜小姐。
「前途看來似乎多災多難，還請加油哦。」
「是的，想不到竟會被那麼排斥……」
亞里沙拍拍卡麗娜小姐的肩膀這麼鼓勵道。
「沮喪是毫無意義的——這麼建議。有時間沮喪還不如向前邁進——這麼述說。」
「是啊，卡麗娜小姐！吃飽飯之後睡一覺，討厭的事情大致上都可以解決的。」
娜娜和露露也前來鼓勵卡麗娜小姐。說到這個，亞里沙好像提過露露曾經在家鄉遭受過不幸的對待呢。
不久，一群身高三公尺的小巨人前來迎接，於是我們坐上對方帶來的轎子出發前往他們的村落。
「抱歉讓各位久等出。準備轎子多花了一些時間出。」
我和夾帶奇怪語尾看似隊長的小巨人交談之際，轎子到了山樹外頭。
山樹外面有壕溝般的通道，綿延通向一公里半之外的村莊。比山樹的樹枝所能到達的距離更多了一倍。
最低的樹枝從上生長了約一百公尺左右，樹枝前端垂下至接近地面的位置，其下方建造了好幾座土塔。
遠遠可以看見小巨人們正在塔上進行某種作業。
看來似乎是在採收山樹樹枝掉落的果實。
其大小約兩名小巨人環抱，所以果實的直徑大概是兩公尺吧。
另外，這個壕溝外面還可見到高達三公尺的土牆。
確認地圖後，發現高三公尺的土牆以山樹為中心每隔兩百公尺就建立一個同心圓的形狀。以防禦壁來說太低，而且到處都是空隙。
距離村莊還剩一小段路時，村莊方向忽然傳來警鐘聲。
「那是什麼呢？」
「好像是山樹的果實掉落了厚。」
小巨人隊長告訴我敲響警鐘的原因。
原來如此，果實從高達兩公里的山樹樹枝掉落的話很容易釀成慘劇吧。
剛才的土牆好像也並非抵禦外敵之用，而是為了防止掉落的果實。
樹枝上方可看到枝葉晃動，某種東西掉落的景象。距離這裡大約有兩百公尺遠。
「通道馬上就會架起防禦蓋，客人們請放心齁。」
將載著我們的轎子放在地面，小巨人隊長一邊冷靜地說道。
在他說話之際，通道的牆壁和天花板附近形成了拱門狀的透明牆壁。這恐怕是以術理魔法建立的防禦壁吧。
接著，朱紅色的果實從樹枝處露出臉來。
由於尺寸太過龐大，果實看起來就像在緩緩墜落，但實際速度應該相當快吧。
彷佛在證明這個推論，果實落地的瞬間傳來了撼動地面的轟隆震動。
不光是坐在我大腿上的亞里沙和蜜雅以及在我兩旁坐著的小玉和波奇，位在我身後的露露和卡麗娜小姐也緊張地抓住我的手臂。
柔軟貼在背部的大小觸感實在相當美妙。
只不過卡麗娜小姐或許下意識發動了「超強化」，被她抓著的手有點痛。
莉薩和娜娜則是全神貫注地留意著果實掉落的方向。
在那之後，陸陸續續有數不清的晃動傳來。
「不好了齁。那個是『彈跳果實』齁。」
從壕溝里看不見，但他卻根據連續的震動做出這個判斷。
果實猛烈撞擊村莊前的高聳土牆，然後靜止。
然而下一刻，土牆卻被撞破，果實持續朝著村莊而去。
「唉～那一帶是守寶妖精老兄的家齁。明天大家要一起幫忙修理房子了齁。」
聽他的發言，與其說發生了嚴重的事件，更像是經常發生的一點小麻煩罷了。
天花板的魔法防禦壁解除後，我們乘坐的轎子被抬起，使得果實掉落的區域一帶清晰可見。
掉落的果實似乎有三顆，其中兩顆陷入了墜落地點之中。
其他還可以見到許多地面被回填的痕跡。
「果實經常會掉落嗎？」
「不，除了結果的季節，平常一個月掉一個就算多了齁。」
那麼，這只是偶然的一次大量掉落——
「大概是上個月，會吃上方果實的古老雀數量減少，所以剩下那些熟透的果實就掉下來了齁。」
——看樣子並非如此。
說到古老雀，應該就是「幻想之森」的老魔女作為騎獸的巨大圓滾麻雀。
是什麼原因讓它們減少呢？
「記得那是一種體型很大的鳥，莫非存在什麼危險的野獸嗎？」
「請放心，目前沒有齁。上個新月之日有成群的許德拉入侵結界，它們就這樣被那群許德拉吃掉了齁。」
小巨人用哀傷的表情這麼敘述。
又是許德拉嗎？高機動力的害獸真是令人棘手。
「森林巨人們全體出動投擲『堅殼果實』把許德拉趕跑了齁。可是那時候接觸到『毒之氣息』的森林巨人都中毒了齁。」
「那真是糟糕呢。」
我自己因為瞬間殺死許德拉所以並未遭到對方的遠距離反擊，但要是沾上「毒之氣息」的話，洗衣服應該很麻煩。搞不好還會傷到纖維，讓整件衣服報銷。
「真的很糟糕齁。我出生三百年來還是第一次遇到魔物入侵，心急如焚齁。」
儘管是我的胡思亂想，但說不定許德拉也是在魔族的煽動下才來到村落。
「然後，成年的森林巨人服用地精製作的解毒藥之後已經痊癒，可是還有三個年幼的森林巨人臥病在床齁。」
一個月前的毒性還殘留著嗎？
我用地圖搜尋森林巨人。
的
確，有三名森林巨人的小孩狀態為「中毒∕許德拉【慢性】」。體力計量表處於三成到四成的位置，魔力和精力計量表都快要見底了。
「解毒藥對小孩子無效嗎？」
「這個……好像是因為缺乏材料，改用對付蛇毒的解藥之後效果太弱了齁。所以，森林巨人里的『辮子胡』大人已經外出獵殺許德拉作為解毒藥之用了齁。」
——啊啊，是我搜尋男爵領的地圖時僅僅發現的那個森林巨人嗎？
確認地圖後，他已經位在結界壁附近。
我又確認道具，在和他相同的位置處發現了名為「許德拉的腦袋」的物品，所以應該是順利獲得解毒藥的材料了。
我的儲倉里同樣有許德拉的屍體，不過讓凱旋而歸的他白跑一場就太不解風情，所以還是先自製吧。
載著我們的轎子來到村里最大的房屋前停下。
「歡迎回來，親愛的。這幾位就是森林巨人的貴客吧。」
「是齁。其中還有精靈大人，要慎重款待齁。」
「哎呀，我們家大概有一百年沒有精靈大人光臨了呢。」
這對小巨人夫婦雙方都超過了三百歲。
「初次見面，我是擔任『山樹之村』村長的『高個子』之妻『白指』。」
剛才的小巨人隊長似乎是位村長。
她所報上的名字就和森林巨人一樣是為了便於稱呼的外號。似乎是把巨人語中的「高個子」和「白指」翻成了希嘉國語。
蜜雅躲在我身後沒有出來打招呼的跡象，於是我代為問候對方：
「不好意思，蜜雅她比較害羞。我是人族的旅行商人，名叫佐藤。」
「哎呀，是蜜雅大人嗎？請不用在意，我知道精靈大人平時都很寡言的。包括以前大駕光臨的尤薩拉托亞大人也是。逗留期間僅僅說了『尤亞』、『承蒙照顧』、『承蒙照顧了』三句話而已。」
後半段的語氣有些在開玩笑，但似乎並非在挖苦或諷刺的樣子。
待其他人都報完名字，準備被帶往逗留期間要居住的房間時，蜜雅才低聲向白指女士報出名字。
「蜜雅。」
「哎呀，精靈大人的聲音真是悅耳。今晚我會用山樹的果實製作豐盛的大餐，您有什麼不喜歡的食物嗎？」
聽到蜜雅的聲音，白指女士提高一個聲調將臉湊近蜜雅繼續詢問。
「肉。」
蜜雅有些退縮，仍用手指在嘴巴前打了叉叉這麼說道。
「那麼，就把肉類料理取消吧。」
見到白指女士興沖沖的發言讓獸娘們的表情陷入絕望，於是我私底下偷偷要求「請給蜜雅之外的人加入肉類料理」。
來到村長家的路上可看到養牛人家帶著一群類似長毛牛的動物，所以肉類在這裡應該不是什麼貴重的東西。
高個子先生表示待會要去請人分一些山樹果實，所以我便決定自己和莉薩也一塊同行。
由於擔心聲稱自己很累而關在房間裡的卡麗娜小姐，我乘著還有時間便前往察看她的狀況。
帶著儲倉里取出剛泡好的青紅茶和餅乾作為禮物，我造訪了卡麗娜小姐的房間。
「請多少吃一點吧。露露說過，肚子餓的時候更容易讓人沮喪。」
「我沒有胃口……」
卡麗娜小姐輕聲回答，但肚子卻相當誠實地表達飢腸轆轆。
我再次遞出食物後，她終於很不甘心地拿起來享用。
那雙手捧著烘焙點心清脆咬下的模樣就像小動物一般可愛。
「為什麼……」
卡麗娜小姐喃喃道。
「為什麼素未謀面的人會如此討厭我呢？」
顫抖的聲音中夾雜了畏懼和憤怒，忠實傳達出卡麗娜小姐複雜的心境。
「或許是穆諾候爵所做的事情太過分了——」
「為什麼！就因為一個和我毫無關係的人！」
卡麗娜小姐激動站起，抓著我的衣領將臉湊近。
那眼中浮現著對於不合理待遇的怒氣和哀傷。
「對那些人來說，只要是名叫『穆諾』的『人族』就有充分理由了嗎？」
看來在異世界裡似乎也有池魚之殃的狀況呢。
聽到我的話，卡麗娜小姐再度嘀咕：「為什麼……」然後將額頭貼在我的胸膛。
可以聽見微弱的嗚咽聲。
我的目光無法移開那顫動的眼瞼和亮麗的嘴唇。
變得無助的美女竟然如此有魅力……
我輕輕抱住對方給予安慰，卡麗娜小姐隨即像個小孩子將身體託付於我。
我拚命克制著迷失在胸前暴力般的柔軟度之中，希望就這樣將她推倒在後方床上的輕率衝動。
——這時房門打開，莉薩隨之現身。
「主人，高個子先生說差不多可以出發了——對不起，我稍後再來。」
「等一下！用不著稍後了。」
我制止了見狀後很貼心地準備離去的莉薩。
多虧莉薩的登場，我心中的天使與惡魔之戰勉強以天使獲勝告終。
好險好險。差點就糟蹋了貴族千金，淪落為遭到通緝或被迫結婚的下場。
我放鬆抱住卡麗娜小姐的手臂，輕輕拍著對方的背部哄她。
然後讓莉薩先稍等我一下，轉而鼓勵卡麗娜小姐：
「卡麗娜小姐，現在放棄還太早了哦。在我的國家有個著名的教練曾經說過，放棄就等於結束了。」
我說到這裡後停下，觀察卡麗娜小姐的反應。
儘管反應不佳，但似乎將我的話聽進去了。
「卡麗娜小姐，既然對方的好感度為零就不至於再繼續扣分了。你只要採取他們想要的行動藉此提升好感度即可。」
「——好感度？」
見到卡麗娜小姐投來冀望的眼神，我於是點點頭。
要是讓我那些非宅男的朋友聽到，大概會被斥責：「你這個電玩腦！」
卡麗娜小姐似乎聽不太懂，所以我換了一種更簡單的說法：
「沒錯。很少人會為了討厭的對象而行動。所以，首先要從培養感情開始。」
「……培養感情？究竟要怎麼樣才能培養感情呢？」
「今後再慢慢尋找方法吧。所幸現在已經獲得逗留許可了。」
卡麗娜小姐的眼中恢復生氣，但看起來還是很不安。
「不用擔心，一定會有辦法的。」
為了讓她安心，我牽起她的手極力做出輕盈的微笑。
「謝謝你 佐藤。」
順風耳技能正確捕捉到卡麗娜小姐輕聲的感謝。
大概是我的保證奏效，她紅著臉，表情的陰霾也退去。
可能是哭過之後導致眼陣有些濕潤，看起來就像個戀愛中的少女。
應該不要緊了。
「那麼，我和莉薩要陪高個子先生一起去辦事，順便收集一些情報回來。」
「我也——」
『等一下，卡麗娜小姐。我們一併同行的話很可能會妨礙情報的收集。如今應該自重一些。』
「——拉卡先生。」
卡麗娜小姐想要跟我們前往，卻被拉卡制止了。
說到這個，都忘了還有拉卡在場呢。
「收集情報的事情就包在我身上。這就去帶回一些好消息。」
我再次微笑讓卡麗娜小姐放心，然後離開了現場。
出門前我去了一趟亞里沙那裡，拜託她多多陪著卡麗娜小姐談心。
我和莉薩在高個子先生的帶領下漫步於「山樹之村」的大道上。
這個村莊建有一百八十棟房屋。和人族的房子不同，大大小小的房屋參差不齊，看著看著相當有趣。建築樣式具有各種族的特色，屋頂和窗戶的形狀也各具特徵使人百看不膩。
「很棒的村莊呢。」
「被這麼誇獎真不好意思購。我一直以這村子為榮齁。」
高個子先生配合我們的步行速度前進，在參觀街景的同時往果實加工所走去。
中途有比起波奇和小玉更小的妖精族小孩以及比我們還高的小巨人小孩在跑來跑去。
真是一幅在地球上無法見到的奇幻光景。令我印象深刻的是坐在小巨人小孩肩膀的守寶妖精少年看起來地位最高。
明天就和大家一起在村里觀光好了。亞里沙她們一定會玩得很開心。
不久後抵達的加工所，就類似一處沒有牆壁只有天花板的工廠。
五顏六色的巨大果實擺放在那裡，小巨人利用大斧和鋸子在進行加工。
我敲了敲附近一顆淺灰色果實，發現傳回鋼鐵般的觸感。一旁的黃色果實則是像椰子一般的硬度，所以好像是依種類而有所不同。
「不行，太硬了。高個子換你來吧。」
「真沒辦法齁。」
正在用斧頭剖開果實的小巨人，這時央求高個子先生幫忙代勞。
這種果實好像很堅固，連高個子先生也被屢屢彈開斧頭陷入苦戰。
「可以讓我也試試看嗎？」
雖然不喜歡出風頭，但這種事情讓我不禁想要體驗一下。
畢竟這個世界有身體強化的魔法，人族拿得動巨大斧頭應該沒什麼好奇怪的。
況且這個村莊的人似乎很少與外界交流，應該不至於傳出去吧。在這個村莊裡，蜜雅和「波爾艾南的靜鈴」還是很有影響力的。
「可能會拿不起來齁？」
「不要緊，我有身體強化的魔法道具。」
詐術技能今天也大顯神威。
我借來巨大的斧頭確認其重量。我的體重很輕，無法完全抵銷斧頭的慣性。
看到牆邊有比較輕一點的薄刃大劍，我於是借來一閃而出。
「哦哦，很厲害齁。第一次看見有人一刀就剖開齁。」
「身手真棒啊。該不會連『堅殼果實』都能剖開吧？」
「可以試試看齁。要是剖開，今晚的宴席就能喝到『堅殼果實』的酒了齁。」
他們口中的「堅殼果實」似乎就是入口附近的那種淺灰色果實。據說就跟鋼鐵一樣堅硬，只有森林巨人用來破殼的器具才能將其打破。
這種「堅殼果實」製成的酒味道濃郁，似乎是酒精濃度很高的一種甜酒。
莫非這就是在庫哈諾伯爵領的賽達姆市所喝到的蒸餾酒「巨人之淚」的原料？
盯著比我還高的果實，我揮出了一劍。
揮出的薄刃劍伴隨劈啪的清脆聲折斷了。
「不好意思——」
「果然『堅殼果實』太勉強了嗎。」
「那是當然啊……」
面對我的道歉，工廠的人們紛紛發出失望之聲。
「……啊，喂，那個！」
一名員工忽然指著「堅殼果實」大叫。
彷佛被這個聲音所催促，果實上方的斷開距離更為加大。
「剖……剖開了啊！」
「好厲害！」
「真……真的齁。佐藤真是個劍術高手齁。」
工廠的人們異口同聲地驚呼和出言稱讚。
我撿起掉落在地的刀刃，接續剛才的道歉繼續補充：
「——劍斷掉了。」
「沒關係購。斧頭或大劍在剖果實的時候斷掉是家常便飯齁。之後帶酒去鍛冶屋的話對方就會二話不說幫忙修理了齁。這件事情交給工廠的人就行了齁。」
一派輕鬆的高個子先生這麼鼓勵著我。
我也向工廠的人道過歉，但眾人不但沒有責怪反而不惜報銷其他武器也要拜託我切開其他的「堅殼果實」。
之後直到我切開第三顆的期間，前來看熱鬧的人變得愈來愈多。
＞獲得稱號「街頭藝人」。
在獲得這個稱號之際，一名犬類頭部的女性出現在工廠里。
「我聽說這裡有位達人，真的可以剖開『堅殼果實』嗎？」
「哦，狗頭人小姐，那裡不是有一堆剖開的外殼嗎？」
「……是……是真的。」
哦——那就是狗頭人嗎？
看起來像皮膚蒼白血色較少的狗頭種族——不對，那個腦袋就彷佛頭套一樣。
「試試看這把劍吧。這是狗頭人所鍛造的青鋼大劍。」
來到我面前的少女彷佛要撲上來般遞出一把彎曲的大劍。
其露出的虎牙如同獠牙。雖然戴著頭套看不見臉龐，但從嘴巴來看是個美女。
我接過對方的劍之後拔出。真是一把漂亮的劍。劍柄附有保護拳頭的護手，刀刃些許弓曲。尺寸長了一點必須雙手持拿，也就是所謂的彎刀。
另外由於是青鋼製成，鋼刃泛著淡淡的藍色。
AR顯示中其材質名為「鈷合金」。不過所我知道的鈷合金菜刀就和普通的菜刀是同樣的顏色……
嗯，畢竟是異世界的素材，就不要太過吐槽了。
我輕輕空揮以確認青鋼大劍的平衡性。重量就跟普通的鋼劍差不多。
我稍微做了個深呼吸，然後在「堅殼果實」前方舉起青鋼大劍。
雖然使用魔刃技能的話可以在不斷刃的情況下砍斷，但我根據AR顯示判斷這把劍的性能應該沒有問題，於是就這樣直接劈砍了。
「精彩。」
見到我砍落果實卻未折斷劍刃，狗頭人少女出言稱讚。
「真是一把好劍呢。」
我甩開劍上附著的少許樹汁收回劍鞘，還給少女。
「劍士先生，我看上您的身手想要拜託一件事。希望您能帶我前往矮人們居住的波爾艾哈特或精靈大人們生活的波爾艾南之森。報酬是這把青鋼大劍『蒼牙』。」
少女彷佛在鑽牛角尖般一口氣這麼說出，然後將入鞘的大劍往我這邊遞來。
明明就很重，真是了不起的臂力。
「我可以問一下原因嗎？」
從她的語氣聽來，應該不至於把什麼麻煩的事情帶入精靈之村，但既然有急事的話就不能一起加入我們遊山玩水的路線了吧。
不如從森林巨人那裡借一隻古代雀飛過去還比較快。
在聲稱不方便公開說明的少女帶領下，我和莉薩一起在工廠的後方傾聽理由。
「光靠我們幾人很難抵達波爾艾南之森。這就是要求同行的理由。」
對了，這裡有三名狗頭人吧。似乎是因為她們的等級很低，所以途中需要有保鏢同行。
「你想去波爾艾南之森找精靈的理由是？」
「這關係到我們狗頭人的存亡問題。」
「存亡？」
「狗頭人的小孩出生時，需要一種叫作青晶的寶石，而我們的礦山已經枯竭了。」
……礦山枯竭嗎？
等等？莫非——
「你們襲擊庫哈諾伯爵領的礦山就是這個原因？」
「是的。一個自稱是穆諾男爵執政官的男人告訴我們，青晶就沉睡在銀山底下。」
——所謂的執政官，不就是魔族嗎？
能不能用地圖來搜尋呢？
在山裡胡亂搜尋一通也很費事，倘若能知道附近出產的礦石就比較容易找了。
「青晶可以在銀礦脈的旁邊採得嗎？」
「不只限於銀礦脈旁邊。不過，倘若是精靈大人或矮人的青銀礦山，應該保證能採得青晶才是。」
青鋼、青銀還有青晶嗎。都是青色呢。
像秘銀短劍那種是綠色的話，想必就是叫綠銀了吧。
「顏色就像那個山樹的樹葉一樣美麗。」
狗頭人指著常綠樹一般的綠色樹葉。
莫非是我對顏色的見解有誤嗎？
我將手繞到長袍後方，拿出儲倉內的秘銀短劍讓她欣賞。
「莫非這個的素材就是所謂的青銀？」
「哦，好漂亮的短劍。是的，能夠呈現這種美麗青綠色的就是青銀。」
也就是說，尋找秘銀的礦脈就行了嗎。
乘這個機會，就在地圖上搜尋一下穆諾男爵領內的眾山吧。
我先試著鎖定距離這個村落最近的山中搜尋，但一無所獲。
看來光碰運氣是找不到的——對了！記得在怨靈堡壘獲得的劣化版萬納背包中應該有礦山候補地的資料才對。
我
搜尋一下資料，發現大森林中有類似礦脈候補的記載。
由於範圍較大，我便逐一搜尋，最後在搜尋第三座山時成功發現了秘銀礦脈。
而在這處秘銀礦脈底下的空洞裡，就存在著對方要找的青晶素材。
那麼，該怎麼開口才好呢……
好，這時候仰賴詐術技能吧。
「雖然不知道有沒有青晶，但秘銀的礦脈我倒是有些線索。」
「真……真的嗎！」
「嗯嗯，是個自稱面具隱士的神秘男人透露的。」
我在腳邊的地面上畫出如何前往那座礦脈山的地圖。
「對方是住在這座山裡的隱士。他說自己為了獲得名刀而獨自一個人在山中尋找礦脈。」
「那麼，只要交出這把劍……」
在我的引導下，狗頭人少女開心地站起，但話說到一半忽然停住。
「不，不行。這把劍已經說好要送給您。而且我手邊也只有其他工具而已……」
——真是個一板一眼的傢伙。
「我只是把消息告訴你而已。要是覺得沒有報酬而過意不去，能不能分我一點青鋼打造的工具就好？」
「那種東西真的可以嗎？」
「嗯嗯，沒有問題。」
告別了聲稱要準備前往山中的少女，我思考著用什麼方法實現剛才所說的內容。
我打算今晚前往那座山中挖出一條通往青晶的坑道。使用「陷阱」魔法的話很快就能完成。
然後在坑道入口蓋一棟小木屋，裡面留下木雕面具和一封轉讓礦脈的信即可。考慮到對方可能不認識希嘉國語的文字，所以就先把秘銀礦石和青晶的實物擺好吧。
今晚似乎有得忙了——
但忙碌的時刻來得比夜晚還要早。
將「堅殼果實」的酒舀出後，我和工廠的人們正用小刀切下內部的果實品嘗味道之際，地面忽然沙沙地晃動起來。
看樣子是前往結界外遠征的巨人「辮子胡」回來了。
『地精啊，我把許德拉的腦袋帶回來啦。用這個製作解藥吧。』
高達九公尺的巨驅就站在工廠外面。正如他的名字，的確是很壯觀的辮子胡。
位於工廠旁邊的鍊金術店裡衝出一名小地精。
接著，他在看到巨人放置地面的許德拉腦袋後悲傷地搖搖頭：
「辮子胡大人，這個腦袋是不能用的。最重要的毒腺已經毀掉，用來作為素材的毒液都流光了……」
『你說什麼！』
面對巨人的無理取鬧，地精害怕得顫抖全身。村裡的人們也遭受無妄之災，被憤怒的咆哮聲弄得渾身發抖。
莉薩眼看就快站不住的樣子，我於是將她夾在手臂下。
我迅速檢查了一下儲倉內的許德拉腦袋。
不行，頭部都被我粉碎，所以沒有留下毒腺。
——不，現在放棄還太早。畢竟問題出在毒性。
「地精先生，請問您有『黑歪石』嗎？」
「像那種用途稀少的素材我可沒有。雖然不知道你是誰，不過我正在忙。」
果然沒有嗎。
「劍士先生，我家裡有哦。」
這麼聲稱的守寶妖精男人返回自己的家中拿取。周遭的人告訴我，他是個負責尋找寶石礦脈的尋礦師。
「地精先生。我叫佐藤，是正在高個子先生家中作客的旅行商人。我手裡有『龍白石』和『蛇血石』。等剛才那位守寶妖精先生拿來『黑歪石』之後，應該就可以製作『萬能解毒藥』了吧。」
我笑著這麼說道，但地精的臉色依然很難看。
「抱歉，我無法做出像『萬能解毒藥』那種高級的藥劑。要是我的老師應該就會了……」
這真是出乎意料。想不到竟然不會製作。
沒辦法，我可不忍心讓孩子們痛苦地等到再次取回許德拉腦袋的那個時候。
「——那麼我來製作吧。別看我這樣，好歹受過『幻想之森』魔女閣下的薰陶，必定可以順利完成的。」
之後，我從守寶妖精男人那裡收下滿滿一大袋的「黑歪石」，然後遞出三瓶中級的體力回復藥作為報酬。明明就從事尋礦師的職業，真是個清心寡欲的男人。
我借用鍊金術店的設備，順利完成了三個小木桶的「萬能解毒藥」。以小木桶為單位是由於森林巨人體積龐大的緣故。
我和莉薩兩人坐在辮子胡的肩膀上一起前往山樹。
即使對方是慢慢行走，但由於步伐很大所以速度和汽車差不多。
怕高的莉薩在移動中緊緊抓著我不放，實在是很可愛。這就大概就是所謂的反差萌吧。
往山樹移動的途中遇到果實掉落，辮子胡卻只是隨意將其撥開。真不愧是巨人。
回到森林巨人的居住區，辮子胡立刻通知石錘等人已經獲得解毒藥，然後前往孩子們的房間。
其後方還跟著石錘他們所有人。
或許是地面的震動太過劇烈，在森林巨人居住區工作的棕精靈們統統在地面滾來滾去。
『這是藥。讓他們喝下。』
『那位人族是？』
『我讓他製作解毒藥。』
『人族的藥……』
要讓孩子喝下一個陌生人製作的藥，身為母親似乎很不願意的樣子。
『這位佐藤先生是精靈蜜雅大人的隨從。你可以相信他。』
石錘這麼保證道，但這些母親還是面帶猶豫。
『既然如此，我先來試試看有沒有毒吧。』
我這麼告知，然後從小木桶里舀起一小瓶的藥水喝下。
對方見狀後或許是終於相信，於是讓孩子們喝下小木桶里的藥。儘管是小孩子，身高卻有五公尺以上，真是驚人的尺寸。
喝完藥之後，孩子們精疲力盡地躺在床上。
應該治好了才對，但狀態里的中毒字樣卻未解除。
望著孩子們的這些森林巨人當中瀰漫著一股失望的沉默。
……真奇怪，藥本身應該很成功才是。
彷佛在回答我的疑問，孩子們的呼吸漸漸穩定，表情也變得安詳起來。
看來大概是體積太大或中了慢性毒的緣故，藥效需要一段時間才能夠發揮。
AR顯示中，他們的狀態從「中毒∕許德拉【慢性】」變成「睡眠」了。
可能是長期中毒使得身體變得虛弱，孩子們直接就這樣睡著了。
繼我之後，房間裡看似主治醫師的地精也利用人物鑑定技能確認孩子們已經解除中毒狀態。
森林巨人的母親們紛紛上前擁抱和親吻以表達感謝，但實在沒想到身材上的差距竟會這麼讓我吃不消。
不僅全身黏答答，比卡麗娜小姐大好幾倍的胸部也讓我差點要窒息。與其說覺得高興，我的感想只有拿來午睡的話似乎會很舒服。
＞獲得稱號「巨人之友」。
森林巨人們冷靜下來後，族長身分的石錘向我表達感謝之意：
『感謝你的貢獻。倘若有什麼要求儘管開口吧。只要是我們能做到的話。』
這個瞬間我腦中浮現卡麗娜小姐的臉龐，但還是放棄這麼要求。
要拜託僅有十人的巨人們前往人族的都市驅除魔族實在很過意不去。與其這樣，還不如我戴著銀面具前往消滅對方比較合適。
『我朋友的故鄉有魔族橫行——』
『好吧，我們就為你專程前往和魔族作戰。』
我才說到一半，辮子胡就這麼把事情攬下。族長石錘露出不悅的表情。
『不，以代價來說這樣未免太過分了。倘若有什麼可以削弱魔族力量的魔法道具或是能與之戰鬥的武器，能不能借我一用呢？』
『既然這樣，有個不錯的東西。就是從前孚魯帝國製作的「封魔之鈴」。據說搖動一下就可揭穿魔族的真面目，暫時削弱魔族的力量。』
很棒的物品。簡直可說是專為卡麗娜小姐設計的道具。
孚魯帝國這個名稱以前聽說過，確認儲倉後發現在龍之谷的戰利品中有各種該帝國發行的貨幣。和老人軍團口中聽到的歐克帝國似乎是不同國家。
地精們推著滿載有手搖鈴和魔法武器的兩
台推車過來。
武器有劍、槍、斧、弓四種。AR顯示告訴我每樣武器的性能都是傲人的利器。
在這當中，和手搖鈴同一個推車被運來的巨劍、大斧和長弓三樣武器雖然還比不上儲倉內的各種聖劍，但相較於其他武器卻擁有無與倫比的性能。
『挑選一下你喜歡的武器吧。雖然不能全部給你，但無論哪一樣應該都能幫上你的忙才對。』
嗯，巨劍比不上儲倉內的聖劍，大斧又不合我的胃口。乾脆選擇可以確保遠距離物理攻擊手段的長弓好了。
『那麼，就選那把朱紅色的長弓——』
『你選了這個嗎……』
石錘感慨萬千地念道。
「當年獻上這把魔弓的守寶妖精一族魔法劍士表示，這個是在迷宮裡打倒名為『樓層之主』的強大魔物之後所獲得的。」
他敘述著魔弓的由來，同時從推車裡拿出魔弓並用指甲靈活地拉弦。
原來是迷宮裡的戰利品嗎。難怪性能會如此之高。
『這把魔弓可以貫穿好幾里外的岩石，其威力甚至就連龍鱗也能擊傷——』
石錘用指甲彈起魔弓的弓弦，一陣神秘的聲響隨之傳來。
『所以，對使用者的要求也很高。』
換上期待的目光注視著我，石錘一邊向我遞出魔弓。
『小小人族佐藤啊。你就拉拉看這把長弓吧。』
我接過裝飾過度的魔弓。以朱紅色的魔法金屬日緋色金製作的這把弓，上面裝有散發金色光輝的奧利哈鋼製弓弦。
試著輕輕拉動後，出乎意料的抵抗力令我驚訝。
我站直身子認真重拉一次。原本擔心弓弦會不會被我拉斷，但這是多慮了。
我拉滿魔弓之後空放，巨人們和一旁的那些侍從立刻發出鼓譟聲。
＞獲得稱號「強弓的射手」。
＞獲得稱號「魔彈的射手」。
＞獲得稱號「魔弓之主」。
『精彩！——從現在起，這把魔弓就是你的了。』
『我會小心翼翼地保管的。』
石錘心滿意足地點點頭，然後指著魔弓：
『魔弓似乎也認同你為新主人了。』
我並沒有把石錘的話當真，不過總覺得魔弓表面的紋樣變得更鮮明了。
『真有一套啊，佐藤。你或許用了肌肉強化系的技能，但這七百年來除了巨人族以外，你還是第一個拉開這把魔弓的人。』
『想不到除了我們巨人還有其他人拉得開。』
其他巨人們也換上豪爽的笑容稱讚我。
這時候，小巨人們也搬來慶祝孩子們康復的酒桶，現場立刻轉變為宴會的氣氛。
『今晚就舉辦宴席。招待村裡的人大肆慶祝一番！』
『『『是！』』』
孩子們康復有這麼令人高興嗎？巨人們慶祝的標準真是奇怪。
明明是臨時舉辦的宴會，村里卻陸續送來料理，參加者也到場。
卡麗娜小姐不參加，但我家那些孩子則是由白指女士帶來現場。
我們坐在巨人旁邊的主賓席參加宴會。在尺寸大得離譜的肉類料理及果實的包圍之下，我們懷著彷佛被縮小的心情享受著宴席。
最令我印象深刻的是，小玉和波奇笑容滿面地大口咬著體積比自己還大的肉。
或許是看了之後很羨慕，在我離席的期間其他孩子也大口咬肉彼此嘻笑著。
當然我也跟著一起大口咬下，引得周遭眾人大笑。偶爾放鬆一下也很不錯。
至於蜜雅和亞里沙探出身子準備挖取巨大果實的果肉，結果就這樣噗通一聲陷入積累至果實一半高度的果汁里差點溺水。類似這種規模宏大的意外事件也發生在宴席之上。
我半開玩笑地向森林巨人表示想索取果實當作禮物，結果對方爽快同意了。
他們或許也是喝醉，還笑著說可以把古老雀所在處附近的果實拿走一半。
我想對方大概是在說笑，但有一半應該是真心話。
我一手抱著在賽達姆市購買的高級酒木桶與各類種族的人進行交流。
這段期間我獲得了鳥人族語技能和豹頭族語技能，也得知他們的出身地是位於大陸東方的那些小國。
這時候，從事捕魚工作的鼬人族矮小男人表示願意出讓一條多餘的船，所以回程時應該可以欣賞到從湖裡出發的河岸景色了。
取得船的代價是希望我討伐出沒於結界外湖面，全長二十公尺的魔物「湖蛇」。透過地圖調查，發現只是等級二十左右的小嘍囉，就算打倒也不必擔心實力曝光，所以我就接受對方的委託了。
船本身似乎需要三天的時間維護，所以我們決定在這之前好好在村里觀光。
宴會結束後，我拜託樹精將我傳送至山樹的頂端，挑選那些即將熟透掉落的果實採收了一半左右的數量。
從山樹頂端來到大約三分之二的高度時，我忽然想起狗頭人要挖礦脈的事情。
「樹精你在嗎？」
我敲敲山樹的樹幹後，綠色的全裸小女孩便出現在樹幹上。
「什麼事～？」
「不好意思，我想請你幫忙把我轉移至附近的山裡。」
「好啊～不過要收取報酬哦～」
我指著存在礦脈的那座山，樹精很痛快地答應了。
當然，每次提供用來轉移的魔力時都要被親吻一次，不過因為酒精的作用使得我對此不是很在意。
那麼，正題回到挖礦脈上。光是用原本計畫中的「陷阱」魔法很難辦到。
中途碰到的石頭和岩石無法被「陷阱」挖空。
於是我將石頭回收至儲倉，岩盤則是利用「魔法箭」或聖劍進行挖掘。
＞獲得技能「採掘」。
＞獲得稱號「尋礦師」。
＞獲得稱號「礦工」。
＞獲得稱號「礦山技師」。
因為有新的技能輔助，我想出了用手邊的魔法和道具進行挖掘的最佳方式。
為防止崩塌我先妥善錯開挖洞位置，將圓筒部分呈螺旋狀排列逐一下挖，至於縱向的圓筒邊緣則是用戰錘鑿出可供攀爬的洞。
之後就反覆進行這個流程。
在挖掘途中我發現了秘銀礦石、銀礦石以及含有鈷的礦石。最後那種礦石似乎具有毒性，除了擁有毒抗性的我之外其他人必須留意。
一個小時後，我成功挖通了存在青晶的空洞。
而挖穿的空洞中我所見到的是——
「這個就是青晶嗎……真漂亮。」
眼前幻想般的光景令我不禁這麼喃喃自語。
我曾經在電視台的特別節目看過洞窟里有水晶原，但這種青晶並非反射光線而是自行在散發藍色光輝。
——不，發光的並不是青晶。
我回收一塊青晶，然後採集其下方發出白光的光石。將這種光石搗碎後可以加工為光粒。光粒是用於照明系魔法道具的近似LED素材。
這樣的地底下為何會存在光石，我不得而知。
我手邊的魔法道具相關資料中，明明記載它只會存在於日照良好的深山裡……
算了，這方面的矛盾就交給學者們去研究吧。
儘管出現了額外的收穫，但我在確認此行要找的東西後依然用做了記號的大石頭堵住空
洞入口。因為這時我才想到，外界空氣的湧入或許可能會導致青晶劣化。
回到地面後，我在坑道的入口處建起一棟小木屋。
靠著龐大的力量值、砍伐技能還有可以隨意切割的聖劍「王者之劍」，我花不到五分鐘就備齊材料。當然，能夠準備好建材都是拜儲倉的搬運能力所賜。
憑藉新獲得的木工技能這種與建築技能重疊的技能，我僅用一個小時就完成小木屋。作弊也該有個限度吧。
我將賽達姆市購買的桌子放在小屋裡，上面擺著畫有和洞窟入口記號相同圖案的紙張，然後用青晶和秘銀礦石當作紙鎮放好。
這座山的周圍似乎沒有人居住，所以我將砍下來的樹木堆在一起燃燒以便讓狗頭人找到這裡。當然，我也做了防止延燒的措施。
◆
「早安。很
少看到主人一臉睡意的樣子呢。」
「早安，露露。我只是有點事情忙到天亮而已。」
來到穆諾男爵領的第二十天早晨，我帶著若無其事的表情返回山樹的宴會場地後，迎接
我的是露露充滿活力的笑容。大概是昨天的宴會玩得很開心，那美妙的笑容讓我整晚的睡意都煙消雲散了。
我和村裡的人如今都在昨天的宴會場地里。目的是為了享用昨天剩下的美食當作早餐。
「主人，您辛苦了。來杯黃橙果實的果汁如何？」
「謝謝你，露露。」
我喝著露露遞來的山樹果實汁。
味道清爽又好喝。
這時候，盤子裡夾了一堆料理的年少組回來了。
「忙到天亮……該……該不會是跟巨人族的大姊姊在做色色的事情吧？」
「姆，不知羞恥。」
剛才明明就告訴露露一樣的內容，為何會被她們曲解呢。
「我可沒做什麼見不得人的事哦。純粹是正常的肉體勞動而已。」
我輕鬆化解這些沒有根據的指控。
包括村裡的果實掉落問題和狗頭人族生產問題的對策，我昨天可是為世人做出了許多的努力，真是好心沒有好報。
「佐……佐藤。」
聽見呼喚我的聲音，回頭一望，竟是氣色比昨天好了許多的卡麗娜小姐站在那裡。大概是白指女士帶她過來的吧。
她握著雙手站在我面前，平靜地開始講述。睡了一晚之後她似乎冷靜許多。
「在那之後我和拉卡先生兩人商量過，但怎麼樣也無法得知他們想要的是什麼。所以——」
說著，她初次展露出凜然的表情對上我的目光。
「我希望和『石錘』大人對話。如果森林巨人們想要外面世界的東西，我會試著以其作為代價請他們幫忙消滅魔族。一定有什麼可以吸引他們才對。」
帶著一掃陰霾的表情，卡麗娜小姐向我這麼宣告。
『正是如此，卡麗娜小姐。只要不放棄就一定會有希望。』
面對卡麗娜小姐的這番決心，拉卡在一旁鼓勵著。
……對了，因為她昨天不在，所以孩子們中毒和鈴鐺的事都還不知情嗎？
我那些知道這方面事情的孩子們，表情中帶著一種說不出的尷尬。
亞里沙用眼神詢問「你還沒講嗎？」，我則如她所想地搖搖頭回答「還沒說」。
「所以，我想請你幫我收集情報。」
——啊，又換回「你」這個稱呼了。剛才的佐藤算什麼？
『佐藤先生既然是旅行商人，想必很善於跟人打成一片吧。』
雖然對於想要積極採取行動的卡麗娜小姐潑冷水不太妥當，但我為了享用美味的早餐還是實話實說好了。
「關於這件事情，其實昨天——」
這時，森林巨人的孩子們伴隨咚咚的腳步聲走來。
『佐藤。』
『人族的佐藤。』
『『『謝謝你。』』』
僅僅一晚就康復了嗎？森林巨人的孩子們紛紛向我道謝或是將我輕輕抓起磨蹭臉頰。
倘若不是我，這種怪力之下大概早就斷了幾根肋骨。不過既然只是有點痛苦，我也就任由他們處置了。
就這樣一直持續到森林巨人的母親們前來，急急忙忙地將我放開為止。
「——你……你們的感情變得很好呢。」
見到我和孩子們之間的肢體接觸，卡麗娜小姐傾頭不解道。
於是我依序向她進行說明。聽完我的解釋後，卡麗娜小姐就如同孟克的畫作一般大叫出來引人側目。
闡明一切後我們終於下心中大石，將卡麗娜小姐喜怨交加的複雜控訴當作耳邊風專心享用早餐。
而早餐過後，我和卡麗娜小姐進行了這樣的對話。
「我說，無論任何事情你為何都能輕易辦到呢？」
「純粹運氣好罷了。我碰巧帶著他們需要的藥品，在被問到用什麼交換的時候，我就要求了一樣對卡麗娜小姐你很有幫助的東西。」
我將「封魔之鈴」遞給卡麗娜小姐一邊這麼說道。
濕了眼眸的卡麗娜小姐則是將「封魔之鈴」連同我的手一併緊緊握住。
「穆諾男爵領該如何報答你才好呢？是爵位？還是——」
卡麗娜小姐的臉龐靠來。
「亞里沙，鐵壁防禦。」
「嗯，鐵壁。」
搶在這之前亞里沙和蜜雅兩人組就闖了進來，將卡麗娜小姐和我分開。
「主人，你們靠得太近了。」
「主人，詢問下一個任務。」
然後是露露和娜娜拉著我的手。
娜娜面無表情，但露露或許是嫉妒卡麗娜小姐，那鼓起臉頰的罕見模樣實在可愛極了。真想用沉睡在儲倉里的摺疊手機拍下，但這方面還是先自重吧。
心想其他人為何會如此安靜，我回頭一看竟是莉薩雙手抱著小玉和波奇正在待命中。
那麼，我的確應該給卡麗娜小姐一個回答，不過報酬的話……
要獲得爵位成為貴族也很麻煩，最實用的還是像庫哈諾伯爵那樣允許我購買領內的魔法捲軸。
倘若維持在原來世界的年齡，搞不好我真的會選擇將卡麗娜小姐這樣的魔乳美女娶為老婆並成為貴族的安定路線吧。
不過難得變年輕，我還是希望選擇遊覽世界各地的名勝及探索異世界的秘境。
「這個嘛，『封魔之鈴』的報酬我會直接向男爵大人提出要求的。」
聽我回答後，卡麗娜小姐喃喃念著「直接」二字，然後吞了吞口水如同蚊子一般用細不可聞的聲音做出「知……知道了。我也會做好心理準備」這番詭異宣言。
她好像誤會了什麼的樣子，不過等見到男爵之後再來澄清會比較好吧。
我轉身望向大家，宣布恢復我們原本的行動。
「那麼，我們出發去參觀整個村子吧。」
（插圖237）
我向希望早一點帶著手搖鈴回去打倒魔族的卡麗娜小姐透露昨晚找到一艘船的事實，然後說明等待船整理好順流而下會比坐馬車還快，藉此將我們觀光的行為正當化。
畢竟要是現在回去，就枉費我們辛辛苦苦來到這個地方了。
在我們意氣風發地啟程之後，這才發現完全忘記村里沒有半個人。
無奈之下只好改變觀光目的，騎馬靠近一群獨角獸還有遠遠欣賞著捻角獸。
根據傳說，獨角獸只會讓純潔的少女觸摸，但被我摸了之後對方卻並不排斥。
只不過正如傳說中那樣，是個性情古怪的幻獸，最後能坐在它背上的只有我和蜜雅兩人而已。
捻角獸是擁有像聖劍朱路拉霍恩那樣扭曲的角，外觀如同一隻純白山羊的生物。
它的戒心比獨角獸更強，甚至我們來到眼尖的波奇和小玉僅能勉強目視的距離就會逃跑了。
這種捻角獸擁有「短距離轉移」和「飛行」等種族固有能力，所以大概不可能靠近了。
從隔天開始，我們在船整理完畢的兩天期間內把時間統統花在村裡的觀光上。
眾人造訪加工山樹果實外皮的工廠實際體驗如何加工纖維，然後向對方索取一些使用了最初看到的「彈跳果實」橡膠般具有彈力的纖維所製成的紗線，和亞里沙一起將內衣和襪子進化成現代風格。
另外我還用「堅殼果實」的外皮和許德拉的皮試著製作了防具。無論哪一種都很輕巧，
抗衝擊和防刃的性能也相當出色，所以不光是前鋒，我包括後衛的份也一起製作了。
我給後衛的防具是看似緊身衣的內衣，但防禦力是普通皮甲的好幾倍，萬一遭到攻擊時有足夠的保障。
順帶一提，前鋒的鎧甲甚至比金屬甲冑的防禦力還高。
在觀光的這兩天時間裡，穆諾市周邊的狀況出現了些許變化。
來到穆諾男爵領第二十二天的早晨進行定期確認時，我發現穆諾市有一千五百名領軍出擊了。
數量乍看很少，但從領內的人口考量算是異常的數字。
領軍由被附身的其中一名騎士率領。或許
是會使用精神魔法的分體附在這名騎士身上的緣故，從軍的士兵們都陷入「激動」狀態。
從行軍方向推斷，目的似乎是為了討伐在大森林遺蹟中建立據點的大型盜賊團七百人。
話雖如此，比起被討伐的盜賊，領軍士兵當中賞罰欄被刻上罪行的人反而比較多，因此很難判斷哪一方才是壞人。
而到了隔天，來到穆諾男爵領的第二十三天早晨。
結束每天的詠唱練習後我照舊確認魔族的狀態，結果發現了一件奇妙的事情。
魔族的分體出現在大森林深處的哥布林聚落里，但其周邊的哥布林數量卻相當詭異。
十天前的總數才七百五十隻，如今卻是這個數字的二十倍以上。再怎麼說也增加太多了——是加波瓜嗎？說到這個，之前看到有個城鎮專門在量產加波瓜。
這種加波瓜原本就是在研究哥布林異常繁殖原因時所發現的蔬菜。
倘若魔族在暗中活躍是為了繁殖哥布林，這個數量就不足為奇了。
這些哥布林如今開始朝穆諾市移動，漸漸聚集形成三個大集團。
而原本要保護穆諾市的領軍正在大森林深處的大型盜賊團據點裡戰鬥中。
躲在山中堡壘的老人軍團和小孩子從地理位置來看應該不要緊，但穆諾市周邊的村落大概就會遭殃了。
加上促使繁殖的元兇很可能是魔族，所以有城牆保護的穆諾市能否平安無事還是未知數。
留在市內的士兵僅有不到一百名。畢竟穆諾市里有卡麗娜小姐的家人，看來我們最好還是趕快前往穆諾市告知這場危機吧。