第三卷 魔物來襲（2/2）
「啊嗚啊嗚，魔法沒有效啊。老師～～」
陷入恐慌的小女孩開始詠唱漫長的咒語。
從最初的字句判斷似乎是土魔法。最近熟讀魔法書的結果，手頭裡的咒語大致上都可以了解了。
明明就這麼努力卻學不好詠唱，也無法自在地使用魔法，世事還真不盡如人意呢。
好了，牢騷到此為止，得讓對方收起敵意才行。
「這樣子很危險，能不能先停止攻擊我？如果需要懲罰，倒是可以讓你揍一拳哦。」
我低下腰配合她目光的高度這麼交談，但對方卻完全沒有聽進去的樣子。
她詠唱的似乎是「泥波」的咒語，要是完全命中的話大概會滿身泥巴吧。
若當作是非法入侵的懲罰倒無所謂，但出現在她上方的人物卻出手制止了。
頭頂上傳來「啪啪」的聲響，一個影子隨之降下。
巨大麻雀模樣的「古老雀」以彷佛要壓扁小女孩之勢落地。
柔軟的麻雀腹部下方傳來小女孩「嗚哦」的悲鳴聲，但從AR顯示看來似乎平安無事。
古老雀的背上坐著與小女孩身穿同樣設計長袍的老婦人。這位看起來彷佛鄉下的沿廊上會坐著的和藹老婆婆，正是這座森林的魔女。
她從古老雀的翅膀滑行降落地面，然後來到我面前——跪拜。
——咦？
誰來跟我解釋一下情況好嗎？
「初次拜見。我是負責管理這個幻想之森源泉的魔女。剛才我這位不肖徒弟對于波爾艾南的使者大人做出無禮的舉動，在此要表達深深的歉意。還請看在我這身老骨頭的一顆腦袋份上，務必原諒我這位徒弟的不規矩。」
——這裡也是源泉嗎？
唔，話說「波爾艾南的使者」又是什麼？
和蜜雅的氏族是「波爾艾南」有何關連嗎——啊啊，是因為赤盔送我的鈴鐺吧。記得那的確叫「波爾艾南的靜鈴」，是精靈所頒發的身分證明物。
嗯，先不說這個，還是趕快化解誤會讓對方起來吧。
「魔女閣下，請別這樣，快站起來吧。是我沒有先打招呼就踏入了你的領域裡，該道歉的人是我才對哦。」
面對這麼開口後仍不改跪拜姿勢的老魔女，我將手放在其肩膀上讓她抬起臉。
嗯，畢竟這裡沒有電話，我也不知道拜訪前要先用什麼方法聯絡才好。
「感謝您的好意，但使者大人——」
「你好像誤會了呢。我目前在保護波爾艾南氏族的精靈沒錯，不過並非官方公認的使者。」
「可是，對持有靜鈴之人做出攻擊行為，也就等同於向波爾艾南之村宣戰了。
」
就類似向外交官開槍之類的舉動吧？
「總之能不能先不要跪拜了？讓一位女性這樣趴在地面上實在令我非常過意不去。就當是為了我著想，請先起來吧。」
總之我讓老魔女站起來，再次開口謝罪後終於順利達成和解。
接下來我便將入侵「幻想之森」領域的舉動解釋成「為了問候源泉之主」。由於「詐術」技能發揮效果的緣故，對方似乎完全相信了。
話雖如此，她對於我並非使者一事卻仍半信半疑……
我和老魔女一起坐在古老雀的背上來到了魔女之塔。
軟綿綿的背部坐起來很舒服，甚至讓人還想要再多坐一會。在天花板著地時也如同老練的駕駛員那樣平穩地降落。
從古老雀背部下來時我瞥了一眼紀錄，明明只是一同乘坐而已卻獲得了「騎獸」技能。
以後還真想調教一大堆飛行型的生物，和大家一起展開空中之旅。
「佐藤閣下，這邊請。」
跟著手杖前端散發亮光的老魔女，我走下了塔屋頂的樓梯。這是沿塔身外牆建造的無扶手螺旋階梯。由於充滿了手工製作的感覺，令我擔心會不會踩穿地面導致崩塌。
最頂層好像是倉庫，架子上吊掛了許多正在風乾的植物，室內堆有箱子和籃子，還整齊擺放著不知用來做什麼的各式器具。想必她或剛才的徒弟大概生性喜歡乾淨吧。
經過老魔女她們寢室所在的樓層後，我被請入了一個接待室兼研究室的房間。
一團發出奇怪「咕嚕波」叫聲的毛球出來迎接我們。長得很像毛球怪，不過根據AR顯示的資訊，它是一種名叫「毛球鳥」的幻獸，似乎是老魔女的「使魔」。
房間角落是魔女的住處好像一定會有的大鍋正在火上加熱，鍋子裡「波波波」地燉煮著某種綠色的東西。
AR顯示的名稱為「魔女的大鍋」。真是一點也不委婉的命名。
話說回來，居然來不及關火就出門了嗎？感覺好像做了很對不起她們的事情。
「我正在煉成魔法藥，有些許草藥的氣味還請見諒。」
「不，我也喜歡煉成，請不用在意。」
發現我正在看著大鍋，對方或許是這麼誤解了。
「不過，魔女閣下你不使用煉成板嗎？」
「那個大鍋也屬於煉成板的一種哦。是能將源泉的豐富魔素封入魔法藥，使效能獲得飛躍性提升的魔法道具。」
據她說，這座塔本身就是一個收集魔素的集中設施。既然都存在都市核，那麼該不會一樣也有塔核的存在吧。
這麼唐突的問題我說不出口，於是便和對方再度正式問候一番。
我確認AR顯示中在她身旁的詳細資訊。她身為人族，竟然比精靈蜜雅還年長，已經有兩百一十七歲了。
是因為身為魔女才這麼長壽，還是由於控制著源泉的緣故，實在是令人在意。
她的等級為三十七，從年齡的角度來看是偏低了。好像會使用水魔法和術理魔法。其他像是冥想、煉成、調配、製作魔法道具等等，都是一些很像魔女會具備的技能。
稱號為「幻想之森的魔女」還無所謂，但連名字都是「幻想之森的魔女」究竟是怎麼回事。
因為有些在意，我乘閒聊之際詢問老魔女的名字，得到的回答是「繼承源泉之際就已經拋棄過去的名字」。
繼承源泉時的儀式上，好像必須拋棄個人的名字才能獲得繼承資格。
說到這個，繼承源泉還需要進行儀式嗎。
我在支配了「龍之谷」的源泉時並浪有進行過那種儀式，但利用流星雨屠殺龍群大概就相當於一種儀式了吧？
在「托拉札尤亞的搖籃」時之所以無法支配源泉，不知道是因為無法支配複數的源泉，或者由於蜜雅是「搖籃之主」，所以源泉的支配權都在她身上的緣故。
不知為何，「源泉的支配權」在稱號或備註欄里都未記載，所以無從確認。
倘若流星雨之後我沒有調查紀錄，想必也不會發現我自己居然支配了「龍之谷的源泉」吧。
源泉的話題結束之際，我請老魔女讓我看看魔法藥的完成品。試著鑑定後，每一瓶都是「高品質」。
「真是出色的成品呢。封入愈多魔素或魔力，魔法藥的性能就愈高嗎？」
我歸還老魔女製作的魔法藥，一邊這麼問道。
「理論上是這樣沒錯。只不過就算封入一定分量以上的魔素，魔法藥的魔力一樣很快就會消散，所以並沒有什麼意義。倘若要立刻使用，的確有提高效能的效果，但以魔法效率來說還是使用回復魔法較為實在。」
原來如此，所以鍊金術的教科書上才沒有記載嗎？
之後的一段時間裡，我和老魔女談論鍊金術。雖然幾乎都是老魔女在發言，不過內容實在很有意義。
樓下傳來匆匆忙忙的聲響。
透過雷達我事先得知似乎是魔女的徒弟回來了。護衛們的速度好像比鋼鐵豹還要慢，如今仍在森林裡移動。
跑上樓梯的徒弟就這樣順勢衝進了房間。
真是個慌慌張張的傢伙。
「伊涅妮瑪瑪納，進房間之前要——」
「對……對不起！老師。那……那個，剛才真的非常抱歉！」
大概是在模仿老師，身為徒弟的她也趴在地面上跪拜。
毛球鳥輕盈地飛到徒弟頭上降落，將身體膨脹得圓滾。看樣子那裡是它的固定座位。
「是我不小心踏入了你們的領域。我接受你的謝罪，所以能不能站起來。」
雖然用詞有些高高在上的感覺，但若不這麼開口，對方好像不會接受，我也就配合對方的感覺。
話說回來，真是個饒舌的名字。難道沒有像「小伊」之類的暱稱嗎？
「魔法藥的狀況怎麼樣？」
面對老魔女的問題，小伊攪拌著大鍋的內容物一邊報告狀態。由於是大鍋專用的尺寸，調配棒就像船槳一樣長。
「老師，非常順利哦。這樣一來，這次也能順利達成盟約了。」
「嗯嗯，是啊。今晚就交給你負責看火了，沒問題嗎？」
「嗯！沒問題，請包在伊涅身上！」
雖然聽起來很一面像她會因為打瞌睡把事情搞砸的旗標，但旁人這麼開玩笑的話太過失禮，我於是默默聽下去。
由於聽到了在意的關鍵字，我便詢問「盟約」究竟是什麼。
當然，這只是出於好奇，若對方難以啟齒的話我並不打算強行追問。但這對於老魔女來說似乎並非什麼需要保密的事情，所以就輕易地告訴我了。
「就是和庫哈諾伯爵之間的盟約。伯爵不讓非法之徒或者獵人進入這座森林，其代價便是我們每年要兩度提供三百瓶特製的魔法藥。」
三百瓶嗎？收集材料好像挺費事的，不過用這個大鍋應該可以一口氣完成才對。
儘管老魔女說得好聽，但這麼做就像為確保這座森林的自治權而納稅了吧。
據說特別是這幾年裡，大批狗頭人開始襲擊領內的銀山，所以對方囑咐一定要嚴格遵守交貨期限才行。
的確，如此速效性的藥品只要有足夠的庫存，就算大批魔物來襲也不至於會造成嚴重的傷亡。
諾奇鎮上缺乏魔核，官員將魔法藥用的小瓶子搶購一空，大概也是為了幫助老魔女製作魔法藥吧？
站在伯爵領的狀況來看，根本就算不上什麼困擾的事情。
由於被徒弟的歸來打斷，我和老魔女又重新開始討論鍊金術。
她似乎連煉成的道具都會自製，例如那個大鍋據說就是老魔女自行製作的。除了討論鍊金術，我還請教了各種關於魔法道具的問題。
老魔女很大方地告訴我如何設計以及配方，於是我打算收集材料後多多嘗試製作。
儘管並非獲知這些資訊的代價，但老魔女卻主動拜託我一件事。
在我提到接下來要前往公都方向時，老魔女便委託我送一封信給她認識的人。
那個人據說住在離街道稍遠處的森林裡，不過並沒有什麼大問題，我於是爽快地答應了。
我這次要幫忙帶信的對象，竟然是森林巨人。
倘若這是電玩遊戲，想必就會發生「將信送到巨人之村」的任務了。
畢竟能幫上老魔女和那位巨人的忙，而且還可以參觀森林巨人的村落，簡直就是雙贏的美妙關係了吧。
巨人居住的森林裡據說還有獨角獸，這讓我滿心期待今後的造訪。
那麼，叨擾了這麼久，差不多也該告辭了。畢竟莉薩她們大概會操心吧。
我穿過厚重的木製大門離開塔內。
老魔女提議要用古老雀送我一程，但讓一位老人在初冬的夜空中飛行太過殘忍，所以我堅決推辭了。
出來送客的老魔女詠唱咒語，彷佛汽車照地燈的淡色光輝便在地面亮起，製作出一條光之小徑。
看來簡單卻似乎是很高級的魔法，老魔女的魔力因此減少了一成左右。
但隨後便以驚人的速度回復。大約是我的一半速度。蜜雅的回覆速度也比亞里沙還快，但老魔女的回覆速度卻更在其上。
這種回復速度恐怕也是源泉的恩惠吧。
話雖如此，由於原本的魔力量各有不同，無法只用比例的方式來判斷單位時間的回覆量快慢，不過已經很夠了。
甩開腦中的這番私人研究，我向老魔女道別後便離開了高塔。
沿著這條光之小徑前進，好像就能走到領域外頭。
我來到這座森林之初還認為這裡名不符實，不過看來是我錯了。
如螢火蟲般閃爍的鈴蘭、散發淡綠色光芒的蝴蝶、像玻璃一樣透明的蚱蜢等等，真是充斥著許許多多的幻想生物。
這裡似乎不僅有美麗的生物，例如飛到面前的逼真人面蝶讓我有些膽戰心驚，還被翅膀上的人臉花紋嘲笑了一番。
森林裡的小塊草地上聚集了下半身為山羊，名叫「山羊足族」的妖精們。他們敲著太鼓般的樂器一邊開心地起舞。
要是帶年少組過來的話，好像可以跟他們打成一片吧。
像這樣的光景，隨著我來到「迷惑方位的結界」附近後就漸漸看不到了。
雖然有些可惜，但已經充分大開眼界，所以覺得很滿足。
在回去的路程中，我事先解決了埋伏在移動路線上的野豬。這是帶給莉薩她們的禮物。
回到旅館後，我被操心過頭而有些歇斯底里的亞里沙斥責了。
說什麼夜晚的森林很危險，不要獨自出去亂晃。我有告訴她們要到都市外面嗎？
被問到明明房間不同為什麼又會出現在這裡時，她的回答很含糊。不過既然穿著下擺頗短的睡衣，大概是偷偷潛入準備夜襲我吧。
儘管可以在指出這點後咄咄逼人，但淚眼汪汪拚命訓斥我的亞里沙實在太可愛，所以我也不再解釋，只是將她抱到懷裡不斷道歉。
最近得找個機會證明自己在黑暗中仍可自在地行動，好讓亞里沙不必再為我擔心才行。
◆
隔天早上，床鋪的晃動聲將我吵醒。
可以聽見他人的呼吸聲。莫非是亞里沙一大早又來性騷擾了嗎？真是學不會教訓。
感到有些傻眼的我睜開雙眼一看——
「……主人……拜託您……這麼懇求道。」
意料之外的嬌聲讓我一口氣清醒。
解開頭髮的娜娜正跨坐在我身上。臉上依舊面無表情，但感覺就像發了高燒一般顯得妖艷動人。
她四肢趴在床上觀察著我的臉，從寬鬆的領口可窺見相當壯觀的乳溝。有種想要伸手從下方沉甸甸地把玩的衝動。
我聽不清楚娜娜在說些什麼。大概是昨天因為隔壁房的大叔打呼聲太吵，於是把「順風耳」技能關閉緣故吧。
「主人，快一點。」
「……嗯嗯。」
被娜娜彷佛發燒般的聲音所吸引，我下意識跟著點頭。
娜娜撐起身體，就這樣猛然脫掉襯衫。被襯衫一併往上帶起的雙丘，在獲得自由後自豪地暴露出頂端。
那迷人的光景在下一刻，就被勤奮地追上的金色長髮所遮蓋了。
我的手彷佛著了迷一般伸向娜娜的胸部。
「早安——！你心愛的亞里沙來了哦——哦哦哦哦哦哦哦！那是什麼啊！」
亞里沙的尖叫讓我回過神。同房間的莉薩和露露不見蹤影。大概是已經起床正在進行出發的準備吧。
那麼，我這雙伸出去的手該擺哪裡才好呢？
——總之先搓再說了。
我頂著迷迷糊糊的腦袋將手伸向娜娜。
「看我亞里沙的鐵壁防禦！」
精神錯亂的亞里沙飛撲而來，我於是用兩手接住她。
娜娜不解地傾頭，望著我和亞里沙兩人。
「主人？請儘快調整理術器官。」
「嗅？不是在做色色的事情嗎？」
聽了娜娜的話，亞里沙的表情變得十分錯愕。
很好，乘機挽回劣勢。
「那·還·用·說·嗎。」
「好像滿可疑的……」
「沒·這·回·事·哦。」
面對亞里沙半眯著眼的追問，我藉助「無表情」技能加以敷衍。
接著我和亞里沙一起聽取娜娜的解釋。
昨天白天訴說自己魔力回復不正常的娜娜似乎真的變得不舒服，於是便前來拜託我進行調整。
「娜娜你自己應該有魔力操作的技能吧？」
「由於理術器官狀態不佳，無法進行魔力操作——這麼報告道。」
「知道了。我也有『魔力操作』技能，就來試試看吧。該怎麼做才好？」
「請將手放在靠心臟的位置注入魔力。細部的調整會逐一指示——這麼宣布道。」
娜娜將雙手垂在身體兩旁，一副毫無防備的模樣。
一旁的亞里沙發出「咕奴奴」的呻吟。
雖然對她很不好意思，但這可是治療行為。嗯，是沒有辦法的呢——
我意氣風發地伸出手臂，但在實行的前一刻卻被蜜雅的一句話阻止了。
「背部。」
「是啊！既然只要靠近心臟，從背部就沒問題了吧！真不愧是蜜雅！」
「嗯，交給我。」
從入口處探出臉來的蜜雅，她搖搖晃晃地走進房間「蓬呼」一聲撲到我的大腿上。
「同意蜜雅的提議。從背部也不會影響調整效率——這麼保證道。」
娜娜站起來，轉過背部後坐下。
那現代風格的白色內衣雖然很耀眼，但亞里沙和蜜雅的目光扎得我很痛，於是便目不斜視地著手開始調整。
娜娜抓起自己的頭髮放在身體前方。頸部後方的短髮以及肩膀到背部的線條令我感到炫目。肩胛骨的嫵媚程度實在暴力。一個不小心好像就會喪失理智。
我有種立刻想要用手指在娜娜背上「滋滋」地滑過的衝動，但動員所有理智之後總算忍了。
將雙手貼在背上，我自右手向左手注入魔力。
感覺得到些許的窒礙感。我稍微調整魔力流動的強弱，為娜娜清理魔力所流過的路徑。
理術器官的調整相當順利——
「啊嗯……嗚……主人，再溫柔一點……啊啊！」
——等等，娜娜？
不要發出那種好像高潮時的嬌聲好嗎？下半身要是產生反應怎麼辦。
「姆，無恥。」
「咕奴奴。下……下一次絕對要換亞里沙了！」
鼓起臉頰的蜜雅還無妨，但看起來好像快流出血淚的亞里沙太過可怕，我於是拜託前來叫我起床的莉薩帶她去吃早餐。
花了十分鐘左右，理術器官終於調整完畢。或許是刺激性太強了點，娜娜在調整結束後仍舊繼續趴臥在床上。
看那一臉滿足的模樣，我也就將她放置到出發之前了。
◆
帶著有些賺到的感覺，現在是從聖留市出發後的第六天過中午時分。
我們自庫哈諾伯爵領的諾奇鎮出發，在領內小溪沿岸的草地上乘著太陽高掛之際進行露營的準備。
為避免糾紛，我選擇了從街道方向很難看到這裡的樹叢後方。
之所以選擇這裡作為露營地，主要是為了解體昨天回收的野獸。
儘管放在儲倉里不會喪失新鮮度，但若不加以處理就無法用於料理。
不久，露營的準備結束，獸娘們著手開始解體的重頭戲。露露和娜娜也進入準備階段，要對解體下來的肉進行處理。
蜜雅和亞里沙兩人因為討厭血腥味，所以就讓她們沿著河流去探索下游部分。我拜託兩人前去收集野菜和藥草。
好，這次的數量很多，看來我也不得不一起幫忙。
這麼決定後，我走向正在河岸上解體野狼的莉薩她們身邊。
「怎麼了嗎，主人？」
莉薩將剛才用柴刀砍下的狼頭放在石頭上，回頭這麼問道。
——我和狼頭對上了目光。
心中的那股幹勁正以驚人的速度流失中。
「唔，我昨晚散步的時候解決了一頭野豬。你們一起幫我解體好嗎？」
我下意識轉移了話題。
見到我透過萬納背包從儲倉里取出的小型野豬，莉薩開口稱讚：
「真不愧是主人。」
「野豬的肉～？」
「好像很好吃的野豬喲！」
小玉和波奇接過之後，按照莉薩的指示將其放在大石頭上。
「接下來交給你們了。」
「是的，敬請期待今天的晚餐。」
我向激動地拍拍胸膛保證的莉薩回答：「那就拭目以待哦。」然後往略微下游處走去。
「啊，主人，大豐收哦。」
「佐藤。」
亞里沙出示竹籠內滿滿的魚。好像是將精神魔法打入河裡抓到的。
吹著草笛的蜜雅，其竹籠內則是裝有各類堅果和香菇。香菇稍後得鑑定一番才行。
——對了，既然野獸不行，至少應該能殺魚才對。
我和亞里沙她們一起返回露營地，準備解體亞里沙捕來的魚。當然，一開始先請莉薩示範了一次。
我抓住滑溜的魚身，開始去除魚鱗。黏在手上的魚鱗讓我感到不快但仍把它繼續做完，然後用菜刀草草剁下魚頭。
緊接著切掉胸鰭，回憶著莉薩的示範動作，我一邊剖開腹部挖出內臟丟到河裡。那油亮亮的光線反射和黏滑的觸感則是被我拋到了九霄雲外。
因此我用小河裡乾淨的水洗掉黏液，呼出了一口氣。
到達這一步，接下來就簡單了。順從「調理」技能和「解體」技能的輔助，我將魚剖成了三塊。
剩下的魚也同樣解體完畢。
或許是心無旁騖地進行機械式的解體，我獲得了名為「明鏡止水」的技能。倘若這個世界有日本武士，大概會大罵我作弊吧。
其他還追加了「解體匠」這種不可思議的稱號。真要說的話不像在調理，這稱號更像是拆房子的人。
「我說，主人。你殺魚的動作是很俐落沒錯，不過殺這麼多要用來做什麼呢？」
……嗯，完全沒想過這點。
面對我的沉默，亞里沙彷佛了解一切，擺出「真拿你沒辦法」的動作。
我全速運轉灰色的腦細胞思考這些魚的用途。
「油炸的話……沒有油嗎？」
「也沒有麵包粉和雞蛋呢。」
調理用的油還不到可以用來油炸的分量。雖然有許多肥肉，但拿來榨油也很費事。下次到城鎮上的時候再購買足夠油炸的分量好了。
忽然間，正在解體褐色狼的莉薩等人映入我的眼帘。
既然挖出那麼多內臟，光是今天的晚餐應該用不完才對。再加上還有十五條魚做成的料理，很有可能會留下許多剩菜。
「好，就曬成魚乾好了。」
「嗯，見到那副光景，的確也該這麼做呢。」
看到莉薩她們堆在一旁的肉山，亞里沙一副生厭的模樣往河川的方向走去。她似乎要前去和待在河邊收集漂亮石子的蜜雅會合。
曾是日本人的前公主亞里沙大概和我一樣，對於解體野獸都有種抗拒心理。
用餘光目送著對方遠去，我一邊在木板托盤上擺放的魚肉塊灑上多一些鹽。
接下來透過日曬去除水分之後就完成……應該這樣才對。
「主人，要曬魚的話必須先浸泡在鹽水裡，讓鹽分滲入魚肉內部。」
見我要將灑好鹽的魚排放在太陽底下，莉薩出聲這麼制止。
據莉薩所言，好像必須在濃鹽水裡浸泡三十分鐘左右後用水清洗，然後才能放在通風良好的陽光照射處日曬。
我按照莉薩所教的步驟進行作業。在「調理」技能的輔助下，我大致了解如何拿捏鹽分的濃淡。連時鐘也不用看就知道浸泡到什麼時候才剛好，這讓我感受到技能系統的威力。
我將水洗過的魚肉塊擺放在較大的木板上。
接下來得設法不讓蟲子附上去才行。
我向待在河岸的亞里沙出聲喊道：
「亞里沙！不好意思，麻煩你『除蟲』一下了。」
「OK——」
亞里沙的「除蟲」魔法是我所設計的原創咒語。之前亞里沙用精神魔法「不安空間」驅趕蟲子，使我獲得了靈感加以製作。
這是激發昆蟲戒心的一種魔法。同時也製作了小動物版，但使用後對動靜敏感的小玉就會變得坐立不安，於是取消了。
這個魔法的目的是為了夜間露營時能舒服地睡到早上，所以一旦使用後效果便會持續至隔天早晨。
好，換重頭戲上場了。
完成殺魚任務的我已經沒有任何死角。
這就趕快來解體野狼——
「……莉薩？」
「是的，有什麼吩咐嗎？」
莉薩拿著剁下的狼頭凝視的舉動讓我感到疑惑。
「不，因為有這麼多腦袋，我在想能不能做些特別的調理。」
倒是有舌頭、臉頰肉和腦漿等部位可用，不過目前先保密吧。欣賞狼頭的解體秀，對我來說難度還太高了。
「有機會到城鎮上的肉鋪時，我再幫你問一下吧。」
「是，請務必問個清楚！」
莉薩用充滿期待的表情這麼拜託，但雙手還拿著狼頭這一點挺超現實的。
我儘量不去和狼頭對上目光，幫忙了剩餘的作業。
儘管沾上了不同於魚類的黏液，我仍努力忍耐著不讓大家看扁。秘訣就在於砍下頭部時，眼睛不要看著屍體。
中途我裝上剛才獲得的「解體匠」稱號進行解體，但無法實際感受到有何變化。這究竟有什麼意義呢？
解體這麼多野狼，獸味自然也很重。
我環視四周，蜜雅和亞里沙在河岸邊尋找漂亮石子的一幕映入我眼帘。
我出聲呼喚蜜雅，請她用魔法幫我洗淨。
不過由於味道相當頑強，洗淨魔法無法一次完全洗乾淨。
「蜜雅，不好意思，拜託你喝下魔力回復藥後再清洗一次吧。」
「不要。」
蜜雅用手指在嘴巴前比了個叉叉這麼拒絕。
「很苦。」
魔力回復藥有那麼苦嗎？
「除了緊急狀況外，那種味道的確會讓人不想喝呢。就燒點熱水洗一下身體吧。我來幫主人刷背好了。」
「姆，無恥。」
拜亞里沙的不謹慎發言所賜，蜜雅一口氣喝下魔力回復藥後向我施展魔法。見到那種打從心底覺得「好苦」的表情，我於是拿出棘甘草的果肉讓她中和味道。
率先清潔完畢之後的我，如今正在馬車後方製作魔法道具。
雖然剛才為止還在負責燒熱水，但以前在城內迎賓館一起入浴的獸娘們不用說，現在居然連娜娜和露露她們也都脫下衣服，所以我自然移動到這裡。
總覺得這個世界的女性都太沒有警戒心，應該說對裸露的羞恥心非常淡薄吧。
我腦中不禁浮現在聖留市的門前旅館見到的那位洗澡美女的白皙肌膚，於是甩甩腦袋以驅除煩惱。在這種地方增加我的性衝動根本無濟於事。
我用強大的意志力壓抑煩惱，回到製作魔法道具的作業上。
目前正在製作的是熱水器。像點火魔具那樣將魔力轉變為熱能的迴路比較簡單，所以就成了我所嘗試的對象。
儘管之前製作時將迴路繪在木板上，但這次由於是加熱用品，繼續用木板的話就算不會燒起來也會焦掉吧。
我在儲倉內尋找具備耐熱性和熱傳導率較佳的物品。
候補選擇有好幾個，最後我決定使用備用的鍋子。一個厚重難以導熱的鐵製單手鍋及另一個相同大小的銅鍋，拿這兩個進行嘗試。
我用迴路液在鍋底逐一繪製加熱迴路。
注入魔力後，迴路變得赤紅並發出高溫。不久之後溫度上升得太高，銅鍋被燒出一個洞。至於鐵鍋安然無恙，但迴路則是有些許融解。
發現用來作為熱水器的話溫度太高，我又調整迴路將溫度降低至篝火的程度。
在鍋中加水，緩緩對迴路注入微量的魔力。迴路變得赤紅，鍋底「噗咕噗咕」地冒出小氣泡。不久氣泡增加，水開始沸騰了。
滿滿的一鍋水，每一點的魔力值可以提升三十度左右的溫度嗎？以小火焰彈一發只需要十點魔力來看，效率實在很差。
據魔法道具的書籍所述，鐵器容易導致魔力擴散，我想大概就是這個緣故了吧。
即使如此，只需一分鐘左右就能將水燒開這點算很不錯了。以目前使用的簡單迴路來說，想要再加快沸騰速度便會導致迴路融解。
這個熱水器魔法道具的鍋子，其迴路是裸露在外，應該無法直接來拿進行調理。
畢竟迴路可能會被攪拌鍋子的湯杓所刮壞。況且食材若是掉入迴路之間的縫隙，洗起來似乎也非常費事。
目前還是用來當作熱水瓶的代替品好了。
出浴後充滿嫵媚氣息的娜娜和露露在莉薩的指導下開始準備晚餐。
年少組擺好餐具之後無所事事，所以大家就自由行動。波奇、小玉和蜜雅一起在河岸邊撿拾漂亮的小石子，亞里沙則是坐在墊子上開始閱讀魔法書。
我將目光望向堆積如山，要用於晚餐的肉。
解體完畢的褐色狼光是精選出來的肉就有四百公斤以上的量，所以除了今天要吃的心臟和肝臟部分外，其他部位都埋在挖好的坑裡丟棄了。
切成薄片的心臟和肝臟在大盤子裡堆成一座小山。暗紅的顏色不太能夠引起人的食慾。
既然這樣，昨天噴射狼的肉顏色還比較漂亮。
——對了，既然有「調理」技能，就試著煎那種肉看看吧。
「莉薩，我想試吃一下昨天噴射狼的肉，可以教我怎麼煎嗎？」
「若您想吃，我來煎好了。」
莉薩這麼提議，但為了見識「調理」技能的效果，我便以「想要自己煎煎看」的理由讓她接受了。
首先將噴射狼的肉做好烹飪前的準備。其肉質看起來就像進口牛肉那樣沒有多少脂肪的瘦肉。將其切成五十克左右的小肉片後，我聽從莉薩的建議用菜刀在狼筋的部分切出缺口，好讓鹽和胡椒能滲入其中。
接下來，在加熱的平底鍋放入肥肉讓油均勻散布，先將油漬大蒜的切片炒過後分裝在小盤子裡。之後就仔細聽著熱油的爆響聲一邊將肉迅速煎熟。因為害怕食物中毒，所以我選擇將其煎至全熟。
——這種暴力般的美味香氣是怎麼回事？
當其中一面煎得焦黃之際翻面，接下來就等待完成即可。由於是魔物的肉，似乎需要較長的時間才能煎熟，但除了時間之外，調理技能告訴我的感覺就和普通的肉沒有兩樣，所以並無多大問題。
「等……等一下，這種好像很好吃的味道是什麼！」
正在閱讀魔法書的亞里沙整個人衝過來，觀察我手邊的動靜。
就連在河岸撿拾小石子的波奇和小玉也都流著口水跟在亞里沙身後跑來。不知為何，包括不吃肉的蜜雅和只能吃流質食物的娜娜也前來查看我手邊的狀況。
「還會有什麼？我在把昨天噴射狼的肉煎來吃吃看哦。」
「咦？這么小塊？這樣豈不是沒辦法分給大家？」
這是理所當然的吧。這些分量是我用來測試自己吃下後會不會附加奇怪的抗性，還有就是之後找個人吃吃看，確認到了隔天會不會出現問題。
這麼說明之後，每個人都發出了自願的聲音。
「我！我願意光榮犧牲！」
「小玉也是～」
「波奇也要犧牲吃肉喲！」
「唔，交給小孩子太危險了。這次就拿我當實驗品吧。」
「主人，我是屬於主人的物品。主人的東西就等於是我的東西。所以適合擔任實驗品——這麼建議道。」
「姆，肉？」
總之就是大家都想吃吧。蜜雅似乎只是被肉的香味所吸引，一聽到是肉就頓時喪失興趣了。
……娜娜也是，你再多忍耐一陣子的流質食物吧。
「用猜拳來決定吧。娜娜還不能吃固體，所以禁止參加。」
「主人！請再重新考慮。」
「不行。」
我冷冷拒絕了頂著面無表情卻輕易做出驚愕情緒的娜娜。
雖然很可憐，不過我總不能讓腸胃功能最弱的人擔任實驗品吧。
「太好了！我贏了！」
露露做出萬歲般的姿勢蹦蹦跳跳。她會如此直接地表現出喜悅之情，實在非常罕見。
欣賞著回過神後對自己的行動感到臉紅的露露，我將煎好的肉切成兩半。其中一片放入自己嘴裡。
——這是什麼？
比至今吃過的任何肉類都要美味。不，光是肉本身的等級就比當初內定儀式後，社長請我們吃的近江牛腓力牛排還要更高級吧。
不過，這塊肉排的美味又是怎麼回事？
簡單的胡椒鹽調味似乎帶出了肉排原本的味道。
明明是全熟，每咬下一口嘴裡就會充滿肉的滋味。本身肉汁很少，但卻直接刺激著舌頭。再與融出的脂肪交匯後，美味度更是大增。
想不到竟然會這麼好吃。一起食用的大蒜類香料發揮了恰到好處的襯托作用，將味道帶入了更深的層次。
在享受著不同於牛肉的野生般食感期間，小塊的肉片就這樣消失在喉嚨深處。
沖鼻的大蒜香氣和脂肪的餘味令我想還要再吃一口。
然而回想起主要的目的，我於是強忍下來了。
確認過紀錄之後，並沒有附加什麼奇怪的抗性。似乎就像鑑定所得的結果那樣，並非什麼危險的肉類。
「真好吃。來，露露你也吃吃看。」
我用筷子夾起肉遞給露露。露露用手按著頭髮，張大那嬌小的嘴巴一口咬住了肉。換成平常的露露，應該會因為害羞而磨磨蹭蹭才對。
美食的魅力還真是可怕。
露露變化多端的表情，最終轉變為神魂顛倒般的無比幸福笑容。
「啊啊，跟主人結婚的話，每天都能吃到這麼美味的料理呢……」
露露呼出煽情的氣息，喃喃說出被食慾所控制的這番話。
「是啊！就用露露的美貌攻陷主人吧！怎麼樣？主人！要是把露露弄到手的話，還會隨貨附贈亞里沙哦！和美少女姊妹一起玩姊妹丼——」
搶在危險的發言之前，我使出了彈額頭MarkⅡ。MarkⅡ本身並沒有什麼意義。
或許是被肉排擄獲芳心，平時被稱讚容貌就會做出負面反應的露露似乎完全把亞里沙的發言當作耳邊風，沒有任何反應。
不經意查看一下紀錄後，發現增加了「肉料理的達人」和「餐桌的魔術士」稱號。
關閉紀錄後的視野里出現了被肉排油漬弄髒的盤子，我趕快拿到一旁的水桶里清理。畢竟油污可是很頑強。
「啊啊！」
「夢想和『機望』都破滅了喲。」
只是洗個裝肉排的盤子，小玉卻發出悲鳴，就連波奇也流露絕望的嘆息。
——莫非你們想要舔盤子上的肉汁嗎？
另外儘管未開口說話，但莉薩同樣對已經一旁沸騰逸出的鍋子毫無反應了。
……沒辦法，就來煎大家的份吧。
到頭來，除蜜雅以外的所有人都吃了噴射狼的肉排。
一開始我還打算叫娜娜忍耐著，但卻在娜娜使出的傳說中奧義「胸前抱抱」之下屈服了。
不承認傳說存在的亞里沙和蜜雅似乎向我抗議些什麼，但我由於沉浸在幸福之中所以記不太清楚了。
大家好像都無法滿足於小塊的肉排，不過吃得太多把身體搞壞就傷腦筋了，於是接下來我便改提供褐色狼的烤心臟和烤肝臟。
比起噴射狼的肉排雖然腥味頗重，不過也具備了獨特的美味。
「調理」技能上升至最大的話，說不定就算是詭異的食材也能煮得很好吃吧。
另外，我幫獨自一人被排除在外的蜜雅製作了香菇炒蔬菜。遺憾的是，我的庫存菜色中並沒有什麼複雜的料理可用。
「啊～以後每餐都可以吃到這麼美味的料理呢～」
「這個跳過。明天之後就看我心情而定了。」
儘管喜歡吃美味的料理，但每餐都煮的話就辦不到了。不但煮到後來一定會膩，而且也對於向莉薩學習調理的露露和娜娜不好意思。
不過，由於我自己也想吃「調理」技能最大化之後的料理，所以決定今後心血來潮的時候再參與烹飪的工作吧。
「咦～怎麼這樣～」
「姆。」
「主人，請再重新考慮！」
被食慾支配的亞里沙、蜜雅和娜娜這三人出聲抗議。
獸娘們和露露都露出遺憾的表情，不過很含蓄地沒有參與抗議。
——原來如此，是顧慮到自己奴隸的身分嗎。
就像北風和太陽的寓言那樣，我被這些委婉表達的女孩們所纏住，於是變成一天僅有一次在午餐的時候大顯身手。
猛然一看，原本堆得像小山一樣的心臟和肝臟都消失了。
那麼，下次改製作胃藥好了——