第二卷 新的旅程（2/2）

「……太好了。」

潔娜全身失去力氣一般將身體靠回椅子上。

參觀完公都或王都，然後在迷宮都市賽利維拉讓亞里沙她們修行一番後，接下來繞向西邊返回聖留市的話應該是個不錯的主意。

完成希嘉王國的遊歷之旅後返回出發點的聖留市，再去遊歷外國的幾個國家吧。

夢想愈來愈廣大了呢。

「我要在迷宮都市讓這些孩子修行一番，或許待的時間會比較長。等回到聖留市之後，我會拜訪潔娜，敘述這一路上的許多見聞。」

「……好的，約好了哦。」

就像之前的亞里沙一樣，我也和潔娜用小指打了勾勾。這似乎是王祖大和所流傳下來的習俗。

打完勾勾後潔娜對我露出微笑。但和之前見到的開朗笑容不同，而是彷佛在勉強自己般的生硬笑容。這讓我有點在意……

◆

歸來的當天每個人都睡眠不足，所以就一起睡到了隔天。

從隔天開始，大家便分頭進行啟程旅行的準備。

馬車已經有了，但還必須準備馬車要裝載的物資才行。包括我們的食物、生活必需品還有馬兒們的飼料。

這些東西我都委託娜迪小姐幫忙籌備。

而我們幾個則是主要專注在採購自己的隨身用品。

雖然想要購買娜娜和獸娘們的皮甲，但工匠卻表示無法製作亞人的裝備而拒絕，於是就先買了我跟娜娜兩人的防具跟盾牌。

至於皮甲，由於訂製的話就趕不上出發的日期，所以便改買可以用皮帶調整大小的成品。雖然防禦力會低一點，但這樣一來莉薩應該也能共用我的皮甲才對。

再加上我有「皮革工藝」技能，只要買好材料應該就能自行製作波奇和小玉的皮甲了。

我在商會收購了熟皮、毯類毛織品、毛線以及棉花作為謊稱的交易品。鞣製前的生皮雖然比熟皮便宜，但鞣製過程中會產生很臭的味道，所以還是購買了加工後的商品。

雖然沒有希嘉王國的行商許可證，但只要在商業公會支付一枚金幣，就能像影視出租店的會員卡那樣在當天發證。

由於我剛在公所申請補發了第二次的滯留許可證，所以似乎可以省略這個手續。

這次發行的行商許可證並非出入都市之際可以用來減免關稅的高級許可，而是「可在商業公會進行大量商品買賣」的最低等級行商許可證。

當然，少量交易就不需要這個許可證，但購買大量商品的人若沒有許可證也太不自然，於是就預先辦了一張。

為了善加利用買來的素材，我繞到書店尋找關於加工方法的書籍。

位於內牆裡面的書店是由略遜于娜娜的巨乳女性在看店，實在是大飽眼福——不對，店內七個大書架上擺放各式各樣的書籍，不僅有實用類的，連小說和繪本也一應倶全。

順帶一提，這裡沒有販賣地圖。雖然聽說可以在公所購買，可是不但價格昂貴，好像還要經過一番審查才行。

基本上只要不離開街道，沿路上都會有類似里程碑的醒目石頭路標，所以應該不會迷路才對。

沒辦法，我於是放棄地圖，請老闆爺爺幫我挑選一些必要的實用書籍，然後再讓看店的賽莫妮女士代為選擇幾本繪本或小說。

老闆挑選的從《旅行和可食用的植物》、《藥草辭典》、《馬車維修反查手冊》這類十分實用到《魔法道具的基礎》等充滿浪漫情懷的書籍都有，都是一些相當吸引我的陣容。

老實說很想把整家店都買下來，但還是忍住了。在這個物流不發達的異世界裡，獨占書籍可不是一件好事。

我精挑細選出真正必要的書籍，將數量壓縮在三十冊左右。

書籍非常昂貴，總價就要超過十枚金幣。由於今天不趕時間，所以我在經過一番殺價和交涉後以剛好十枚金幣買下了。

魔法道具相關的書籍雖然有點貴，卻是必要的支出。

畢竟我還是希望自己製作魔法道具看看。

書店隔壁是魔法店，我也進去逛逛。

遺憾的是，初級以外的魔法書似乎不能賣給市民以外的人。

甚至連魔法捲軸也一樣，不管是什麼種類，只能販賣伯爵允許的少部分人士。

捲軸只要有魔力就可使用魔法，某層面來說就像是武器一樣，不過……

就連刀劍的買賣都沒這麼嚴格。

無奈之下，我只好買了一整套初級魔法書。價格挺昂貴的，不過既然合乎市場行情價，我也就沒有怨言了。

或許是覺得跟這裡的老闆殺價很麻煩，加上一開始就是行情價，所以我自然乖乖付款。

這裡也販賣魔法藥，我分別購買了幾瓶中級的體力回復藥和下級的魔力回復藥。

順便還購入亞里沙和蜜雅用的長杖以及我要用的短杖。

魔法藥如果可以自制會很方便，於是我便詢問是否有販賣調配道具和入門的書籍，但卻被老闆罵說去鍊金術店買。

之後我造訪了鍊金術店。但可能是被當成肥羊，對方用相當高的價格賣給我一套入門組合。

若只是這樣還好，對方居然對鍊金術里最重要的「煉成板」狀態為「故障」一事絕口不提。

由於外表看起來是相當氣派的「煉成板」，完全不像故障品，我一時也不好要求：「這是不良品，請幫我換一個。」所以改聲稱：「我不喜歡這個煉成板的設計。」讓對方交換其他商品。

接著拿來的「煉成板」也是存在同樣問題的商品，於是我又反覆交換了好幾次，最後終於拿到了正常品。

話雖如此，或許是我鑑定得太准，被年邁的諾姆老闆看出我擁有「鑑定」技能。不過就因為這樣，接下來的交易變得非常順利。

但之後在他的鼓吹下，我不小心大量購買了用於煉成解毒藥藥的素材「龍白石」。這次的揮霍得向亞里沙她們保密才行。

今後必須多多留意諾姆的甜言蜜語了……

另外，「煉成板」的不良品似乎是年邁老闆對於顧客進行的一種測驗，藉由讓對方多次前來更換正常品，以讓客戶從中學習鑑定和交涉的方法。

在這麼採購的閒暇時間裡，我和露露一起接受老練馭手的訓練指導，每天都過著非常忙碌的日子。最後，出發的日期終於來臨。

「主人，行李都裝好了。」

「非常順利～？」

「很完美喲！」

「了解，你們先上馬車吧。」

前去確認行李的獸娘們回來向我這麼報告。

波奇和小玉扭動身體爬上駕駛台，莉薩則在後方幫忙推著她們的屁股上去。

「好高喲！」

「好壯觀～？」

波奇和小玉開心地在駕駛台上嬉鬧。

要站起來四下張望是無所謂，可別掉下去囉？

「看夠的話先進去馬車裡吧。不然我爬不上去。」

「系！」

「是喲！」

莉薩這麼勸誡兩人後，自己也輕輕躍上了馬車。

在這之後，莉薩也跟兩人一樣享受著從駕駛台眺望的視野，不過我就當作沒看到吧。

從門前旅館老闆那裡收下剛做好的便當後，露露和娜娜將行李交給莉薩，自己也上了馬車。

馬車的後半部推滿了行李，所以空間顯得有些狹窄。

我打算在出發後重新將它們收進「萬納背包」和亞里沙的寶物庫里。

之所以不一開始就這麼做，主要是為了不讓周遭人知道我們擁有這種道具和技能。

會使用道具箱的人在各個都市起碼都有十名以上，但考慮到其實用性，貴族、大商人還有軍隊比較有這方面的需求。

要是被人盯上而強制徵用就很討厭了。

至於我這些孩子們，等出發後再告訴她們「萬納背包」的事情吧。

「佐藤。」

蜜雅帶著店長和娜迪小姐回來了。

「到頭來，房子的事還是沒能幫上

忙，真是對不起。」

「不不，幸虧有這個緣分，才能買到這輛馬車嘛。

為了沒能找到適合的房子一事，娜迪小姐看似很愧疚地向我道歉。

老實說，我根本也忘記有委託她這件事情了。

「這是店長和我所贈送的餞別禮。」

娜迪小姐給我的所謂餞別禮是茶葉包和簡單的手繪地圖。

地圖是之前委託娜迪小姐繪製，其中包括了聖留伯爵領到公都之間的領地鄰接，以及各領地的都市名稱之類的資訊。

因為有了地圖和「探索全地圖」的魔法，所以只要知道領地的鄰接就不用擔心會迷路。

「蜜雅拜託了。」

「是的，請交給我吧。」

握住我的手，店長以認真的表情向我拜託。

大概是放心不下把同鄉的孩子託付給其他種族，他說話比平時長了一些。

話雖如此，亞里沙卻在後方發出腐味濃厚的尖叫聲，將這一切的氣氛破壞殆盡。之後再好好懲罰她吧。

「佐藤先生，下次回到聖留市記得來過夜哦。」

「嗯嗯，到時候我會再去叨擾的。」

「路上小心哦。我們這邊領軍很賣力，所以沒有什麼盜賊或魔物出現，不過其他領地就聽說有不少盜賊了。」

「謝謝忠告。我們會小心的。」

與瑪莎和老闆娘互相道別後，我讓馬車開始前進。

這時候，一個年幼的聲音傳來。

「等一下～」

「悠妮～？」

「是悠妮喲！」

我吩咐露露停下馬車，等待悠妮跑過來。

「這個，送給波奇和小玉。」

悠妮匆匆跑來，帶著利用幾個小堅果和帶子做成的首飾當作餞別禮。真是很有小孩子風格的可愛餞別禮物。

「悠妮，感謝～」

「謝謝嗽。我會珍惜著吃喲。」

唔，這不能吃吧。

波奇的這句話，讓悠妮露出哭笑不得的複雜表情。

「這是用石華的果實做成的首飾，吃了會拉肚子哦。」

「好可惜～？」

「那麼，就帶在身上珍惜喲！」

「嗯！」

瑪莎這時在我耳邊悄悄告知，石華的果實是兒童之家裡每當有人被收養時所贈送的吉祥紀念物。

三人依依不捨地擁抱在一起。看看時候差不多，莉薩和瑪莎便出聲提醒三人，讓她們做最後的道別。

「我一定要學會認字，然後寫信給你們！」

「小玉也要寫～」

「波奇也會寫喲！」

寫信聯絡真是令人懷念。對了，既然能夠幫助悠妮認字，就把那個學習卡片送給她吧。

卡片的圖案我大致都記得，以後只要我做給那些孩子們玩就行了。反正製作卡片的技能都一應倶全。

「悠妮，這個卡片你收下吧。」

「嗅！可以嗎？」

我將學習卡片遞給有些惶恐的悠妮。

「嗯嗯，我們有兩套，就送你一套吧。」

「謝謝。這樣一來，我一定會早日學會認字的。」

「小玉也不會輸～？」

「波奇也要學字，以後可以畫繪本喲！」

雖然對依依不捨的這三人很不好意思，但真的該出發了。

對前來送行的人揮手道別，我向負責駕車的露露下達出發指示。

我僅僅一次望向中央大道另一端的城裡。

之前對潔娜說過今天早上會出發，不過她似乎沒有來送行的樣子。從地圖看來，她好像也沒有離開城裡的兵舍。

距離天亮都已經過了四個小時以上，看來再等下去也是一樣了。

◆

穿過聖留市的正門之際，亞里沙向我詢問：

「今天預計要走多遠？這個時間出發的話，應該到不了其他的都市或城鎮。是不是要在街道旁的村子裡過夜？」

「我們不去村子。據娜迪小姐所言，村落對亞人的歧視比較嚴重，所以我打算隨便找個地方露營。」

回答亞里沙的同時，我一邊將雷達的有效距離開至最大以戒備周遭狀況。

最大範圍大概有三百公尺左右吧。

「露營～？」

「就是在空地上點起營火，周圍鋪好床鋪後睡覺。」

「像迷宮那個時候喲？」

「是啊。」

聽見我說明的波奇兩眼閃閃發光地這麼詢問，於是我對她點點頭。

「耶～」「是喲！」

不知為何，兩人都高興得跳起來。被她們的動作嚇到，馬匹們也停了下來。

兩人被莉薩斥責之後，我向她們詢問高興的原因。

「在一起好開心～？」

「可以跟主人一起睡喲！很開心喲！」

面對笑容滿面的波奇和小玉，我不斷撫摸著她們的腦袋。

「可以出發了嗎？」

「嗯嗯——」

正要點頭這麼回答露露之際，我發現雷達上有個除我們以外的藍色光點。

藍色是標記過的人，也就是某個我認識的人。

「等一下。」

似乎沒有必要打開地圖查看是什麼人了。

「——佐藤先生——————！」

我回頭望向正門那裡傳來呼喚我的聲音，是騎著一匹白馬的潔娜。

後方的亞里沙喃喃自語：「現地妻（註：指出差或旅行當地的偷情對象，或稱「現地嫁」）的逆襲？」但我不予理會。

為了不妨礙街道上的行人和馬車，我吩咐露露將馬車停在路肩。

「佐藤先生！」

用手梳理著被風吹亂的頭髮，潔娜一邊騎著馬接近。她此刻是一身不適合騎馬的藍色禮服打扮。就像約會的時候一樣，甚至還化了妝。

「太好了，還來得及！」

「我才是，出發前能見到你真是太好了。」

潔娜應該不至於會拋棄家裡，像個不請自來的老婆跟著我們一起旅行。不過那慎重其事的化妝和禮服卻讓我無法這麼篤定判斷。

「……我考慮了很久。」

被一臉正經的潔娜所震懾，我就這樣等待著她這句話的下文。

「像莉堤艾娜公主那樣拋棄家族跟在戀人身邊，這種事我做不到。」

畢竟成長於重視家族的世界裡，這是理所當然。

亞里沙看似有些不滿，但並不像要開口插嘴的樣子，所以我繼續專心聽著潔娜的說明。

「所以，我不會要求佐藤先生您：『帶我一起走吧。』」

「一起走吧～？」

「潔娜也一起走喲！」

打破沉重的氣氛，波奇和小玉出聲邀請潔娜。

「謝謝你們。不過，我目前沒辦法。」

向兩人道謝後，潔娜將目光轉回我身上。

——應該說，她剛才是不是強調了「目前」二字？

「到了春天，我弟弟成人之際會繼承家主之位。我已經獲得他的承諾，在那之後將可以自由決定我要的生活。所以，等到了春天——」

說到這裡停頓一下，然後彷佛要甩開什麼念頭般繼續開口。

潔娜的視線一直鎖定在我身上。

「——我也會去迷宮都市！」

……呼——差點以為她要向我求婚呢。

或許是說到這裡開始覺得難為情，潔娜的視線轉到了亞里沙身上。

「亞里沙，到時候就來一決勝負哦！」

「哼哼，慢了一拍的千金小姐會有勝算嗎？等你到了迷宮都市，就只能咬牙切齒地看著我跟主人之間的小孩了哦。」

……再怎麼說，這也不可能發生吧？

亞里沙彷佛壞心腸的反派角色那樣「呵呵呵」地笑著。別這樣，其他三個年幼的小孩子會亂模仿的。

我於是答應潔娜，抵達大都市之後一定會寫信給她。

比較難為情的是，我又和她用小指打了勾勾。這麼頻繁地打勾勾，可是打從我兒時以來就不曾有的事情了。

「那麼，潔娜，我就期待在迷宮都市賽利維拉能夠見到你了。」

「是的，佐藤先生！在那之前還請您等著我！」

幸好沒有演變成令人感傷的別離場面。

面對帶著太陽一般燦爛微笑揮著手的潔娜，我也朝她揮手道別。

那種開朗的笑容，真的非常適合這個大晴天。

至於她臉頰流下的一行眼淚，我假裝沒有看到，只是不斷揮著手直到看不見她的身影為止。

「不要一副那種表情嘛。以後我們都會在一起。」

亞里沙越過駕駛台的椅背，這麼輕拍了我的腦袋。

「肚子痛～？」

「很痛苦嚇？」

「佐藤？」

年幼的孩子們紛紛擠開亞里沙，看似憂心地抬頭向我望來。我微笑著回答：「我沒事。」

「主人，寂寞的時候就靠在女人的胸前哭——行動函式庫里是這麼說。」

娜娜以溫柔的動作將我抱在她胸前。

那輕柔的觸感和溫柔的香氣，逐漸治癒了我那些許的寂寞。

「等……等一下！這是犯規哦！露露也不要只看著，趕快對抗！」

「不行哦，亞里沙。駕駛馬車時要看著前方才行。」

亞里沙這麼氣憤道，我只好從娜娜的治癒空間裡抽身。

將莉薩遞來的果汁水放到嘴邊，我將與友人道別後的寂寞一併吞進肚子裡喀啦喀啦，匡咚匡咚——馬車伴隨著聲響一路前進。

讓小玉坐在大腿，肩膀上扛著波奇，我轉頭望向前方。

來吧，開始享受異世界之旅吧！