第七卷 序幕（1/2）
台版 轉自 深夜讀書會
發布：深夜讀書會
雷伊升上C級冒險者之後過了數日，他現身於公會。
他看著委託板，心中正想著不知道有沒有什麼有趣的委託，此時……
「那個……打擾了。您該不會是……」
雷伊因為突然間被人搭話而轉頭，結果看到一位體態豐腴的中年商人，臉上帶著笑容站在那邊。
「請問找我有事嗎？」
「您是雷伊先生沒錯吧？我是被您從冰鳥襲擊事件中解救的商隊商人。」
雷伊因為他的話，回想起之前巴斯雷羅莽撞闖入的冰鳥之戰。
「啊！是上次的……沒事就好。」
「是的。對於雷伊先生還有基魯姆冒險者們，我真的不知道該怎麼道謝才好。」
「請不要在意，畢竟我也得到了未知的魔石。」
未知的魔石——當雷伊說出這個詞彙的時候，商人眼中一瞬間閃過銳利的光芒。
因為這跟他在街上調查雷伊的時候，所收集到的情報一致。
但是銳利的光芒只在眼中一閃而過，他馬上就回復到原本的柔和目光。
「作為上次事件的謝禮，要不要一起吃個飯呢？我很想多多親近未來前途不可限量的冒險者。」
雷伊點頭同意商人的邀約，因為他也有事想問站在眼前的商人。
「那請你先去酒店那邊找位子，我這邊事情辦完之後就會過去。」
商人微微動了一下眉毛，但還是輕輕點頭朝酒店走去。
「……奸狡的商人。」
若光看外表，完全就只是一個富裕的商人，不過對方有時會露出轉瞬即逝的犀利神情，雷伊因而推測商人並不如外表所見，只是位好相處的商人。
（該不會貝斯提亞帝國又送手下進來了吧……？不，那個商人雖然被冰鳥襲擊還是專程來到城鎮，只要想到這點，就能知道這種可能性很低。而且警備隊的人也因為過去的經驗，對貝斯提亞帝國的爪牙提高警覺了吧。）
雷伊想起跟冰鳥的戰鬥，順帶也想到自己已經升級的事情，取出了公會卡片。
他看著公會卡片上C級的文字，回想起蕾諾拉誇獎他破了基魯姆C級冒險者的最年少紀錄，以及升C級的最短紀錄，同時也請他儘量控制自己，不要再發生類似剛來基魯姆時跟『鷹爪』起爭執的事件。
（委託板上也沒有什麼好的委託……沒辦法了嗎……？）
雷伊輕輕嘆了一口氣，接著就像是要面對什麼麻煩事般走向了酒店。
「雷伊先生，這邊！」
雷伊朝商人坐的那桌走去的時候，看到桌上擺滿了各色料理。
「等很久了嗎？」
「沒有、沒有，只要想到能跟雷伊先生這種程度的冒險者講話，這點等待時間根本不算什麼！不提這個了，聽說雷伊先生升上了C級，真是恭喜，這頓算是我的賀禮，您想吃多少就吃多少。」
「你消息還真靈通，這並不是那麼多人知道的事情。」
雷伊低聲說道，話中夾著不知是佩服又或是警戒的情感，被商人勸著坐了下來。
「因為對商人來說，情報就像是生命一樣，加上雷伊先生又很有名氣。來、來，請喝、請喝。」
商人邊說邊把酒杯遞給雷伊，雷伊看到後微微蹙了眉頭。
「我不喜歡喝酒這件事情，沒有在你收集來的情報中嗎？」
「這是為了要祝賀您升級，只喝一杯應該沒關係吧？我有請酒店的人幫我選了低酒精濃度的紅酒。」
「……好吧，那就喝吧。」
雷伊沒有道理拒絕商人的一番美意，只好等待商人幫他把紅酒倒入杯中。
「真是抱歉，是我這種中年男人幫您倒酒，您應該比較想喝美女倒的酒吧？」
「不用在意，因為這裡的料理十分美味，總比在料理難吃的酒店中喝酒好。」
雷伊啜飲了一、兩口紅酒，同時確認身體有沒有出現異常。
雷伊當然沒有辦法分辨出藥的味道，可是他可以確認自己的身體有沒有出現異常，或是酒的味道是不是怪怪的。
事實上，雷伊的身體是傑拜爾極盡技術創造出來的，對大部分的毒或藥都有十足的抗性。
商人看到雷伊喝酒的樣子，嘴角不禁浮出苦笑。
因為商人知道雷伊在懷疑自己。也許雷伊有意隱藏對商人的警戒心，但是對至今進行過許多商業交涉的商人來說，雷伊並未完全藏住心思。
（之前的戰役他展現了只能說是壓倒性的戰鬥力，但果然還是有跟年齡相符合的部分。雖然這麼年輕就擁有那麼誇張的戰鬥力，本身就是一件很不正常的事。）
現在的雷伊面對滿桌食物，就展現了屬於外表十五歲應該有的表現，看他一口口吃著料理的樣子，說是很符合他的年齡也不為過。
「你並不是想幫我祝賀升級吧？找我有什麼事呢？」
雷伊一邊把長牙野豬串燒送入口中，一邊提出自己的疑問，商人對他展開笑容開口說道：
「是啊，那麼先從自我介紹開始吧。我知道雷伊先生的名字，可是雷伊先生應該不認識我吧。」
雷伊接著朝沙拉進攻，點頭肯定商人的話。
「我是之前雷伊先生所救助的商隊率領者，叫做阿勒克圖爾。」
雷伊停下正吃著沙拉的手，帶著一絲佩服領悟了商人剛剛說出口的話。
雖然雷伊知道他的身份是商人，但沒想到竟然是率領商隊的人。
「這樣的話，從很多方面來說會很辛苦吧。」
阿勒克圖爾的瞳仁中隱有一絲憂慮，頷首同意雷伊的話。
阿勒克圖爾的商隊只擁有三輛馬車，規模本來就不是很大，現在又因為冰鳥的襲擊，有一輛馬車已經完全毀掉了。
冒險者跟馬匹被冰鳥吃掉，這部分的花費固然讓阿勒克圖爾心痛，但還在他的容許範圍內；只是連馬車的車體都被冰鳥的攻擊破壞到不可能修復的地步，堆放在馬車內的大半商品也受到影響而報廢。
除此之外最大的打擊，是連躲在馬車中的商人都因此而死。
阿勒克圖爾與商人們一路共享苦樂，對他來說，他們是如同家人般的存在。
如此重要的人，竟然有十幾人在眼前被冰鳥吃掉，當時他雖然故作剛強，內心其實對自己的死亡已經有所覺悟了。
而在此時，他遇到了雷伊跟賽特。
自己的生命就到此為止了嗎……就在他有此覺悟的時候，雷伊跟賽特出現了，他們一舉掃蕩冰鳥，仿佛絕望本身從不存在。也難怪他不是以商人的身份，而是以個人的身份對雷伊跟賽特產生了興趣。
「所幸在基魯姆做的買賣，應該可以彌補一定程度的損害……雖然以整體來看，不管怎麼想都會虧本就是了。」
「為什麼要特地在冬天來基魯姆呢？你應該預想得到，一到了冬天，除了普通的怪物，還有很多如同冰鳥一樣只在冬季現身的怪物。」
「您說的沒錯……的確，平常的話，我也不會在冬天到像基魯姆這樣的邊境。」
阿勒克圖爾滿臉痛苦，邊說邊將裝了紅酒的酒杯送往嘴邊。
他的樣子像是心情痛苦到必須用酒精麻醉自己才行。
「我成立商隊的時候，有一位貴族大人曾經援助過我。那位大人的孩子因為染病臥倒在床，而據說對那種病有療效的藥材，只有在基魯姆才找得到……」
這故事好像曾經在哪裡聽過，雷伊的腦海閃過魔熱病的事件。
他把拿在手中的串燒放在盤子上，並向阿勒克圖爾問道：
「你說的那種病，難不成叫做魔熱病？」
「不是的。那種病是這樣的……正常來說，小孩子成長的時候，體內魔力的量也會跟著一起成長，可是魔力的成長卻因病受到阻礙，連帶著身體能力也出現問題。治療那種病的藥材，是一種罕見植物的根，而且只生長在邊境。」
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