第七卷 第三話 紛爭以上？戰爭未滿？（1/2）

「雖然我有收到你們臨時決定參戰的消息，但來得還真快。」

我們搭乘的小型魔導飛行船，抵達布雷希洛德藩侯軍駐屯的艾夏戈草原。船一降落，布雷希洛德藩侯和他的家臣們便一起出來迎接我們。

即使還是新人，但我好歹是伯爵，所以他們也不能太怠慢我。

「因為我們人數不多。」

「即使如此，還是感謝你們。對吧，布蘭塔克。」

「因為我們一直在被這場無意義的紛爭擺布。」

擔任布雷希洛德藩侯護衛的布蘭塔克先生，露出希望這種麻煩事能早點結束的表情。

我也能理解他的心情。

「好像有一位非常不得了的人也跟你們同行呢……但這就不是我能插嘴的事情了。」

與卡拉小姐的密約，還不能告訴布雷希洛德藩侯。

而且即使布雷希洛德藩侯是我的宗主，他也不能干涉鮑麥斯特伯爵家諸侯軍的成員。

「雖然我大致猜得到是怎麼回事，但你們還真是不擇手段呢。不過這樣能讓紛爭早點結束，所以我是很高興啦。那麼，事不宜遲……」

布雷希洛德藩侯像是覺得時間寶貴般，開始簡單說明目前的戰況。

「我們目前在橫跨東部與南部的艾夏戈草原的邊緣附近布陣。由七個家族匯集起來的兵力約有四千人。再過一個星期，還會有其他援軍過來，到時候應該會有約六千人。」

雖然覺得數量不多，但光是要籌備軍隊出兵就得花上不少錢，所以這也是無可奈何。

對布雷希洛德藩侯底下那些派出諸侯軍的貴族家來說，光是士兵的報酬和他們的餐費就是一筆負擔。

「那麼，布洛瓦藩侯家那邊呢？」

「約有五千人。目前還沒什麼動靜。只是互相對峙而已。」

雙方都不希望進行決戰，因為那會造成莫大的損害。

所以自然就演變成互相對峙的狀況。兵力終究只是威脅對方的手段。

「還有其他戰場。」

接著布雷希洛德藩侯將邊界線附近的詳細地圖攤在桌上。

「距離這裡約三百公里的西北方。布洛瓦藩侯家的附庸亨格爾准男爵家，正和我的附庸蘭謝爾准男爵家圍繞著銅礦對峙。」

這次事件的起因，原本就是和邊界線權利有關的紛爭又死灰復燃。

「位於兩家邊界線的銅礦，產量好像非常豐富。所以他們從以前就在爭奪那裡……」

兩家過去似乎也為此起了好幾次衝突，之前姑且是以平分的方式解決。

「結果對方突然打破協定……」

布洛瓦藩侯家那邊的亨格爾准男爵家突然出兵，將蘭謝爾准男爵家在銅礦的礦工和警備隊都趕走了。

然後現在占據銅礦的亨格爾准男爵家的軍隊，正與為了奪回銅礦而出兵的蘭謝爾准男爵家互相對峙。

「幸好目前還沒出現死者。」

明明正處於紛爭狀態卻沒有死人，可以說是不幸中的大幸，要是不小心鬧出人命，紛爭就會變得更加難以收拾。

「目前還是希望能拉回五五波的狀態。」

偶爾透過紛爭發泄壓力，同時藉由分得相當的利益，讓雙方勉強接受。

這就是這個時代的特權紛爭的真面目。

「事情就是這樣，請各位使用訓練用的武器。」

沒想到所有參加這場紛爭的士兵，無論敵我都是使用沒有刀刃的訓練用裝備。

雖說是為了儘可能避免出現死者，但我沒想到會做得這麼徹底。

「咦？要用訓練用的武器嗎？」

「請放心。這些裝備亨瑞克大人的船上都有。」

一旁的莫里茲向我報告亨瑞克的船上有夠大家使用的裝備。

好像是細心的崔斯坦事先就將裝備運上船了。

「崔斯坦大人是艾德格軍務卿的兒子，所以很熟悉這方面的事情。」

「真是幫了大忙。」

現在王國的其他地方似乎也會發生紛爭，所以身為艾德格軍務卿之子的崔斯坦自然也很熟悉這些事情。

「當然，即使沒有刀刃，那些武器也算是鈍器。視擊中的部位而定，還是有可能會打死人。只是機率比一般的武器低很多。」

這麼做的目的並非為了討伐對方，而是藉由俘虜對方減少敵軍數量，之後再透過交涉取得和解金。

似乎就跟中世紀的歐洲貴族一樣，是利用贖金來解決問題。

如果是以中世紀的騎士和傭兵為主體的戰場，即使有發生戰鬥，通常雙方頂多也只會出現一名死者。

比起殺敵，還是抓俘虜換贖金比較有賺頭。王國私底下也建議大家戰鬥時，儘可能別出現死者，至於為什麼要私底下建議，則是因為表面上必須禁止紛爭。

「大概就像這樣，雙方加起來有超過八十個貴族家因為邊界線的事情起爭執。這次是布洛瓦藩侯家那邊的貴族突然出兵，搶走並占據我們這邊的附庸的特權，而我們的附庸也為了奪回特權而召集同伴的軍隊與其對峙。像這樣動員的軍隊人數從數十人到數百人不等的小型戰場，大約有四十幾個。」

在布雷希洛德藩侯攤開的地圖上，的確記載了許多註解。

○○騎士爵家的軍隊，正與突然占據共有森林地帶的○○騎士爵家的軍隊對峙，或是○○准男爵家的軍隊擅自占領了原本正在等待裁定、禁止所有人出入的○○河的沙洲地帶，與其對峙的○○騎士爵家的軍隊吵著要對方從沙洲退兵等等。

大部分都是布洛瓦藩侯家那邊先發動奇襲，布雷希洛德藩侯家這邊的貴族被單方面驅離，然後召集軍隊企圖奪回自己的特權。

「有已經產生衝突的貴族家嗎？」

「不，目前還沒有。」

這就是這種紛爭麻煩的部分。

雖然不曉得一開始的銅礦是如何，但這些不過就是為了爭奪面積狹小的領地，或是能夠從水源那裡引多少水的爭議，若正式發生衝突導致死傷增加，只會造成虧損。

「話雖如此，如果這時候不出兵，就等於是認同對方的實質支配。所以即使是為了貴族的面子，還是不可能不出兵。」

在我的前世，也經常發生國家之間互相爭奪領地的狀況，所以我也能理解。

如果像日本那樣擺出息事寧人的態度，就有可能被對手趁虛而入並提出更過分的要求，所以當然要出兵抗衡。

原來如此，看來貴族不管做什麼事都很花錢。

「這樣下去會很不妙吧？」

「雖然有些貴族家事先察覺敵人的行動，並成功防止被對方占領，但其他都是我們這邊慘敗。一旦進入裁定，將對我方非常不利。」

雖說是違反規則的出兵，但狀況還是對搶得先機的布洛瓦藩侯家有利。

這樣在裁定時，只會對我方不利。

「所以希望能拉回一些劣勢？」

「不過這也很困難。」

一旦布雷希洛德藩侯軍派出援軍，布洛瓦藩侯軍一定會來礙事。

「真令人困擾……要是就這樣進行裁定，會對我們不利……」

「這就是對方的目的嗎？」

「沒錯。」

因為不滿分不到我們領地的開發特權，所以才用這種手段壓抑部下們的不滿吧。

再來就是透過軍事行動的支出，讓布洛瓦藩侯家囤積的錢在領地內流動。

就某方面來說，這也具備公共事業的性質。

「那麼，就讓我來搶回來吧。」

「能拜託你嗎？」

搭乘我租的小型魔導飛行船依序飛往紛爭地帶，打倒布洛瓦藩侯家那邊的貴族軍隊並俘虜他們。

要是在過程中，布洛瓦藩侯軍有派出援軍就更好了。

只要用俘虜逼布洛瓦藩侯付出一大筆贖金，他應該就會後悔找我們的麻煩吧。

「那麼，就拜託你了。」

我們從布雷希洛德藩侯那裡收下地圖後，就立刻搭乘小型魔導飛行船前往那些貴族軍隊對峙的地點。

＊＊＊

「這次導師果然沒參加呢。」

「要是王宮首席魔導師介入南部與東部的紛爭並支援南部，會釀成問題吧。」

「這我也能理解，但如果是導師，感覺有可能會在說『好像很有趣』後就跑來參加。」

「怎麼可能。」

「不……如果是我爸爸，那的確是有可能……」

艾爾和亨瑞克先生像這樣在船上聊天，過了半天之後──

飛行船順利抵達第一個戰場。

這裡就是布雷希洛德藩侯最初說明的地點，爭奪銅礦的蘭謝爾准男爵與

亨格爾准男爵的領地邊界線附近。

在邊界線上的銅礦前面，約三百名蘭謝爾准男爵軍正布陣警戒銅礦的方向。

仔細觀察那座銅礦後，便能發現到處都有亨格爾准男爵家的士兵在站哨。

「歡迎你們來。」

雖然兩軍一開始都被突然來訪的魔導飛行船嚇了一跳，但在派艾爾以使者的身分前往蘭謝爾准男爵軍的大本營後，男爵本人馬上就出來迎接我們。

蘭謝爾准男爵是個約四十歲的普通大叔。

「你們是布雷希洛德藩侯大人送來的援軍嗎？」

「是的，馬上來奪回銅礦吧。」

「咦？這樣沒問題嗎？」

雖然贊成奪回銅礦，但不希望造成犧牲。只要一看蘭謝爾准男爵的表情，馬上就能看穿他的想法。

「總之只要彼此最後都沒出現死者就行了吧？」

「是的，那樣當然是最好。」

那就簡單了。

和之前在鮑麥斯特子爵領地對付叛亂軍那時候一樣，只要先用「區域震撼」麻痹他們再抓起來就行了。

只要使用「探測」，就不怕會有漏網之魚。

「那麼，先締結協定吧。布琉亞大人。」

「啊，好的。布雷希洛德藩侯大人命令我以督軍的身分，和鮑麥斯特伯爵大人同行。」

當貴族率軍前往戰場援助時，會產生某個問題。

那就是如何確認功勞與戰果，以及分配戰利品。

明明受到別人的幫助，還是有許多貴族會在戰爭結束後搶走來協助的貴族的功勞，這也經常成為新紛爭的原因。

於是就會像這次的狀況一樣，派遣督軍來正式認定與記載戰果。

此外，也會針對該如何分配戰果締結協定。

例如關於俘虜或軍隊持有的裝備、物品、金錢、糧食的權利，以及俘虜的贖金該以什麼樣的比例分配。

這次布雷希洛德藩侯派遣的督軍是布琉亞先生，年約五十歲的他給人的感覺非常嚴肅，是個典型的官僚。

「我會麻痹所有人讓他們變得無法動彈，請你們幫忙俘虜他們。」

「不愧是屠龍英雄……」

和鎮壓叛亂時不同，這次的「區域震撼」範圍比較大，但由於不必限定範圍和區分對象，所以對我來說算是比較輕鬆的工作。

銅礦雖大，但有人的地方有限。

即使只有我一個人，應該也能辦到。

「幫忙逮捕麻痹的亨格爾准男爵軍的士兵、照顧抓到的俘虜，以及防衛取回的銅礦的工作就拜託你們了。」

「這是當然。」

只靠我們的人拘捕那些士兵會很花時間，如果還要管理俘虜，那人手根本不夠。所以我決定把這些工作交給蘭謝爾准男爵，之後再支付經費給他。

「不趁這個機會，直接占領亨格爾准男爵領地嗎？」

「不，從以前開始就有不成文的規定，將這視為接近禁忌的行為。」

亨格爾准男爵一開始來襲時只要有心，也能占領其他的蘭謝爾准男爵領地，但對方並未這麼做。

不對，應該是無法這麼做。

「要爭奪的終究只有銅礦的權利，否則紛爭只會變得沒完沒了。」

要是入侵彼此的領地、殺害領民、侵犯女性，或是破壞田地、燒毀民宅，只會讓仇恨無限制地擴大。

形式上，雙方終究只是在爭奪銅礦。

爭奪其他特權的貴族家們，在這方面也是如此。

「若紛爭變得太嚴重，王家一定會介入。」

這種時候將無法期待有利的裁定。

「例如讓王國直接沒收造成紛爭的銅礦。以前似乎有許多類似的裁定……」

這只是兩個貴族家在爭奪一個特權。

只要展現這樣的態度，也能防止其他勢力的介入。

宗主或像布雷希洛德藩侯那樣統率特定地區的人，會幫助同地區的貴族，而受到幫助的貴族，相對地也會協助維持地區的安定。

大家從以前開始就維持這種關係。

「那麼，來締結協定吧。」

結果鮑麥斯特男爵家完全不干涉銅礦的特權。

相對地，失去戰鬥能力的亨格爾准男爵軍的所有物和俘虜的贖金，將全歸鮑麥斯特家所有。

之後蘭謝爾准男爵家，可以向我們請求管理俘虜所需的花費。

雖然還有其他細節需要補充，但由於雙方已經達成合意，因此布琉亞先生緊急將這些內容寫在締約用的羊皮紙上，讓我和蘭謝爾准男爵簽名。

雖然紙在這個世界已經普及到連平民都能使用，但直到現在，像這種重要的契約書通常還是使用羊皮紙。

「那麼，快點去取回銅礦吧。」

有很多地方都陷入和這裡一樣的狀況，為了能早點去其他地方幫忙，我們決定立刻作戰。

「對方的軍隊裡有魔法師嗎？」

「有。對方進攻礦山時，有人使用『火之箭』。應該是臨時雇用的冒險者……」

雖然頂多只有一位，但少數准男爵家可能擁有初級程度的專屬魔法師。

按照蘭謝爾准男爵的說法，至今都沒收到亨格爾准男爵收了魔法師當家臣的情報，所以應該是配合這次的出兵臨時雇用的人。

「我會連那個魔法師一起麻痹，所以不會有影響。」

如果是像卡特琳娜那種等級的魔法師，就有可能抵抗我的「區域震撼」並發動反擊。不過如果蘭謝爾准男爵的證言無誤，應該是不必擔心這種事情。

「準備好了嗎？」

「是的。」

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