第七卷 中場一 艾爾的心上人（2/2）
「真正的女兒？」
咦？難道卡拉小姐其實不是布洛瓦藩侯的親生女兒嗎？
「令人厭惡的是，我們的確有血緣關係。不過我很討厭他明明過去都對我置之不理，事到如今才想要把我當成女兒利用這點。」
這我也能理解。因為我和老家那些家人的關係也絕對稱不上良好。
我和卡拉小姐，是同病相憐啊……
「我之所以來這裡，是因為無法違抗父親的命令。而且不管再怎麼說，來這裡也比繼續待在那個充滿限制的布洛瓦藩侯家要好。」
卡拉小姐至今應該都是被當成籠中鳥對待吧。
雖然威爾他們現在依然對她抱持警戒，但這樣還是比繼續留在布洛瓦藩侯領地好吧。
「所以我不打算主動為布洛瓦藩侯家做些什麼。而且紛爭已經開始了。像那種大規模的紛爭，怎麼可能只因為一個小女孩就結束。」
說得也是，畢竟雙方都派出了幾千名士兵對峙。
即使威爾和卡拉小姐的婚事真的定了下來，紛爭也不可能就這樣解決。
「我沒打算和鮑麥斯特伯爵大人發展成布洛瓦藩侯家期待的那種關係。因為我不想做會讓那些人高興的事情。」
如果事情演變成那樣，只會正中布洛瓦藩侯家的下懷，意思是卡拉小姐不希望發生那種事啊。
「我覺得鮑麥斯特伯爵大人是個誠實的男性，畢竟連那位艾莉絲小姐都那麼盡心盡力地照顧他，他和其他未婚妻也都處得很好，讓我非常羨慕。」
艾莉絲和卡拉小姐以前都住在王都，所以互相認識。
此外雖然她沒打算和威爾發展成那種關係，但在看見艾莉絲她們和威爾相處融洽的光景後，她開始覺得羨慕。
這表示卡拉小姐有想要結婚吧。
「其實我本來不應該說這些的，但一面對艾爾先生就忍不住說出來了。或許是因為艾爾先生個性溫柔，讓人覺得很好溝通也不一定。」
卡拉小姐邊說邊以優雅的動作喝著瑪黛茶。
她將連對威爾或其他人都沒說過的事情，告訴我一個人。
還說我是個好溝通的人。
有希望！
我和卡拉小姐非常契合！
光是知道這點，就讓我覺得今天大有收穫。
「今天要不要就這樣順勢一起遊覽鮑爾柏格？雖然這裡不像王都那麼繁榮，但應該能讓妳散散心。」
於是我約卡拉小姐一起去逛街。
希望這樣能讓為老家的事心煩的卡拉小姐心情稍微變好一點……這可不是正式的約會喔。
我將來一定會對她提出正式的約會邀請。不過能和卡拉小姐單獨出門啊……
「艾爾先生，感謝你的關心。」
太好了──！她答應啦！
「那麼，我們走吧？」
「好的。」
我和卡拉小姐一起探索鮑爾柏格的街道。
雖然對我來說是熟悉的光景，但只要是和卡拉小姐在一起，就讓我覺得彷佛置身天國。
卡拉小姐主要是逛生活雜貨、飾品和衣服。
儘管她個性剛毅，但果然還是個女孩子。
「……」
「艾爾先生，怎麼了嗎？」
唯一讓我在意的是，卡拉小姐看的商品大多是供平民使用的東西。
我還以為她會看更高級的商品。
「如果是在布洛瓦藩侯領地，我應該會看父親或周圍的人說的那些『與布洛瓦藩侯家千金相符的商品』吧。不過我一直以來，都是在過使用這些東西的生活……雖然現在沒辦法買，但希望將來能再次輕鬆地購買這些東西。」
卡拉小姐微笑地對我說道。
伊娜曾經說過。結婚以後的第一個障礙，就是生活水平的差異。
我和卡拉小姐雖然因為身分差距而無法結婚，但我們的生活水平幾乎沒有差異。她很會射箭，所以也能一起去狩獵。
這表示我和卡拉小姐應該能交往得很順利！
在鮑爾柏格逛到傍晚後，我們一起返回官邸，那是段夢幻的時光。
「今天真是謝謝你。感覺久違地找回了過去的自己，讓我很開心。」
我也覺得自己和卡拉小姐說了很多話，變得更加了解彼此。
雖然之後的路還很難走，但這段時間讓我覺得自己已經朝目標大幅邁進。
「以上就是事情的經過。」
「真是貴重的情報呢。」
我也並非總是在擔任卡拉小姐的護衛。
從她那裡獲得的情報，都必須向我的主人威爾報告。
雖然做這種像間諜的事情讓我覺得有點對不起卡拉小姐，但這是因為我認為她不想替布洛瓦藩侯工作。
必須告訴威爾這些事，以避免她被鮑麥斯特伯爵家的人們討厭。
「會不會其實只是她想讓你這麼認為而已？」
羅德里希先生，你這樣講對卡拉小姐太失禮了。你是因為不曉得卡拉小姐的苦衷，所以才說得出這種話。
「不過，她並沒有試圖引誘我吧？難道這不是她的目的嗎？」
說得好啊，威爾。
「她也可能是想先讓我們這麼認為，然後再接近主公大人。」
羅德里希先生，她才不會做這麼沒品的事情！
因為那個人對我來說，就像是個天使。
「我覺得應該不是這樣。」
此時出現一個願意相信卡拉小姐的人。
那就是被威爾找來的克勞斯。
威爾大概是認為他很擅長這種和謀略有關的事吧。
「克勞斯，為什麼你會這麼想？」
「考慮到卡拉大人的出身，她真的會為布洛瓦藩侯家做到這種程度嗎？聽完艾爾文大人的報告後，我倒覺得她是希望因行動失敗而被斥責，藉此成為對布洛瓦藩侯家而言不必要的存在。」
「不過她好不容易才成為布洛瓦藩侯家的女兒吧？」
羅德里希先生，卡拉小姐早就說過她不想成為布洛瓦藩侯家的女兒了。
「那是羅德里希大人的價值觀，我認為這並不適用在卡拉大人身上。」
克勞斯果然經驗老到。
他正確地掌握了卡拉小姐的意圖。
「嗯──就算是這樣也沒關係吧。反正我原本就預定儘可能不和卡拉小姐接觸。繼續維持現狀也沒差吧？這樣也能封住布洛瓦藩侯家的一張王牌。」
「是這樣沒錯……」
在報告結束，羅德里希也接受後，我想起一個煩惱。
那就是即使卡拉小姐對威爾沒什麼特別的意圖，她果然還是布洛瓦藩侯家的女兒，跟我是不同身分的人。
這個問題該如何解決？
我懷抱著一個重大的課題。
「艾爾文大人，您有什麼煩惱嗎？」
克勞斯向做完報告後準備回到卡拉小姐身邊的我搭話。
他讓我感到有點警戒。
因為這個人過去幹了不少好事。
雖然他因為立下功績而被威爾任用，但就連羅德里希先生都對他抱持警戒。
然而本人卻一臉若無其事的樣子，就某方面來說真的是很厲害。
「不，還不到煩惱的程度……」
儘管老實告訴他也無所謂，但不能保證克勞斯不會利用這一點。
如果事情變成那樣，或許會給威爾添麻煩。
「我的年紀是艾爾文大人的四倍以上。雖然沒什麼大不了的經歷，但還是足以給年輕人一點建議，有些事情光是說出來就能讓人覺得輕鬆不少。」
被他這麼一說，我就開始想講了。
而且沒什麼大不了的經歷，只是克勞斯的謙遜之詞。
話說真不愧是克勞斯。他很擅長踏入別人的內心。
「其實……」
扣掉身分的差距，我和卡拉小姐應該非常契合才對。再來只剩下要如何解決這個最大的問題。
光靠我的腦袋，根本就想不出方法。
「家世不相當的戀情啊。我以前也遇過類似的狀況……雖然還不到身分有差距的程度。」
「你也遇過這種情況？」
只要對方說自己也有相同的經驗，就會特別期待對方能提供什麼解決方法。
咦？不過克勞斯有老婆嗎？
既然他有女兒，那應該也有老婆。這麼說來，我好像從來沒見過他老婆。
「雖然對方已經去世，但那個人就是我的妻子。我應該有說過，我本來根本就沒資格繼承名主之位。」
克勞斯跟我一樣，都不是家裡的嫡長子。
「即使是這樣的我，也曾經有過未婚妻……」
對方是附近農家的次女，他們好像曾經約好不管再怎麼貧窮都要一起獨立，然後共同打造一個家庭。
「結果因為哥哥突然猝死，讓我登上名主之位。接著周圍的人便開始說我應該要找個符合名主身分的妻子。」
我的老家也是鄉下，所以知道富農長女的未婚夫本來就經常更換。
「我對此表示反對……就只有這點我絕對不願意退讓，於是便娶了原本的未婚妻馬爾妲為妻。」
喔，他真是下了很大的決心呢。
沒想到克勞斯居然是這麼熱情的人……我也得向他學習才行。
「不過這似乎對馬爾妲造成很大的負擔。導致她年紀輕輕就因病去世了。」
因為周圍的人都抱著「區區農家的次女，有辦法勝任名主夫人這個頭銜嗎？」的想法對她施加壓力吧。如果在我的老家一定也會變成這樣，所以我也能理解。
「雖然我覺得自己或許做了對不起她的事情，但馬爾妲臥病在床時曾說過自己很幸福。就算那可能只是在安慰我，我還是感到非常高興。」
原來如此，克勞斯在第一任妻子病逝後，一直沒有續弦啊。
這算是相當罕見的狀況。通常領主都會幫忙推薦人選……啊，感覺又知道一個威爾的爸爸和克勞斯關係不好的理由了……
「艾爾文大人，希望您將來不會後悔。」
後悔啊……
說得也是。雖然現在還沒辦法，但我希望有一天能向卡拉小姐告白，並娶她為妻。儘管我還不曉得該怎麼做才好，但我想相信自己的初戀能夠實現。