第七卷 第一話 名為「卡拉•馮•布洛瓦」的少女（1/2）

台版 轉自 天使動漫

圖源：真妹控

錄入：吐司蛋喵

校對（簡體）：神代小祈

「這不算戰爭吧？」

「是啊，只是紛爭。」

南部的霸主布雷希洛德藩侯家，與東部的霸主布洛瓦藩侯家之間發生了紛爭。

布洛瓦藩侯家以接近奇襲的方式出兵，來不及反應的布雷希洛德藩侯家被迫緊急招募士兵。

兩軍各自帶著附庸的援軍，在位於南部與東部交界的艾夏戈草原對峙。

「接下來雙方會開始交戰嗎？」

「怎麼可能，才不會發生那種事。通常是雙方持續對峙，直到先焦急的一方主動提出交涉……」

兵力是交涉的道具……也可以說是威脅的道具……要是真的打起來，會無法向王國交代，所以才會採取紛爭的形式。

「不是戰爭，而是紛爭啊……雖然感覺只是在玩文字遊戲……」

這個世界的戰爭，是指和北方的鄰國阿卡特神聖帝國之間的戰事。換句話說，已經有兩百年以上沒發生過戰爭了。

所謂的紛爭，似乎是指同一王國的貴族互相爭鬥的狀況。起因可能是爭奪特權，也可能是領地界線的糾紛，因為長期沒發生過戰爭，所以從貴族的角度來看，比起從來沒戰鬥過的阿卡特神聖帝國，他們應該更討厭比較有可能構成威脅的鄰近貴族。

「威德林先生不參戰嗎？」

「嗯──該怎麼辦才好呢？」

「你不曉得該怎麼辦嗎？」

雖然卡特琳娜很驚訝，但坦白講我真的不知道該怎麼辦。我是布雷希洛德藩侯家的附庸，所以或許會被要求派兵援助，但站在王國政府的立場，比起紛爭，開發才是最優先的事項。

「應該以開發領地為優先。」

羅德里希似乎不打算參與紛爭。可見布雷希洛德藩侯和王國政府一定已經達成合意了。

「不過布洛瓦藩侯家試圖擾亂我們的後方。身為貴族，不是應該要還以顏色嗎？」

「這意見真有卡特琳娜大人的風格。不過還以顏色也要花錢。」

再加上現在的鮑麥斯特伯爵家並沒有餘力出兵。我們的警備隊還在組織中，此外還有領地內的警備、狩獵害獸與管理冒險者等工作要處理。

若勉強組織鮑麥斯特伯爵家諸侯軍參與紛爭，就會對領地的開發造成延宕。王家應該也不希望我們採取這種下策。

「而且那些行動並未造成什麼實際損害。我們反而因此獲得了貴重的勞動力。」

「那些人真的沒問題嗎？」

卡特琳娜說的「那些人」，是指那些偽裝成專門獵龍的冒險者集團、企圖在鮑麥斯特騎士領地內掀起叛亂的布洛瓦藩侯家的人。他們徹底中了克勞斯的圈套，還來不及行動就被我們逮捕。

我們將他們當成俘虜，送到鮑爾柏格進行勞動。

那些人在被審訊時完全不肯鬆口，但反正我們知道他們的底細，所以就利用他們來填補不足的勞動力。

「不過居然讓那個人負責管理他們。」

艾爾對將俘虜交給克勞斯管理這件事抱持警戒。

雖然克勞斯現在變成我的部下，但舊鮑麥斯特騎士領地的領民對他還是沒什麼好感。因為在判斷鮑麥斯特騎士爵家無法獨自鎮壓叛亂後，他沒向赫爾曼哥哥報告，就直接將這件事交給我們處理。

儘管就結果而言，克勞斯這麼做是對的，但赫爾曼哥哥和鮑麥斯特騎士爵家警備隊當然還是會覺得不愉快。

雖然克勞斯因為沒向赫爾曼哥哥報告叛亂計畫的事情而受罰，但他還是因此得利。

他的兩個孫女婿將以名主的身分留在騎士爵領地，兩個孫子也將成為鮑麥斯特伯爵領地的新名主。

再加上雖然只是臨時處置，但克勞斯最後甚至得以在鮑麥斯特伯爵家任官。

難怪有人會認為克勞斯是為了在將來比較有前途的鮑麥斯特伯爵家任官，才刻意惹赫爾曼哥哥不高興。

「我們這裡確實人手不足，而克勞斯先生的工作表現也無可挑剔。」

伊娜說得沒錯，我們這裡經常人手短缺，所以多的是職缺可以給像克勞斯那樣的人才。

「唉，克勞斯從以前就很能幹……」

我們今天來到鮑爾柏格的郊外。

這裡有個專門供給糧食的大型農村。這座按照羅德里希的計畫從頭開始打造的農村，今天終於要正式開放。

雖然講開放好像有點奇怪，但既然海水浴場也是用開放，那應該沒什麼問題。

整地後變成正方形的廣大田地、以有效率的方式鋪設的溝渠，再加上住宅的遷移和建設進行得非常順利，所以基礎設施幾乎都已經完成了。

這是將麻煩的部分都交給我和卡特琳娜負責的成果。為了儘快提供糧食給鮑爾柏格，這裡已經開始進行農作。

順帶一提，這個廣大又鄰近鮑爾柏格、條件優越的農村，是由克勞斯的孫子擔任名主。那個人同時也是我的異母哥哥，所以這擺明了是優待。

這是給對鎮壓叛亂有所貢獻的克勞斯的獎賞。要是他因此變得驕傲自滿，或許還能找到他的破綻，但克勞斯對這個村子的開發業務大有貢獻。

當過名主的克勞斯在這方面可以說是經驗豐富，他同時也參與了許多其他村落的開發。

建設村落和城鎮，並非只要準備好必要的設施就算完成。

只要有人居住，就會產生例如行政、徵稅與替居民調停等各種業務和問題。

如果想在解決這些問題的同時，維持村落的營運，就需要一定程度的專門知識，而克勞斯剛好精通此道。

「那個老人真會推銷自己……」

就連羅德里希都為克勞斯的老練感到驚訝。

「不過話說回來，真虧他有辦法順利差遣那些俘虜呢……」

露易絲似乎認為將那些策劃叛亂的人當成俘虜，會產生許多問題。而且負責使喚他們的人，就是克勞斯。

假裝參加叛亂然後背叛他們的克勞斯，被那些俘虜們狠狠辱罵了一頓。然而克勞斯之後依然面不改色地指揮那些俘虜進行勞動，只能說他真的很有膽識。

「威爾大人，差不多該開始了。」

「說得也是。」

在維爾瑪的催促下，我開始替村子舉行啟用儀式。

話雖如此，這並不是什麼困難的工作。村子的入口掛了紅白彩帶，我只要用刀子切斷那些彩帶就行了。

我的前世，也會在有橋或隧道開通時舉行相同的儀式。

「這個村子落成得遠比預定還要早，只能說真不愧是威德林大人。」

因為是自己的孫子擔任名主的村子，所以克勞斯當然也有參加啟用儀式。

儀式一結束，克勞斯馬上跑來跟我打招呼。

「因為克勞斯擁有的專門知識幫了很大的忙。」

「我沒做什麼大不了的事情。」

克勞斯謙虛地回答，但他果然是個能幹的人。既然都能夠在父親底下擔任名主了，這些事對他來說應該是輕而易舉吧。

「需要開發的村子還有很多，我接下來也會繼續努力。」

「雖然這些話聽起來很可靠，但那些人沒問題吧？」

艾莉絲代替我詢問派那些俘虜去勞動會不會有問題。

所有人都不認為克勞斯會再次煽動他們掀起內亂。

因為大家都知道他不會做這種無意義的事情。

比起這件事，克勞斯的背叛讓那些人非常生氣，所以我們更擔心他們會不會找機會報復。

「夫人的擔心非常合理，但他們目前都很安分。」

「你該不會威脅他們如果逃跑就會被處死吧？」

「並非如此，卡特琳娜大人。我根本不需要對他們做那種事。」

「這是什麼意思？」

「這個嘛……」

僅僅只有約二十人的他們，打算在離布洛瓦藩侯領地非常遙遠的南方之地引發叛亂。

所以他們是被當成敢死隊，簡單來講就是被派來「送死」。

只要我們沒有參加紛爭，這個作戰就算成功。

「於是我告訴他們無論叛亂成功與否，威德林大人都不打算參加紛爭。威德林大人現在忙著開發領地，根本就沒那個閒工夫。」

「喂，這樣的話……」

「大家都變得非常泄氣。」

這也是理所當然。明明賭上性命參加了擾亂後方的作戰，結果卻被告知這一切都毫無意義。

「曾經一度做好捨命覺悟的人，在像這樣獲救後，就會變得意外安分呢。」

「愈堅硬的

樹枝，愈容易被折斷。」

「露易絲大人說得沒錯。」

克勞斯趁機利用了陷入沮喪的他們。

他有效率地將那些本來只會吃閒飯的俘虜化為勞動力，藉此提升自己的評價。

大家都對克勞斯的作法感到戰慄。

「他們也經歷了不少事，現在能夠忘記一切認真勞動，對他們來說或許也不嘗是件好事。」

儘管這麼說也沒錯，但我們還是無法坦率接受克勞斯的說法。

＊＊＊

「嗯──這下麻煩了……」

儘管開發進行得很順利，羅德里希仍獨自看著文件嘟囔。

「怎麼了嗎？」

我一詢問理由，他就將與輸送物資有關的文件拿給我看。

「有一些必要資材的庫存正急速減少。」

因為是在開發什麼都沒有的土地，所以許多資材都必須從領地外進口。

按照羅德里希的說法，雖然現在勉強還夠用，但隨著開發繼續進行，之後一定會陷入資材不足的狀況。

「原因和紛爭有關嗎？」

「是的，無論戰爭還是紛爭，都會大量消耗物資。」

其中許多物資都與開發的資材重疊。因為兩軍必須互相對峙，而打造野戰陣地也需要建設資材。

「再來就是糧食吧？」

由於是王國貴族的南部與東部霸主之間的紛爭，雙方附庸的兵力加起來，至少也有幾千人。

這麼多人在什麼都沒有的艾夏戈草原對峙，並持續消耗物資與糧食。

光是補給應該就耗費了相當多的勞力。畢竟戰爭最讓人煩惱的就是補給。

「如果只靠馬車運輸，負擔應該會很大。」

「所以要使用魔導飛行船？」

「一定會用到吧。」

「布蘭塔克先生呢？只要讓他像師傅那樣使用魔法袋……」

「要是讓首席專屬魔法師持續留在前線，又會換產生其他問題。」

布雷希洛德藩侯領地非常廣大，所以許多地方應該都是仰賴魔法師來輸送或補給物資。

只要偏重其中一個地方，另一個地方就會陷入不足。

「羅德里希先生，艾夏戈草原有水嗎？」

「當然有。只是就算有水，也不一定適合飲用。」

就像艾爾擔心的那樣，士兵光是待在那裡，就會消耗大量的水。

雖然我想他們應該有挖井，但還是有可能遇到分量不足或挖到的水不適合飲用的狀況。

如果情況變成那樣，或許連水都必須靠魔導飛行船運送。

水不僅占空間還非常重，應該會對補給造成很大的負擔。

「來鮑爾柏格的魔導飛行船數量也減少了。」

「這麼說來，的確是變少了。」

實際上，隸屬於布雷希洛德藩侯家的中、小型魔導飛行船，開往鮑爾柏格的班次也減少了。

這是因為他們要開始為在艾夏戈草原與敵軍對峙的同伴補給糧食和水分。

如果只有這些問題，那感覺只要另外從其他地方買就行了。

一個供應商不做了，就再找其他供應商。這種事在我前世的公司經常發生。

「但事情沒有這麼簡單……」

然而這個世界是採取封建主義，或者該說是貴族優先主義？

即使來自布雷希柏格的貨物減少了，也不能輕易增加西部或東部的進口量。

「布雷希洛德藩侯家是我們的宗主兼鄰居。要是只因為紛爭讓他們送貨慢了一點，就開始和其他人交易，那鮑麥斯特伯爵家的污名將傳遍整個王國。」

雖然鮑麥斯特伯爵領地的開發也能為布雷希洛德藩侯家帶來利益，但他們懇切地提供援助也是事實。

要是背叛他們直接開始和西部或東部交易，我們馬上就會變得臭名遠播。

因此我們無法輕易改變交易對象。

「如果我們和西部的霍爾米亞藩侯家或東部的布洛瓦藩侯家建立起直接的聯繫，布雷希洛德藩侯大人應該會不高興吧。」

「唉，就算不管這個，布洛瓦藩侯家也有其他問題。」

為了不讓我們參加紛爭，布洛瓦藩侯家甚至想在鮑麥斯特騎士領地掀起叛亂。

若向那些人購買開發需要的物資，讓他們因此得利，就等於是在助長紛爭。這樣鮑麥斯特伯爵家應該會遭到許多貴族非難吧。

「關於那些傢伙，有收到什麼回應嗎？」

那些傢伙，是指企圖在鮑麥斯特騎士領地掀起叛亂的假冒險者。

我們姑且按照慣例，向布洛瓦藩侯家確認他們的身分。

「布洛瓦藩侯家表示他們那裡沒有姓名相符的家臣。」

「是棄子啊……」

難怪他們沒向背叛者克勞斯復仇，還以俘虜的身分認真工作。

當然也可能只是大受打擊的他們，現在根本無力去做那種事情。

「雖然利用這點讓他們工作的克勞斯也很有膽識。」

而且他還若無其事地派他們去開發預定將由自己孫子擔任名主的村落。

如果是我，應該會因為害怕他們報復而根本不敢這麼做吧。

克勞斯真的是很有膽識。

但這絕對不是在誇獎他。

「因為這對鮑麥斯特伯爵家有益，所以鄙人也沒辦法多說什麼。」

既然布洛瓦藩侯家都已經不承認他們的存在，就算被當成一般犯罪者處死，他們也無法抱怨，如今不過是被當成一般勞工派去工作，根本就沒有人會有怨言。

不如說我們還算是很好心了。如果是落入其他貴族手中，他們不是被毫不留情地處死，就是必須在礦山內工作到死。

「雖然現在開發還算順利，但要是紛爭繼續拖延下去，或許會對進度造成延宕。」

「這樣啊。」

這也是無可奈何。人生本來就偶爾會遇到這種事。

「這表示我的工作會跟著減少，可以更常去魔之森狩獵了吧？」

並非以土木魔法師的身分，而是作為一個冒險者和艾莉絲他們自由狩獵的時間將會增加。

「因為是紛爭，所以也無可奈何。」

「沒錯，畢竟是宗主的紛爭。」

雖然羅德里希贊同我的意見，但他突然將手放在我的兩邊肩膀上說道：

「因為預期之後將產生延誤，所以鄙人打算趁現在儘可能加快工程與開發的進度。期待主公大人能比之前更加努力……」

「什麼──！」

我這根本是自找麻煩。這反而讓羅德里希認為反正工程之後或許會因為欠缺部分資材而停擺，不如在那之前儘可能加快作業進度。

「只要將不需要依靠進口資材、能夠只靠鮑麥斯特伯爵領地自產的資材進行的作業進度提前，就能避免整體的進度延誤。」

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