第一卷 第二話 嘗試練習魔法（2/2）
「即使只有一小塊，美味依然凝結在肉片中，吃起來十分可口。等等……」
要是我有辦法獵到這隻珠雞呢？
這樣原本每天只有黑麵包和蔬菜湯的餐點，不就會多一隻烤雞嗎？
我的家人雖然採取放任主義，但並不冷酷。應該不會抹滅我獵到這隻珠雞的功勞。
「決定了。等著我吧！肉！」
轉生以來的這一個月，我都熱衷於魔法的特訓，因此只將用餐視為獲取營養的途徑。
不過，我果然還是對吃有堅持的前日本人。儘管堅持的等級感覺有點低，但現在不是在意這種事情的時候。應該要專心狩獵這隻珠雞。
話雖如此，用這種軟弱的弓箭，在進入射程前就會讓珠雞逃跑。
「那麼，就用新開發的十字弓魔法吧！」
最初的五發都偏離目標非常多，一直讓珠雞逃掉，但我的瞄準愈來愈精準，最後終於成功獵到了兩隻珠雞。
「我回來了。」
「威爾啊。你有撿柴……你，獵到珠雞了嗎？」
兩隻珠雞順利擺上餐桌，身為最大功臣的我也久違地成功吃到了美味的烤雞。
這天是我第一次被所有家人稱讚。
＊＊＊
「我去森林了。」
「要小心熊和狼喔。」
在第一次獵到珠雞的一個星期後，看見我一如往常地前往森林，父親高興地說道。
這也是理所當然。畢竟原本被當成是無法幫忙開墾的沒用小鬼的我，現在居然每天帶連職業獵人都很難抓到的珠雞回來替家人的餐桌加菜。
除此之外，因為我還會採集野莓、山菜和山芋等食材回來，所以家人最近對我的印象也變好了。
果然大家都不喜歡三餐只吃黑麵包和咸蔬菜湯。
這個村子的生活並不寬裕。受到絕大部分的人手都必須因應逐漸增加的人口被派去開墾新土地或務農的影響，有時間去打獵或採集的人也跟著變少。
能讓人食用的基本食材，就只有作為麵包材料的小麥。
父親是按照這個基本方針在調度人手。
雖然派小孩去狩獵或採集可能會有危險，但反正我只是八男，就算死了也不會有什麼太大的影響。
即使同樣是小孩，其他領民的孩子還是得忙著協助農事或養家。要是讓那些貴重的勞動力死掉可就麻煩了，因此現在會進森林的小孩就只有我一個人。
儘管沒想到居然會有貴族期待五歲的小孩幫忙貼補家用，但不只是貧窮的下級貴族，這世界大部分的居民都是過著這樣的生活。
我只能祈禱自己成人後預定前往的都市區，是個好很多的地方。
然後，我為了提升自己的飲食生活，繼續進行狩獵與採集的活動。
這樣三餐就能增加使用珠雞和山菜做成的餐點，也能隨心所欲地替沒味道的乾巴巴黒麵包塗上野莓做的果醬。
其他還有許多能入手的東西，最重要的是在森林裡就能自由地練習魔法。
「一般被稱作『報告』的魔法……」
由於不能練習太過顯眼的攻擊魔法，因此我主要都在練習能暫時強化身體機能的輔助魔法，或是其他生活魔法。
我一面用探測魔法確認沒有大型野生動物接近，一面往森林深處前進，這次我想在森林裡嘗試別的魔法。
這個新魔法「報告」如同名稱所示，是向使用者進行某種報告的魔法。
試著使用後，我發現視野內有幾個地方出現微弱的光芒。
這跟我在書房嘗試時完全一樣。我在發出微弱光芒的書架深處，找到了幾枚銀幣。因為父親平常不會進書房，所以那大概是母親的東西。我偷偷地將那些銀幣擺回原本的位置。
仔細觀察發光的地方後，我在樹根附近發現山芋的藤蔓，以及自然生長的烏頭草。
原來如此，看來這魔法會透過讓特定場所發出微弱光芒，來向使用者進行報告。
雖然山芋能當成食材，但烏頭草在這個世界就沒什麼用。畢竟是毒草，通常也只能用在暗殺上面。
印象中，我曾經在之前的世界聽過毒物視使用方式而定，也能當成藥來使用，不過既然不曉得用法，目前也只能先擱置。
總之我先用改良過的土系統魔法「挖掘」挖出山芋。
雖然之前的世界也是如此，但若要靠五歲小孩自己的力量來挖山芋，那恐怕得挖到太陽下山吧。
過了一段時間後，全長約兩公尺的完美山芋就現身了。
不愧是平常沒什麼人出入的森林。
儘管這是條完美的山芋，但仔細想想太長帶起來反而不方便。
反正也不是要拿來賣，我將山芋折成兩半綁在背包旁邊。
再來就是跟平常一樣獵兩隻珠雞，採集山菜與木通放進背包里。
「不過這座森林的生態系和植被真是難以理解……」
畢竟這裡不是我前世居住的日本森林，所以這也是理所當然，總之這裡雖然有許多我沒見過的動植物，但也參雜了許多像松樹、杉樹、兔子、豬、熊、狼、山芋、山菜和木通等日本常見的動植物。
這裡的自然資產其實可以說是非常多。
只不過平常大部分的人力都投注在農業上，除了職業獵人以外，很少有人能頻繁地去狩獵或採集。
此外為了應付熊或狼，通常都是由複數的成年男性集體進入森林，但在這樣的勞動環境下，根本就不可能輕易聚集這麼多成年男性。
「而且就連那些職業獵人，也都只在自家附近的其他森林狩獵。」
雖然聽起來很浪費，但站在領主的角度，比起收穫不穩定的自然資產，還是能充當稅收又能保證有一定產量的農作物較為優先。
畢竟這裡是和其他領地甚少交流的偏遠地區，要是無法自給自足，很可能會就這樣餓死。
「再來是……」
探索新的發光地點後，我在一棵樹上發現類似枇杷的果實。枇杷在這個世界應該也是叫枇杷吧。
我姑且先施了探測毒性的魔法後，才剝皮咬了一口果實。
接著比枇杷還要甘甜的果汁就在口中擴散。
除此之外，我還摘了跟木通和柿子很像的水果與果實。
因為能採到這些水果，所以我本來以為現在應該是秋季，但實際上似乎並非如此。
現在大概是在春夏之間，納悶為何能在這段期間採到這些水果的我，在查過書後發現「長出果實的時期，每棵樹都不盡相同」的記載。
換句話說，有些樹木的果實是不受季節影響的。
再加上這裡是冬天不會下雪、只有部分樹木會枯萎的溫暖土地，因此會在冬天結果的樹木似乎也比其他地方多。不愧是大陸南部才有的氣候。
話雖如此，感覺這裡飲食生活仍是非常貧乏。
在使用多種魔法確保規定的收穫量後，我快速趕回家。
「辛苦了。」
就在我將收穫的成果交給母親，享受多了兩道菜的晚餐時，父親突然開口說道：
「獵人艾賓斯，似乎目擊了『死語者』。」
「父親！您說的是真的嗎？」
長男科特驚訝地問道。
「嗯，大概是五年前的犧牲者吧。」
沒錯，五年前希望至少開墾一部分有魔物棲息的森林的父親，和被特權引誘出兵的布雷希洛德藩侯曾付出龐大的犧牲。
或許可以說是幸運，因為多達兩千名的外地軍隊進入領地內而忙著維持治安的父親，並沒有跟著去魔物的森林。
不過由父親的叔父以家臣身分率領的百名軍隊，最後似乎只有僅僅二十三人回來。
當然，那位叔父本人也沒有回來。
不難想像損失多達七十七名的成年男性，對人口好不容易逐漸增加的鮑麥斯特騎士領地來說是多大的損失。
現在之所以會極端地將人員分配到農業上，或是放任我去充滿危險的森林進行狩獵與採集，主要應該也是因為受到這些事情的影響。
此外，包含前任當家在內，關鍵的布雷希洛德藩侯軍也有一千九白二十五人未能回來。
按照一般的定義，這是接近全滅的犧牲。
「看來接下來有段時間得煩惱死靈系的魔物了……」
「死語者還算好的了，如果是韁屍，討伐起來會很麻煩。」
雖然一般魔物完全不會離開自己的地盤，但死靈系的魔物似乎是少數的例外之。
由於原本是人類，因此即使成了魔物，還是有一定數量的個體會本能地想返回故鄉。
「為什麼說死語者還算好，韁屍會比較麻煩呢？」
「因為遭屍沒有理性。」
強屍幾乎只按照本能行動，一發現活人就會想吃他們的肉。
「所以如果是礓屍，就必須召集人手加以驅逐。」
這的確是有必要早點討伐。
不過據說礓屍行動緩慢又非常怕火，所以只要潑油再燒掉就行了。
至於關鍵的死語者，則是必須視個別狀況處理。
有因為死亡的恐懼而凶暴化，只能比照韁屍處理燒掉的案例，也有會像普通人那樣搭話，只要被搭話者幫忙實現願望就能成佛的案例。
雖然被搭話的通常是神父之類的聖職者，但只要波長相符，就算普通人也有可能使其成佛。
「要請神父來幫忙嗎？」
「麥斯特大人因為年紀大的關係，腰變得不太好。而且根本就沒辦法找到行蹤不明的死語者。」
即使是這種偏僻的土地，王都的教會總部姑且還是有派神父過來。
不過所謂的神父，其實就只是一個年過八十的老人。
因為沒有修女，所以教會的雜務也是靠幾名領地內的婦人在幫忙。
而且在這個鮑麥斯特騎士領地內，幾乎沒有信仰虔誠的人，就連我也只有不情願地參加了幾次彌撒。
除非這位老神父蒙主寵召，否則王都應該也不會派新神父過來吧。
「事情就是這樣，威爾去森林時也要小心點喔。再過不久，或許也會到我們領地內來也不一定。」
聽著父親不負責任的言論，儘管覺得不妥，我還是對死語者產生了興趣。