第五卷 第十話 神秘的女魔法師（2/2）

艾莉絲她們今天也在這裡用巨大的鍋子煮今天的午餐。

「那邊是用味噌湯頭，這邊是用醬油湯頭。艾莉絲，配料夠嗎？」

負責注意兩個大鍋子火候的伊娜，向正在切魚的艾莉絲問道。

「因為不能一次放太多，所以這樣就夠了。剩下的魚貝類，就用烤的吧，露易絲小姐。」

「等炭火夠熱後，我會再告訴你。雖然只是感覺問題，但總覺得用炭火烤比用火爐烤好吃呢。」

露易絲正在生火，並開始準備烤海鮮用的網子。

今天中午要用大鍋子做漁夫風格的火鍋，同時也會分給作業員們。

「這裡的現場提供的伙食很棒呢。」

「就是說啊。而且還是由夫人們幫忙做。」

這在作1榮員們中也極獲好評。

雖然無法每天都這樣，但羅德里希認為偶爾這麼做，有助於提升作業員們的士氣。感覺羅德里希比我還要適合當貴族。

「主公大人，狀況怎麼樣？」

「很順利。疏浚工程已經按照預定結束，也捕到了很多海鮮。」

提供給作業員們的海鮮，是在替海底疏浚時，連同泥沙一起挖起來的東西。

因為機會難得，所以能吃的東西就要有效活用。

「鮑麥斯特伯爵領地想要發展海運，還是有點困難呢。」

「因為沒有百分之百完美的領地，所以這也是無可奈何。」

未開發地能夠讓船停靠的地方，就只有穿過魔之森後抵達的南部地區。

西部和東部都是斷崖，鄰接的海域也有漩渦或湍急的海流，讓船無法靠近。

如果沒有這些缺點，布雷希洛德藩侯之類的貴族，應該早就派船登陸未開發地，在這裡設立一兩個據點了。

即使讓船從南部登陸，如果不穿過魔之森，也無法抵達未開發地的中部或北部，所以我們也預定建設魔導飛行船用的港口。

雖然表面上看起來不是很方便，但南部也有生長了大量野生甘蔗的南方諸島群，在更南方或許也有島嶼或大陸。

只要繼續南進，鮑麥斯特伯爵領地或許還能再進一步擴張。

因此羅德里希正鼓起幹勁擬定開發計畫。

「然後我又要變忙了。」

「主公大人，您明天不是休息嗎？」

看來羅德里希也不是真的惡鬼。

因為他明天讓我放假，所以我打算和布蘭塔克先生與大家一起去魔之森狩獵。

「鄙人計畫在魔之森周邊建設能讓冒險者們生活的村落，因此要是主公大人能順便去冒險者公會聽一下說明，那就太感謝了。」

「羅德里希，你果然是個惡鬼……」

雖然他是個連假日都會拜託主人工作的家臣，但我至今仍無法擺脫上班族時代的習慣，所以無法拒絕。我真羨慕那些在這種時候能夠乾脆拒絕的人。具體來說，就是像導師那樣的人。

「威德林大人，火鍋和烤海鮮都很好吃喔。」

「您比較|吾歡吃海水魚吧。來，我再幫您盛一碗火鍋。」

「威爾，我有烤蝦子喔。」

「甜點是艾莉絲大人做的蛋糕。」

在優雅的午餐以及艾莉絲等人的陪伴下，我馬上就忘了假日也必須工作的事情。

然後，我下午也繼續幫忙疏浚和海堤的工程。

或許我的性格比我自己想的還要單純也不一定。

＊＊＊

「艾爾小子，你在看什麼？」

「相親照片。」

「跟領主大人說的一樣，你果然也收到了。」

因為隔天休假，所以大家決定一起去魔之森狩獵。

先去接布蘭塔克先生的我，在回家後發現艾爾正若有所思地瀏覽我昨天交給他的相親照片。

「這些全都任君挑選嗎？」

「……布蘭塔克先生。」

「什麼事？」

「只看這個，根本就不知道身材好不好。」

我和布蘭塔克先生同時賞艾爾的頭一記手刀。

「好痛……不過還不用急吧。畢竟我還這麼年輕。」

「這種理由怎麼可能管用。」

基於和羅德里希相同的理由，意外地也有很多貴族想將女兒嫁給艾爾。

「雖然這我也知道，但布蘭塔克先生和威爾也想再多玩一點吧？」

唉，說沒興趣是騙人的，但我已經不能那麼做了。

要是引發私生子騷動，感覺艾莉絲她們會很生氣。

而且艾爾在發言時，實在應該多注意一下周圍。

「咦？什麼？你們在討論玩女人的事情嗎？」

「艾爾，拜託你別灌輸威爾一些有的沒的。」

「身為威爾大人的護衛，我要阻止這種不像話的惡行。」

「艾爾先生，威德林大人在立場上必須背負許多責任。姑且不論側室，他的身分不允許他亂搞男女關係。」

伊娜將長槍對準艾爾，露易絲開始摩拳擦掌，薇爾瑪將巨斧高舉過頭，就連艾莉絲也拿起平常沒在用的權杖，在眾多女性的包圍下，艾爾臉色蒼白地冒出冷汗。

「誰叫你要說些多餘的話。這幾天你要好好想一想喔。」

「我直到最近，都還只是個貧窮騎士家的五男耶……」

我無視消沉的艾爾，帶大家用「瞬間移動」飛到魔之森附近的冒險者公會鮑麥斯特伯爵領地分部的魔之森辦事處。

「雖然人很多，但什麼也沒有呢……」

儘管在知道魔之森是個能賺錢的地方後，這裡聚集了很多冒險者，但在冒險者分部附近還是什麼也沒有。

雖說是冒險者公會分部，但也不過是個臨時搭建的小屋，因為住宿設施不夠，所以很多冒險者都是露宿。

「這不是鮑麥斯特伯爵大人嗎？」

我們一走進分部的小屋，公會的所長就出來迎接。建築物里幾乎什麼也沒有，只有幾張破舊的桌椅，年輕的職員們正在接待冒險者們。

「看來這也有需要緊急處理？」

「因為是讓單身者和冒險者優先赴任，所以再過一陣子就沒問題了。而且我們也能在室內過夜。」

「這件事我會轉達羅德里希。此外也需要能肢解魔物的地方……」

從冒險者那裡收購的獵物，好像都是先裝在魔法袋裡，再送到布雷希柏格分部或總部。

要是能先在這裡肢解，就能提升運輸效率，同時也能提供非冒險者的移民們工作機會。

「不過如果造得不夠穩固，會有危險。」

「到頭來還是要優先建設村落啊……」

肢解魔物時流的血與廢棄的殘骸會吸引狼和熊，所以非常危險。如果要打造能夠應付這些問題的設備，果然還是會很花時間。

「羅德里希先生一定會擬定很厲害的計畫。」

雖然伊娜說得沒錯，但那計畫絕大部分應該都得由我執行……現在還是先忘了這件事吧。

「威爾大人，今天就把心思放在狩獵上吧。」

「沒錯，我們今天的目標是狩獵啊。」

在薇爾瑪和露易絲的催促下，我們離開公會分部的小屋，然後終於要開始在魔之森狩獵了。

「這裡能採到很多有趣的東西。」

因為我至今都以土木工程為優先，已經很久沒來魔之森了。這裡除了稀有的魔物和水果外，還能採到許多美味又值錢的東西。

「之前將狩獵和採集所得的利益交給赫爾曼哥哥時，他非常高興呢。」

雖然那是這座魔之森還屬於鮑麥斯特騎士領地時的事情，但赫爾曼哥哥曾為此向我道謝，說這樣暫時就不必擔心開發資金的問題。

「來這裡的冒險者，一定都是想要快速致富吧。」

只要將魔物的素材拿去王都競標，就能賣到高價，水果也能賣給主要客群是有錢人的食品店或點心店，即使價格昂貴，那些東西似乎還是非常暢銷。

「不過也有些東西不曉得該怎麼用呢。幸好威爾有設法解決。」

這指的是可可豆的果實，如果不知道加工方法，那的確只是普通的果實和種子。

「熱可可和巧克力雖然貴，但很美味呢……」

我將作法傳授給艾戴里歐先生後，他就找了一些口風緊的點心師傅開始製造。不過熱可可和巧克力的其中一樣原料I牛奶原本就是高級品，所以成品非常昂貴。

儘管知道大概的作法，但外行人的我應該也做不出什麼好東西。基於這樣的想法，我決定將一切都交給專業的點心師傅，他們在經歷了幾次失敗後，做出了很棒的成品。

拜此之賜，我能夠免費從艾戴里歐先生那裡取得在王都要價昂貴的熱可可和巧克力。這尤其讓女性成員感到非常高興。

「因為伊娜真的很喜歡巧克力呢。雖然我有時候也會吃過頭。」

「熱可可也很好喝呢。」

「巧克力好好吃。」

無論在哪個世界，女孩子們好像都喜歡甜食。

作為攜帶糧食，我們隊伍的女性成員們也開始會將熱可可和巧克力帶在身上。

為了維護品質，這些東西都被裝在魔法袋裡嚴格保管。

「威爾，我們去采可可豆的果實吧。」

「因為需求量很高，所以這主意不錯。就採用露易絲的意見吧。」

「嗯，這麼做是正確的。畢竟冒險者就是要有效率地賺錢。」

在我們和公會職員對話的期間，布蘭塔克先生好像已經去看過布告欄了，因為存貨不足，所以艾戴里歐先生似乎提出了將高價收購所有可可豆的委託。

「如果是這些成員，採集的時候也很安全。」

當然在採集時還是會被魔物襲擊，但就是要有辦法應付這種狀況，才能被稱做冒險者。

如果無法反過來打倒襲擊自己的魔物當成收益，就無法成為優秀的冒險者。

「之前有布蘭塔克先生在，今天則是連威爾也在，這讓人覺得很可靠呢。」

隊伍里有沒有實力堅強的魔法師，會對冒險者狩獵的效率產生極大的影響。

在安全性方面更是不用說。

「那艾爾他們就是這裡的頂尖隊伍囉？」

「姑且算是。但主要是托布蘭塔克先生的福。」

布蘭塔克先生原本就是超一流的冒險者。他不只魔法，就連經驗也非常豐富，所以只要有他在，就能大幅提升狩獵的效率。

「我身為一個冒險者還不夠成熟，所以別太期待我。」

「哎呀，看來屠龍英雄先生意外地謙虛呢。」

「是誰？」

因為對話突然被人打斷，我的語氣不自覺地變得有點粗暴。

不對。其實我是在詛咒自己的大意，居然讓對方接近到這麼近的地方。

我看向聲音的方向，發現那裡站了一名年輕女性。

「我叫卡特琳娜·琳達·馮·威格爾。只是想跟各位打個招呼。」

「布蘭塔克先生？」

「居然能將魔力壓抑到這種程度……雖然只要一用魔法就會被發現……」

布蘭塔克先生似乎也沒察覺到她靠近。看起來和我一樣有點悔恨。

「因為是在狩獵之前，所以我讓魔力暫時休眠。關於布蘭塔克大人，我也是久仰大名。」

「那真是光榮。」

她果然是個魔法師，而且本領相當高強。

年齡約十八歲的她，讓長及腰際的紫色捲髮直接垂下，看起來就像以前的少女漫畫會出現的大小姐角色，頭上還戴著鑲了許多淡藍色寶石的發箍。

「雖然看起來像寶石，但那是魔晶石……」

也就是為了預防魔力耗盡所準備的裝備。

她的手指上，也戴了鑲著複數魔晶石的戒指。

看起來是訂做的紅色皮革洋裝，繩子的部分和裙子的荷葉邊都是以白布製成。

雖然猛一看會讓人覺得這副打扮不適合冒險者，但根據我的分析，由於素材是使用龍的皮和胎毛，所以應該是一件物理防禦力和魔法防禦力都非常優秀的上等裝備。

當然要價應該也是高到讓人嚇一跳，但這表示她就是賺得到這麼多錢的一流魔法師。

再加上同樣以龍皮製成的深褐色長靴，以及她手上那支長約兩公尺的法杖。

儘管打扮得非常誇張，但她的實力應該是貨真價實。必須稍微警戒一點才行。

那麼，這麼厲害的人找我到底有什麼事呢？

「（威德林大人，那位小姐的披風……）」

艾莉絲指出的訊息，讓我的思考有了結論。

明明名字聽起來像貴族，但她不知為何穿著披風。

正常的貴族，不可能穿著披風出現在這種地方。

因為只有王族或伯爵家以上

的當家，王國軍將官以上的階級，以及內閣官員被允許在正式場合穿著披風。我在成為伯爵時，也獲賜了一件披風，但因為現在的身分是冒險者，所以沒有穿在身上。

「（威德林大人，這位小姐……）」

「（原來如此……）」

在艾莉絲說完之前，我就已經發現了。

明明沒獲得正式的認可卻穿著披風，不是不會察言觀色又極度愛出風頭的傢伙，就是想出名的沒落貴族。

因為真正的貴族，根本不會在沒被認可的情況下穿戴披風。

「哎呀，我是不是讓各位對我有所警戒了？」

無視我們這邊的想法，女魔法師挺著豐滿的胸部向我們搭話。

沒落貴族對突然竄起的貴族不可能有好印象。感覺又要被捲入麻煩的我，在心裡嘆了口氣。