第六卷 第三話 魔之森的地下遺蹟（2/2）

「（原來如此……卡特琳娜以前也跟我一樣是孤單一人啊……）」

不對，她現在一定也是孤單一人。

畢竟她沒跟任何人組隊，自己一個人當冒險者。

「『開鎖』也是因為未來找到同伴後可能用得到，所以才特地學會的吧……卡特琳娜，你真了不起。」

「什麼啦！講得好像人家沒有朋友似的！」

「實際上你有嗎？」

要是有的話，請務必介紹給我。

「好，來準備開鎖吧！」

卡特琳娜無視我的問題，開始開鎖。

從這個矇混方式來看，我發現她應該真的沒有朋友。

「打開了。」

「好快。」

「只要交給我處理，這點程度的鎖根本不算什麼。」

「明明無法獨自潛入遺蹟，虧你還能練到這種程度。」

「我差不多要生氣囉！」

「抱歉抱歉，哎呀，感覺就像個可靠的大姊姊呢。」

「這點程度是理所當然的。」

因為過於得意忘形而惹卡特琳娜不高興的我稍微誇獎她一下後，她馬上就恢復心情。

我們只花十秒就解開鎖，然後繼續深入地下遺蹟。

走了一段時間後，通道馬上又到底了。

「又沒路了？」

「不，這裡有設魔導電梯。」

「魔導電梯？」

「用魔力送人到下方樓層的便利裝置。」

布蘭塔克先生替困惑的伊娜說明。

所謂的魔導電梯，簡單來講就是靠魔力運作的電梯。

雖然偶爾會出現在古代遺蹟內，但絕大部分都無法正常運轉。

「這個還能用呢，真難得。」

布蘭塔克先生一將手伸向前方牆上積滿灰塵的按鈕，原本以為是石壁的地方就橫向開啟。

這構造的確和電梯很像。

「這按鈕上寫著『開』呢。」

下面還有另一個寫著「關」的按鈕，根本就和電梯一模一樣。

走進開啟的門後，牆上除了「開」和「關」以外，還有代表樓層的數字鍵。

「這裡是一樓，最多到地下二十樓啊。」

「這裡其實是個大遺蹟嗎？」

「應該是個大倉庫。按鍵很單純，幾乎可以確定沒中獎。」

布蘭塔克先生推測這裡應該是收納食材或服飾的倉庫。

在古代魔法文明時代，似乎有許多資本雄厚的商會擁有大規模的倉庫。

「因為裡面的東西都沒了，所以不值錢嗎？」

既然都過了一萬年以上，儲存的食材或衣服當然不可能平安無事，所以這類倉庫似乎大多都是空的。

「魔導電梯或許能賣錢。」

魔法道具公會，很可能會為了研究買下來。

「研究嗎？」

「嗯。王城不是沒有設置魔導電梯嗎？這個魔導電梯也是失傳的技術，魔法道具公會將魔導電梯解體研究後，就全都沒辦法再用了。」

少數保存下來的魔導電梯，都因為這樣而壞光了。

「這構造看起來沒那麼複雜啊。」

研究者們似乎是無法重現用按鍵指定特定樓層後，就讓魔導電梯在該處停下的機能。

此外在電梯門關閉夾到人時，雖然前世的感應器會自動將門打開，但這個世界當然無法重現那種技術。

不如說古代魔法文明能重現這點，真的是很厲害。

「如果是能將行李從一樓搬到二樓的電梯，那王城後面也有。」

不過那終究是搬行李用的，而且光是這樣就貴得非常誇張。

生產的數量也不多，只有王城、部分公共設施，或是大貴族與大商人才有。

「行李專用啊。」

「魔導電梯保養起來也是需要技術和錢。即使是大貴族，也有很多人乾脆地認定不需要。我們家的領主大人也沒有。」

這麼說來，我的確沒在布雷希洛德藩侯家看過電梯。

「已經到底下的樓層了！是誰摸我的屁股！」

「啊，是我。」

「你就不能再多表示一點歉意嗎！」

「我有什麼辦法！這裡很窄啊！（話說也只有皮革的觸感……）」

儘管電梯比想像中寬敞，能一次容納所有人，但人數一多就會變得很擠，害我的手摸到卡特琳娜的屁股。

「喂，是誰摸到我的胸部？」

「大概是我。咦？胸部？」

「布蘭塔克大人，我晚點可以揍你嗎？」

「對不起啦！」

雖然在擁擠的電梯裡發生了一些意外，但我們還是平安抵達地下一樓。

「又只有走廊？」

「是典型的地下倉庫呢。」

眼前是寬約三公尺，看不見前方的漫長走廊，而兩側每五十公尺就有一組跟剛才的電梯門一樣，寫著「開」與「關」的按鈕。

「門的動力也是魔力嗎？」

「應該吧。再來是……真稀奇！這是魔藏庫啊！」

「是魔藏庫嗎？」

就算是我，也知道什麼是魔藏庫。

簡單來講，就是魔法袋的倉庫版。

相對於以小袋子收納大量物品的魔法袋，魔藏庫是將物品保管在房間裡，再裝上能防止房間內的物品經年劣化的魔法道具。

這個機能只有在打開門拿裡面的東西時會暫停，等門一關上，內容物的時間又會再次停止流逝。

我以前曾在書上看過，這東西在古代魔法文明時代，和冰箱一樣普及。

「不過那麼久以前的魔藏庫，現在還有在運作嗎？」

「有啊，畢竟是魔法道具。」

在古代魔法文明時代的遺蹟發現的魔法道具，即使外表看起來多少有點老舊，通常依然能夠使用。

畢竟原本就大多是設計成要長期使用，而且絕大部分都有施加防止經年劣化的魔法。

不過再怎麼說都是超過一萬年以前的東西，只要沒有施加這種魔法，就算找到也不能用。

「你看按鈕下面。」

「啊，魔晶石在發光。」

既然在發光，就表示防止經年劣化的功能仍在運作。

「喔，居然能維持這麼久。」

「應該是有技術高超的魔法道具工匠參與建設吧。」

布蘭塔克先生向艾爾說明，技術高超的魔法道具工匠製造的魔法道具不只是性能，就連裝在上面的魔晶石的能量消耗效率都特別優異。

「不過可是過了一萬年以上耶。」

「防止經年劣化的功能不怎麼消耗魔力。不過製作起來非常困難……」

所以我才能順利從師傅那裡繼承魔法袋和裡面的內容。

「魔藏庫消耗的魔力不像魔法袋那麼多。」

魔法袋具備

將物品儲藏在於袋內設置的異次元空間，以及從那裡自由取出內容物的功能。

實際上裝在門內側用來補給魔力的魔晶石，大小也只跟壘球差不多。

既然能用那種尺寸的魔晶石運作一萬年以上，可見魔力的消耗效率遠比魔法袋要好。

「從遺蹟里發掘出來又能夠使用的魔法道具，也大多是裝在這種還在運作的倉庫里。看來或許意外地中大獎了。」

我們馬上打開最近的門，進入魔藏庫內。

裡面是個寬五十公尺，深一百公尺，天花板約五公尺高的房間，而且只要一進去，魔法道具的照明就會自動點亮。

地板、牆壁和天花板，都是由類似大理石的白色石頭製成，上面畫了許多看似精密魔法陣的圖案。

看來那應該就是防止經年劣化用的魔法陣。

「果然還在運作。」

雖然房間裡堆了大量木箱，但每個看起來都不像是超過一萬年以前的東西。

因為木頭還是白色的，看起來就像全新的一樣，而且室內也開始傳出木頭獨特的香味。

「時間又再次開始流動了。」

按照布蘭塔克先生的說明，時間的流逝只有在門開著的時候會恢復，因為木箱都是新的，所以會開始發出和當時一樣的味道。

「意思是時間只有在搬運裡面的東西時會流動嗎？」

「門背面也有畫魔法陣吧。只要一開門，防止經年劣化的魔法就會停止。」

「這樣算方便嗎？」

魔法道具公會的人似乎也想過這個問題，而這好像就是魔藏庫無法普及的最大原因。

雖然魔藏庫消耗的魔力的確不多，而且只要一啟動就能長期使用，不過製作時需要進行大規模的倉庫工程，除了必須在內部鋪滿特殊石材，還必須畫滿獨特的魔法陣。

考慮到初期費用，性價比可以說是遠低於冷藏庫。

「這麼說來，艾戴里歐買的好像也是大型冷藏庫。」

我聽說他為了儲藏味噌和醬油，買了一個設置在地下的大型冷藏庫。

「因為魔藏庫里的時間不會流逝，所以感覺很適合儲藏生鮮食品，但只要一開門，時間就會繼續流逝。」

即使將大型倉庫做成魔藏庫保管大量的生鮮食品，到頭來每次取貨時，時間還是一樣會流逝，要是沒有控制溫度，商品很快就會壞掉。

既然如此，那還是小型冷藏庫要便宜許多，如果要保存的量多到一定程度，那魔法袋不僅比較省空間，搬運起來也比較輕鬆。

不上不下的魔藏庫，現在也完全沒有普及。

「就算長年保存衣服或雜貨也沒什麼意義。」

「那以前的人為什麼要用魔藏庫呢？」

「這個……應該能當成提示吧？」

雖然不是想要回答卡特琳娜的疑問，但我在門旁邊的牆壁發現一張小桌子和書櫃。

書柜上放了大量用繩子綁起來的紙張，內容看起來是儲存在這個倉庫的物品清單。

「跟預測的一樣，是瓶裝酒、衣服和生活雜貨啊。」

雖然是古代的東西，但狀態接近全新，應該能賣不少錢。

「吶，威爾。這個不是清單喔。」

我們分頭確認那些紙張的內容，然後露易絲似乎找到了別的資料。

「我看看。『首都區郊外的大型購物中心，將盛大舉辦優惠活動！一折或兩折是理所當然！新型節能魔法道具，也將以超便宜的價格大量釋出！在這裡沒有買不到的東西！』啊……」

看起來像是GG傳單，而且內容還讓人聯想到日本。

不如說同樣是古代魔法文明的遺蹟，感覺這裡和王都周邊的遺蹟不太一樣。

「威爾，我找到這座地下遺蹟的資料了。」

細心地閱讀資料的伊娜，似乎發現了記載這座地下遺蹟真面目的文件。

我拿過來確認後，發現這座地下遺蹟似乎是這張GG傳單上寫的購物中心專用的地下倉庫。

「呃，簡單來講就是大型量販店的倉庫。」

關於古代魔法文明，現在仍有許多連研究者們都不清楚的地方，但至少能確定當時魔法道具比現在還要大量普及，生活也十分富足。

像前世的日本那樣大量普及便宜商品的結果，就是價格持續下跌，商品庫存愈來愈多，對業者的經營造成負擔。

業者自然地被淘汰，分化成主打薄利多銷的大資本業者和方便隨機應變的小規模業者兩種極端。

這段期間會有許多業者倒閉，我推測這個地下倉庫，應該就是用來保存從他們那裡低價收購的「庫存新品」。

「（看來古代魔法文明時代意外地難討生活呢……）總而言之，看來這間倉庫儲存了大量商品？」

「既然有到地下二十樓，應該有很多吧！」

導師立刻打開一個木箱，拿出裡面的酒瓶試喝。

我們的探索行動，還停留在這個地下一樓的第一個房間。

假設每層樓的規模都和這裡一樣，然後有多達二十樓。

實在難以想像到底留下了多少物資。

「導師，請不要在探索行動中喝酒。」

「這酒還很年輕呢。沒辦法，畢竟是放在魔藏庫里。」

雖說是試飲，但導師一口氣就把整瓶酒喝光了。

不過導師當然不可能這樣就醉，他的臉色毫無變化。

「艾莉絲大人，我肚子餓了。」

「好好好，我現在就拿點心出來。」

「謝謝你，艾莉絲大人。」

因為探索的遺蹟里完全沒有魔物的蹤影，維爾瑪似乎閒得發慌。

現在正好快到中午，艾莉絲將自己烤的餅乾交給維爾瑪。

簡直就像個愛照顧人的大姊姊和愛撒嬌的妹妹。

「看來中了大獎，只要有這些錢和功勞……」

「女性無法成為貴族吧。」

「這個國家真的太封閉了！」

雖然還沒全部調查完，但這麼多的物資，應該能賣到不少錢。

然而基於女性無法成為貴族這條王國不成文的規定，讓卡特琳娜變得相當吃虧。

她是個優秀的魔法師，所以我是覺得例外讓她成為貴族也無所謂……

「（導師，這樣下去的話。）」

「（她有可能會流亡到其他國家……）」

阿卡特神聖帝國，似乎也承認女性貴族。至少那裡現在有幾名貴族是女性。作為最後的希望，卡特琳娜有可能會流亡到帝國。

要是讓像她這麼優秀的魔法師流亡到帝國，或許會對王國造成很大的打擊。

「我才不會逃亡，因為我還有必須保護的家臣們和家人。」

卡特琳娜的老家威格爾家，在祖父那代因為拒絕王家遷移領地的命令──其實是因為派系鬥爭的餘波，而被剝奪了領地與爵位。

她所說的家臣們，是指侍奉威格爾家的侍從長以下的家臣與其子孫，即使那裡後來成為王國的直轄地，他們依然頑固地守護那塊領地，期待威格爾家有一天能夠以貴族的身分回歸。

光聽就覺得他們的忠誠心很恐怖。

「祖父不可能違背陛下的命令！這都是那個手段惡毒的盧克納侯爵家搞的鬼！」

按照卡特琳娜的說明，現在的盧克納財務卿的上一代當家，為了削弱同屬財務派閥但關係惡劣的李林塔爾伯爵的勢力，在背後動了一些手腳。

雖然很少見，但擔任地方領主的威格爾家當時是身為名譽貴族的李林塔爾伯爵家的附庸。

因為領地離王都近，彼此又有姻親關係，在緊要關頭時，李林塔爾伯爵能期待威格爾家帶來一定程度的兵力，但威格爾家也因此成了盧克納侯爵家的眼中釘。

中央的名譽貴族起爭執時，能夠輕易動員數十名人力的地方貴族的存在就變得很重要。

「那個人招來了許多怨恨呢。」

「所謂的大貴族，本來就會有一定數量的敵人！」

而且在威格爾家被貶為平民時，兩家的當家可說是死對頭，不過在當家換人後，關係似乎就沒這麼惡劣。

「兩家應該有試著修復關係吧。」

「畢竟比起祖先的怨恨，還是要以眼前的利益為優先！」

按照導師的說法，貴族家間的關係，偶爾會在當家換人後產生極大的變化。

不過相對地也有灌輸繼承人「對方是不共戴天的敵人，絕對不能原諒！」，導致關係持續惡劣了好幾百年的貴族家。

「在領地剛被沒收時，李林塔爾伯爵家也有伸出援手……」

明明約好「一定會讓你們取回領地和爵位」，結果當

家一換人就被捨棄了。

在那之後，家臣們都繼續住在那塊土地，一面擔任名主，一面拚命支持沒落的威格爾家。

大概是因為李林塔爾家和盧克納侯爵家和好了，所以李林塔爾伯爵家才會捨棄他們。

為了大利益而捨棄小利益。

無論在哪個世界，這都是常有的事情。

「為了回報家臣們的恩情，我無論如何都必須成為貴族！」

話雖如此，這樣下去卡特琳娜不可能成為貴族，或許就是這方面的焦慮，才導致她一開始那傲慢的態度……當然也可能她的個性原本就很剛強。

當冒險者時之所以選擇西部當活動據點，應該也是因為離王都太近會惹來許多麻煩。

「總而言之，這方面的事情晚點再說，先帶寶物回去吧。」

布蘭塔克先生說得沒錯，我們吃完午餐後，將地下倉庫的所有房間都繞了一圈，同時回收保管在這裡的物資。

儘管也有許多魔法道具，但這可以事後再確認。

雖然不太可能，但要是留在這裡，結果被其他冒險者搶走也很討厭。

「一層樓有二十間大小相同的魔藏庫，二十樓就是四百間……真多呢。」

「公會的人鑑定起來應該會很辛苦吧。」

「那是他們的工作。」

布蘭塔克先生乾脆地回答。

「雖然冒險者公會是不可或缺的存在，但他們依賴我們的成果維生也是事實。就算讓他們忙一點，也不需要在意。」

「不過，布蘭塔克先生。」

「什麼事？伊娜姑娘。」

因為最近布蘭塔克先生拜託伊娜別再叫他「大人」，所以後者開始正常地叫他「先生」。

「根據這份資料，這裡好像是第四地下倉庫。」

「還要再繼續搜索啊……」

我將本來預定要明天開始的工程延期，參加搜索周邊的行動，結果又成功發現八個同樣外觀是地下遺蹟的倉庫。

所有倉庫的設計都一樣，有完整的二十間魔藏庫與二十層樓。

然後倉庫裡面裝滿了大量物資。

「以前剩下的東西還真多呢。」

艾莉絲看著大量各式各樣的物資，坦率地陳述感想。因為她有在當義工幫助貧窮的人，所以應該有許多感觸吧。

「至少這裡看起來是這樣。」

按照布蘭塔克先生的說法，魔之森內的遺蹟似乎和其他地區的遺蹟有些根本上的不同。

這裡的設計的確和一般的地下遺蹟不同，怎麼看都是用來收藏大量物資的地下倉庫。

從不惜設置能防止物資劣化的魔藏庫來看，或許古代魔法文明的人在某些方面，也有像日本人那樣的潔癖症也不一定。

「雖然都叫做古代魔法文明，但該不會這地區是屬於其他國家吧？」

「當時姑且好像是統一的國家。」

根據專家的研究，中央地區似乎存在穩固的王政國家。

「那就是屬國、自治領地，或弱小國囉？」

「有這個可能。」

不過這方面的歷史真相，只要交給王國的研究者調查就行了。

我將發現的八個倉庫的所有物資都收進魔法袋裡，在重新封鎖入口後返家。

「我已經受夠轉盤了……我明明規矩地從0000開始轉，結果答案居然是9987，這根本是在找碴……結果下次從9999開始轉時，答案卻是0007……」

只有猜拳一直輸，靠自己的力量打開八個地下倉庫的轉盤鎖的艾爾，看起來好像有點魂不守舍。