第二卷 中場一 鮑麥斯特准男爵家諸侯軍組成的經緯（1/2）

「威爾又打倒了一頭龍。」

「真辛苦……」

我，伊娜·蘇珊·希倫布蘭德，和好友露易絲一起認識的威德林·馮·班諾·鮑麥斯特，是個不得了的優秀魔法師。

我們最初的相遇，是在遭狼襲撃時被他所救，而前陣子在搭乘飛往王都的魔導飛行船時，他也幾乎是憑一己之力，就撃敗了突然來襲的天災等級的威脅——「不死族化的古代龍」。

然後，王國買下了高價的巨大魔石和骨頭，並基於討伐龍的功績封他為準男爵。

在布雷希洛德藩侯家中，總是在暗地裡被用「山另一頭的貧窮騎士家」或「窮鬼騎士」嘲笑與侮蔑的鮑麥斯特家的八男，居然晉升為準男爵了。

就算擁有魔法的才能，這或許也能算是青天霹靂的大事。

「不過，威爾那傢伙逐漸出人頭地了呢。」

雖然這對有才能的人來說是理所當然，但站在艾爾的角度，應該會感到擔心吧。

即便艾爾擁有劍術的才能，但只要去王都的騎士團，隨便就能找到一堆實力超越他的劍士。

我也一樣，能在槍術方面贏過我的人非常多。

露易絲比較特別，但我覺得她之所以一有空就纏著威爾，也是因為感到擔心。

我懷疑露易絲是以一位女性的身分，對威爾抱持好感。

威爾既有魔法的才能，又有財力。

雖然擁有平均身高的他，經常說自己的臉「完全比不上埃里希哥哥」，但應該還是有平均以上的水準。

倒不如說，就算在布雷希洛德藩侯家裡，也很難找到像埃里希先生那樣的美男子。

只能說威爾居然拿自己和他比較，實在是太魯莽了。

「麻煩的事情也一併增加了。」

露易絲說的沒錯，這幾天下來，我們已經非常清楚為什麼盧德格爾先生會說就算只是形式上也好，要我們擔任威爾的家臣了。

『吾名為赫克托·馮·普林斯罕，是普林斯罕騎士爵家三男，在劍術方面無人能出吾右！』

『在之前蘭克家與奧特曼家針對領地界線產生小衝突時，我曾讓敵方的三名騎士陷入無法戰鬥的狀態！』

『我是艾爾斯海姆男爵。為了慰勞在這次的古代龍事件中大為活躍的鮑麥斯特卿，我在家裡舉辦了一場派對。說來真是巧合，我剛好也有個妹妹今年滿十二歲……』

『我想威德林大人應該會需要一位照顧他生活起居的女僕。請務必讓我們艾格爾梅商會為他介紹一名好女孩。其實對象就是我的女兒，就算將父母的偏袒放在一邊……』

事情是從威爾被敘勛的隔天開始發生。

然後一直到今天都還沒結束。

『看我的必殺技，槍術大車輪！』

今天在布朗特家的門前，出現了一名不曉得是想表現自己還是想搞笑，展示莫名其妙招式的流浪者。

雖然我很清楚做這種事情不能太低調，但如各位所見，也不是只要顯眼就好。

總覺得特家前的風好像變強了。

威爾晉升為準男爵後，就跑來了一堆志願擔任家臣的人、想將自己的女兒或姊妹嫁給他的貴族，以及用女僕當藉口介紹妾的人。

之所以有許多商會的當家前來，是因為他們想設法成為貴族家的御用商人，以藉此增加自己的財產。

雖然一般在這種情況下，那些人會比較喜歡有領地的貴族，不過威爾就算沒有領地，身上還是有一大筆錢。

要是能成為鮑麥斯特准男爵家的御用商人，並讓威爾委託管理資金會怎麼樣？

按照艾戴里歐先生的說法，威爾現在已經是就連宮廷商人等級都會想要出手的優良目標。

於是為了迴避這一堆亂七八糟的人，艾爾表面上成了侍從長，而我和露易絲則成了護衛兼女僕。

再來要是能讓周圍的人，擅自把我們想成是威爾的妾就更好了。

話說回來，我應該不用穿女僕裝吧？

『我覺得各位在和鮑麥斯特卿一起行動時，應該就已經做好了這種程度的覺悟……』

儘管語氣恭敬有禮，盧德格爾先生講的話依然嚴厲。

既然我們至今曾因為和威爾一起行動而獲得好處，那當然應該連壞處也一併承擔。

盧德格爾先生說的話就是這個意思。

『看來我得開始學習怎麼指揮軍隊了。』

艾爾似乎已經做好了以威爾家臣的身分生活的覺悟。

他的樣子看起來並沒有特別動搖。

『我是當威爾的側室？或是妾？』

至於露易絲，好像只要能待在威爾身邊就心滿意足了。

身為陪臣的女兒，她似乎從一開始就沒抱持著自己能成為威爾正室的天真夢想。

『伊娜小姐打算怎麼做？』

『我……』

威爾從一開始相遇時起，就對我們非常寬容。

雖然這也能算是撒嬌，但我一直過度依賴他的寬容。

不過我和露易絲不同，我既沒辦法對他表現出撒嬌的態度，也無法好好和他對話。

威爾一定也覺得我是個無趣又嚴肅的女孩。

『我是覺得你們目前只要當鮑麥斯特卿的隊伍夥伴兼家臣就行了。』

此時向我搭話的，是威爾的哥哥埃里希先生。

『這有一部分也是因為我的疏失。』

雖然威爾的才能並沒有讓家人因此虐待他，但他似乎和家人保持互不往來的關係，並持續了六年以上。

『在那些年裡，該說是他小小年紀，就莫名地習慣一個人生活，還是說他刻意不想和其他人扯上關係呢。坦白講，我甚至沒預料到他會帶你們一起過來參加婚禮。』

埃里希先生似乎還曾經煩惱過要不要把威爾帶到王都，自己將他照顧到成年。

可見威爾的哥哥和父母，都將他看得多麼危險。

當然，明明還只是個小孩子，卻莫名懂事地接受這一切的威爾自己也有責任。

『你們和威爾都還只是小孩子。目前只需要暫時對外做做樣子，然後用跟以前一樣的方式來往就好。』

這句話，讓我覺得釋懷了不少。

只不過幾天後，同一個人卻為那個孩子帶來了棘手的工作。

「鮑麥斯特准男爵家諸侯軍？」

「我也不想贊成，不過如果不組織，在各方面又會很麻煩。」

就在威爾收到王國的命令，被帶去王都郊外的駐軍地後的隔天。

我早上起床後一到餐廳，埃里希先生就開啟了這個話題。

內容是以我們為中心，組織諸侯軍的事情。

「為什麼這麼突然？」

「雖然遺憾，但如果不組織會無法收拾狀況。」

說著說著，埃里希先生拉開客廳的窗簾，在我們借住的布朗特家外面，聚集了許多人潮。

「是想來找工作的人嗎？」

「不對，幾乎沒有那種人。」

這是因為我們的存在，已經在這幾天內傳開了。

除了少部分的例外，現在已經很少有人跑來這裡求職了。

取而代之的是，這次又出現了別的問題。

「借戰兵？」

這個第一次聽見的詞彙，讓我忍不住困惑地問道。

「首先，要從威爾為什麼會被叫去開始說明。」

埃里希先生，似乎是收到了來自宗主蒙傑拉子爵的聯絡。

王國最偉大的人，打算解放王都附近的魔物領域，並命令威爾消滅支配那裡的屬性龍。

至於其他的成員，好像是和威爾一樣被牽連進來的布蘭塔克大人，以及王宮首席魔導師。

「作戰計畫是讓那三人負責討伐屬性龍，然後再派軍隊和志願的冒險者殲滅失去統帥的魔物。」

參加作戰的軍隊，是從王國軍的王都駐守軍挑選出來的精銳。

剩下的人手則是由冒險者公會進行招募，並只讓對自己有自信的人參加。

「你們有沒有覺得好像少了什麼？」

「這麼說來……」

上次戰爭，已經是兩百多年前的事情了，王國在戰爭時，除了王國軍以外，通常還會指名貴族組織諸侯軍參戰。

「沒錯，明明王都周邊也有擁有領地的貴族，他們卻沒收到出兵命令。你們知道這是為什麼嗎？」

「呃……因為如果他們立了戰功，就必須賜予獎賞嗎？」

「正確答案。」

王國是為了將廣大的穀倉地區納為直轄地，才決定實行這次的作戰。

要是讓多名貴族參戰，萬一他們全都立下了戰功……

可能就不得不考慮賜予他們領地作為獎賞。

「雖然王國軍內也有貴族，但通常都不是當家，再不然就是名譽貴族的當家。」

針對戰功的獎賞，有機會只靠勳章和金錢搞定。

而且那些人與其說是以貴族身分，不如說是以王國軍軍人的身分參戰，所以獎賞也可以靠金錢或提升在軍中的地位解決。

至於冒險者就更不用說了，從一開始就只是針對打倒的魔物數量頒發獎金。

「不過，會有人想要離自己的領地很遠的零散土地嗎？」

「只要讓次男或弟弟之類的家人繼承就行了。」

埃里希先生迅速回答艾爾的疑問。

原來如此，即使是從緩和繼承糾紛和一族的發展來看，也算是不錯的想法。

「咦？不過，威爾是以貴族身分參加吧？」

按照現行法規，未成年人被禁止進入魔物的領域。

這次之所以能夠動員未成年的威爾，是鑽要求貴族在戰爭期間幫忙出兵時，不必在乎當家年齡的漏洞。

「沒錯，他是以貴族身分參加。」

既然有貴族被動員，當然就會有人想到那位貴族可以帶兵。

「雖然因為對手是屬性龍，所以應該會是分開行動。」

當家在最前線與屬性龍戰鬥，諸侯軍在後方與魔物戰鬥。

似乎會變成這樣的分擔。

「王宮首席魔導師大人雖然是男爵，但他也同時是陛下個人的好友兼最受信任的家臣。所以當然不會不知道陛下的意圖。」

身為男爵的他，似乎沒有做出不看氣氛，光明正大地組織諸侯軍出擊這種事情。

至少埃里希先生的宗主蒙傑拉子爵沒掌握到這方面的消息。

「因為王宮首席魔導師大人是名譽貴族，所以沒這麼容易召集到足以組織軍隊的士兵。」

就這方面而言，答應派遣布蘭塔克大人參戰的布雷希洛德藩侯大人也是如此。

雖然他在王都也有房子，但人員只有幾名常駐的家臣、負責警備的士兵，以及幫忙維持屋況的傭人。這樣根本無法組織諸侯軍。

站在王國的立場，讓布雷希洛德藩侯大人派出諸侯軍只會造成困擾，所以才只借用布蘭塔克大人。

「要是答應讓布雷希洛德藩侯大人的諸侯軍參加，其他藩侯會很囉唆。」

可想而知，大家一定會爭先恐後地參戰。

「所以最後剩下的就是威爾嗎？」

陛下從頭到尾都沒叫威爾一個人去。

這麼一來，也可以解釋成只有威爾能夠率領軍隊。

是因為考慮到威爾剛當上准男爵就突然收到出擊命令，所以認定勢力尚未穩固的他無法派出多少士兵？還是刻意這麼做的呢？

回到一開始那些借戰兵的話題，貴族子弟或流浪者暫時加入鮑麥斯特准男爵家的軍隊，如果表現活躍，就能增添自己的資歷和獲得表揚狀。

這就是被稱做「借戰兵」的制度。

說是制度，或許也有點不正確。

因為對王國來說，如果被動員的貴族諸侯軍太少會無法構成戰力，所以應該說這種行為是被默認比較正確。

「借戰的一方，是為了追求戰功、名譽和獎賞。」

就這次的狀況來說，不僅能狩獵大量魔物獲得報酬，立下的戰功在經過評價後，也能獲得表揚狀。只要表現得好，或許還會被支援的貴族家挖角，在求職時，表揚狀也和介紹函一樣有加分效果。

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