第十卷 第二章 戀愛的人魚的故事（1/2）

距離現在大概三個月前的那天，我像往常一樣一個人在國家之間進行著旅行。同時，前一天我便訪問了這個臨海國家。總感覺有些興致勃發的我，便騎在掃帚上觀賞著沿海風景。

眼前儘是一望無際的藍色。

晴空萬里無雲，海天一色，無邊無際。就如呼吸似的，漣漪緩緩地浸濕著海灘，隨後又緩緩退去，其間還有小螃蟹從沙子裡露出了臉。

在安靜自由的旅途上，我只留下了很愉快的感想。

但就在我沉浸在這種氛圍時——

掃帚前進的地方卻有屍體在滾動著。

「……」

不，也許只是看起來像屍體而已，緩緩靠前，便看到了一位在海邊滾動著的女性。

金色頭髮在頭後梳成一束，露出的皮膚也特別多，就如珍珠一樣白而透明，很漂亮。

若是午睡的話真是躺在了一個相當耀眼的地方啊，當我注意到時便下了掃帚，走到她附近蹲在她旁邊。

「……還活著嗎？」

俯視她的我的三角帽，在她的臉上留下了一片陰影。她一動不動地在黑暗中終於睜開了淡淡的金色眼睛，抬頭仰望著我。

瞳孔和瞳孔對上了，四目相對。

「啊，你好。」

我打了一個招呼。

不過，她的回答卻是——

「好想死……」

她草草地如此感嘆後又嘆了口氣。

作為對初次見面的人說這麼過分的言詞是鬧哪樣啊？

「發生了什麼事嗎？」

我把頭一歪，如此問道。隨後她才清醒了過來，「……您是哪位？」，向我詢問。

「我是正在旅行的魔女」，我回答道。就如您所見，穿著黑色長袍和三角帽，胸前有一枚形似星星的胸針的我，是個魔女。我隨後又問道：「那麼你是哪位？」

「……麗莎。」

而她直截了當地說出了她的名字。

「您看起來似乎有什麼煩惱呢」，我歪著頭又問道：「如果可以的話，我可以向您詢問這件事嗎？」

「……！你願意和我商量嗎……是嗎……？」

她一抬頭，她的眼睛就不停地衝著我發光。眼睛裡閃閃發亮的，似乎朝氣又回來了呢。

「……嘛，嗯嗯」，剛開口就隨隨便便吐露出想死之類的話的人，就那樣在這裡置之不理，說完「再見」隨即就離開，這怎麼說也太冷淡了。

聽別人說話應該倒沒什麼關係吧。

我如此想道，隨即向她詢問：「你在煩惱什麼？」

於是乎，

她突然低下視線，緩緩吐露出有些孤獨的話語。

「……戀愛。」

「嗯？」

什麼？

「……你在為戀愛煩惱嗎？」

雖然有點害羞，但她還是很高興地向我訴說嘛。

因為戀愛而煩惱，最後還到了想死的地步嗎……

原來如此。

「這我無能為力，再見。」

我立馬拿起了掃帚。見狀，她不禁驚訝道：

「誒！騙人，等一下！為什麼一聽到是戀愛的煩惱就逃跑啊！」

「對不起，我這樣做是很專業的……」

我可不想參與這種商談啊……

「拜託了！就等一會，聽我說！光聽就行了！喂！」

麗莎小姐一屁股蹲在那兒，拉著我的長袍這麼著急道，你到底想做什麼啊？

也許是用極大的力量緊緊地抱住了我，即使想甩開也做不到，最後我不禁嘆了口氣。

不得已啊……

「……我只是聽而已哦。」

「太棒了！你聽我說，魔女小姐……！」

不，只是不聽的話，不能被你放走而已……

然後她孤零零地訴說了自己的煩惱。

她說，

有一天，她遇到了一個男人。

那名男子的年紀大概在25歲左右。頭髮漆黑，臉也很端正，是個旅人。很和善，說話又好聽，據說正是因為這種紳士氣息，讓她不禁很快就喜歡上了他。

就這樣墜入了愛河的她，似乎很迷戀著那名男子。

雖然也只在那名旅人旅行時和他見過一次面，但她還是深深地愛上了他。

無法相見的日子越是持續，她的心裡就越緊繃，戀慕得要命，因此她就這樣在故鄉相鄰的沙灘上像屍體一樣癱在了上邊。

「我已經厭煩了……什麼都那麼令人討厭……到底要怎樣才能再一次見到他呢……？」

說到底她也就是因為不能和心儀的男性見面而陷入了不由得嘆息的痛苦狀態。總之，就是患上了麻煩的戀愛煩惱。

原來如此。

「這我無能為力，再見。」

我再次立馬拿起掃帚。

「等一下！你打算問到還想從這裡逃走嗎？我不會放你跑的。快協助我戀愛啊！」

你是魔女吧？快想辦法啊！麗莎小姐抗議道。

「不，那個……魔女絕對不是萬能的……」

「那至少再給我一次能和他見面的機會吧！不管什麼都好，請設法讓我們見個面吧！」

「就算你這麼說……」

「我還想再一次見到他時就馬上和他結婚。所以請最大限度地展現出我的魅力，讓我有種被捧的感覺！」

「你以為魔法師是什麼人啊？」

「無所不能的優秀人種。」

「胡說八道……」

「總之拜託你了！」

「就算你這麼說……」

「請把我變成女人吧！」

「我覺得這種說法有點兒問題啊……」

然後經過一番商討後，我終於屈服了，嘆了一口氣，儘可能地回應她的要求。

那是大約三個月前的事情。

和芙蘭老師在深邃之森比拉再會之前所發生的事情。

●

我和伊蕾娜旅行期間，訪問過一個國家。

在那裡，人魚成為了廣為人知的傳言。

人魚，

她們是上半身為人的女性，而下半身就像是魚一樣覆蓋著鱗片，還長著個尾鰭的奇異的生物，而且還在附近的國家引起了話題。

我和伊蕾娜訪問這個國家的時候也人魚如同理所當然似的在人們口中流傳著，似乎是約3個月前突然出現的人魚的傳言使其遍地開花。

「我將來要做人魚的女婿了……」

光是走在街上就能聽到這樣的聲音。

「上次去海邊，看到美人魚對我眨眼了哦！她肯定是迷上我了！」

當然也有人誤以為美人魚眼睛裡進了沙子因此弄錯了，或者自己眼睛裡進了沙子。

「還給我簽了名呢。」

而且他還和手持人魚簽名的老爺們在一起，放在框中的紙片還寫著『人魚』這種略顯疲憊的文字。

「我和她握手了哦！這隻手已經洗不得了。」

或是一邊炫耀黏糊的手，一邊不知從哪裡來的自信而洋洋得意的男性，而且這種男性到處都是。

人魚桑的名氣，可不止停留在街上的人民上。

「歡迎光臨。這個，可是人魚的肉哦，怎麼樣？一枚銅幣就行了。」

等等，這種趁著話題，在普通的烤魚攤上擺上奇怪的名字的也到處都是。

「我們旅館面向大海，有窗戶，天氣好的時候說不準還可以看到人魚……呢。」

而有的旅館光就「人魚」這個詞就早早定宿完了。

在這樣的街上，不可思議的生物的話題也在不斷地浮現出來，沸騰著。話雖如此，我其實也是其中的一個人。

「是美人魚嗎……聽起來很有趣呢。」

如果有機會見面的話，我還想和她談談呢。

我邊在街上邊走邊跟伊蕾娜說話。

另一方面，說到伊蕾娜，難道對美人魚不感興趣嗎？

「……是啊。」

她用凝視著稍遠地方的眼神點頭同意我的話。而這段談話也已經是昨天的事了，不過，我還是很清楚地記著她臉上那非常微妙的表情的。

旅人伊蕾娜對這種稀奇的事物不感興趣，有點奇怪呢……昨天我看到這樣的伊蕾娜，還不由得低下了頭。

而現在我和伊蕾娜還有別的行動。

隨後我來到了海邊。

聽說會有幾條人魚出來，於是我就訪問了傳聞中的海邊。

為什麼突然出現在海邊——理由就不用說了吧。

當然是人魚啦。

本來是打算和

伊蕾娜一起來的，但是伊蕾娜卻堅持說「啊，我就算了吧」，即使拉著手腕即使這樣拜託對方，雖然也非常可愛，但是結果還是沒有跟來。老師可是很傷心的哦……

不管怎麼說，我一邊在海邊漫步，一邊對人生中第一條人魚不禁有些心跳加速。

「確實……在這附近能看到吧……？」

我一邊一手拿著街上傳說中的人魚的出沒地點的地圖，一邊蹣跚地在沙灘上漫步。一層一層的海浪也緩緩襲來，這也是無論到哪裡都能看到同樣的景色。

不久，美人魚就出現在了我的面前。

外形非常美麗的人魚，從海里出現了。

頭髮和眼睛是金色的，而且頭髮還在腦後扎了成了一束。不過她好象沒注意到我，凝視著海邊。

上半身確實是人，

可是下半身被桃色的鱗覆蓋，還有一個尾鰭。

「今天也遊了很多泳呢──」

她從海里上來了，還真是人魚。

「哎呀哎呀……」

沒想到能這麼簡單地跟她見面啊！

我因為對那個身姿不禁感到非常感激，不知在那個場合到底該怎麼打招呼暫且一邊看戀著她，一邊考慮著。

就在那時——

「嘿~」

恐怕她還是沒有注意到我吧。

從海上上來的她，將手中的手杖朝向自己的下半身。隨後青白色的光芒遮蓋住了她的鱗，就那樣變成了另外的東西。雖然尾鰭消失了，但是取而代之則是下半身被分成了兩半，眼看著應該是人魚的她失去了人魚的本色。

光芒散去時，還長出了兩個漂亮的腳。

……變成了腿嗎？

明明是美人魚誒？

「那個……你、那是──」

到底是怎麼回事？

我用著顫抖聲音接近她。

「……！」

不久，她也終於發現了我的存在，嚇了一跳，瞪著眼睛站在沙灘上。

「被看見了……！」

她不禁發出了聲。而無論怎麼看，在那裡的她都只是一個女人。

「美人魚……你應該不是吧……？」

此時此刻，我已大為沮喪，然而，眼前的她，大概不會了解我此刻的心境吧。

「哎—，我不是美人魚，真的不是美人魚哦。」

她爽快地承認了事實。

不過隨後——

「因為路過的魔女小姐，把我變成了女人……」

她一邊紅著臉一邊道出了的始末。

嘿呀！

「到底是哪個魔女，做出這種不檢點的事情？」

○

沒錯，就是我。

等著去尋找人魚的芙蘭老師，在街上閒得發慌的我，暫且先在街角靜坐著。

從這裡可以看到這兒的街景。

大街上都充滿了活力，人們交談不斷。特別是三個月前開始看到的人魚的話題不斷地從我耳邊經過。同時，有人利用人魚的人氣做生意也是理所當然的。好歹人魚這個詞似乎也能多少聞到錢的香味兒。

哎呀哎呀，真是的。

真糟糕呢。

光是用海邊的人魚的名字就能賺錢……生意並不是那麼能賺到甜頭的東西吧？

真佩服啊。

「哎呀哎呀？在那兒的你，有什麼煩惱嗎？」

「誒？我嗎……？」

被我打了招呼後，看起來老實的女性稍微睜大了眼有些吃驚。我點了點頭道：

「是你哦，你臉上露出了煩惱的表情吧……？怎麼樣？要不要占卜一下？」

「占卜……餵。我這有點──」

「實際上，我也是和美人魚有所往來呢，還有她直接告訴我的占卜手法哦。不試試嗎？」

「人魚的相識……？誒，人魚，那個……？」

哎呀。

「雖然不知道是哪位美人魚，但是如果是說最近鬧得街上很熱鬧的海邊的美人魚的話——嗯，沒錯，你認識吧？我和她見過幾次面哦，姑且已經可以稱為朋友了吧。說是好朋友也不過分哦。」

哎呀，真是的。

如果早想到使用人魚桑的名字便能賺錢就好了！

「你也知道的吧？現在，一提到美人魚，那就是在街上俘虜男人們的美妙存在哦。她告訴我得占卜，你有興趣嗎？」

「……」

那位女性坐下了，要坐在這邊哦。

我帶著意味深長的笑容點了點頭，準備好了在她和我面前的盒子。隨後我便把裝有貝殼的茶杯放在了上面。

實際上，作為街頭巷尾的熱點話題的人魚告訴我占卜是真的呢。

「話說回來，你的煩惱是什麼呢？」

我晃著茶杯，嘩啦嘩啦地搖動著貝殼，我歪著頭問道。

而她卻猶豫不決。

「嗯……現在，我有喜歡的人了……」，雖然說除了我以外誰都沒有聽她講，但她還是悄悄地低聲說道：「我在煩惱要不要向那個人告白。」

「原來如此。」

是戀愛的煩惱嗎？是專業外的事呢。

但是不必擔心。

「那我就占卜一下吧。」

一會兒杯子裡的貝殼嘩啦嘩啦地在裡頭晃動著，我將貝殼一個勁地撒在箱子上，於是前幾天撿到的五顏六色的貝殼就散落在了箱上。

這是三個月前告訴我的占卜。

「結果出來了。」

箱子上落下的貝殼共計十個。正面朝下的是七，反面是三。作為街頭巷尾的熱點話題的人魚曾說，外殼越多願望就越容易實現。

也就是說，估計行吧。

「大概能交往吧。」

我自信地回答道。

可是眼前的她卻略感驚訝。

「真草率啊……那個占卜中了嗎？」

「大致猜對了。」

「真草率啊……」

「順帶一提，用魔法可以操作貝殼表里的概率哦。」

「這不就是坑人嗎……」

「直說吧，運氣是要靠自己爭取的哦……」

就是這樣。

以這樣模稜兩可的感覺，我給市民們占卜了一下。

從人魚這個單詞也能相當受歡迎的事是推測的部分，不過，因為這樣半開玩笑的占卜也意外地引人注目，占卜也以人到人的方式慢慢散了開來，在大街上坐下後過了一個小時左右，即使不去特意喊人，也會有人來拜訪。

「你是美人魚的朋友嗎？可以告訴我美人魚的聯繫方式嗎？」

「……」，我把貝殼倒了出來，全部都是背面。啊，又回來了。

「那個，聯繫方式什麼的怎麼樣都無所謂啦，美人魚平時吃什麼東西啊？我並不是想放奇怪的藥哦，只是真心實意地想問一下那種慰問品叫什麼？」

「……」，我把貝殼倒了出來，但是都是背面，所以讓他回去了。

「美人魚會讚賞我的臉嗎？會對我說什麼？」

「……」，全部都是背面，所以回去了。

「人魚桑會──」

「……」，你怎麼又回來了。

我嘆了一口氣。

不管怎樣每次來的時候我都會取出裡面的貝殼，邊說著「不行」邊把你和人魚之間沒有任何可能的事實說出來。

「這個國家的男性們都是因為想談戀愛而過於積極嗎？」

但對於我驚訝的問題，他們都憤慨不已。

「又不是想交往，問一下又沒關係！」「失敬死了！我可是個正經人啊！」「不，我還算是好人吧？」「我只是個粉絲，只是想了解她而已。」

等等。

而他們也全都堅持自己是正經的。

人魚桑和在街上的居民，雖然生活在如字面所示的世界是不同的，但更重要的是，美人魚桑是不可能有對只握過幾次手就自認為關係親密的人就抱有戀慕之情的純真的哦。不，比起美人魚，大多數女性也都是這樣的。

「正經的客人沒來一個啊……」

估計是覺得和美人魚作為好朋友接觸，不大賺吧。來的客人都是些奇怪的人啊。

這樣會不會早點開溜比較好呢……？

「再稍微待一會吧。」

這大概是因為這個國家的男性對此稍稍有些偏執的腦迴路吧。啊，又一個男性來到了我前邊呢。

他的年紀大概在二十五歲半，頭髮是黑色的，而臉也很端正。

「我想占卜一下戀愛運。」

他說道。

「和誰的戀愛運呢？」

是

美人魚吧？是以人魚桑為對象的戀愛運吧？我半下定決心，一邊準備法杖一邊轉著杯子。

「……」

然後，他終於開口了。

說出了被稱為美人魚的她的名字。

●

於是乎我便和在海上見到的女性友人一起去街上。

「但是你到底為什麼要做那種事啊？」

我一邊在海邊散步一邊詢問道。

事實上，自她三個月前突然出現在海邊後，街上便開始不斷地重複著這謠言。

大概是相當我行我素的緣故吧，她無視了走著路的我，蹲在了某一帶，在沙灘上搗弄著幾個貝殼，隨後她一邊說著「啊！反面太多了！再來！」一邊拾起貝殼。

結果我也停下了腳步，看著她。

現在的她並沒有打扮得很像人魚。

穿在身上的只是質樸的襯衫和深藍色的長裙。畢竟她長著兩條腿，看到她現在的樣子就意識到她是美人魚的人估計不可能有吧。

當我問了極其單純的問題後，她只是淡淡地笑著回答道：

「因為我想再一次見到喜歡的人……就變成了這樣。」

「於是就變成這樣了嗎……」

真是相當隨便的展開啊…「親愛的，在街上可是流傳著這樣的謠言哦，可愛的人魚在街上出沒呢。」

我又如此說道。不過，她自己估計也理所當然地注意到了那個事吧，於是麗莎一邊說著「是啊」一邊點了點頭。

「但是啊，但是呢，這也是沒辦法的啊？直到我喜歡的那個他聽到謠言再一次來見我之前，我打算暫且作為人魚在海邊活動，讓有各種各樣的人來見我，傳播我的謠言。不過，我是有喜歡的人的，所以絕對不可能獻媚的哦？」

她像是辯解似的，說出了很多這樣子的話。

那時街上的傳聞在我腦邊閃過。

——美人魚對我眨眼了！她肯定是迷上我了。

——還給我簽了名呢。

——我和她握手了哦！這隻手已經洗不得了。

……

「真的嗎？真的沒諂媚嗎？」

「……」，麗莎桑看起來極不和諧地移開了視線。「嘛，算了……等一下，那是粉絲服務哦？所以這樣子也沒什麼內涵吧……」

我知道。

話雖如此，我也不打算責備你。畢竟我自己也想和人魚桑見面，要簽名也包括在其中了。而且——

「而且貌似並沒有從居民手中捲走錢的人魚粉絲服務，也不是該被責備的事。」

我笑道。

「……」

可是她又轉移了視線。

……哎呀？

「捲走錢了嗎……？」

「誒！誒？你在說什麼呢！我怎麼可能會卷錢呢！」

「你還真是無比動搖啊……」

「但是，這是真的！真的沒拿錢！真的！」

「錢呢？」

「……！」

她突然不說了，雙手捂著嘴默不作聲。

但是時間已經晚了。

「這是怎麼回事呢？你難道做了什麼壞事嗎？可以詳細地問一下您嗎？」

形態能自由地切換成人或人魚到底能做什麼？

「不，那個……」，她站在那兒，顯得異常尷尬。「街上的人們……都，都是濫好人……就只是寫簽名、握手什麼的，便會給我很多東西哦……」

「啊~那麼很多東西又是什麼呢？」

「有些貴的衣服，首飾什麼的……」

據說，三個月前左右，有位街上的男性偶然看見人魚身姿的麗莎小姐，隨後非常高興地大叫道「噢噢！是人魚！太棒了！」，於是便向前請求麗莎小姐握手。

為了讓喜歡的男性回來看形態在人魚和人的身姿切換的她，雖然絲毫沒有打算回應那個男性的心情，不過，她一邊請求道「那麼能在街上傳播我的傳言嗎？」，一邊回應握手。

而那個效果也是巨大的。

「假若和一個人握手了，第二天就會開始有各種各樣的人來哦，而且最近還被要求籤名了呢……」

而且如果要寫簽名的話，不知為何他們還會給錢呢。

「原來如此」，我點了點頭。

「但是，我說啊，光是簽名就能拿到錢，總覺得有種罪惡感，所以拒絕了。因為我光是聽到傳言到我耳中就已經很滿足了。」

「哦，是嗎？」

「但是如果沒有收錢的話，第二天粉絲們就開始用衣服啦、飾品啦這些東西來替代……」

原來如此，「因此，你沒有拒絕嗎？」

「女孩子啊，可是與其把錢原封不動地送給她們，還不如把買來的禮物親手交給她們才會來得開心的生物哦。」

「……」

還真是少女啊……

「但是我本來就有喜歡的人……對收到的男人們的禮物可是感到很麻煩的哦？但是不管怎麼說，那些人卻還是說著『我支持你的戀愛！』，最後依然給了我禮物哦……真不知道……我真不知道男人們在想什麼……」

「……」

雖然這也算是作為無法理解的代名詞，但很少少女會因此而受到打擊，但是在像她這樣的少女看來，男性們的心或許的確是難以理解的。

話雖如此，麗莎似乎也並不是懷著惡意向粉絲徵收禮物的呢。

「收到了卻不使用就太辜負了他們呢，所以現在都是穿著從粉絲那裡得到的禮物喲。」

她依然呆呆地在沙子上擺弄著貝殼，對我如此說道。「但是，無論是金錢還是人氣，說真心話我都不怎麼感興趣。」

她向沙子伸出手，只撿起了翻過來的貝殼，隨後眺望著被留下來的正面的貝殼。

「那麼你對什麼感興趣呢？」

我向她如此問道，而她只說了一句話。

「喜歡的男人的心。」

「那個人的名字是？」

像是說出藏在心底的話一般，她又低聲私語地向我說道：

「基斯。」

據她說是一個很和善，說話又好聽，而且是很紳士的殿下──

她一邊向街道前進，一邊和我講述了基斯的故事。

……雖然是這樣說沒錯啦，

「那天，我和魚兒們一起在海里游泳。每天，我跟它們打招呼說『多保重』後，它們也會微笑著對我說道『啊，多保重！』，而這在這片海游泳也是我每日的必修課。」

也許是因為她是一個既善良又善於幻想的少女吧，總覺得有些想像充斥在其中。

「那天我和魚兒們像往常一樣在海里追逐。他們游，我去追。如果小魚兒它們真跑很快，我無論怎麼追都會被甩掉。然後呢──」

「啊，不好意思，請剪掉與本章無關的內容。」

「……」

她有些不服氣，鼓起了腮幫子一聲不吭。

然後，

「我和基斯先生見面是在那天中午。抓到那幾條魚之後，我受傷了。」

麗莎有些沉默，撫摸著自己的手臂。

「發生什麼事了嗎？」

看起來並不是能留下痕跡的傷呢。

「因為海的雷鳴，貫穿了我的身體……」

「……什麼？」

「誒，就是海的雷鳴啊。」

「非常抱歉，能否請您用我也能明白的語言說明一下？」

「……被刺傷了。」

「被什麼？」

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