第六卷 第八章 艾莉亞德妮的七天（2/2）
你認為沒辦法用魔法是種不幸嗎？」
「當然是不幸啊。」
她斬釘截鐵地回答，不改晦暗的眼神說：「在這種魔法師跟我們這種人齊聚一堂的學校里，不想看到會魔法的學生跟我們哪裡不一樣也難。」
「…………」
舉例來說，薇薇安的課堂上或許正是如此。儘管是必修科目，課程內容也明顯偏向魔法師，對無法使用魔法的學生而言只是段痛苦的時間。
這所學校雖然有開設普通課程，卻到處都能看見只有魔法師准許參加的課程。我前天上的魔藥學便是其中之一。
受到這種差別待遇，就會時時刻刻感到自卑嗎。
「……所以你才想要能夠使用魔法，消除自己的自卑感嗎？」
「嗯──這也是原因之一，可是，不過，這不是我最主要的原因。」
「那麼是什麼？」
她對歪著腦袋的我說：
「我想讓媽媽開心。」
她直接了當地僅僅說出這句話。
唯有那時，她的雙眼似乎露出了朦朧的光輝。
計劃三。
拿著材料也就是雜草回來的我們幫忙薇薇安完成魔藥。話雖如此，在幫忙的人其實只有我一個。
「那麼伊蕾娜同學，請在說好的時機注入魔力。」
「是。」
「準備好了嗎──那麼，接下來攪拌三次後繼續注入魔力。」
「是。」
我變成一個口令一個動作的魁儡。另一方面賽拉看著我手邊的鍋子坐著發呆，艾莉亞德妮則在一旁坐立不安。
她在觀察執行第三計劃的時機。我也不理艾莉亞德妮等待機會到來。
然後──
「啊！校長先生居然出現在那種地方！」
就在魔藥即將完成之際，艾莉亞德妮突然跳了起來，指著窗外大喊。
校長。
對使用危險材料在暗地裡製造魔藥的薇薇安而言，想必沒有比校長更大的威脅了。
實際上，薇薇安與賽拉的視線確實在這個時候離開了魔藥的鍋子。
……不過是看向突然大叫的艾莉亞德妮。
「嘿呀。」
但這依然是個好機會。我趁千載難逢的機會到來，抓了一大把剛才拔的雜草丟進鍋子裡。
這就是第三計劃。簡單來說就是讓完成品失敗。順帶一提，我還順手把參雜在雜草中的花草之類的雜物一起丟了進去。
不依照設計圖所寫的材料應該會讓魔藥的完成品和原本不太一樣。
終於，魔藥完成了。
「──完成了呢。」薇薇安從鍋子裡取出顏色看似有毒的液體，裝進瓶子裡。「來，賽拉。喝吧。」
今天的是力作喔──她看起來充滿自信。
只不過裡頭裝的是失敗品。
「謝謝老師。」
賽拉乖乖接下魔藥。
這個時候，計劃的最終階段展開。
「──我來喝！」
最終階段，簡而言之就是艾莉亞德妮把藥搶走。
她一口灌下故意失敗的藥水，叫了聲：
「啾～」
口吐白沫昏倒了。
這就是計劃的全貌。
和至今為止喝下好幾次魔藥的賽拉相比，艾莉亞德妮幾乎沒有喝魔法藥水的經驗，也沒有抵抗力。
況且要是喝下失敗品，會昏倒也在所難免呢。
「你、你還好嗎？艾莉亞德妮同學……？艾莉亞德妮同學！」
薇薇安慌張地喊，手忙腳亂地地抱起艾莉亞德妮，從房間飛奔而出。
留下我們兩個。
「……那個人什麼毛病？」
我記得那時賽拉的眼神就跟看到垃圾時一樣。
○
「……我帶艾莉亞德妮同學去保健室休息了。我想她應該很快就會醒來吧。」
不久之後，薇薇安帶著疲倦的表情歸來……等一下再去接她吧。
「艾莉亞德妮同學平常就是那種樣子嗎？」薇薇安傷腦筋地皺起眉頭。
「……不知道。」
我也只認識她六天左右而已，詳情無可奉告。
「是嗎……無法使用魔法果然是種不幸……用不了魔法，她那種可憐的孩子只會越來越多……」
「…………」
不是與其說可憐她應該只是笨而已吧……
我沒說出口就是了。
「不過艾莉亞德妮同學昏倒，就代表今天做的藥水失敗了呢。真可惜。」話雖如此也只是我跟艾莉亞德妮亂加東西而已。「把這次失敗納入下次的考量吧……快點，得快點完成魔藥才行……」
薇薇安彷佛受到逼迫一般，一面念念有詞一面翻找魔藥的資料。
我不知道她究竟在焦急什麼。
她看起來像是有種必須將所有人類變成魔法師的念頭。
「……為什麼你那麼想做讓人變成魔法師的藥呢？」
我這麼問，薇薇安就說：
「我還沒跟你說呢。」
她望著夕陽灑落的窗戶眯起眼睛，就像是在緬懷過去。
就像是在後悔曾經一度放手的東西。
她的眼神帶著一股哀戚。
「我起初會想發明這種藥水，要追溯到我還在這所學園就讀的時候。」
然後，她說起往事。
她說。
那是十七年前的事情。
還是學生的薇薇安是足以被譽為百年難得一見，或是千年難得一見這種誇張稱號的天才。
年僅十四歲的她和十八歲的學生們上同一堂課──不僅如此，她身為魔法師還頗具實力，因此會獲得這種讚賞說是理所當然或許也理所當然。
然而她卻不曾被稱為校內最聰明的天才。因為還有另一名同樣被譽為天才的學生。
她叫做伊莉莎白，是名普通科學生。她不會使用魔法，成績卻比薇薇安還要優秀，在學業方面可說是無人能敵。也因此伊莉莎白很會照顧別人，也相當受到周遭信賴，是個富有人情味的模範學生。薇薇安懷念地說道。
兩人並稱為天才，原本會因為比其他學生還要年輕成為嫉妒的對象，但薇薇安和伊莉莎白的處境卻完全相反。
大多數情況下，這種瑜亮情結都會感情不佳，或者把對方視為勁敵。
但是薇薇安和伊莉莎白之間卻並非那種關係。
兩人是莫逆之交。
她們特地選修同一堂課，中午一起在中庭吃便當，放學後一起在麵包店吃晚餐。就像這樣，共度普通的學生生活。
「伊莉莎白，我有一個夢想。」
某一天，在下課時間聊天的時候，年輕的薇薇安突然這麼說：
「我想成為這個學校的老師。我要當上這裡的老師，教大家魔法。」
「不錯啊。」伊莉莎白聽了她的話後點頭。
「我跟你一樣。」
接著也這麼回答。
伊莉莎白和她一樣，畢業後想繼續留在學校教書。
兩人具有相同的夢想。
她們也許就是因為這樣才成為朋友的，也許就是這樣才縮短距離的。
但是兩人間的關係卻在最後撕裂了。
就在即將畢業的某一天。其他學生一一決定就職與升學的時候，有兩名還沒找到工作，也還沒報考升學的學生。
是薇薇安與伊莉莎白。
想要成為教師，必須等到就職和升學報名時間結束。換言之若是沒成功當上老師，就幾乎等於會流落街頭。這是學園的措施，不讓任何沒有相應覺悟的人擔任教職。
教師有兩個職缺。兩名天才期望彼此都能合格，為了成為老師選擇不找工作也不升學。
終於兩人接受測驗。
然而。
「到頭來，合格的只有我一個人。伊莉莎白很可惜沒能當上老師，學校沒有接受她。」
「…………」
「她的成績明明比我還好，比我還有前途，這個學校的老師卻對這點視而不見。與其選擇成績，他們選擇了只會使用魔法的我。」
或許是因為校方判斷成績只要好到一定程度就好，也有可能是因為他們認為魔法師比較優秀。
結果，學校判斷伊莉莎白不符合這兩個教職的資格。
「……伊莉莎白之後怎麼了？」
薇薇安緩緩對我搖頭。
「……不知道。自從那件事情以來，我就不敢再見到她了。她那麼有能力，我猜她一定過得很快樂才對──」
不過。
對薇薇安來說，那天發生的事情肯定一直留在她心裡。如果能用魔法的話，伊莉莎白說不定就能跟她一樣在學校教書了。兩人間只有這點差別，薇薇安只有這點勝過她。
所以。
「所以你才希望全世界都只有魔法師嗎。」
「是呀──」
她慢慢點頭。
「這個魔藥一旦完成，就一定再也不會有學生因為不會魔法而流淚了。這就是我的希望──」
她再次看向窗外。
夕陽照耀下的雙眼似乎寄宿著無法動搖的決心。
最後我們解散了。
我和賽拉先行返家。薇薇安說她還要自己一個人準備之類的留了下來。看來她完全沉迷在研究中了。
我背著現在還在「嗯嗯……」呻吟著的艾莉亞德妮，賽拉則是對她投以冷淡的眼光邁步。
「老師一直想跟以前失和的朋友和好，所以我想幫助她。」
在完全沉入黑夜的歸途中，賽拉忽然這麼說。「如果有人想阻止我們，我決對不會原諒他。」
「…………」
難道說我們的事情曝光了嗎？
「這樣嗎，請你加油喔。」我別開眼睛回答：「但是，你為什麼要勉強自己幫老師的忙？你有這麼做的義務嗎？」
「勉強？我才沒有勉強。」
「你這不是在勉強嗎？」我說：「今天喝下失敗作昏倒的碰巧是艾莉亞德妮，可是你平常就在喝那種藥了吧？更何況那種魔藥用了對人體有害的材料，怎麼想都不可能平安無事。」
「沒什麼。我沒事。」
她平淡地回答。「如果我只要稍微勉強一下自己就能實現老師的理想，要我多勉強都行──沒有人勉強自己，理想就永遠不會實現。」
她，還有薇薇安是不是都被同一個想法束縛了？
僅僅一個想法。
不是魔法師就不幸，僅此而已的幻想是否始終在折磨她們。
「明天中午來講堂找我。我有話想跟你們說。」
賽拉最後對我這麼說。
「你跟艾莉亞德妮兩個人一起，絕對要來。」
『第五天夜晚』
「發生了這種事情。總而言之我想我們的動向已經完全被對方發現了。」
和賽拉道別後我前往麵包店，和那時終於醒來的艾莉亞德妮一五一十地報告經過。
那時她的反應如下：
「怎麼會……我還以為絕對不會露餡的說……！」
「你是認真的嗎？」
你的態度那麼明顯絕對早就被看穿了。
不過知道她的計劃會曝光還幫忙的我也沒什麼好說的。
艾莉亞德妮和昨天一樣喝了一口咖啡，說：
「但漏餡的確是個好機會呢──終於能抓住那個女人的狐狸尾巴了。」
「…………」我回答：「總之，指定明天的確是一件好事呢──我原本也想在明天做個了斷。」
我不想拖成長期戰。
畢竟我跟艾莉亞德妮本來都是不該在那所學校里的人。
「伊蕾娜，明天我們一定要救到她。」
艾莉亞德妮朝我舉起咖啡杯說。
「……我會妥善處理。」我也學她舉杯。
「你要用全力妥善處理喔。」
邊說，艾莉亞德妮邊用自己的杯子輕輕碰了一下我的杯子。
叮叮，這一聲細小的聲音在我們之間響起。
杯子裡升起的熱氣一晃，消失在空中。
『第六天中午』
「因為魔法就是一切──！」
轟然巨響響徹講堂之中，直線朝我們襲擊而來。
艾莉亞德妮抓住我的外套，我也用力一拉她的肩膀閃過來襲的強風。風和我們擦身而過撞上講堂的牆壁，刻下一道裂痕消失無蹤。
無形的風魔法。
要是直接吃下那招，我們也許會被剛才那一擊直接擊垮。
看不見的風魔法正是如此難纏。
然而。
「你的課堂上也有教風魔法的應對方法呢。」我揮舞魔杖。
隨後我的魔杖噴出淡淡的煙霧。即使不必操控，不停揚起的霧氣仍擴散至整座講堂。
眼前染成一片朦朧的白色。
「這樣就看得見風的動向了吧？」
風魔法最難纏的特性是看不見。
但是反過來說，只要看得見就不構成威脅了。在霧氣之中空氣的流向瞭若指掌，如此一來就輕鬆到根本不必應付。
「放馬過來──看我從正面把你的攻擊打下來。」
我對霧氣另一頭身影模糊的薇薇安說。
「哎呀哎呀……你有好好聽課呢。真聰明，真了不起。」聲音自濃霧中傳來。「不過，光是這樣就得意忘形我可傷腦筋了呢──」
霧氣一晃。
我看見白色的視野中出現五顏六色的光芒。
雖然在那靠近之前看不清楚是什麼──我起碼知道那是一大群具有一定殺傷力的魔法。
冰柱、火球、以及以光形成的各種武器撕裂霧氣朝我飛來。
「你也一樣看不見對方吧？來，怎麼辦？你能在這片霧裡打倒我嗎？」
「…………」
「來呀，怎麼了？只守不攻嗎？沒辦法反擊──」
「啊，不好意思可以請你在有餘力說話的時候碎嘴嗎？」
我不僅將她的魔法全數擊落，還朝霧氣中的她射出狂風。霧氣爆散，我瞬間看見講堂的另一頭。
沒有人。
……沒中嗎。
「──別忘了我也在。」
就在我望向霧氣彼方的剎那。
聲音從我背後傳來……不是艾莉亞德妮的聲音。更冰冷、更缺乏感情的聲音朝我發動攻擊。
「──！」我回過頭時早已為時已晚。
「你沒有魔杖就什麼也做不了了吧！」突然從霧氣中跳出來的賽拉一把搶走我的魔杖。
儘管無法使用魔法，她還是為了保護老師封鎖了我的攻擊手段。
她肯定認為這樣就能奪走我的戰鬥能力。
但是──
「我當然沒忘。」
我從懷裡取出魔杖指向賽拉，噴出強風。
「……咕！……唔……！」
她手中握著我的魔杖猛然向後飛去，發出一聲巨響跌到講堂內擺設的長椅之間。
趁她還來不及起身，我操縱長椅封住了她的行動。再被她攻擊我可受不了。
「你以為魔法師都只帶一支魔杖嗎？」
賽拉沒有回答。
「當然沒有，可是能爭取到接近你的時間。」
雖不能說是取而代之，聲音從眼前傳來。
在這個距離我看得一清二楚。
薇薇安手持魔杖指著我的喉嚨。
她不知何時接近到我身邊。
「…………」我緩緩舉起魔杖──
「你再繼續亂動，我就把你的臉轟飛喔。」
她拿魔杖用力戳了我一下。
「…………」
我投降。我拿著魔杖舉起雙手。「臉被轟飛我可受不了呢。你看我的臉這麼漂亮。」
「哎呀，看來你還有餘力開玩笑呢。還是你連危機感都沒有？」
「不不不。」我搖了搖頭。「兩邊都不是。」
「那是什麼？」
既然你問我什麼。
「我只是篤定我們會贏而已。」
說完我看向薇薇安背後。
薇薇安察覺我的視線回過頭時，她的魔杖早已脫手。
薇薇安肯定吃了一驚，她的表情全寫在臉上。躲在我背後的艾莉亞德妮竟然在她背後。
「會繞到對方背後的可不只有你們喔！」
「──做夢！」薇薇安和我一樣把手伸進懷裡。
於是──
「嘿！」
我使出狂風攻擊她的手。
長袍向後扯開，離開伸進懷裡的手，預備魔杖也從她手中飛了出來。
「我早就料到你一定會以我會使出霧氣為前提採取行動。」
我手持魔杖指向她的喉嚨。
和剛才的狀況完全相反。
「實在是太好預測了。」
我知道我若是使出霧氣，她就肯定會從我背後偷襲，也隱約感覺得出來她會利用助手賽拉幫她。
剩下只要把她留在視野之中，等賽拉現身就好。
她肯定以為我中了她的計吧。
然而
中計的卻是她們自己。僅此而已。
「你們輸了。」
我用力握住魔杖。「請你乖乖自首。現在立刻停止你進行的詭異研究，然後放開賽拉。」
薇薇安直勾勾地瞪著我。
「這就是你們的目的嗎？你們想要拯救賽拉？」
我點頭說：
「賽拉的身體是因為配合你的研究才出狀況的吧？」
「…………」薇薇安逡巡了片刻，才明確地說：「沒錯──不過那是她自願的。我只是努力實現我們兩個的理想罷了。」
「你是說賽拉是自願身體不適的嗎？」
「沒有犧牲理想就無法實現。我跟賽拉都做好了覺悟。」
在逐漸淡去的霧氣中，薇薇安以清楚的語氣回答：「我跟賽拉都希望這個世界每個人都是魔法師。這麼一來，就一定不會有人不幸……」
「…………」
「我昨天也說過了吧？在這個世界沒有魔法就是種不幸。有魔法的人受到優待，其他人則是被踩在腳底下，就連夢想都無法實現。我厭倦了這種世界，所以……為了不讓伊莉莎白那種人再次出現，我──」
「你真的很笨耶。」
打斷薇薇安的人是艾莉亞德妮。
她一臉無奈，聳了聳肩繼續說道：
「因為沒有魔法所以不幸？你憑什麼這麼決定？你知道伊莉莎白從學校畢業後怎麼了嗎？」
「……難道你就知道了嗎？」
「我就說我知道啊。」艾莉亞德妮說：「伊莉莎白從學校畢業後繼承了家裡的麵包店。然後她平平凡凡地結了婚，生下小孩，得到了平凡幸福的家庭。雖然工作和她過去的夢想不同，可是伊莉莎白從不認為夢想破滅的人生就絕對不幸福。即使過著平凡普通的人生，她也還算快樂。」
「…………」
薇薇安驚訝地瞪大雙眼。「你為什麼知道她──」
對她而言，伊莉莎白的事情也許是她只對極為親近的人說的秘密。
會如此驚訝也不無道理。
「你問為什麼……這不是當然的嗎？」
艾莉亞德妮對困惑的薇薇安輕聲笑了笑，說：
「因為我就是伊莉莎白呀。」
這時，迷霧散去。
『第一天中午』
我一抵達拉特利塔共和國，立刻前往街角的麵包店。
據說，那間麵包店做的麵包在麵包迷之間煞有其事地流傳著「哇超好吃。」「好吃到臉頰爛掉。」「太好吃了吃下去會死。」「幾乎跟劇毒一樣了。」等評論，大獲好評到後半甚至像是純粹的差評。
當然，自詡無與倫比深愛麵包的我理所當然也造訪那間店。
但是。
「…………………………………………………………………………咦，一點都不好吃。」
實不相瞞，與其說是不好吃根本就是難吃。
不知道是因為風味不佳，還是麵團出狀況，又或者是發生了什麼更根本的問題。總而言之就是不好吃，令人大失所望。
「喂，請叫做這個麵包的廚師過來。」
我立刻拍手呼叫店員，店員說：「啊，是……」露出在內心說著「這個奧客怎麼那麼麻煩……」的表情，消失在店後方。
順帶一提，那是間店內有飲食空間，還附贈免費咖啡世上罕見的麵包店。
「不好吃……是嗎……我想也是……」
從店內現身的是個年約三十來歲的女性。自廚師服中伸出的雙手蒼白纖瘦，下垂的紅頭髮也看似有氣無力。
「不好意思……其實從幾天前開始……我就幾乎沒有吃飯……這間店也想在最近收起來了……」
「你說……把店收起來……？」
我一陣錯愕。把店收起來？你說真的嗎？真的假的？話說你都沒吃飯？也就是說現在的這個味道沒有正常發揮嗎？是這樣嗎？一定是這樣沒錯。「……那個，請問發生了什麼事嗎？如果可以能跟我談談嗎？」
「……這是我的私人問題……不是能跟路過的魔女說的事情。」
「不不不你在說什麼啊。來來坐下來。」我略為強硬地讓老闆娘在我對面坐下。
「聽好了喔？現在你的麵包變難吃了。但是過去這間店裡的麵包，可是好吃到在旅人間盛傳喔。」
「唉……那麼以後就會盛傳是超級難吃的麵包店呢……呵呵呵……傑作。」
「什麼傑作請你振作一點。」
老闆娘了無生氣的瞳孔望著窗外，我用力搖晃她的肩膀。
這時她雙眼突然泛起淚光。
「……！對不起……！其實我的女兒……我的女兒不見了──」
然後老闆娘終於哭了出來。
接著她對慌了手腳的我慢慢說出了事情原委。
簡單來說，她是名在常見的母女爭執中為叛逆期女兒煩惱的母親。
女兒為了成為魔法師離家，她卻希望女兒能繼承麵包店──不，追根究柢女兒會有不是魔法師就不幸的想法，讓老闆娘伊莉莎白大受打擊。
女兒離家出走也好，她在幫忙進行什麼可疑研究的事情也罷，執行那項研究的──受到不是魔法師就不幸的思考方式支配的是過去的摯友，我想這些同樣也對伊莉莎白造成衝擊。
於是她才會做不出好吃的麵包。
但是。
「也就是說，只要幫你找回女兒，你就能做好吃的麵包了嗎？」
「咦？是……這個，我想……應該可以……」
「原來如此原來如此。」我點頭道。「那我們一起去救她吧。」
「救她……咦？一起？為什麼？」
「因為我不認識你的女兒，也不認識那個老師呀。」
「可是……制服……」
「你在說什麼，不是有你的制服嗎？」
「我是還留著……應該還穿得下……可是我已經這麼老了……」
「哎呀關於這點不必擔心。」我舉手請她稍安勿躁，翻找了一下背包。
然後我將某個瓶子放在桌上。
這是曾經，某個國家的少女硬是塞給我的魔藥。具有魔法的藥水含有特殊的力量。
「只要喝下這個魔藥就能返老還童，潛入學校根本輕輕鬆鬆。」
不被當成三十歲就沒有問題。既然如此問題就解決了吧。
「可、可是……」
「你一定要接受。」
「你超級積極的呢……」
「因為我想吃你全力做的麵包。」
我傾身向前。「等找回你的女兒，你要請我吃美味的麵包，所以一起去救你女兒吧。」
現在想起來，契機不過是這點小事，坦白說我也是當下趁勢決定的。
順帶一提，由於要兩個人一起潛入，沒有我的制服我就隨便做了一套。
經歷這番波折，我們兩人潛入校內。
然而越是發掘事情的真相──越是了解薇薇安，我就越無法放任她們不管。
認為無法使用魔法的人全都不幸，實在是太寂寞了。
「……我知道了。我跟你約好。只要救回女兒──救回賽拉，我就全力做麵包給你吃。」
至少，我眼前用力點頭的她不像是只有不幸的人。
而是名鬥志在雙眼中熊熊燃燒的母親。
『第六天中午』
儘管實際上的目的是拯救女兒，我們彼此都許久沒有體驗學園生活而有些樂在其中，這就是本末倒置嗎？
不論如何，我們在藥效結束之前的時間內和薇薇安接觸，然後做好拯救賽拉的準備。
於是現在，伊莉莎白──自稱艾莉亞德妮，將薇薇安逼進現在的狀況。
「你就是……伊莉莎白……？」薇薇安的表情充滿疑惑。「的確跟以前的伊莉莎白很像……可是，怎麼會──真的嗎？」
薇薇安會看上艾莉亞德妮，說不定是因為艾莉亞德妮長得很像過去的伊莉莎白，而她又將站在她身旁的我和以前的自己重疊。
她會選擇賽拉一起研究魔藥肯定也有一大部分是因為這個原因吧。
她被囚禁在過去。
「你一定是認為我沒有當上老師，夢想破滅所以不幸福吧？」
艾莉亞德妮輕聲笑了笑。
「可是啊，我覺得自己沒有當上老師也不錯。我以前也很排斥繼承家裡的麵包店，不過長大了以後發現還挺有趣的。我不只遇見了很棒的對象，還生下了賽拉。」
她瞥了一眼講堂的長椅。
一臉呆愣看著我們的賽拉就在那裡。
賽拉和薇薇安都啞口無
言。她們肯定不明白髮生了什麼事情。
艾莉亞德妮不理她們。
她繼續說道：
「對不起──我自從學校畢業就再也沒有去找你。因為沒去找你，才會讓你這麼想。」
「……不對。」
「你和我沒當上老師的那一天相比長大不少呢。」
「……不對，我……」薇薇安像是個小女孩一般，當場垂下頭來。「我……只是希望再也沒有……像你這樣被歧視的人……」
「多管閒事。」艾莉亞德妮聳了聳肩說：「夢想破滅並不代表一定不幸。同樣的，夢想實現也未必幸福──況且，至少我認為賽拉就算靠這種方式成為魔法師也不會幸福。」
壓抑身體的不適又繼續喝下有毒魔藥，她的身體遲早會撐不下去。
現在儘管被我打飛，慢慢走向艾莉亞德妮的賽拉腳步踉蹌的模樣，也比她受到的傷害來得嚴重。
「……你還好嗎？」
我感到有點愧咎，扶著她這麼問。
「……嗯。」賽拉對我輕輕點頭，看著艾莉亞德妮問：「……你是媽媽嗎？真的是？」
說像不像，兩人確實有點相似。
但由於發色不同，所以不注意看的確不容易發現。
「我們回家吧，賽拉？」
艾莉亞德妮溫柔地擁抱賽拉，說：「不要再繼續讓媽媽傷心了。」
在母親懷裡賽拉說了聲：「……嗯。」輕輕點頭，闔上雙眼。
艾莉亞德妮又將看著兩人的薇薇安拉了進去。
「到此為止了吧，薇薇安。」
她一拉薇薇安的手，將手繞過她的身體抱住她。
然後──
「不要再繼續玷污我跟你的回憶了。」
她說完這句話，就什麼也不說了。
這樣就足夠了吧。
不必再繼續說下去了。
因為艾莉亞德妮──伊莉莎白懷裡的兩人就如同哭到睡著的小孩一樣安靜。
『第七天中午』
今天學校放假，於是我在中午造訪每天光顧的麵包店。
之前我每次都是在放學後來，不過假日中午的客人也不少。
「今天可以並桌嗎？」
生意好到平常那位店員這麼對我說。
我點頭同意，店員便帶我來到窗邊的座位。
「……呃。」
這時我不禁叫出聲來。窗邊坐著的兩個人也對我做出一樣的反應，她們的臉上掛著苦澀感尬的微妙表情。
「……伊蕾娜同學。」
「……你好。」
是賽拉跟薇薇安。
我短短回了聲：「你們好。」坐在兩人的反方向。
我跟店員點了咖啡跟麵包，邊等邊不停偷瞄賽拉。她和昨天不同，今天臉色似乎比之前稍微好了一點。
「你沒有繼續吃藥了嗎？」
我歪著頭問，她就微微點頭。
「……魔藥研究已經結束了，我沒有不舒服的理由了。」
她說。
結果昨天的事件以來，薇薇安就再也不做能變成魔法師的魔藥了。
因為艾莉亞德妮──伊莉莎白自己否定了製作那種藥的意義，說是當然或許也理所當然。
之後我們慢慢地，一點一點地開始在窗邊的座位聊了起來。
薇薇安過去似乎都將假日用來研究魔藥，之後她再也不會被那種事情絆住了。賽拉也一樣，由於沒有必要幫忙研究，因此不需要住在薇薇安家裡。她也在昨天回到自己的家。
「簡而言之，我變回一般的老師，賽拉也變回一般的學生。」
「很一般呢。」
「可是並沒有不幸的感覺。」
「那就太好了。」
就像這樣，我們對彼此微笑時，店員端來麵包與咖啡。
「來，久等了。這是我費盡心血做的最好吃的麵包喔。」
與其說是店員，應該說是艾莉亞德妮才對。
我給她的魔藥藥效結束後，艾莉亞德妮便不再是年輕時的樣貌，而是變回與年齡相符──大約三十五歲的外表。
「順便告訴你們這是剛出爐的，有點燙，吃的時候要小心喔。」
艾莉亞德妮也就是伊莉莎白輕聲笑了笑，我看見母親溫柔的笑容。
「艾莉亞德妮也吃吧？」正好有四個人的位子──我拍了拍身旁碰巧空出來的座位，她卻緩緩搖了搖頭。
「我也很想跟你們坐下來一起吃，可是我還有工作。」伊莉莎白聳了聳肩。「你們慢慢吃吧，我家的麵包最好吃了。」
相遇時陰沉的她早已不見蹤影。
我目送她的背影離開，拿了一個麵包，感受到溫暖、有人情味的溫度。
「這麼說來賽拉接下來打算怎麼辦？」我邊撕麵包邊歪著頭問：「你要繼承媽媽的店嗎？」
「我想接下來再考慮。」她也一樣撕了一塊麵包，放進口中。「可是我想，我應該，一定會繼承媽媽的店。」
只不過，她說她想在學校多念一點書。
很平凡。
眼前是為將來煩惱，平凡無奇的普通女學生。
「我覺得很不錯。」
我點頭，然後跟賽拉一樣把麵包放進口中。
鬆軟的麵包入口即化，小麥的香味在口中緩緩擴散，好吃到每次咀嚼都令人難掩笑意。
真希望永遠都能吃到這種麵包。
「真好吃呢……」
我不經意地說出口。
「我每天都吃這個的說……」
賽拉聽了皺起眉頭，傷腦筋地笑道。
「……我決定常來這裡……」
薇薇安似乎下定了某種決心獨自點頭。
於是我們度過了平凡的午後時光。跟別人共進午餐，對旅人來說並不太平凡──
但正因為偶而會發生不平凡的事情，才更加令人開心。