第一卷 第七章 新味老菜也大獲好評（2/2）
「哇，是梅子乾！」
悠利雀躍地看著一口瓮，瓮中有大量的梅子乾。悠利喜出望外、欣喜若狂的樣子讓亞力瞠目結舌，把梅子乾給悠利的是他，但是他沒想到悠利會這麼開心。
「你吃梅子乾嗎？」
「咦？會啊，我的家鄉也會做喔。」
「是喔，這一帶很少在吃，這裡會吃的也就我和傑克而已。」
「欸～真糟蹋～梅子乾很好吃耶～」
悠利掐起一顆小梅子乾放入口中，味道就像鄉下祖母做的那樣，充滿手工感的鹹味和酸味，悠利皺起眉頭又喊酸又微笑喊好吃，亞力看了只能苦笑，因為很少人會這樣吃梅子乾。
亞力的梅乾瓮其實是他老家寄來的，亞力老家是梅農，他們以販賣梅子乾、梅酒和梅子汁維生，也會定期寄送梅子乾瓮給獨立在王都生活的兒子。梅酒幾乎都是布魯克自己喝光的，甜食男最愛水果酒，他的偏愛與他冷酷的外表剛好相反。
「雖然量很多，不過可以放很久，所以你幫我放一邊吧。」
「請問……」
「怎麼樣？」
「……我可以用梅子乾試做各種料理嗎？」
「什麼？」
悠利非常嚴肅。對亞力來說，梅子乾不過是配飯吃、泡水喝的東西，梅子乾本來也就是這樣的食物，只有梅酒的需求會比較大。
梅子乾本來就是拿不能釀梅酒的梅子醃製而成，目的是讓梅子可以放更久，至少亞力家是這麼做的，所以他們只是把銷量普通的梅子乾寄給本來就會吃梅子乾的亞力而已，而悠利卻一本正經地說要做成料理。
悠利的跳tone本來就不是一天兩天的事了，所以亞力的回答也很固定。
「算了，隨你便吧。」
於是悠利興高采烈地準備梅乾料理，並且舉辦了試吃大會徵詢大家的意見（料理試吃大會會不定期舉辦，舉辦與否端看主廚悠利的心情）。
「「…………」」
《深紅的山貓》的隊員看著飯廳桌上各種神秘的料理陷入沉默，他們都無法理解現在發生了什麼事。應該說，他們都明白擺在桌上的是料理，但是不明白悠利口中的「梅乾料理」是什麼東西。
每道料理都是兩、三人份，旁邊還放著試吃用的盤子，每個人只要取用自己有興趣的料理吃就好。獲得眾人好評的料理，悠利便會將之升格為常備菜。
原本就愛吃梅子乾的亞力和傑克已經試吃完所有料理，並且多拿了一人份自己最愛的料理在廚房角落吃。
「這是梅肉雙菇。」
悠利笑咪咪地開始介紹料理。
梅肉雙菇是把炒過的鴻喜菇、舞茸菇拌上梅子肉，但是他拍打、切碎梅肉後，還拌了少量的醬油中和味道，此外，在炒雙菇時悠利還加了少許──真的是少許的胡椒鹽，所以梅肉雙菇不是一道能飽足一頓的料理，比較接近下酒菜。
「這是梅肉山藥。」
梅肉山藥的調味和梅肉雙菇相去不遠，不過這道梅肉混的是切成長方片的山藥，所以口感和味道又截然不同。山藥本來就是和風的食材，加上梅子乾更是相得益彰，這一道難免也比較不像料理像下酒菜。
「這是梅肉黃瓜。」
這一道與前幾道的調味方式差不多，只不過加了少許的昆布高湯中和梅肉的味道，最後再與薄切的黃瓜圓片拌在一起。另外與其他料理不同的是，悠利還撒上了白芝麻，但是其實也沒什麼特別的理由，只是因為悠利以前吃過的料理中，只有這一道會撒白芝麻而已。
「這是酥炸梅醬百帕肉。」
接著這一道料理他在老家會用雞肉來做，所以他才會選味道和口感接近雞胸肉的百帕。劃開一口大小的肉塊夾進剁碎的梅醬，並且用青紫蘇捲起來下鍋炸。這一道的主要味道只有夾在肉里的梅醬，不過鄉下祖母自製的梅子乾通常味道都很重，所以光是這樣也意外很夠味了。
「這是梅醬義大利面。」
義大利面所拌的梅醬是先剁碎梅子乾，並加入醬油、酒、少許的油中和味道，僅此而已，最後面上還撒了海苔絲與切碎的青紫蘇。悠利這次只是想讓隊員品嘗梅醬的味道，所以沒有加上配料，不過這道面再拌菇類、沙丁魚乾或清爽的肉類也很好吃……從味道來說，在日本可以拌雞肉，在異世界應該就是拌百帕肉。
「最後一道，這是用梅子籽煮出的湯。」
悠利把前幾道料理用剩的梅子籽拿來煮湯，先煮好昆布高湯再加入大量梅子籽，雖然梅肉的部分都已經入菜了，但是還會殘留一些在籽上，他把殘餘的梅肉煮進湯中，加上鹽、酒、醬油調味，接著只需要加入葉菜類的蔬菜就好，這次他選的是高營養的小松菜。葉菜類快熟，煮湯也比較快。
「就是這些菜，麻煩各位試吃。」
悠利一鞠躬後，眾人沉默地看著料理。儘管悠利已經逐一說明，但是他們並不是很喜歡梅子的酸味，而且他們只知道梅子乾可以配飯吃，或者喉嚨不舒服的時候泡熱水喝，像是吃藥一樣，也因此他們才無法把眼前的料理與梅子乾劃上等號。
但是有人突然低語說「好像很好吃」。他說得沒有錯，雖然桌上擺的都是不知所以的料理，但是看起來很好吃，其中一個人拿著盤子靠近料理，其他人連帶著一起動作。悠利在一旁笑咪咪地看著他們，大家也漸漸開始取用料理。
「原來梅子乾還有這種做法。」
「就是說啊。」
傑克幽幽地呢喃，他手上拿著悠利做的梅子籽湯，他吃完一輪之後，最中意的就是這個湯。他本來就喜歡泡熱的梅子水來喝，所以最後也選了梅子籽湯。他身旁的亞力則是一個勁兒地在吃梅肉雙菇，一邊呢喃著「好想配酒吃」。
梅子乾料理在他們眼前一點一滴減少，而且減少的速度是一致的，梅子乾雖然很酸，但是悠利已經用醬油中和減少了酸味，讓整道料理的味道更一致，畢竟他們不是在吃梅子乾，只是用梅子乾來做料理的調味而已。
而且《深紅的山貓》的隊員本來就不是因為討厭梅子乾才不吃的，他們平常會喝熱梅子水，會喝梅酒，也會喝時不時送來的梅子汁。
他們只是因為梅子乾很酸，不喜歡直接吃罷了。
在這樣的情況下，眼前如果有讓梅子乾更好入口的梅乾料理會發生什麼事呢？而且做出這些料理的又是悠利……戰隊的隊員都已經成為悠利料理的俘虜，他們都認定只要是悠利做的都好吃，習以為常真可怕。
「……傑克，你猜結果如何？」
「女生應該會跟我一樣喜歡湯吧？喝起來清爽又美味。」
「那炸物搞不好也很受歡迎呢，畢竟是炸的，而且肉的味道又因為梅子而更清爽了。」
「喔，確實是，那個炸物讓人想一口接一口吃呢，明明就是肉。」
並不特別愛吃肉的傑克也同意地笑了。酥炸梅醬百帕肉主要都是見習生在吃，但是包括蒂法娜的女性們也在吃著那道菜。就連不是很愛肉的其他隊員也都在吃了，顯然這一道真的很好入口。
「馬可！你一個人霸占我們不就沒得吃了嗎！」
「……」
「回答我！還有，放下那道菜！」
「……不要。」
「喂喂喂喂喂！」
亞力和傑克聽到喧鬧聲轉頭去看，結果看到馬可一個人默默地一直在吃梅肉黃瓜，而且還霸占容器不放。屋魯格斯想搶過來，但是馬可充耳不聞，應該是說他根本連回答都懶。
「……那傢伙有這麼喜歡黃瓜和梅子乾嗎？」
「……我想是因為那道料理有加少許昆布高湯中和梅子的味道吧。」
「……原來是高湯。」
「……應該是。」
在吃了悠利的料理、協助悠利做菜之後，馬可就成了高湯與鮮味的信徒，他深愛突出食材原始鮮味的料理，他知道這一道料理中有黃瓜簡單的美味與混在梅肉中的昆布高湯味就認定這道料理屬於自己了吧，而且意志堅定。
不過馬可應該是等所有人都吃了一輪才霸占梅肉黃瓜的，雖然「好想再吃一口」的聲音此起彼落，卻沒有人說「我還
沒吃」，也就是說，馬可已經相當克制了。
……不過霸占一道菜自己獨享也根本稱不上克制就是了。
「悠利，這個炸物也可以用其他肉做嗎？」
「嗯？我沒做過，我想應該可以吧。」
「那下次拜託你用歐克做吧。」
「克雷真的很愛歐克和拜森肉呢……」
「歐克應該可以吧，歐克！」
他所謂的「應該可以吧」意思是「歐克肉沒那麼貴，預算上應該沒問題吧!?」，這樣說也沒錯，所以悠利想都沒想就點頭了，不過要不要做又是另一回事了。
克雷修果然是發育期的男生，認為炸物最好吃的他滿臉笑容一直吃炸物，他會要求改用歐克肉做大概是覺得百帕肉的味道太淡了，雖然悠利沒有做過，不過聽說有人做新味老菜時也會改用豬肉做炸物，所以他覺得百帕肉應該也可以。
結果所有料理都順利售罄，悠利得到「每一道都好吃」的評價，也把梅乾料理全都升格為常備菜了。