第三卷 第一章 撿到了福星？（2/2）
「呣？」
史萊姆是有路克斯之名的具名魔物，所以悠利稱它為小路。史萊姆──路克斯貌似也沒有異議，無論悠利怎麼稱呼，它都會喜不自勝地黏著悠利……究竟是多虧了食物，還是因為幫它洗了澡呢？
總而言之，若是獸類魔物的話，只要將標誌戴在頸部或腳就行了。至於蛇嘛，也能用繩子綁起來。然而面對史萊姆這種蹦蹦跳跳的果凍狀生命體，到底該如何是好？
「……史萊姆的話，我記得應該是鑲嵌到額頭附近吧？」
「鑲嵌進去！？那樣小路不會痛嗎！？」
「就這點程度，史萊姆哪會痛。」
「咦？是嗎？不過直接把標誌塞進去……一點也不可愛。」
「不要把可愛擺第一！」
「好痛！」
認為可不可愛怎樣都好的亞洛露，狠狠揍了悠利的腦袋一拳。十歲小孩的拳頭傷害力不大，但會痛就是會痛。路克斯有些惱火似地呣呣叫著，但纏繞於亞洛露頸部的白蛇伸出舌頭嘶了一聲後，路克斯便沉靜了下來……看樣子是魔物同伴間在說明狀況。
「總而言之，只要可愛就行的話，之後再考慮幫它戴個飾品。現在還是得先確實證明它使魔的身分才行，快給它戴上。」
「好啦……小路，會痛的話要說唷？」
「就說了，這點程度史萊姆是不會痛的啦。」
悠利安撫路克斯的額頭（？）之後，便將標誌鑲嵌進去。路克斯很老實，沒有顯露出疼痛的模樣。標誌徹底埋入其中之後，又立刻浮現於表面。然而標誌沒有掉出來，宛如與它融合為一……不愧是史萊姆。
「總之如此一來，就算隨身帶著它，旁人也知道它是使魔。沒問題了。」
「那帶它出門購物也無妨囉？」
「……無妨是無妨啦……」
「一般人不太熟悉使魔，可別嚇到大家喔？」
「小路這麼可愛，不要緊啦！」
「「……」」
兩人內心都不以為然，但吐槽也很麻煩，於是選擇保持沉默。比起魔物，性情親人的路克斯確實比較貼近小狗。何況飼主還是悠利，那光景反而令人會心一笑──兩人如此勉強說服自己。
於是悠利總算順利完成使魔登記，並決定將古代史萊姆變異種──路克斯當成寵物，隨時帶在身邊。
◇◇◇
「事情就是這樣，請幫小路打扮得帥氣一點。」
「……悠利，你先叫史萊姆別堵住玄關門口。」
「好～」
「呣咿！」
面對唐突於工房現身的悠利，布萊多不曉得該從何吐槽起。然而總而言之，他衷心希望與悠利一同造訪的史萊姆，可以別再蹦蹦跳跳彰顯自己的存在了。他可不希望鄰居瞧見玄關門口有一名天然呆少年，以及他的史萊姆使魔瘋狂蹦跳的光景。總之就是不想。
布萊多邀請悠利，帶著顏色稍顯罕見的金色半透明史萊姆一起入內。此時，他才總算察覺到還有另一名不速之客在場。不過那個人總是習慣擅自闖入，事到如今在意這個也太遲了。
「為什麼連南妲潔也在啊？」
「奴家在又有什麼問題嗎？」
「是沒有啦……啊，你很在意悠利在做什麼嗎？」
「是呀，非常在意。你知道這孩子跑來找奴家商量什麼事嗎？」
「啊？」
悠利以悠然的聲調說了聲「打擾了～」之後，便邁入工房內部，接著對興致盎然四處蹦跳的路克斯，用告誡小孩似的口吻說道：「路克斯，在外頭不可以隨便亂碰東西唷？」想成是在訓誡使魔，這作法倒也沒錯。不過那發言內容，無論怎麼想都像是在教導幼兒。路克斯貌似也明白，於是彈跳一下以作回應。這隻使魔實在太聰明了。
楠達波爾頓斜眼瞥向那幅光景，接著嘆了一口氣。美艷的男大姊今天也很美麗。美麗到他只要綻露一抹溫和的微笑，便會瞬間將他誤認為女性。話雖如此，除了打扮及口吻外，他姑且都還是男性，因此嗓音及口吻之間的反差也會讓多數人退避三舍。至於布萊多，則是少數不在意的稀有人種。
理由則是因為楠達波爾頓的工作態度及感性，對職業工匠而言是至關重要的要素。至於他個人的興趣嗜好，布萊多根本不感興趣。
「這孩子居然跑來問奴家『哪裡才有賣給小路戴的飾品？』。誰會賣那種東西啊！」
就連基本上凡事都能淡然接受並常保微笑的楠達波爾頓，似乎都難以接受。他不由得放聲吶喊以後，又趕忙道歉，這點值得令人佩服。而悠利的發言內容，也讓布萊多面部抽搐。因為使魔必須戴上標誌，所以確實有在賣使魔用的項圈吧。
然而史萊姆只要將標誌嵌入額頭即可，所以根本不存在它專用的飾品。再說到底要怎麼在這個充滿彈性的果凍狀生命體身上戴飾品？
「後來，他又說既然沒在賣的話，能否拜託誰幫忙製作。」
「所以就來找我是嗎？」
「能夠應付這種破天荒的狀況的工匠，也只有你了嘛。」
「……無可否認……」
布萊多及楠達波爾頓交情深遠，多少能容忍一些胡來的委託，此外布萊多也認識悠利。他明白悠利沒有惡意，只是由衷說出內心的要求罷了。倘若是一無所知的工匠，肯定會把他掃地出門。一般來說，使魔用的飾品大多是皮革制的項圈。而且並非為了裝飾，純粹只是配戴標誌用的醒目裝備罷了。與悠利要求的「打扮得帥氣一點」毫不相干。
布萊多無可奈何地嘆了口氣後，接著呼喚悠利。悠利老實地走了過來，在腳邊蹦蹦跳跳的路克斯也尾隨著他。只看外表的話著實令人會心一笑，然而委託內容太過超
乎常理，使布萊多也摸不著頭緒。
「所以呢，你要我做什麼？」
「請幫小路製作帥氣的飾品，好配戴這個標誌。」
「不，說到底要為史萊姆做什麼飾品？我可從沒聽過這種要求。」
「是這樣嗎？」
「沒錯。」
當布萊多告知沒有前例之後，悠利便「唔嗯～」的一聲，開始歪頭深思。思考過後，他接著從隨時提在手上的學生包中拿出筆記本及鉛筆。用點線繪製好格子的筆記本，無論書寫日文或英文都十分方便，更進一步來說也很適合拿來畫圖，非常萬能。多虧這本筆記本，上課時的板書他都抄的很漂亮。
閒聊先到此為止，只見悠利開始流暢地在筆記本上繪製塗鴉。由於他不是很擅長畫圖，因此與其說是塗鴉，更接近圖形。就這樣，悠利畫出了王冠的設計圖。為了比照用，他姑且也畫了王冠戴在史萊姆頭上時的尺寸。
造型簡樸且有三支尖角，看起來就像兒童繪製的圖案。上頭寫明了，希望能在正中央鑲嵌標誌。不要在王冠本身添加太多裝飾，卻又希望比單純嵌入標誌更時髦。主人心真是難解。又或者是粉紅系男孩心作祟呢？
「哎呀，很可愛嘛。你要在它現在鑲嵌標誌的位置，戴上這頂王冠是嗎？」
「是的。因為只是頂小王冠，應該能充當飾品。」
「……所以你要我來做這頂王冠？」
「可以拜託你嗎？」
「要收錢喔。」
「這我明白。」
悠利低下頭來，布萊多嘆了口氣，點頭允諾。究竟有誰會想到，在史萊姆頭頂戴上光輝閃爍的王冠。即便如此，因為只是掌心大小的王冠，戴在足球尺寸的路克斯頭上，或許真會有點可愛。六角形的標誌上刻劃著名代表使魔的紋章，造型相當簡樸。比起單純在額頭戴個標誌，王冠應該時髦許多。
於是布萊多向悠利詢問了金屬材質、色澤與具體尺寸及觸感等要求之後，便開始進行作業。這段期間本來一直蹦蹦跳跳的路克斯，為了不妨礙作業，於是待在楠達波爾頓身旁。美艷動人的男大姊，是不會為區區的史萊姆使魔感到吃驚的（畢竟他原先也是冒險者）。只見他盡情地享受著路克斯光滑的觸感。
「小路，不可以給南妲潔姊添麻煩唷～」
「呣？」
「沒關係的，悠利底迪。這孩子很聰明，似乎也聽得懂奴家說的話。」
「啊，小路的腦袋的確非常好。連亞洛露也說過『不需要經過我調教，直接和它對話，它也能理解』呢！」
「哎呀哎呀，居然能得到亞洛露美眉背書，真了不起呢～」
「呣咿！」
被撫摸稱讚，使路克斯欣喜地上下蹦跳。而路克斯能備受讚美，也令悠利開心地綻露笑靨。心境就像自家孩子備受褒獎而心懷感謝一般。不，實際上路克斯的確是悠利的使魔，所以也不算錯……不過感覺上與其說是使魔，它更像是寵物。
此外，路克斯頭腦聰慧的確是事實。不過那是因為客觀來看，路克斯看起來頂多只是下級或中級的史萊姆。以超稀有魔物古代史萊姆的標準來說，這點程度是理所當然的，根本是小菜一碟。不過亞力及亞洛露兩人禁止悠利把路克斯的種族名（包含它是變異種以及具名魔物一事）說出去，於是他只好默不作聲。
不過關於路克斯的種族名及其他情報，悠利早已忘了八成。畢竟那種事與他無關。悠利在乎的，只有路克斯是只親人又聰慧，且可愛到令人醉心的史萊姆。超稀有魔物云云根本無所謂。天然本性難移啊。
在其他人談天說地的期間，布萊多已經做好了樣品。他將小王冠遞給悠利，上頭尚未鑲上標誌。於是悠利便將仍在試作階段，做工稍顯粗糙的王冠擺在路克斯的頭頂。
「呣咿？」
「小路，大小如何？會痛嗎？沒問題嗎？」
「呣。」
「悠利底迪，史萊姆幾乎沒有痛覺。只要核心沒有受到傷害，應該不會感到痛楚。」
「是這樣嗎？小路？」
「呣呣！」
路克斯蹦跳幾下，表示對方說得沒錯。它自行抓牢了頭上的王冠，以免它從嵌著標誌的位置滑落。瞧見路克斯在原地繞了幾圈，四處尋找什麼之後，悠利便從魔法包中拿出摺疊式隨身鏡，並打開鏡面朝向路克斯。
望見自己映照於鏡中的模樣，以及頭頂戴著的王冠之後，路克斯暫時停止了跳躍，動也不動。悠利、布萊多及楠達波爾頓都窺伺著路克斯的反應。他們知道既然它是這麼聰明的史萊姆，肯定會拒戴不喜歡的飾品。
「呣！」
「啊，小路好像很喜歡。」
「……感覺比人類客人更教人緊張。」
「原來史萊姆也會區別喜好啊。」
只見路克斯雀躍地激動跳躍，似乎相當中意布萊多製作的王冠。接著它移動至布萊多腳邊，數次低頭致意……因為戴著王冠才曉得它是在敬禮，若沒有王冠可就難以辨別了。畢竟史萊姆圓滾滾的嘛。
「……呃，這表示它很開心嗎？」
「小路，你在向布萊多先生道謝嗎？」
「呣咿！」
「不過那還只是樣品。今天得還給他，請他製作成品才行。」
「呣……」
當悠利打算將王冠拿下時，路克斯不情願地顫抖身體，似乎略顯不滿。接著它就這麼蹦蹦跳跳企圖逃跑，楠達波爾頓則邊喊「等等」邊逮住了它。他用手臂抱住路克斯身軀逮住它，並安撫扭動身子試圖逃走的路克斯。
「我們很清楚你喜歡這頂王冠。但布萊多想給你的不是這種未完成的樣品，而是精製完畢的成品。」
「呣？」
「他會準備更好的作品給你，所以今天要乖乖還給他唷。」
「……呣咿？」
「是啊，我會打造成完美的王冠交還給你。」
「呣！」
聽了布萊多的話後，路克斯總算明白了。只見它從楠達波爾頓懷裡跳下來，將頭部朝向布萊多。接著將固定於自己頭頂的王冠，慢慢地擠壓出來。布萊多確實接住了彈落的王冠，然後撫摸這隻聰明過頭的史萊姆的腦袋。
「那麼悠利，完成後我再通知你。」
「麻煩你了。」
「呣咿！」
悠利低下頭來，他身旁的路克斯也同樣低頭敬禮，像是在說「我的王冠拜託囉！」一般，令三人都不禁失笑出聲。
幾日後別上標誌的王冠大功告成，令路克斯滿心雀躍。日後，在史萊姆身上配戴標誌用王冠的人亦逐漸增加。
◇◇◇
成為悠利使魔的古代史萊姆變異種路克斯，並非平日便跟在悠利身邊片刻不離。當悠利外出之際，它確實會基於使魔的職責隨侍在側。因為亞洛露教導過它，使魔的使命便是「守護主人」……不過運氣∞的悠利，很少會遭遇什麼危機。至少自從路克斯成為悠利的使魔後，便再也沒遇到任何危險狀況了。
當悠利在基地忙於處理家務時，路克斯總是為了不妨礙他而在基地內四處閒晃。但它並非僅是漫無目的地亂逛。史萊姆這種超雜食性生物具備吸收、分解、消化物體的能力，並藉此囤積能量。
因此路克斯在基地內四處遊走時，也會一併吸收垃圾及塵埃，在掃除的同時順便回收微小的能量源，正可謂一石二鳥。理由是因為一旦它將基地的地板清潔乾淨，便會得到悠利的褒獎，還有美味的飯菜（包含平時的剩飯及廚餘）作為獎勵。
順帶一提，不知為何，路克斯喜歡的食物是炒蔬菜。看來比起肉，它更偏好蔬菜。這算是個很健康的嗜好，但相較之下它喜歡炒菜更甚於生菜。話雖如此，無論剩飯或廚餘，它都會毫無怨言地吸收並分解處理，實在是頗為方便的使魔。
……咦？搞錯使魔的使用方法了？事到如今就別在意了。
之後有個事件，突顯出了路克斯身為古代史萊姆變異種所具備的外掛能力。
路克斯不僅日復一日地為基地進行掃除，還會處理庭院前堆積如山的落葉。在處理大量垃圾的過程中，若發現混雜其中的異物，路克斯則絕對不會將其分解吸收。能夠區別垃圾與非垃圾的事實，令眾人都大為震驚。具體的例子，是路克斯發現掉在庭院前的戒指以後，居然把它安置於體中並原封不動交給了悠利。
一般而言，史萊姆不可能具備這般智能。上級史萊姆倒還另當別論，但路克斯外表看來頂多是下級或中級史萊姆。得知它真面目的亞力及亞洛露都認為理所當然。至於以為路克斯就如外貌一般，只是個下級或中級史萊姆的其他成員，又作何反應呢？
「畢竟是悠利的使魔，這也沒什麼。」
眾人都用這種奇妙的結論說服了自
己。似乎是因為主人擁有許多外掛能力，於是才得出「使魔自然也非比尋常」的結論。關於這點，悠利本想提出反駁。但克雷修表示「反正大家是在稱讚路克斯聰明絕頂，不是嗎？」之後，悠利隨即露出笨蛋爸爸的笑容，說道「說得對！路克斯真的很聰明呢！」就這樣接受了。真單純。
再來說到路克斯，它將基地一樓清掃一圈之後，便往悠利所在的庭院移動。剛曬完衣服的悠利，在和煦的天氣下綻露一抹燦笑。路克斯靠向悠利腳邊，輕輕地蹭著他……力量強大、全力碰撞下能輕而易舉擊破牆壁的路克斯，深知主人身體孱弱，因此觸碰悠利時總是會將力量控制在最小限度。
「小路怎麼了？打掃完了嗎？」
「呣咿！」
「這樣啊，謝謝。不過其他人也需要打掃，所以小路你可以等大家做完基本掃除工作之後再動工嗎？」
「……呣咿？」
「因為學習打掃技巧，以及考慮掃除分配時間，也是重要的修行之一。」
悠利安撫路克斯的頭之後，它也叫了幾聲乖乖回應。路克斯這副模樣，令悠利心喜地漾起笑靨。這只可愛到無與倫比的史萊姆，已是悠利最重要的寵物……咦？使魔？就分類上來說確實是使魔，但在悠利眼裡百分之百是寵物。
之後悠利便帶著路克斯出門散步。今日的食材採購任務，交給了見習生組。會將那四人一併放生至市場，是因為他們熟悉的店家各有不同。四名見習生一同行動的話，應該能依各自擅長領域成功殺價。總是讓悠利出門購物，見習生組不會有長進。於是他偶爾也會像這樣委託四人跑腿。
這種情況下，菜單也是交給見習生組自己思考，悠利再以此為基礎增添菜色。最近見習生組的菜色種類也變多了，和一開始相比已有大幅進步。他們的成長幅度之大，甚至讓悠利不禁期待今天的菜色是什麼。他們的理由則是因為自己記住菜色的話，便能自己煮，食慾旺盛的成長期男孩只能辛勤努力了。
「小路，小心別撞到別人唷。」
「呣！」
路克斯如此機靈，用不著悠利提醒也明白。一邊前進一邊在悠利腳下蹦蹦跳跳的它，絕對不會撞到行人。多麼出類拔萃。
兩人漫步的地點，則是基地周圍。有眾多冒險者定居於這附近，而這裡同時也是零工勞動者等等，口袋不太闊綽之人的居所。這個地區的房租很低廉。畢竟離門很近，若有什麼萬一，這裡將首當其衝。話雖如此，由於有冒險者群居於此，即便發生什麼意外，通常也會在騎士團出動前擺平。
「……好像有什麼騷動呢。」
「呣……」
「不過好像沒什麼危險……要去看看嗎？」
「呣咿。」
悠利興致盎然地問道，路克斯自然沒有拒絕的理由。因為對它而言，只要能跟在悠利身邊就很幸福了。真是只對主人鞠躬盡瘁的使魔。說到底，路克斯沒有任何遠大的野心。它唯一的心愿，便是跟隨中意的主人左右。對壽命遠比人類長的超稀有種路克斯而言，就算陪伴悠利走完一生，它的人生也還有很長一段路要走。
於是路克斯只是在悠利悠然的腳步旁，輕輕跳躍伴隨在側。頭戴王冠的金色半透明史萊姆，以及它天然悠哉的少年主人，在街坊鄰居間很出名。隸屬《深紅的山貓》的當下，就已經有相當程度引人矚目了。
就這樣，他們抵達之後，映入眼帘的光景是被翻倒的大量垃圾，以及在垃圾前方不知所措的女性們。打扮如市井老闆娘的女性們，各個一臉困擾地盯著垃圾山。看樣子是貨車在她們將垃圾搬運至垃圾場的途中傾倒了。
「哇啊……這下可麻煩了呢……」
「哎呀，這不是悠利嗎？」
「你好。請問是不小心打翻垃圾了嗎？」
「是啊……不過如果只是這樣，收拾乾淨就好了……」
嘆著氣如此說道的人，是基地隔壁的市井旅館老闆娘。她相當於鄰近媽媽們的領頭人物。雖然是不附料理的旅館，但多虧老闆娘大方的性格，連性情躁進的冒險者們也都老實給予好評……好像有人說過她感覺像鄉村的大媽，不曉得是誰說的。
「有什麼問題嗎？」
「那位小姐說，她的結婚戒指掉進這座垃圾山中了……」
「咦咦，結婚戒指嗎！？那豈不是很糟糕嗎！？」
「就是啊。似乎是貨車翻倒時撞到了她，裝著婚戒的盒子就順勢掉了進去。」
老闆娘指向了一望無際的垃圾山。仔細一瞧，圍成圈的女性們當中，有一名泣不成聲的女性。外表看來，像是年約二十左右的少女。只見她哭得聲淚俱下，看樣子裝著婚戒的盒子，似乎真的被埋沒於垃圾山中了……真是可憐。
就連悠利也困擾著，不知該如何是好。此時路克斯不知為何，逕自往垃圾山移動。它發出了「呣！」的奇妙吆喝聲，同時從垃圾山一角逐漸吸收垃圾。眾人都一頭霧水地觀望路克斯的行動。
然而就在這時，悠利恍然大悟。
「老闆娘，既然那座垃圾山原本是要載去垃圾場，處理掉應該無妨吧？」
「嗯、是啊，沒問題。話說你的使魔在做什麼呀？」
「小路，OK！全部吸收掉吧！」
「呣咿──！」
獲得悠利許可的路克斯，對主人明白自己的意圖感到很開心，興奮地高喊一聲。接著它就這樣以驚人的氣勢吸收並分解整座垃圾山。而且它考慮到在體內分解吸收垃圾的模樣也許很獵奇，還特地降低透明度，好讓別人看不清楚。真是懂得體貼他人的史萊姆。
有時發現並非垃圾、卻也不是目標物的東西，路克斯便會將其保管於體內。如果凍般的身體內部，一點一滴地積累各種物品。有小人偶、擺飾或湯匙等形形色色的東西，但仍未發現戒指。即便如此路克斯也不介懷，繼續迅速吸收眼前的垃圾山。
……悠利的腦海里，浮現出了童話故事中出現的「任何事物都能吸收的袋子」或葫蘆。攀附於垃圾上方陸續吸收的路克斯，令他聯想到那些東西……至於路克斯平時清掃基地的身影，則讓他想起時下流行的自動掃除機。
在悠哉旁觀的悠利，以及對現況摸不著頭緒的女性們包圍下，路克斯將所有垃圾清潔殆盡。垃圾已被它徹底分解吸收。能將森羅萬物化為能量的史萊姆太過雜食，甚至到了無敵的程度。
接著它就這樣將留在胎內的非垃圾異物，依序交給悠利。人偶、擺飾及湯匙等等，每當它遞出垃圾以外的物品時，便會有婦人說道「啊，那是我家的。」並將它們撿回去……看來是一不留神，不小心當成垃圾丟掉了。在現代也是常有的事。
「呣！」
到最後，路克斯將一隻小盒子放到了悠利的掌心上。盒子相當乾淨，難以想像它曾埋在垃圾山之中。是路克斯將髒污盡數吸收了。接著悠利把像全新一般的小盒子，遞給了老闆娘。
「真教人驚訝，你的史萊姆真是聰明絕頂！」
「這就是小路的真本事。」
「呣！」
悠利就像自己被稱讚一般滿心歡喜，明白自己受到褒獎的路克斯也雀躍地蹦跳，以示自己的欣喜之情。向兩人道謝過後，老闆娘便前去將小盒子交給茫然發著呆的少女。不出所料，看來那的確是她重要的結婚戒指。感激涕零的她，也前來向悠利及路克斯道謝。
自那之後，每當需要從垃圾堆中尋找遺失物時，向路克斯求援已成了固定模式。