第六卷 序章 用沾面醬將硬番茄煮得既柔嫩又美味吧（2/2）
阿爾加由衷欽佩不已。畢竟對他而言，沾面醬幾乎是種未知的調味料，因此他根本不曉得沾面醬究竟能烹煮出什麼樣的料理。
看到阿爾加這副表情，悠利拍了一下手掌。只見他興奮雀躍地走向冰箱，從裡頭拿出一隻碗。某種液體於容量稍小的碗中搖晃著。
「這是我先前做料理時剩下的，要試吃看看嗎？」
「咦，可以嗎？」
「是，沒關係的。」
笑臉迎人的悠利，將浸泡於沾面醬中的番茄夾到小碟子裡，說了聲「請用」之後，便連同筷子把小碟子遞給阿爾加。阿爾加也坦率地道謝並收下了小碟子。
長時間浸在沾面醬里的番茄，微微染上了一層沾面醬的顏色，且整顆番茄顯得相當軟嫩。一面心想「看起來很嫩」，一面用筷子夾起番茄的阿爾加，品嘗著如預期中柔軟的番茄，並逐漸轉變為認真的神情。
他並非廚師，因此對相關專業知識一知半解。但即便不懂，他還是認為應該將「浸過沾面醬的番茄不僅軟嫩，而且相當美味」這個情報，帶回去轉告父親才行。他光是幫忙旅館就忙不過來，無法兼顧食堂的工作。而妹妹席宜拉雖是一名完美無缺的服務生，廚藝卻差到足以毀天滅地。她那身製造出謎之物體X的特技如今仍然健在……阿爾加甚至暗自下定決心，非得為妹妹找到擅長料理的老公不可。
阿爾加把番茄含入口中，隨之溢散的是沾面醬溫和的味道。番茄的酸味與水分交融合一，形成厚醇的美妙滋味。即便喪失了清脆的口感，但蕃茄特有的新鮮美味和沾面醬交織相錯後挑動著味蕾……直截了當地說，十分美味。
「悠利，這真的只浸過沾面醬嗎？」
「是啊。」
「光是這樣就足以當下酒菜了。」
「啊，的確是。前陣子蕾萊還一手拿著酒，吃下了一整盆呢。」
「……一整盆？」
「一整盆。」
悠利用手勢比出了盆子的形狀，而且那並非一小盆，而是大小堪比碗公的大盆子。阿爾加為了確認而再次問道，悠利則面露嚴肅至極的神情點了點頭，同時再度用雙手比出一隻大盆子。現實是無情的。
不過得在此重申一下，蕾萊並非單純只是個吃貨。她承襲了貓獸人父親的特徵，所以食量比一般人類更大。獸人大多是與生俱來的大胃王，而且食量愈大活動力也愈旺盛，是群精力充沛的人種。
「可以教我作法嗎？我想告訴老爸。」
「可以呀。那就用剛收到的那些番茄來做吧。」
「麻煩你了。」
「話雖如此，其實沒什麼困難的。」
悠利爽快地答應了阿爾加的請求，他本來就不抗拒把自己所知的料理食譜分享給別人。只要大家都能享受美食，他便別無所求。再說悠利並非專業廚師，沒有靠料理來賺取金錢，僅僅只會烹煮平凡的家常菜而已
。因此對悠利而言，教導別人是再平常不過的事。
於是悠利便讓阿爾加待在身後，並著手調理。畢竟只是為了解釋流程，因此他只拿了一顆番茄。首先將以清水洗淨的番茄擺上砧板，漂亮地切成兩半。再來去除蒂，並切成月牙形。
「番茄大小沒有特別規定，但我認為這種尺寸比較容易入口，所以選擇切成月牙形。如果切片的話，泡太軟就會崩解。」
「原來如此。剛才那片番茄的確相當軟嫩。」
「切好番茄後就放進碗中並倒入沾面醬，直到淹過番茄。」
「得讓番茄確實浸在醬汁里啊。」
「是的。」
悠利把番茄一片片扔進碗裡，接著倒入沾面醬，讓醬汁蓋過每一片番茄。這時悠利轉身面向阿爾加。
「就這樣。」
「……真的只是浸在醬汁里呢。」
「正是如此。」
「其他調味料呢？」
「不需要。說到底沾面醬本身就是綜合調味料了。」
「說的也是。」
悠利這句話令阿爾加恍然大悟。沾面醬里涵蓋了醬油、味醂、高湯及酒等等，各式調味料早已齊聚一堂。
「之後只要放進冰箱裡靜置就好。」
「要多久？」
「視番茄大小和硬度而定，但大約兩、三小時就差不多了。」
「這樣啊，謝謝你。」
阿爾加向悠利致謝，從表情可看出他是打從心底感謝對方。不明白個中緣由的悠利則是滿頭問號。知道自己能助忙碌的父親一臂之力，令阿爾加鬆了口氣。不能讓番茄腐壞，然而只是切片端上桌又顯得不夠美味，於是父親只好連日製作番茄醬。阿爾加深知父親的辛勞……也知道主因是出自於不能將廚房委任給店花席宜拉這項弊病。
「啊，對了。阿爾加哥，把剩下的這些帶回去給大流士先生吧？」
「咦？」
「大流士先生應該也希望先嘗過味道之後，再決定要不要製作吧？」
「……真的可以收下嗎？」
「畢竟只是剩下的，沒關係的。今天要吃的份，等一下再用你們送的番茄來做也來得及。」
「這樣啊。那我就感激地收下了。」
「嗯。我幫你裝進容器里，稍等一下。」
瞧見悠利為了方便外帶而笑容滿面地著手準備後，阿爾加低喃了一句「真虧他能注意到啊～」。無論怎麼想，一般少年的心思根本不該如此細膩，然而換作悠利卻絲毫沒有不對勁，實在不可思議。不協調感蕩然無存的粉紅系男孩，今天也開心地勤奮做著家事。
為了不讓水分溢出，悠利在加蓋的容器中塞滿從沾面醬里拿出的番茄後說了一句「請」，接著把容器遞給阿爾加。滿面燦笑的阿爾加收下它，就這麼返回父親正在等待的《林蔭光亭》。
日後《林蔭光亭》的菜單多了一項沾面醬番茄。這道清爽美味的料理，在溽暑季節廣受好評。