第八卷 2.奇怪的二人（2/2）

「…我可是很有效率的男人啊」

「霧——」

梅利冷不防地說了一句。蘭達也注意到了。

突然霧開始變薄了。到剛剛為止最多也只能看到五、六米的地方，但找著找著就放明亮了。

能看到了。

幾十米，不對，不止。能看得更遠了。

地面凹凹凸凸，可能是因為樹生得很茂密吧，還不能看得太遠，掛在天空上純白色的、圓圓的東西——難道那是，太陽嗎？

「…眼好痛」

蘭達苦笑著眯起眼。不禁凝視著太陽。

梅利回過頭。「來的方向

是，那邊。太陽的位置是那裡的話——」

「只是這樣的話根本不可能知道方位的吧。要做個測量表才行吧。可惡。如果夢兒在，一下就…」蘭達扭過頭。「——嗯？」

「什麼？」

「不是，剛剛，好像有什麼動了」蘭達對著指了下左面。「在那邊。但是好像沒有什麼啊。是看錯了嗎？」

「就算是看錯了，提高警惕比較好」

「也是」蘭達舔了下嘴唇。不用說肯定會小心的。只是，蘭達可不是哈爾希羅那種膽小鬼啊。要是陷入危機，就會發揮出非一般的實力。暗黑騎士可是越到逆境越強的。「——稍微有點危險，對我來說還是小菜一碟」

「別那麼得意。要是粗心大意犯險了，我可不會救你」

「也是。那時候就儘管丟下我逃吧。我不會恨你的」梅利什麼都沒有說。到底是可愛還是不可愛啊。總之，現在先追著記號吧。霧散了，路就自然好走了。這樣就能走快點，縮短距離。

「是不是太急了？」

「什麼？是我太快了跟不上嗎，梅利小姐」

「你說誰…」

「喀喀喀」一邊笑著一邊回過頭往後看，梅利有些氣喘了。蘭達自己也有些喘了。是不是太心急了。不能否定。蘭達停下腳步。「…那是，貓嗎？」

「哈？」

「在那啊」蘭達往右上用手示意了一下。「那裡」

地面弄起來，樹木參差不齊地長著。樹枝上有生物坐著。那是，貓嗎？茶色的毛髮，頭部的形狀怎麼看也像貓，也長著尾巴。前腿並排著，豎起耳朵坐著的姿勢都很像貓，但有哪裡不一樣。

「…好可愛」梅利嘀咕了一句。貓耳動了一下。

貓迅速地翻過身，不見了。

「啊…」雖然梅利朝貓消失的方向伸出手，但注意到蘭達的視線又收回來了。「——很、很可愛對吧？剛剛的動物，很像貓啊….」

「不管它可不可愛。雖然那很像貓，但不是吧？」

「這麼一講。…但是，又有什麼不可思議的地方呢。只是像貓那麼可愛的生物在這一帶棲息而已啊」

「可愛是那麼重要嗎…」

「並、並不是重不重要的問題，只是說，事實上，那很可愛——」梅利的表情變僵硬了。這次不是見到類似貓的生物而是見到怪物了嗎。好像又不是。「…不僅是剛剛的那隻。還有其它的。數不清…有很多」

「哈？」蘭達看了看四周，屏住呼吸。「…真的——有很多」

在那邊樹蔭里的，就是所謂的鯖虎貓。【註：毛色分類】

樹上的，黑白相間額頭有個八字切開的是八割貓。

有純黑的。

有灰色的。

有白毛但髒髒的。

雖然不是每一隻，但有一部分的貓眼會發光，讓人毛骨悚然。果然——不是貓吧。終於明白了。

他們的頭很大。雖然頭相對的大，但身體只有小貓的大小。所以梅利會覺得可愛。但是，手、還有腳，它們的手指和腳趾都跟貓不一樣。很長，長得可以捉住東西。這麼說來，有一些傢伙還捉著樹枝倒掛起來。

不只是兩三隻。這裡那裡，有超過十隻吧。不，剛剛還在。

不過消失了。

它們都一齊消失了。起雞皮了。

「…剛剛這，覺得正常嗎？」

「可能，不正常…吧」

「果然…」

蘭達覺得很奇怪。怎麼說呢，不一般。整個人都僵了，以前也有過這種事。

達倫加爾。哈爾希羅獨自探索沃倫單的時候，有兩個年輕的獸人來奇襲。那時候因為冷不防所以沒法自在施展。不對，應該不只那樣。因為猶豫了，到最後都很凌亂。結果，不僅庫扎庫，連夢兒都受傷了。雖然不想承認，但現在，知道理由了——是因為哈爾希羅不在。

自己一個人的話還有辦法應付，但身邊的傢伙就像附帶的。雖然不是期望他們做什麼。嘛，那種情況下大家該做什麼都是知道的。雖然會把他們的行動都納入計算範圍，但主角始終是自己，其他人只是配角啊。如果他在的話，就會很順利。

但是，他一不在的話情況就有點不一樣了。

就像現在這瞬間，蘭達和梅利兩人，他不在。梅利是神官，雖然能夠自保，但不是轉職戰鬥的。而且是女人，只能守著她，一邊防禦就很難再分心戰鬥，然後結果不能打敗敵人，就會產生要輸的感覺——即使不想去這樣思考，但還是不禁會這樣想。真不像蘭達，竟然會猶豫。只是因為他不在這裡——哈爾希羅那傢伙。

「在的時候又煩，不在的話又…」蘭達拔出安息劍。「——梅利，準備戰鬥吧。以防萬一，小心點」

「是敵人嗎？」梅利拿起短杖。「那些像貓的生物？」

「不知道，希望不是….」蘭達搖了搖頭。在喪氣什麼。「不能輕敵。應該還不想讓斯卡爾赫爾【註：暗黑神】收你吧，露米阿利斯【註：光明神】的盲信者。」

「你也別讓斯卡爾赫爾給騙去死了。」

「很會說嘛」蘭達『嘿』地笑了聲。要找回感覺，像平常一樣就行。

「是進？是退？」梅利小聲地問。

別問我啊。

剛想反駁，但是忍住了——我在生氣什麼？

是進、是退。

快點決定不就好了。就那麼簡單。況且哈爾希羅一直都是這麼決定的。哈爾希羅可以做的，蘭達不可能做不了。是的。

決定吧。

快點。

快點啊。

現在馬上決定。

正在煩惱的時候，梅利「餵」地催促了。「怎麼辦？」

「別問我啊！你也想想！也不是說一定要我來決定！」

「別突然大叫啊。那，我來決定吧。回去。」

「要空手回去嗎！？我的自尊——」

傳來了打嗝聲。

這就是所謂的膽戰心驚。

聲音響了。是叫聲。

喔，喔喔。嗚喔…這樣的，既不是人，也不是貓，那是——狗？還是，狼…？

不管是哪樣，蘭達和梅利背對背站著。

霧又開始濃了。

在哪裡？

是從哪裡…？

聽到腳步聲了。

從霧的另一邊，這邊也有，那邊也有——從四面八方，有什麼黑影往這邊靠近。

果然，是狼。

是黑色的狼嗎。

在右上方，也就是在最初看到類似貓的生物的地方附近，『咕』….地出現了，怎麼想都不是狼。不對，雖然看上去是狼，但是在太大了。跟熊一樣。而且，背後坐著什麼。黃綠色的皮膚，醜陋的臉。蘭達覺得是看錯了。但是，沒錯。

「竟然，是哥布林…？」