第八卷 3.暗地裡的派別鬥爭（2/2）

「…應該不是敵對的。阿拉巴基亞王國的奧爾塔納和隱之鄉」席赫爾小聲地講解了。「…但是，也沒有那麼友好。…跟名字一樣，隱之鄉，究竟在哪，並不是很清楚…」

「所以才，叫做隱之鄉嗎？嘿…但是，卡茨哈爾先生，是那邊的人吧…那，這是怎麼回事呢？嗯…？」

「這麼放鬆真是好啊，你們」卡茨哈爾坐在地面，擦擦鼻子。雖然這麼評價庫扎庫和席赫爾的卡茨哈爾也顯得很放鬆，但是氣息讓人

覺得他隨時都可以行動。不可思議的男人。「說起來，兩個義勇兵來到這種地方，有些奇怪。難道，你們，是從這個洞穴對面的世界回來的嗎？」

「….知道達倫加爾嗎？」席赫爾害怕地問。

「對達倫加爾這個名字沒印象。只是，這個洞穴連接著異世界，鄉里有一部分人是知道的。因為這個千之峽谷使我們的後院啊」

「千之峽谷…」庫扎庫盯著霧。猛地「——要是後院，也就是說會怎麼走？對吧？奧爾塔納在哪裡也知道吧」

「嗯、奧爾塔納的話，我也去過幾次」

「那麼，能帶上我們！啊，不，突然就拜託你，有點那個吧。也沒這義務」

「跟你說的一樣，沒義務。就目前情況而言。因為，大家第一次見面。不過，能認識都算是緣分，只要熟悉了也會有情義。」

「——這麼說？」

「我開門見山講吧」卡茨哈爾敲了敲頭。「實際上，我在找人。能幫一下我嗎？事情完了還可以帶你們去鄉里。你們，走了這麼遠路也累了吧？在鄉里休息一下怎麼樣」

「…我覺得，有些，可疑」席赫爾在庫扎庫耳邊說。「這才是，沒有義務卻這麼親切？何況，把我們帶去，鄉里的位置不就…」

「我聽到的啊」卡茨哈爾一邊拉了下耳垂一邊苦笑。「我聽力不錯。嘛，小心很正常。但是，你們有一點誤會了」

這男人能相信嗎？庫扎庫一點也判斷不了。

「…誤會」

「隱之鄉是外面人叫的，不是我們。剛剛說過吧。我們幾年一次，有時一年幾次地轉移，雖然很多鄉里人都排外，但並沒有阻止外來人進入。事實上，你們也認識索馬這義勇兵吧？他可是師從四武家並且被認可為武士的啊」

「誒…我們，姑且和索馬先生是，同伴…？同一個部隊的」

「哦，是嗎。那麼你們，應該很強吧」

庫扎庫不禁和席赫爾四目相投——該怎麼說呢。

在庫扎庫張皇失措的時候，席赫爾開口了。「…要是那樣，就好了。我們，還是雛鳥…」

「很謙虛啊」卡茨哈爾笑著說。

這男人多多少少看穿了庫扎庫的技量，所以才開玩笑的嗎？有這種感覺。但是，沒感到惡意。因為庫扎庫實際上還不成熟，所以沒生氣。庫扎庫在明知卡茨哈爾能聽到下和席赫爾小聲的商量，然後決定先把事情說明白。

「——卡茨哈爾先生。我們，還有其他隊友。還有四個人，前面兩個出去偵察了，沒回來然後又出去兩個找他們。然後就留下我們了」

「如果是這樣」卡茨哈爾的表情稍微暗了起來。「按你們這麼說，可能你們的隊友也被卷進來了」

「這是，什麼回事」

「哎呀，該怎麼說起呢。概括起來，就是有一場騷動。我可愛的侄女也牽涉其中了，不能不理。要去找的，就是這侄女——啊啊，急死人了。」卡茨哈爾重新戴好防風護鏡，站了起來。「你們，來吧。詳情一邊走一邊說。還是留在這裡等隊友呢。不管如何，我都要走了。」

「…跟著他可能比較好」既然席赫爾這麼說，——既然庫扎庫判斷不了，那麼當然沒有異議了。

卡茨哈爾、席赫爾、庫扎庫這一順序行走在霧中。變得很好走了。看來是卡茨哈爾選了些容易走的地方。不愧說這裡是後院的人啊。

「那個，卡茨哈爾先生。說起來，剛剛聽到了狼一樣的叫聲」

「大概是佛爾甘的野獸吧」卡茨哈爾沒有慢下來，一直往前走。

「他們很危險嗎？」

「有個叫作江波的獸人。佛爾甘是那個江波的一個手下。」

「誒？那個獸人的手下…？跟那些野獸有什麼關係？」

「別出聲」卡茨哈爾彎下腰握著劍柄。

席赫爾也低下頭屏住呼吸。看來庫扎庫也是一動不動地做好準備為好。

接下來的兩三分鐘都沒動過，慢慢難受起來了。但是，庫扎庫如果輕易動了，由於裝備的關係怎麼樣也會弄出聲音。都要忍到說行為止。

但是，還不行嗎——不能這麼想，應該看看四周，想想要是發生什麼事的時候該怎麼行動，要做好自己該做的事。

太天真了。不反省不行啊。這樣子永遠也不可能追上哈爾希羅他們的。但是有霧什麼都看不見，也什麼也聽不到，敵人來了除了保護席赫爾也沒其它可以做的了….還沒行啊。

「有喵喵在…」卡茨哈爾低聲說。

「…喵喵？」席赫爾問。

「啊啊。你們不知道吧。是動物。野生的喵喵不會出現在人面前。雖然鄉里的隱密眾也有養，但那不一樣。估計是佛爾甘養的吧」

聽著就好笑。喵喵。這發音很可愛啊。養的喵喵。不對，不是笑的場合。應該是很重要的話。庫扎庫假咳了一下。

「…但是，我沒看到那東西，也感覺不到它的氣息」

「只是有一點點，剛剛聽到叫聲了。喵喵的。已經不再附近了。好像察覺不到我們。我們走吧。」

卡茨哈爾這麼說，應該沒錯吧。果然有人這麼說會讓我安心起來。當然了，也很輕鬆。要自己想，不容易啊。哈爾希羅真厲害——

真的，自覺後發現還真是對卡茨哈爾唯唯諾諾地跟著，對於習慣起來的自己相當無語。

「…我，真像條狗啊」

「是呢」在前面的席赫爾笑了。「…庫扎庫君，很像」

「啊，聽到了嗎？….是嗎。我，那麼像狗嗎。嗯。嘛，應該不像貓吧。席赫爾小姐喜歡狗還是貓呢？」

「….我，大概，選狗吧」

「咦？是嗎？」

「誒…啊，和、和庫扎庫君像狗，沒關係啦…」

「不，那個，我不會誤會的，沒事。席赫爾小姐，沒拔，我看成是男的吧。…話說，我們的女性陣容，大概都是這麼想的吧…」

「….應該，不會吧」

「發生什麼…？有些在意」

「…也是。說到這還當秘密，也會在意吧。…嘛，是那個啊。…我、跟梅利小姐告白後，被拒絕了」

「…果然是啊」

「誒。注意到了…？」

「差不多，吧」

「真難說出口。不過是事實，沒辦法了。結果，就停留在夥伴關係了。」

「…很難把握啊。距離感什麼的。梅利，很認真。不會拖泥帶水」

「已經過去了。讓它過去的。…只是有些擔心。因為，是和蘭達君在一起嘛…」

「聽著你們說話」卡茨哈爾一邊笑一邊做撓著身體的動作。「不管怎樣都會渾身發癢啊」

「對，對不起…」席赫爾縮了縮脖子。

「不用道歉。我啊，也有過那種時候。很久以前，很懷念。言歸正傳——」卡茨哈爾停下腳。蹲下摸了摸地面。「…這裡發生過什麼。這腳印是人類的。兩人、三人嗎。…是兩人。有兩個人，大概是被狼群圍住了。….沒有戰鬥痕跡。這之後，那兩人應該是自己走的。在西南面。跟著痕跡走吧…」