第一卷 第二十話 前「魔王」VS狂龍王艾爾札德（2/2）

「給我消失吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾爾札德施放了魔法。那是一道極粗的藍色光線。

規模足以一擊毀掉一兩座城。然而，我所架設的屏障，也是非比尋常。硬度高得讓尋常的龍根本無法打出半點損傷。

……可是，對手似乎也非比尋常。光線轟個正著，七層架構的第一層，被一擊打得粉碎。

光線的軌道上有著多名「魔族」……

「咿咿咿咿咿咿咿咿！」

我沒有餘力顧及他們。

我看著「魔族」們被光線吞沒，轟得不留痕跡的情形，潛心思考。

……看來這隻蜥蜴，從幾千年前被鎮壓以來，就一直留在這山頂啊。「魔素」有著離宇宙空間愈近就愈濃厚的傾向。既然這個地方的標高夠高，相信濃度和古代世界的平均濃度差不了太多。

也就是因為長時間在這樣的地方度過……

「嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

艾爾札德才會幾乎完全不因為時代的變遷而劣化吧。

第二擊又吞沒了幾名「魔族」，再度一擊粉碎了屏障。剩下五層。

……果然弄成這種情形啦？看樣子我這個人是徹頭徹尾運氣不好。

「伊莉娜小姐。」

我在心灰意冷中，朝她的臉看了一眼。

她的臉上有恐懼、害怕，但是，也有著對我的信賴。

亞德會想辦法解決──這種信賴，為她帶來了希望。

伊莉娜，不管發生什麼事，我都會保護你。

無論結果變成怎樣都無所謂。只要她活著，那就夠了。

我明明由衷這麼想……心卻不由自主地編織出這樣的話語：

「如果可以，希望接下來的戰鬥，你不要看。」

伊莉娜多半是聽出了我聲調中的悲痛，只見她臉上浮現出問號。

我對這樣的她什麼都不說……

脫下了亞德•梅堤歐爾這個面具。

讓人格轉變為「魔王」瓦爾瓦德斯。

「『他的路上有的是絕望』『那是一個悲哀男人的人生』。」

我開始詠唱。詠唱我最高最強的法術──「專有魔法（Original）」。

「『其人孤身一人』『雖有人追隨』『卻無人共同行走霸道』。」

剩下五層的屏障之中，又有兩層碎裂。

「哈哈哈哈哈！你絕望吧！亞德•梅堤歐爾～～～～～～～～！」

聽見艾爾札德的叫聲，伊莉娜臉上蘊含的恐懼神色變得濃厚。

我用力抱緊她，以便讓她安心，同時繼續詠唱。

「『沒有任何人懂他』『每個人都遠離他』。」

終於只剩一層。但我的詠唱也即將結束。

「『連唯一的朋友都背棄他』『他落入了瘋狂與孤獨的汪洋』。」

最後一層遭到粉碎。她張開魔法陣，準備施加最後一擊。接著──

「『他的死沒有安詳』『擁抱悲嘆與絕望而溺死』『想必那就是』──」

「『孤獨國王的故事（Private Kingdom）』。」

我的「專用魔法」現身。

無數魔法陣在周圍出現又隨即消失，最後──出現的是一名女子。

她很美。真的很美。白銀的頭髮留到腰間，有著成熟的美貌，尖尖的耳朵。

無論經過多少時間，她的美都不會有絲毫減損。

她的全身被黑色的拘束衣束縛……

【威脅認定等級：Ⅲ。解放拘束百分之十五，開始防衛活動。】

她發出無機質的嗓音，維持人偶般的面無表情，強行掙脫了右手的拘束。

這一瞬間，艾爾札德朝我們發出了極粗的光線。

對於射來的光線……她舉起手掌。

打個正著。然而，當這一擊接觸到她手掌的瞬間，就像被吸走似的消失無蹤。

「那什麼東西……！」

我沒有義務回答。因此，我進行到下一階段。

我接近召喚出來的她。她立刻微微轉頭，看了我一眼。

她的美貌與伊莉娜有幾分相似。一雙碧眼中並未蘊含任何表情，就彷佛……

不，事實上，她就是一具人偶。就只是一具被困在我靈魂當中的可悲人偶。

我對這樣的她訴說：

「……好久沒跳舞了，一起跳支舞吧，『莉迪亞』。」

【遵命（Yes），主人（My Lord）。】

她配合我的意志，迸開全身的拘束……

她擁抱我全身。剎那間，她全身籠罩在光芒中，完成了變化。她化為閃閃發光的流體，繞上我的右手，變成暗色的鎖煉。這纏在我整隻右手上的鎖煉最前端，有著一把巨大的黑劍。

我輕輕摸了摸化為武裝的她……然後瞪著艾爾札德，說道：

「我就在你的地盤陪你打。跟我來，下賤的蜥蜴。」

我建構飄浮術式並發動。身體輕飄飄地浮空，然後一瞬間高高飛起。

「竟敢跟龍打空戰！我就讓你用死來彌補自己的傲慢！儘管對自己的無力絕望吧！」

艾爾札德張開三對翅膀，跟著我飛翔。

我們在離宇宙空間極近的地方對峙。

「你從剛剛就滿口絕望，囉唆個不停……但看樣子你還不懂什麼叫做絕望啊。要對我說這句話，你還早了一千年呢。」

接著我睥睨敵手，冰冷地撂話。

「就由我（魔王）來讓你知道，什麼才是真正的絕望。」

我露齒一笑，艾爾札德就全身一震。

但她立刻發出鬥氣……

「有本事你儘管試試看！」

解放兇猛的感情。

在龍的領域──空中進行的戰鬥，就此宣告開始──

◇◆◇

白龍艾爾札德的魔法攻擊下，「魔族」的人數大大減少。

但並未全數遭到殲滅……

憑著「魔族」特有的治癒能力，他們被亞德•梅堤歐爾打出的傷勢，也已經充分痊癒

。

既然如此，他們該怎麼做呢？

當然就是該達成自己的使命。應該撲向眼前不設防的活祭品伊莉娜，離開這裡，繼續進行儀式。

……應該這麼做。活下來的「魔族」無一例外，每個人都這麼認為。

然而，他們動彈不得。儘管充分掌握到自己該做的事，卻無法付諸實行。

一切的原因，就是眼前的光景。

「那是什麼東西啊……！」

「這、這是……現實嗎……？」

「原來我們，對上的是那樣的東西嗎……！」

那實實在在是神話的世界。

暗色的蒼穹，黑與白劇烈碰撞。

眼看紅色閃光亮起，緊接著又有藍色的波動掩蓋整片天空，不絕亮起的光芒中，白與黑的閃光劃出鋸齒狀的軌跡。

他們完全無法理解這是在做什麼。

連這些被世人視為怪物而畏懼的「魔族」，都無從理解。

他們只知道一件事。

比起上空的這兩個人，他們的存在是多麼渺小。

每個人都痛切感受到了這一點。

接著──不知不覺間，眾人不約而同地雙手交握，跪到地上。

「啊啊……！啊啊……！」

「請恕罪……！還請恕罪……！」

每個人都全身戰慄，牙關咬得咯咯作響，祈求饒命。

他們心中有的，是絕對的畏懼。

當人面臨無法理解的狀況，又或者是面對絕對壓倒性的存在，就會變成這樣。

會放棄所有思考，對眼前的偉大事物獻上祈禱。

「魔族」們的心中已經沒有使命感，也沒有對主人的忠誠。

對這兩隻怪物的強烈畏懼，完全粉碎了他們的心──

◇◆◇

「魔族」們陷入恐慌，精神屈服，如今除了祈禱以外什麼都不敢做。

離他們近在咫尺的精靈族少女伊莉娜，也全身發抖。

她毫無間斷地承受著伴隨兩個怪物戰鬥而發生的衝擊波，小聲說道：

「那就是，認真模式的亞德……！」

連超凡入聖或破格這類的形容詞，都已經不足以形容。

想來他們的行動速度，已經接近光。

施展的魔法，也全都有著一擊就能毀滅一座城市的威力。

而他將這樣的力量，運用得理所當然。

那已經是神的領域。遠遠超出了人類的領域。

正因如此，伊莉娜才由衷有了這樣的想法。不由自主地這麼想。

覺得他好可怕。

……到頭來，自己根本就沒能懂亞德。

只是自以為懂了。

但現在，伊莉娜充分了解到了亞德是個什麼樣的存在。

因此……會忍不住想在自己與他之間，劃清界線。

就像人崇拜神，就像人畏懼神。伊莉娜已經漸漸變得無法再將亞德，當成和自己一樣的人來看待。

接著，她也和那些「魔族」同樣，屈服於恐懼，雙手交握，獻上祈禱──

但就在她即將陷入這種狀態之際……

「我在想什麼啊！」

她雙手用力拍打自己的臉頰，為自己打氣。

她想起了先前亞德所說的話──如果可以，希望她不要看。亞德之所以這麼告訴她，理由正在於此。他害怕拿出真本事，伊莉娜就會離他而去。沒錯……就和自己一樣。

「亞德他……明明知道我的秘密……卻還說我是他的朋友……！」

那麼自己也一樣。也要一輩子把他當朋友。

絕對不讓他難過，所以──

伊莉娜瞪著在遙遠的上空所展開的神域之戰，握緊了拳頭。

要把這個光景，銘記在心。那就是自己該當成目標的終極到達點。

「總有一天，我也要去到那裡……和你並駕齊驅。這樣一來──」

這樣一來，相信自己心中萌生的這股對他的恐懼，也將消失。

到時候，相信兩人就能成為真正的朋友。

「亞德，你等著……！」

伊莉娜將堅定的決心深深烙印到心中，凝視著自己最重要的朋友──

◇◆◇

【下方傳來魔力反應。零點二秒後形成魔法陣的可能性：高。】

無機質的語音從暗色大劍發出的同時，我將注意力轉往下方。

就如戰鬥支援單元莉迪亞所說，零點二秒後，顯現出了黃金色的魔法陣。

從中發出了極粗的藍色光線。若非有她的預測，多半已經被轟個正著。然而，由於我事先知道會有魔法發動，也就有可能對應。

我朝著這威力窮凶極惡的熱線，將大劍一揮。這一劍觸及洪流前端的同時，艾爾札德的魔法被吸進劍中，就此消失。

同時我感覺到魔力逐漸得到補充。

吸收對手的攻擊，轉換為自己的魔力。這是我的「專有魔法」所具備的能力之一。

因此一旦發動「專有魔法」，除非動用一次就會幾乎耗掉所有魔力的大招，否則魔力就不會用盡。

而我一邊和艾爾札德一起飛馳在暗色的蒼穹……

【左方、右方傳來高熱反應。照現在的運動速度，將在三秒鐘後直擊。】

「建構加速術式。閃避後反擊。」

【遵命（Yes），主人（My Lord）。預備……建構完畢。加速。】

剎那間，劇烈的壓力壓上全身，我獲得直逼光速的速度來推進。不多不少，三秒鐘過後兩道熱線在背後對撞，驚天動地的衝擊與熱浪襲來。

我全身感受著灼熱，與莉迪亞一起建構術式。

「莉迪亞。代碼：阿爾法。預備。」

【了解。「處決之光（Execution Ray）」，預備…………完成，可發射。】

消耗魔力的瞬間，我前方顯現出無數魔法陣，總數六百六十六。

緊接著，數量龐大的魔法陣迸發出血色的閃光。高達數千道光線，撲向艾爾札德。對此她則以絲毫不像有著如此巨大身軀的敏捷動作來對應。

「太慢太慢太慢！」

她悠然拍動翅膀，以非比尋常的速度在空中飛翔。

她時而閃躲，時而抵銷，來應付這些直逼而去的光線。然而，就連艾爾札德也終究應付不來這樣的飽和攻擊……大約有一百道光線打個正著。

然而……損傷情形並不嚴重。三對翅膀中有兩片被打掉，左手連根被扯下，側腹部開出大洞。

但這點程度的損傷，對我們古代世界的居民而言，只能算是輕傷。

艾爾札德的全身也的確在轉眼間重生，迅速完全痊癒。

「哈哈！當初我還以為慘了……但根本沒什麼！你的『專有魔法』，明明只是我們白龍族『專有技能』的劣化複製版嘛！」

她的聲調中，有著得意的意味。相信她也真的已經確信自己會獲勝。

「白龍族只要吸收大氣中的『魔素』，就能治療傷勢。相較之下，你的『專有魔法』必須吸收對方的魔法。坦白說，以治療手段來說，只是二流的產物。雖然看來也有著大幅強化基礎能力（參數）的附加作用，可是……就算是這樣，這火力仍然不足以打倒這個狀態的我。」

她說得沒錯。現階段我火力不足，因此，我打不倒艾爾札德。

或許是因為當初還有過危險的場面，讓她也一度緊張，然而……

現在她已經確信自己會獲勝，陶醉在這種反敗為勝的升華感當中。

所以，她說話的語調，就像一切已經結束了似的。

「我覺得你死在這裡，還幸福得多喔！……看起來你對我們腳下的伊莉娜懷著某種期待，但那是白搭。她雖然也是怪物，但你完全是另一個次元。說什麼是同類就能當朋友，那是不可能的。一旦她真的懂了你，她就會怕你……理所當然地背離你。」

艾爾札德斷定：

「這個世界，沒有友情，也沒有愛情。」

我從她的話里，感受到一股沉重。

……相信伊莉娜也真的怕了我，我們的關係已經結束。一想到這裡，心情就轉為黯淡。

艾爾札德嘲笑這樣的我似的哼了一聲說：

「你就懷抱孤獨去死吧。這樣的下場，最適合你──」

她這番充滿憎恨的話說到一半──

就聽見一道喊聲撕裂了這句話，傳到我耳里。

「加油啊啊啊啊啊啊啊啊！亞～～～～德～～～～～～～～！」

是伊莉娜的聲援。她的聲調中蘊含了畏懼……

但同時也蘊含了友愛。

「不可以輸給！那種傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

你要活著回來，回到我身邊。聽到蘊含了這種感情的這幾句話……我自覺到自己的眼睛被眼淚沾濕。

接著，我朝正前方飛在空中的艾爾札德，露出悠哉的微笑說：

「你弄錯了一件事……我已經不再孤單。」

這句宣言，讓艾爾札德愈來愈顯出不悅。

「是嗎！可是啊，死掉可就一點意義都沒有啦。」

巨龍身前顯現出五個大型魔法陣。我瞪著這景象，開口說道：

「好了，萬事具備。差不多就開始吧。」

然後──我對莉迪亞下令。

為的是讓眼前這頭確信自己勝利的糊塗龍，嘗到真正的絕望是什麼滋味。

「莉迪亞。階段：Ⅱ，預備。」

【了解。勇魔合身。轉移到第二型態。】

她回答的同時，繞在我右手上的鎖煉，泄出黑色的氣息──

籠罩住我全身，引發變化。

我身上的衣服化為暗色的裝束，接著，頭髮轉變為凶煞的白髮。

「哼！只是模樣有點改變！又能怎麼樣！」

她不改得意的聲調大喊，發動了魔法。

浮現在艾爾札德眼前的五個黃金色魔法陣發出強光，就在這時……

【解析完畢。執行魔法取消程序。】

無機質的聲音從大劍發出……五個魔法陣隨即碎裂。

「什麼！」

艾爾札德發出驚愕的呼聲。聽來她完全搞不懂發生了什麼事。

然而，她似乎立刻找回了氣勢，再度讓眼前顯現出五個魔法陣，大喊：

「結束了！亞德•梅堤歐爾！」

她一聲令下，這次魔法真的發射出來。

只是──發出的光線並非射向我，而是朝她直衝。

「～～唔！」

這實實在在是出其不意中的出其不意。就連艾爾札德也躲不開這一下，所有攻擊都正中目標，在她全身開出五個大洞。

「這……是……怎樣……？到底發生……什麼……？」

我對大惑不解的白龍，揭曉了謎底。

「你剛才得意地大談我的『專有魔法』不怎麼樣，但吸收只是這魔法的能力之一斑。我『專有魔法』的真髓……在於解析和支配。」

「解析和……支配……？」

我對一邊療傷一邊問起的敵人點了點頭。

「正是。當我換成這個模樣，對於敵方所行使的一定程度以下的力量，就能夠加以解析。然後……一旦解析完畢，就可以將這種力量納入我的支配之下。不只是像剛剛對你做的這樣，造成魔法的走火，還可以解除術式上所施加的偽裝，加以複製，將所有秘術都納為己有。也就是說──」

我將黑色大劍的劍尖指向敵人，在微笑中斷定：

「你的攻擊全都屬於我。因此，你不可能勝利。」

艾爾札德全身一震。她表情不變，但心中多半已經萌生了絕望。我就再推她一把。

「我的『專有魔法』，會讓我隨著和好友的靈魂融合率提高而改變形態。而我，還剩下兩個形態沒用到。你明白這代表著什麼嗎？」

對於這個問題，艾爾札德全身顫抖……

「唔，喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

她在嘶吼中展開一共七個魔法陣，準備從中發射藍色的光線。

「我說過沒用。」

我發出冰冷的聲音，控制敵方的魔法陣。

結果，艾爾札德再度被自己的攻擊射穿全身。

「唔，啊啊啊啊啊啊……！這、這……這太……離譜了……！」

白龍全身開出七個大洞，大量的鮮血灑得像下雨一樣，發出苦悶的呻吟。看到她這模樣，我露出黑色的微笑，說道：

「如何？這才是所謂真正的絕望。知性生命最為絕望的瞬間，就是從確信勝利的強烈升華感，突然往下摔的時候。除此之外我還有很多絕望可以教人……不過很遺憾的，能教你的就只到這裡。」

我大劍的劍尖指著她不動，宣告：

「狂暴的龍之王啊，你就在絕望中受死吧。」

對此──艾爾札德一邊療傷，一邊全身發出怒氣。

「別開……玩笑啦啊啊啊啊啊啊啊啊！要死的人是你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她嘶吼過後，開始了最後的垂死掙扎。

「『夫爾姆』『埃維薩』『葛威尼斯』……有本事你就解析看看啊！」

她以龍言語詠唱後，眼前出現了一個尺寸大得離譜的魔法陣。

目測遠超過一百梅利爾。

……原來如此。這個等級的術式，現階段的確無法解析。然而……

「不需要解析，硬碰硬打垮就是了。」

我不改臉上的微笑，對莉迪亞下令：

「代碼：西格瑪，預備。」

【了解。「終局之零（Ultimatum Zero）」，預備。】

剎那間，我眼前重疊顯現出七個巨大的黑色魔法陣。

【魔力填充率，百分之三十……百分之四十……百分之五十……】

很快地，七個魔法陣開始旋轉──發出巨大鐘聲似的噹噹聲。

「『艾維畝』『路法沙』『烏爾維斯』『阿茲拉』……」

隨著艾爾札德的詠唱，她的魔法陣也慢慢旋轉──

發出尖銳的叮叮聲。

【魔力填充率，突破百分之七十。】

彼此的魔法陣各自運轉出聲，我們犀利的視線互碰。

【百分之八十……百分之九十……百分之九十五……充填率已經抵達百分之百。】

就在我做好準備的同時，敵方的詠唱也迎來了尾聲。

「給我消失吧！『古龍噴吐（Elder Breath）』！」

黃金色的巨大魔法陣，發出更加耀眼的光芒。我瞪著這情景……

【隨時可以發射，請問是否發射？】

「沒什麼好說。『終局之零』，發射（Fire）。」

於是──

黃金色的魔法陣迸出藍色的洪流。

暗色的魔法陣迸出紅色的洪流。

兩者一氣呵成地釋放出來。

兩股有如大瀑布的光線，相互對撞。

紅與藍，兩者相互抗衡，激盪出劇烈的光芒與衝擊波。

這足以繞行星辰數周的巨大衝擊，讓我的白髮劇烈飛舞。

相持不下的狀態持續了整整三十秒，但隨即漸漸失衡。

我發出的龐大紅色流線，漸漸吞沒藍色的光線，很快地──

「太、太離譜了！這太……離譜啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

巨龍發出充滿絕望感的叫聲，全身也跟著被光線吞沒。

紅色洪流一路朝宇宙空間挺進，等有效時間結束後，終於漸漸縮細，最後只留下些許紅色的粒子，消失無蹤。

之後什麼也不剩……

本來應該是這樣。

「……哦，這我可沒料到啊。」

眼前的光景，讓我微微吃驚。

我自認並未手下留情。這「終局之零」我是卯足全力施展。

但中了這一招，艾爾札德卻還活著。

該說不愧是名留神話的龍嗎？這還是第一次有人中了這個魔法之後，仍然活下來。雖說比起全盛期，我的王牌也已經變弱，但承受了這道攻擊卻還活著的事實，確實值得讚賞。

只是話說回來──

「咕……唔……」

她的模樣實實在在是遍體鱗傷。已經失去將近六成的體面積，而且似乎因為剛才的大招而幾乎耗盡魔力，連自行再生都辦不到。艾爾札德的性命，已經無異於風中殘燭。

正當我伸手準備摘下她的性命時──

「我會死……嗎……一個人活著……又孤伶伶地……死去嗎……」

微弱的話聲傳進耳里的瞬間，我對取她性命的最後一擊有了遲疑。

死前的話語，會顯現出這個人的本性。艾爾札德所說的話……

有著無底的悲哀與孤獨。

這讓我的判斷延宕了一瞬間──

「我……不要……！我怎麼可以死……！我要殺……！殺得乾乾淨淨……！」

到了白龍全身迸發出非比尋常的殺氣時，我才總算回過神來。

但為時已晚，在我施加最後一擊前，敵人已經先有了行動。

艾爾札德全身變得愈來愈透

明。這是……轉移魔法。

我試著發出「熱焰術」，火焰穿透她的身體，並未造成任何影響。

「亞德•梅堤歐爾……！我……對你──」

話說到一半，她已經完全消失。

「……簡直像個快要哭出來的小孩子啊。」

她臨走之際，我從她金色的眼睛裡，讀出了悲傷與寂寞。

正史中記載，她背叛了一個成為她朋友的女人，是個毀滅了國家的可怕怪物，但在我看來，實在不覺得她就只是個怪物。

我滿心覺得，她有著某些地方跟我很像。

……不過，這件事無論現在我怎麼想，都無濟於事了吧。

我看向右手所握的黑劍，說道：

「莉迪亞，這次辛苦你了。回到我靈魂中吧。」

【遵命（Yes），主人（My Lord）。】

暗色的大劍與纏在手上的鎖煉，都化為輕煙消散。同時我變了樣的全身，也恢復本來的面貌。之後，我再度戴上亞德•梅堤歐爾這個面具，下到眼底的山頂……看向伊莉娜。

我這麼一看，她便全身一震……啊啊，果然變成這樣啦。看到我最後發動的魔法「終局之零」，大概讓她改變了想法，讓她的心完全屈服了吧。剛才還對我送出聲援的她，已經不在了。

無所謂啦。我已經習慣孤獨。而且和莉迪亞那次不一樣，這次我保住了她。光這樣就已足夠──

「哎、哎呀～亞德果然好厲害啊！」

伊莉娜活潑地開了口，截斷了我的思緒。

她直視著我的眼睛裡，有的不只是畏懼……更有著堅定的決心。

「真不愧是我的『朋友』！我也不能輸啊！我要變得更強更強，然後……」

她把自己的心意，總結成一句話，說了出來：

「我會變成一個你可以依靠的女生。絕對會。」

這句話……讓我鼻頭一酸。

哈哈，我真傻啊。伊莉娜怎麼可能背棄我呢？

因為這個女孩子，比任何人都善良。

我擦著積在眼角的淚水，開口說道：

「伊莉娜小姐……你願意，繼續當我的朋友嗎？」

「那還用說！以後也請多多關照了，亞德！」

我們就像第一次見面時那樣，握了手。

握手時我笑得緬靦。

伊莉娜則像個三歲小孩，灑出天真無邪的笑容。

在幾千年後的未來，我總算，真正擺脫了孤獨──

「──對了伊莉娜小姐，你繼上次之後，又伸出了左手吧？」

「啊！抱、抱歉！我、我沒有惡意啦啊啊啊啊啊！」

雖然發生了很多事，不過就讓我用這句話總結吧。

伊莉娜有夠可愛的啦！