第333章 司馬欣（1/2）

咸陽南市獄官司馬欣結束了一天的勞累，回到渭橋北岸附近的家中，伸開雙手，微閉眼睛，任由婢女將自己的獬豸冠和黑色官服脫下。

待他換上常服步入內室時，卻見自家妻子曹氏正哄兒子。

「不哭，不哭，嘗嘗這是何物？」

原本又哭又鬧的孩童，被曹氏將小漆碗遞到嘴邊，喝了一口後，睜大了眼睛，隨即破涕為笑，咿咿呀呀地揮舞著手，還要喝。

平日裡，這孩子非得吃到蜜汁和飴餳，才會如此高興。

司馬欣露出了笑，過去將兒子一把抱到懷裡，先是高高舉起，接著長滿扎人的鬍鬚的嘴不由分說親了他嫩臉蛋一口，將兒子又惹哭了。

等曹氏將兒子接過去後，他又看著那漆碗裡紅褐色的湯汁，嗅了嗅後，皺眉道：「這是何物？」

「是今早隸妾出去買來的新鮮之物，叫紅糖。」

曹氏把孩子交給女婢，開始絮絮叨叨地說起這幾日在南市風靡的新穎之物。

「蜂蜜價貴，好的終南山蜂蜜，一斤七八百錢！飴餳雖然便宜些，卻不夠甜……」

這些甜品之所以如此貴，是因為秦自商鞅變法後，便宣布：「貴酒肉之價，重其租，令十倍其朴。」提高了奢侈品的價格，既能抑制商賈，也能節約糧食。

蜂蜜、飴餳也被算作奢侈品，尤其飴餳以麥芽和糯米製成，被認為和酒一樣浪費糧食。

但反過來想，若能得到售賣的許可，糖蜜也能成為暴利！

咸陽富戶對糖蜜價貴的抱怨，可不止一天兩天了，如今忽然多了一種便宜的替代品，豈能不喜？

曹氏仿佛占了大便宜，對丈夫道：「紅糖卻不然，一斤只需四百錢，且賣的還多。」

四百錢，這已是一個斗食小吏一個半月的工資，普通人家對紅糖也只能望而卻步。

但對於司馬欣家這種世代軍功貴族，身家百萬的「富戶」而言，紅糖卻是物美價廉的好東西。

十天來，上千斤紅糖賣到了許多個類似的富戶家中，也由此導致了近來飴餳無人問津。

「真不知這紅糖是如何制出來的，此前從未見過。」曹氏終於嘮叨完了，意猶未盡。

司馬欣靜靜地聽完後，讓妻子將兒子哄睡下，又對她道：「今日，有人向市掾吏舉報，說紅糖價格有異，製作法成疑，食之或有害。」

「嚇！」

曹氏大驚，連忙跑去搖醒兒子，還想扣他喉頭，將喝下去的糖水吐出來，一邊折騰還一邊哭罵道：「你為何不早說？」

司馬欣阻止了她，笑道：「此案歸南市獄官管，我已讓手下令史徹查，發現舉報之人，皆為蜂蜜、飴餳商販，或為嫉妒所至，所報多為不實。有的令史也吃過紅糖，並無異處，至於為何甜味遠超飴餳，能與蜂蜜相比，那個來自南郡的市人彥交待，是因為製法與飴餳大異，用的不是糧食……」

曹氏聞言，這才放下心來，又好奇地說道：「這麼說來，那些舉糾之人，豈不是要被誣告反坐？」

「事情沒這麼簡單。」

司馬欣讓妻子將門合上，對她輕聲說道：「南市蜂蜜，多出自終南山，乃五大夫石氏暗中經營。至於飴餳，亦是左庶長麥氏所種之麥熬製成的，這兩家做這行已十餘年，已是市肆默認的慣例。」

「上個月，那些南郡商賈卻突然殺了進來，靠紅糖擠進市肆，讓蜂蜜、飴餳難銷，石氏、麥氏豈能不惱？那些市人，不過是受了兩家唆使！」

「原來如此。」

曹氏有些吃驚，不曾想簡單的糖蜜背後，還有這麼深的糾葛。

「那良人打算怎麼辦？」

曹氏嫁給司馬欣不少年了，知道他一直小心翼翼地遊走在國法和人情中間。

司馬欣道：「先擱下看看，石氏、麥氏家中子弟雖無掌實權的高官，但爵位也不低，可不是我一介小小官大夫能得罪得起的。」

曹氏擔心地說道：「你是要徇私枉法？可不要被御史捉住……」

「我擔心的就是這點。」

司馬欣面露猶豫：「若是普通商賈，冤枉就冤枉了，縱然他們向咸陽丞乞鞠，我也能壓下來，萬一事敗，亦能推給審案的令史。」

「但此事怪就怪在，那些南郡安陸的商賈來路成迷。敢到咸陽做生意，肯定有他們的底氣，可不管令史如何詢問，他們都不肯說出背後的人。越是如此，我越是害怕，萬一得罪了某位大人物，那可就糟了……」

所以司馬欣沒少罵石氏、麥氏和他們手下的商賈見利忘智，大概是這十多年來欺壓小商販習慣了吧，結果把難題都扔到他們頭上了，真以為平日裡沒少暗中贈官吏糖、蜜，就能事事護著他們？

司馬欣不想再慣著他們，決定將案子拖一拖，等他將那些南郡商賈背後的勢力查清楚再說，最保險的，還是寫爰書發到南郡問清楚。

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