第675章 按圖索驥（1/2）

典客，乃是秦朝九卿之一，掌諸歸義蠻夷，相當於後世的外交部+民委。

而典客之下的屬官，有行人、譯官、別火三令丞，分別管出使、翻譯、蠻夷部落朝貢之事，此外，在邊疆各郡，還設置了郡邸長丞，直接負責各屬邦。

烏氏延，便是張掖郡典客長丞，這個新建的郡，戶口雖少，但卻控制著秦朝與部世界與溝通的孔道，乃至於「三十六國」的外交，所以秩祿比北地、隴西的高一些，六百石。西域的烏孫、樓蘭、姑師、于闐等入貢，都要由他經手，可謂祿低而權重。

但秦始皇三十五年九月，烏氏延卻將西域事務統統扔給屬下，親自帶著一個使團，匆匆前往咸陽。

那便是喜在大河渡口見到的蓬頭捲髮，高鼻深目，身披白布為裳的大夏國使節。

這群「大夏」人，好似鄉巴佬進城，從進入大秦疆域起，就興奮不已，看什麼都好奇。

烏氏延對彼輩的一言一行都十分關切，讓花了大半年功夫，學會大夏語言的譯者一一道來。

「稟長丞，大夏人說，他們原以為，秦人高為三丈，聲音洪亮，壽命極長，最高可達三百歲高齡……」

烏氏延嗤之以鼻：「我怎不知道？要是真能活三百歲，陛下也不會讓吾等去尋找西王母，求長生了。」

譯官道：「他們還說，秦人之所以長壽，其訣竅是整日喝涼水……」

烏氏延感覺很滑稽，據他所知，北地郡華戎軍民，乃是學著黑夫郡尉的親兵們，開始喝熱水後，疾病才略有減少了，喝涼水長壽？好啊，讓大夏人自己喝去吧！

而大夏人對「塞里斯」的國家想像竟是：「平和度日，不持兵器，永無戰爭……」

這就更與大秦無日不征的****相差甚遠了，對了，塞里斯，這是大夏是對秦人的稱呼，直譯過來是「絲國」。

大夏對秦朝，或者說中原的印象，就完全來源於絲綢，以及近來走俏的糖。

九月中旬，進入內史地區，看到市肆隨處可見的絲帛後，大夏人變得更加興奮，他們拿著叮噹作響的銀質錢幣，瘋狂購買所有看見的絲帛，完全不顧烏氏延：「這只是劣質粗帛，山東之帛更佳」的勸慰。

其結果，自然是因為使用違法貨幣，啥都沒買到。

在中原普普通通的絲綢，在大夏人眼中，卻是神跡和美的象徵——這世間，哪裡還會有第二種布料，披三層後，透明的絲質羅紗，還能將女神雕像的**、臍眼完全顯露出來呢？

而對於絲綢到底是怎麼來的，大夏人也當著烏氏延的面，進行了一次劇烈的爭吵。

有人侃侃而談：「賽里斯人所用織綢緞之絲，來自一種名為塞兒的小蟲。此蟲的大小約兩倍於甲蟲，吐絲時如樹下結網的蜘蛛。蜘蛛八足，該蟲也有八足。賽里斯人於冬夏兩季建房舍蓄養該蟲，並用該蟲所吐細絲纏繞其足。先以稷養四年，至第五年改用青蘆飼養。青蘆為此蟲最愛，蟲因食之過量，血多身裂而死，體內即為絲。」

但有人反對這種說法，提出了更加離奇的想像：「應是林中有羊，有人勤加灌溉，梳理出之，成精細絲線，半似羊毛纖維，半似粘質之絲。」

此人在途徑隴西，看到秦女紛紛織羊毛衣，更堅信不疑、

烏氏延越聽越好笑，直到一個整日手持蘆葦筆，在皮革上寫寫畫畫的文質學者說道：「不必爭了，亞氏曾說過，絲織品，是由一種頭上有角的大蛆所產之繭織成！」

烏氏延依然笑容滿面，轉過身卻有些驚訝，那個叫「亞氏」的賢人也太厲害了吧，說的竟八九不離十，居然還能篤定，這種「蛆」形變先為幼蟲，次為蛹，然後出蛾，，一整合過程要用六個月的時間！

但其餘大夏人皆笑之，認為這不可能。

為了保護商業秘密，保持大秦的貿易順差，烏氏延加強了管控，杜絕使團與任何人接觸，導致機密失泄。

就讓他們繼續保持一無所知吧，想像越離奇，對這種名貴布料的渴求也越旺盛！

……

不論如何，中國的形象在大夏人眼中，恰如其絲綢一樣，輕盈、神秘、高貴。

對他們來說，遙遠的東方是一個夢，這裡晴空萬里，皓月朗朗，如夢如幻，仙境一般，恰似霧裡之花。

而現在，隨著西域打通，迷霧消散，雙方才有了第一次親密接觸。

不過話說回來，大夏對秦了解泛善可陳，秦人對大夏，其實也知之不詳……

一回到咸陽，以「防疫」為名，將大夏使節團關進驛站里，烏氏延就忙不迭地，與大秦九卿之一的典客，也就是昔日北地郡守，如今的建成侯趙亥通氣。

將他如何去到大夏，與大夏人談了什麼，一一道明。

「稟典客，大夏在大宛西南二千餘里，媯水南北。其俗土著，有城屋，與大宛同俗。有王，而城邑往往置小長。其眾可百餘萬，兵十餘萬，善賈市，其都曰薄知，言語重九譯，以銀為錢幣，錢之陽面繪其王容顏，陰面繪其神裸身之像。」

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