第六卷 上傳日：9月1日 第1章 他生活的城市（1/2）
車窗外的風景迅速掠過。看一眼手機上的時間，我們才剛剛出發了不到一個小時。
新幹線上的空氣有些乾燥。我喝了一口茶，潤潤嗓子，呼了口氣。這時，旁邊的她向我搭話了。
「恭也，冷靜下來了嗎？」
她看上去很擔心。大大的眼睛直直地看著我。
「謝謝你，奈奈子。不用擔心啦。」
我笑著回答她，她卻用拳頭鑽起了我的肩膀。
「啊，好痛好痛，我說了什麼得罪你的話了嗎？」
「你說了！從剛才起恭也就一臉沉重地喃喃自語，還說讓我不用擔心，你真敢說哎！」
她氣鼓鼓地瞪著我，正面反駁道。
「……說的也是啊，對不起。」
「知道就好。」
奈奈子點點頭，默默地零食遞了過來。
「要吃嗎？你早飯就沒吃，早餓了吧。」
「嗯，謝謝。」
我拿起一片零食，放入口中。咬了一口，清脆的聲音響起，清湯的味道從口腔中擴散開來。
這是我常去的超市里賣的零食。之前我買來放在桌上，那傢伙卻將零食整袋拿走了，為此他還被志貴狠狠地罵了一頓。
他漸漸變成了回憶。
而現在，我們打算把他變回現實。
「真的好久沒見到貫之了。」
奈奈子說出了他的名字。
雖然這次旅行就是為了他，可我卻總是不敢說出他的名字。所以，奈奈子能夠主動提起，讓我也鬆了口氣。
「貫之會走，果然是因為家裡的事嗎？」
「嗯……也有這方面原因吧。」
實際上，還有一個很重要的原因，但還是不要告訴奈奈子了吧。要是我告訴別人的話，於他也是恥辱吧。
「好不容易攢夠學費了……真是的，到底是為什麼啊？」
貫之什麼都沒有告訴奈奈子，就直接離開了。除了一句「對不起」，什麼都沒有說。
包括他的真心在內，我必須要好好面對他才行。真是件難事啊。
所以，在考慮如何說服他之前，必須要先見到他才行。
「先去見他吧。當然，我也有許多事想問他，但還是等見到他之後再說吧。」
「哎？說的也是啦。」
奈奈子有些驚訝，但還是點了點頭。
對她來說，和貫之見面是理所當然的吧，但對我來說，並沒有那麼簡單。貫之很有可能拒絕和我們見面。
「不過，你別再想剛才那樣埋頭苦想啦。」
「謝謝你，我已經沒事了。」
說著，我朝她笑了笑。
可是，我的內心中依然充斥著不安和沉重的責任感。
◇
在去東京之前，我去見了加納老師。
我向她確認了一個關於他的猜想，在答應老師不會告訴別人後，她開口說道：
「和你想的一樣。鹿苑寺貫之並沒有退學。學校按照他的希望，給他辦理了休學。」
我倒吸了一口氣 。本來以為已經斷掉的絲線，實際上依然細微地連在一起。
從老師告訴我貫之離開學校起，我就一直覺得難以置信。
當然，因為他會離開很大程度上都是我的錯，所以我會這麼想，一定程度上也是一個心靈安慰。不過，最重要的是，那樣傾心寫作、將其作為一生事業的貫之，怎麼可能那麼輕易就斬斷自己的思念呢？
這時，在學生科偶然看到的文件，更是堅定了我的想法。
休學。我終於想到，大學擁有這個制度。
如果是休學的話，只要有理由，遞交一下文件就能迅速復學。費用也只有區區幾萬日元。而之前一直為學費上下奔走的貫之，自然是知道這個制度的。
他雖然不願再繼續待在學校，但肯定也沒法斷然割捨吧。這個制度對於貫之而言，簡直就是久旱逢甘露了。
一開始，我向學生科進行了諮詢。可是，學校畢竟要保護學生的隱私，所以沒有告訴我詳細信息。
所以，我只好來找加納老師打聽了。
「鹿苑寺也拜託我了，說要是有人問的話，就說他已經退學了。當時想著他肯定有自己的情況，所以就答應了。不過……」
老師的表情變得嚴肅起來。
「最大的理由，肯定是不想讓人知道他還割捨不下吧。尤其是你，橋場。」
我感覺自己的心臟像是被人抓住了似的。
貫之之所以離開學校，正如他自己所說，是拜我所賜。最終，他把這件事也告訴了老師吧。
「所以，我今天對你說這些，也相當於背叛了那傢伙吧。雖然沒要求我絕不能說出去，但我也能理解那傢伙的想法。」
「嗯，我也沒有……告訴他的打算。」
老師點了點頭。
「不過，比起你打算要做的事，這些也都不過是微不足道的小事罷了。你要做的事便是如此的無理取鬧。」
突然，老師死死地盯住了我。堅毅的視線，讓我無法避開。
「我再確認一遍，你是要讓鹿苑寺……復學是嗎？」
「是。」
「就算他還有留戀，但他基本上也是放棄了這條道路。真的要把這種人帶回來嗎，我希望你再好好考慮一下。」
貫之離開學校是在5月上旬。而如今已是8月。歷經3個月，說不定他已經開始習慣新的生活了。
或許，他現在正在努力擺脫過去的影響——那樣的話，我要做的事，真的是很無理取鬧。
可是。
「沒關係的。我已經想了很多遍了……」
我決定任性一次。就算被貫之責罵、拒絕，我也要去做，因為——
「對我們來說，他是必不可少的。」
要是沒有他的話，之後的作品、我們的「故事」根本就無法成立。
「……」
老師沉默了一會兒。
那雙眼睛依然死死地盯著我。像是在問我，那就是你的真意嗎。
我也很難說有十足的信心和把握。可是，對從未來回來的我來說，這便是最適當的答案。
要是被問到這樣做是否正確的話，估計大多數人都會表示否定吧。可是，我已經下定決心了。所以，我絕不會就此放棄。
路線已經決定了。
「……這樣啊。」
似乎是終於確認了我的決心，很長時間後，老師開口了。
「我再重複一遍，鹿苑寺退學的原因，全在於你，橋場。」
「我知道。」
「不過——」
老師微微嘆了口氣。
「所以，能把他帶回來的也只有你。給我認清這份意義和重量。」
心臟像是被人狠狠來了一錘。咚，心臟跳得厲害，我一瞬間不知道該說些什麼。
其中肯定有給我應援的成分，但也不能簡單地這麼理解。這個責任可是很重的。老師是想告訴我這件事吧。
終於冷靜了下來，我只回復了老師一句話：
「……我明白。」
◇
之後，新幹線平安無事地準時到達了東京站。鈴聲響起後，車門開啟，裹挾著塵土的風和喧囂一齊涌了過來。
「哇……人好多啊。」
新幹線站台上，穿梭其中的乘客數量多到讓人不可思議。雖然這是我早已看慣了的風景，但對奈奈子來說還是一幅稀奇的景象吧。
我拿起手機，看了眼時間。
「果然出門有點太早了吧。」
雖然不是始發電車，但從新大阪站出發的時間也是相當早了，到達東京時，東京的早高峰才剛剛結束。
「啊，志貴發消息來了。我告訴她我們平安抵達了哦。」
「嗯，拜託你了。」
奈奈子熟練地按起了手機鍵。
這次來東京，本打算帶著志貴一起來的。和貫之一起生活的核心三人一起來的話，應該能夠更正式地和他對話吧。
可是，志貴他們的工作正迎來高潮。自不用說，是九路田安排的工作。
雖然不知道具體是什麼工作，但可以想見，肯定是很花功夫的工作吧。
（之前還一起去白濱玩了，也不能老帶著志貴到處轉啊。）
要是被九路田指責的話也很麻煩，他的話肯定會抓住這個短處，狠狠地敲詐我們一筆吧。
因此，我就把志貴和齋川都留下了。
「她說一路順風~我們接下來要怎麼走？」
我點點頭，打開了帶來的首都圈路線圖。
「和大阪一樣，東京也存在只有私鐵的地區。」
不過，好在這次的目的地川越兼有JR和私鐵的站台。
不過，考慮到車輛數量，使用私鐵要方便得多了。
「到川越要坐西武線，去大手町坐東西線吧。」
比起從西武新宿換乘，在高田馬場換乘要方便得多。而且，要是把奈奈子帶到擁擠的新宿的話，走散的可能性也很高。
「恭也真厲害啊。事前已經好好調查過了啊。」
奈奈子頻頻點頭，十分地欽佩。
（要是能直接告訴她我之前就住在這裡的話就輕鬆了啊。）
我之前的公司就在埼玉，川越也有一家來往密切的廠家，也去過那裡好幾次了。
當然，我是不可能告訴她的。我們走出閘口，前往大手町站。穿梭在身穿制服的職員和OL中間，我平復了一下呼吸。
我從包里，取出一摞材料。
這摞超過50頁的A4紙資料，印著我們作品的設定和內容。
已經開始製作的第一作動畫、成員的分工、達成目標等等，所有的一切都匯集在了這裡。
我翻到資料的核心部分。
上面現在還什麼都沒有寫。不是寫不出來，而是沒有寫。
理由就在之後再說吧。這也是我來到這裡的一個原因。
「……上吧。」
我做好覺悟，邁出了步子。
◇
我還沒做好覺悟。
這天，我鬆懈地迎來了清晨。從今天起，一起居住的兩個前輩就已經不在了。雖然沒有仔細問，但似乎是去遊說對我們的課題來說必不可少的人去了。
看著嚴肅的那兩個人，作為外人的我也沒法說什麼，可是，在這種情況下有一件事是確定無疑的。
（這、這是……獨占亞貴前輩的良機……！）
亞貴前輩，自不用說，就是和我住在一起的志野亞貴前輩。我不僅喜歡她的畫，也超超超喜歡前輩這個人。
（啊……好想再抱抱亞貴前輩啊……這次就趁剛洗完澡的時候好了……肯定很柔軟、很溫暖吧……然後前輩還會叫我的名字……摸我的頭……嘿嘿……）
真是的，馬上就會產生這種妄想。
話說回來，我就是在如此興奮的狀態下，迎來了這個清晨。我毫不懷疑，我的妄想即將成為現實。
然後，時間到了中午。突然，公寓裡來了訪客。
「打擾了。」
玄關傳來凜然的聲音，我瞬間感到一陣緊張。是河瀨川前輩。美麗、帥氣，是我暗中憧憬的前輩，不過，也有些可怕……是一個威嚴滿滿的人。
我把她迎上來，和她相對而坐。接著，沒有寒暄，前輩就直接進入了正題。
「志貴怎麼樣了？」
聽到這個問題，我長嘆了一口氣。
「……一直到窩在自己的房間裡畫畫……」
我苦澀地說道。
是的，我所期待的橘色空間完全沒有到來，亞貴前輩從早上起就一直窩在自己的房間裡面。好不容易出來和我說了一句話，結果卻是：
「小美乃梨，接下來一段時間吃飯什麼的我們可能都沒法待在一起了，對不起哦。」
接著，便又回到了房間裡面。
仔細想想，亞貴前輩之所以留在大阪，是因為有很多工作要做，而不是為了和我一起戚戚我我。我還真是傻啊。
「這樣啊。真有她的風格。」
河瀨川前輩嘆了口氣。
「所以，你肯定很寂寞吧。」
「是、是啊……亞貴前輩變成那樣，多少會有些……」
不過，我本來就一直都是獨自生活，所以雖然寂寞，但也能夠忍受。可是，妄想了那麼多，卻不能實現，還是讓我有些寂寞。
但是，河瀨川前輩卻莫名其妙地重重地點了點頭。
「我能理解。」
接著，有力地說道：
「但是不要緊。我會和你一起住的。」
「……哈？」
她的話過於意義不明，我不禁有些愣住了。
「哈什麼啊。就像我剛才說的，從今天起我就在這裡住了。」
說著，前輩便開始收拾行李了。
「請、請等一下，這這這到底是怎麼回事啊？」
看著慌亂的我，前輩沒有絲毫停下的意思。
「橋場拜託我了。」
「橋場前輩……？」
「嗯，說是只留兩個女生在家她們或許會感到寂寞，問我在他們去東京的這段時間能不能留在這裡陪陪你們。真是的，他是把我當成女僕了嗎……啊，奈奈子說我可以用她的房間，這點就不用擔心了。」
說完，河瀨川前輩就利索地收拾起行李，起身看向我，雙手抱胸。
「所以，要是感到寂寞的話可以找我撒嬌哦。」
堂堂正正地說出了和氛圍完全不符的台詞。
瞬間，我有些愣住了。
「謝、謝謝您……」
她畢竟是在關心我，所以我還是向她道謝了。不過說實話，我真的很想問問她，你真的不是在開玩笑嗎？
這種情況下，還能夠說「那就讓我盡情撒嬌吧」的人，絕對是個非比尋常的傢伙。而且，我還沒有做好和河瀨川前輩一起生活的覺悟，讓我撒嬌難度也太高了吧。
（不能這樣啊，橋場前輩……）
沒想到萬全周密的橋場前輩，竟然在這方面會如此生疏……
（接下來要怎麼一起生活，先想想這個吧……）
我一想到這裡，就感到渾身無力。
◇
在久違的東西線電車上，由於和通勤方向相反，車上乘客不多，在黑暗的地下隧道里，時不時能看到熟悉的站名。
貫之老家所在的川越，市中心有三個車站——川越、川越市，還有本川越。會變成這樣也是有原因的，不過剛來這裡的人，難免會感到有些混亂吧。
「為什麼要在本川越下啊？」
奈奈子問我為什麼要選擇西武線的這個車站。
「貫之之前說過一次，他就是用的這個車站 。」
貫之很少提老家的話題，不過，有時候興致上來了，也會說起過去的事。我記得，他曾經提到到本川越站。
「不過，能不能簡單地到他家裡拜訪，還是個未知數啊。」
「說的也是……他也沒有請我們來。」
畢竟我們這屬於游擊作戰，當然沒有告訴貫之。雖然現在我們已經到了，但到時能不能見到貫之，就是一場賭博了。
從高田馬場站換乘西武新宿線，1小時後我們便抵達了本川越站。因為是工作日，到站時車裡依然十分空曠。走出車站，雖然也有商店街和公寓，但最令人矚目還是「小江戶」這三個字。
川越利用古時候留下來的鎮街，並進行復刻，開發了旅遊項目。之所以叫小江戶，似乎是「如江戶一般繁華」「能夠感受到江戶的氛圍」之類的意思，詳細情況我也不清楚。
不過，我們也不是來旅遊的，也沒有深入了解的必要。
「這座城市還真大啊……喂，奈奈子？」
「嗚嗚……」
只見奈奈子站在那裡，皺起了眉頭。
「哎，你怎麼了？不會是暈車了吧？」
「是大城市……」
「哎？」
「那傢伙的老家竟然是個大城市……」
我感到有些脫力。
「你是在為這件事較勁嗎……」
「因為那傢伙一直說啊！說把琵琶湖看做海的傢伙，要是去了我們家那邊，一定會嚇一跳的！然後我就回擊他，你們不過就是東京郊區罷了~結果沒想到真的是大城市！我會不爽也很正常吧！」
我不禁苦笑。
不過，也難免奈奈子會不爽，這裡真的像一個「大城市」一樣。
人流量很大，男女老少、形形色色的都有，也不像地方小城市那樣，街上都是老年人。
「這裡就是貫之長大的地方了。」
奈奈子環顧周邊，這樣說道。
沒錯，這裡是貫之長大的城市，我對這方面更有興趣。這裡是他又愛又恨，將其作為筆名的城市。我還有機會，聽他講這個城市的故事嗎？
要快些行動了。
之前聽他講過老家的位置，我們用手機搜索起去往他家的路線。要是10年後的話，這件事很快就能解決了吧……我這樣想著，用住所檢索導出路線。
「知道了嗎？」
奈奈子窺向我的手機屏幕。
「
嗯，不過不是很好走。」
貫之的老家距離最近的車站也有相當的距離。
「就算坐公交，也得走一會兒啊。」
奈奈子突然哈哈笑了起來。
「哼哼，那傢伙住的地方還蠻偏的嘛。」
「你還在說這件事啊！」
「什麼啊，恭也你就沒有不爽嗎？要是那傢伙的話，在這種時候絕對會笑話我們的！」
我的老家王寺也不是什麼大城市啊。
「總之快走吧。不然也不知道他家是個什麼樣的地方。」
「說的也是，勝負要到時候才會分曉啊~」
奈奈子的目的好像已經偏掉了……無所謂了。
一開始我們打算先坐公交，然後走過去。可是我們畢竟人生地不熟的，所以就老老實實叫了出租。
在計程車上看向窗外，沿途都是一片田園風光。
川越市中心，是一處高樓林立的地方都市，而周邊則是一片田園景象。
我和奈奈子沉默著並排坐在一起。
沉默的原因，或許是窗外未曾見過的風景吧。
「還有5分鐘就到了。」
司機師傅貼心地打破了沉默。
「啊，好的。」
說著，我呼了一口氣。
好不容易來到了貫之的老家，接下來便要正式採取行動了。我們的目的是向貫之提議復學並說服他同意。當然，這會是一件困難的事吧。
以期完全，我們應當對貫之如今的立場、心境、狀況有一個大致的了解。知己知彼，方能百戰不殆。
（可是，也不能在準備上花太多時間啊。）
復學要求必須要在半個學期以內，如果不能在8月末提交申請的話，便趕不上後面的課程了。
當然，只要支付在籍費的話，就算在來年4月回歸也是可以的。不過，考慮到貫之的心情，最好還是控制在8月末吧。
可是，這也不過是我自己的考慮。根據貫之現在的生活情況，說不定會變成一場持久戰。
「啊，到了。」
聽到奈奈子的話，我抬起頭來，計程車停在了道旁。
（終於……）
我輕輕吸了一口氣 ，看向窗外，那裡是一成不變的藍天。
現在，我們的眼前是一所巨大的宅邸。
「是、這裡嗎……」
「真壯觀啊……」
從一開始，我們就被震驚到了。
上計程車的時候，我們剛打算告訴司機師傅住所和名字，結果一聽到名字，司機師傅就明白了：「啊，鹿苑會的老師家的！」本來我們還擔心會不會很難找，結果司機師傅卻一副瞭然於胸的模樣。實際上，走近了之後，我們也才發現，鹿苑寺家實在是太顯眼了，根本就不用擔心會找不到。
巨門高牆的正中，聳立著一棟兩層的巨大房屋。庭院中栽滿了各種樹木，簡直就像是個公園一樣。在高大的房門旁，還有一扇能容兩輛車通過的捲簾門，顯然門後不可能是車庫，宅邸內大概有好幾個停車位吧。
貫之家是一座顯而易見的豪宅。
「這得是幾LDK啊？」
奈奈子的聲音里已經沒有了剛才那種較勁的精神。老家是不是城裡這種問題，在這座宅邸面前都顯得太蒼白了。
「大概是到兩位數了吧。」
10LDK，我也只在新聞和電視劇里見過啊。
不過，要是在門前鬼鬼祟祟的話，說不定會被鄰居懷疑，我畏畏縮縮地按響了門鈴 。
「您好。」
一會兒，電話那邊傳來了女人的聲音。
「唐突來訪深感抱歉。我是貫之君的友人橋場。請問貫之君現在在家嗎？」
我儘量冷靜地說道。
「少爺今天一早就出門了。請問您和少爺預約了嗎？」
「不，我們也是碰巧經過附近……」
「那樣的話，十分抱歉，能請您先和少爺預約一下嗎？沒有事前預約的話，我實在是不能放您進來……」
冷靜地表達了拒絕。
「我明白了，打擾了。」
電話噗的一聲切斷了。奈奈子慌慌張張地說道：
「怎怎怎怎麼辦啊恭也？貫之他真的是個少爺啊！剛才那個是女僕吧……？」
「是啊……」
「竟然真的有女僕啊……我震驚了。」
也是，大多數家庭都是沒有的吧。我在小學初中和高中時，也沒見過家裡有女僕的傢伙。
可是，這個世上有著許許多多的有錢人。雖然我沒有接觸過，但他們大概就是住在這樣的豪宅里、過著這樣的生活吧。
「怎麼辦？還是給貫之打個電話吧。」
「也是。」
貫之不在家，多少讓我有些不知所措。我撥打了貫之的手機號。
過了一陣，我靜靜地掛斷了電話，關上手機。
「事情麻煩了……」
「咦，難道貫之不接電話嗎？」
我將手機放進口袋。
「不，貫之換號了……」
「哎……」
奈奈子啞口無言。
我也預想過這種情況，可真正遇到還是有些失落。雖然發生了那種事，但貫之應該還是會留下一條聯繫渠道吧——我的心裡一直這樣暗暗期待著。
不過，更換手機號或許也是他的溫柔吧。要是他沒有換號，而是直接拒接的話，我或許會更加痛苦吧。
「這樣就只能去找他了啊。」
奈奈子嘆了口氣。
先不論電話的事，我對無法順利見面還是有心理準備的，我立刻調整了心態。
「去貫之可能會去的地方挨個找找看吧，或許能碰到他也說不定。」
力所能及地去做吧，直到見到貫之為止。
◇
下一個目的地是鹿苑會醫院——貫之他們家經營的醫院。
聽他說，包括他的父親和哥哥在內，一家人都是醫生。想想之前司機師傅說的話，貫之他們家在當地肯定很有名望吧。
「這比我想像的還要厲害啊……」
除8層的大樓外，還有幾座別棟。門前是一個巨大轉盤，給人一種豪華酒店的感覺。
我和奈奈子站在轉盤前仰望著巍峨的大樓，一時間啞口無言。
「我、我還以為，是比街上的門診大一點點的小醫院而已。」
「嗯……」
「這個，有、有點大了吧？也太大了吧？貫貫貫之難道真的是個富家少爺嗎……？」
恐怕是的。而且還是個十足的豪門子弟。在看到他家的宅邸時我便隱隱感覺到了，貫之他們家在當地應該是頂級門第了吧。
貫之和我們完全就不生活在同一個世界。目睹到這一點，我舔了舔乾燥的嘴唇。
（交涉恐怕會變得很困難吧……）
我微微有些顫抖，緊繃著臉走向醫院大樓。
走到巨大的自動門前，門無聲地打開，露出了寬廣的大廳。
這裡的氛圍和一般醫院有所不同。雖然空氣中也瀰漫著藥水的味道，可暖色調的壁紙和地板，都努力紓解著病人心中的不安，顯然是經過了細緻的考慮。
或許是大醫院的緣故，除外來接待外，大廳內還有綜合資訊台。我走到了諮詢台後的女性跟前。
「打擾一下，這裡是鹿苑會……鹿苑寺老師的醫院對吧？」
大姐姐微微點頭。
「沒錯……請問您有什麼事嗎？」
看上去有些戒備的樣子。
「我們是鹿苑寺貫之的朋友。請問他現在在醫院裡嗎？」
大姐姐的戒心一下子就消除了。
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