第八卷 第四章 謁見式（2/2）
看到紫苑的實力也毫不動搖，也就說明紅丸認為那是理所當然的。
雖然難以接受，但事實是紫苑已經能和舊魔王匹敵了。然後當然，紅丸也是。
該不會難不成蒼影和蓋魯德他們也是吧。
不不不，這還是想多了。
看到紫苑的成長，我似乎有些動搖過頭了。
「不好意思，還不太夠嗎？」
不知道是把我的動搖曲解成啥了，紫苑瞥了一眼躺在地上的三人。
我慌忙「不不不，夠了夠了」的說著阻止了紫苑。哪有什麼不夠，根本就足夠過頭了啊。
「以此為戒，以後不要再來給我們添麻煩了啊！還有，其他魔王更加不妙，千萬要慎重別做蠢事啊」
我的忠告是為了他們好。
得意忘形而試著去挑戰的魔王幸虧是我。如果是其他魔王的話，恐怕就不會以被紫苑制裁的程度收場了。
「比老爹講的還要來得強啊……」
好像是醒了的耳環男嘀咕道。
「大哥，也就是說魔王莉姆露就——」
「啊啊，就更牛了。」
「啡——啡啡，肚子餓了的說」
對我也投來尊敬的眼神的三人。雖然好像混了個奇怪的傢伙進去，但在意的話就輸了。
「所以呢，你們幾個是受誰的指使？」
雖然很麻煩，但背後的關係還是得探查一下。
要是能老老實實的告訴我的話——這種事我想都沒想過。
「是！俺們是魔王達古琉路的兒子。俺是長男達格拉」
「次男琉拉」
「老么達布拉的說！」（註：老么，最末的意思）
三人很輕易的就開口了。
就如我預想的一樣，似乎是達古琉路的兒子們。
「喂喂，這麼簡單的就承認了真的沒問題嗎？」
「是的。其實是老爹他命令我們說給我到魔王莉姆露那兒修行去」
「我們幾個只是稍微亂鬧了一通，就狠狠的被他教訓了」
「啡、啡，被趕出來了的說！」
實話完全暴露了啊喂！？
簡單來說，就是打算把自己管不了亂鬧的兒子們硬塞給我咯？
達古琉路那混蛋，我們之間關係有那麼好嗎，居然做這種自作主張的事情……。
不過，在這裡賣一個人情也是可以有的吧？
我們也尚不能說勢力已經安定下來了，在這種時候跟最強的一角樹敵也不是什麼有趣的事。
我雖然嫌麻煩，但這裡正好有個魔鬼教練一樣的紫苑在。我有見過哥布藏他們的訓練，比白老還要斯巴達的訓練場景，讓我都有些汗顏。
只要把這些傢伙交給紫苑，過不了多久就會討厭的跑掉吧。他們自個兒跑掉的話，對我來說也算是盡了義務了。
達古琉路也沒理由對我說三道四，沒問題。
「我知道了。那麼你們就去紫苑手下修行吧。」
我這樣說著，向紫苑投去了視線。雖然大概會不樂意，但我打算硬讓她接下這個麻煩事。
然而紫苑以點頭回應了我，然後臉上浮現出了邪惡的笑容。
——啊咧？和我想像的反應不一樣誒？
「呼、呼、呼、就在剛才，我紫苑從莉姆露大人那兒接受了任命。就算是你們這幫軟弱之徒，只要我親自上陣也能培育成一流的戰士。就安心跟著我吧！」
「嗨呀！求之不得！」
「哦哦！以後就請讓我在大姐頭的手下盡心努力！」
「咱家也是的說！但是在那之前，能不能先給點東西吃的說！」
本以為會不樂意，但紫苑倒是躍躍欲試。
沒意見的話那樣也好，我也就將錯就錯好了。於是，我撇下紫苑和三人打算回謁見廳。
背後好像傳來諸如『老師，不，請讓我叫您師傅！』和「唔姆，你們幾個，要好好遵從我的教誨！」之類的聲音，就當沒聽到好了。
………
……
…
回到謁見廳後，就看到臉色蒼白的牛頭族和馬頭族跪在地上發抖。
隨從的年輕人們也都跪拜成一排。方才那自大的樣子連個影子都看不到了，散發出一股仿佛是哪裡的弱勢部族一般的弱小感。
「恭、恭候您歸來已久！」
「向魔王莉姆露大人，獻上我等的忠誠！」
這到底又是什麼心境的變化啊。
和之前的態度完全不一樣。
我坐回玉座，變回了史萊姆狀態。我本以為這樣的話他們就會變回瞧不起人的態度，但似乎沒有這回事。
「認真的嗎？」
「這、這是當然的！」
「我等之力，請務必隨意使用！」
看來是真的改頭換面了。看那拼命的樣子，也似乎是認真有想要窺探我的臉色。
懂了。看來是看到剛才的騷動，察覺到了紫苑的不妙了吧？
是這樣的話就不需要多慮了。
對我來說也可以毫不在意的利用這幫傢伙們了。
而且說起來本來這些傢伙就是能把戰鬥行為重複百年以上的麻煩種族，應該是喜歡戰鬥的吧。這樣的話，把迷宮當作戰場應該是不會有什麼意見才對。
也有聽過他們對弱小種族有掠奪行為，把他們隔離起來的話弱小種族們也會更高興吧。
「你們看起來精力好像挺過剩的，就讓我準備個打架的舞台給你們吧。」
「誒？要原諒這些傢伙嗎？我本以為這裡該是由我代莉姆露大人給這幫傢伙共同降下天誅……」
聽到我的話，利古路多很遺憾的回應道。
雖然由於剛才的騷動變得含糊不清了，利古路多之前可是相當的生氣。不過反正既然要加入的話，我想還是給他們機會，讓他們為我派上用場來得好。
「算了算了，利古路多。這些傢伙也只是沒見過世面罷了，只是一次的話不如原諒他們。下次再敢做出這種瞧不起人的舉動，到那時就交給你了」
「如果是這樣的話我也就沒有意見了。你們幾個，真是太好了啊。如果不是像莉姆露大人這樣寬大的大人的話，現如今你們已經被收拾掉了喔？如果你們再敢違逆的話，等待著你們的就是滅亡。以此為戒，今後便要有些自知之明」
利古路多似乎也認同了的樣子，比什麼都好。
「你們這幫傢伙很幸運。如果沒有剛才的騷動，不只是利古路多閣下，連我也差點要出動了。我本打算將你們那些織出不堪入耳之言語的舌頭千刀萬剮，讓你們再也沒法說話。感謝著莉姆露大人的慈悲，今後你們也要時刻勉勵自己」
在我想說些什麼之前，不知何時回來了的紫苑如此說道。
牛頭族和馬頭族一邊顫顫發抖一邊瘋狂的點著頭。
「必定、必定回應大人期待！所以，請務必原諒我等的無禮！」
從他們齊聲做出宣言的樣子來看，應該是不會再有違逆的念頭了吧。
「既然對我宣誓忠誠，就得定下些規矩了。首先你們要停止爭鬥，在我傳達指令之前老老實實待著」
我倒是沒有親自去對他們下命令的必要，但我打算這裡事先叮囑一聲。這是為了之後方便找個理由把牛頭族的族長叫出來和他交涉在迷宮工作的事。
雖然並非我本意，但似乎相當程度的威嚇了他們一番，應該會老老實實順從吧。
我的腦中充滿了找到不錯的BOSS角色的喜悅感，今天一天的辛苦都被吹散了。
*
在那之後，謁見順利的進行著。
紫苑率領著達古琉路的兒子們的傳聞一下子就傳開，然後又看到強勢種族牛頭族和馬頭族那害怕的樣子，再也不存在低看我的種族了。
雖然我想著如果謁見式能以這樣的感覺順利結束的話就好了……。
跪在我面前的長耳族（精靈）的長老——話雖如此怎麼看都是個青年——和幾名隨從者。
女性一個也沒有。精靈族（elf）中美女很多，因此有點兒遺憾。
原本說來精靈族（elf）是十分長壽的種族。
精靈實體化——或者說墮落之後——成為妖精，擁有了肉體。而那正是被當作精靈（elf）和矮人祖先的存在。小鬼族（哥布林）如果究其血緣的話，似乎也要追溯到精靈。
「地」屬性變成地人族（矮人）。
「水」屬性變成魚人族（魚人）。
「火」屬性變成小鬼族（哥布林）。
「風」屬性變成長耳族（精靈）。
（註：只有魚人族的注釋跟沒有一樣，尷尬）
很久很久以前妖精與其他種族雜交所生的，就是以上種族的祖先吧。
雖然只有哥布林的血統實在太稀薄了，因此壽命也很短。即使是進化後成為大鬼族，似乎也勉強只有百年的壽命。
倘若進化成鬼人族的話，精靈時代的力量就會覺醒，貌似就能變得可以使用諸如神通力這樣驚人的能力（skill技能）了。
於是，現在是在說elf精靈族的事兒來著。
精靈（elf）的壽命聽說有五百到八百歲左右。即使是與人類的混血兒，好像也能活到近300歲。
說到底，壽命的個體差是很大的。妖精的血統越是濃厚，壽命就越長。
二十歲左右成長為成人，之後就不再計算年齡了。然後，在臨死的時候才開始極速老化，經過約二十年迎來壽終。
能享受好幾百年的年輕日子，對人類種來說簡直夢想一般的種族。
孩子很少增加也是其特徵之一。似乎是由於壽命很長，留下子孫的欲求就變的稀薄了。也由於以上這樣的理由，個體數也很少。
這些都是從矮人王國的夜店——『夜之蝶』的姐姐們那兒聽來的知識，其真實性究竟有多少也很可疑就是了。
順道一提，被稱為妖精的存在現如今也是有的。
倒也沒有特別罕見，意外是很普通的魔物。
尺寸和拉米莉絲差不多，喜歡惡作劇，是小精靈受到魔素的影響魔物化之後變成的玩意兒。
雖然姑且是擁有智慧，但僅限一代並且壽命還很短。因此雖同樣是妖精，它們是完全無法和實體化的大精靈相提並論的，被區分為完全不同的魔物。
拉米莉絲雖然很容易被搞混成那種妖精，但實際上卻是完全不同的存在。
畢竟是由被稱為精靈女王的上位存在墮落而成，比精靈（elf）和矮人的祖先還要來的上位的可能性很高。
拉米莉絲貌似是不停的在重複著輪迴轉生，就算問她大概也不會知道
詳細就是了……。
哎呀，話題跑遠了。
於是認真傾聽長老的問候。
「能拜見您的尊容，倍感榮幸。今日我等一是送上祝賀，二是為了獻上謝禮而來」
一般來說，這裡的流程應該是向我打個招呼然後宣誓忠誠就行了。如果是早期就加入了聯邦的傢伙們的話，說著什麼自己的安全快活的生活得到了保障，而向我獻上禮物的人也有。
但是，我和精靈（elf）的長老是初次見面。
就算跟我說什麼謝禮我也沒啥頭緒，於是就拜託利古路多向他們提問。
「啊啊，是因為——」
長老告訴我是與牛頭族和馬頭族一事有關。
那兩個種族持續了百年以上的戰爭，而其中最大的受害者貌似就是精靈族。
長老如是說。
對於靠著森林的恩惠而活的精靈（elf）來說，戰爭地帶的擴大是關乎生死的問題。
精靈（elf）為了從外敵手裡保護自己，會在隱藏村落的周圍布下令人迷失方向感的『結界』。但是由於戰爭，樹木紛紛被砍倒，那些『結界』也被破壞了。
樹木都消失了的話，讓人迷失方向感也就沒什麼意義了。畢竟，隱藏的村落都已經完全暴露在別人的眼前了。
雖然即使如此還是靠著移動村落的位置之類的方法躲避著損害，戰爭卻還在一味的擴大。
由於戰爭，森林裡的動物和魔物都逃了出去，能吃的蔬菜水果也都在長出來之前就被破壞了，也出現了去矮人王國工作賺錢的族人。
現在想起來，在『夜之蝶』工作的精靈姐姐們大概也是由於這樣的理由而出門賺錢的吧。
就這樣，人口流失終于越來越激化。貌似連隱藏村落的維持也變得困難起來了。
不得已只好再次開始考慮搬家，但雖說是廣闊的鳩拉大森林，也不是說就能很輕易的找到移居地了。
「因此，我等本打算陳情能否對那些亂鬧的傢伙們想點辦法，陛下的裁斷卻在我們申請之前就已經下達了。這樣一來，之後就只要能確保移居地的話——」
出走的族人們也會回來的吧，這就是長老的主張。
聽了長老的話，我靈光一閃。
移居地。對，移居地。
這不是有嗎，就在這個鎮子裡。
精靈（elf）的人數似乎連三百都不到。
聽說很久以前有著更大的勢力，構築了古代王國而且十分繁盛，但現在已經失去了那份繁榮，精靈（elf）變成了流浪之民，散落在了世界各地。
僅僅是三百名而已的話，我倒是有個剛好合適的接納地。
沒錯，就是在地下迷宮的九十五階層里剛剛做出來的小森林，我想只要搬到那兒就行了。
工作的話，可以給雅皮托的養蜂業幫忙，可以養育只有在魔素濃度很高的森林裡才能採集的稀少植物，也可以在預定建在九十五階層的旅店幫忙什麼的。
也可以拜託他們去看管武器店，然後雖然我想不會有，但萬一在九十五層產生魔物的話，在那時能有精靈（elf）的大家來保護鎮子的話也很讓人放心。
聽說精靈（elf）和樹人族的相性很不錯，托蕾妮小姐她們應該也不會反對。
工作這麼多的話，散落在各地的同伴們也能叫回來了吧。
說不定外出賺錢的女孩子們也會回來，那樣的話，在九十五層建造一個特別會員專用的精靈（elf）店也不是夢想——！？
妙。這太美妙了。
這個鎮上雖然也有酒吧，不過兼任飯店，是冒險者之流經常光顧的店家。因此，想安安靜靜的喝酒的時候，就想使用幹部專用的食堂。
雖然拜託朱菜的話在自宅里也能準備酒，但我倒也沒有那麼想喝酒就是了。
只不過就是，想要像這樣歇一口氣的程度罷了。
絕不是因為什麼如果朱菜在一旁的話放鬆不起來這種理由。
當然，即使不用我說，什麼沒法和哥布塔談論一些蠢話，會為了考慮與繆爾邁爾的密談場所而困擾之類的，理所當然絕不是因為這種理由。
——沒，我說真的喔？
只不過是我覺得如果在九十五層能有像『夜之蝶』一樣的店家的話，就能在各種各樣的場面派上用場罷了。
我將我的靈光一閃向一臉困擾的精靈（elf）長老提出。
「長老，對於能接納你們的地方我倒是有那麼點頭緒——」
由於我開口說話了，利古路多便後退一步擺出了傾聽的姿勢。也不知道是什麼時候練出來的，無論怎樣的場合都能心平氣和的應對。就算我說了什麼預定中所沒有的事，也能毫無漏洞的輔助我，真是可靠。
「哦、哦哦！這是真的嗎，莉姆露陛下？」
「唔姆。三百名左右的話，全員都接納也是可行的喲」
「實在是感激不盡！那麼待我回去後，便即刻帶領全族前來造訪」
「我知道了。那在你們來之前我會準備一些住所，整理到能讓你們住的程度的。只不過，我會有一些想拜託給你們的工作，這樣也沒關係嗎？」
「那是自然。我等精靈（elf）之力若能為莉姆露陛下派上用場，便是我們的至高榮幸！」
精靈（elf）的長老比我想的還要來的高興的樣子。
看來是想到不用再在危險的森林中彷徨著尋找安住之地，一下子鬆了一口氣吧。似乎是立刻就派出了使者開始準備搬家了的樣子。
就這樣，在迷宮內接納精靈（elf）一族之事就確定了。
如果事情到這裡就結束了的話倒還好，但我對長老所說的一句話有些在意。
就在最近，外出賺錢的人們似乎不怎麼回來。
精靈（elf）是凝聚力相當高的種族，很難想像他們會拋棄自己的故鄉……。
也有好幾個追著獵物跑出去但沒再回來的人，所以有些擔心。
精靈（elf）是經常獨斷獨行的種族，所以長老認為也可能只是一時興起就沒回來而已——但此時我突然回憶起了在繆爾邁爾的店裡聽到的事情。
是印古拉西亞王國的卡扎克子爵向繆爾邁爾提出的商談。我記得好像的確是說什麼經營著精靈（elf）的奴隸的店來著……。
總是不回來的精靈（elf）的年輕人們。
貌似在經營著精靈（elf）奴隸的卡扎克子爵——不對，犯罪組織。
要是我的糟糕預感猜中了的話……。
如果是杞人憂天的話倒還好，不是的話可就成大問題了。
畢竟好不容易向著開設精靈（elf）之店的夢想走近了一步，看來是有好好進行調查的必要。
一邊目送著行完禮後離開的精靈（elf）長老，我一邊這樣想道。接著，對等候在背後的蒼影使用『思念傳達』下達了命令。
『蒼影，去把布魯蒙特王國的那個叫卡扎克子爵的傢伙調查一下。』
『遵命！』
蒼影立刻派出『分身體』，著手開始了調查。
這樣就好。在謁見式結束之前應該就能掌握一些情報了吧。
之後向繆爾邁爾也問一問關於經營奴隸的犯罪組織的情報好了。
然後，一旦判明了其中有關聯，到那時絕不輕饒。
這特喵的是在挑戰我對精靈（elf）的愛。
在我成為夢想的「精靈（elf）之店」的店主的野心面前，妨礙者殺無赦。
我將這樣的決心藏在心中，開始了對這件事的調查。
*
漫長的謁見式也終於迎來了最終日。
只要撐過今天，三天後就是開國祭了。
從精靈（elf）一事之後，就沒有特別發生什麼問題了。正所謂一帆風順，滯留在鎮子裡的魔物之間們也沒有發生什麼顯眼的糾紛。
達古琉路的兒子們一事傳遍大江南北，想要誇示力量的笨蛋們也都變老實了。雖然完全不想誇獎紫苑，但華麗的訴諸武力看來偶爾的確能派上用場。
蓋魯德前幾天取得休假回了國，迪亞波羅和白老昨天也回來了。
「哦哦、莉姆露大人。您的身姿還是一如既往的充滿威嚴。時隔許久終於再次得見尊容，屬下的喜悅之情仿佛要撕裂胸口般噴涌而出」
迪亞波羅一邊庫呼呼呼呼的笑著，一邊亂吠著那些夢話。史萊姆的身姿能有個毛威嚴啊，這傢伙的眼睛也是長歪了。
雖然是很想聽報告，不過我決定把這事兒往後放一放。
迪亞波羅雖然好像感到很遺憾，但今天我必須騰出時間進行一場重要的談話。
今天的對手，就是如此重要的客人。
決不能大意。
我已經預想過這是最困難的一場謁見。
因此，今天幹部全員集結，共同出席。
關於那個對手，現在紅丸正去出迎。
讓宛如我右臂一般的紅丸去出迎——從這一點也可以看出這個種族的重要性。
有如烈火般強烈的氣息從門外逐漸靠近。
不愧是能夠成為傳聞的存在啊。
打開門，全副武裝的一行人走了進來。
沒錯，他們正是——讓紅丸作為使者，曾經去問候過一次的種族。
長鼻族（天狗）。
天狗棲息於鳩拉大森林邊界線上的庫夏山脈，是處於我的支配領域之外的一股獨立勢力。因此嚴格來說，本次會面與其說是謁見，更傾向於會談。
進入謁見廳的武裝集團。
站在其最前方的是一名美麗的少女。
本以為是因為鼻子很長才被叫做長鼻族，但這樣看來，只是普通的鼻子啊。
天狗，即，似乎是天使族（angel）和山狼（オオカミ）族混血之後的種族——
《告。準確而言，並非混血。是天使族用山狼族的身體受肉而成的種族》
對對對，受肉而成的種族。
山狼族是獸人的一種，是個孤高的種族。オオカミ，也就是大神。而「長鼻」是一種暗喻，意指「超常嗅覺的持有者」。【註：狼（オオカミ）與大神（オオカミ）同音】
於是，被當做山神一般崇拜的這個種族——
《告。準確而言，並非種族。正如個體名：天狗所示，是由「個體」衍生出的個體群。》
——對對對。
講真不怎麼搞得懂，總之就是強得一塌糊塗的大神的個體，生出了山狼族。然後那群山狼族被天使受肉，就產生了擁有自我的種族。
而那個強力的個體，正是面前這位少女的母親，並且也是天狗族的長老。
長老由於產下子嗣，體力已經急速衰弱了。因此，在眼前的少女才正是實質上的天狗族之長。
正因如此，比起謁見，將此次會面稱為會談更為貼切。
並且，比這更重要的是——
………
……
…
對於天狗，之前已經讓紅丸去問候過一次了。
天狗會做出諸如允許豬人族的移居之類的事情，說明擁有溫厚的一面。然而實際上他們有著極高的自尊心，如果我主張自己對他們擁有支配權的話，一定會招來他們的反感。然後毫無疑問，會爆發戰爭。
當然，我肯定是沒那種打算。
被當成山神而受到崇拜的強力種族，實在是沒什麼理由特地與他們為敵。
紅丸也深知這一點，因此按照預定，僅僅是為了取得連結魔導王朝薩利昂的道路的建設許可而前去問候。
「交涉順利完成了。就算是天狗似乎也不能無視莉姆露大人，有前來拜訪一次的打算」
回來後的紅丸雖然如是報告，但和說話內容相反，他的樣子看上去相當疲勞。
「出了啥問題嗎？」
「沒，倒也不是那麼回事……」
我出於擔心如此問道，但紅丸的言辭變得含糊不清，貌似是不想回答。
一起作為使者出去的阿爾薇思也是，從回來開始情況就——不如說是心情——看上去相當的糟。看樣子這氣氛不太像是能問出來啊。
沒辦法我只好再次強逼紅丸把情況說出來。在其他幹部面前似乎很難說出口，於是我和紅丸單獨去酒館談了。
而我所聽到的內容則是——
??
紅丸在阿爾薇思和十幾名「紅炎眾」的陪伴下，前往天狗的隱藏村落。
旅途中倒是一帆風順，在走到庫夏山脈山頂前的洞窟時，被天狗的年輕武者攔下了。
年輕武者身纏白色裝束，腰間佩著打刀，其背上是一對白色的翅膀。耳朵像犬族一樣呈尖銳的三角形，也生有尾巴。
看到那精練的舉止，紅丸領悟到面前之人深諳武術心得。於是紅丸說明了情況，請求允許通過洞窟內張開的『結界』。
年輕武者同意後，僅帶領紅丸與阿爾薇思進入了洞窟里。
通過洞窟之後，展現在眼前的是春花亂放的桃源鄉。【復行數十步豁然開朗土地平曠屋舍儼然有良田美池桑竹之屬……】
既不會炎熱也不會寒冷，常年保持舒適的氣溫——是一座與擁有強大實力的種族所相稱的美麗村落。
在紅丸被指引來到的地方，一位美麗的少女上前迎接。
少女和其他天狗不同，保持著和人類一般的容姿。
一直延伸到肩部的純白的頭髮，從耳畔開始逐漸轉向鮮艷的紅色。
櫻色的嘴唇看上去又小又柔軟。然而藏在她細長清秀的眼中那狼一般的瞳孔，仿佛盯准獵物一般緊抓著紅丸不放。
不可大意，紅丸如此想道。其存在感比起以前見過的魔王卡利昂也可說是有過之而無不及。
「我的名字叫做紅丸。作為魔王莉姆露大人的代理而來」
「使者閣下，來得正好。我是天狗族長老之女，名為紅葉。那麼，要事是指什麼？莫不會是在盤算著支配這片土地吧？」
面對紅丸的問候，自稱紅葉的少女用美艷的笑容回應。然而在她的言語卻處處帶刺。
自己並沒有受到歡迎，紅丸深深地感受到。但是，紅丸並不是會在意這種事情的男人。
「我們沒有那樣的打算。我們所求，僅僅只有位於鳩拉大森林邊界線上的庫夏山脈的通行許可而已。以及，如果可以的話，還想獲得這座山的隧道開拓許可」
「嚯嚯。就是說對於領土並沒有野心咯。通行許可的話隨你們高興就好……但隧道是什麼意思？」
對於紅丸的說明似乎提不起什麼興趣的紅葉，對隧道這個單詞倒是起了反應。
而紅丸其實也沒有徹底搞懂隧道究竟是個什麼玩意兒。也只是大致聽莉姆露說明過是在山上開個洞。
其實關於這個計劃，莉姆露在立案之時就立刻將其廢棄了。要和薩利昂的首都通路的話，隧道的確是最短路線。但現實只是要和位於薩利昂邊界的小鎮進行道路連接而已，並沒有挖隧道的必要。
紅丸也知道這點，所以只是順便問了一下而已。
「所謂挖隧道，大約是指在山上挖個洞以便建造通往山對面的道路。如果你那邊不允許的話，倒也不打算強求——」
「等等。在山上開洞？這話你是認真在說的麼？」
「是啊。計劃上就是這樣的。不過這一次的路線並沒有必要挖隧道，只是以備將來或許會有需求而提前問一下而已。如果你們不願意的話，並不會強求」
紅丸毫不在意的回答道。
然而，天狗們卻明顯顯露出了動搖。
對於將山看做神聖之物的他們而言，隧道是禁句。
「真是令人不愉快啊，你這傢伙。雖然史萊姆成為了魔王，但只要不干涉我等的話，本打算讓他隨意行事。你帶著那個滿身動物臭的蛇前來一事，我也就睜一隻眼閉一隻眼罷了。但我等的聖山竟被如此輕視，這可無法讓人置之不理」
如此說著的紅葉從座位上站起。
紅丸倒是並沒有那種打算，但現場的氣氛已經不像是能繼續對話了。
真是失態，紅丸想道。
這時如果紅丸作出反應的話，對方也就不會再退讓了。如此這般想著的紅丸雖然決定坐著不動，但有一個人卻無法保持沉默。
那就是阿爾薇思。
「滿身動物臭的蛇，是指我嗎？」
靜靜地散發著怒意從座位站起，瞪向紅葉。
一觸即發，兩人之間飄起了危險的空氣。
「餵、住手——」
以紅丸的制止聲為信號，阿爾薇思的視線射穿了紅葉。
特殊技『天蛇眼』——麻痹，毒，發狂等效果，侵蝕著受到直視的紅葉。
然而紅葉對此毫不在意。
「真是無聊的伎倆。對於身為天狗族長老之女的我，異常狀態之流豈會奏效」
這樣說著，紅葉的雙手取出了扇子。
天狗是半精神生命體。因此正如紅葉所說，他們對異常狀態擁有極高的抗性。不僅如此，紅葉時刻發動著特殊技『天狼覺』。這是一種超脫五感之上的情報解讀能力，能發揮出相當於特殊技『魔力感知』的上位替換一般的效果。
除此之外，『天狼覺』還能使幻覺和幻術無效化。
因此對於紅葉來說，偷襲是不管用的。
仿佛在說到我的回合了，紅葉好像跳舞一樣揮起扇子對阿爾薇思進行扑打。
阿爾薇思雖然用金色的錫杖接下了第一擊，卻被緊接著的第二下擊中側腹，整個人被打飛到了大廳邊緣。
「庫嚯—！？」
紅葉漫不經心的展現著幹練的舉止。將由於對側腹的一擊而合上的扇子再次打開，優雅地遮住嘴角。
接著，紅葉如此說道。
「這就完了嗎？所謂的三獸士，看來也沒什麼大不了的」
這下阿爾薇思也感到自己的驕傲被侮辱了。
「你最好還是不要小瞧我，區區鄉下的井底之蛙。之前把你當做交涉對象所以手下留情了，看來是沒那個必要啊？」
傷勢已經痊癒了的阿爾薇思鎮靜地站了起來。
然後冷冷地回瞪紅葉，賭上獸王國尤拉薩尼亞上位魔人的尊嚴，與紅葉展開對峙。
「手下留情？這是我的台詞。為了不殺死使者，別看這樣我也已經很努力了喲？還是說你是真的想惹怒我嗎？」
在相互瞪視的兩人周圍，氣溫以肉眼可見的速度不斷下降。
靜候在大廳邊緣的天狗族年輕武者，也由於感受到滿溢於空氣的濃厚妖氣而變得表情僵硬。
而在這之中，只有紅丸一個人靜靜地坐在椅子上喝茶。
一邊想著由於自己的失態，事情還真是變麻煩了啊。
「你的確很強。但是世間可還沒天真到能讓一個缺乏戰鬥經驗的小妮子打贏啊？」
「那麼要試試嗎？正如你所說，我也想積累一些戰鬥經驗。你看上去正好就是個不錯的實驗品啊」
相互的瞪視更加激化，接著兩人同時作出了行動。
剎那——
劍光閃過，紅葉手中的扇子被彈飛了。
大廳陷入了沉默。
以無人能反應過來的速度，紅丸介入了兩人的戰局。
「到此為止。我為我的言辭給你帶來不快道歉。但是，我可不能坐視我的同伴被殺」
紅丸淡淡的說道。
「紅、紅丸大人！？難不成我會輸嗎？」
「是啊。如果我沒有阻止的話，你已經變成兩半兒了」
「騙、騙人！我有好好手下留情——」
「不對。你對妖氣的控制能力還不成熟。勁道太大了」
「怎、怎麼會——」
「我、我竟然輸了……？」
紅葉和阿爾薇思，兩人同時當場崩潰了。
在此同時大廳深處的門被打開，一名長著碩大犬耳的美女現身。
年輕武者們紛紛跪拜在地。
「母、母親大人！？」
對著動搖的紅葉露出微笑，紅葉的母親，天狗族長老慢慢的走了過來。
然後來到紅葉的旁邊——
「你這個、笨蛋女兒啊！！」
用打雷一般的巨大聲音吼道。
移動場所後，眾人再次面對而坐。
這是由榻榻米和坐墊構成的頗有日本風的房間。
在此前方的房間則是隔間，是為了讓號稱病臥中的天狗長老能馬上休息而準備的，之後，被長老收拾了一頓的紅葉摸著頭呈淚目狀。雖然一臉的不滿，但看上去是不打算進一步抱怨了。
「哎呀，不用勉強自己的，我們只是來打個招呼——」
雖然目的還沒有達成，但已經不是能談話的氣氛了。而且阿爾薇思都已經這麼消沉了，紅丸也不打算久留。
雖然紅丸這麼推辭著，但制止了他的正是長老本人。
「呼呼呼，少年，無需在意。比起這個，汝之劍技，甚為精妙。可是「朧」流啊？」
「為什麼——不對，果然如此嗎。紅葉殿下的舞蹈中也有我等流派的影子。莫非——」
「正是。老身也曾習得「朧」流。從吾師「荒木白夜」手上」
「什—！？」
紅丸顯露出驚訝。看著紅丸的臉，長老滿意地笑了。
「老身「名」為楓——」
如此說道的天狗族長老——楓，開始陳述往事。
據楓所說，約300年前，她曾在大鬼族的村落叨擾。
在隱藏了自己真正的力量旅行的時候，遇到了白夜並拜他為師學習劍術。
楓有一個師兄。
他是個只能用天才來形容的，被劍愛著的孩子。他就是白夜的孫子。
『老朽沒法給你起名，沒想到是這麼的令人懊悔啊』
這就是白夜的口頭禪了。
隨隨便便地給魔物起名的話，連性命都可能不保。白夜身為人類，毫無疑問是會殞命的吧。
當時楓還尚未擁有「名字」。因此並不是很能理解那種心情，現在的話差不多就能理解了。
是想給愛著的人留下些什麼吧。對魔物來說沒有名字才是自然的事，但對人類來說就不一樣了。
隨後白夜迎來了壽終，他留下的孫子成為了劍鬼。
他的力量甚至達到直逼楓的程度。只論技巧的話，楓完全不如他。
而楓對他完美的劍技徹底著迷了。
在巨大的楓樹之下，向他告白。在經過了一夜的誓約後，默默離開了大鬼族的村落……。
氣候不定的鳩拉大森林中，唯獨那棵楓樹高聳而健壯地生長著，在秋天則被美麗的紅葉浸染。由於已經成為了村子的象徵物，紅丸也記得那棵樹。正因如此，也更為楓的話語增添了幾分真實性。
「喂，稍微等下。那麼也就是說，是白老的……」
焦急的紅丸。
對於他情不自禁的嘀咕，楓作出了反應。
「嚯哦，白老？這樣啊，吾之師兄劍鬼殿下，也得到了「名字」啊。不，歸根究底……他竟然還活著這點更讓老身驚訝啊」
面對這麼邊笑邊說的楓，紅丸的動搖加重了。
（餵、喂喂。白老知道這事兒嗎！？）
等等，各種各樣的疑問在腦中略過。
然而，對於這樣的紅丸，更大的混亂來臨了。
「不過這樣一來，老身就放心了」
「——？」
「因為白老所培育的出色的男人，會成為老身的女婿啊」
噗—！！
紅丸為了讓自己冷靜下來而喝的茶，不由自主的噴了出來。很少會產生動搖的紅丸，在這個村子裡卻接二連三的動搖了。
動搖的並非紅丸一個人。
在一旁的阿爾薇思也目瞪口呆，喝著的湯也掉在了地上。
然後聽到這些的紅葉，滿臉通紅地看向紅丸，接著又看向母親楓。
「等、等等啊母親大人——！？」
雖然慌慌張張的想要堵住楓的嘴，但紅葉可贏不了楓。
楓單手壓制住紅葉後，將臉轉向紅丸改變了表情。
「那麼，紅丸閣下。方才你們的提案，老身全部接受。在此之上，我等也可以考慮歸順於魔王莉姆露。只不過，作為條件汝必須成為老身女兒的伴侶。雖然這事應該連想都不用想，閣下意下如何啊？」
把這麼重要的事情說的如此直截了當我也只會困擾啊——紅丸如此想道。
至少也請給點考慮的時間。
接著，救了紅丸一命的，正是另一位當事人紅葉。
「等等啊！我明白母親大人已經認可那位先生了。但是我可還沒有認同啊！雖然的確好像是比我還要強……就算是那樣，也不應該是被母親大人強求，也該讓他喜歡上我才行。讓自己迷上的男人喜歡上自己才是好女人，這一直是母親大人的口頭禪吧？」
然後紅葉用扇子遮住她那變得和名字一樣通紅的臉，逃也似的離開了房間。
看著這個場景大笑的楓。
「哈！」地剛剛從震驚中清醒，抬起頭來的阿爾薇思。
然後紅丸看著那樣的紅葉，稍稍的為自己感到了羞恥。
（說起來白老一直都是一副堂堂正正的樣子啊……。我竟會為了這種事情就慌慌張張，看來修行還是不足——）
這樣想著，稍稍反省了一下。
——話雖如此，畢竟這次實在是太突然了……。
最終，紅葉一事就決定等回去之後再討論了。
說到底這只是楓的獨斷，並沒有強迫紅丸的打算。僅僅是陳述一下自己的希望，如果實現的話就賺到了，盤算著諸如這種程度的事情罷了。
此外魔國聯邦方面的請求，大體上經過了檢討後都沒什麼問題。在山上挖隧道一事先放一邊，通往薩利昂的街道工事算是得到了許可。
不過，話題並不是到此就結束了。
紅丸是否和紅葉結為伴侶一事姑且不論，希望魔王莉姆露能和長鼻族保持良好的關係——楓這樣提議道。
從外表上雖然完全看不出來，但楓現在算是病臥在床的狀態。
——號稱是這樣。
實際上並不是這麼回事。
長時間在胎內養育紅葉，楓已將大半的力量都託付給了她。接著在15年前將其生下，授予了她「名字」。其結果，高到足以被稱為山神的魔素量幾乎全部都失去，楓已經是將死之人了。
正因如此，想為自己缺乏經驗的可愛女兒找一個後盾，楓如此祈願。
紅丸造訪此地純屬偶然。
然而對楓而言，這卻成為了希望。
這是迷戀的男人所賜予自己的，最後的希望，楓不禁這樣認為。
（即使被拒絕也沒有問題。在魔王莉姆露的身邊，不還有汝陪伴麼？本以為汝會比老身先走一步，這可真是令人高興的失算。看著那孩子，汝是否也會回憶起過往呢？）
楓如此這般的想著，同意紅丸將答覆延後。
於是，這次就變成紅葉本人來問候魔王莉姆露了。
??
就是這樣，對紅丸來說貌似的確是件頭疼事兒。
聽他說這是他自出生以來頭一次感受到的，最大的危機。
雖然他說這比和我相遇的時候還要來的恐怖，對於這話我是該怎麼理解才好。搞不好，這是紅丸特有的玩笑話也說不定。
這個姑且先放一邊。
既然連那個阿爾薇思都能擊敗，她的戰鬥能力決不可輕視。想來沒有和她敵對真是太好了。
——不對，別逃避現實了。問題根本不在那兒啊。
沒想到，白老居然有個女兒啊……。
雖然想著真是冒出了個麻煩的問題而變得慌慌張張，但最終，得出了總之不先見一面的話也是無可奈何的結論，於是也就冷靜下來了。
這不是只憑我和紅丸就能解決的問題。還有另一名重要的當事人白老，我認為他的意見也必須聽一聽才行。
但是，也沒勇氣慌慌張張的把白老叫回來……直到白老回來為止，都把這個問題擱置了。
於是，昨晚。
加上從法爾姆斯王國回來的白老，我們三人進行了交談。
不知道天狗族會提出什麼樣的要求。因為無法預見會發生什麼事，就將謁見定在了最終日。
因此，本打算萬一白老沒趕上的話就呼叫他回來，不過看來是沒有那個必要。
但是，雖說是趕上了，並不代表問題就解決了。
紅丸是否要和紅葉結為伴侶，這是他們自己的問題。如果只是那樣的話倒是沒什麼問題，對我來說也是沒什麼關係的事情……。
「稍微等下啊！就算是我，也是有情況和立場的——」
「你說啥？難不成少主對老朽的女兒有什麼不滿嗎？」
「我根本沒說那種話啊！話說說到底，別說見過面了，你之前連她有出生都不知道，為毛擺出一副人父的嘴臉啊！？」
「既然現在已經知道了，那麼老朽也就該負起責任！」
諸如這般，紅丸變得更加困惑，白老也脫線了……問題反而變得更加錯綜複雜了。
這根本已經算不上談話了。
雖然覺也沒睡的商量了一晚上，然而並沒能得出結論。
說白了，直到正式謁見的現在也沒得出結論。
………
……
…
在謁見廳急急忙忙準備的座位上，我的對面坐著一名美少女。
由白轉紅的頭髮，顏色鮮艷而美麗。
這位少女正是天狗族長代理，傳聞中的那位紅葉。
紅葉擺出傲慢的態度看向我。
接著，大方地述說問候之辭。
「魔王莉姆露喲，初次見面。我以天狗族長老代理的身份前來，名叫紅葉。今後請多指教」
「你客氣了。我就是那個當上了魔王的莉姆露。如你所見現在雖是人類的姿態，真身是史萊姆。基本上是個和平主義者，如果有什麼困擾的話就來找我商量吧」
「無需如此客氣。此次您對鳩拉大森林的掌握，實在是出色。我等承認您為這個森林的支配者，期待您能成為我們的好鄰居。只不過，對我等的干涉是不允許的」
諸如這般，在幹部們面前大言不慚的紅葉。
噼啪，雖然紫苑發出了這樣的效果音，但令人吃驚的是她竟然自重了。
因為並沒有對她說明過情況，所以紫苑是以自己的意願這麼做的。看來她身上已經發生了什麼變化，不會再為一點點小事而發怒了。
這雖然是不錯的傾向，但也讓人有些毛骨悚然。但願她不要因為忍耐過度而一口氣爆發就好了……。
然後說到紅葉，她緊張地等待著我的回應。
這樣看來，雖然她看上去堂堂正正到讓人幾乎察覺不出來，恐怕內心已經快要被極度的不安壓垮了。
我究竟是敵是友，大概是在窺測著這種事吧。
雖然我覺得，如果是那樣的話只要表現出恭順之意不就好了，但對於高傲的種族來說這是不可容忍的。欠缺經驗的領導者，一旦被小瞧了的話就到此為止了。她的心情我也不是不能理解。
當然，天狗的年輕武者們，看起來對紅葉是宣誓了絕對忠誠的。
「原來如此，你的意思我明白了。我們這邊原本也沒有進行過度干涉的打算。這位紅丸應該也說明過了，我們只是想在庫夏山脈的山腳下修建街道而已。還有順便確認一下，已經移居到山嶽地帶的豬人族的權利，你們是認可的吧？」
「是的，關於這點沒有問題。我們並不主張擁有獨占山之恩惠的權利，關於礦石也隨你們喜歡就好。事實上，對於我們來說那些都是無用之物。我們討厭干涉，僅此而已」
呃……。
山嶽地帶是處於鳩拉大森林的領域內的。因此我本已擺好架勢做好稍稍抱怨的準備了，不過看來關於這點並沒有問題。
這樣一來的話，天狗族究竟在警戒啥啊？
對阿爾薇思也表現的十分尖酸刻薄，是和獸王卡利昂有什麼過節嗎？
稍微有點兒在意，於是我就開門見山的問了。
「那啥，雖然不知道你們究竟在警戒啥，但我們是真的不打算和你們爭鬥啊？」
「你是說要我相信這種事？」
「沒錯。說到底，為什麼會認為我們對領土抱有野心，是有什麼引起你們懷疑的根據嗎？」
紅葉聽罷，像是要刺探究竟是敵是友一般看向我。
接著，好像要把話吐出來一樣說道。
「你們不也，和那個狡猾的鳥女芙雷要好的混在一起嗎。這就是對我等領土抱有野心，最為強有力的證據！」
所謂晴天霹靂就是指的這麼回事。
「Time——！」
「Time是個啥！？」
「Time就是Time啊。就是我們要商量一下你稍等會兒，的意思！」
我把幹部們叫過來，開起了小會議。
紅葉很快就同意了。雖然好像聽到了抱怨聲，但那一定是我聽錯了。
把好像在說著什麼的紅葉丟在一邊，我們圍成了一個圓陣。
「於是，你們怎麼想？」
「原魔王芙雷的領土與庫夏山脈相連。就算和天狗之間出現紛爭也不是什麼不可思議的事情。」
對於我的問題，蒼影迅速回答道。
的確如此啊，我看著腦內的地圖想道。
天狗的棲息地處於鳩拉大森林之外，所以並不會觸碰到魔王間的協定。的確是有可能會對其發動侵攻。
「但是，理由呢？」
「是啊，想不到什麼攻打的理由啊」
對於我的疑問，紅丸也點了點頭。畢竟他實際有去過那裡，而那裡的確也沒什麼特別的東西。
「老朽有聽到過傳聞。說是芙雷喜歡高處。正如「天空女王」的名號所指出的一樣，她是不是想遷都到比任何人都要高的地方呢？」
白老思索著如此說道，但我覺得還是有哪裡不對。畢竟按紅丸所說的話，天狗的隱藏村落是穿過山頂洞窟前方的桃源鄉——也就是說，是在一個小小的異空間裡。
這和芙雷所期望的都市應該是不一樣的。
「唔—嗯……」
大家一邊發出嗚嗚的聲音一邊思考著。
然後——
「所—以—說—，不要無視我啊！！」
「唔哦！？」
耳邊突然有人大叫，我不禁跳
了起來。
已經不再緊張的紅葉，一邊哼唧哼唧的發著怒一邊大聲抱怨。
這下就沒法當成耳旁風而無視她了。我放棄抵抗，重新坐回椅子上。
面朝紅葉，直率地提問。
「那啥我問一下，芙雷對天狗的支配領域抱有領土上的野心嗎？」
「哈啊？你在說什麼傻話——」
紅葉一副吃驚的樣子看著我。
接著，意識到我是認真的，「真的假的……」如此嘀咕道。
看來是有著相當大的誤會在裡頭啊。
於是，我決定聽一聽詳細的說明。
紅葉曰。
芙雷盯上的貌似是魔導王朝薩利昂的首都，「神樹環抱的都市」（艾爾明·薩利昂）。
比起領土，更在乎高度。沒想到居然真的是這種理由。
雖然很有芙雷的風格，但這實在讓人笑不出來。
僅看規模的話，薩利昂無愧為大國，擁有著超過芙雷的軍勢。只不過，憑藉善於利用地利而鶴立於地上軍的薩利昂國軍，面對能在天空中自由飛舞的軍隊難免會陷入苦戰。因此，戰力勢均力敵。然而即使如此，芙雷卻沒有放棄神樹。
此時芙雷盯上的，就是天狗族。將強力的天狗納入支配之下，企圖增強攻打薩利昂的戰力。
但是，天狗是高傲的種族。並不會簡單的就依芙雷的要求行事。
而薩利昂方面也預測到了天狗的行動。於是期待他們看到兩者相爭，削弱各自的勢力。並非選擇共同作戰，而是瞄著漁翁之利。
當然芙雷也注意到了這點，變得不好隨意出手。
就這樣，形成了扭曲的三角關係……。
就在這時，我與克雷曼的戰爭爆發，驚訝之餘卡利昂和芙雷就已經變成魔王米莉姆的部下了。
強大的勢力誕生。
只憑天狗根本無力抗衡，只好每日議論今後的方針。
就在此時，紅丸造訪了他們。
而糟糕的是，三獸士之一的阿爾薇思也跟在這一行人之中。這是來自我們的無言壓力，紅葉如此誤會道。
「芙雷小姐最近怎麼樣了啊？」
我向蓋魯德問道。
蓋魯德身為新王都建造的負責人，應該也從芙雷那兒收到了不少訂單。現如今在我們之中，他是最熟悉芙雷的人了。
「是，芙雷大人的話，對於莉姆露大人的設計十分的滿意。並且，和那位無口的米魯多殿下也簡單的進行了意見溝通，相當詳細地參加了洽談」
嚯哦，竟然能和米魯多正常對話，對芙雷刮目相看了。
「原來如此，那樣的話，對神樹的興趣大概早就沒了吧。」
「是啊……。芙雷大人的興趣，不對——」
「嗯？芙雷的興趣怎麼了嗎？」
「是，實際上……最近，似乎看不到米莉姆大人的蹤影。擁有教導米利姆各種各樣學習的立場的芙雷大人，趁著她移開視線的空隙，好像不知跑到什麼地方去了——」
啊，是。
我，知道她在哪兒喲？
不過，這裡就當作不知道好了。
正所謂「多一事不如少一事」，我可不想被卷進這件事。【註：日語諺語原句，觸らぬ神に祟りなし】
「——諸如這般，依屬下愚見，芙雷大人的興趣或者說是心思，是否都放在了找尋魔王米莉姆大人一事上了」
蓋魯德的說明結束了。
新都摩天樓——那個衝破天際的巨大建造都市，徹底迷住了芙雷。事到如今其他都市連比都不能比，早就失去興趣了吧。
比起這個，米莉姆的事好像還來的比較重要的樣子。
然後，聽到我們對話的紅葉，面對完全異於自己想像的現實，不知該作出如何反應而變得啞口無言。
哎呀，嗯。
現實，就是這種東西啊。
視為威脅到種族存亡的危機而警戒著的對手，早就已經轉變方針了。現如今知道了這點，也的確是會變得想要逃避現實啊。
「——情況我了解了。總之，就是這麼回事。這件事純屬你們的誤會，如果你們能理解這點的話，對我而言就足夠了。」
天狗對俗世毫不關心，不解世事也是原因之一吧。
對於全方位受到敵方勢力包圍的焦慮，就是誤導紅葉思考的禍首。的確在這種情況下，會這樣判斷也是無可厚非。
「沒想到，竟然只是我的一廂情願……母親大人雖然有說過我只是想多了……」
這麼說著的紅葉，也不知是不是由於失去了幹勁而渾身脫力，當場癱倒了。
看到其身姿的我們，深刻的領悟到由於一廂情願而造成的誤會是多麼的恐怖。
*
既然誤會已經解除，會談很快就結束了。
代替垂著腦袋的紅葉，天狗族的年輕武者詳細地對協定進行了確認。本以為只是紅葉的護衛，作為文官似乎也相當能幹。
隧道一事暫且保留。
對方表示只要無法證明安全性，就不會允許開工。我想這倒也是，於是認同了對方的說法，並沒有什麼特別的問題。說到底，究竟要不要通隧道也得先和薩利昂方面商談才行，而且那也是列車開發完成之後的事了，並沒有現在就下決定的必要。
作為天狗而言，不希望受到干涉。但其理由是在警戒著我們的侵略。
在誤會解除的現在，倒也沒有厭惡交流的理由。因此，我們最終談妥，如果發生什麼事的話就採取共同協作的形式。
「——呼，這樣就結束了吧？」
「是的，能與我們進行這樣有意義的交涉，非常感謝魔王莉姆露大人」
向著我有禮貌地行禮的，天狗族年輕武者。
紅葉的誤解已經解開，協定也已經締結了。之後就是——
白老和紅葉的關係，以及紅丸和紅葉的婚姻問題了。
昨晚拼上老命討論了一番，但卻沒能得出結論。
而今天，紅葉雖懷疑我們是敵人，但這個誤會也已經解開了。
那麼那麼，這裡是不是該交由他們本人呢？
正煩惱著該如何開口的時候，天狗族年輕武者取出了信件。
「還有這個。這是我等之主楓大人寫給莉姆露陛下的書信」
這麼說著，恭敬地將信遞給了我。
利古路多收下了信件，並遞交給朱菜打開了信封。
將其念出來的朱菜。
最初是用難懂的詞彙陳述問候，寫著各種各樣貌似是問候心情的內容，然後漸漸的言語就越來越崩壞了。而與之相伴，朱菜的臉上也逐漸寫滿了困惑。
『——雖然貌似在鬧著各種各樣的彆扭，而且好像還有些誤會，總之女兒就拜託你了。而且那孩子還放出了要讓紅丸殿下傾心於自己的豪言壯語，本人應該是沒有惡意——』
…呃，這真的是寫給我的信嗎！？
不對，不對不對，怎麼想都不對吧。
如果早知道是這種內容的話，就讓儀仗兵們退下了……事到如今已經為時已晚。
「稍、稍微等下啊母親大人——！？」
癱倒在地的紅葉跳了起來，搶走了朱菜手中的書信。
唔嗯，雖然其實這還挺無禮的，但這次實在是沒辦法。
因為沒辦法，就當沒看到吧。
就算是我，如果和紅葉處於相同立場的話，早就不知道會幹出什麼事了。
與其說是黑歷史，這根本就是羞恥play。
「果、果然是有兩封信啊！？也太大大咧咧了啊，母親大人……」
這麼呻吟著，再次癱倒在地的紅葉。
嗯，果然……。
寫給白老的信，也放在給我的信同一個信封里了。
大小姐快振作起來啊，天狗族們雖這麼說著安慰紅葉，但怎麼看都是反效果。這種時候還是不要去管她比較好。
此時。
「呼呼，真是像她的風格」
白老一邊苦笑著，走向了紅葉。
然後將她攥在手中的信紙唰的取出，輕瞥了一眼。
「原來如此啊。『——那孩子只有力氣特別大，但技量尚未成熟。作為老身的師兄，也作為那孩子的父親——「劍鬼」白老殿下，請經由汝之手好好教導，鍛鍊她吧。——寫給親愛的老公大人。——楓』那傢伙，沒想到居然還喜歡著老朽啊。呼呼，長壽還真是件值得一試的事情。」
這麼說著，白老愉快地笑了。
「是父，父親大人，嗎？」
「沒錯。老朽正是汝的父親，白老是也」
「
父、父親大人——！！」
那酷似白老的黑瞳變得濕潤，紅葉撲進了白老的懷抱。
白老與紅葉，父女感人的再會。
對我們的警戒已經消除的紅葉，自然也不會懷疑白老的話。
「紅葉喲，老朽的修行可是很艱苦的喔」
「是的——」
「但是，出色地將其完成，射下少主的心吧！」
「是的！！」
咦，誒誒——！？
唔嗯唔嗯沒錯沒錯地一邊感動一邊聽著兩人的對話，不知何時對話突然向奇怪的方向發展了。
這就是那個啥，「填補外面的護城河」這樣的感覺吧。【註：外堀を埋める意指為達到某種目的掃平周圍的障礙】
平時很冷靜的白老，在突然出現的女兒面前，也變成了一個單純的笨蛋父親。
「喂，白老——」
而紅丸的聲音，再也無法傳進他倆構築的二人世界了。
而就在此時——
朱菜小聲嘀咕道「啊，這樣的話——」
大家的視線都集中到朱菜身上。朱菜不以為意，看向了紅丸。
「兄長大人，阿爾薇思大人給你的傳言」
如此說道，朱菜正面仰視紅丸。
「啥啊？」
不耐煩的問著的紅丸。
唔嗯，我明白他的心情。
紅丸現在，應該在想著這種事之後再說吧。
然而無情的是，朱菜眯起了眼睛如此說道。
即——
『紅丸殿下，我也做好覺悟了。雖然打算戰勝紅葉大人爭得正妻的寶座，但即使是最差的情況，也有成為側室這一手。我是不會放棄的，你就做好覺悟吧』
——如此，模仿著阿爾薇思的口吻淡淡地述說道。
喧鬧起來的儀仗兵們。
饒有興致的幹部們。
「…………」
紅丸抱起雙臂，陷入沉默。
實際上應該是想抱頭大叫的吧，真不愧是紅丸啊。
——不，不對。
只不過是啞口無言，當場石化了而已。
雖然戰鬥的時候能開無雙，對這種局面卻無能為力啊——發現了紅丸意想不到的弱點。
對不住啦，紅丸。
缺乏戀愛經驗——不是零喔？——的我，無法成為你的力量。
「哎呀，不過。受歡迎的男人真是辛苦啊……」
像這樣對著紅丸不禁發出感想，然而見狀的哥布塔卻傻了眼的看著我說道。
「莉姆露大人啊，你這話是認真的嗎？為毛說的好像事不關己一樣啊……」
真是的，我明明連性別都沒有，哥布塔還真是個笨蛋啊。
「庫呼呼呼呼。屬下對莉姆露大人一心一意，對戀愛之流毫無興趣」
不，也沒人問你啊。
既然沒興趣，那隨你便不就好了。
想著諸如這些事的時候，幹部們偷偷摸摸的說話聲傳來。
「真不愧是紅丸殿下，真受歡迎啊。我輩的妹妹的部下似乎也瞄上了紅丸殿下，以阿爾薇思殿下和紅葉殿下為對手的話，形式稍稍有些嚴峻啊」
「是指東華嗎？不對，不光是東華，西華也是啊」
「對對對。不過說到底，這兩人是顧慮到蒼華而放棄蒼影殿下的哦？」
「你在說什麼胡話——」
「不不，我說真的」
小聲的進行著諸如這般對話的，伽比魯和蒼影。
而起到決定性效果的，是哥布塔的發言。
「也就是說，是後宮嗎？真羨慕！」
聽他這麼一說，的確也能這麼看待啊。
那算啥好羨慕！什麼的，差點就要對紅丸萌生出嫉妒之心了。
阿爾薇思小姐是美女，給人一種可靠大姐姐的感覺，紅葉雖然有些桀驁不馴，但更給人一種可愛妹妹的感覺。不僅僅是這兩人，還有好幾名看上紅丸的女性。正如哥布塔所言，某種意義上來說這就是後宮啊。
不過話說回來，紅丸本人到是一副困擾的樣子。
「後宮，真是讓人羨慕啊」
「哼，也不一定就是這麼回事哦？紅丸別看他那樣其實很晚熟，並不擅長應對女性。雖然裝作一個硬漢，他本人其實是相當困擾的吧？」
對於面露羨慕的伽比魯，蒼影如是回應道，那也正和我的意見相同。
就算同時被很多女性傾慕，對紅丸來說也只是徒增困擾。
何況，還有朱菜盯著呢。紅丸也有些妹控情節，現在內心大概在大喊不妙吧。
就在這時，蓋魯德加入了對話。
「不過，我覺得這是好事。憑藉紅丸殿下的男子氣概，鎮子上的女性會迷上他也是理所當然的吧。阿爾薇思殿下在三獸士中也是位於頂端的實力者，而紅葉殿下似乎又是白老殿下的女兒，無論哪一位都無可挑剔。我也應當向他學習啊」
對於紅丸獲得伴侶一事，蓋魯德似乎持贊成的態度。關於後宮倒是先放一邊。
順道一提蓋魯德本人的話，給人一種比起女人更在乎工作的感覺。因此，他是否真的有打算向紅丸學習這點也很可疑。
而且，其實蓋魯德很受歡迎。
認真而寡言，並且富有責任感。不光是豬人族，在其他種族的女性中也有很高的人氣。因此蓋魯德如果真有那個打算，一下子就能找到女朋友。
對於這樣的蓋魯德，伽比魯如是說道。
「不不不，蓋魯德殿下已經很好了。東華她們就像剛才說的那樣，對於我輩連看都不看一眼……傾慕我輩的部下，不知為啥全是爺們——」
「也就是說，缺少邂逅啊。我有點能理解你的心情。」
蓋魯德也點了點頭。的確，蓋魯德主要在工程現場做事，男性的比例比較高。
像我這樣沒有性別，就像兩棲動物一樣很難定義究竟算哪邊的魔物姑且不談。果然還是有女性一起工作的職場環境，更能提高男性的幹勁也說不定。
關於這點以後要好好探討一下。
「不是不是，我輩的職場是有女性的矮人族藥師在的。因此邂逅其實是有的——」
「那樣的話不就沒有問題了嗎」
不對不對，問題是有的吧。
種族這不是不一樣嘛。
又不是說隨便誰都可以的吧？
「然而實際上是大有問題啊。據她們所說的話，貌似『蜥蜴什麼的，生理上接受不能！』我輩，完全沒人氣啊……」
「這麼回事啊——」
……。
唔、唔嗯。
稍微有點說不出話來了。
看來，有著比起種族不同更為高大的障壁擋在眼前啊。這麼一來的話，伽比魯的確只能放棄了啊。
「——明明如此，但南槍和北槍卻似乎經常被邀請去吃飯或是去森林約會！我輩，對此懊悔不已——」
哎呀呀，這下沒法拿種族之壁當藉口了……。
「這、這該怎麼說才好……」
蓋魯德也不禁啞口無言，不知道該怎麼安慰伽比魯才好。
「哎……。因此我輩也想著是不是要變成人類的姿態。父親殿下的『變化』也十分的雅致，這樣的話我輩說不定也還有機會，什麼的！」
才沒有嘞，那種機會。
根本不是什麼外表的問題。
我不也是將近四十多年都沒有女朋友嗎，長相其實還挺帥的啊！
重要的是——
「不像話。你這不是根本沒有付出過什麼行動嗎」
好樣的蒼影君，回答正確！
就是這樣啊。只是看著的話，是不行的。
就算像伽比魯一樣到處抱怨，也不會遇上女孩子來告白這種好事的。
扔掉被人告白的幻想，不去像個男人一樣進攻的話……然而領悟到這點的時候，我已經是個史萊姆了……
「不，哎呀，話是這麼說沒錯，但是——」
「正如蒼影先生所說啊！本人也聽到過矮人姐姐的談話，說著『伽扎特君可真帥啊？』『你也這麼覺得？』『他寡言的樣子正是帥氣的地方啊！』『就好像我的寵物蜥蜴一樣，好可愛！』之類的話，大肆誇獎了伽比魯先生的部下一番。因此，我想這不是外表的問題喔？」
啊，哥布塔說出真相了。
伽扎特是伽比魯的部下，隸屬於「飛龍眾」。雖然沉默寡言並擁有不錯的槍法，卻也是個笨拙的男人，因此他沒有從事研究工作，而是擔任研究員和藥劑師的護衛。
不用說，原本是蜥蜴人，即使是成為了龍人族的
現在，也和伽比魯一樣保持著蜥蜴的外形。
這樣一來，外表也沒法拿來當藉口了。哥布塔也真是做了件殘忍的事啊。
對著消沉的伽比魯，蒼影刺出了最後一擊。
「——而且，女人其實意外的是很容易就會倒向你的生物喔？」
「你、你說啥！？」
這怎麼可能啊——這麼想著提出疑問，蒼影毫不在意地說出了不得了的事。
「因為之前的女騎士也是，不知搞錯了什麼貌似變得很在意我」
一副煩透了的樣子，好像在抱怨一般的蒼影。
「真的假的！？你到底幹了啥啊？」
「嚯嚯？」
「真讓人感興趣！」
「詳細說說！」
對於蒼影的話，在一旁偷聽的我也咬上了鉤。
話說女騎士的話……。
這麼說起來，蒼影對那個叫莉緹絲的女聖騎士究竟幹了些啥？雖然之前就很在意，但忘記問他了。
那個人，不知為啥紅著臉緊緊盯著蒼影，該不會……。
「莉姆露大人也感興趣嗎？」
「這不是廢話嗎。而且，那個時候的報告也還……」
「啊啊，那件事啊。那個的話，是輕輕的用『粘鋼絲』——」
輕輕的用『粘鋼絲』究竟幹了啥——這麼想著的時候，背後突然感受到一股鬼氣迫近。（校對：捆綁play，噗噗）
接著響起了輕輕的咳嗽聲。
「咳咳！」
偷偷摸摸說著話的我們，一瞬間都僵硬著身體擺出了認真的表情。
感到不妙的我，偷偷變回了史萊姆形態妄圖脫離戰線，但卻被一雙潔白細長的手抱了起來。
「莉姆露大人，請不要開玩笑了。比起這個，現在是關於我兄長的事。」
啊對對對對對，是這麼回事兒來著。
不小心話題就跑遠了。
再進一步惹怒朱菜的話就不妙了。
我們結束了雜談，決定認真考慮事情。
於是於是。
就算說要認真考慮，也沒法立刻給出答案吧。
「紅丸，你是怎麼打算的？」
「說的也是，雖然真實想法是現在還為時尚早，不過有一句話我還是先說在前頭。伴侶有一個人就夠了」
說的也是啊。就算突然被叫去結婚，當然也只會困惑。就算是我，如果突然被叫去相親也肯定會拒絕。
以前尚且不論，現在是自由戀愛的時代了。
而且——
「說到底，對像我們這樣成為了上位魔人的人來說，生孩子也不是什麼簡單的事情。好像還有伴侶之間爭奪子孫的事發生，我可沒那種興趣。因此，不需要側室」
紅丸斬釘截鐵的在我們面前斷言。
變成星星眼看著他的紅葉。
「那麼，就不會變成後宮了吧」
別說後宮了，一夫多妻制是不會採用的。
只要不出現諸如寡婦大量增加這種想阻止也阻止不了的情況，我國就決定不採用好了。
我本以為這樣事情就結束了，但問題卻又由此展開。
「我明白了。我接受阿爾薇思小姐的挑戰，一定會獲得紅丸大人妻子的寶座給你們看！！」
如此，紅葉充滿氣勢的宣言道。
雖然戀愛好像不是這種感覺的東西，不過紅丸貌似已經放棄了治療，什麼也沒說。
「莉姆露大人，怎麼辦？」
還能怎麼辦，我也只能隨他們高興咯。
「不也挺好的嘛？雖然直接決鬥這種肯定是不行的，不過只是為了追求自己喜歡的人而努力這種程度的話。當然，如果對方不樂意，那肯定是駁回」
只要不演變成跟蹤狂，我覺得倒也沒什麼問題。
「我明白了。那樣的話，就這麼辦——」
這麼說著，朱菜露出了微笑。
啊咧？好像有什麼不詳的預感……。
「我可不會輸啊，朱菜大人！」
「求之不得，紫苑」
這麼說著，互相微笑的朱菜和紫苑。
雖然不是很懂，但我悄悄的從朱菜的手裡逃了出去。
順道一提，至今一直持觀望態度的阿爾薇思，從那天起也認真開始了行動。不顧自己的體面，對紅丸展開了攻勢。
紅葉也不甘落後，對抗著阿爾薇思。
愛慕著紅丸的女性們見狀，也都爭先恐後的加入了戰局。
圍繞紅丸的女性們的攻防戰日漸激化，也不言而喻了。
——從那天起，魔物之國流傳起了用實力來贏得心儀之人的認同，這種莫名其妙的風俗。
這就是，自 由 戰 斗 戀 愛 主 義 的開幕。