第三卷 第一章 國家之名（2/2）
這麼祈望著，我離開了洞窟。
*
衣食住問題解決了，伽比爾他們也和自己人混得很熟了。
和平的日常延續著。
呀啊、和平真是太棒了。我被資源抱在胸間移動的同時，悠閒地想著。
胸部伴隨著走路的節奏搖晃。
噗喲、噗喲、噗喲、噗喲
啊啊，逐漸變得好舒服……
就在思維漸漸變得懶散的時候——
『利姆露大人、緊急事態。數百騎的天馬正向著城鎮飛來』
蒼影冷靜的『思念傳達』傳到了腦中。
「紫苑，緊急事態。我去叫紅丸和白老、你快去通知利格魯多，對住民發出緊急指示！」
「我知道了」
我慌忙下令，紫苑放下我之後立即跑開了。
要想傳達給城鎮的全體住民，靠『思念傳達』實在是不可能的。需要敲響告知緊急事態的鐘聲，讓所有人集中在廣場上。
我對紅丸他們說明了狀況之後、將意識移向上空。
將平時加以限制的『魔力感知』擴展到最大、進行觀測。隨即、感知到了矮人王國方向飛來的存在。
其數量，恐怕上千。
每個個體平均而言不及A級的程度——不對、這是二人一組——也就是說，騎士騎在天馬上嗎！？那麼，就代表對方是有指揮的武裝集團了。
《解。『解析鑑定』的結果，騎士的能力為A-級、天馬也同樣測定為A-級。但是，波長同步程度、可謂一心同體。推測略微高於A級》
觀測結果，判明了對方似乎是約五百名的騎士團。按『大賢者』所言，對方是A Rank的騎兵吧。也就是說對方有我們集合全兵力也贏不了的戰鬥力……
單看每一個騎兵隊成員，戰鬥力感覺比剛過A級的伽比爾要弱。但換做是如果三騎圍攻的話，很容易就能打倒伽比爾。
某種意義上，可以說是超越二十萬豬人軍隊的威脅。
紫苑將朱菜帶了回來。
同時紅丸和白老也到了，蒼影不知何時也站在我背後待命。
蓋魯多將建設現場和去森林裡籌措材料的豬人們叫了回來、慌忙開始準備武裝，但是這樣下去是趕不上的。真要說的話、C+級的豬人只有被蹂躪的份……
「利姆露大人、該怎麼辦呢？」
紅丸向我問道、但我沒法明確回答。
「就算你問我怎麼辦啊……可對方的目的和真實身份都還不明。就算戰鬥的話也多半會輸、如果可以的話我是想儘量迴避戰爭啦……」
《解。接近中的集團的目的地，無疑是這個場所。對方毫不猶豫地呈一直線而來》
『大賢者』對我的自言自語做出了反應。
藏起來等對方過去的作戰看樣子是不行了。
「沒問題！擊潰他們就行了」
我消極的思考被紫苑輕率的聲音吹飛了。
雖然很想罵一句「你白痴嗎」，不過說了她也理解不了的吧……
我和紫苑的勝利條件完全不同。
哪怕出現再大的犧牲，只要殲滅對方五百騎的話就行——如果是這樣的話，那就簡單了。要問做不做得到的話、當然做得到。
但是、如果要儘量不讓城鎮住民受到殃及的話，結論則是不可能。
根據『大賢者』的演算、似乎現在開始全員一齊分頭逃走的話生存率最高。這種情況下，存活率大約是九成的樣子。
若是正面迎擊，則會出現半數死亡的結果。就算是我和鬼人們，能否活下來也要看運氣。
儘管也有傾盡全力戰鬥的情況，但是我當然不想採用紫苑所說的「擊潰他們」的做法。
因為無論如何都會出現犧牲。
從發生戰鬥的那一刻開始，對我來講就已經輸了。
城鎮的損害還無所謂，但人身的損害就不能坐視不理了。因此，就我而言、想要儘可能避免戰鬥。
「嘛，只有順其自然了。萬一發生戰鬥的話、以住民的避難為有限。在這期間，就由我們來爭取時間」
「了解。嘛，如果全力戰鬥試試的話，說不定意外輕鬆呢」
「魔法的輔助就交給我吧」
「呼呼呼、我的大太刀在渴求鮮血」
「——我永遠遵從利姆露大人」
鬼人們的幹勁也確認了、於是委託白老和黑兵衛擔任避難嚮導。
對趕來的利格魯多也說明了情況，通知他如果話不投機發生戰鬥的話就去和鎮外的蓋魯多的部下回合。
這是，聽到了「啊咧、難道說……」的自言自語聲。
轉過頭一看，凱金似乎在思索著什麼。
「怎麼了，凱金？」
「啊，嗯。說到在天空中飛翔的騎士啊，傳聞矮人王擁有這種直轄的極密部隊吶。不過說到底也只是傳聞……」
「哈啊？矮人王國不是以重武裝的步兵和高火力的魔法兵團為主力的嗎？再說、怎麼可能有連原團長都不知道的秘密部隊啊？」
「不、那個……傳聞的出處、是退役的老將們啊。你看，雖然說是團長，像我這樣的也還是很年輕嘛。在活了幾百年的前輩面前根本算不了什麼……」
凱金一副苦澀的表情說道。
他說、長壽而嗜酒的矮人們即便退役也還在軍部擁有影響。而慰勞這種退役軍人們的酒席上，似乎流出了這種傳聞。
酒後吐真言，恐怕是這種感覺。
七支正規軍之外、國王直轄的極秘部隊——名字似乎叫「天翔騎士團」 （PegasusKnights）。
「天馬（Pegasus），通常是C級的魔獸。因為有飛行能力，所以德瓦爾貢也有飼養吶。A-級的天馬在自然界中並不多見。那麼，那個傳聞就是真的啊、為什麼……」
原來如此、凱金的話中也有令人信服的點。
這種機密部隊的存在根本不可能公之於眾，身為原團長也只是知道點傳聞也可以理解。
那就是說、前來的是——
「如果凱金先生的考慮是正確的、那就是說前來的就有可能是矮人王本人嗎？」
「沒錯……吶。加澤魯王雖然現在不出王宮，但在從前是被稱作英雄的人。如果認為有必要的話，自己率先行動也並非不可思議」
「知道他為什麼認為有必要嗎？」
「不……難道說是、豬頭帝的事、嗎？但是、已經解決了啊——」
嗯？豬頭帝……？
「啊咧？這麼說來，利格魯多，我問你啊……」
「嗯、是什麼事？」
「雖然通過卡巴魯他們向冒險者方面放出了消息，不過你有通知他們「已經解決了」嗎？」
「——！？」
「喂喂、你忘了嗎
。必須得傳話給卡巴魯他們才行啊」
「實在抱歉。一時忘了——」
這並不是利格魯多一個人的錯。我也給忘了，彼此彼此。不過拜託蒼影的話立刻就能傳達，倒也不算是大失敗。
雖然想馬上把蒼影派出去，不過去會一會前來的人們更為重要。
「矮人王難道是、知道這個情報後前來增援、嗎？」
凱金道出了樂觀的推測、但是現在怎麼看都不是那種氛圍。
不知道的事情瞎想也沒用、於是結束了這個話題。
我們一邊互相商議以備最壞情況，一邊等待不速之客的到來。
*
城鎮上空，成群的天馬飛來。
斜視著警備中的我們、在上空繞了數圈之後、緩緩降落在了城鎮外的開闊場所。
城鎮中也有預定建設中樞設施的廣闊地帶，不過貌似姑且為了遵守禮儀而沒有不請自入。
如果是普通國家之間做那種事的話、就相當於宣戰布告了，這也是當然的吧？不過，大概對方是魔物的話就不必在意國際法吧，話說回來、都還不清楚這個世界有沒有國際法……
那種事情，現在想也沒意義。
比起那種事情，前來的肯定是矮人王這一點算是明確了。現在這邊比較要緊。
就矮人王的角度，他似乎也沒打算突然襲擊我們。
如果把我們認識為敵人的話大概就會二話不說開始進攻的吧、還是說像凱金說的那樣真的是援軍？
可這樣的話，為了幫助我們而出動秘密部隊，根本是不可能的。
至少國王絕不會親自行動。
將城鎮住民的避難交給白老和黑兵衛還有哥布塔他們之後，我們前往鎮外。
利格魯多也隨我而來。都說了對外交涉是我的工作，可他就是不聽。嘛，是否有交涉的餘裕還尚且不清楚呢……
凱金和矮人三兄弟當然不用說了，一起跟著我前往。
城鎮外的廣場上、騎士們整然有序地排成隊列。
騎士們身前，有一名放出壓倒性霸氣的人物。一些一目了然的實力拔群、者像是守護這名人物一般圍繞在旁。
數量是、四人。
含加澤魯王在內，五人的實力非比尋常。
實力尚不清楚，不過至少能輕易超過A級。因為身具與站在加澤魯王面前時感覺到的危機感同等的氛圍，因此還是視作其擁有別次元的實力為好。
那多半是英雄王的同伴們吧。原來如此，既然存在這種怪物的話，逃跑的生存概率較高也就不難理解了。
這下真的，不迴避戰鬥就糟了。
「哎呀呀加澤魯王、許久未見。敢問本日如此興師動眾、究竟有何貴幹？」
凱金走上前，在加澤魯王面前跪下發問。
仔細一想的話、我沒和加澤魯王直接對話過。按慣例，據說不辦什麼什麼麻煩的手續之類就不能和國王進行談話。
什麼都沒有辯解就被當成了犯罪者——不過，凱金毆打貴族也是事實——到頭來還差點被送去危險勞動。
加澤魯王人光明正大這一點算是幫了大忙，沒有就這麼不講理地開戰。為了避免發展成爭端，這次還是只說想說的吧。
「很久不見了吶、凱金。還有、史萊姆。朕——不、還記得我嗎？」
加澤魯王向著正窺探對方態度的我打招呼道。
不過啊，用不著那些煩人的手續是嗎？就在我這麼想的同時、背後開始瀰漫險惡的氣氛。
大概是加澤魯王管我叫史萊姆的緣故吧。
紅丸臉上的笑容消失了、把手放在刀上、散發出危險的氣氛。
與之形成對照的是時常冷靜處事的蒼影。嘴邊浮現著微笑完美地詮釋了他的心情。即、震怒。蒼影平時面無表情，但卻是一旦生氣就會露出笑容的危險性格。想要看他的笑容就必須做好死的覺悟，這頗為諷刺。
紅丸雖然基本可以算是急躁的性格，但卻是鬼人們當中相對較為自重的一個。證據就是，朱菜和紫苑身上散發著非同尋常的妖氣。這簡直是是全力主張「完全不打算自重」的感覺。
非常糟糕。
儘管現在因為有我的命令而忍耐著，但如果在此之上再發生什麼，就算什麼時候迎來忍耐的極限也不奇怪。在他們爆發之前，必須想辦法調解一下……
而我正擔心著這種事的時候，凱金也因為國王預想外的話而產生了動搖。
「王、王啊！？」
凱金吃驚地連眼珠子都快蹦出來了，顯得狼狽不堪。
果然，似乎加澤魯王這次的做法、和凱金至今為止的常識完全不符。不過，對於我而言倒是正好。
畢竟現在是一個大國的國王親自前來、省略麻煩的手續直接展開對話嘛。
沒有突然就被宣判有罪算是件好事。鬼人們的憤怒先不管，必須得有效利用現在這個機會才行。
「呼哈哈哈哈。還是一樣死腦筋啊，凱金。看了還不明白嗎？今天的我，是以私人的身份前來的。終歸只是個形式，如果不這麼做的話就連外出都辦不到啊」
加澤魯王豪爽地笑著，說道。
凱金慌忙地來回看我和加澤魯王、不過看到周圍不發一言的側近，似乎明白了王說的是真的。跟不上狀況的他只能僵在原地。
再說回矮人王加澤魯。自稱不是以公職身份，而是以私人身份前來的。
可是啊，帶著後面那些森嚴的騎士團是打算幹什麼啊？不、仔細一想的話，怎麼可能讓國王一個人隨便地外出呢。如果是這樣的話，那個騎士團是為了徵得長老大臣之類的國家中樞同意而帶來的護衛吧。
既然不需要麻煩的手續，那麼開門見山直接問本人就好了。相信對方沒打算挑起事端，那麼就以強硬的態度應對吧。
我這麼想著，問道。
「也就是說、以普通的形式對話也沒意見是吧？」
「當然。現在不是拘於那種死板形式的場合」
「那麼，我先自報家門。我的名字叫利姆露。雖然確實是史萊姆，不過別這麼叫我。我姑且也算是鳩拉森林大同盟的盟主啊、和之前的立場不一樣了哦」
說完，我變化成了人形。
「雖然這不是真面目什麼的、不過這樣說話比較方便吧？」
然後，我帶著微笑窺探加澤魯王的反應。
「竟然能夠變成人形！？」
「——上位魔人、而且是相當了得的人物」
「哼。有魔力反應。但是、沒有魔法反應。似乎是基於能力的狀態變化呢。魔素量並未增加，所以好像真的只是本人所說的外表變化而已呢。不過、也許戰鬥方法也會變化。至少，在裝備與我等同樣的裝備時，攻擊手段和防禦力似乎有所增加、吶」
「真棘手啊……許久沒有出現的稀有種變異體嗎？後面的傢伙們也很異常哦」
「嗯。那邊的身份已經判明。是鬼人族喲。和豬頭帝一樣的稀有種」
「你說什麼？鬼人族的話，是大鬼族(Ogre)進化的存在。在無法控制之前，現在在此解決掉比較好吧？」
「——這可不容易哦？額上長角的有四體，就算是我們也需要懷有覺悟」
「不可示弱、但是也不可輕敵、是這樣吧」
加澤魯王無言地凝視著我，不過他的同伴們貌似戒備很深的樣子。連紅丸他們的底細也暴露給了王的同伴。雖然不知道那個老婆婆用了什麼魔法，正在窺探這邊情況的樣子。雖然像是被別人看走底牌一樣感覺很不爽，不過這在某種程度上也是沒辦法的。因為不顯示一下我們的實力就會被對方看扁了嘛。
就算打完仗存活了下來，也絕不想單方面從屬他們。
「肅靜！！不要吵。今日，我與這個是史萊姆有話要說。不、——利姆露、是吧。我要一探這傢伙的底細，你們老老實實在一旁看著就行了」
加澤魯王沒有從我身上移開視線，卻突然以高音量一喝，全場靜了下來。放出了恐怖的霸氣，瞬間就讓他的同伴們沉默了，真是厲害。
「好像嚇到你了，真是抱歉吶。只是因為容易對話所以變身而已。和那邊的老婆婆說的一樣，這是靠我的能力『萬能變化』的變身喲。因為是一種擬態、用不著這麼警戒啦」
「我自會判斷。連是敵是友都尚難斷定的人的話，我是沒有理由相信的」
那倒也是。不過、是敵是友、嗎。
原來如此。加澤魯王這次來，是想要試探我們究竟是怎樣的存在吧。恐怕，是在得到豬頭帝遭到討伐的情報基礎上的判斷。
那麼，只要能夠得到對方的信任，就沒有必要敵對。
「嘛，信不信
隨你啦，不過這樣的話還談什麼啊」
「放心吧。要看清你的本質、根本就不需要言辭。我會用的劍揭穿你的本性。既然你吹牛說成了這個森林的盟主，那麼我非得教教你什麼叫天高地厚不可。如果那把劍不是裝飾的話，就接受我的提議吧」
這麼說著，加澤魯王把手中拿著的斧槍交給了在身邊待命的騎士。看到我的刀之後眼神一變，看來好像是個相當的戰鬥狂呢。
「王啊、難道說……」
「哼！認真戰鬥一回、是最直截了當的辦法對吧？」
加澤魯王浮現出猙獰的笑容。
從周圍的騎士和王的同伴們的震驚之色看來，加澤魯王用劍戰鬥大概是他認真起來的證據吧。
我也沒有拒絕的理由。現在正是城鎮住民進行避難的關頭，正好能夠拖延時間。
「我接受你的提議。敢把我說成是吹牛，我會讓你後悔的」
我和加澤魯王視線交錯、一通走上前去。
鬼人們採取旁觀。大概是不認為我會輸吧。
加澤魯王的同伴和部下的騎士團成員們，也並沒有向王進諫，而是打算注視戰鬥。
不知何時，圍繞著我和加澤魯王組成了圓陣，而我們在圓心展開對峙。
「比試的內容是，只要能夠防住我一連串的攻擊就算你贏。當然，你也可以隨意進行攻擊喔。但是——不要小瞧我、劍聖加澤魯·德瓦爾戈的劍技為好」
加澤魯王說著、唰地一下拔出劍來，刀尖對準我的眼睛。單刃而稍帶彎曲的、淡淡地刻有美麗紋樣的劍。雖然很像刀，卻是獨特的劍。號稱劍聖、所持的劍也品質卓越。
而就在我也準備擺好架勢的同時——
「那麼，就由我來監督吧！」
如同支配全場一般的清澈的聲音響起。
三股清廉之氣同時出現、其中的一名說道。
我很熟悉的氣息，是樹妖精（Dryad）特莉妮小姐，一如既往神出鬼沒的人物。感覺到的另外兩個和特莉妮桑很像、大概是她說過的姐妹吧。
「樹妖精（Dryad）——！？」
發出驚愕叫聲的，是打探我們情報的老婆婆。
魔物突然轉移現身，會嚇到也是沒辦法的吧。
特莉妮小姐嫣然一笑，向加澤魯王投去一瞥。
然後說道。
「對我們的盟主相當傲慢無禮喲、矮人王。將盟主利姆露大人稱作是吹牛，有做好與這個森林的住民為敵的覺悟嗎？不過、既然利姆露大人已經接受了你的挑戰，那麼身為部下的我就不便插嘴。這次我就先當做沒看見。但是、如果打算違背約定的話，到時可不會手下留情了喲」
特莉妮桑帶著「不可違約」的氛圍向加澤魯王宣告。
想說的事情都被人說了、我的同伴們點頭表示同意。
而相對的，矮人們的臉色則很差。
「森林最高等級的存在、樹妖精……居然會加入一方勢力……」
「那是能夠匹敵上位精靈的存在哦。居然還有三名……各位，要做好覺悟啊」
彼此議論著這種事情，甚至還有一臉悲壯的傢伙。
所以說啊，我又不想發生戰爭……
「呼哈、呼哈哈哈哈！！森林盟主、看來不是吹牛啊。對於把你說成是吹牛一事，我道歉、利姆露喲。而且，情況也稍微有點明白了。但是探知你的為人則另當別論。既然有了督戰者的話，就只有以劍相交了！！」
加澤魯王沒有動搖。
從最初到現在一直定睛凝視著我，絲毫沒有移動。
「啊啊、是啊。快點取勝，把這次的事件說明一下吧」
「呼呼呼，若能贏得了我再說」
周圍已經沒有了雜音。
特莉妮也也表情緊繃，站在展開對峙的我們身旁。
就這樣，我和加澤魯王的比試開始了。
*
特莉妮宣告「開始」的聲音響徹了為寂靜籠罩的廣場。
我和加澤魯王同時開始行動。
我的能力『魔力感知』、能夠在讀取範圍內的情報，在腦內以影像形式予以再現。使用這種能力，我像俯瞰角度一般把握自身情況。然後，將思考加速至千倍，開始思考戰術。
很久沒有認真戰鬥了。
和豬頭魔王（Orc·Disaster）蓋魯多戰鬥以來，每天都有在白老進行模擬戰。但儘管如此，「反正不是實戰」的天真念頭還是有一點的。
我久違地運用自己的全部精力捕捉對方。
現在、我的身長成長到了一百三十厘米左右。因為吞食了豬頭魔王而增長了魔素量，萬能細胞也增加了。
儘管如此、加澤魯王的身高比矮人平均值要高，大約一百七十厘米左右左右，體格差差了一個頭以上。
以我體感的印象，就如同是高聳的大山一般的巨大存在。這是王的存在感帶來的補正吧。
不過我保持內心平靜、繼續窺探加澤魯王。
加澤魯王將華美的單刃劍對準我的眼睛，正面緊盯不放。身體紋絲不動，似乎洋溢著何種攻擊都能應對的自信。
事實上，我根本找不出加澤魯王身上的破綻。
產生了一種宛若置身於白老面前的錯覺。所謂劍聖似乎並不是浪得虛名。不，說不定能與劍聖比肩的白老才更厲害。
總而言之、現在並不是訓練。絕不能夠大意。
首先是試探。
加澤魯王說他會只會釋放一套連擊。在那期間，我有很多機會可以嘗試攻擊。就算藉此擊倒他也沒有問題。
既然是劍術高手，把握空隙的把握想必頗為到位。如果是這樣的話——
我以『身體強化』增加腳力，突然加速斬向加澤魯王。接下的話倒還好說，若是想要閃避的話就中我的計了。
我在確信給了加澤魯王足夠的情報之後才釋放斬擊。我還確信這些情報都會被正確讀取，並且被對方活用於戰鬥中。也就是說，只要在斬擊的同時將手伸長十厘米，就能讓原本打算閃避的對方產生失誤。
要點是別伸的太長。
也許有些卑鄙，不過確是非常有效的手段。因為擾亂對手的時機判斷、是近戰格鬥中非常重要的一環嘛。
順帶一提，我還用這個方法在白老身上取得過一勝。不過第二次就行不通了、那天白老化為了惡鬼——不，本來就是鬼來著——讓我見識到了地獄，不過儘管如此、這也無疑是稀少的成功作戰之一。
我這就連達人都能欺騙的技巧，加澤魯究竟能否成功接下呢！？
結果，我滿懷自信放出的斬擊、宛若遭到了精準預判一樣，被加澤魯以精確的動作架開了。
騙人的吧、喂！？我慌忙再度架好刀。
加澤魯王似乎沒有追擊的意思，依然一副靜靜觀察著我的樣子。
在那之後，我千方百計地試圖攻擊，但結果全部被對方擋開了。
當然了，我完全沒有放水。因為有回覆藥，所以只要沒死的話就能夠治癒。儘管拼盡了全力，但是好像完全沒有作用。
加澤魯王輕柔地、為了不損傷刀刃，以最適當的力度予以了對應。
似乎在我和加澤魯王志堅，有著壓倒性的技量差。完全束手無策，不得不承認這一點。
「怎麼啦、已經結束了嗎？你的實力就只有這種程度嗎、利姆露喲？」
仔細一想的話，我沒理由不用自己的能力啊。用了也不算犯規嘛。不過總覺得用了就等於認輸，感覺非常不爽。
不管怎麼樣要拿下一擊。貌似，生來的討厭失敗的性格開始燃起來了。
「你好煩！只不過是還沒認真起來而已，不要急」
儘管嘴上予以了回擊，可卻沒有想到有效的辦法。
不想認輸，卻又束手無策。
加澤魯王像是看穿了我的焦躁一般，展開了行動。他的身上散發出猛烈的鬥氣，纏住了我。
置身於鬥氣之中，我的行動遭到了封鎖。
糟了，這樣下去會受到攻擊的。
《告。解析完成。此鬥氣為『威壓』上位、ExtraSkill『英雄霸氣』。令對象萎靡、以封印動作為目的的能力。若是抵抗力低下者，內心將會屈服，醉心於發動能力者》
這可真是困擾——這麼想的瞬間，傳來了值得信賴的搭檔的聲音。有困難就找『大賢者』。快點聽聽對策吧。
《解。與『威壓』的對抗策略一致，正解是用氣勢抵抗》
啥來著？氣勢、你啊……
完全派不上用場的回答。總感覺『大賢者』的回答開始變得敷衍了。
不，
現在不是那種時候了。
總而言之，要優先從這種狀態下脫身。
所謂氣勢、就是高喊、嗎。身體雖然動不了、但是能夠出聲。如果不行的話，到時候再說吧。
「嗚、噢噢噢噢啊啊啊！！」
我全力咆哮。緊接著，朝加澤魯王放出了蘭格拿手的聲震炮（VoiceCannon）。同時，解放了『威壓』，嘗試中和『英雄霸氣』。
加澤魯王沒有迴避就消除了我的聲震炮。但是，不知是不是注意力稍許有些渙散的緣故，我也成功中和了『英雄霸氣』。
重新擺好架勢。
我和加澤魯王再度架起刀開始對峙。
這樣一來，我想要勝利就只有一條途徑。
——看穿加澤魯王的攻擊，並且成功防禦——
只有達成這最初提示的勝利條件了。
不過，實在沒料到加澤魯王的實力強大到如此地步。實力深不見底，簡直到了讓人以為是在和白老對戰的程度。
如果打算要殺掉我的話，早就可以放出能夠致命的攻擊了吧。之所以沒有這樣做，和自己所宣稱的一樣，是為了探明我的底細。
既然已經宣言自己是森林盟主，就必須傾盡全力取得勝利。
至少，就這麼展示出丟人的戰鬥是絕對不行的。
我轉換了一下心情、靜靜地將刀尖朝准對方的眼睛。和白老對峙時一樣，以討教的心與加澤魯王對峙。
如果能接下加澤魯王的劍技就算是我贏了。我捨棄一切迷惘，儘可能地將自己的意識與刀化為一體。
傾聽劍聲、心劍一體——此乃白老所言的劍之極意。
雖然完全不懂是什麼意思，但現在只有老老實實地按他所說、將意識集中在刀上了。
加澤魯王見此，面露微笑。
「沒錯、這樣就好。那麼，差不多要上了哦！」
「居然還特意宣言啊」，我這麼想的瞬間——加澤魯王從眼前消失了。從我多擁有的全部探知能力中消失了形跡。
這是——！？
能夠及時應對不過是偶然和幸運的結果而已。
總感覺——實際上毫無理由地——有股危機感從下方迫近。雖然至今為止從沒有相信過這種模糊的感覺，但是現在、我想遵從這種直覺而行動。
說不定，這就是達到巔峰者才能聽到的所謂「劍之聲」現象吧。
稍微後退避開的我，感覺一團殺意的集合體從眼前掠過。不過，並沒有就此結束。
要問為什麼的話——這是、這個必殺技是——
糟了！這麼想的同時，我無意識地舉起刀。
鏗————！！澄澈的音色響起。
勝負已分。
我成功接下了加澤魯王的劍。
「呼、呼呼呼……呼哈哈哈哈哈！！竟然擋下了我的劍！！」
「哦、喔。既然承認了，那就算是我贏了吧？」
「啊啊，沒問題。看來你不是邪惡的存在啊」
加澤魯王豪爽地笑著收起了劍。
「到此為止！勝者利姆露·特恩佩斯特！！」
注視這這場比試的特莉妮的宣言、確定了我的勝利。
聽到宣言，我當場安心地坐在了地上。看來剛才戰鬥帶來的消耗，比自己想像中還要大。
這就是……矮人王、加澤魯·德瓦爾貢。
我見識到了所謂英雄的、實力的冰山一角。
*
宣告了我的勝利後，魔物們的歡聲響徹廣場。
但是，矮人們則全無喜氣，四面八方傳來了不滿之聲。
「竟然接下了國王的劍！？」
「不可能、這不可能！！」
「王該不會是、手下留情了吧?」
云云。
不，實際上加澤魯王只是打算試探我而已。如果不是這樣，而是認真用劍決勝的話、我瞬間就會敗北的吧。但是，真的是有放水嗎？雖然我知道自己的勝利對讓他們很鬱悶啦，可這也實在說得太過了吧……
「閉嘴！！你們這群傢伙、不知羞恥！！竟敢說王放水，實在太過傲慢！你們是想說王那連我的眼睛都看不清的動作，你們卻看清楚了是嗎？」
「——正是如此。加澤魯那傢伙並沒有手下留情。「劍聖」並不是浪得虛名。這次並不是以命相搏，重要的是知曉對方的本性。我等並非是為了樹敵而來，這一點不要忘了」
渾身純白的騎士打扮的男人和漆黑的戰士風格的男人，說出了我想說的事情。果然和我想的一樣，矮人們的目的並不是引發糾紛，而是想查探我們的底細。
矮人們受到二人的責備之後，像是感到羞愧般埋頭不語，而後對我和加澤魯王謝罪道「懇請原諒我等的失言」。
並不是打算污衊二人的比試，只是因為不想承認自己的國王加澤魯的敗北才這麼說的吧。
看來他們的態度是發自心底的，我也接受了道歉。
而且，我也理解他們的心情。
雖然由我這個當事人來說有點那個、不過說實話，能夠擋下最後一擊純屬運氣罷了。畢竟，我知道那個劍技的原型嘛。因為接招時的印象基本一致，就遵從直覺舉起刀然後恰好正解而已。
「不過，你竟然能夠看穿我的「朧·地天轟雷」啊。幹得漂亮，利姆露」
「不、只是偶然啦。那個必殺技，我曾經看我的師傅用過」
與其說是見過，不如說是訓練中經常嘗到的技能。
而最近，正因為迴避了最初一擊而歡喜的時候，卻又受到了正中頭頂的一擊、瞬間感覺被潑了盆冷水。
如同從地貫天般的上斬，破壞敵方的身體姿勢。隨後追加的第二擊，才是「朧·地天轟雷」的精髓。
儘管是在白老的劍技中只算初級，但現在的我只能夠勉強應對。因為熟知所以才接下這招，像這種程度可完全不值得誇獎。
「你說什麼？你師父、該不會是——」
加澤魯王貌似頗為興奮似的，正面凝視我。既然是同一招、難道說——
「呵呵呵、非常精彩、利姆露大人。看來聽到劍聲了，很好」
幫助居民避難中的白老，不知何時來到了身旁。
「婦女兒童的避難引導完成了，把剩下的交給哥布塔他們之後前來，沒想到看到了有趣的事情呢」
白老開心地笑道。似乎是趕過來幫我的。
而面對這樣的白老、
「失禮、請問您是劍鬼殿嗎？」
加澤魯王恭謹地問道。
果然如我所料，加澤魯王和白老好像互相認識。
「……嚯、那時的小鬼嗎，簡直不認識咯。不、面對矮人王這麼說真是失禮了吶。先前的劍氣，還以為是何等的猛將呢、看來成長為了在我之上的劍士，真是好極了」
白老看著加澤魯王，眯起眼睛笑道。
「承蒙劍鬼殿這麼說，實在不敢當」
「唔、大約三百年沒見了吧？一時興起就教在森林裡迷路的小鬼劍招，沒想到會是今日的矮人王、吶」
原來如此，白老曾經教他使劍啊。難怪套路相同。
也就是說，加澤魯王成了我的師兄啊。不過說來……三百年、白老他是有多長壽啊？真是謎團眾多的人物。而且，人與人之間的緣分也真是不可思議呢。
在那之後，我們換了個場所詳談。
沒有預定的、剛剛建好的中央建築。在這棟建築物中、分布著這個城鎮運營的主要負責人們的房間。
而緊挨著這棟建築的事務樓里，設有辦公室和會議室。我們走進裡面，開始就本次事件進行談話。
避難的住民也叫了回來，由他們負責安頓騎士團。
雙方幹部間的聚會，在輕鬆的氛圍中開始了。
矮人們的目的是，調查打倒豬頭帝的謎之魔物集團——也就是我們。
究竟會成為敵人、還是友人——說是要弄清楚這點才來的、和預想的一樣。
結果、樹妖精也來了、昔日的恩師也出面了，貌似就算不比試也不打算敵對了。
說到底，貌似還是因為他們相信樹妖精是光明正大的魔物，不會偏袒邪惡的存在。既然我方有這種魔物，就算不用比試也已經確信我們是無害的了。
不過嘛，最終還是因為「興趣至上」進行了比試就是了。
聽了矮人們說的，我們也講述了經過。從豬頭帝的騷亂，再到成為森林盟主的原委。
雖然沒有說豬頭帝魔王化的事情，不過既然解決了應該用不著說。
就這樣，詳細地介紹了彼此的情況。
談話會不
知何時變成了宴會。
談著談著，我們之間的緊張感也淡了下來。到了夜晚當然就要吃晚飯，朱菜送來了料理。
這個城鎮食物豐富，能夠做出相應的優質料理。當然，最重要的是，因為朱菜超一流的料理水平，發展成宴會也是自然的事情。
因為夜晚飛行很危險，今晚暫且一宿。於是，騎士團的所有人也都安排到大集會場休息。
他們和本國有定時聯絡、所以留宿也沒問題。於是為了加深感情，試著拿出了本鎮開發中的酒。結果宴會停不下來了。
在這種毫無隔閡的氣氛中，我試著問了下自己在意的事情。
「不過話說、你們應對得真早啊。三個月前我們才向冒險者公會流出情報、傳到你們那邊不是應該是前陣子的事情嘛」
我的疑問，被加澤魯王一句話打消了。
「我命令暗部——諜報員、對你進行了追蹤」
不知是不是喝醉的關係、加澤魯王輕易地說出了類似機密的情報。
「喂喂……那種事情可以隨便說出來嗎」
「沒關係。反正也已經暴露給你們那邊的人了」
公然吐露說，我在出矮人王國時就已經派出追蹤者了。不過我在意的是「被我的部下注意到了」這一點。
「啊啊、是有一些四處打探我等的人。因為利姆露大人嚴禁殺人的命令，只是把他們趕走了。雖然是些不值一提的貨色，不過還是當時抓住比較好嗎？」
蒼影一副冷淡的表情說道。
蒼影好像不覺得有什麼問題，而且認為沒有必要向我一一報告。今後還是讓他連同這些瑣碎的事情一起報告好了。
「真敢說呢。確實、我的部下不擅長直接戰鬥……」
名叫安麗埃塔的美女對蒼影所說的回以埋怨。雖然是美女，卻好像借酒勁胡鬧的感覺。
貌似是加澤魯王的心腹、一手承包矮人王國諜報活動的暗部長。蒼影的話，貌似傷到了她的自尊的樣子。
身著純白的騎士鎧、看上去一本正經的男人開始勸解散發險惡氣氛的二人。
名為天翔騎士團團長德魯弗。好像非常崇拜加澤魯王，也是為部下騎士們的失言道歉的人物。統率著機密部隊，比外表預想的更為勤懇正直。
勸完蒼影和安麗埃塔之後、他和紅丸開始熱烈討論起空戰。儘管是個一本正經的人，好像也受夠了繼續和那兩個人相處下去。二人不情願的應酬也停止了、在一片極寒的氣氛默默無言。我說啊，說點自己喜歡的戰術也好吧。
對我的能力興趣十足的老婆婆傑恩，據說是矮人國第一的有識之士兼宮廷魔術師。現在和朱菜熱烈討論著關於魔法的話題、感覺像是朱菜在進行請教。
貌似是對探查我們的魔法很感興趣的樣子。不僅如此、騎士團身上也被附加了對軍魔法無效化的魔法。就算紅丸用「黑炎獄」進行攻擊，恐怕也不會給對方造成大的傷害。
對個人的戰鬥就已經頗具實力，而且還是軍團強化魔法的專家。比外表看起來更為危險的老婆婆。
和凱金親切對話的、是漆黑的重武裝戰士。名叫班。掌握武裝國家德瓦爾貢最高戰力的人物。貌似是軍部的最高司令官。聽說有僅次於加澤魯王的實力。
好像和凱金是上司與部下的關係。
立場上儘管不能互相偏袒、但是好像現在仍然在為凱金辭退的事情而惋惜。正因為如此，如果這次發展成戰爭的話、似乎打算為凱金他們乞命的樣子。看上去雖然恐怖，但卻是個溫柔的人。
就這樣，和矮人們打成了一片。
加澤魯王則與白老懷念地談論著。
「老夫現在，是名為白老的鬼人喲。正在擔任利姆露大人的「劍術導師」」聽到白老這麼說，加澤魯王也提出想要成為弟子。但是、當然被同伴們阻止了。一國的——而且還是大國的國王成為他國劍術導師的弟子這種事，當然不能認可。加澤魯王頗有些不甘地對我怒目而視。我又沒做錯什麼，拜託別那麼看著我啊。
不過這個名叫加澤魯的男人，斷言說自己是以私人身份前來的、完美地甩掉了王者的威嚴。
態度飄然而威嚴的一面則悄然收斂於中。說不定那並不是本質，現在這樣才是真正的他呢。看著因為自己打造的劍得到黑兵衛誇獎而露出喜色的加澤魯王，我這麼想道。
身為英雄王的加澤魯、身為武人的加澤魯。
如同加澤魯王看穿了我的本質一樣，我也看透了他的本質。
*
宴會進入最高潮時，加澤魯王帶著嚴肅的表情看向我。
「利姆露喲，我有事要問你」
「哦、隨便問吧？」
「想和我締結盟約嘛？」
原本並沒有喝醉，但卻一下子產生了醉意。
「這不是作為你的師兄說的話、而是以一國之王的身份說的。你既然是這個森林的盟主的話，在立場上就與我對等。要是能夠將這廣大的森林全部納入掌中的話、我國也能夠獲得更大的財富和力量。根據從上空的觀察、這個城鎮建設得很美麗。再加上驚人合理的建築技術、在森林中鋪設了道路吶。現在雖然尚未完成，不過這裡遲早會成為交易通道的中心都市吧。擁有嶄新的商路，意義相當巨大。到那時，如果能有國家作為後盾的話，可是相當便利的哦？」
加澤魯王散發著王的威嚴，對我發話道。
還以認真的眼神凝視著我。
若無其事地聲稱自己是師兄就算了、不過他說將我們正式承認為一個集團。而且，還說可以成為我們的後盾。
「這樣好嗎？這就和將我們——魔物的集團承認為一個國家，是一個意思哦？」
雖然是求之不得的話，但這並不是靠加澤魯王的個人意見就能決定的事情。既然並不是作為私人，而是以王的身份進行宣言的話、想要撤回就只有趁現在了。
「當然。你好像有所誤解、那麼我就先說好。這件事對於我等也算是良機。並不是善意的施捨、而是彼此相互利用的意思哦？」
加澤魯王微笑著放話道。隨後，他無比正經地提示了幾個條件。
加澤魯王的條件如下。
其一、互不侵犯條約的締結。
其一、國家處於危急之際、相互協力。
其一、作為成為後盾的回報，鋪設直達武裝國家德瓦爾貢的道路。
其一、在鳩拉大森林之內、對矮人進行安全保障。
其一、保證相互提供技術。
其餘還有幾個小條件、不過大體上重要的就這五個。
互不侵犯條約是當然的，安全保障也完全妥當。
雖然明文約定危難之際相互協力，不過貌似那種情況不怎麼發生。軍事上來講，德瓦爾貢雖然算是和東方帝國國境接壤，不過帝國應該也沒傻到和中立大國兼武裝國家挑起爭端吧。至少，輪不到我們登場。【譯註：為了便於理解各國位置，可參見給出的作者地圖】
締結邦交的話，打通道路也是理所當然的。就算要進行貿易，貿易道路的配備也是最重要話題嘛。不過，說是修路負擔全都要交給我們、這種事情本來很難讓人接受啊。
由此可見加澤魯王精明周到的一面，不過、這個條件也算是打破常規的。
要問為什麼的話，因為按常識上來講、魔人被人認可這種事並不常有。按照我原來的預想，就算日夜埋頭苦幹，最早也要花數十年以上的光陰才能夠相互交流，而這已經算好的了。
但如果能夠得到武裝大國德瓦爾貢為後盾，其價值是金錢所無法換算的。原本就算和小國進行交涉都不現實……
出人意料的良機，讓我不禁激動地顫抖。
「這條件、我樂意接受」
我對加澤魯王表示了同意。
利格魯多和紅丸、還有特莉妮他們也沒有異議。所有人都是「全權交由利姆露大人抉擇」的回答。
特莉妮說，從樹妖精將我認可為盟主的那一刻起，就沒有異議者存在。對於魔物與人類還有矮人進行往來一事，似乎也不存在忌諱感。就這樣，我們和矮人王國結成了正式同盟。
「那麼、也向本國傳達旨意吧」
順著加澤魯王的話，暗部長安麗埃塔行動了。雖然靠魔法傳達也行，但還是直接傳話較為準確吧。
「那麼，你們的國家叫什麼名字？」
面對這自然的問題，我僵住了。
哎！？我們面面相覷。
國家的……名字？說來確實，加澤魯王要認可我們的國家的話、國名是必須的吧。但是、國家啊……光是建造城鎮就滿足了，關於這些還一點都沒想過。
雖然想過遲早會建成魔物們的國度，但是我
想那種事情還早得很。
「哎呀……還不算是國家的階段、吧。就算說是鳩拉森大同盟、也只有承認我為盟主的各種族參加了。再說、要讓我當國王的話，說不定會有反對者出現……」
我這般底氣不足的發言遭到了在場全員的反駁。
「如果有人不認利姆露大人為王的話，就由我紫苑來砍了他！」
「追隨強力者、這也算是魔物的本能。但是、利姆露大人的話則完全不同吧、吶？嘛啊、既然沒有人是被強制著追隨您的，那麼我想反對的傢伙也就不存在吧？」
紫苑和紅丸一副理所當然的樣子爭辯道。
「嗚呼呼呼。當前利姆露大人的森林支配區域，大約三成左右。森林的上位種族、固然還是採取靜觀。但是、中位的高等魔物顯示恭順之意、而下位的擁有智慧者都會尋求庇護、集中到這個城鎮吧。現在於大同盟的名下團結在了一起，我想如果統一意見，一個國家就能誕生。而位於中心的魔物，就是利姆露大人喲」
特莉妮的話給了我最後一擊。
貌似弱肉強食的規則在這裡也是通用的。
名為維爾多拉的森林守護者——那條龍是不是這麼想姑且不論——消失的現在，在貪得無厭的人類和霸權主義的魔王們出手之前、有必要構築森林魔物間共同鬥爭關係。如果不是這樣的話，就只有被壓榨或者滅亡，這兩種選擇。
『——鳩拉大森林各種族間結成大同盟、相互構建協力關係。如果能建設出多種族共生的國家的話我覺得很有意思呢——』
據說我這番話被特莉妮她們廣為傳播、在森林各種族之間掀起了巨大反向……在我不知道的時候、事情變得不得了了。
事已至此、只有下定決心了。
「我知道了啦。那麼、考慮下國名吧……」
我們留下面帶驚訝笑容的加澤魯王，前往別間考慮國名。
矮人們貌似還沒有喝夠、打算徹夜進行宴會。約好翌日進行正式盟約——實質上是國家間條約——的交換之後，我們離開了。
然後，次日。
我花了一晚上決定了國名。
緊急召集幹部、徹夜進行會議，得出了這個結果。
而決出的是「鳩拉·特恩佩斯特聯邦國」。
簡稱、「魔國聯邦」（Tempest）。
最初決定的是使用「利姆露」這個名字，可是太難為情於是就阻止了。特恩佩斯特倒還能勉強忍耐。
感覺並不是只有我一人叫這名字，按照聽起來的感覺也算差強人意。
就在我大意的時候，這個城鎮的名字決定為了「利姆露」……
中央都市利姆露、正式名稱如此。
會被人稱作利姆露之城、魔都（利姆露）之類的吧？光是想想就覺得很不好意思。但是既然無法拒絕大家的強硬意見，那就沒辦法了。只能祈禱快點適應。
昨夜還討論了國家方針。
這個並不是一晚上就能得出結論的、預定還要在進行幾次討論。
我姑且算是最高統治者、不過將來還是想換成共和制。採用無力而有智慧的魔物、讓他們從政。我的座右銘就是【適材適所】嘛。
雖然連框架都尚未明晰，不過現在先這樣就好。因為這次的盟約，是我和加澤魯王基於相互信賴而做的約定。
本次，於武裝國家德瓦爾貢及鳩拉·特恩佩斯特聯邦國間的盟約、相當於兩國間協定。
國家代表蓋章——這次是互相簽字——、正式發揮效力。
此盟約由魔法保障、公之於世。
就這樣，與矮人王加澤魯·德瓦爾戈的盟約成立了。
這就是——「鳩拉·特恩佩斯特聯邦國」在歷史上的初次登場。