第十三卷 第三章 迷宮攻防戰（2/2）
另外，要想挑戰維魯多拉，就必須收集十傑掉落的十把鑰匙。
也就是說，即便最初從八十層開始，也必須返回上面的階層打倒其他的十傑才行。
聽到這裡，十傑的臉上露出了滿意的神色。
大廳四角龍王們小聲的碎碎念著什麼。
「這麼安排的話，應該會有平等的機會呢」
「是的呀。就來比比看，誰消滅的獵物更多呀」
火花四濺的兩人（譯註：雅皮托和九魔羅）。
「哼，希望有能讓我認真用劍的對手」
「不可大意喲，阿爾貝魯特，我們只要想著如何消滅神敵即可」
燃燒著鬥志的主從。
靜靜冥想的人。
不管是誰，對於即將到來的戰鬥都充滿了幹勁。
這其中，被當成迷宮十傑領頭的──貝雷塔開口說道。
「然後，拉米莉絲大人，有關之前拜託您的事……」
「啊啊，那個啊。嗯嗯，莉姆露同意了，這次就看看情況如何吧」
「非常感謝，那麼──」
跟拉米莉絲交談了些什麼後，貝雷塔站起來看了看十傑們。
「諸君。我受拉米莉絲賜予迷宮管理者迷宮的主人一職，同時又兼任十傑領頭──」
對貝雷塔來說，十傑領頭的不過就是個處理雜事的，貝雷塔被算進十傑，也只不過是因為十傑需要湊足十個人。
因為拉米莉絲那隨意的性格，職位名稱也總是變來變去，有時候甚至會被稱為「跑腿的」，說實在的，真不是貝雷塔自己想要的。
作為同僚的托蕾尼，明明和貝雷塔是同樣的立場，卻被拉米莉絲當成了寶貝，理由是托蕾尼完全不會批評拉米莉絲任何事……貝雷塔覺得這樣也有點不妥。
現在，那個托蕾尼也正隨意的行動中，雖然得到了拉米莉絲的同意，只不過是瞞著貝雷塔偷偷的不知道跑哪去了。
真讓人困擾，貝雷塔暗自嘆了口氣。
總之，現在是因為要湊數才當上了十傑領頭，並不是貝雷塔想當，他可真想把迷宮十傑的地位讓給別人。
而現在，期待已久的機會到了。
「──這個地位，準備讓給這次功勳卓著的人」
十傑們的眼色又發生了變化。
就連哥祖爾和梅祖爾都開始抱有不符合自己實力的野心，感覺自己或許也有可能成為十傑之一，不過可惜的是，他們的野心直接就被貝雷塔的下一句話給消滅的煙消雲散了。
「這次的戰鬥，十傑的職責，暫定由那邊的那位加德拉閣下來代替。他的實力，有阿達爾曼閣下的推薦，在知識方面，不止是我，拉米莉絲大人也認可」
突然被點名的加德拉，雖略有驚訝但還是一臉淡然，不愧是活了很久的人，這種場面已經習慣了。
（來啦!!老夫的時代，只要立下顯著的功勳，暫定這兩個字也遲早會消失的!!）
加德拉總是很積極主動，要不是這樣，就不可能做到雁過拔毛般闖蕩各國的舉動。
同時加德拉還懂得量力而為，憑藉其正確的鑑定眼，看清了迷宮十傑的實力，雖然其中也有低於自己或是與自己不相上下的人，但在十傑中同樣有自己根本不配與之比較的強者。
跳過那些超規格的存在，由自己擔任領頭那是絕對不可能的，加德拉充分的明白這一點，所以加德拉只以進入十傑為目標。
「謹遵指令！」
「你願意接受嗎，這對我很有幫助，加德拉閣下」
這就是加德拉與貝雷塔利害關係成立的瞬間。
就這樣，雖然還只是暫定，在帝國戰之前先進行了人事異動。貝雷塔脫離十傑，加德拉成為了其中之一。
「嗯嗯！ 加德拉醬能接受，人家也很高興喲。因為加德拉醬負責的是六十階層，那裡的BOSS，魔王守護巨像儘管使用哦！」
事情一步一步的定了下來。
這是與莉姆露已經商定好的事，先讓加德拉試用一下魔王守護巨像。
加德拉平時也會幫助拉米莉絲的研究，二話不說立馬就答應了。
倒不如說，能得到試用魔王守護巨像的機會，加德拉是求之不得。
「唔姆！ 這麼一來，就得給加德拉取個「稱號」才行吶」
「啊，說的也是，加德拉醬，有什麼期望的嗎？」
突然提到這種事，搞得加德拉在反應上也有些困擾。
「說，說的也是吶……」
重要的不是這種事吧，加德拉心想。
帝國軍都已經開始進攻了，應該立即進入防禦態勢，這種事就算不說出來，大家應該也都是這麼想的。
可是，處於頂端的各位似乎沒覺得是什麼大問題，在這種時候還是平常的態度。
（真，真是了不得喎。雖然魯德拉陛下是位了不起的人物，但這些人絲毫不遜於他。哎呀，既然是「暴風龍」和「迷宮妖精」，這也是當然的嗎……）
心中暗自佩服的加德拉。
加德拉雖然是個與忠誠心無緣的男人，但對於維魯多拉和拉米莉絲，以及巧妙的運用此二人的莉姆露，心中懷抱著畏懼一樣的感情。
「「魔導王」這個如何？」
「師父，我覺得那很帥氣哦！」
「對吧？ 就算是我，該決定的時候還是會決定噠，庫啊————哈、哈、哈!!」
加德拉怎麼可能會有異議。
事情就變成這樣了。
還以為大致的說明應該結束了，結果拉米莉絲還有事要傳達。
「對了對了，想起來了！ 還有給哥祖爾和梅祖爾的重要職務！」
聽到這麼一說，哥祖爾倆人因為不知會被安排什麼任務緊張的一跳。
「那，那麼，我們會被分配什麼任務？」
「我們應該做什麼才好？」
二人戰戰兢兢的問到。對此，拉米莉絲毫不在意的命令道。
「在三十層待命，那邊的BOSS供你們隨意使役。有逃到這裡來的人就交給你們來消滅，還有你們的手環復活也是在三十層，就算被殺了也不要緊！ 好好加油哦！」
聽她的語氣，做到這些事好像是理所當然的。
哥祖爾他們只能點頭。
幹勁是有的，但更大的是不安。
擔心要是沒能發揮上作用，會不會被拋棄掉。要是仗打的不像樣，就會被從這個榮耀的職務上炒魷魚了。為了不變成那種情況，必須要努力加油，哥祖爾和梅祖爾兩人相視點了點頭。
三十層的BOSS是B+級的大鬼狂王及部下的五人眾，會聽命於達到A級的哥祖爾他們，在他們心中現在是可靠的夥伴。
更何況，新來的加德拉都能那麼淡然的接受十傑的代職，作為前輩的哥祖爾他們，在這也沒法作出什麼不像樣的表現。
另外還有一點二人察覺到的事。
就算帝國軍成功穿過了三十層，也無處可逃，即便逃到了最上面的第一層，也只能從那裡折回。
這麼想來，自己的工作其實責任非常輕微，而且，即便輸了也只是輸了，並不會被殺掉，他們領悟到了這點。
「那就干啊，我們也是階層守護者，如果這次的功績得到認可，「檔次」不就提升了嘛！」
「啊啊，說得對兄弟，這次沒有什麼交替之類的事，全力的擊潰敵人吧！」
「逃出來的帝國兵，就由我們一隻不漏的全部驅逐掉啊！」
「噢噢！ 必定要回應拉米莉絲大人的期待!!」
既然沒有退路，那就只有向前。
不安一瞬間消失了，二人的幹勁猛烈燃燒起來。
就這樣，大家的職責都分配完了。
「莉姆露的委託是儘可能多的吸引帝國兵進入迷宮！ 為此，必須給予對方一定程度的甜頭才行哦！」
各位聽到這句話都表示明白的強有力的點點頭，大家都明白了自己的職責，至少在第一天，準備要靜靜的觀察敵軍的動向。
滿足的看著眾人的拉米莉絲，最後丟下了顆爆彈。
「好好好，那麼大家要加油哦！順便說下，這次的戰鬥，莉姆露說了會看著，不光要判定領頭交給誰，同時也是各位展示自己活躍表現的機會哦！」
拉米莉絲的這句話，讓全員的表情變得充滿了殺氣。
「──莉姆露大人，要，觀看？」
就連一直保持沉默的澤奇恩，都鄭重的開口說話了。
澤奇恩一說話，雅皮托驚了。
「蟲皇帝」澤奇恩是個沉默寡言的男人，基本上是不說話的。
除了對魔王莉姆露的忠誠以外，只對強大感興趣的男人──那就是澤奇恩。
「那個，嗯，嗯。莉姆露說了要鑑賞喲？」
不禁在氣勢上被壓倒的拉米莉絲，吞吞吐吐的回答道。
就算是拉米莉絲，也很少見到澤奇恩說話，當然會感到驚訝了。
「澤奇恩喲，拉米莉絲的話沒有虛假。莉姆露也對迷宮軍團的強大很感興趣，所以才會信任你們，把這次大戰的重任交給你們」
就像是為了給驚訝的拉米莉絲打圓場一樣，維魯多拉敘述道。
對維魯多拉而言，澤奇恩就是他一直進行戰鬥訓練的優秀弟子。
至於他的實力，比起長期和維魯多拉在一起的卡里斯還要更高，不止如此，根據條件的不同，甚至有可能與維魯多拉打的不分上下，就是有這麼大的成長。
澤奇恩實在太強了。
在迷宮內能做澤奇恩對手的，除了維魯多拉以外沒有其他人。
正因如此，澤奇恩才會為這千載難逢的機會而心
中雀躍不已。
「──是嗎。莉姆露大人要鑑賞我等的活躍……熱血沸騰吶。一定要好好展現一番，看看我究竟成長到了什麼程度」
「誒嘿嘿，當然！ 他都說了很期待了，大家一起給他個驚喜吧！」
拉米莉絲一臉天真無邪的這麼總結道。
拉米莉絲雖然天真又善良，但其本質卻並不慈悲，魔王的名不是白叫的，對於弱肉強食的絕對規則，她並無異議。
當踏入迷宮之時，規則會提示給所有人，帝國將士也不例外，在確認「本人進入的意志」時，會將達成通關條件之前將無法出去的這個問題告訴給所有人。
是把它當成威脅，還是當成警告……即使有人覺得或許不太妙，但也沒有人停止前進。每個人都想像著獲得迷宮內的財富，就像是被砂糖吸引的螞蟻一樣，不斷的被吸引進迷宮中去。
從那一刻開始，拉米莉絲的慈悲之心就會消失了。
故而會毫不客氣的迎接敵人入內。
之後，帝國將士們將會認識到。
這個迷宮真正的模樣。
將恐怖──
「將勝利，獻給莉姆露大人」
澤奇恩低語了一句，站了起來。
18w
以此為信號，全員開始行動。
為了在地獄的會場等待客人的到來，地下迷宮的入口正不斷的吸引著帝國軍士兵入內。
●
整齊劃一的步伐，有序幹練的動作。
每個人的腰上纏著安全帶，將前後三米間隔的人互相連接起來。
戰鬥小組則有所不同，他們沒有繫上繩索，可以自由行動。在沒有戰鬥的時候，則是緊握著連接士兵們的安全帶。
什麼迷宮，在數量的面前構不成問題，事前準備齊全，就能不漏任何一人、沒有任何仿徨的挑戰迷宮。
卡里玖里奧一邊為部隊的本領感到滿意，一邊遐想著迷宮內可以獲得的財富。
（所謂迷宮，不過是欺騙小孩子的玩意，問題是生活在裡面的魔物……）
問題不在於強弱，而是戰鬥需要花費太多的時間，根據前期調查，據說六十層是最下層，但並不確定。
傳說迷宮有地下百層，但得出的判斷是，這並不現實。
大家認為這是謊言。
越深的階層越是能得到有價值的寶物，更重要的是，應該能採集到純度更高的「魔晶石」。雖然這非常吸引人，但似乎是與魔物的強弱成正比的，卡里玖里奧嫌這事麻煩，感到有些煩惱。
（不過，只要弄清魔物的種類，就能找到合適的處置方法，到那時狩獵的效率就會上升了）
卡里玖里奧摸著他那自豪的鬍子這麼作出結論。
在訓練有素的將士們眼裡，迷宮根本算不上威脅，看看這威容，就是力量的證明。
之前就按照迷宮內的戰鬥進行了模擬訓練。
讓精靈魔法使負責確認前進道路，特殊工作組排除陷阱，戰鬥組驅除魔物，處理組解體魔物採集魔晶石。這一連串的工作，由各隊前列的人負責完成。
之後得到的寶物，由連接起來的士兵向後列輸送，就這樣不斷傳送，到了入口處交給待命的人，再搬運至作戰司令部。
通過將士兵連接起來，以應變不同狀況的變化，為了能在特殊情況下能把情報傳回去，這一點在訓練中格外強調過。
卡里玖里奧的策略，剛開始進展的很順利，可是途中開始發生了異變，當進入千人左右時，聯絡就突然中斷了。
「閣下，應該怎麼做？」
士兵們發生了什麼事？
這還不太明確，繩索切斷口非常平整，看來是空間發生了扭曲。
（這個在調查情報中有，迷宮的構造進行變換時會發生這種現象，可是聽說是二十四小時才會有一次……）
正在煩惱的卡里玖里奧並未讓士兵隊列停止前進，就這樣暫時讓隊伍繼續進入。
結果是，每當進入的人數達到千人時，迷宮構造就會發生變化。
──不對，卡里玖里奧察覺到了。
「原來如此，看來是敵人在歡迎我們啊」
「──？您指的是？」
「明知故問。迷宮內被人塞滿了對他們來說也不太好辦，那個階梯連接的不是地下二層，恐怕是其他的階層」
「什麼!?竟能做到這種事……」
鄙視的看著驚訝的參謀，卡里玖里奧嗤笑道。
「自然是能做到了，對手怎麼說也是魔王嘛？ 在自己的支配領地若是連這種程度的事都做不到，那不早就被滅絕了嗎」
卡里玖里奧可以算是很正確的猜中了迷宮內正在發生的事。
根據前面士兵的對話看來，並沒有發現什麼特別的異變。因此要說是突然發生了什麼事，也很難下結論。
「還有，剛好達到千人時，就會失去聯絡。這還能讓人如何作想？」
「原來如此……閣下明察，屬下慚愧」
嗯──卡里玖里奧點了個頭，開始思考方針。
現在就已經運上來好幾個寶物，不是精緻的飾品就是「魔鋼」制的武器或防具。
不管哪個都是一級品，而且採集的「魔晶石」質地良好，能量轉換效率很高。
如果現在停止侵入，先進去的兩千名士兵的性命就沒希望了，比起這個，還是按照當初制定的計劃，以數量壓倒的作戰方針更有效吧。
卡里玖里奧是這麼判斷的。
「這是威脅，為了讓我等放棄迷宮的攻略，採取的爭取時間的辦法。只要這樣，就能爭取到等待多瓦爾貢的援軍到來的時間」
「真是可笑。現如今，那個多瓦爾貢──」
「就是這樣，現在停下來，就正中敵人的計了！」
「遵命！ 那麼就繼續進行迷宮攻略作戰！」
卡里玖里奧為看穿敵人的策略而感到了滿足，在把可以得到的利益與士兵們的性命放在天秤上對比後，選擇了無視那些微的不安要素。
就是這一刻，決定了帝國軍的命運。
自開始進攻，已經過了整整一天。
不分晝夜的進攻，現在已經約有三十五萬將士侵入了迷宮。
還是一樣的，進入千人，侵入目的地就會發生變更。
看起來，移動到特定階層的人，勉強的讓身體的一部分伸到了外面。從那開始，得到的寶物種類發生了變化，幾乎沒有低品質的，其中還有些開了孔的武器。
是被看成是敵人新兵器的裝備。
能有這種東西，足以說明敵人現在有多慌張了。
要是時間充足，估計就都回收帶走了，既然沒有這麼做，說明他們已經沒有餘力顧及這些東西了。
（在迷宮內做這種招攬客人的舉動，發生什麼特殊情況就會變得難以應對，真是愚蠢）
利用迷宮吸引周邊諸國的人聚集過來──這個想法確實很有趣，但是，若無法在重要時刻做好應對準備，只能說對方太過疏忽大意。
剛開始還像這樣小瞧魔王莉姆露等人的卡里玖里奧，在過了整整一天後，決定暫時觀察一下情況。
讓司令部的士兵們交替的去休息。接下里是不是要繼續這麼進攻下去，突然感到有些不安。
「到現在為止，進入迷宮的人數是三十五萬吧？」
「是！ 我軍有半數已經侵入迷宮」
每到千人就會失去聯絡，這點符合卡里玖里奧的猜想。過了一段時間，就有報告說發現了之前突入進去的士兵，帝國軍頓時又有了氣勢。因為大家心中都有所不安，在發現友軍平安無事後感到了安心。
竟為了這點事而慌張，這是帝國軍的恥辱。
每個人心裡都這麼想，故而隱藏著心中的不安採取著行動。正因如此，這個好消息讓大家恢復了精氣神，察覺到沒什麼可怕的，侵入速度就加快了。
結果，現在已經有半數的將士進入了迷宮……。
「已經進入了這麼龐大的數量，居然還沒法將迷宮填滿……」
「沒想到裡面居然有這麼大」
「六十層……不是說越往下走，會變得越狹窄嗎？」
「是這麼聽說的，還以為很快就能征服的……」
按照預定，帝國兵早就應該征服迷宮，可現在不但沒有征服，在士兵們停止進入的瞬間，先進入的人們就失去聯絡了。
只要能發現先行部隊，就能搬運上來很多的寶物，可在停止侵入後，連這方面也中斷了。
「先進去的人，現在還沒有一個人出來嗎？」
「是，是的。看樣子，要從裡面出來，必須通關迷宮才行──」
「這個有聽說過。在每個士兵的腦袋裡，入侵時都聽到了這個提問？」
「沒錯，只不過，條件是很明確的……要打倒迷宮之王，似乎必須先討伐守護十把鑰匙的人……」
「原來如此，那就是說還沒有完成討伐嗎」
答案出來了。
但是，卡里玖里奧想知道的不止是這些。
迷宮之王，恐怕指的就是魔王莉姆露吧，討伐通關的目標是魔王莉姆露，這對他們來說是求之不得的。
按理說是這樣。
現實是，剛停止派遣後續部隊，迷宮內的士兵們就聯絡不上了。
「憑三十五萬的戰力，能打倒魔王莉姆露嗎？」
被問到這個問題的參謀們，不禁啞巴了。不過，有人立即憑氣勢回答道。
「法爾姆斯王國的失敗，是因為遭遇了維魯多拉吧，若只是魔王莉姆露，應該足夠打倒他了」
「我也是相同意見，有那麼多A級的人參加，我認為只要等待好消息即可」
不知是不是相同意見使人安心，參謀們各個都大聲說著肯定會勝利。但是，卡里玖里奧心中的不安還是無法拭去。
「先嘗試與迷宮內的士兵進行聯絡，還有派遣聯絡部隊，嘗試各種聯絡辦法」
接到卡里玖里奧的命令，部下們開始嘗試各種方法進行聯絡，可是全都失敗了。不管是「魔法通話」還是『念話』都嘗試過了，沒有任何反應。
變成這樣，參謀們也沒辦法再繼續糊弄了。
之前因為迷宮的戰利品而變得高昂的心情，也因為無法看清前路的現狀，導致變得消沉起來。
這一切全都是因為無法與迷宮內部取得聯絡，無法掌握狀況，參謀們就無法履行職責。
「那麼，在繼續完成部隊編制後，再次開始突入」
卡里玖里奧應了聲「嗯」。
不管怎樣，只能派士兵進去確認狀況了，就算一直在地面上等著，也沒有辦法確認迷宮內部情況的手段。
迷宮的入口──大門一直沒有關上，大大的敞開著，就好像從一開始就沒有發生任何事一樣。
而且，只要後續部隊動作稍微遲緩一點，前方部隊的氣息就會變得感覺不到了。
從內部運出金品的事也一併中斷了，因為這些原因，作戰司令部的氣氛開始變得沉重起來。
就這樣──過了第二天。
「為什麼後續報告會中斷？」
「千人部隊被移送到不同的場所，侵入到深處的部隊也變得找不到了，應該是這些原因」
「搞什麼，迷宮有那麼大嗎!?」
「該不會……」
「什麼？」
「全軍覆沒了什麼的──」
「蠢貨，難道你害怕了嗎!!」
「冷靜點，恐怕這一切都是魔王莉姆露的策略，為了讓我們變得疑神疑鬼，放棄攻略迷宮」
現在跟剛開始不一樣，每個小時派遣一千名士兵突入，但是，現在別說寶物了，連帶回情報都變得很困難。
第一天，有三十五萬人進入了迷宮。
第二天，又有十五萬進去了。
第三天，只有三萬人。
留在地面上的帝國將士，減少到只剩十七萬人。
「現在，留存兵力是不是會更好？」
「嗯——……好像順了敵人的策略一樣雖然很不爽，但就這樣繼續減少戰力也是問題」
「已經向迷宮配派遣了補給部隊，將士們的活動界限時間也延長了，至少應該觀察個二十天什麼情況吧──？」
「太消極了！」
「可是，現如今嘉斯塔中將和法拉加少將都無法取得聯絡，是在進行死斗，還是……」
多次派遣了情報部隊前去，但都沒有人回來，可靠的友軍變得音訊不通了。
「肯定是因為魔素濃度太高了，不會有其他理由的」
卡里玖里奧斷言道。
他認為士氣繼續降低就不妙了，所以這麼說到。
可是，要想拭去這不安穩的氣氛太困難了，在無法言語的沉默當中，帝國的將士們，都開始感覺到了不吉的預兆。
即便是斷言的卡里玖里奧也不例外。
這裡還有十七萬的將士，但反過來說，就是只剩下十七萬了。
（該不會，我犯下了什麼不得了的錯誤嗎……）
這種想法閃過卡里玖里奧的腦中。
高高聳立的大門，現在讓人感覺毛骨悚然，這讓卡里玖里奧更加不安了。
在門的裡面，那些挑戰迷宮的人們的命運──
距離卡里玖里奧知道這一切，沒有多久。
●
──迷宮：四十一～四十八層──
進入迷宮內的帝國將士們，其命運因進入的階層不同可說是天差地別。
被送到四十一至四十八層的人們，可以說是幸運的。這裡出現的魔物雖強，不過也就B級前後。不是被強化過的士兵們的對手，攻略進度在不斷推進。
帝國的將士們是一群有實力的人。
按照冒險者的說法，就相當於所有人最少也在C+級以上，可以被稱呼為一流的水準。
所以他們在魔物出現時能不慌不忙的應對處理。
整齊列隊的行軍。
為了不讓先頭部隊推進的太快，戰鬥組一邊警戒一邊進行護衛。
在各個角落設置據點，控制通道，按照訓練的那樣行動，逐漸占滿整個階層。
不到一天，進入上層的階梯和進入下層的階梯就都被發現了。
現在的作戰方針是，首先以全力討伐魔王為目標。
上層寶物的奪取，要麼交由其他的部隊來做，要麼等一切結束後再來做。他們現在必須控制階梯作為據點，然後繼續攻略下去。
在階梯附近，有個被封鎖的房間。門上掛著寫有「休息場所」的牌子，這與事前調查到的情報一致，唯一不同的是，現在這個門無法打開。
「果然，門打不開，不能使用」
「當然的吧。破壞也不行嗎？」
「是！槍枝、魔法都沒有效果。和迷宮內的通道一樣，難以被破壞！」
聽了士兵的報告，隊長點頭。
理所當然的結果，不值得驚訝。
如果把坦克開進來，發動大規模魔法的話，破壞也不是不可能。但是這樣做無法保障迷宮中人們的安全。假設發動了核擊魔法，根本無法想像會造成多大的損失。
因此，隊長按照當初的計劃正面挑戰迷宮。也就是，數量作戰。
如今休息場所無法利用，雖然感到可恨，但也只能接受現狀。
「向上頭報告。然後，將攻略順利的消息也傳達上去」
「明白了！」
剛開始，只剩一千人的時候是有所動搖。但若因此而驚慌失措，就有辱帝國將士之名。
隊長決定按計劃繼續攻略，而這個決定是正確的，沒過多久就與別的部隊重新會合了。
雖然階層比預想的要寬廣，但在精靈使和測量士的協作下，攻略進行的很順利。然後，打倒魔物掉落的「魔晶石」是高級品，從發現的寶箱裡也獲得了很棒的寶物。
進入下層的隊伍傳來即將壓制四十二層的報告，一時間帝國軍不敗的呼聲大漲。
第二天，四十一層的房間全部探索完畢，趁勢踏入四十二層，與那裡的部隊會合。接著再以破竹之勢向四十三層進發，結果不到三天，就抵達四十八層的跟前了。
獲得了超出預想的成果。
但是，從四十九層開始就不一樣了。
──迷宮：四十九～五十層──
「嗚，嗚哇啊————有東西在我脖子上!?」
「沉下去了，我，我的腳溶化啦——」
「幫幫我，手拔不出來——!!」
一副悽慘的地獄景象。
如果疏忽大意就會遇上史萊姆。
到處都是大量的史萊姆。
史萊姆，史萊姆，史萊姆，史萊姆……
休息的時候，史萊姆會從天花板上掉下來。
轉過拐角的時候，小隊被截斷並殲滅。
牆壁是史萊姆，地板也是史萊姆。
破壞武器和防具，奪走士兵們的體力。
「怎麼回事、還沒突破嗎!?」
「是，因為整個階層都蔓延著氣息，所以魔法探知沒有效果。而且，對物理攻擊有極高的耐性，通常的攻擊也行不通!」
「敵人的增殖速度超乎尋常！好像沒有痛覺，對我方的攻擊毫無畏懼！」
通常單只行動的史萊姆不足為懼，但巨大化到這種程度，即使用火燒盡也要費一番辛苦，變成了比預想中更麻煩的對手。
由於每隔數小時就有援軍來助，所以還沒有出現不得不撤退的損失。但是，時間被無情的消耗掉，卻沒有取得想要的成果。
到了第三天快結束，才探索完整個階層，在與上層下來的部隊會合後，總算是能靠數量作戰克服難關。
在第五十層，遇見了傷員堆積如山的光景。
在黑暗潮濕宛如山洞的通道中，迴蕩著戰鬥的聲音。
「可惡，那些怪物，又復活了!!」
有人激動的高呼。
在視線的前方，將通道攔住猶如黑暗化身的巨蛇在蠢蠢欲動。
是嵐蛇。
通常的魔法和子彈無法貫穿鎧甲般的鱗片。
而且嵐蛇的『毒霧吐息』能達到七米的範圍，即使想靠近用劍斬擊，在劍碰到目標前，自己就先沐浴在死亡之霧中了。
「可惡！這狹窄的通道根本就是那傢伙的天下啊！」
「如果在寬敞的地方還可以進行周旋，現在這樣根本無計可施」
「重魔導炮的準備呢？」
「不行。剛才用過了，還需要充能兩個小時」
「重魔導炮」是攜帶武器中威力最大的新型魔導兵器，跟用魔石做能源的「魔槍」不同，是從大氣中收集魔素的充魔式裝置。
其秘藏的魔法是元素魔法：空破大魔炮——將空氣壓縮後，使其連續爆炸的大威力魔法。無火且具有指向性，因此是能在建築物等密閉空間裡活躍的魔法。
只要有人會操縱這種魔法就會被認定為具有A級的實力，是個上級魔法。
不過問題是能量消耗太大了，也是因此才做成充魔式的，可在魔素濃度很高的迷宮內，充滿也需花費三小時。在平時這個速度可能足夠了，如今卻顯得太慢。
「喂喂，別開玩笑了。你什麼意思？你是說那些怪物的復活還更快!?」
嵐蛇明顯是異常個體，脖子的部分套著一支圓環，散發著與其他魔物截然不同的存在感。
重要的是，無論打倒幾次，經過三小時就會復活。也就是說，無論壓制多少次，時間一過就又要重新開始戰鬥。
最麻煩的是，這個階層沒有安全地帶。
而且更過分的是——
「嗚，嗚哇————這邊也出現了!!」
別的通道里也響起了戰鬥的聲音。
是的，嵐蛇不止一隻。
可以確認的數量就有十隻，A-級危險度這麼高的魔物成群，發揮各自的特性支配著領域。
這裡是黑蛇的巢穴。
原本是用來當做四十層階層守護者的嵐蛇，再加上後備力量，在這一層里全部都放出來了。
最後，通過與上層的援軍會合，使得武裝得以充實，由此確保開炮速度能超越嵐蛇的重魔導炮。在第三天的深夜，總算是壓製成功了。
「注意怪物們的復活，維持住這一層。傷員到上層避難。」
「是!!」
就這樣，帝國軍在此重整隊伍，踏向更深的地獄。
──迷宮：五十一～六十層──
五十一層是寬闊的現代通道。
這一層的壓制已經結束，每個角落都能見到士兵的身影。四周布滿了激戰的痕跡，足以看出這一層也相當棘手。
一名隊長試著與這層的士兵接觸。
「狀況如何？」
為了不打擾士兵們的休息，只向望風的士兵輕聲問道。
「太慘了，我們小看魔王了」
「怎麼說？」
「這一層的陷阱很棘手。我們現在站的這條路，是正確的路線。其他地方絕對不要去。雖然已經破壞了大部分的陷阱，但也許還有能動的」
「明白了。順便問一句——」
為了向上級報告，而聽取詳細的內容。
據士兵所說，在帝國也沒有被採用的各種化學武器。
無色無味的氣體破壞著眼睛和喉嚨。
神經毒，溶解液的淋浴。
許許多多將大量人員捲入的兇惡陷阱。正因為一直以為這些知識是己方的專利，所以才更加能感受到這些是多麼具有威脅性。
「這一層暫時沒有出現魔物。作為代替，徘徊著以魔素為動力源的魔像。麻煩的是它們具有自我修復機能，為了完全破壞費了好一番力氣」
「那真是辛苦了」
雖然想說我們也很辛苦啊，卻將這話咽回肚裡，催促對方繼續說。
「啊，疲勞的人和受傷的人在五十五層休息。去那裡的話，能夠安全的吃飯吧」
「謝謝。那麼，現在最前線到哪裡了？」
「最前線嗎——根據剛剛傳來的消息，是在六十層。說的儘是些扯淡一樣的事，如果把這些報告上去，肯定會被當成腦子有病。聽了只會不爽，這樣也行嗎？」
對於一邊嘆氣一邊回答的士兵，隊長也只能點頭回應。
「啊，拜託了」
「是嗎。那我說啦，在六十層，有個君臨整個階層的巨大人型兵器！至於那傢伙的強大——」
越聽越覺得荒謬，讓人不禁想這樣說，強大的如此壯烈。
據說，A級戰士們組隊挑戰，也抓不到攻略的線索。那兵器身體是魔鋼製的，劍和槍這類物理攻擊行不通。而且時常張開『結界』，「重魔導炮」也不起作用。
束手無策，就是現狀。
「之後還聽到了那個巨大魔像的說話聲，真是令人驚訝，聲音竟然和加德拉老師一模一樣。我自己都不相信，卻必須報告上去？根本沒法干啊，真是的……」
士兵發完了牢騷。
隊長將聽到的情報原封不動的向上級報告，並請求判斷。
「只能繼續前進了，先抵達五十五層，再商量今後的方針」
「明白了」
在這種場合，上級的回答只能是YES。隊長既沒有替代方案，也不會對方針提出異議。可是，這只是將問題延後，早晚得解決。不管怎麼說，帝國軍不存在撤退二字。
「要去嗎？嘛，也是啊。在祈求幸運之前，再給你一個忠告。確認到五隻特殊的怪物。請一定要注意」
「特殊的怪物？」
「是，到現在還沒有討伐成功的報告。不會錯的，是獨特怪獸，非常棘手，已經有好幾名同伴被幹掉了」
紅色的史萊姆，金色的骸骨劍士，死神般的幽靈，如同重騎士的活動盔甲，還有個小隻卻很強的龍。
可怕的魔物們，似乎潛藏在這一帶，是混在魔像群中的特殊存在。
遭遇就等同於死，那個士兵最後說到。
來自上層的倖存者們，將忠告牢記於心的向前進。前方有什麼在等著他們，只要再往前走一點他們就會明白了……
不斷向下深入的帝國將士們，不知前方是死地，隊列沒有中斷的繼續前進著。
──迷宮：六十一～七十層──
「還沒嗎，還沒取得勝利嗎？」
「非常抱歉！這次似乎也攻略失敗了──」
聽到報告，將士們絕望了。
七十層的巨門。
那是，這個世界連接死之都境界線。
………
……
…
在死靈系的魔物群中猛衝，帝國軍的士兵們在迷宮中闊步前行。
剛開始情況很好。
是的，只是剛開始……
出現的魔物只有死靈系，習慣腐肉的臭味後，以帝國將士的實力而言就沒有能讓他們陷入苦戰的對手。
最初的一千人確保了據點，確認了後續部隊的出現，決定繼續作戰。
與地面部隊聯絡中斷確實很傷，但並非被完全孤立。只要過些時間，後續部隊就會到來，所以大家判斷沒有任何問題。
帝國軍以怒濤之勢壓制階層，在第一天，將六十一到六十九層幾乎全部探索完畢。
問題在七十層。
不知為何，七十層是寸草不生的廣闊丘陵。
恐怖可怕的，飄散著死亡氣息的戰場遺蹟。
而在那前方，聳立著與地面上的大門同樣大小的巨門。
那道由骸骨組成的門，位於將城下街道包圍的高牆中央，是守護城郭的大門。
為什麼，那種東西會在迷宮中——對此，所有人都在心裡抱有疑問。
那個城市，除了大門以外沒有其他出入口。排水設施、通用門，還有其他生活所必須的設施，那個城市統統沒有。
這也難怪。
住在那個城市裡的，是死者。
全是不死系魔物。
最初的第一天，那扇大門一直封閉著。
嘗試破壞，牆的厚度卻不可小視。而且不死者會零零散散的湧出來進行修理，使得破壞工作遲遲沒有進展。
即使想要靠近，外牆上還有架起弓箭的骸骨弓兵在。
於是這些人覺得以少數來進攻太棘手，決定等待援軍到來。
第二天的早上。
帝國軍的數量增加到超過一萬名。
在對大門發起攻略的帝國軍面前，門無聲的打開了。
現身的是不詳的死靈之王。
骸骨，這樣的表達並不正確。
精煉純白的白骨，用流利的語言對帝國軍的將士們搭話。
「歡迎來到我的死之王國。我的名字是「不死王」阿達爾曼，宴會已經準備完畢，來過段快樂的時光吧。那麼，開始吧！」
王——阿達爾曼自報姓名之後，空間立刻被壓縮了。
那個王率領著死靈騎士和死後依然驕傲的死靈龍，那條死龍以碾碎空間的氣勢發出邪惡的咆哮。
接著，死靈龍從天而降落在門外，那是位於死靈系最上位的凶龍向帝國軍露出獠牙的瞬間。
不只是這樣。
大門全開，從中連續不斷的出現不死者軍團的身影，死靈騎士長率領著死靈騎士，陸續從土中爬出來。
在門前列隊的帝國軍，突如其來的開戰使得他們張皇無措的四處亂竄。
死靈龍是被劃分為特A級，不做好準備就不能進行討伐的強大魔物。
它的屬性是『不死』——若要將其毀滅，除了對「魂」直接攻擊以外沒有其他手段。
以高戰鬥力自豪的帝國士兵們，在自己的攻擊不管用的對手面前，什麼都做不了。
「後，後退！這不是莽撞就能戰勝的對手──噗！」
「可惡，用火的話，用火燒盡的話──」
「不行!!那傢伙的再生能力比燃燒速度還要快!!」
「快點離開這裡！否則，會碰到那傢伙的瘴氣精神遭到破壞的！」
帝國軍陷入混亂。
像是要嘲笑那些士兵們一樣，龍張大下顎。
「糟糕!!那是──啊！」
「噗！」
「烹貴（崩潰）啦，果（我）的身體啊——！」
死靈龍的腐蝕吐息從上空噴下，將地上的人們淋個透徹。結果，大部分的人抵抗失敗命喪黃泉。
而且，不僅如此。
被死靈龍的瘴氣污染精神的人變成了服從上位存在之命令的腐肉者。
在這個場所里的上位存在是死靈王，也就是阿達爾曼。帝國的損失，就這樣與阿達爾曼的戰力增加緊密聯繫起來。
帝國軍的悲劇還不止如此。
從死靈龍的威脅中逃脫的人，也說不上安全。死靈騎士們驅策著死靈馬，對逃亡者們展開追逐。
帝國軍瞬間數量銳減，不到一個小時一萬人全滅。
少數倖存者將這裡的慘狀傳達給了後續部隊。鑒此，對七十層將採取更正式的攻略戰。
………
……
…
第二天以後，帝國軍幾度嘗試突入七十層。
但在那期間就嘗到了沉重的敗北。後續的第二戰，第三戰也是同樣的結果，狀況沒有一絲好轉。
且不說具有壓倒性威脅的死靈龍。
死靈騎士雖只有千百來只，但他們是不會感到疲勞和不存在死亡的對手。並且威脅度是非常高的A-級，無論打倒多少次都會再生，簡直讓人崩潰。
指揮他們的死靈騎士長，其實力也與帝國軍上位的戰士不相上下。光看質量已經超越了帝國軍，極高的續戰能力推翻了數量上的不利。
再加上，阿達爾曼的部下由十傑之一的「死靈聖騎士」阿爾貝魯特控制。雖說是帝國軍的精銳，可在不死者的軍隊前看不到一點勝機。
「──但是，這一切都將被本次的作戰終結。期待各位的活躍！」
帝國軍的大校，結束了面向將士們的演說。
在第四天，上層攻略組會合了。接下來，將動用全部的現存戰力，這次的作戰將演變成全面大戰。
帝國軍並非無能。
對付不死系魔物的手段，古今中外無人不知。以人類的敵人不死魔物為對手，神聖魔法是有效的。
關於解析神聖魔法的原理，帝國積極地對這個項目進行研究，開發出了能夠發揮對神祈禱有相似效果的招數。
帝國軍里有熟練掌握此招數的人。
將現有戰力里有此本領的人們聚集起來，再分配到各部隊。通過這個方法，創造出對邪惡瘴氣的耐性和對『不死』的突破能力，就是這次作戰的核心。
在丘陵地帶列隊的帝國軍，總數達到七萬。
而阿達爾曼的部下，算上這幾日增加的腐肉者也不到四萬。
只看數量的話是帝國軍有利，這次一定能獲得勝利，這時的所有人都是這麼想的。
然後，決戰開始了——王行動了。
「想法太膚淺了。獨特技能『聖魔反轉』──」
「不死王」阿達爾曼的支配，一直延續到末端士兵。
曾是弱點的聖屬性，在這股力量擴散開來後，就不再是弱點了。而依據那個弱點制定作戰計劃的帝國軍，嘗到了大敗的滋味。
這次的敗北，粉碎了帝國將士們的心。
生還者們被絕望侵襲，開始向上層逃命。
將那些迷宮的通關條件全部拋之腦後，只剩下對生的渴望。
──迷宮：七十一～七十九層──
在這一層行進的帝國軍，被迫與無邊無際的蟲群戰鬥。
無邊無際的，蟲子的猛攻。
這幫東西不畏懼死亡，一群群的不斷反覆襲擊。
在迷宮的第一天。
最初被送進來的將士們，雖然害怕蟲子的猛攻卻沒有恐懼退縮。在壓制後的通道內建立據點，立即進行了應對。
比通常巨大幾十倍的蟲子，不僅瘮人而且力氣很大。稍有疏忽，就會被一下咬死。
但是只要冷靜下來，就能看出單只蟲子並非特別的強。而且，猛攻連續不斷也意味著得到的「魔晶石」數量在膨脹，並且質量上乘，士兵們的表情因此變得明朗。
什麼啊，沒什麼大不了的——士兵們是這樣想的。
如果是普通的冒險者小隊，會因為沒法休息而積累起疲勞。然後總有一天，使不出全力而倒下。
但如果是我們就無需擔心，由訓練有素的軍隊來攻略，蟲群根本不足為敵。無論蟲子的數量有多大，帝國軍的數量也不會輸。
疲勞的話就與人交替，一直保持萬全的狀態。如此這般逐步增加據點，順利的進行攻略。
要說問題，只是沒有休息空閒這一點。相對的，收穫很大。
在作為昆蟲樂園的這一層里，有樹洞和山洞之類的隱藏房間。雖然那些地方有強大的魔物守著，但也有寶箱。
有些士兵因為見到華麗的寶箱笑開了懷。
是在剛才的房間裡打開寶箱發現短劍的人吧。
短劍裝飾著金銀藝術品，只是看看就知道價值不菲，性能也十分優秀，刀刃發出的光輝證明了它是「魔鋼」製成的。
武器就算只有芯的部分是「魔鋼」製作就能賣出高價，而這把短劍竟然是直接用「魔鋼」打造的，那個士兵也只能傻笑著不停的點頭了。
在進入迷宮的時候，說明了「魔晶石」是要充公的。但是，像短劍這樣的小物件，不被追繳的可能性很高。
當然，以後還是會對攜帶品進行檢查，但是考慮到擊敗看守Boss的功勞，那把短劍肯定會成為士兵的所有物。
周圍的士兵們滿心羨慕，大家都想著，下次一定輪到自己。
如果不是這樣，在這種地方連續不斷的和蟲子戰鬥，根本堅持不下去。
採集到的「魔晶石」也有了相當的數量。
一般來說很稀少的高純度「魔晶石」，在這裡只要打倒魔物就能簡單到手。
笑地停不下來指的就是這種情況，而且有這種量的話，額外津貼也不是沒有指望。
至於其他階層的情況，據說不管哪裡都是大同小異。情況慘烈的，好像是擠滿死者的階層？
以死靈為對手，能得到的東西很少。與收穫呈反比，打倒它們卻很辛苦。和那裡相比，這個蟲子蠢蠢欲動的階層是中頭彩的類型吧。
至少，得到的寶物令人感到滿足。所有人都在想像，回去之後能好好的享受一番了，幸福的妄想膨脹起來。
異變發生在第二天。
那個士兵驚訝的瞪大眼睛，走在他旁邊的同伴，腦袋突然滾到了地上。
「回去之後大玩特玩──額？」
在地面上看到自己沒有脖子的身體，那個士兵的臉上浮現出呆愣的表情。說話聲嘎然而止，只有嘴還張著。
向上噴濺的血，就像噴泉一樣，澆了周圍的人一頭一臉。
「喂，餵──!!」
士兵發出尖叫，完全無法理解，為什麼剛才還在交談的對象，會突然變成這幅慘狀。
但是，那名士兵是幸運的。
不需要再用腦子去思考，因為他被選為下一個犧牲者了
腦袋噗通一聲掉下來。
和最初成為屍體的士兵一樣，這個男人也立刻死亡了。
他們的埋骨之處是第七十九層。
這裡到處鮮花盛開，直到剛才為止都以為這一層是安全地帶。
「嗚呼呼呼呼呼，值得我等一天呢。飼料們特意自己聚集過來真是辛苦你們了。為了我去死，然後變成飼料吧」
清楚的聽到了說話聲。
響徹階層的美麗聲音。
那是，女王的話語。
守護這個階層的領域守護者——「蟲女王」雅皮托的美妙聲音。
雅皮托的聲音變換成思念波，傳遞給了全階層，向她效忠的僕從們都收到了命令。
………
……
…
雅皮托率領的是軍團蜂。
身長三十厘米左右，有著蜜蜂外形的殺戮集團。
具備敏銳出眾的超感覺，不會看漏隱藏起來的人類。小而透明的翅膀發出的高頻波能變成可怕的利刃，還能輕易做到不規則的高速移動。
以超越音速的速度偷偷靠近，無聲的暗殺蜂。
以軍團蜂為對手，若沒有優秀的動態視力就沒有意義。如果不超越人類種族的極限，根本連察覺對手都不可能做到。
話又說回來，如果不是擁有特別技能『思考加速』再加上『超速反應』的話，就連捕捉對手的動作都做不到吧。
即使只有一隻也會被指定為特A級災害的恐怖魔物。
順帶一說，在西方諸國，通常只要發現一隻就會發出緊急事態警報。馬上報告各國上層，集合上級騎士們組成討伐隊。如果可能的話，聖騎士也會出動，實行大規模的掃蕩作戰。
用聖結界包圍並逼近，再用弱化魔法和遲緩魔法使其確實被削弱。儘管做到這一步，還是要有出現犧牲的覺悟，它就是這麼危險的魔物。
如果發現複數只，危險度將大大上升。
更何況，如果被女王統御的話又會如何？這個問題的答案——
………
……
…
聽從雅皮託命令的軍團蜂，數量輕輕鬆鬆超越了一千。
接下來開始的，是一邊倒的虐殺。
那些對自身本領多少有些自信的，在這裡完全沒有意義。A級的強者若是在一定水準以下，也落得與外行人一樣的結果。
如果反應不及，那就死路一條。
把這一層的帝國將士們趕盡殺絕，僅僅花了不到十分鐘。
──迷宮：八十一～九十層──
如今可以斷言。
第一天是獎勵時間。
倖存的士兵們都是這樣想的。
戰友們都沒了。
大家，都被殺了。
被眼前的惡魔，如鬼神般強大的魔物。
但是，不幸的不只是他們。
在其他階層，也上演著同樣的慘劇。
現在，無論是誰都在展開絕望的戰鬥。在各個階層，面對各個強敵，不得不進行勝算渺茫的戰鬥。
八十一層是魔獸們的樂園。
強大的個體闊步前進，率領著獸群。
但是，終究是沒有智慧的魔獸，對屢次征戰的帝國軍們來說，是能從容打倒的對手。
平均每一隻的強度在B級以上。由於這樣的魔獸三五隻成隊的出現，造成了意料之外的苦戰。
但是，還不至於出現死傷者，也發現了階梯。
與八十二層的攻略組會合後，第一天的成果相當出色。
如果是這種狀況，即使花些時間，也只需數日就可完成攻略。
然而，攻略的第二天。
那傢伙的出現改變了事態。
八十二層——密林地帶里出現的，是能說人話有智慧的猴子。
掌管風與聲音，能在空中飛翔，能召喚暴風雨。
純白的妖猴——它的名字是，白猿。
雪白的皮毛將柔軟的軀體裝飾的十分漂亮。在戰場上盡情馳騁的身姿，仿佛舞蹈一般美麗。
使用棍棒的獨特體術，變幻自由的空中殺法。還能全方位放出真空刃，這極其危險的魔獸，就是白猿。
白猿驅使著妖術，將帝國軍逼至瀕臨毀滅。
白猿為所欲為的鬧騰了一個小時後，像風一樣的跑了。留下一句，還會再來的。
之後的兩天，定期的襲擊反覆到來。
同伴們
陸續倒下。
秉持著帝國軍人的驕傲，拼死的與這隻魔獸戰鬥，然後戰敗離去。
狙擊組的射擊用暴風雨防住，造成弱化和異常狀態的魔法，用妖術妨礙其效果。
「魔槍」的魔法攻擊也無力打破風的結界。說到近戰，在帝國軍中被稱作精英的機甲改造兵團的強化兵，也落得被玩弄的下場。
仿佛是以小孩子為對手似得，白猿將精銳們玩弄於鼓掌之間。
隨後，時間一到白猿就撤退。
理由很單純，為了等帝國軍聚集起來。
最初因為被小看而感到憤怒，現在只希望它趕緊撤退。
如今倖存的人數，不到一千人。
到底，自己還能活多久——那些士兵們思考著。
不管思考幾次都不明白，為什麼事情會變成這樣。
士兵的視野里，看到了白猿的殘影。
什麼時候開始失控的呢——還未得出答案，士兵的視野就黑暗下來——
八十三層——視野良好的草原地帶擴展開來。
雖然布置了落穴這樣的可愛陷阱，但這種東西根本構不成障礙。
天氣晴朗，行軍的人們也面色明朗。
但是——
第二天的夜晚，帝國軍遭受到重大的損害。
在天空閃耀的月亮，正好是上弦轉滿月的時候。
以月亮為背景，孤高的兔子在空中浮現。
操控重力的兔子——月兔。
月兔的攻擊不分敵我。
正因它不在意損失，所以總是使出全力。
月兔的力量受月亮的盈虧影響，比如，新月的時候，月兔具有能逆轉天地的力量。四處散布超重力的暴威，將帝國軍肆意玩弄。
但是，這還不算結束。
夜晚還會再次降臨。
然後，三天後的滿月，最大限度發揮月兔力量的夜晚來臨了——
八十四層——錯綜複雜的石板街道形成的迷宮。
走在那裡的帝國軍的臉色極差。
看來是比預想的消耗多太多了。
「給、給我水……」
「不行。還沒和補給部隊取得聯絡。忍耐一下」
「該死！這才第三天，想喝水……。不能喝水的話，飯也沒法吃……」
接受了改造手術的強化士兵，卻在哭訴著口渴的受不了了。這樣的光景簡直讓人難以置信。
然而，這也是無可奈何的事。
水可以用魔法生成，所以各人之準備了攜帶水壺分量的飲用水。比起水，他們判斷攜帶食品那邊更重要。
結果這種做法害了他們。
這個階層里充滿了毒素，僅僅是大氣中收集到水分，是無法拿來飲用的。
察覺到這點是第三天的事，因為士兵中出現了身體狀況崩潰的人，整個事態才終於被判明。
而且這種毒，具有解毒魔法無效的惡劣性質。
不管解除多少次，回過神來毒的成分又混入了水中。
萬幸的是，呼吸總算沒有問題……即便如此，士兵遭受的損失也非常巨大。
現在，又有走在前面的士兵們痛苦的倒了下去。檢查過後，發現這些人皮膚上出現了黑色斑點並發起了高燒。
「又來了！體力變得低落，必須治療——」
「啊啊，這裡沒有醫生！治癒魔法呢？」
「沒有效果……」
就這樣，同伴不斷倒下。
目睹此情此景的帝國士兵們，都產生了下個是不是就輪到自己的不安心情。
在這些士兵們腳邊，細小的魔物到處穿行。
這是身長還不足五厘米的黑色老鼠。因為其存在過於無力的緣故，士兵們都沒怎麼留意它們。
——然而。
這是很大的失誤。因為這些老鼠，正是製造出現在這種狀況的元兇。
黑色病魔的黑鼠——這就是這個階層的領域守護者。
散布黑色的死之病，瘟疫的支配者，這正是黑鼠的本質。
帝國兵們，完全看錯了對手。
只會注意昂首闊步的強力魔獸，卻放過了弱小到能夠踩死的黑色老鼠。完全沒有察覺到那正是黑鼠的使魔，將散布病原菌的存在放置的結果就是現在這樣。
如果有類似真治那樣能力的人在的話，應該能把這個階層的攻擊無效化吧。然而很遺憾，那種正巧合適的醫生並不存在。
即便使用魔法治療，對疾病的效果也很弱。如果有專用魔法的話還好，只是治癒傷口的魔法對疾病是沒什麼效果的。
最多也就能幫病患回復體力，根治是辦不到的。畢竟傷口的治療和疾病的治療，依據的是完全不同的原理。
說到底，能夠完全治癒疾病的神聖魔法使用者，是各國只有一兩人的稀少存在。這種人一起趕赴戰場那種事，除特殊情況外是不可能會發生的。
就這樣，在這個階層里，「死」 也在到處蔓延——
八十五層——在茂密的落葉樹林中，偉大的虎王出征了。
在其他階層隨心所欲大鬧的魔獸們，在這個階層被統一到了王的麾下。
纏繞著雷電的虎——王的名字是雷虎。
雖然帝國軍在雷虎顯現身姿前占據了優勢，但那之後狀況就完全不一樣了。他們陷入了單方面防禦戰，從階梯入口前被壓制回了據點。
樹林中是魔物們的天下。
在不利的戰況中，帝國軍的抵抗還在繼續……。
八十六層——沙漠地帶中零星存在著綠洲地帶。
被太陽光照射後，氣溫會上升。
入夜後氣溫又會降低，變得寒冷刺骨。
這種激烈的溫差，奪走了和戰鬥無關的帝國兵的體力。
因此，士兵們都認為氣溫才是自己最大的敵人。
這個看法雖然沒有錯，但也不是正確答案。
真正的陷阱，在氧氣的濃度中。
有翅膀的蛇——翼蛇。
翼蛇支配的東西是，大氣。
操作大氣成分讓氧氣濃度變為零，這對翼蛇來說，就像折斷嬰兒的手臂般簡單。
認為自己的身體狀態不好是溫差導致的帝國君官兵們，都抱著休息一晚身體狀態也就回復了的簡單想法。
然後，他們就那麼靜靜的停止了呼吸——
八十七層——不知為何是個寬闊的山嶽地帶。
這悠閒的風景，讓士兵們想起了自己的家人。
突然放鬆後，眾人回想起了快樂的孩童時代。也有人做起了和戀人相遇的夢。
只用了不到五天時間，鬆弛的氣氛就充斥了四周。
魔物的出現頻率很低也是原因之一。和其他階層不同，在這裡要維持住緊張感相當困難。
正因為身處這樣的狀態，他們才沒有察覺到。
交班的人去睡覺後，就再也沒有醒來。
即便看到自己甦醒的景象，也全都是自以為是那樣的幻覺。
讓人做夢的羊——眠羊的誘惑。
愛好和平的溫柔的羊，就這麼不見血的收割走了士兵們的意識。
在眠羊的幻覺催眠引誘下去睡覺的人，就此陷入了不會再次醒來的長眠中——
八十八層——河川沿岸的森林，是火之鳥的棲息領域。
不可思議的是，那火炎不會引燃樹木。只會對有敵意的人產生反應，無法被熄滅的一直燃燒下去。
纏繞火炎的鳥——炎鳥。
這就是這個地方的領域守護者的名字。
炎鳥和身為它眷屬的鳥們，為了燒盡帝國軍出動了——
八十九層——是鏡子組成的迷宮。
這個階層沒有受到植物的影響。
被管理的很乾淨，鏡面也全都被擦的亮晶晶的。
道路被倒映在鏡中後，整個迷宮越發複雜化
。
而且，這些鏡子無法被打破。
要問為什麼的話，因為這些鏡子是一隻魔物使用秘術生成的東西。
在鏡面移動的犬——犬鏡奔跑著。
在鏡子內外自由自在的穿梭，以此玩弄著帝國軍。
其本體在鏡子裡，這個鏡子又能吧所有法術反彈回使用者那裡。
極難捕捉到本體，這就是名為犬鏡的魔物。
依靠鏡子中的倒影無限增殖的犬鏡，不斷咬殺著悲哀的獵物們——
各式各樣的階層中，都有兇惡的領域守護者在大鬧。
如果是在它們擅長的領域，他們的實力就能毫無遺漏的發揮出來。
話雖如此，帝國軍也是拼了命抵抗。
階層守護者們有時也會被打倒，那種時候總會響起巨大的歡呼聲。
但是——
魔物們會復活。
不管多少次不管多少次都會復活。
這個事實比什麼都恐怖。
其他階層的狀況也傳了過來，結果那邊也是同樣的情形。
知道這些後，士兵們的心屈服了。因為他們領悟到即便繼續絕望的戰鬥下去也毫無意義。
然後，要說什麼事最能帶給他們絕望——
猿·兔·鼠·虎·蛇·羊·鳥·犬這些動物系的妖獸。也就是九魔羅的八部眾。只不過是群可愛的寵物而已。
這些魔獸都是九魔羅的尾巴幻化成形後的樣子，它們各自的能力不過是九魔羅給予的東西罷了。
將八部眾集合而成的姿態才是九魔羅本來的模樣。
現在的九魔羅不是小孩子的樣子，而是一名傾國的美女。
統領妖魔獸的幻王——這就是九十層的階層守護者「九頭獸」九魔羅。
愚蠢而悲哀的犧牲者們，即將來到九魔羅面前。
他們，對於九魔羅而言不過是餌料——在迷宮內，死亡被更多的量產。
然後——
帝國軍的五十三萬名士兵突入迷宮數日後。
迷宮內的生存人數，變成了零。