第十四卷 第二章 今後的方針（1/2）
趁著還沒忘，我先向維魯多拉和拉米莉絲道了謝。
給維魯多拉的謝禮是衣服。
他平時總是裸著上半身，我覺得多少還是有些有傷風化。他本人好像對此並不在意，或許就是喜歡這種穿衣風格吧，正好趁此機會就送給個衣服給他做禮物了。
「噢噢、莉姆露！心之友，盟友喲！終於，察覺到了我的感受了嘛。我早就，想穿一回這麼帥氣的衣服了。」
「不不，真那麼想穿的話，知會朱菜一聲她立馬就會給你準備的吧！？話說，只要去成衣店用魔法調整一下尺寸，不就會有好幾件了嘛。」
「笨蛋，適合我的，唯有定製款。由深受我信賴的你挑選的樣式，才是最棒的對吧？」
呃，其實我，品味挺差的來著……。
看來維魯多拉，對我有點評價過高啊，明明我自己的衣服，都是別人說穿啥就穿啥的。
這麼想來，前世也是這樣。
我休閒裝的搭配品味糟糕透頂，所以基本都是一套西裝搞定。
再就是，夾克吧。
那個可真是不錯。
弄髒了也不用擔心清洗的問題，穿起來最方便了。
出於這種理由才選的衣服，但維魯多拉比想像的要更高興呢。
我也很吃驚。
維魯多拉高高興興地試起了衣服。
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「呃，嗯，你高興就好。今後也要拜託你啦！」
「唔姆。放心的交給我吧。庫啊哈哈哈！」
從利潤率來看，還真是超便宜的報酬啊。呃不是，雖然是使用特別豪華的材料並且還有包含了特別訂製品，但是該怎麼說好呢……。
好吧，下回有空了，再考慮送點別的謝禮吧。
關於維魯多拉的問題，就先當做是今後的課題好了。
接下來是，拉米莉絲。
「拉米莉絲，這回也得到了你的幫助。謝謝你。」
「什麼嘛，說的這麼見外！人家也沒少受你照顧，這種就叫做互幫互助嘛！」
拉米莉絲有點害羞的答道。
雖然我也有點不好意思，但是表達感激之情是很重要的事。
「那麼，為了表達對你的感謝我也想送點謝禮。」
「什麼什麼？像師父那樣，也要給人家做衣服嘛？」
「衣服你跟朱菜打聲招呼就好。我是想——」
女孩子穿的衣服以我的品味真的是無能為力，這方面只能依靠朱菜，我提出的是「取名」的方案。
「那個，也就是說，可以給人家可愛的小龍王們取名字了？」
「差不多吧。」
「人家來做命名之主？」
「就是這麼回事。」
「那不是超厲害的嘛！」
還行吧
雖然我也很驚訝，但是實際上成功了所以沒問題。
「在昨天的慶典上，我給部下阿達爾曼的寵物取了個名字叫「溫蒂」，然後她就進化了，不僅能變成人型，還能流暢的進行對話。所以，我就想給你的龍王們也取個名字怎麼樣。」雖然能變人我挺驚訝的，但是仔細想想龍變人什麼的，不是故事傳說等的標配嘛。
也不算意料之外。
所以，拉米莉絲麾下的的四隻龍王，應該有可能和溫蒂一樣人型化，那樣的話就可以增加一些人手，貝雷塔也能少受點累。
「如果是這樣，那就務必拜託你啦！」
說完，拉米莉絲高興地點了點頭。
既然得到了同意，就快點開始吧。
「有想到什麼好名字麼？」
「嗚~嗯，全權託付給你啦。」
拉米莉絲好像不擅長取名字。
交給我的話，就容易變成幻想遊戲裡的boss名一樣啊……不，那樣真的沒問題麼？
不過仔細想想本來就是boss，所以也不需要在意。
我拜託拉米莉絲，讓龍王們去迷宮的王座大廳集合。
看著並排站在我面前的龍王們，想到他們被討伐了無數次吃了不少苦頭啊，儘管如此還一直在努力地鎮守迷宮，得給他們起個帥氣的名字。
成為龍王之後，魔素量會超過上位魔將。但是，米莉姆撿回這些龍王之後還沒有經過多長時間，所以這些龍王們還並不具備相應的實力。
經過取名進化之後，智力應該也會一口氣增加。那樣的話，應該就會比現在更加的聰慧強大。
看向面前的一隻只龍王，心中默默開始思考各自對應的名字。
取名這種事，直覺最重要。
火炎龍王，命名為「炎獄龍王」歐洛斯。
冰雪龍王，命名為「冰獄龍王」仄費羅斯。
烈風龍王，命名為「天雷龍王」諾托斯。
地裂龍王，命名為「地滅龍王」玻瑞阿斯。
借用了希臘神話里的神名。
本來是司掌東西南北的四大風神的名字，我覺得給這些龍王們正合適。
想名字的是我，但賜名的是拉米莉絲，這件事也很順利完成了，暫時可以放心了。
就這樣，拉米莉絲和龍王們之間形成了魂之連接。希望他們作為拉米莉絲正式的部下，今後也要繼續努力。
然後是關於比較在意的進化情況。
龍王們果然可以變成接近人型的姿態了。
並不是完整的人型，還殘留了一部分龍的特徵。
「炎獄龍王」歐洛斯變成了紅髮的美女，紅褐色的肌膚包裹在龍鱗樣式的禮服之中，尾巴好像變成了火焰鞭。
「冰獄龍王」仄費羅斯則是個身形纖細的美男子。優雅溫柔的容貌與翠綠色的長髮相結合，容易讓人誤認成是美女。
「天雷龍王」諾托斯是個身形嬌小的小女孩，遠看挺可愛的，近看會發現一口鯊魚齒而且還有小虎牙，是個和身形完全不符的怪力女。
「地滅龍王」玻瑞阿斯，是個肌肉大漢。特徵是身體被龍鱗覆蓋，全身長滿荊刺。
四者都長著一副符合邪惡秘密組織幹部的姿態，正所謂恐怖與美相融合的「異形美」。
但這種形態，說到底只不過是狀態變化的一種罷了，並不是成了米莉姆那樣的龍魔人，種族和之前一樣還是龍王。
說到底，龍魔人是擁有肉體的精神生命體，就像是「龍種」變異體一樣的存在。
就算是力量強勁的龍王，只要還被局限在肉體之中，就遠遠不及完美無缺的精神生命體「龍種」。
種族是沒有變化，但進化順利成功了，而且似乎獲得了比我想像中還多的強大魔力。
魔素量也比進化前增加了數倍，感覺接近了覺醒後的克雷曼。
雖然還不及「真正的魔王」，但也可以說是一次絕佳的進化。
僅僅只是「取名」就得到了如此大的加強，要是消耗自己的魔素量去取名光是想想就後背一涼。
一個弄不好，說不定就會造成無法回復的損傷了。
果然，「取名」是個令人恐怖的系統，「魂」也消耗了五千個以上，我再次認識到，在魔物身上是沒有道理可言的。
但是咋說來著，認真你就輸了。
就這樣，龍王們的進化作為送給拉米莉絲的謝禮，順利地完成了。
順便一提，「迷宮十傑」之間的魔素量可以算是基本不相上下，但數值無法體現出的戰鬥力方面，似乎相差甚遠。
領軍人物澤奇恩就不用說了。
就算和其他「十傑」相比，進化後的龍王們也算是弱的。
魔物的強韌肉體以及充分發揮其作用的攻擊手段，還有各種魔法，就算只有這些，也絕對稱得上是兇惡強大的力量。然而，在同等規格中面對擅長戰鬥的人時，這些都是不管用的。
這是因為戰鬥經驗太少，從根本來說就是戰鬥技巧過低。
在這次防衛戰中，龍王們被打倒了好幾次，應該非常的不甘心吧。剛進化到可以流暢的說話，就提出了想要修行的意願。
龍王們獲得人型後就能夠學習人形態的戰鬥技巧了。藉此他們察覺到，與至今為止魔物的戰鬥方式相比，精煉的技巧才更強。
不是依賴屬性吐息或是揮舞爪牙之類的物理攻擊，而是想辦法理解魔法並將其融入戰鬥當中。
並以此為基礎學習人型的戰鬥方式，思考如何應用於實戰。
通過自己思考探索出結論，成長程度真是令人驚嘆。
我批准了這個申請。
「庫啊——哈哈哈！就交給我吧！！」
因為培養澤奇恩的經驗而得意忘形的維魯多拉，接下了指
導龍王們修行的任務。
就這樣，龍王們開啟了修行之旅。
——之後，
在龍王當中甚至出現了人型比龍型更厲害的強者，雖然有種本末倒置的感覺，但是學會了將自身的爪子和鱗片變化成武器防具的術法，確實是個合理的結果。
我知道這件事時已經是很久以後了，得出的感想就是「說起來是會這樣呢」。
●
復活後過了三天，卡里玖里奧他們終於冷靜了下來。
經由魔王之手而復活這件事給他們帶來的衝擊，那感受一言難盡，不過總算是接受現實了。
接下來的問題就是，有關今後他們的立場。
到現在他們還仍然居住在帳篷里，食物也是定期由魔物們搬運過來，哪怕搬運者是骷髏，也無人抱怨。
帳篷排列在草木枯萎殆盡的丘陵地帶，雖然風景環境很糟糕，但是冷暖適宜，意外的是個適合居住的地方。
飄蕩著死亡氣息的戰場殘跡，一排排矗立的死者墓碑，這樣的景色看慣了也就無所謂了。畢竟本該躺在墓里的傢伙都在外面活動了，事到如今再去害怕反而更奇怪。
也就是說，在生活方面，並沒有感到有什麼很不滿的。
據說這裡好像是迷宮中的七十層，而負責解說的，就是守護此階層的自稱名為阿達爾曼的死靈王。
將士們當中有人與他實際戰鬥過，所以沒有人懷疑這解說的真偽。
阿達爾曼很擅長照顧人，卡里玖里奧他們作為俘虜也沒有被怠慢。
「既然我等之神莉姆露大人已經將你們復活，那我也將遵從神的旨意，尊上並非出爾反爾之人，所以關於你們這第二次人生應該如何度過，慢慢思考即可。」
阿達爾曼如此說道，讓卡里玖里奧他們可以自由活動。
逃出這個階層吧——沒有一個人這樣說。因為他們已然有所覺悟，將自身託付給了神明，決定相信魔王莉姆露。
卡里玖里奧也持相同意見，因為他確信就算真的要逃也只會以失敗收場。
正因為如此，他決定坦誠地接受阿達爾曼說的話，召集幹部舉行了會議。
在軍事會議用的大帳篷里，聚集了近百名的軍官。
其中包括高級軍官和帝國首屈一指的英雄人物們。
只不過這些人，如今也失去了力量……。
「那麼，各位。首先請讓我向你們謝罪。因為我的無能，讓你們遭受了這樣的痛苦，我衷心地感到抱歉。」
卡里玖里奧環視著大家，說完低下了頭。
而對於他的話，全體一致表達了否定意見。
「您說什麼呢。沒有去阻止您的我等也是同罪啊。」
副官說完，參謀們一起點了點頭。高級軍官們也一致說這並非卡里玖里奧的責任。
態度最明顯的是克里希那。
「我的意見也和大家一樣。因為我等的愚蠢，惹怒了神明。然而又因神明大發慈悲，才獲得了贖罪的機會。」
克里希那將帝國的侵略這件事本身視為罪過。
卡里玖里奧覺得，確是如此。
過於相信自身的武力，過於輕視敵人而完全不屑於去了解他們，回想起來，這是何等的愚蠢，卡里玖里奧自嘲道。一想到同伴們也是一樣的心情，他又如釋負重似的笑了。
「謝謝。各位能這樣說，我多少也安心了點。向神起誓，這心情我一生都不會忘卻。」
說到神的瞬間，卡里玖里奧的腦海里閃過了魔王莉姆露的身影。
（是啊，對我來說，現在的神就是莉姆露陛下吧。）
就算回到帝國，也再無卡里玖里奧的容身之所。等待他的只有因戰敗而被問責，還沒上軍法會議就直接被處刑的悽慘結局吧。
卡里玖里奧雖然完全沒打算逃避責任，可是這由莉姆露賜予的第二次生命，卡里玖里奧並不打算隨便浪費掉。
（嘛，關於這點可以慢慢再做打算。）
現在的卡里玖里奧，已經不是之前的那種只為自身的地位和欲望行動的庸俗之人，所以腦中的想法理所當然的就把自己的事推後考慮了。
「那麼就進入正題吧。今天，召集大家前來，是有關我們今後應如何打算這事，想要徵求大家的意見。阿達爾曼閣下寬容地賜予了我們聚集在一起商談的自由，為了不浪費這份心意，就讓我們有效的利用這段時間吧。」
卡里玖里奧提出議題後，在場的人們互相看了看其他人後，開始討論起來。
無法想像在原來的軍事會議上會有這樣的事態，但是對於想要切實意見的卡里玖里奧來說，現在的情況是值得歡迎的。
討論持續了一段時間。
然後，大概分成了兩種意見。
主張應該就這樣歸順的人。
還有一部分主張應該回帝國的人。
兩種意見誰也不讓誰，針鋒相對。
雙方的說法都可以理解，有家庭的人主張回帝國也是理所當然的。
但是，能否回到祖國取決於魔王莉姆露的想法。在今後的交涉中有可能得到許可，但若是胡亂鬧事則很有可能會招致魔王的不快。
「就像阿達爾曼閣下所說的，並沒有隨意處死我們的意思，但我們還是要做好心理準備，因為這並不代表著就被免了」
既然已經被魔王救了性命，那麼命運就已經掌握在魔王的手中。雖說容許了一定程度的自由，但是究竟自由到什麼地步還是個未知數。
「……無論怎樣，回國等著我們的也只有處刑。就算如此，也還是想要將為國奮戰的將士們平安送回祖國。我希望向莉姆露陛下直諫，請求他的憐憫。」
「話雖如此，我等說起來也跟人質差不多了，本國是否會支付賠償金，這才是難點啊。」
這時，一直沉默地聽著大家談論的米尼茲少將，緩緩地張開口說到。
「不可能的。說到底，我們根本就沒有預想過會輸。因為我們自身對敵國的態度一直都是冷酷無情的。」
聽到這話，所有人都沉默了。
帝國從來不會接受無條件投降以外的結果，正是因為持續的獲勝，才造就了帝國的傲慢。而如今全力戰鬥卻嘗到了完全敗北的滋味，就算得不到原諒也完全是自作自受。
大家都很明白這個事實，都知道就算回了帝國也絕不會有光明的未來。
即便如此，還是想為那些有家之人盡到些責任。
「米尼茲少將說的對，皇帝陛下究竟聖意如何呢……」
「這話我本來不想說的，但這次是情報局的疏忽大意吧。他們也不想想，這裡魔王級的怪物到底有多少個啊！」
其中一個軍官，脫口而出說了一句最不應該說的話。
「喂，你這傢伙！注意你的言辭。事到如今情報局怎樣都無所謂，你嘴裡說的各種怪物，可是這個國家的大幹部」
「失禮，是我失言了……」
雖然歡迎自由發言，在場的也沒有什麼魔物。從昨天開始就沒有看到阿達爾曼閣下的身影，卡里玖里奧認為他估計是去什麼地方開會了。
所以才會決定在今天召開軍事會議，但也並非什麼話都可以說。
說到底仍然是俘虜，這點絕對不能忘記。
「雖然莉姆露陛下寬和仁厚，但也不會因此就放任別人侮辱部下，發言之前請不要忘了這點。」
卡里玖里奧對說話方式進行了一番警告，至於軍官們提出的意見還是贊同的。
至少，能將使用「重力崩壞」這種極大魔法的人收編為部下，就足以理解魔王莉姆露是有多麼的危險了。
那樣危險的人物，為什麼情報局卻沒掌握到一點風聲？
（我非常理解你們想罵他們鬆懈怠慢的心情，因為我也想罵啊……）
卡里玖里奧默默想到。
然而，有人突然給卡里玖里奧和軍官們潑了一盆冷水。
「你們是傻子麼？聽好了，情報局當時已經掌握了一定程度的情報。」
至今為止一直沉默未發言的巴寧，突然笑起來說道。
「不可能！那為什麼，不將正確的情報告知給陛下！？」
「那幫傢伙，難道背叛了！？」
大家因為巴寧的話動搖了起來，只有米尼茲和卡里玖里奧還保持著冷靜。
先開口的是米尼茲。
「你是叫巴寧吧？ 我記得，你被賦予了連我們都不曾告知的潛入任務吧？」
接著，卡里玖里奧說道。
「是這樣吶，身為「個位數」的你，掌握著我們所不知道的機密情報也不奇怪。那麼，情報局是怎麼想的，究竟想讓我們做什麼？」
這個問題一拋出來，大家都看向了巴寧。
無論是誰都想知道答案。
情報局，是絕對忠於皇帝陛下的。無法想像他們會背叛，那也就是說，皇帝魯德拉可以預料到現在的局面。
巴寧嗤笑了一聲，憐憫的看了看卡里玖里奧他們，然後沒什麼幹勁的扔下了一枚炸彈。
「如你們所想像的那樣，皇帝陛下全都知道，就連你們會戰敗也都已經預料到了。」
「怎、怎麼可能……」
「什麼意思？明知道會輸，陛下還派我們來！？」
「怎麼可能！你這傢伙、竟敢如此污衊陛下！！」
軍官們一片混亂。
但是，其中也有人抓到了些頭緒。
「這樣麼。也就是說，我們是棄子嗎」
「那個說法不太正確啊，米尼茲。陛下的目的恐怕是——」
「哼！閉嘴吧，卡里玖里奧。泄露國家重要機密的責任，由我來承擔。你們都是死人了，包括我在內。所以，這不是對陛下的背叛。」
那是，巴寧的覺悟。
如今失去了身為「個位數」的力量，甚至連皇帝那借來的究極權能也被奪去，卻仍要作為上級為部下指明道路的覺悟。
「巴寧……」
「對不起啦，姬無。我啊，對陛下並沒有那麼忠誠。我聽從他指揮的原因只有一個，那就是無論如何也勝不了他。」
這也是，巴寧的真心話。
………
……
…
四十五年前出生於美利堅合眾國的巴寧，只是一個熱愛自由的普通學生。然而，不知何種因果來到了這個世界，被魯德拉發掘了才能。
然後被達姆拉達收留，教授了戰鬥的方法。
不知何時開始有了自信，覺得自己是這世界上首屈一指的強者變得自負起來。
將巴寧的自信粉碎殆盡的，就是侍奉在皇帝魯德拉身旁的一位女性。
不，那是披著艷麗外表的，可怕怪物。
哪怕天地倒轉、無限轉生，那也是絕對觸碰不到的極致境界。無法相信這世間還有那樣的存在，但這卻是血淋淋的事實。
其名，維魯格林德。
絕對不可泄露的，帝國機密事項之一。
某天，巴寧在達姆拉達的帶領下，前往了皇帝的居所。那是非常榮譽的一件事，同時也助長了巴寧的野心。
熱愛自由的巴寧，絕對不容許恣意支配他人的皇帝存在。
所以，逮到機會就要以下犯上——做著這樣愚不可及的美夢。
愚蠢的代價，是極致的恐怖。
在那裡巴寧，第一次見到了維魯格林德。然後感受到了她的恐怖，無法抑制的屈服了。
而這時，御簾後的皇帝魯德拉向巴寧說道。
『你有這個資格，作為容器的資格。就將余的力量借給你吧，今後也要更加勤勉。』
皇帝魯德拉那冰冷無情的聲音，仿佛從遙遠的地方傳來，再次醒來的時候，已經變得無法反抗皇帝了。
………
……
…
「陛下啊，就算百萬精銳全滅了也不會在乎的。不如說，全滅才是計劃中的一環啊。」
只聽到這一句話，正常是無法理解其中的含義的。然而，卡里玖里奧明白了。
「——原來如此麼。只要能出現像我這樣的覺醒者，哪怕犧牲百萬將士也無所謂麼？」
只靠這些說明就猜到了答案，令巴寧有些驚訝。但是，聽到他說『我這樣的覺醒者』時，巴寧反應過來了。
「是麼，原來你也覺醒了啊。那我覺得你應該理解了，你想的沒錯，皇帝陛下的目的，就是為了收集覺醒的棋子。為了這個目的，就算造成數百萬的犧牲他也認為是值得的。」
這才是，連高級軍官都不知道的事實。
皇帝魯德拉從一開始，就沒有對軍隊抱有任何期望。最重要的只有，如何收集擁有覺醒資質的人才。
「就是說，比起數量更注重質量？ 那這麼說來，三百年前討伐維魯多拉的失敗也是？」
米尼茲眼神銳利的瞪著巴寧問道。對此，巴寧則輕飄飄的答道。
「當時的事我哪知道。但是，只要想一想不就能理解了嗎？ 如果是我，一個人就能把你們全部殺掉——不，原來是可以做到的。力量的差距就是這麼明顯。」
「原來如此原來如此，之所以說我們的戰敗是計劃好的，就是這個原因麼。以犧牲為前提的戰略嗎。雖然很想稱讚陛下，但這回可真的是敗得一塌糊塗啊。」
「就是這麼回事。覺醒後還輸的這麼慘，就算是陛下也沒預料到吧。」
米尼茲理解的點了點頭。
聽著這話的卡里玖里奧一臉苦澀。
「唉，都怪我不中用。」
他低聲自嘲道。然而巴寧卻否定了他。
「放心吧。不是你不中用，只是對手太強了。」
「對。那根本不是我們能敵得過的。」
姬無也同意的點了點頭。
二人也輸給了打倒卡里玖里奧的迪亞波羅。連他們都沒辦法勝過的怪物，所以在他們看來，卡里玖里奧能贏才怪。
「也就是說，這裡的戰力超出了情報局的預計？」
「應該是這樣。把這個地方的魔王莉姆露當做墊腳石增加棋子的計劃，因為錯估了對手的戰力而受挫。」
巴寧苦笑道。
付出了眾多犧牲卻毫無回報，根本笑不出來，但是巴寧在心裡卻還是想對皇帝說一句活該。
「——那麼，巴寧君。既然以我們為餌，由你們來進行奇襲的計劃也失敗了，今後有什麼打算啊？」
「哈？我不是說了嘛。責任我來擔。」
「你這是什麼意思？」
米尼茲冷靜的問道。
帳篷內一片寂靜，大家都在等待巴寧的回答。
「有一點我得說清楚，我剛才也說過，你們已經死了。這不是比喻，而是對於皇帝陛下來說，你們就是死了。」
「你是想說，讓我們活著對陛下而言比較麻煩？」
「有點語病。我的意思是，陛下不需要那種力量被奪走導致覺醒可能性降為零的將士。對於陛下而言沒有價值，就意味著，沒有繼續保護你們的理由。」
「嘛，就是這麼回事吧。」
「以此為前提來考慮，不接受俘虜歸還的可能性很高。不對，不止是這樣。如果生還的士兵們回了國，反戰情緒將會蔓延，你覺得這符合陛下的想法嗎？」
「不覺得吶。」
說完，米尼茲深深嘆了口氣。
理解了巴寧想說的意思。
「也就是說，對陛下來說可有可無的我們，對情報局來說就很礙事？」
「正確」
「會抹殺打算回國的人？」
「肯定的。」
然後把這個鍋扔給魔國聯邦，以此煽動國民的憤怒和復仇心。巴寧堅信情報局會如此行動，並以此對眾人進行說明。
「那可是七十萬啊？怎麼可能辦得到。」
「接受了改造手術的人，力量還沒流失到那種地步。但如果反擊，不就變成自相殘殺了麼！」
米尼茲打了個手勢，讓躁動不安的軍官們安靜下來。
「對於能實現這個操作的人選，你們心中有頭緒麼？」
雖然很多人覺得這根本不可能，但是米尼茲很冷靜。
卡里玖里奧想到自己覺醒時的情況，保持了沉默。他認為如果真的有了那種力量，做到這件事也並非不可能。
「如果是「個位數」，能辦到得到麼？」
「要是只說能不能辦到的話，是能辦到，但那只是紙上談兵。超絕的個人力量，雖然適合進攻但卻不適合防守。如果依靠人海戰術，就會出現無論如何也守不住的漏洞。同樣的，也不適合追蹤逃跑的敵人。要是大家分散逃跑，總會出現漏網之魚。」
而這回的情況，需要一人不留全部抹殺。巴寧實在想不出能辦到這種的事的人。
但是，除一人之外——
「從常識來講，完全想不到有人能辦得到吧？但是啊，真的有啊。在帝國，有能將這個假設變為現實的怪物……」
巴寧的眼前浮現出那個身姿，身體因恐懼而顫顫發抖。
那種美麗與恐怖，只有親眼見過的人才能體會。而深知此事的巴寧，覺得自己有些不幸。
「——是「個位數」的你也畏懼的存在麼？ 看來我，好像弄錯一件不得了的事啊。」
米尼茲深深地靠進椅子裡，
仰頭嘆息道。
「我也是。加入軍隊，夢想著讓帝國支配全世界。但是——」
然而，這一切早已在和軍隊完全無關的地方就被決定好了。在不知被何人所操縱擴散的權力遊戲當中，從一開始就沒有非覺醒者出場的餘地。
「還真是傻啊。」
「啊。覺得自己滑稽的像個小丑。」
卡里玖里奧和米尼茲哭喪著臉互相看著對方。不僅僅是卡里玖里奧他們，在場的軍官們，都如夢初醒似的嘆了口氣。
真悲哀啊——巴寧想到。
不知道真相會比較幸福，但那樣的話他們是不會接受的吧。所以巴寧，冷淡的說著蠻不講理的話。
「這下你們明白了吧。理解情況了麼？就算回去，等待你們的也只有絕望。所以就在這老老實實的當俘虜，等著戰爭結束吧。」
「巴寧閣下，您又打算怎麼辦呢？」
「我要回帝國。應該不會就這樣停戰的，我看莉姆露陛下應該想要和帝國進行交涉。到那時，肯定需要一個嚮導吧？」
而擔任嚮導的人，估計會被抹殺吧。如今已經失去力量的巴寧，毫無疑問會被暗殺掉。
察覺到巴寧的覺悟，大家都沉默不語。
然後，大家都深深意識到，自己的命運已經託付在了魔王莉姆露手中。
●
在向維魯多拉和拉米莉絲表達了感謝之後，我前往了迷宮第七十階層。
阿達爾曼因為昨天的儀式，目前正處在沉眠階段。
收穫祭已經開始了，可是阿達爾曼的城堡還處於被破壞了的狀態。
於是，就把他搬到位於地面上主樓的客房裡繼續沉睡，阿爾貝魯特和溫蒂也搬到空閒的房間了，估計再過一段時間就會甦醒吧。
比較成問題的是帝國軍的俘虜們，之前是阿達爾曼在照顧他們，現在這麼一直晾著也不太好。
而且，他們現在應該冷靜下來了吧，我還想問問有關帝國的情報。趁此機會，我去看看他們吧。
隨行者是我的兩個秘書。
有這兩人在，就算出什麼事我也能放心。
「也不用勞煩莉姆露大人親自去……」
「那，你替我去嘛？」
「沒錯，你快去打探一下情報！」
「庫、庫呼呼呼呼，我們還是一起去吧！」
迪亞波羅還真是一如既往的毫不動搖啊。
紫苑也是如此麼？
絕對不會主動請願離開。
嘛，也絕對不會讓紫苑獨自一人去就是了。我一邊被紫苑抱在胸口，一邊想到。
不過話又說回來，這兩人昨天剛舉行完進化儀式卻還是這麼精力充沛啊。
經過一晚紫苑毫無變化。而迪亞波羅，完美的回到了平時的樣子。
「那麼，你獲得新能力了嘛？」
「庫呼呼呼呼！ 多虧了莉姆露大人，我成功的獲得了究極能力。這下總算，不用忍受奇伊的顯擺了。」
從奇伊的角度來看，迪亞波羅才是真的煩吧。
不知為何，我確信自己想的沒錯。
「真那麼不甘心的話，自己獲得不就好了嘛。我覺得迪亞波羅的話，不靠我的幫助，自己也能得到究極能力吧？」
「不不，話不能這麼說。要是按照奇伊說的方法去獲得的話，好像我去學他一樣，那不是很遜麼？」
不明白，不是在說模仿的事啊。
我覺得用得上的話就去請教，是我的想法錯了麼？
「哼，迪亞波羅還真是心胸狹隘。「不恥下問」是這麼說吧？自從被莉姆露大人這樣教導以後，我就經常去請教別人。哥布一閣下還教導了我料理的精髓，現在都認可我的手藝獲得了真傳哦。」
紫苑一臉得意的說到。
但是，我覺得。
那，該不會是被哥布一甩了包袱吧。
哥布一也真是的，真希望他別給紫苑增加什麼奇怪的自信。
既然接受了，就好好教到最後啊。
「原來這就是原因啊。前不久，哥布一閣下住院了，因為每次都要試吃紫苑的料理，身體肯定會垮啊。」
原、原來如此。
那就不好再責備哥布一君了。
在這事上，迪亞波羅已經栽了一個跟頭了，朱菜更是絕對不會嘗一口。
果然，還是得紅丸啊。
嗯，紫苑的教育本來就是紅丸的責任，再跟他強調一遍好了。
這可絕不是，給新婚燕爾的人找茬哦。拜託你，可千萬別誤會了哦。
因為紫苑的關係話題有點偏了，但是在閒聊中我們已經到達了目的地。
『轉移』到七十階層的山丘地帶後，看到我出現的人都立刻敬禮示意。
我覺得不應該對著敵國的魔王做這種事，但是迪亞波羅和紫苑好像挺滿足的，我還是不插嘴好了。
「莉姆露陛下駕到！ 立刻，通知卡里玖里奧閣下！」
所有人迅速開始行動，以一個帳篷為中心，整齊的列隊在道路兩旁。
似乎卡里玖里奧他們正在那個帳篷里召開軍事會議，莉姆露他們一邊聽著說明，一邊被領進帳篷。
帳篷裡面，大概有百名左右的高層人員。他們都站的筆直向我敬禮，迎接我的到來。
連他們都是這個反應，我有點驚訝了。
我好歹也算是敵國的國王，而且還是一副史萊姆的樣子誒。這樣都沒輕慢我，看來智慧之王的計策比想像中的還要成功。
嘛，仔細想想也是當然的啊。不但殺了自己還將自己復活了，面對這樣的人，完全臣服才是聰明人的做法嘛。
換做是我，也沒有能反抗這種危險人物的自信啊。莉姆露說服了自己，被帶領著坐到了最上座。
當然，在這種場合為了顯示出威嚴，變成人的形態。
紫苑和迪亞波羅分別站在我的身後。
因為我脫離了紫苑的懷抱，她還一臉有些遺憾的表情。在意這種地方就輸了，於是我環視了一下大家出聲道。
「那麼，各位。正好，高層們都聚集了。」
「「「是！！」」」
因為大家都一起低下了頭，這樣很麻煩就沒辦法好好說話了。我讓他們都入席後，再開始說明來意。
「都放鬆點。今天來是想跟你們聊一下。」
我這麼說完，對大家露出一個微笑。
會議還是放鬆心情，緩和的進行比較好。
「阿達爾曼最近有點事兒，可能暫時來不了了。所以，我想著你們會不會有什麼需求想提」
「實在不敢當。您待我等已經足夠好了，千萬不能再勞您費心。」
好僵硬！
卡里玖里奧作為代表回了話，完全是畢恭畢敬的樣子。
不對，這才是普通的態度吧。
他們是戰敗之身，這麼做也是對的。
「那就好。然後，關於今後的方針呢。」
「是！關於這點，我們有一個請求！」
請求？
只要不是什麼辦不到的事就好，姑且還是聽一下好了。然後，卡里玖里奧提出了驚人的要求。
「我等想要暫時居住在這個國家，看您能否通融一下——」
等等……？
我詳細聽了聽內容。
據卡里玖里奧所說。
正好現在，他們也在商量今後的方針。
然後得出了結論，就算回了帝國也只會被全部殺光。
「不不不，你說得也太離譜了！ 哪有因為戰敗，就殺掉為國而戰的將士們的國家啊！」
我情不自禁的吐槽道。
「然而，我認為毫無疑問會變成那樣。」
還以為是誰，原來是巴寧啊。簡直不敢相信和襲擊我們的竟然是同一人，他沉著冷靜又思路清晰的說明道。
根據他的述說，也不能完全否定沒有那個可能。
「嗯……僅僅只為了覺醒一人，就犧牲百萬？開玩笑的吧……」
「這是事實。」
「不，等等？如果這是真的，之前說的因為害怕維魯多拉的封印被解除而暫停軍事侵略，現在聽來也很可疑啊。說不定這也是我弄錯了，實際上是在等著暴風龍復活？」
「皇帝魯德拉到底在想什麼，我也很難理解。但是，依我愚見，莉姆露陛下的想法很可能是對的。」
這傢伙，真的是巴寧麼？
簡直像變了個人一樣恭敬啊。
不過說起來，是這樣麼。
皇帝魯德拉的真正目的，並不是單純地想要贏得戰爭勝利。而是為
了讓帝國的將士們正面對上強敵，以此來挑選出能夠覺醒的強者。
這棋下的很大啊，超出常人思考範圍了。
《告。很有趣的想法。》
你個笨蛋！
把人當作實驗材料，哪裡有趣啊！
說起來智慧之王也有那一面呢。
比如澤奇恩就是個成功範例，說不定在我身上也有這種事，真有點害怕，我不知道的時候，不知在什麼地方就把我當成試驗台了。
《否。並沒有發現那樣的事例。》
真的假的。
嘛，這點可信度還是有的。
總之，這件事先以後再說。
問題是，是否要接受卡里玖里奧他們的請求。
「但是啊，你們的食物也不是免費的。再怎麼說也是多了七十萬人的口糧，就必須得從其他國家購買了」
聽到回國會被殺，那要不要放他們走也有點猶豫。但是，我國沒有庇護他們的理由，這也是實話。
我需要負責的就只有自家國民。希望他們能堅強的活著——雖然想這麼說，但是也不能這就這麼撒手不管。
要是接納了七十萬的職業軍人，以布魯蒙特王國為首的西方各國也不會默不作聲。一個弄不好，就會造成沒必要的流血事件。
話雖如此，讓他們回國也太過無情了。既然把救了他們一命，就要負責到最後啊。
沒辦法了，還是接納他們好了。
但是，可不是免費的。
「在我國，奉行「不勞者無獲」。自己賺自己的口糧，這點沒問題吧？」
緊張的屏息等待我回答的卡里玖里奧他們，聽後臉上明媚了起來。
「這是當然的！」
「謹遵您的吩咐！」
還沒說工作內容呢，大家卻是一副幹勁滿滿的樣子。
既然如此，我就允許了他們留在這裡。
說到底，我覺得抓俘虜對帝國來說好像也沒什麼意義。因為沒有做什麼戰時協議，也沒有什麼規定。
而且聽巴寧的意思，我覺得好像也沒什麼能作為停戰交涉條件的用處。那樣的話，還不如乾脆用來作為勞動力比較好。
雖然滯留期限未定，但是至少在結束與帝國的戰爭之前就給我好好工作吧。
時間太短的話，也不知道能不能派得上用場，這點還是在多觀察一下。希望他們最好能發揮點作用。
卡里玖里奧他們也沒有打算違抗我說的話，就先拜託給蓋魯德讓他活用一下好了。
不過話說回來，蓋魯德現在，還在進化沉眠中。離甦醒還有一段時間，在此之前應該讓他們干點什麼呢。
「話說回來，你們擅長土木建築嘛？」
軍隊這種團體，意外的有很多擅長技術的人才。
雖然還是在我前世的事，但是武士指揮建城堡還是挺有名的呢。
就算是在現代，自衛隊也是活躍在各種災害救助現場，新聞還報導過在海外救援的積極活躍場面。
同理，在這個世界多瓦爾貢的工作部隊也是，以擁有高水平技術為傲。雖然很樸素，但卻切實的發揮著重要作用。
然後，即便說成是因為有矮人工作部隊前團長凱金在，才為我國打下了堅實的基礎也不為過。
正是因為那種情況，才造就了軍隊與土木技術的密切聯繫——
「當然！我可以自信的說帝國的技術水平是最高的！」
太好了。
那樣的話，就先讓我領教一下吧。
「那麼，第一份工作。眼前這被破壞的城看見了吧，給我把他完完整整修復了。材料我會準備，但是從設計階段開始就交給你們了。能辦到吧？」
既然是自己破壞的，自然就要自己修好。
聽了我的要求，卡里玖里奧點點頭。
「如您所願。」
卡里玖里奧自信滿滿的點了點頭，接收到指示的部下迅速離開了。那快速又統一的感覺，正可謂是干正事的男人們啊。
等阿達爾曼甦醒後骷髏們也能回歸工作，估計過不久復建工作就可以結束。
就這樣，帝國軍也被委任了工作。
＊
那麼，餘下的目的就只剩收集情報了。
我覺得有必要聽一下詳細內容，就從卡里玖里奧的部下當中，挑出幾名詳知內情的，一起去了會議室。
將清醒著的幹部們召集來，準備召開對策會議。
此時此刻，帝國方應該還沒有察覺到卡里玖里奧他們的敗北。
雖然優樹應該會接到從米夏或者拉普拉斯傳去的情報，但是也不用過於擔心從他們那泄露出去。
而我們，已經掌握了帝國的動向。
已經告知露米娜斯，有三百艘飛空船通過海洋的上空在進行移動。
『哼！看妾身怎麼回擊他！』
她豪言壯語道。
雖然我不認為露米娜斯會親自動手，但是她和我有協議。我們約定，由露米娜斯去防守從北方進攻過來的帝國軍。
神聖法皇國魯貝里歐斯作為宗教的大本營，擁有眾多聖騎士，並且具備獨自作戰的能力。
而且還有吸血鬼族做底牌，交給她我也放心。
就算萬一露米娜斯陷入危機，還有十五萬西方配備軍可以出征。為了能夠迅速應對突發情況，一直讓泰斯塔羅莎的部下在那待機。
更何況，還有日向出動迎擊，可以說是萬全之策。
但是，還遠不能大意。
我環視了一圈與會者，宣告了會議的開始。
與會者，以下十七名。
秘書紫苑與迪亞波羅。
總大將紅丸，負責行政管理的利古路多和凱金。
軍團長伽比魯和哥布塔。
顧問白老、情報部的蒼影。還叫來了重要的參考人，加德拉。
其他還有泰斯塔羅莎、烏爾緹瑪、卡蕾拉三個惡魔女。
帝國軍方面，卡里玖里奧和米尼茲，還有巴寧、姬無二人組參加會議。
包括我在內，在場一共十八名。
先從自我介紹開始，當知道迪亞波羅和惡魔三女是「原初」之後，帝國方面的人變得啞口無言。
那視線非常的扎人。
抱歉，錯的不是我是迪亞波羅。
又察覺到有想吐苦水的人，我決定裝作無事發生一樣繼續了話題。
那麼就趕緊開始吧。
「那個，說你們能說的範圍就可以了哦？」
說完，我就開始使用物理魔法：神之瞳，顯現出了飛空船部隊的映像。就像事先說好的那樣，卡里玖里奧開始說明帝國的現狀。
看著監視器大屏幕上的影像，帝國的人又出現了動搖。而其中卡里玖里奧掩飾著內心的情緒，平靜的迅速開始說明。
我從加德拉那裡，已經獲知了一部分詳細的內容。
雖然那個老爺子一副完全不在乎自己背叛了的事，但卡里玖里奧是軍人。估計也有不能說的事情，需要我們的從旁補充。
已經先告知了他我們已知的情報，所以就請他以此為基礎添加說明。
「我明白了。那麼，就請讓我開始說明。」
卡里玖里奧比我預料的要更加思路清晰地說明起來。
卡里玖里奧所率領的『機甲軍團』中有一支叫做『空戰飛行兵團』的部隊，擁有四百艘被稱為最新航空戰力的飛空船。其中三百艘由其他軍團駛向印古拉西亞王國北部。
每艘飛空船的最大搭載量為四百人。操縱飛空船需要五十人，所以一艘可以搭載三百五十名戰鬥人員。
和從加德拉那裡聽到的一樣。
主要運送的是，名為格拉蒂姆的帝國大將所率領的三萬名『魔獸軍團』。但是事實上好像他們和能稱之為夥伴的魔獸兩兩一組，所以實質上要運送的戰鬥人員為六萬名。
剩下的，好像就是進行後方支援的輔助人員。
那方面的指揮交給了一位名叫薩姆多的少將，反正好像都是非戰鬥人員，就不計入戰力了。
「雖然說這些話讓我很是羞愧，但是派往印古拉西亞的士兵，大多都是新兵。開飛空船倒是沒什麼問題，但是實戰就差了一些。本來都是應該從事研究方面的人，能不能求您大發慈悲」
卡里玖里奧說道。
這次，為了與我國開戰投入了全部戰力，所以只能借給格拉蒂姆大將一些戰鬥人員。輔助人員大約有三萬名，但其中連魔導師級的都沒有，大部分都是法術師級。
還有就是維護飛空船的技術人員，他希望儘可能活捉不要殺了他們。
「你這傢伙，
不要臉也要有個限度啊！ 擅自進攻他人的國家，感覺要打不過了就叫我們饒過他們？」
紫苑情緒激動的喊道，卡里玖里奧聽後臉色鐵青的道歉。
我安撫了一下紫苑，但我也覺得紫苑說的沒有錯。而卡里玖里奧也明白自己究竟說了什麼過分的話，為自己的失言道了歉……。
「那方面不是我們來應對啊。根據情況的變化，或許只能請你放棄了」
「當然，我理解的。一切謹遵莉姆露陛下的意願——」
如果有可能的話倒是可以考慮一下，但是我沒法斷言。我的復活魔法也不是萬能的，依據情況也也有可能失敗。
而且，還要看露米娜斯的反應，有可能沒有我插嘴的餘地。
我聽說格拉蒂姆率領的『魔獸軍團』相當有威脅性，而且也有可能給日向她們造成重大的損害。
真要出現那種情況，就輪不到我去可憐他們了。雖然依我看，露米娜斯那邊的防守相當強力，絕對不會輸。但戰場無絕對，我也不會隨隨便便就給別人許諾。
就是這樣，所以這個話題告一段落。
接下來，是關於多瓦爾貢的東部城市。
＊
我切換了一下神之瞳的顯示場景。
六萬人的軍隊顯現出來。毫無緊張感，松鬆散散的列著陣。
看著又緊張起來的帝國組，我開始了說明。
「現在，雖不是出自本願，但是我和優樹結成了同盟。現在這樣互相對峙，實際上也只是演戲罷了。」
我說完，米尼茲自嘲道。
「這可真是敵不過啊，從一開始就被撬了軍隊的牆角，怪不得我們完全贏不了。」
卡里玖里奧聞言點了點頭。
「對啊，瞄準了我的『機甲軍團』和格拉蒂姆『魔獸軍團』消失的瞬間，直指帝都。這樣，就是將軍了麼？」
二人知道不僅在實力上輸了，連戰略上也輸了，臉上爬滿了苦澀的表情。
但是，卻有人提出了異議。
「那可不對。帝都，還留有保護皇帝的人。我也說了很多次，但還是要再說一次，覺醒者一人就是一支軍隊。尊上大概早就察覺了，優樹想要謀反吧。」
雖然這話是巴寧說的，但是他作為正幸跟班的印象實在太過強烈，完全就是另一個人嘛。
「這才是巴寧的本來的性格？」
「啊，不。我的性格非要說的話，和正幸一起行動的那段時間才是我的本性。」
面對我脫口而出的疑問，巴寧規規矩矩的答道。他說現在是作為軍人的態度，本性的話會更隨和一些……
順便，還告訴我說他原來是美國人。嗯，四十五歲。原本是普通的學生，來到這邊被重新教導後變成了現在的巴寧。
雖然對他來說是些微不足道的信息，但是卻讓我多少了感到了有些親近。
「嘛，這麼說的話好像真的有可能。我也聽說過帝國好像有能把我殺死的人物，通常來講，就算能把這將死的局面翻盤，也沒什麼不可思議的。」
仔細想想在這個世界，質量比數量更重要還真是麻煩啊。無論有多少戰力，只要勝不過那一個人就會慘敗……。
因為我們也是這樣贏過來的，所以還真得考慮一下站在相反的立場時的情況。
「那麼，就讓我前去把他們一個個全部嘎吱嘎吱的啃食殆盡吧！」
紫苑手握著大太刀豪言壯語道。
誰也保證不了那樣就能贏，所以當然是拒絕咯。
「庫呼呼呼呼，那就由我來。」
「駁回！」
雖然無法想像迪亞波羅輸掉的場面，但果然還是駁回。
我的方針是，在創造出絕對勝利的情況之前保持觀望。只有這點以防萬一，一定要再讓大家牢記一下。
總之，情報很重要。
因為情報不足而導致的失敗，真是多的數不勝數。為了保證這次不會重蹈覆轍，可要好好聽一聽。
「所以，你們和正幸組隊，就是為了不引起懷疑的接近我？說實話，我完全沒有察覺到，那時的襲擊真的好危險啊。」
我向巴寧和姬無搭話道。
估計是達姆拉達的命令，但是連智慧之王都沒有察覺到還真是個完美的作戰啊。作為敵人也應該表揚一下他們。
明明至今為止有好幾次動手的機會，但是卻能一直將最高戰力隱藏到那決定性的一瞬間，我覺得這事一般人可辦不到。雖然這次是我們更勝一籌，但是一個搞不好可能就形勢逆轉了。
真變成那樣的話，可就正中那個皇帝的下懷了。魔國聯邦的軍隊失去了我和紅丸的話，就會變成一團散沙被帝國踏平吧。
「在這事上是我太自信大意了。深信迷宮裡就是安全的。我會謹記在戰時無論什麼時候，危險常伴身邊。」
「我也是。任何接近莉姆露大人的人，我會更徹底的查清楚他的信息。」
雖然紅丸和蒼影好像一直很在意的樣子，但真要說的話，這不不光是他們倆的責任。
他們比我更加考慮到了各種情況的可能性，更加有警覺性。我的危機感太弱了，這點也要好好反省一下。
「達姆拉達大人的命令是保護正幸。但並沒有告知我理由，應該是為了防止情報泄露吧」
「我也一樣。我們並非是同時接受命令，而是通過不同的渠道，為的是防止身份被人識破。當接到暗殺莉姆露陛下的命令時，我才知道原來巴寧和我一樣都是「個位數」」
巴寧和姬無也加入了我們的談話，他們有權保持沉默，所以能主動加入話題真的是太好了。
但是，他們說的內容有些讓我在意。
「就是說想起來了？」
「不，是因為我並沒有見過除自己以外的「個位數」，所以在接到命令時，才第一次知道原來姬無也是。」
「我也是。恐怕只有團長和副團長，才知道其他個位數的身份吧。」
聽到這個回答，我驚訝了。
帝國中的最強戰力們，居然互相都不認識。
為什麼這樣做？
《解。推測目的是為了防止背叛。》
嗯嗯。
既然不知道各自的身份，也就不用擔心他們會聯合起來以下犯上。雖然說不上是徹底，但也說明了，哪怕是做到這種程度也要保證皇帝的安全？
「也不是不能理解，但是太麻煩了效率很低啊。是同伴的話，從一開始就互相幫助多好。」
我這樣說完，加德拉苦笑著申述了意見。
「莉姆露大人，能允許我不敬的進言麼？」
「當然，我很高興聽到這種發言。」
那就失禮了，加德拉說道。
「雖然莉姆露大人的想法很棒，但也可以說是有欠考慮。老夫深知達姆拉達這個人，那是個狡猾無比的男人，從不信任自己的部下，性格極為小心謹慎。」
果然和智慧之王預料的一樣，是為了防止背叛啊。聽說他作為秘密結社「三巨頭」的頭領之一，是個只相信金錢的人物，還真是和傳聞一樣啊。
而他的真實身份，就是「個位數」的上位者麼。
「雖然沒見過，但是聽起來還真是個危險的傢伙啊，而且從他想要暗殺加德拉的手段來看，我覺得毫無疑問是「個位數」的一員。而且，他還能夠命令巴寧和姬無，難道達姆拉達是團長麼？」
我這樣問道，但是加德拉否定了。
「不，達姆拉達應該是副團長吧。老夫認為，團長絕對是，近藤達也。」
這人好像是帝國情報局的局長，加德拉所戒備的人其中之一？是個連加德拉自己，都說不太了解的男人。因此，雖然情報稀少，但由於判明了達姆拉達的真實身份，加德拉對他的身份有了一定的確信。
居然都暴露到這種程度了麼，帝國組已經進入了棄療模式。巴寧和姬無覺得既然都到這種地步那就沒什麼隱藏的意義了，於是說出了有利的情報。
和加德拉預想的一樣，達姆拉達是帝國皇帝騎士團的副團長，序列第二位。雖然不知道近藤到底是不是團長，但達姆拉達是個大人物卻是毫無疑問的。
加德拉，幹得好。我這樣想到，然後一邊接著聽。
「其實，這次襲擊莉姆露陛下的命令，不是達姆拉達大人的指示，而是團長的秘密命令。」
「我也是。這個命令替換掉了保護正幸的命令，所以感到有些奇怪。」
聽姬無說，為了獲得正幸的信任，還特意安排了讓正幸拯救一個村落的橋段。為了向正幸報答救命之恩——以這樣的立場，她才終於加入了正幸的隊伍。
「既然要同時暴露身份的話，還不如
從一開始就互相協助的好。」
「——我也這麼認為。因為確實是個絕佳的機會，所以一直以為是為了不讓你們起疑而利用了正幸……」
但是現在想來其中有些疑點，巴寧總結道。
假使這二人沒有撒謊，綜合來看，達姆拉達和團長好像有不同的意圖。因為安排這一切的人正是達姆拉達，很難想像他會做出將這一切布局全盤放棄的命令。
不，也可以認為是，為了提高成功率而作出的犧牲，但僅管如此我認為應該還有別的好辦法。巴寧他們抱有疑問也是正常的，將此事看作是還有什麼內幕比較合理……
「話說回來，你們當中，有誰見過皇帝魯德拉長什麼樣子麼？」
突然有點在意，於是乎我問道。
只有加德拉一人，舉起了手。
「開玩笑的吧？連自己侍奉的人長什麼樣都不知道？」
紅丸驚訝的，低聲嘟囔道。
「老爺啊，是一點支配者的架子都沒有。爽快地上街買吃的，和誰都能輕鬆的聊天。」
「喂喂。」
「別埋汰人啊。雖然和老爺相比伽澤魯王比較嚴厲，但是他也有隨和的一面。但是，一般的王公貴族們，可是稍微有點地位就要鄭重其事啊。不讓下人直視其尊顏的人，我覺得也有不少。」
「那個啊，倒也是。」
「雖然我也贊同凱金閣下的意見，但還是有些不能理解的地方。連面對擔任護衛的人都要把臉藏起來，是不是有些太過了？」
「嘛。關於這點我也覺得，不應該啊。」
聽到凱金的話利古路多發表了意見。而凱金也爽快的認同了利古路多說的話。
「果然，有些奇怪嘶呢？」
「與其說是奇怪，不如說是異常。你是叫巴寧吧,我有個問題想問你。」
白老先回答完哥布塔，再向巴寧提問。
「是什麼問題？」
「你們處在守護皇帝的立場，為什麼連皇帝的長相都不知道？那究竟要怎樣保護君主？」
面對刺向他的銳利眼神，巴寧仿佛再一次鼓足氣勢般開口說道。
「非常簡單，因為只有序列前六位才能見到陛下的尊顏。團長和副團長經常留守，所以剩下的四位常伴於陛下左右。」
那四人好像被稱作四騎士，就巴寧和姬無所知，乃是經年累月也不曾被替換過的強者。
「也就是說，你們並沒有被信任到那種地步？包括實力，也比不過那四騎士？」
白老將難以問出口的話直截了當的問了出來。
巴寧有些不甘心的答道。
「你那樣認為也可以。確實，我很難勝過那四位。不僅如此，陛下的身旁還有著那個人在。那是我絕對勝不了的，令人恐懼的「元帥」閣下。我認為就算「個位數」全部加起來去挑戰，也贏不了那位。」
又出現了啊，好像很強的傢伙。
到目前為止，是近藤，達姆拉達，還有四騎士和「元帥」麼。
假設「個位數」有九人，去掉巴寧和姬無還剩七人。數量一致——不，不對。如果是截止到序列前六位的話，把「元帥」看成是別的職位比較正常。那樣的話，應該可以想到還有一名「個位數」在執行別的任務。
也就是說，需要戒備的是八人。如果近藤不是團長，那警戒對象還要再增加一名，真是棘手啊。
只是知道這點也算是收穫，但我想確認的是另一件事。
「事實上，我從那邊的加德拉那裡聽說到，正幸和皇帝魯德拉好像長得一模一樣欸。」
聽到我的話加德拉點了點頭。
看到加德拉的動作，眾人陷入思考中變得沉默起來。
「達姆拉達的命令，是『保護正幸』對吧？ 而且還讓你們互不知情，絕對不會引人懷疑。做到這種地步，卻又做出了將前面的鋪設完全無視掉的命令。達姆拉達和團長，應該是目的不同吧？」
覺得肯定沒錯，我將自己的想法說了出來。
大概，我覺得達姆拉達是真心想要保護正幸。雖然原因不明，但是肯定和正幸與皇帝那一摸一樣的長相有關。
「你剛才，說利用了正幸是吧？」
「是的。因為不清楚要保護他的原因，所以就老實的接受了團長的命令。」
「我也一樣。並沒有從達姆拉達那裡，收到任何說明。」
為了接近我，而利用了正幸。要是達姆拉達這樣命令巴寧和姬無的話，那也是可以理解的。但是，那個團長出來橫插一槓，就出現了無論如何也需要確認的疑點。
「關於那個團長，你覺得他知道正幸長什麼樣子嗎？」
「唔姆，還真是難以回答啊。要是和老夫預想的一樣近藤是團長的話，那還是當作他是知情的比較好。」
「雖然我等並不清楚詳情，但是關於近藤那個男人卻是有所了解的。面對他絕對不能大意，聽說他掌握了帝國內的所有情報。」
「「以情報為食的怪人」，就是身為情報局局長的近藤中尉的綽號。我們軍方和情報局是水火不容的關係，在他身上可是吃了不少苦頭。雖然也組織了幾次敵對行動，但全部都以失敗告終。光看這一點，那傢伙就不是等閒之輩。」
雖然卡里玖里奧想裝傻糊弄過去，但是米尼茲完全沒有想要隱藏全說了出來。連內幕都被曝光了出來，足夠說明近藤是個危險人物。
連米尼茲這樣的男人都被他肆意擺布，看來這個近藤是真的有實力。
「至少，不是老夫能夠打贏的對手。」
加德拉老爺子，別看他那樣其實是個挺厲害的強者。以我來看，一個弄不好就是能匹敵「聖人」的強度。
雖然魔素量並不高，但是魔法技術極其高超。
連這樣的加德拉都斷言絕對贏不了，看來毫無疑問可以將那個近藤當做是「聖人」了。也就是說，是個等同於日向和伽澤魯王的強者。
順便一說，巴寧和姬無之前也是聖人，卡里玖里奧也覺醒了。
沒辦法使用究極能力的加德拉，是贏不了他們的。
總之，弄明白了近藤很強，而他既然是被稱作「以情報為食的怪人」的情報達人，那麼認為他已經知道了正幸的事比較好。
「如果近藤知道正幸，那他應該就是和達姆拉達不同有著別的企圖。而當時巴寧他們的攻擊，可是完全不顧正幸的死活。和達姆拉達的命令互相矛盾啊。」
聽我說完，巴寧有些難以啟齒的說道。
「……事實上，從團長那接到了『正幸已經沒用了將他解決掉』的命令。」
以巴寧和姬無的角度來講，在與正幸一起旅行的過程中已經產生了友情，要殺了他還是很猶豫。所以，預定在解決我之後再談論一下關於正幸的處理。
把他藏起來就好。不行的話，就用魔法將他的記憶抹除。
總之，就先這麼決定了。
「就是說正幸現在不安全唄。雖然對他有些抱歉，但是最近一段時間還是給他配上護衛吧。蒼影，交給你沒問題吧？」
「遵命。」
唔姆，果然蒼影就是靠得住。
「可以看做是達姆拉達和團長意圖不同。想要保護正幸的人和想要殺掉他的人。雖然原因不明，但確實是互相對立的。」
「是吶。要是這裡面有機可趁就賺到了。」
「還沒樂觀到那種地步。但是，知道敵人不是一條心就是個好消息。」
說是好消息也算是好消息吧？
既然難以識別敵我，就只能都看作是敵人。為了更好的判斷這點，就再聽聽詳情吧。
＊
已經清楚了巴寧他們的情況，接下來想要了解帝國內部的派系。話雖如此，但並不是關於軍隊，而是至少也要掌握上位者，擁有究極能力的人的動向。
「那麼，就告訴我關於「個位數」的事吧。」」
我說完後，巴寧點了點頭。
「是。我們「個位數」，無論在哪個時期都只有九名。為了能保證使更強者進入序列，刷掉熟人這種事也是有可能發生的。」
就是說，末尾的強度並沒有太大差距？
「就是說第九位和第十位，互換也不稀奇？」
聽到我的問題，巴寧搖了搖頭否定道。
「序列十一位是「個位數」的輔助要員，而序列十位則被稱為是預備要員，但這也只是暫時的，當「個位數」出現脫落者時，他們負責暫代職責」
九位與十位之間似乎存在著無法逾越的高牆，大概是因為有無究極能力的關係吧。
也就是說，覺醒並且獲得了究極能力，才初次被認可為「個位數」。
順帶一提，巴寧序列七位，姬無序列九位。需要警戒的人是序列一位至六位，還有個序列八位，再加上「元帥」，至少還有八個人。
有關達姆拉達派系，巴寧他們好像不清楚。他們連其他的「個位數」是誰都不知道，所以我看這些話應該都不是說謊。
成員以外的情報我也想知道，期待能聽到些有益的信息吧。
「作為預備的序列十位，基本都留在本國待命，以應對各種突發情況。然後，序列十一位以下的近衛騎士通常是三人一組共同形同，負責解決一些大型的事件」
根據巴寧的說明，序列十位也還算挺強，只是沒有獲得究極能力而已，說不定能匹敵覺醒的魔王。
剩餘的九十名近衛騎士，到二十位為止，以及三十位以下，之間的強弱差距同樣如隔高牆。
即便如此，能進入帝國皇帝近衛騎士團的，至少也達到了「仙人級」。其中的上位者，有些人的實力接近於「聖人」，如果東之帝國傾巢出動，足以同時發動對複數魔王的戰爭。
「您在說什麼呢，以我們為對手，不是沒有一人損傷就獲得勝利了嘛」
來自米尼茲的吐槽。
「話是這麼說沒錯，比起百萬軍隊，還是帝國皇帝近衛騎士團這一百人更具威脅，能讓人產生這想法才是問題吶」
「沒辦法。所謂的帝國軍，只是為了展示給外人看的武威而已，對於那些無法理解什麼是真正強大的愚蠢之人，必須要有一些能用眼睛看得見的暴力裝置」
巴寧說完嘆了一口氣。
這話估計不止是用來對西側諸國說的，對本國──同樣也是說給帝國臣民聽的。
臣民們上交稅金來保障自身的安全，要是說軍隊只有百人，那會招致大家的不安。即便知道用處不大，湊齊這麼大數量的軍隊也還是有意義的。
還有一點，進攻的時候可以不在乎人數，但防守的時候人數就有必要了。據點越多，需要的人數也就越多。
從這方面來看，帝國的方針也可以說是合理的。
「以前啊，軍隊的存在意義主要是為了防禦，僅依靠精銳去進攻他國，從根底上消除他們的反抗意志，然後再派遣軍隊將其納入皇帝的統治之下。不過，不知從何時起，變成先派遣軍隊了，老夫還對此有所疑問，原來是為了誕生覺醒者嘛……」
加德拉一副感慨的樣子，看來這真是相當重要的機密。
這麼一來，就能看出皇帝魯德拉的目的了。
「這次的遠征也不是以獲勝為目的吧，實際上卡里玖里奧閣下就覺醒了，還有其他幾個快要覺醒的，利用這場戰爭增加手中的棋子，才是皇帝魯德拉真正的目的」
紅丸和我的想法一致了，陳述著自己的意見。
巴寧點了點頭，把情況吐露了出來。
「這次的遠征，有覺醒跡象的有好幾個。不止是卡里玖里奧大將，米尼茲少將、堪薩斯上校，還有克里希那，我收到的指令是協助覺醒者伺機逃脫。團長的計劃偏離的這麼厲害，這還是第一次見到」
巴寧說著苦笑了一下，不過我可笑不出來。要是有這麼多人覺醒了，可就不是陷入苦戰那麼就能搞定的事了。
而且，現在已經弄清楚了帝國的目的是製造覺醒者，就說明我們至今以來的判斷都搞錯了。
我還以為，帝國是因為確信能同時贏過我們和西側諸國，才發動這次的戰爭。包括智慧之王都跟我是一樣的預測，我還以為我想的沒有錯的……。
《……告。因情報不足，定義失敗。為確保完全，採取再定義進行》
略微感覺到智慧之王好像有點羞愧的氣息。哎呀，要想解讀到那種地步要求太高了嘛，我也不會提那麼離譜的要求。
這次不必介意，吸取經驗下次改進就行啦。
《了解。為避免疏漏，重新進行情報評估》
靠你了喲，真的。
關於帝國今後的行動，智慧之王的預測可以做參考。現在，先把掌握到的情報整理一下。
「魯德拉在收集覺醒的強者，雖然不想承認，但我想，像巴寧和姬無這樣賦予究極能力的事應該是可以做到的。包括我在內的「八星魔王」，還有名聲響亮的西側諸國的英雄們，為了能同時擊潰這些人，要收集足夠的人數，以此來掌握世界吧」
我說的話，紅丸和迪亞波羅等人都贊同。
「我也贊同，確實很棘手。所以才會有這種想法，認為覺醒者以外的人都無所謂不是嗎？」
「呼姆，確實。人類很脆弱，但只要有了究極能力，就能對等地與我等進行戰鬥」
「無可奈何呢」
「咱也覺得不有趣吶」
「這不挺好嘛，既然這招有效，那我們也學他這招不就行了」
「但是，那樣子戰鬥就會變得無趣了喲？」
「庫呼呼呼呼，真是古老的思考方式喲，泰斯塔羅莎。對於沒有相應能力的人，我們也不使用能力就行了。在這種想法下，我已經獲得了究極能力咯」
「你說什麼？」
「這不太詐了嗎？」
「偷跑可是不行的吶」
「沒獲得能力之人的嫉妒，實在是美味！就是不想讓奇伊體會到這種感覺，我才無視他的」
迪亞波羅還真是任性啊。
還以為他是在贊同我的說法，結果話題越跑越偏，得趕緊阻止迪亞波羅的暴走，這不泰斯塔羅莎她們周圍的氣息都開始不安穩了。
「回到正題，按照莉姆露大人的想法，也就是帝國的目的是挑選強者對吧？」
「我也贊成老爺的想法。以伽澤魯王為首，另外還有日向那小姑娘，以及艾玫希亞陛下那樣的強者。因為這些上位者的守護，這個世界才得以保持戰力的平衡。等收集到足以打破平衡的數量再開始發動正式的攻擊，這種說法我也能理解的了」
利古路多和凱金很好的理解了我的思考。
「原來如此，用強者來應對強者，讓能幫上忙的人聚集再其周圍。在這種思維下，弱者完全就是礙事呢」
「聽起來是很過分，不過弱者反到輕鬆了嘶」
「是喏，如果只靠強者就能解決掉戰爭，對弱者來說算是種幸福吧。但是，為了誕生強者卻需要這麼多的犧牲者，有違老夫的美學吶」
看見伽比魯等人的反應，卡里玖里奧和米尼茲也是一臉苦澀的表情。作為當事人，更加能理解這種做法是有多麼的慘無人道吧。
我覺得，白老的意見很重要。
戰爭讓那些想打的人去打，把弱者卷進去，是可惡至極的行為。
但現實不像說話這麼簡單，世事難料。
「說起來，優樹那小子有說過，魔王奇伊好像也對於帝國方面的戰力增加感到不快。號稱最強的奇伊，為什麼會如此警戒，讓人感到有些疑問……」
加德拉突然想起來什麼似的這麼說到。
確實，只要有了究極能力，攻擊也能對奇伊有效了，會警戒也是理所當然的的吧。
「奇伊的目的是，以魔王勢力統一世界。正面對抗的帝國，利害關係可說是完全對立的了。只不過──」
「很奇怪呢。傲慢的奇伊，為什麼會容許帝國的存在？」
「將強者聚集起來戰鬥或許是會更有趣，但奇伊意外的很正經。給人的感覺是，如果能行動，立即就會親自出動把愚蠢之人消滅掉才對……」
迪亞波羅、烏爾緹瑪、卡蕾拉說出了心中的疑問。
回答這些疑問的是泰斯塔羅莎。
「很簡單，在那個地方有維魯格林德大人在。若要對帝國出手，就很有可能會激怒維魯格林德大人。我也是因為這個理由，在帝國內才會那麼老實」
聞此，卡里玖里奧一臉吃驚的表情，米尼茲則小聲的說了句「那叫老實？」。
雖然我不知道泰斯塔羅莎在帝國那裡做了什麼，畢竟是跟我無關的事。為了避免連過去的事也把責任算到我頭上，這些事無視掉。
比較讓我在意的，是「維魯格林德」這個名字。
名字是維魯格林德，難道說──
「真意外，原初之白──不對，泰斯塔羅莎閣下，這麼尊敬居住在「熊熊燃燒的神山」的灼熱龍」
泰斯塔羅莎一副「你說啥？」的笑容看著米尼茲，米尼茲趕緊改口這麼說到。
這下我確信了，維魯格林德究竟是何方神聖。
那是這個世界裡僅有的四隻「龍種」之一，掌管「灼熱」的維魯多拉的姐姐。這才是帝國真正的底牌……。
「說尊敬，有點不太對，我們與「龍種」之間的關係稍微有些複雜。但是，我們的主人莉姆露大人與維魯多拉大人是盟友，那我對維
魯多拉的姐姐表示敬意不就是理所當然的嗎？」
那個，也就是說，如果沒有我與維魯多拉的這層關係，泰斯塔羅莎她們就不會對「龍種」表示什麼敬意了？
「那也就是說，泰斯塔羅莎是因為贏不了維魯格林德才那麼老實的？ 話說，也贏不了奇伊嗎？」
「要說能不能贏，是贏不了呢。先不說奇伊，至少我是贏不了「龍種」的。並不是因為什麼強弱這一次元的問題，而是因為面對的是那不可理喻的「龍種」那樣不滅的存在，這個理由」
被不可理喻的化身一樣的泰斯塔羅莎說成是不可理喻，「龍種」究竟……。
維魯多拉要是聽到了估計又要高聲大笑了，可絕對不要在他面前說這種話。
「對啊，對奇伊來說，連「龍種」都稱不上是威脅，但要消滅他們應該也是不可能的吧？」
「嗚嗯，不知道呢？至少用魔法是不行的吧」
只要不能徹底殺掉就不算是勝利──這似乎是惡魔間的常識。要這樣說的話，確實是贏不了「龍種」呢。
記得維魯多拉說過。
「龍種」即便死了也會復活。惡魔通常心核被破壞就會毀滅，而「龍種」卻仍然能復活，只不過那種時候一部分記憶和人格好像會重置……也有可能，有像惡魔族一樣保持記憶復活的「龍種」。
如字面所說，就是「不滅」的感覺吶。
「是嗎，有那樣的傢伙在帝國，那我們這邊就不能隨意發起進攻了」
先不管那傢伙對奇伊來說算什麼，對我們來說就是威脅。我反覆的說著棘手啊棘手啊，卡里玖里奧等人一臉困惑的面面相覷。接著，由卡里玖里奧開頭，米尼茲、姬無、巴寧先後開始發言。
「請恕我失禮，有事稟報。據我所知，帝國將維魯格林德大人視為守護龍加以供奉，翻閱歷史，也有從天使的襲擊下守護帝國的記載，只是──」
「說到底那只是因為帝國給維魯格林德大人呈上了貢品，乞求其能一時興起的賜予守護」
「那高尚而美麗的真紅之龍，是帝國繁榮的象徵。我們「個位數」，在得到魯德拉陛下的認可後，就必然要去拜謁那象徵的龍，並當場讓其記住名字和面貌，表示絕對不會與之敵對」
「確實，我也參加過那個儀式，敵對那是不可能的，那根本不是人能贏得了的存在」
帝國與維魯格林德之間是有聯繫，但帝國方面似乎沒法拜託她做什麼事。還有，巴寧的反應讓人有些在意。
啊，不是有些，是超級非常的在意。
「那個，要是你們不想說可以保持沉默。你們之前說的那個誰都贏不了的「元帥」，若是與維魯格林德戰鬥，你們覺得哪邊回贏？」
「──欸？」
「換個說法吧，雖然還只是猜測，但這兩者之間總有些相似的感覺，你們有過這樣的感覺嗎？」
「怎麼可……」
巴寧聽懂了我說的什麼意思，正想開玩笑，可立刻又變成一臉嚴肅的表情。
在巴寧的旁邊，姬無臉色蒼白地思索著。
感覺不會錯了。
「元帥」的真面目就是「灼熱龍」維魯格林德。
魔王奇伊之所以沒有進攻帝國，就是因為維魯格林德的存在，不會錯的。
而且恐怕，帝國內還存在著能與維魯格林德相比肩的威脅，倘若不是這樣，就沒有奇伊不行動的理由了。
我把目光轉向大屏幕，嘆了一口氣。
「哎呀哎呀，冒然進攻會刺激到維魯格林德，派遣軍隊則很可能會被一口氣殲滅。這麼看來，和優樹合作一起進攻真是極其魯莽的策略啊」
果然，情報真的是很重要啊。
幸好先注意到了維魯格林德的存在，在踩地雷前收住了腳，雖然很想贏得與帝國之間的和平，但由我們發動反攻那是愚蠢至極。
「以維魯多拉大人的姐姐為對手，我們當中沒有人能贏得了。要請維魯多拉大人前去嗎？」
來自紅丸的發言。
雖然聽起來很軟弱，但這是經過冷靜判斷之後得出的結果。
所謂「龍種」是超越了神的存在，要是妄言贏得了那才叫沒看清現實。
「嗯，怎麼說呢？ 我們的事情，不想把維魯多拉也卷進來啊。」
而且我也不想讓維魯多拉與自己的姐姐戰鬥，還是不要找他幫忙了吧。這樣的話，今後要採取什麼對策讓人很是苦惱。
「也要向優樹那小子傳達這個情報呢。派出去的軍團，也不能就這樣一直按兵不動吧。」
「是啊。有必要徹底地重新制定戰略，不和優樹取得聯絡也不行。」
唔——我的腦中思緒紛亂。
這時，問題兒童迪亞波羅扔下了一顆炸彈。
「看起來這事與奇伊也有關係，所以我就把他叫來了。估計很快就會到，到時候我們一起問問那傢伙吧！」
哈？
我不由得表情嚴肅起來，反覆凝視著迪亞波羅。看到他那害羞的表情，忍不住還萌生了殺意。
在這麼讓人苦惱的時候，這個笨蛋竟然還幹這麼多餘的事……
「已經叫了？」
「是！」
是——你妹啊！
雖然很是憤怒，卻不能無視掉。
總之我解散了會議，準備應對奇伊的來訪。
＊
奇伊來了之後，一副不高興的樣子。
「喲，我來了。不過話說回來，竟然叫我過來真是好大的架子啊！」
你說得對。
但是啊，這句話還是希望不要對我，而是對迪亞波羅說呢。
奇伊粗暴的坐在椅子上。
為了不讓奇伊心情變得更差，把他帶到了貴賓館裡豪華的接待室，但可能有點輕率了。接待要看對象，這裡本來是只用於接待王侯貴族的貴賓館。
在這裡亂鬧的話可就損失慘重了。
這個房間裡的陳設擺件，都是由審美能力得到公認的繆爾邁爾篩選並裝飾起來的。其中也擺放著從各國流入進來的，具有相當價值的美術品。
大多都迎合了我的喜好，不是奢華壕氣，更多還是品味典雅的家具，在讓人感受到幽靜空寂這方面，能看得出繆爾邁爾很有品味。
對利古路多他們來說，要想達到這個領域還早得很呢。能與美術品接觸的機會很少，我想沒那麼容易能理解東西的好與壞。不過這利古路多，倒是有說過「這裡能夠讓人感到內心平靜吶。」這樣的話，意外地我們意趣相投也說不定呢。
這個就暫且不談，奇伊要是暴走了就到時候再說。
既然沒有其他合適的接待室，就算有一定程度的損失也只好忍著了。無論如何，把最強的魔王奇伊帶到普通的接待室這種不要命的事，我是做不出來。
椅子發出了細小的，吱呀作響的聲音。
這是由香木製作而成的，最高級的木製品.
雖然柔軟的沙發很好，不過仿佛承受一切的木製椅子坐起來也是相當的舒服。
有種被森林包圍，與大自然融為一體的感受。
壞了的話就讓迪亞波羅來賠償，提前讓其他人解散真是太好了，我安心地想到。
讓帝國的部隊回到了第七十層，伽比魯擔任嚮導的工作，計劃是在阿達爾曼不在的期間由他做好照料的工作。
蒼影在籌備正幸的護衛事宜。
為了能讓位於迷宮中避難的都市部分更順暢的運營，利古路多正在負責聯繫各個有關部門。
凱金在和貝斯塔商量之後，會將之前會議的內容傳達給伽澤魯王。因為沒有打算隱瞞，所以之後我也會和伽澤魯王進行聯絡。
然後加德拉在和優樹交流情報，就算是為了制定以後的方針，我覺得也有必要告知相互的現況。
哥布塔和白老，我讓他們在別的房間裡待命。以防萬一，惡魔女三人組一齊待命。
因為不知道這三人會幹出些啥事來，還是不要讓她們出現在奇伊的面前比較好。讓她們在別處待命也是基於這種考慮做出的保險措施。
就這樣，前往接待室的有四人。
我，元兇迪亞波羅，然後是紅丸和紫苑。
而奇伊那邊，則是帶領著三名女性登場。
在奇伊的旁邊坐著的是個容貌與米莉姆相似的女性。
光澤柔順的白髮折射著光輝，宛如波光粼粼的湖面。那雙眸子中的深藍仿佛要將人吸入一般奪人心魄，是位令人驚嘆的美人，但從不同視角來看又會覺得有些孩子氣，是個令人感到不可思議的女性。
從她不顧慮奇伊很自然地坐下的態度來看，兩人之間不存在上下關係。
也就是說，兩人是同級別的存在，而這樣的存在是極為有限的吧。
恐怕她就是——
「你是第一次見啊。我給你介紹一下，莉姆露，這傢伙是維魯多拉的姐姐，維魯莎多。雖然被叫作「白冰龍」這個別名的時候比較多，嘛，兩個都記一下吧。」
「初次見面，魔王莉姆露大人，我的名字是維魯莎多。說到「白冰龍」維魯莎多，您有所了解吧？我弟弟好像一直在受您關照，所以就想著過來打個招呼。」
沒有弄錯。
她就是維魯多拉的姐姐，最強「龍種」中的一員。
「白冰龍」維魯莎多。
優雅施禮的身姿十分美麗。
優雅地坐在椅子上的身姿，如畫一般。
看來十分地滿意這木質的香氣。
可是——
雖然她露出了文雅的笑容，可我的後背卻好像在冷汗直流。
我天天看著維魯多拉也自認對「龍種」有著很深的認知了，但這傢伙很不妙。說是猶如異次元的存在更好一些吧，就是給人感覺這麼危險的女性。
維魯多拉最近終於變得能十分精準地控制妖氣了，我覺得他對妖氣的控制可以說是很完美了，可看到面前的維魯莎多不得不承認自己還是太天真了。
面前的這位，極其自然地控制著自己的妖氣。從根本感受不到任何氣息來看，足以窺見她極高的控制力。
要不是她做了介紹，我絕對不會察覺到她是「龍種」。別說察覺，恐怕還會堅信不疑的把她當做人類。
不過，她的美貌與霸氣可就沒法藏了，倒不會讓人小瞧了她。
「啊，初次見面，我叫莉姆露，姑且在當個魔王。我才是，總被您的弟弟幫助呢。」
為什麼我，只能說出這樣的話呢。
然後為什麼，這個時候智慧之王也沉默了呢。
一邊覺得很不合理，一邊又謹慎的保持和氣地回應。
「哎呀，還真是謙虛呢。不用那麼袒護那個孩子哦」
維魯莎多很高興似的，咯咯地笑了起來。當她一開始笑，那沉著冷靜的氣場就頓時煙消雲散，變成了可愛少女的形象。
老實說，看起來就像個女子高中生。
再一次強烈地認識到她與米莉姆之間的血緣關係。沉重的氣氛緩和下來，還真是多虧了這個笑容。
寒暄繼續，互相介紹各自的成員。
其他兩人，一個是我曾見過面的原初之綠米薩莉，一個是初次見面的原初之青雷茵。
和往常一樣穿著暗紅色的女僕裝，毫無破綻地侍候在奇伊的身後。
聽說和迪亞波羅是屬於同等層次的存在，可那後退一步的姿態卻讓人看不出來是這樣。
即便如此，也是「原初」，是惡魔族中最強的存在，是普通的惡魔公無法觸及的存在，這是不會錯的。為了不做出糟糕的應對，還是細心地接待她們吧。
在這樣下決心的同時，也慎重地結束了介紹。
在我的旁邊坐著的紅丸還好，介紹到紫苑時還是比較緊張的。到了迪亞波羅時，簡直是處理炸彈一樣的心情。
為什麼自己選擇了這幾位呢，就算現在反省也是馬後炮了。
＊
看大家差不多都坐下來了，於是拜託作嚮導的朱菜備茶。
朱菜領會了我的意思，毫不動搖地完成自己的工作。
不，不僅僅是朱菜，所有的侍者都對服侍的人是什麼身份毫不在意，和平常一樣地做著自己的工作。
都成了專業的啊。
這都是貝斯塔嚴厲鍛鍊的成果。
喝著朱菜端上來的茶，我歇了口氣，開始移向了正題。
「今天讓你們過來不是為了別的，是我有事想向奇伊」
「哦？」
「是這樣的，我們成功地擊退了帝國的侵略。然後，就想著這次由我們攻過去，可是聽說帝國那邊有維魯格林德——啊，就是您的妹妹也在那邊。而且啊，把許多消息整理在一起經過判斷，我覺得你與帝國之間是不是有著什麼因緣啥的……」
「嚯哦，真虧你能察覺到啊」
聽完了我的說明，奇伊好像很開心地狡黠一笑。
已經只有不好的預感了。
雖然真心不想繼續問下去，可又不能這樣做……
「你啊，是想妨礙帝國的戰力增強吧。讓優樹繼續活下去也是為了這個目的吧？說不想毀滅西側諸國應該是真心話，但不僅僅是這樣吧？還說過「遊戲」什麼的，你到底是和誰在爭勝負呢？」
雖然很在意，卻裝作不在意的樣子。
但是，如果帝國那邊有維魯格林德，甚至還隱藏著與其同等的威脅，那麼就不能不問了。
若在沒搞清楚的情況下攻過去，我的同伴們很有可能出現犧牲者。
我直視著奇伊的雙眼，問出了這一番話。
「庫庫庫——好啊，察覺到這一步了，那就告訴你吧」
奇伊並沒有裝模作樣，十分坦率地回答了。
我感覺到這樣反而很恐怖，老實地聽著他的解釋。
「其實喲，我和某個渾蛋定下了一場賭局。那傢伙把過於離譜的理想掛在嘴邊，所以我要告訴他什麼才是現實啊。我們沒有選擇直接戰鬥，而是運用各自手裡的棋子來決一勝負。」
也就是說，讓本人以外的其他人來戰鬥，把對方的棋子全部打倒就獲勝，是這麼一回事麼。
「手裡的棋子指的是……？」
就算不用問也隱隱地察覺到了。
「呵，就是你們這些人啊。」
就是啊。
我也是這麼覺得的。
雖然很想讓奇伊不要隨便把人當棋子，但在這裡發牢騷也沒有用。那我也乾脆，問出些什麼有益的情報吧。
「所以，與你比賽的那個人，就是帝國的皇帝吧？」
應該不會弄錯，但還是確認一下。
因為奇伊的旁邊坐著的是維魯莎多，那在維魯格林德的旁邊坐著的就肯定是遊戲的對手了。可是那個人也不一定就是皇帝，所以要從奇伊的口中聽到正確答案。
「沒錯。帝國的皇帝魯德拉，就是我認同的競爭對手。」
沒有要隱藏的意思，奇伊很高興地告訴了我。
既然能說成是自己的對手，這個魯德拉不會是能和奇伊匹敵的強者吧？
贏不了的啊，這個。
沒有什麼事，能比參加這種看不見贏面的遊戲，更讓人討厭的了。
「我可以發言嗎？」
在我正傷腦筋的時候，坐在我旁邊的紅丸毫無畏懼地發言了。
在奇伊的面前，堂堂正正地。
「行啊」
「那麼請容許我問一下，這個遊戲的勝利條件是什麼？是必須要打倒皇帝魯德拉嗎？還是說把他的棋子全部鎮壓下來就可以了？希望您能為我解惑」
嗯哼——這確實是很重要呢。
我一直以為勝利條件是必須打倒魯德拉，如果把棋子們——也就是說，只要把帝國那邊的戰力全部瓦解就算贏的話，勝算就比較高了。
雖然還有許多棘手的傢伙，不過總比與奇伊同層次的傢伙做對手要好。
「庫呼呼呼呼——在這裡把奇伊解決掉，也算是一種解決辦——」
「「笨蛋嗎！你是——！！」」
我不由得大聲斥責，甚至和奇伊的怒罵聲重疊了。
好累啊，真的。
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