第二卷 終章 新的居民（2/2）

德萊姆、比傑爾兩位，也說好以後會常常來關切半人牛、半人馬的情況，以安定他們的情緒。真是太感謝他們了。

收穫作業展開。

能幫得上忙的人，全都加入工作行列了。至於無法幫忙收穫的，就進森林狩獵。

新問題來了。

半人牛、半人馬、樹精靈中的大半，都無法狩獵森林裡的怪物怪獸。

「看外表還以為他們很強呢。」

「別這麼說，半人牛其實是很溫和的種族呢。」

負責照顧半人牛的娜芙開始為我說明。

「他們並非整團人都是戰鬥型的，而是由加強戰鬥能力的人來保護整個團體。因此，專職戰鬥的半人牛雖然很強，但如果不是戰鬥型的，就跟普通的樸素百姓差不多。」

「專職戰鬥的半人牛……是從小時候就開始培養的嗎？」

「不，好像是一出生就決定了。然而，要確定這點似乎必須等長大到一定程度才行。」

「原來如此。那麼，來到村子的半人牛專職戰鬥型的有……」

「除了種族代表哥頓外另有兩人，但都還是小孩。」

「也就是說，目前只有哥頓能進森林了。」

「是的。」

「勉強其他人進森林導致受傷的話就糟糕了，還是想點別的工作給他們做吧。」

「真不好意思，那就麻煩您了。」

「半人馬族這方面，可以進森林的有幾個？」

「包括古露瓦爾德在內，只有七名大人。小孩就沒辦法了。」

負責照顧半人馬的菈夏希為我說明道。

「不過除了小孩以外的人不是都有基本的武裝嗎？」

「雖然有武裝，但說穿了只是把普通人集合起來以便保護孩子罷了。」

「那能進森林的七人就是有受過訓練的戰士囉？」

「不，真正受過正式訓練的只有古露瓦爾德與另外一人。剩下的……恐怕有點勉強。很抱歉，這部分都是她們自己說的……」

「是嗎？看來她們也很害怕進森林。」

「是的。因此，除了古露瓦爾德與另外一人，剩下的希望能指派去做其他工作。」

「我明白了。讓我再想想看。」

「非常感謝您。」

樹精靈的情況我也懂了。

她們有逃跑的技術，但毫無任何戰鬥力。

「不，其實她們還滿能打的，魔法也很強。」

「是這樣嗎？」

「是的。只不過，她們並不會主動狩獵，比較像等待獵物自己上門，所以無法期待打到大量的獵物。」

「啊～原來如此。」

「變成人類的姿態姑且不論，以樹樁的狀態要移動實在太困難了。」

「的確。不過，就算只打到少量獵物對我們也有幫助啊。」

「好的。另外，恐怕要安排她們到小黑們不去的區域，否則很難有任何成果。」

「因為她們不會積極移動的關係吧，我懂了。那我會跟小黑它們討論一下分配的區域。」

「那就麻煩村長了。」

就像這樣，無法進森林的人都要另外安排新工作。

半人牛族，負責運輸收成的農作物。無論男女，他們的力氣都滿大的，所以就請他們把農作物搬進倉庫里。

至於半人馬族，則負責準備露天睡覺的場地。考量到避免日曬雨淋，上方要架起很大的一塊布。不只是半人馬族自己過夜的地方，半人牛族的部分也要順便施工。另外還順便請她們照顧半人牛族的小孩。

至於樹精靈們，全體移動到二號村周邊。我請她們在那塊區域狩獵。

雖然各自都在從事不習慣的工作，但還是希望大家好好加油。

第一天，除了樹精靈以外，進入森林狩獵的新居民都沒有戰果。

而且還有三人受傷。

包括哥頓、古露瓦爾德，以及另一位半人馬。

「……長獠牙的兔子有這麼難打嗎？」

「呃……對普通人來說，只要遇到這種對手就絕望了。」

聽了文官少女組的解釋，我決定明天不派他們進森林作業了。

「那我順便問一下……你們有辦法打倒獠牙兔嗎？」

「請別說笑，我也屬於普通人啊。」

6與時間賽跑

收穫以非常快的速度進行。

這是跟入冬在比賽。什麼時候天氣會變冷，誰也不知道。

收成的農作物數量請文官少女組清點，並存放在倉庫里。

今年我想就不要出售太多農作物了，但對於有交情的對象還是很難避免。

首先，必須參加好林村以交易為名義的交換市集。

同時，這陣子都住在村子的格魯夫一行人也一塊出發，順便讓他們返回老家。

「這段時間托你們照顧了。」

「有嗎？我記得你們幾乎都待在自己女兒家吧？我可沒印象有照顧過你們喔。」

「哈哈哈，是沒錯啦，但至少還是給我們食物跟酒了。嗯，真是個好村子啊。」

「……已經跟女兒們好好道別了嗎？」

「是的。雖然很可惜，但好林村那邊有妻子跟其他女兒在等待。」

「只要她們還待在村里我就會好好照顧她們，你不必擔心。」

「我明白。你接納我……不對，是我們的女兒，我非常感謝。」

「嗯，等下次有空你們再來住吧。」

「好的，一定一定。」

跟好林村的交易，是由蒂雅跟拉絲蒂負責。

她們都很努力。

再來，要以豐收季贈禮的名義把收成分送到德萊姆、德斯、萊美蓮那邊。

現在已經有糧食不足的風險為什麼還要做這種事呢，其實賣給他們換錢的成分是比較大的。

我期待他們回禮才送這些農作物過去。期待回禮聽起來好像很現實，但這是為了讓農作物能快點變換成現金跟寶石。

跟比傑爾的交易也是一樣，拿食物換現金。

接著把農作物運去夏沙多市鎮的麥可先生店裡，用賣掉農作物的錢跟之前存的錢購買糧食。

因為事先溝通過了，我們要的糧食都已準備好。

「先把農作物賣了，然後又買食物不會有點奇怪嗎？」

派去麥可先生店裡的一位文官少女這麼問道，其實真正的理由是目前比起食物的品質，我們更需要食物的量。

我可以體會文官少女覺得多此一舉的心情，所以比起穀物類還是多換了一些海產類回來。

目標就是讓所有人都平安撐過冬天。

等來春以後，各村都會展開自己的農業就不會這麼吃緊了。

……等等？半人牛、半人馬、樹精靈他們有辦法務農嗎？

不過，既然以前都在別的地方生活，我想應該沒問題吧。

……之前都沒問過關於務農的事。不知有困難嗎？樹精靈感覺問題比較大。

派村民去做不適合的工作會降低效率……下次，我要好好找他們討論務農的問題。

越來越多糧食被搬進村子裡。

為了儲放糧食我本來想建新的倉庫，但暫時沒那個空檔。先簡單挖幾個地窖把食物放進去吧。

等收成與買賣糧食事務都結束了，我派已經沒事的人加緊前往二號村施工。

先蓋給半人牛族住的大房子。考量到省事跟施工速度，全部都蓋平房。內部裝潢等以後再補上，總之先有屋頂，其次則是牆壁，還有為了過冬用的防寒對策。

由於半人牛族本身也加入了工程作業，建設速度可說是飛快。我也去幫忙設置二號村的水井跟廁所了。

雖然我每天都會回「大樹村」，但去那邊施工的人有大半都是在二號村留宿。

畢竟，「大樹村」跟二號村還是有一段距離，這樣可以節省移動的時間。

此外，為了保護施工人員，已經有相當數量的小黑子孫跟座布團的孩子移動到二號村周圍了。也因為如此，「大樹村」變得有點寂寥。

半人牛族的成年人雖然住在二號村施工，但半人牛族的孩子們還是留在「大樹村」。

負責照顧的人是半人馬族。

光從半人馬族的外表就可以想像，她們很擅長高速奔馳。而擅長的戰鬥方式，也是提高速度後突擊，採取打帶跑的機動戰。透過跟對手保持距離的技巧自遠處單方面修理敵人，這些都是要靠腳程的。

之前，古露瓦爾德她們在森林裡連兔子都對付不了，我現在明白是沒空間給她們跑的緣故。

只要讓她們去可以奔馳的地方，戰力就會超強。

於是我就拜託她們擔任「大樹村」與二號村之間的運輸、聯絡人員了。

半路上遇到的怪物怪獸並沒有必要打倒，只要逃跑便行，因此這工作不只讓古露瓦爾德跟另一名戰士負責，所有半人馬族的成年人都加入了。

大致上，是以五人為一個小組，在道路上快速行動。

從「大樹村」出發，途經一號村抵達二號村，大約要花三十分鐘。

算時速大概是四十公里左右吧？我問過以後知道她們還能跑更快，但不需要那麼勉強。

然而，我也很好奇她們最快可以跑到什麼程度，就試著挑戰一次最高速，結果從「大樹村」到二號村只要二十分鐘左右，真驚人啊。

「那個，村長，我看牧場裡好像有養馬，您會騎馬移動嗎？」

「嗯？啊，騎是會騎啦……不過，或許該說我只是被馬載著。因為馬並不怎麼聽我的指揮。」

難不成，古露瓦爾德可以跟馬對話？

如果可以，要不要請她幫忙跟馬說一下，拜託馬以後聽我的指揮？或是問問馬對我有什麼不滿。搞不好馬是討厭我幫它取的名字？關於命名的天賦，我可是連一丁點自信都沒有。

什麼，你無法跟馬對話？是喔，真可惜。

「那個，村長，要不要騎我試試看？」

「咦？」

「我覺得應該比騎馬容易。」

「呃，可是……」

古露瓦爾德的下半身看起來跟馬一樣。嗯，就是馬沒錯。

再看她馬背的部分，好像可以騎。儘管如此……

「讓我騎上去真的好嗎？」

「是的，請吧。」

只見古露瓦爾德彎曲雙腿蹲下來，我也就順意跨坐在她背上。

接著古露瓦爾德站起身。

好高啊。就跟騎普通馬的高度一樣。

「我要開始移動了。」

古露瓦爾德邁步起來。

我屁股底下的背部也會上下晃動。嗯，這跟騎普通馬的感覺也一樣。

「我要稍微加速了。」

喔，這才叫騎馬啊。

「開始跑囉。」

…………

速度快到令我嚇破膽的程度。因為沒有馬鞍跟馬鐙感覺很危險。

這之後，我每次去二號村都請古露瓦爾德載我一程。

格蘭瑪莉亞她們用有點嫉妒的眼光看著古露瓦爾德。另外，小黑它們也是。

我雖然可以體會格蘭瑪莉亞她們的心情，但小黑它們我可是從來沒騎過喔。

馬在鬧彆扭了。

呃，抱歉，我並非不要你了，但你一直不聽我的指揮啊。

花了一點工夫才讓馬心情好轉。

以後騎古露瓦爾德的時候，儘量別被馬看見吧。

「村長，水車的試做品六號完成了。我覺得這次一定能順利運轉！」

山精靈們的水車研發工作並不順利。

試做品一號、二號根本轉不起來。而三號雖然會轉，卻沒辦法好好汲水。

四號在轉動、汲水方面都表現不錯，但幾天後就因轉太久而歪斜壞掉了。另外，四號的汲水量不夠多也是一大問題。

五號為了追求耐用度導致重量太重，轉起來並不順暢。

接著就是這次的試做品六號。

以轉動最順的四號為基礎，將水車軸改為鐵製提高耐用度。為了增加汲水量，體積也變得相當可觀。

直徑超過了三公尺。

總重量方面已儘量減輕了，但還是得靠變成龍的拉絲蒂幫忙搬到設置水車的地點。

我在河邊蓋了固定水車的台座，就放在那上頭。

連台座也試驗過三次才完成。

「檢查位置，沒問題！要把水車放下去囉！」

山精靈幾乎總動員，共同關注這次的水車工程。

水車砰咚一聲放下來，軸也精準嵌入了台座里凹陷的位置。

緊接著……在

河水的推動下水車緩緩動了起來。

歡呼聲頓時沸騰。不過，水並沒有跟著被汲起，周圍隨即充斥著失敗的陰鬱氣氛。

「啊！」

水車的方向放反了。

這樣水當然無法汲取。

花了一點時間重新安裝，再度檢查運作的情況。

成功汲取當初預定的水量了。

「太好了，真是太好了。」

山精靈們感動落淚。

「當初還以為很簡單，所以才小看這項工程。」

「沒想到，還得把木頭的重量一起考慮進去才行……」

「嗚嗚。不過，現在覺得好開心。」

「可以改良的點，應該還有三項吧。」

「總之，可以先慶祝一下了。」

「不對，等等，還得做其他兩架一樣的水車吧？」

雖然不清楚是否能順利推展農業，但能從河川汲水這件事今後一定能派上用場。

希望大家好好努力。

在收穫作業結束約四十天後，一共蓋出了大型平房二十五棟左右。

由於半人牛族一等平房蓋好就馬上搬進去生活，有問題的部分全都已找出並進行改善了。

這麼一來，應該可說半人牛族的居住問題已獲得解決吧。

至於原本冬天讓半人牛族去北方迷宮過冬的備案，現在就直接轉移給半人馬族了。

「如果可以，我們冬天想繼續待在這裡。」

雖然我很想達成古露瓦爾德的願望，但冬季的酷寒可是很嚴苛的。

只有一、兩人也就罷了，但所有半人馬包括孩子在內可是有上百人。

「加緊建設三號村吧。」

在冬季降臨之前，只能做多少算多少了。

7習慣了？

樹精靈她們，可能自給自足的程度比我想像中還高。

不需要特別幫她們準備食物是最棒的一點。呃，她們還是可以吃喝東西沒錯，但只要有日照跟水分，再加上優質的土壤，她們似乎就能自力更生了。

另外，她們是以守株待兔的方式狩獵。她們可憑驚人的耐力在同一個地方等待許多天，直到獵物自投羅網為止。

簡單說，她們不需要照顧，只要我允許她們的請求。

「在這個地方曬太陽沒關係。」

「變成人類姿態的樹精靈，請不要全裸跑來跑去。」

「你們看起來像是寄生在別棵樹上……真的假的？好吧，這麼做是沒關係，但禁止對村子中央那棵樹出手……」

雖然不需要照顧，但並不代表完全不必費心。

我原本讓樹精靈她們在二號村周圍狩獵，但當二號村的建築工程開始時護衛用的小黑們就會過去，樹精靈則必須返回一號村這一帶。

然而，有一部分樹精靈還是在「大樹村」與二號村待命。

待命的理由是警報和光源。

樹精靈在某種程度的距離內，好像可以跟同族心電感應。雖說是心電感應但無法傳達太複雜的訊息，只能提供現在的位置跟「滿足」、「不滿」、「安全」、「危險」等簡單的內容而已。

我看重的是「現在的位置」跟「危險」兩點。假使當她們在村里發出「危險」信號，就可以判斷村子發生了什麼事。

精確度不怎麼高，但應該可以避免新村被怪物怪獸襲擊，不知何時被全滅的慘劇。

這就是我要的警報。

至於光源，樹精靈變成樹樁的時候可以發光。因為是樹樁，只要冒出綠意，開一些高度適中的美麗花朵，就會變成如夢似幻的夜燈了。

配合她們喜愛野外的習性，雖然無法當街燈卻成了不錯的村燈，並建立了她們在村中的位置。

「瑪姆，樹精靈她們都沒什麼要求嗎？」

「有好幾項就是了，但都是我可以應付的內容。主要問題其實在於……她們穿著的習慣。」

「嗯。」

樹精靈原本似乎是全裸的種族。

變成人的時候當然也一樣。我問過以後才知道，她們剛來時身上那些不合適的衣服，都是麥可先生送的。

「還得要感謝麥可先生啊。」

「是的。所以，這件事該怎麼處理呢？我已經把這個列入重點儘量勸導她們了……」

變成樹樁好像就會把衣服脫掉，去狩獵的時候也是全裸。

她們身材太好實在很難假裝沒看到啊。

「跟她們說，變成人而且在村子的時候，有穿衣服的義務。假使是在自己家裡，就不強制了。」

「我明白了。」

「現在才問雖然有點晚了，不過半人牛族來村子的理由有沒有打聽到？」

我因為太忙而忘了這件事。

「有，已經打聽出來了。」

負責照顧半人牛族的娜芙回答道。

「哥頓先生他們，在以前住的地方是養蠶的，村長知道嗎？」

「不知道，我只聽說他們是普通的農夫……原來是養蠶戶啊？」

之前我擔心半人牛無法務農，所以特地去確認過。

當時，我記得哥頓跟我拍胸脯保證他們當過農夫沒問題。

「是的。他們也會種其他農作物，不過移民的主要理由是養蠶。」

「……嗯？怎麼了嗎？蠶因為病害而死光了？」

「不，他們的蠶繭生意似乎很好，只是治理當地的領主剝削他們。」

「剝削？」

「因為蠶繭的價格很高，領主就命令他們增加產量。」

「啊，原來如此啊。」

領主的心情我能理解，若是能賺錢的買賣，的確會想要擴大產量啊。

「然而，就算上面命令要增產，蠶的數量也不可能一下子就變多啊。」

「那是一定的。」

「領主因此大怒，決定提高他們的稅率……」

「……嘎？提高稅率，那個領主還真無能啊？」

「沒錯。哥頓先生他們努力了三年還是撐不下去，最後決定放棄村子逃走了。」

結果，領主被領內能賺錢的生意搞得鬼迷心竅，甚至還害自己的金雞母棄村而逃……

「那之後，他們在各地流浪，運氣好跟德萊姆先生的部下聯絡上了，才決定搬來我們這裡。」

原來如此。無怪乎他們剛抵達時，每個人都瘦成那樣子。

「這是我個人的感受，能讓他們在二號村安心生活，真是太好了。」

「一點也不錯。之後為了能讓他們安定下來，大家要更努力幹活。」

「遵命。」

「附帶問一下，那個無能的領主屬於哪個國家？該不會是福爾哈魯特王國吧？」

「不，沒那麼巧。國家的名字我不記得了，是一個比福爾哈魯特王國更往西的遙遠國度，要不要我再去問一下？」

「不用了，讓他們回憶起往事也不好。我只是有點好奇罷了。」

我不該把什麼壞事都推到福爾哈魯特王國上，一定是因為這個國家以前給我的印象太壞了。

預定要給半人馬居住的三號村，目前正加緊趕工當中。

我先用「萬能農具」開闢出土地，再由高等精靈、蜥蜴人與半人牛族幫忙蓋出住所。

跟半人牛族那邊一樣，都是以平房為主。

由於跟下半身是馬的半人馬族體型差異很大，先試蓋一小間，再把所有的問題都找出來。

「通道太狹窄了。這樣只能一個人勉強擠過去，想兩個人錯身都不行。」

「門把的位置，應該要設在高一點的地方。窗戶的高度也要調整。」

「這裡最好不要有這種不高不低的階梯。」

「沒必要非在地面安裝木板不可。」

「室內比起用房門區隔，可能改門帘會更方便吧。」

一開始太客氣不敢說話的半人馬，在我跟菈夏希的強烈要求下終於肯發表意見了。

住在不合適的房子裡製造心理壓力，絕不是我樂見的。

把半人馬族的意見稍微統合起來……

「不就是一間比較豪華的馬廄嗎？」

就類似在馬廄的一角增設廚房與廁所。

「嗯，對啊，因為下半身是馬……所以，生活習慣也會趨向馬那邊……」

古露瓦爾德好像很困窘地表示，那我就把他們當馬處理吧。

「既然已經明白大致的方向了，就朝那個概念加緊動工吧。」

一旦建築物的形式決定，剩下的就簡單了。

我們同時開工好幾間房子。因為感覺冷風越來越刺骨，不瘋狂趕工不行。到底能不

能趕上冬天還是個問題。

我們一心一意投入建築作業。

就在這樣的狀況下，我把哥頓跟古露瓦爾德叫過來。

地點是在三號村剛蓋好的一棟房子裡。

這裡還沒有住戶搬進來，附近也沒有其他人。

「我有很重要的事要說，希望你們仔細聽。」

聽了我的宣布，兩個人都一臉緊張。

「真的是很重要的事，那我就直說囉。哥頓，你們半人牛，可以跟其他種族交配嗎？」

「交配？咦？……啊，抱歉，呃……可以是可以，但是會產生一些問題。」

哥頓說話的口氣，感覺比先前禮貌了些。是因為入住二號村後心情比較篤定的緣故嗎。然而，這樣也讓我覺得彼此之間的距離變疏遠了，這是為什麼呢？

先不管這個疑惑了……

「你指的問題是？」

「呃，那個……」

哥頓好像很在意旁邊的古露瓦爾德，要求她先摀住耳朵。

接著他才告訴我關於半人牛族的交配情形。

嗯，交配本身沒有問題，問題是出在尺寸。

簡單說，半人牛不找半人牛好像就沒辦法了？或者該說完全不可能。

雖然不是我最想要的答案，但至少半人牛女性不會跑來要求我那也OK。

「哥頓，很抱歉問你這種隱私的問題。不過我已經理解了，那就請半人牛族自己建立幸福美滿的家庭吧。」

「遵命。不過，那個，還有一件事……」

「什麼事？」

「因為我們的男性數量很少……所以有一部分女性想對外發展。不知道她們是否符合村長的喜好……如果村長想要，我們願意獻上去。」

「慢著慢著慢著。」

「是。」

「我不想要。」

「咦？」

「我就老實說吧，我不想要。這不是任何客氣、謙虛、委婉的表示。」

聽了我的宣稱，哥頓露出困窘之色。

「我並非瞧不起你們。我剛才已經說過了，請半人牛族自己建立幸福美滿的家庭，那就是我的要求。」

「我明白村長的意思，不過有一部分半人牛女性想對外發展……」

「那你去矯正一下。」

「咦？」

「矯正她們的觀念。我完全沒有要你們獻上誰的意思！若想報恩就拚命勞動吧。」

「……我明白了。」

「感覺你好像還是很不滿，聽好了，矮人族都是男性，我也不可能對蜥蜴人的女性出手。你明白我在說什麼嗎？就算某個種族不對我獻上女性，也不會降低他們的地位。另外，就算獻上了我也不會對那個種族偏袒，你要牢牢記住這點。」

「遵命。」

說完這番話就讓哥頓先出去了，接下來輪到古露瓦爾德。

「問女性這種問題實在很不好意思，但這是你擔任種族代表的職責所在，希望你回答。」

「請問是什麼問題呢？」

「半人馬族，可以跟人類交配嗎？」

「…………………………這、這個問題，是指能不能幫人類生孩子嗎？很遺憾那是不可能的。」

古露瓦爾德紅著臉回答道。

結果，答案是不可能。也就是說……她們不會來找我了。

OK！這答案太棒了！

「不過，村長不必客氣，只是單純追求享樂還是可以的！」

「…………嘎？」

「我、我、我雖然還很不成熟，但已經略聞男女之事！幸好，我對自己的胸部還滿有自信的！」

「慢著慢著慢著！」

「我已經做好覺悟了！那麼，請村長命令我吧！」

「誰要命令你。還有，把那種覺悟拋棄吧。」

「為什麼呢！我這麼說可能有點奇怪，但我是個很強悍的女子。我以前聽說男人凌辱強悍的女子時就會很開心，難道不是這樣嗎？」

「你是聽誰說的啊？還有，又不是每個男的都這樣。」

「既然如此，您為什麼要問這個問題？」

「這、這個嘛，早知道我就先說明理由了。這是為了預防種族間的糾紛才特地調查的，並非要強迫哪個種族獻上女性啊。」

「預防糾紛？」

「想想將來，等孩子們長大以後會發生什麼事。」

「……」

「怎麼了？」

「您、您竟然為我們設想得如此周到……真是太感謝了。」

「不，這沒什麼，也是為了我個人的緣故……好吧，既然交配是不可能的，那就請半人馬族自己建立幸福美滿的家庭吧。」

「是的！我明白了！」

嗯，我就是想要這種回答。

「那麼，我什麼時候可以去村長的房間呢？」

「嗯？」

「我什麼時候去村長的房間等比較好？」

「你在說什麼啊？」

「什、什麼時候，要享樂一下？故意逼我說這種話也是增進情趣的一環嗎？」

「不是！你在胡說什麼啊！我剛剛才說過請半人馬族自己建立幸福美滿的家庭對吧。」

「是的。我很感激村長的好意。」

「既然這樣，那我們還要享樂什麼？」

「假使我們這族無法取得村子裡的一席之地，就不可能建立幸福美滿的家庭。為了要獲得安穩的地位，就必須有人受村長的寵幸才行。因此，就由不才我——古露瓦爾德自告奮勇吧。」

古露瓦爾德低下頭。

「啊……我剛才已經跟哥頓解釋過了。放心吧，你不必擔心這個。無論我怎麼想，都不會把你們趕出村子的，安心住下來。」

「就算您這麼說……」

「唔……」

新來的居民，也有新來居民的煩惱。

我原本以為他們已經開始適應了，但看來還早呢，真是一個難解的問題啊。

總之，我好不容易才說服了打算脫衣服的古露瓦爾德，驚險撐過這個場面。

真想找一個人訴苦一下啊。

8喝醉酒與存在意義

「是老公不好。」

「是老公的錯。」

「村長，真希望您能更用心一點。」

「我並不討厭村長這種笨拙的一面啊。」

上述話依序是露、蒂雅、莉亞、芙勞所說的。

現場還有矮人多諾邦、半人牛的負責人娜芙、半人馬的負責人菈夏希，以及樹精靈的負責人瑪姆。

大家談話的內容，是關於半人牛的哥頓、半人馬的古露瓦爾德，以及樹精靈的事。

要言之，就是新居民想把女性送到我身邊，難道不能設法讓他們打消主意嗎？經過眾人討論以後，結果就是這樣。

「算啦算啦。」

多諾邦一手拿酒，如此替大家打圓場。

「雖然大家意見不一……但首先還是看村長，也就是村長的立場……不，應該說要先讓他們知道村長這個人在村子裡的權力。」

「權力？」

「唔嗯。拜託，我的話並不難懂吧。」

多諾邦喝光一杯酒，又給自己倒了一杯，同時這麼說明道。

順帶一提，這酒是我請的。

「舉個例子吧……我們矮人是獲得誰的許可才能住進村子？」

「應該是我？」

「唔嗯。然後我們長老矮人，就開始為村子釀酒。說這樣是為了矮人嗎？其實並不然。畢竟我們釀出來的酒，全都是要上繳給村長啊。」

「的確。」

「這時假設村長想把我們矮人趕出村子。」

「咦？」

「這只是舉例。就算村長想把矮人趕出去，也會因釀酒的工作而考慮再三。」

多諾邦把剛才倒的那杯酒舉起來，展示給我看。

「村長本人雖然不是很嗜飲，但村裡有許多人都需要酒。一旦把我們矮人趕出去了，就無法再享受由我們釀的酒……即使村長可以忍受這種事，其他村民八成也會產生不滿，屆時村子就可能出現不穩的氣氛。因此，與其勉強把矮人趕出去，不如讓他們留下來對村子比較好？這應該會是村長思考後的結論。」

我會這麼想嗎？……好像會喔。

「也就是說，我們矮人能住在這裡的代價，就是要生產酒。到這裡應該都沒問題吧？」

「嗯，對啊。」

「我們是釀酒工人。露小姐和蒂雅小姐是村長的諮詢對象，也是孩子的母親。至於鬼人族負責家務。高等精靈擔任狩獵與建築工作。蜥

蜴人出勞力。獸人族做需要靈巧的工作。魔族的那些女孩也要幫助村長處理政務。山精靈負責鍛造、製作器具，最近還透過完成水車展示自身的價值。其餘的座布團、小黑，以及龍族就不必我再多說了。」

多諾邦如數家珍地說道：

「到目前為止能留在村子的人，都有他們的貢獻，或是展示了自身的功能。新來的居民因為還辦不到，所以才感到不安。一旦村長這位掌權者改變想法時，就可能把他們趕走。」

「不，我完全沒有趕人的意思……」

「我也知道村長的態度。大致就是來者不拒，去者不留吧。可是，那些人還不知道村長的性格，畢竟認識到現在也還不到一百天吧。」

聽多諾邦這麼一說……的確沒錯。

「村長是這個『大樹村』，也是新村中最有權威的人，希望村長對此要有自覺，並表現出相應的態度才行。」

「相應的態度？」

「你現在的態度會讓人感到不安，為了驅除這樣的不安必須要好好表現一下。」

多諾邦把手中的酒飲盡，再重新倒一杯。

「舉例來說吧，關於新居民跟村長立場的平衡。目前，不管村長下達什麼命令，他們都無法拒絕。」

「……」

「『無法拒絕』跟『雖然接受但保有拒絕權利』這兩者之間是有很大差距的。如今的村長，對他們太過禮遇了。」

「太過禮遇？」

「唔嗯，不但給他們安居的土地、美味的食物、我們所釀的酒、座布團提供的布製品，還有其他堆積如山的物資。然而在這種情況下，他們要提供的代價卻因快要入冬了而尚未支付。假使他們是那種敢厚著臉皮占別人便宜的壞蛋也就罷了，但他們都是很善良的百姓，當然會因這麼好的待遇而良心不安。」

「不對啊，我已經叫他們幫忙施工之類，做了很多工作嘛……」

「那些工程本來就是要蓋給他們住的房子，而這段時間你也白白請他們吃飯，這樣的工作內容算是對等的代價嗎？」

…………

「現在明白他們想獻上女性的理由了吧？」

「……是啊。」

「村長不接受為什麼會被罵的理由也懂了？」

「嗯唔。」

「……哈哈哈，好像變成我在教訓村長了，但希望村長能理解我的意思，除此之外還是可以照著自己的想法辦。」

「嗯？」

「即使對方想獻上女性，也不是非接受不可。重點在如何裁決這件事。」

「……啊。」

我真是太自以為是了。

「想追求什麼結果全看村長的判斷……但請別忘了對方沒有拒絕的權利。」

「是啊。」

「……像這種話，也只有喝醉的時候敢說，請別對我要求太多了。」

「真抱歉。」

「啊……對了，既然莉亞也在這，我要順便說一句。」

「什麼事？」

「你們這群高等精靈，晚上努力過頭了。應該要稍微手下留情比較好。」

多諾邦你……

在我心中多諾邦的股價瞬間暴漲。

「要是你們沒留下可乘之機，就算村長想接受你們也沒辦法好嗎！好歹考慮其他種族的感受吧。」

啊，不對，直接說讓我晚上可以休息一下不就好了。

「我們會跟其他種族好好討論。總之，呃……反正我們會思考一下這件事。」

我在心底暗自擺出勝利的手勢，應該要給多諾邦獎勵牌……等等，不對。

給他酒才是真的。

謝謝你！還有，對莉亞的提醒也順便對鬼人族說吧。

我的覺悟還不夠。

一口氣接受兩百名以上新居民的覺悟。

我以為只要給他們房子跟食物就夠了，看來是大錯特錯。新的居民，也要有新居民的生活方式。

那之後，我們重新回到一開始的話題。

若只是讓多諾邦講完就算了，那就是我被教訓而已，一點解決問題的功用都沒有。

娜芙、菈夏希、瑪姆都各自提供了意見。

討論結果——

「要留在『大樹村』？」

我把哥頓、古露瓦爾德找過來宣布道。

「是啊，雖然很辛苦，不過你們兩村都要排出輪班表，決定派駐這個『大樹村』的人選。」

「暸解了……不過，派人來『大樹村』以後要做什麼呢？」

「基本上是擔任把我的命令傳達給你們的聯絡員。另外，住在不一樣的村子擔心會有資訊不暢通的困擾，所以他們停留在『大樹村』的時候要負責記錄這裡發生的事，等回去以後再告知你們的村民。至於從你們村子過來接班的人，也要把你們那邊的情報傳遞給我。」

雖說靠半人馬的腳程傳消息會更快，但對同種族的人應該比較能信賴吧。

「另外，他們還得做我吩咐的工作。這樣稱呼可能有點難聽，不過就像是我的跟班。」

「跟班？」

「沒錯。當輪班人員來我這邊時，就要負責擔任我的幫手。」

我的處理方式就是要求遠處兩個村子的種族提供勞動力。

「至於人數，每村隨時要派兩人。一次要停留在這邊多久由你們決定，但回去跟人來時一定要向我報備才行。有問題嗎？」

「從什麼時候開始呢？」

「從今天開始。你們要快點選出派駐員。」

「派駐員？」

「是啊，就是停留在這裡的人員名稱。」

「懂了。那停留在『大樹村』的時候，他們要住在哪裡比較好呢？」

「目前先使用旅舍吧。」

「目前？」

「等來春，我會把我家改建。屆時，各村的派駐員就有可以過夜的房間了。倘若不待在我附近，就不能算是我的跟班啦。」

「喔。」

「意思也就是說……」

我需要跟班。

另外，那些跟班以後也會住進我家。因此假使各村真的要獻上女性，就以這種形式接受吧。

然而，怎麼對待這些跟班是我的自由。目前我只會叫他們當我的幫手並且從事聯絡員的工作。

那之後就是各自努力的問題了，就算那些村子要藉此送來女性也無妨。

這種處理手段或許很幼稚，但這是我（還有一起討論的眾人）所做出的結論。

「那麼，除此之外各村的種族也必須負擔其他工作。」

「那是當然的。」

「哥頓的村子，以農業為中心。假使有興趣做畜產類的事業也無所謂，你們之前好像是養蠶戶吧，如果有餘力就去找蠶來養。」

「感謝您。我們會先以農業為主，等腳步站穩了再考慮其他方面。」

哥頓低頭鞠躬。

到目前為止，我都只有向他們打聽或試探而已，並沒有真正命令他們工作，這點我要反省。

千萬不能忘了禮尚往來的原則。對他們好，也必須要求他們有所回報。

之後就算撤回命令也無妨，但至少先把當前的目標告訴他們。

「至於古露瓦爾德的村子……目前尚未完工，不過等完成以後也以農業為中心吧。另外，要仰賴你們的腳程在各村之間奔走擔任定期聯絡員。無論季節或天候如何還是要每天進行，很辛苦喔。」

「是的，請交給我們吧。」

「好吧，工作的細節等村子建好再說了。」

古露瓦爾德也低頭鞠躬。

這麼一來，這件工作就算完成了。

還剩下另一件事。

我把依葛叫過來。

「關於依葛的村子，很抱歉就不蓋了。」

「唔！」

依葛嚇了一跳，從樹樁的上半部冒出藤蔓。

「別緊張，只是不特別幫你們蓋新村而已。基本上我希望你們就住在『大樹村』裡面。」

「咦？喔、喔喔！我們可以直接住在這裡嗎？」

「是啊。不過，你們還是要負責目前這項駐留各村的警報工作，另外晚上當街燈的工作也要繼續下去。」

「暸解。」

「因為需要駐留各村，你們當中可能有部分人要分開生活了，這點有困難嗎？」

「沒有。」

「是嗎？另外，很抱歉，我還必須顧慮到比你們先抵達的半人牛、半人馬族才行。」

雖然有體型大小跟生活型態的問題，但最後來的依葛她們反而可以待在「大樹村」，跟先來但必須搬到別處的兩個種族可能會產生不和。

「我該怎麼做才好呢？」

「我希望你先擔任一號村的管理員。」

「一號村的管理員？」

「對。那邊已經完工了，隨時都可以搬去住……只是現在沒有居民，一直放著不管建築物跟設施可能會受損。」

目前，一號村是空無一人的場所。

「在其他移民來這裡以前，想拜託你看管那個地方。另外加上警報、夜燈的工作，你們會很忙碌喔。」

「我明白了，包在我身上。」

先前因驚訝而長出的藤蔓，現在開出花朵了。

「嗯，那就拜託你了。」

…………

好累啦，真想放鬆一下。

啊，還不行。

半人馬的村子尚未完工。

冬天已近在眼前了。

閒話農業神

神也是會失誤的。

這不是什麼可恥的事。

真正可恥的，是犯了錯以後還不承認。

我是農業神。

身為創世神的其中一名後代，負責管理好幾個世界的農業事務。

因此我還算滿忙的。

然而，在這種忙碌的生活中，我還是得返回起源的第一世界。

為了斥責我的父親——創世神。

「你、你用不著這麼生氣吧？」

在我面前端坐的創世神，好像在探風向一樣偷偷打量我的表情。

「看，我的腿已經很麻了。」

父親故意揉了揉自己的腿。

眼見我什麼也沒表示，父親就自動放棄端坐的姿勢。

「我有說你可以亂動嗎？」

我狠狠瞪了他一眼。

「對不起，我會反省的。」

創世神立刻恢復標準的端坐姿勢。剛才的腳麻果然只是演技啊，真受不了。

我父親創世神，必須管理無數個世界。關於這點我是真的覺得很厲害。

畢竟，他要管理的世界數量是我的幾千、幾萬倍以上，我不得不承認父親的確很了不起。

然而，他還是有缺點。

那就是很粗心。

父親大約每一百萬次，會有一次因粗心大意而犯錯。

根據父親所主張，假如他不粗心大意，這個世界只需要一個創世神就夠了，其他神都不必存在，因此不能對他的粗心太苛求。

正因為他粗心，才會有我們誕生。我們生下來的目的就是幫父親收拾善後。

只要我們都比父親更細心就不會有問題了。

不過，雖然我很想為自己的能力感到驕傲，但很遺憾不管怎麼樣我們畢竟是父親的孩子。

想要超越父親的地位，那是不可能的。

我剛才雖然斥責父親，但只要他有那個念頭我就會立刻被消滅。然而，父親並不會那麼做。這是出於父親定下的規矩。

本來應該可以隨心所欲的父親，卻定下了限制自己的枷鎖。

嗯，也不是因為有這種規定我就可以隨便罵父親，我斥責父親可是有正當理由的，就算因為這樣害我被消滅我也在所不惜。

「把本來已經轉給孩子的靈魂管理工作搶過來，然後又糊塗出錯，為了彌補過失把那個靈魂傳送到別的世界，這是在幹什麼啊？」

「為、為了救贖那個靈魂啊。」

「我就知道。不過既然這樣為何要送他去那麼嚴苛的的地方呢？」

「我、我一時大意。」

…………

幸好我個性溫和，若是母親，早就用膝蓋問候父親的臉了。

真是的，為了救贖靈魂而送去別的世界，結果反而讓對方陷入險境。

這很明顯是失誤。

況且，被送去的那個人，還是很難得想務農的優秀人才。

要不是我感興趣特地過來確認一下，這個失誤就會被當作沒發生了。

以現況而言，那個人……似乎非常拚命工作，還把田地擴充到這麼大，真了不起。

儘管被有點凶暴的怪物跟怪獸包圍，但他還是找出和平共處的方法了，我暫時放下心裡的一塊大石頭。

不過，這並不代表我要原諒父親。

那是由於，之前我向父親口頭確認這件事時，他竟然回答一點問題都沒有。

欺騙是不可原諒的。明明就有那麼多問題卻不承認。

「好吧，就算你要讓他去另一個世界，也該稍微送他一些能力吧。」

「呃，他本人自己說不要的。我可是有很努力說服他喔。」

「…………真的嗎？」

「這絕對不是騙人，千真萬確。」

「…………我知道了。」

很遺憾，現在我已經不能插手這件事了。

對於父親送去其他世界的人，不能直接進行任何支援。這也是父親所定下的規矩之一。

真要問有誰能做點什麼，那就只有管理一個世界這么小範圍的神——類似我孫子或曾孫的存在才有辦法……

但就算是他們，也不可直接出手。

必須用隱約、間接的方式，大概就是十次中只有一次好～像有出手的樣子才行。

這樣雖然很麻煩，但神不能因自己的情緒任意改變世界，過去也完全沒有成功的範例。

這是已經讓好幾個世界崩潰並經過反省的結論，沒辦法改變。

我所能做的，就是去找管理那個小範圍世界的神，嚴格命令……不，這也不行。

以立場而言我雖然是上級，但這同樣是越權的行為。

啊，這麼說來那個世界，我的曾孫過去也引發了麻煩……唔！

「爸爸！拜託，你為什麼要讓他去那個世界嘛！」

「好痛好痛好痛，不、不要勒我的脖子，快窒息了。還有女兒啊，你的口氣怎麼變了。」

「你很吵耶！為什麼會挑上那個世界！快說！」

「啊哈哈……我不小心的啦。」

我的膝蓋終於去問候父親的臉了。

呼，真是的。

竟然是那個世界啊……

以前，有兩位神明的作為惹惱了一位神明，打破了父親的規矩。那個世界發生過這些事所以才特別不安穩。

現在為了讓那個世界安定下來，得投入其他世界好幾倍的神明才行。

然而那個世界還是很重要，甚至演化出獨特的風貌，父親判斷讓那個世界崩潰太可惜了，才特地多加照顧。

此外，因為曾打破過規矩得以不定期去觀察那個世界。

就某層意義而言，那個世界獲得了更多神明關注，現在比其他世界更為安定，也不太容易崩壞才對……

就算我想插嘴，應該也沒辦法傳達到那邊。

怎麼會送到這樣一個地方去呢。

我唯一能做的，就是繼續守候而已了。

可惡，好想賜給他「農業知識」跟「植物知識」啊。

那樣一來，他就可以大量種植那個世界原本沒有的農作物了。屆時那個世界的農業也會突飛猛進，農夫數量大為增加才是……

我還是忍不住想發脾氣痛揍父親一頓。

「喂，等、等一下，要揍也等我把被你打歪的鼻子治好再說……」

另有一件事，我非得對父親說不可。

「為什麼沒跟他說，我是女的呢？」

「咦？」

「他常常會向我祈禱，但他刻的雕像就是個男的啊！」

「這、這種事問我有什麼用……」

「你當初如果能若無其事地暗示他我是女的，現在就不會這樣了！」

我也無法讓他作夢夢到我身為女性的樣子。修正的機會嘛…………拜託那個魔法之神或許還有可能……看來是沒救了。

唉。

我只好向父親祈禱他有一天會察覺到這點。