第三卷 ⑤ 即使如此，材木座義輝依然獨自於荒野慟哭（1/2）

星期一，用英文來說是Monday，發音跟日文的「揉我」很相似。然而，星期一併不會因為聽起來色色的，便成為值得高興的一天，只會讓人想到「又要再上一周的課……」而大口嘆氣。我當然想請假不去上課，但不可能有人願意幫忙抄筆記和拿講義，這麼一想，出席率便自然提高。

我花錢去學校上課都想請假了，不必花錢便能去公司上班的人想必更想請假。不過請假會造成同事的困擾，所以我一開始就想選擇不要工作。

話說回來，那群現實充嘴上說著「喔～～超不想上學的～～慘了！我放暑假時把課本弄丟啦」，但為什麼那麼喜歡來學校呢？你們天天都會來報到吧？現實充的特色是心口不一，所以說謊是成為現實充的開端。

我在早上的班會時間前一刻，進入喧鬧不已的教室。

教室內已經分成好幾塊殖民地：有男有女的現實充一軍、想泡妞的現實充二軍、參加社團卻不是正式選手的運動員、御宅族集團、女性中堅分子、文靜的女生，以及幾個獨行俠。這些獨行俠也可以細分成不同種類……我看這方面還是算了。

大家都沉浸在各自的聊天中，沒有人注意到我走進來。等一下，使用「注意」這個字不太正確，應該說沒有人「理會」我比較貼切。

我在教室內的島嶼間穿梭，來到自己的座位。

現實充一軍和御宅族集團就在旁邊。

那群人只要聚集起來，著實很讓人煩躁，但如果其中有人來得太早，則會不耐煩地玩起手機，納悶「他們怎麼還不來……」，或是假裝撥頭髮，偷瞄教室門口，這些行為其實挺可愛的。

他們擁有很強的同伴意識，幾乎不跟圈子之外的人打交道，獨自行動時也不會加入其他群體。從這個角度思考，他們其實非常排外，差別待遇也很嚴重。

反過來說，獨行俠簡直是博愛主義者。他們不愛任何人，其實正是愛著所有人的表現。哎呀，看來我被尊為聖人比企谷，只是時間早晚的問題。

走到座位坐下後，第一件事便是發呆。我會端詳自己的手，思考「最近指甲又長長了」、「咦，我的生命線變短啦」這些有的沒的事，所以一點也不無聊。如果要論虛度時間的能力，我可是一點都不會輸人。

這是哪門子的無用能力……

×××

當我發動自己習得的一大堆無用技能時，課程在不知不覺中結束，一晃眼來到放學時間。我甚至以為自己徹底精通那些技能，因而喚醒替身能力。

我速速收拾書包站起身。

今天我也完全沒跟隔壁的女生說話。日本的英文教育之所以無法成功，八成是因為要求學生在上課時分組練習。

來到侍奉社時，早我一步離開教室的由比濱已經出現在那裡。不過她沒有進入社辦，而是站在門口不斷深呼吸。

「……你在做什麼？」

「哇啊！是、是、是自閉男啊。嗯……該怎麼說呢，前一陣子的氣氛實在有點尷尬……」

她尷尬地移開視線。

「………………」

「………………」

我們都陷入沉默。

兩個人就這麼低著頭，避免對上視線。這時，我發現社辦的門微微開著，透過門縫一看，雪之下正坐在專屬於她的座位，一如往常地看書。

看來由比濱很猶豫要不要進入社辦。

我可以理解，畢竟她整整一個星期都沒有來社團。

不論是學校還是打工，一旦突然請假，接下來便會不知道該如何面對大家。我自己也一樣，曾經三次因為蹺班後感到尷尬而再也沒有回去工作。不對，如果加上連報到都沒去的工作，總共是五次。

因此，我很了解由比濱此刻的心情。

「好啦，進去吧。」

因為如此，我半強迫地把她拉進社辦，還故意用力開門昭告天下。

我發出的噪音引起雪之下不悅，她猛然抬起頭。

「由比濱同學……」

「哈、哈囉，小雪乃……」

由比濱稍微舉手打招呼，刻意擠出開朗的聲音，雪之下則若無其事地又將視線投回書本上。

「快點進來，不要一直待在那裡，社團活動已經開始了。」

雪之下低下頭其實是要掩飾自己的表情吧，但我仍然可以明顯看出，她的臉頰泛起一陣紅潮。還有她說話的口氣，活像見到離家出走的女兒回來的母親……

「嗯，好……」

由比濱如此回應，走向之前的座位，亦即雪之下的隔壁拉開椅子，不過兩人的椅子之間保留偌大的間隔，幾乎可以再塞進一個人。

我坐到自己的老位子，也就是雪之下的斜對面。

平常這種時候，由比濱會開始玩自己的手機，但她今天只是將雙手放在膝蓋上坐著不動，椅子也只坐一點點。雪之下努力不要太注意她，結果恰恰相反，反而因為太過注意，從剛才開始整個身體便完全僵住不動。

現場的靜默讓人悠哉不起來，充斥著緊繃的氣氛，連我自己扭動身體發出聲響，也會在意個老半天。一點輕微的咳嗽都會產生回音，秒針滴答滴答的聲音不斷在耳際徘徊。

我們三人都閉口不語，同時豎起耳朵，仔細聆聽任何一個人準備開口說話的徵兆。只要有人稍微喘口氣，大家便立刻把眼睛瞄過去。

這陣沉默真漫長……我看看手錶，發現時間才經過不到三分鐘。怎麼回事？這裡是精神時光屋嗎？我甚至感覺得到，社辦的地心引力和大氣壓力正逐漸對我們施加重量。

我盯著秒針滴答滴答地走過，剛好繞完一圈時，耳邊傳來微小的說話聲。

「由比濱同學。」

雪之下「啪」一聲闔起手中的書，深深吸氣後聳起肩膀，再緩緩吐氣。

她接著轉向由比濱，張開嘴巴準備說話，但聲音遲遲沒有出來。由比濱的身體朝向雪之下，眼睛卻盯著地面，沒有看向對方。

「啊，那個……小雪乃是要說……你跟自閉男的事，對吧？」

「對，我想跟你談談我們往後的發展——」

雪之下才剛開口，由比濱立刻打斷她。

「啊，不用啦，你們根本不需要在意我。雖然我真的很驚訝沒錯，還是該說有點意外呢……不過，你們真的完全不用在意。這是一件好事，應該要慶祝一下才對……」

「想、想不到你真清楚……我的確想好好慶祝一下，而且……我很感謝你。」

「討、討厭啦……人家根本沒做什麼需要感謝的事……完全沒有……」

「你果然沒什麼自覺，不過我真的很感謝你……再說，本來就不是因為你做了什麼事情而需要慶祝，純粹是我個人想這麼做。」

「……嗯。」

總覺得這兩人在雞同鴨講……

她們只聽進句子裡的關鍵字，其餘部分都是靠各自的想像填補。由比濱的態度和用字都很曖昧，雪之下則淨是害羞地說些引人遐想的話，造成整段對話很不自然，只靠營造出的氣氛勉強溝通。

雪之下笨拙地表達平時說不出口的感謝，難為情地臉紅。另一方面，由比濱越是看到她那副害羞的模樣，表情越是黯淡，不時擠出笑容掩飾，忍著眼中的淚水。

「所、所以……嗯……」

雪之下關口要說些什麼，然後又陷入沉默。

這是一段相互試探、戰戰兢兢、提心弔膽的時光，如果換算成時間，可能連十秒鐘都不到，但是要再度開口之前，這段寂靜已經夠沉重。我們三人各自盯著不同的地方，勉強熬過這種氣氛。

「那、那個……」

由比濱下定決心打破僵局時——砰砰砰！一陣焦急的敲門聲響徹社辦。雪之下輕輕闔上書本，對門口說：「請進。」

然而，門外沒有任何回應，我們只聽到「咻嚕嚕嚕嚕……」的嘶聲，以及急促的喘息。

我跟雪之下對看一眼。她點點頭，要我出去查看情況。我腦中本來閃過「你自己出去」的想法，不過讓女生去調查那種可疑的呼吸聲，實在說不過去。

我一步步走向門口，距離不明的呼吸聲越來越近。此時此刻，寂靜的侍奉社社辦中只容得下兩種聲音，一種是我的腳步聲，另一種是門外的喘息。

我走到門口時吞了一口口水，一想到這扇斗的對面有個未知生物，不由得緊張起來。

我握住門把，戰戰兢兢地開啟——下一秒，眼前猛然出現一團大黑影，仿佛要撬開細微的門縫。

「嗚喔喔～～八幡A夢～～」

「原來是材木座……還有，不要那樣叫我。」

那團黑影其實是材木座義輝。六月已經過一大半，現在天氣熱得要命，但他仍然裹著黑色大衣

，氣喘吁吁地抓住我的肩膀。

「八幡A夢，聽我說！他們實在太過分啦！」

才剛講過不要亂取名字，他仍無視我的抗議繼續說下去。這傢伙真是讓人火大，於是我用力把他推出門外。

「抱歉，材木座，這間侍奉社只能給三個人用。對吧，胖虎？」

「為什麼要看我……」

雪之下不悅地瞪向我，不過我不予理會。

「八幡，等一下！現在不是開玩笑的時候！如果你不喜歡八幡A夢這個名字，改叫忍者八特利也行，總之請先聽我說！」

「我竟然被最大的笑話說在開玩笑……」

真讓我有點意外。

「哼，趁現在！」

材木座看準這一瞬間的破綻，「唰，」地滑進社辦內部。他的滑壘動作還滿厲害的，不過大衣因此沾上一片灰塵。

「很好，沒有敵人……看來是潛入成功了。」

他假裝提高警覺地觀察四周，接著立刻把諜報員的設定拋賭腦後，大剌剌地拉開手邊的椅子坐下。既然要演，請演到底好不好……

「那麼，諸君，今天我有事情前來打擾。」

「雖然我不怎麼想聽……」

我們全都面露複雜的表情，雪之下甚至打開書本，完全沒有聽材木座說話的意願。你未免轉變得太快。

但材木座只是笑著舉起一隻手，示意我閉嘴，他的種種行為都讓人看了就火大。

「先聽我說完。前幾天，我不是說要成為遊戲的劇本家嗎？」

嗯，他好像說過類似的話沒錯。

「不是輕……什麼的那個嗎？」

由比濱有些不解。

「唔……說來話長。由於輕小說作家的收入不穩定，所以我放棄了，還是進入公司工作比較好。」

「哪裡說來話長，才三句話而已。還有，雖然不是很重要，但請你別一直看著我說話。」

材木座依然不擅長跟女生說話，從剛剛開始，他說話時始終看著我。

社辦內的氣氛緩和不少。更正，應該說是被潑了一桶冷水比較貼切。原本的三個人都覺得精疲力竭，唯有材木座仍然很有精神。

「唔呵，關於我說的遊戲劇本家……」

「只有設定跟大綱的話，我們不予受理。」

「唔咳咳！並非如此，而是阻撓我野心的傢伙出現了，難道是嫉妒我的才華——」

「你說什麼……」

我開始覺得憤怒。不對，我是真的生氣了。

這傢伙竟然有臉說出「才華」這種大話，我恨不得狠狠揍他幾拳。

「八幡，你知道遊戲社嗎？」

「啊？遊戲什麼？遊戲王？」

我沒聽過他說的東西，於是脫口反問。正在看書的雪之下這時翻過一頁，回答我：「那是今年剛成立的新社團，主要活動是研究各類娛樂遊戲。」

「啊？那不就是遊戲同好會嗎？」

「的確。不過這間學校只有社團，沒有同好會。雖然就實際活動和規模來說，稱為同好會比較好理解。」

想不到我們學校有這種團體……

「那個游嬉社怎麼了嗎？」

由此濱把「遊戲」這個字念得很奇怪。材木座聽到她提問，又短暫思考一下。

「嗯……喔，好。昨天我去遊樂場玩，因為我在那裡比較有話聊，不會像在學校這樣。總之，我跟那裡的格鬥遊戲同好暢談寫遊戲劇本的夢想。」

……說得那麼好聽，其實只是一種妄想罷了，對方得聽他聊那些東西也真辛苦。

「在場眾人無不折服於我的熊熊野心，我受到滿堂喝采：『加油！我們支持你。、『不愧是劍豪先生，能夠輕鬆辦到我們辦不到的事』、『太感動了！我好崇拜你』。」

你難道不明白，沒有人跟你認真嗎？他們已經拿去當作茶餘飯後的話題了——這種話我說不出口。看到材木座想起當時的情景立刻變得眉飛色舞，我實在沒辦法戳破他的美夢。

「可是！在場竟然有一個人跟我說不不不不可能，少少少少做白日夢！我好歹是個大人，所以當場先回答他『是、是啊～』。」

材木座，那樣太難看了。

他想起那一幕，立刻燃起怒火，「呼……呼……」地喘氣。他從書包里拿出兩公升的寶特瓶裝水猛灌，解除喉嚨的渴後繼續說下去。

「我也不是被人那樣講便退縮的大人！」

「所以你究竟是不是大人……」

雪之下不耐煩地低喃，材木座因此受到驚嚇，微微露出恐懼之色。

「所以等他回去後，我在聖靈眾的千葉討論板留下一堆戰文。哼，那傢伙絕對氣得臉紅脖子粗。」

「你真是差勁……本來還以為你會做出多帥氣的事……」

「唔，後來我發現他好像也是這間學校的學生……今天早上打開留言板一看，事情已經演變成要以遊戲對決。留言板上的人又在煽風點火……八幡，我該不會是被討厭了吧？」

「我哪知道……不過，用遊戲對決還滿好的，你好好修理他一頓不就得了？」

「哈哈哈！不可能……對方玩格鬥遊戲比我強多了。」

「咦？你不是很厲害嗎？」

「跟一般人比是不會輸沒錯，但是八幡，所謂天外有天、人外有人，你知道一流的格鬥遊戲玩家，甚至會簽職業契約嗎？」

「職業……還有那種東西啊？」

「沒錯。格鬥遊戲博大精深，也有很多是非。雖然那個男的不到職業選手的水準，程度還是遠遠在我之上。」

他後悔地說著。雪之下聽完，「啪」一聲闔上書本。

「我大概明白了。所以你的要求，是讓你在格鬥遊戲上贏過對方吧？」

「不對！唔啊！八幡你這個蠢貨！瞧不起格鬥遊戲蛤？那才不是一朝一夕就能精通的玩意兒！倒是汝知道格鬥遊戲在幹嘛的逆？」

材木座這串話混雜一堆奇怪的字詞，我完全聽不懂他想表達什麼，只知道他非常生氣。可是，真希望他也能感受到我更為強烈的憤怒。別跟我講這種話，去跟雪之下說啊，聽到沒有！

雪之下用專門留給垃圾的目光看向材木座，由比濱也發出「天啊……」的呻吟，毫不掩飾噁心的感覺。

「所以八幡A夢！我想要讓這件事情變成沒發生過，或是保證穩贏對方！趕快拿出你的道具啦～」

「我常常在思考，你垃圾的程度遠遠在我之上……」

我自己說出很垃圾的言論時並不怎麼在意，但聽見別人說出那種話，便會忍不住倒退幾步。

「嘿嘿嘿～」

材木座撒嬌般地笑著，我拚命壓抑拿椅子砸他的衝動，瞄一眼雪之下，她理所當然地搖頭。

「抱歉，我們拒絕。這件事很明顯是你的問題，沒有被捅的覺悟就不要隨便討戰。」

侍奉社並非來者不拒，我們既非可以實現任何願望的萬能許願機，也不是幫手機器人，只是幫助委託者更加努力。因此，對於自作自受的傢伙，我們不打算出手幫忙。這句話固然殘酷，但還是得好好說清楚。

下一刻，材木座閉口不再說話，大概也在反省自己的行為。

「八幡。」

他用充滿感情的聲音呼喚我，我只用眼神反問「幹嘛」，接著，他「啵」的一聲深深嘆息。等等，那真的是嘆息聲嗎？未免太奇怪。

「呼……想不到你變了。過去的你更加熱血，側臉看上去，有如拉滿的顫抖弓弦、磨利的美麗刀刃（注34出自動畫「魔法公主」的主題曲歌詞。）……」

「不要用假音說話，而且我哪有像你說的那樣……你究竟想說什麼？」

材木座對於我的質問，只是聳聳肩膀，「哈」地嗤笑一聲。

「唉～～沒什麼。你就繼續跟那群女生打情罵俏吧，反正我說了你也不會懂。你大可在虛假的日子中繼續打盹，這樣對你也比較好。對於忘記該如何戰鬥的戰士，說什麼都沒有用。」

「喂，等一下，我可沒有跟誰打情罵俏！而且我才沒有女朋友！啊，不過倒是曾跟戶冢打情罵俏——」

「你這小鬼，給我閉嘴！」

一句野狼般的怒喝劈頭落下，打斷我的話。

聲音在安靜的社辦迴蕩過後，一陣沉默籠罩下來。在這段時間中，我依稀聽見有人低喃著：「……咦？他沒有女朋友……嗯？奇怪……」

「聽好了，八幡，我就輸給你看！到時候我再也無顏出入遊樂場，你跟戶冢氏少了帶路的人，一定會大傷腦筋！」

啊，對喔！那樣子的確很傷腦筋，這下非得想辦法讓材木座獲勝——我當然不可能這樣想。

「

沒差，我們也不需要你帶路……雖然這樣說有點傷人，但你實在滿煩的。」

「咕呵！」

材木座發出詭異的笑聲，在場的兩名少女又偷偷把座位拉得離他更遠。這時我才發現，由比濱跟雪之下已經近到幾乎黏在一起。

……嗯，我一直認為材木座的功用是破壞氣氛、讓現場陷入混亂，原來真是如此。他不但能破壞良好的氣氛，連不好的氣氛也能破壞。

儘管這一切皆出於無心，但對當前的侍奉社而言，還是應該好好感謝他一番。而且，那麼無情地拒絕他，內心實在有些過意不去。

材木座敏銳地察覺到我心生動搖，浮現不安好心的笑容乘勝追擊。

「哼哼，看來侍奉社也不過爾爾。連眼前的人都拯救不了，還談什麼侍奉？其實你們根本辦不到吧？別只會說漂亮話，用行動證明給我看！」

「啊，你這個笨蛋……」

夏天明明即將正式發威，我現在卻感覺到背脊傳來一陣惡寒。

「……好啊，我就證明給你看。」

「噫！」

雪之下以酷寒的眼神望向材木座，嚇得他發出悲鳴。

看吧，這傢伙那麼恐怖，我怎麼可能跟她打情罵俏？

×××

遊戲社跟侍奉社一樣，社辦都位於特別大樓。

不同的地方，是我們社團位在四樓，遊戲社則在二樓。那層樓里作為辦公間的小房間，即是他們的社辦。

那個社團看起來還在剛成立的階段，門上只貼著一張用麥克筆寫上「遊戲社」的紙條。

「好，走吧……」

不知道為什麼，我們一群人全都來了。我回頭看向材木座、雪之下和由比濱，材木座得意地「嗯」一聲，還把胸膛挺得老高；雪之下的臉上不帶任何表情，也沒有任何反應；由此濱則有點尷尬地站在稍遠處。

「……你打算怎麼辦？」

由比濱似乎是看大家都離開社辦，才一起跟上來。為求慎重，我再次確定她的意願。畢竟她雖然還算是侍奉社的社員，但已經連續好幾天沒參加社團，之後也不知是否會繼續參加。如果她已經決定要淡出，我不會勉強她繼續在這裡陪我們。

「我、我要去。」

由比濱緊抱著手臂回答。

「不過……自閉男，你真的沒有女朋友嗎？」

這個問題未免跳得太遠。我說啊，「不過」是用來表示轉折關係的連接詞，但你的句子前後根本沒有關係。

「沒有。」

「由比濱同學，你的問題真可笑，這個男的根本不可能好好跟異性交往。」

雪之下輕拍由比濱的肩膀，如此對她開導。

「要你管。我才不需要什么女朋友，我最痛恨自己的時間被人剝奪。要是晚上睡覺睡到一半，被女朋友打來哭訴的電話吵醒，我絕對會當場跟她分手。」

為什麼現實充那麼喜歡抱怨戀愛上的煩惱？那跟老年人吹噓自己全身有多少病、上班族誇口自己有多忙，根本有異曲同工之妙。沒有什麼事比假抱怨真炫耀更讓人火大。難道是美澤不成（注35指漫畫家「地獄的美澤」，代表作為《可愛大宣言》。）？

「哇，爛透了……」

由比濱驚愕地說道，但她的眼神不知為何在笑。

「啊，可是，你不是跟小雪乃一起出去嗎？那又是為什麼？」

「前天的貓狗展嗎？那只是剛好遇到。因為小町邀我一同參觀，我們才一起行動。我沒說過嗎？」

「是啊。不過那些怎樣都無所謂，我們快走吧。材木座沒有事情好做，已經開始在看窗外了。」

「啊，等一下等一下！所以你們兩個真的沒有在交往？」

「不是說不可能嗎……」

這傢伙果然誤會了……看看我們平常的相處模式，應該知道那是不可能的事才對，給我多注意一點。

「由比濱同學，我這個人也是會生氣的喔。」

雪之下毫不保留地表露出厭惡，散發出冰冷的怒氣。

「啊，抱歉抱歉，當我沒說！我們趕快走吧！」

由比濱慌慌張張地跑向前，咚咚咚地敲著遊戲社的社辦大門，但是相對於不悅的雪之下，她顯得心情非常好。

「有人～」她敲門後，裡面小聲傳來傭懶的回應。

我猜這是我們可以進去的意思。

打開社辦的門後，一堆疊得高高的箱子、書、包裹映入眼帘。這些東西如同牆壁和屏風，形成一座高聳的迷宮。

如果要用最接近的場景形容，大概是藏書狂的書齋和以前小鎮上的玩具店混合在一起的情景。

「咦？這裡不是游嬉社嗎？」

由比濱驚訝地張大嘴巴，研究堆在身旁的箱子。箱子的包裝是以玫瑰和骷髏為設計主題，風格上較偏晦暗，而且通通寫著英文，所以八成是國外來的東西。

「總覺得不太像遊戲……」

由比濱會那樣想也不無道理。一般提到遊戲時，大多是指電玩遊戲這個類別。

「是嗎？我倒覺得很容易聯想。由比濱同學想到的，是指會發出嗶嗶啵啵聲的那種東西吧？」

「你是老奶奶嗎？還在用『嗶嗶啵啵』形容，連我媽都會說『紅白機』……」

「那會嗶嗶啵啵地叫沒有錯啊……」

雪之下發出抗議。不過就我所知，最近的電動早已不會那樣叫了。

「不過，小雪乃看起來就不會玩遊戲。」

「由比濱同學會玩嗎？」

「嗯～～爸爸很喜歡玩，他玩的時候我都會在旁邊看。我偶爾也會玩一下馬車跟魔法氣泡，小台的話則是動物之森或牧場物語。」

小台……大概是指掌上型遊戲機。

「想不到你玩得也挺多的。」

由比濱轉過來對我點點頭。

「啊，是、是啊……看周圍的人都在玩，自己便跟著……」

最近的遊戲開始強化社交功能，所以產生不少由比濱這種類型的玩家。

「還有新的太空戰士，畫面超漂亮、超帥的！而且劇情跟電影一樣感人，陸行鳥也超可愛——」

「呸！」

她一說出這句話，材木座立刻假裝吐一口口水。畢竟這裡是室內，他只有做做樣子……只是做做樣子沒錯吧？

由比濱見一個悶不吭聲的人突然發怒，不知該說是摸不著頭緒，還是單純視他為可疑人士。

「怎、怎麼啦，好恐怖……」

由比濱畏怯地躲到我背後，材木座繼續發動攻勢。

「……懂啥！」

「什麼？我聽不懂你在說什麼，但是聽起來真讓人不爽……」

「材木座，別跟她計較。我能了解你的心情，但你現在應該反向思考，享受『這東西只有我懂，其他垃圾根本不能比』的優越感而沾沾自喜。」

「喔喔，八幡，這種正向思考真不錯。」

「這種人真差勁……」

雪之下一臉受不了地說道，接著又說：

「遊戲這種東西，我根本不可能了解。」

「沒這回事，現在也有強尼的遊戲。」

「什麼？強尼？為什麼突然提到強尼？」

由比濱呆愣地反問。

她不知道雪之下喜歡貓熊強尼嗎？不對，那不只是喜歡，已經到必須刷「狂熱」或「愛好者」稱呼的地步。

「因為——」

「比企谷同學，我聽不懂你在說什麼。」

我正要解釋時，雪之下硬是插進來打斷。

「啊？你不是——」

「比企谷同學的話真難懂……晚一點你再仔細跟我說清楚。」

她的眼神很認真。

「喔，好……」

雪之下似乎不想讓她喜歡貓熊強尼的事曝光。

為什麼？不好意思嗎？既然喜歡到那種程度，應該要感到驕傲才對吧？不過，又要我晚一點跟她說清楚。明明那麼害羞，不想讓人發現自己喜歡強尼，卻又很想知道強尼的相關情報嘛。

不行，我完全不懂她害羞的標準在哪裡。

反正這也不是什麼天大的消息。再說，如果自己喜歡什麼東西被人到處宣揚，我也會覺得不太舒服。為什么小學生有了喜歡的對象，便會馬上到處宣傳？

倒是由比濱仍一臉不可思議地喃喃說著：「強尼？」似乎不太明白的樣子。

「話說回來，他們的社員到底在哪裡？」

「啊，對耶，剛才明明有聽到聲音……」

由比濱聽雪之下這麼問，也把心思轉移到尋找社員上。雪之下這一招真高明。

社辦的大

小即為辦公間的大小，所以絕對稱不上大，只是因為這裡堆滿箱子，書架又隨意擺放，才讓我們沒辦法看清楚。

「哼呵，待得越久的地方，堆積的遊戲和書籍自然會越堆越高，因此，只要往最高的地方走，自然能找到他們。」

「喔，材木座真聰明！不過你難得說出一句中用的話，也應該說給其他人聽啊。」

只會跟我一個人說話，未免太悲哀。

總之，我們聽從材木座的建議，朝堆得最高的那座塔前進。

那裡疊起一座阻隔用的書堆和箱子，我們看不到對面，不過確實有聽見聲音。

我們繞過去，看見兩名男子。

「不好意思打擾你們，我們有事情想談一下。」

我開口後，貌似遊戲社成員的兩人彼此對望，接著點頭同意。他們一直盯著我，不過我敢保證雙方是初次見面。如果突然出現一個陌生人，的確會多看對方幾眼。

於是，我也直直盯著他們以示回敬，這時才發現他們的室內鞋是黃色的，代表他們是一年級的學生。

「唔，你們是一年級的嗎？」

材木座一發現對方的年級比較低，立刻囂張起來。我並不討厭這種翻臉如翻書的態度。雖然我很討厭別人拿上下關係或資歷欺壓自己，但如果自己變成受惠的一方，則不在此限。

那麼，我也跟材木座一起囂張一下。這是為了在談判時占據心理層面的優勢，絕不是因為我的個性如此差勁。

「喂，你們是不是說了什麼瞧不起材木座大哥的話啊？幹得好！再多說一些！」

「咦？八幡A夢，你在說什麼！」

材木座朝我投以求救的視線，但一點都不可愛。即使你的年紀比他們大，立場上依舊站不住腳。

「……你們還在玩什麼？請快點進入主題。」

雪之下冷冷地瞪過來。

兩個一年級學生看到她，立刻開始交頭接耳。

「她不就是二年級的雪、雪之下學姐……」

「好、好像是……」

喂，真的假的？雪之下那麼有名啊？也對啦，她乍看之下的確很不錯，全身上下又充滿神秘感，即使受到不同年級的學生歡迎，也沒什麼好訝異的。我讀國中時，也知道幾個很可愛的高年級學生，不過僅止於名字。

「嗯……你們找這個男的有事吧？」

我連叫都不用叫，材木座就自己站出來。

「呼哈哈哈哈哈！我等好久啦！昨天你們說出那種大話，現在後悔已經來不及了！身為你們人生的前輩，以及學校里的學長，讓我好好教訓你們！」

他刻意把「前輩」和「學長」這兩個詞念得特別重，藉以幫自己助威。不過，遊戲社的兩人沒什麼反應。

「喂，剛剛說的人就是他嗎？天啊～～真難看～～」

「沒錯吧？是不是很糟糕？嘻嘻嘻……」

材木座聽到兩人嘲笑般的對話，不禁產生動搖。

「咦？八幡，我剛才是不是哪裡很奇怪？」

「放心，你又不是只有現在才奇怪。」

見他逐漸回複本性，我拍拍他的肩膀，把他推向後方。

「我們是侍奉社的成員，簡單說就是煩惱諮商中心。聽說材木座跟你們有些摩擦，所以要來幫忙解決。所以……跟他產生摩擦的是哪一位？」

我一派輕鬆地問道，其中一個社員怯生生地舉起手。

「喔，是我。我是一年級的秦野。這位是……」

「一年級的相模。」

名叫秦野的學生體型偏瘦，而且有些駝背。他戴著無框眼鏡，鏡片呈現略為銳角的梯形，整體帶有一種銳利感。看來他的著眼點也很SHARP（注36出自夏普公司的企業標語。）。

另一個名叫相模的人皮膚白皙，身材也很瘦，有種國中生的感覺。他戴的眼鏡鏡片較有弧度，散發出為下個時代帶來新意的Inspire the Next風格（注37出自日立公司的品牌策略。）。

反正我不打算記住他們的名字，姑且用眼鏡區別。

「聽說你們要用遊戲跟他對決，不過你們玩格鬥遊戲很強吧？這樣一來，不用比賽勝負便非常明顯，要不要比其他項目？」

我自己都認為這個要求很為難對方，好比對足球選手說「先別管這個了，我們來打棒球吧」。站在對方的立場，他們當然不願意失去自己的優勢。

不用說也知道他們面露難色，沒有點頭即代表委婉的拒絕。

「不然，至少換其他遊戲如何？反正這裡還有很多遊戲。」

我指向附近的遊戲堆。

「這樣的話……」

「是無所謂啦……」

他們說得很保守，不過態度充滿自信。我可以感受到，他們篤定自己在遊戲方面絕不會輸人，畢竟「遊戲社」可不是喊假的。

「不過，既然要改比其他遊戲，你們是不是也要……」

秦野如此暗示。

有道理。既然對方願意讓步，要求相對條件以維持公平也是理所當然的。我點點頭，提出這樣的建議：

「那麼，材木座對你們下跪道歉可以嗎？如果我們輸了，我會負起責任，要他為自己做得太過火一事向你們道歉。」

事情已經越來越複雜，所以直接這麼辦吧。材木座還天真地問「咦？是我道歉嗎」，但他根本沒有權利拒絕。

「嗯，是可以啦……」

兩名遊戲社的社員回答得很含蓄，不過還是答應了。

「那麼，由你們決定要玩什麼遊戲。不要選太困難的，高門檻的遊戲對新手玩家不友善，跟玩格鬥遊戲沒什麼兩樣。」

事實上，格鬥遊戲不再像過去那樣熱門的理由，正是在於新玩家不好上手。即使在遊樂場找到想玩的遊戲機台，大多也被GG眾（注38格鬥遊戲「聖騎士之戰（Guilty Gear）」的英文簡稱。）或更老的格鬥遊戲玩家占領，根本沒辦法加入；若是坐上機台，只有被慘電的份，導致遊玩興致大大降低。因此，我建議遊樂場最好另外開闢新手專區。

「那麼……我拿大家都會玩的遊戲做點變化。」

「嗯，說吧，是什麼？」

材木座問道，兩名遊戲社的成員不約而同地推一下眼鏡。

「我們來比雙人版的大富豪。」

他們的口氣很正常，眼鏡鏡片卻閃過異樣的光芒。

×××

撲克牌發出「唰、唰」的洗牌聲。

「大富豪」也叫做「大貧民」，是一種紙牌遊戲（注39遊戲規則類似「大老二」。）。

「請問一下，各位都會玩大富豪吧？」

秦野委婉地提問，我們幾乎都點頭，唯有雪之下歪頭表示不解。

「我會玩撲克牌，但沒玩過這種遊戲。」

「那麼我說明一下規則。」

相模簡單地介紹遊戲規則。

「第一，把所有牌平分給所有玩家。」

實際情況是根本不會平均分配。

「第二，由莊家開始出牌。莊家從自己的牌組出牌後，大家再依序跟牌。」

實際情況是大家經常忘記輪到我，大剌剌地插隊。

「第三，牌面有分強弱。從小到大是3、4、5、6、7、8、9、10、J、Q、K、A、2。鬼牌是萬用牌。」

現實世界並非只看能力，孰強孰弱是由關係跟財力決定。

「第四，玩家只能出比上一家更強的牌。如果上一家出兩張，玩家必須跟著出兩張。」

現實世界是明明知道贏不了，還拚命把弱者推上場，例如被犧牲掉的棋子或活祭品或公開處刑。

「第五，無牌可出時可以喊Pass。」

真實人生可是沒辦法喊Pass。

「第六，其他玩家都喊Pass，再度輪迴原本出牌的人時，那個人即成為莊家，場上的牌也全部失效。」

但真實人生無法讓過去變得沒發生過。

「第七，重複以上步驟，最先出完手上所有牌的玩家成為大富豪，第二名以下的階級依序為富豪、平民、貧民、大貧民。」

只有這一點跟現實世界相同，真令人鬱悶。

「大富豪可以抽走大貧民最好的兩張牌，用自己不想要的牌交換。」

總而言之，獲勝的人將更占優勢。這個遊戲完全反映出現代日本層層壓榨的文化……唉，真是討厭的遊戲。

「原來如此，我大概明白了。」

雪之下點頭，表示已經從這些說明中充分理解遊戲規則。她的理解能力還是一樣驚人。

「等一下，地方規則該

怎麼辦？」

「這個嘛……」秦野輕浮地回答材木座的提問，他被看不起了被看不起了～

「現場有新手玩家，我看用最具代表性的規則就好。千葉規則怎麼樣？」

「不好意思，請問那大概是什麼樣的規則？」

相模有點擔心地發問。奇怪，大家不懂什麼叫做「千葉規則」嗎？

算了，無妨，我大略說明一下。

若說地方規則乃影響大富豪勝敗的最大關鍵，可是一點也不為過。各個地區從基本規則發展出五花八門的地方規則，互相組合搭配，讓這個遊戲變得更加講求策略。

「嗯……可以革命、8切牌、10丟牌、3最大、11革命，沒有失勢、鎖定、階梯，鬼牌也不能留到最後出。」

「啊，我之前的學校也差不多是這樣的規則。」

「嗯……沒有5跳過跟7送牌嗎……」（注40「5跳過」為上家出數字5的牌時，下家將跳過一輪無法出牌；「7丟牌」為玩家出幾張數字7的牌，即可任意挑出相同數量的牌給其他玩家。）

這些規則不僅各個地區相異，有時連不同的小學都有不同的玩法。長大後跟人玩大富豪時，經常會因為這些地方規則發生爭執，所以在遊戲開始前，最好先跟大家討論清楚。有時甚至會為了遊戲名稱是「大富豪」還是「大貧民」而吵得不可開交，跟要玩「捉迷藏」還是「躲貓貓」一樣。

「比企谷同學，解釋一下。」

哎呀，差點忘了。從剛才的討論開始，我一直以大家都聽得懂為前提，但雪之下完全沒玩過這個遊戲，所以我一一解釋給她聽。

一次出齊四張不同花色、相同數字的牌時，可以發動「革命」，倒轉牌面數字的強弱關係；「8切牌」的意思，是玩家出數字為8的牌時，先前堆疊的牌將全部失效，由該玩家擔任新的莊家重新開始；「10丟牌」代表玩家不論出幾張數字為10的牌，即可任意丟棄相同數量的牌；實施「3最大」的規則時，黑桃3的強度高於鬼牌；「11革命」則是出數字為11的牌時，該輪內的牌面數字強弱將倒轉。

雪之下聽著我的說明不時點頭，但如果不實際玩一次，還是很難領會。直接實戰終究是最快的學習方式。

「我們接受你們提出的地方規則。」

「因此，也請你們接受我們提出的雙人版大貧民規則。」

他們的眼鏡再度閃過光芒。

我感受到一股難以形容的壓力，偷偷倒抽一口氣，但是下一秒，他們立刻換上爽則的笑容。

「其實，基本規則都跟一般的大富豪相同。」

「差別在於要兩兩一組進行遊戲。」

「分組？所以兩個人可以討論好再出牌嗎？」

聽到我的問題，他們很有默契地同時搖頭。

「不是，而是每一輪要由不同的人輪流出牌。」

「此外，兩人間不可以討論。」

……這樣一來，不僅得猜測對手的意圖，還得猜測同組的人在想什麼。這場比賽意外地講求戰略性啊……所以說，如何分組將是影響勝負的一大關鍵。

我稍微瞄向旁邊。

「呵、呵、呵，你別以為贏得了我……」

真不想跟他同一組……

「最強的牌是鬼牌……我了解了。那麼8之後還能不能出鬼牌呢？」

雪之下復誦遊戲規則，以確認自己的理解無誤。儘管她的能力很強，但從來沒玩過大富豪。話說回來，要想參透她的想法本來就非常困難，而且萬一輸了，肯定會被罵到體無完膚。

所以，只剩下由比濱……她玩過大富豪，知道的地方規則也跟我差不多。最重要的是，她的想法意外地單純，很容易猜測。

於是我看向由比濱，打算跟她同一組。同一時間，她也跟我對上視線——

「小、小雪乃，我們兩個一組吧！」

結果她迅速移開視線，緊抓住雪之下的肩膀。

「咦？喔，好啊。」

唉，果然會變成這樣。

由我挑選隊友這點根本就搞錯了。明明是個沒有人要的傢伙，還妄想自己挑選隊友，簡直是天大的笑話。

雪之下和由比濱湊成一組後，我的隊友自然跟著決定，兩個總是落單的傢伙再度同組。材木座也很清楚這一點，他移動到我面前，用背影對我說：

「八幡，你有辦法跟上來嗎？」

……我反而希望你能把我拋在後頭。

×××

秦野迅速把桌面清理乾淨，相模另外搬來三把椅子。

戰鬥的舞台於焉成形。

第一輪由我、相模、由比濱坐在桌前。遊戲規則是一個人出牌後立刻離開，換另一個隊友上場，所以同組的人直接站在我們身後準備。我不清楚遊戲杜兩人的策略，不過由比濱那組由她先上場，應該是因為雪之下對這個遊戲還不熟悉。

相模洗好牌後，一張張地把牌發給我們。整組牌是五十四張，所以每人各自拿到十八張牌。

「那麼，現在開始進行遊戲社和侍奉社的雙人版大貧民對決。比賽共進行五個回合，勝負由最終回合的結果決定。」

秦野宣布完後，大家拿起面前的十八張牌攤成扇形。

「嚴格說來，這是一場二對一的比賽，所以甴我們先出牌。」

相模說得很含蓄，他的手倒是理所當然地抽好一張牌。沒差，反正最後只要我跟材木座這組，或雪之下跟由比濱那組獲勝即可。如果兩組共同合作，將是最好的策略。既然如此，讓對方先出牌也很公平。

第一輪順利結束。

大家一開始仍在觀望，想當然耳地皆有出牌。

「哈哈哈哈哈！永遠都是我的回合！抽牌吧！怪獸卡！」

只有材木座一個人吵得要命。

「看我召喚梅花10！成功召喚梅花10時，根據卡片效果，可以挑選一張牌送至墓地。我覆蓋十五張牌，結束這一回合。」

一句句熟悉的台詞，不停撼動我的往昔記憶。

「真是懷念……以前我也很常玩殘局決鬥。」

「殘局決鬥？我第一次聽到這個詞彙。」

雪之下好奇地問。

「類似詰將棋，因為我沒有朋友。」

「那不是給沒朋友的人玩的將棋……」

咦？不是嗎？我還以為那是給一個人玩的。

「我也經常準備兩副牌組這樣玩。雖然身上時常帶著MOZ召喚王跟魔法風雲會，但從來沒有一起玩的對象……」

材木座突然消沉下來，把撲克牌交給我。TCG（交換卡片遊戲）這種遊戲，本來便是設計給多人遊玩的，如果沒有一起玩的朋友，自然享受不到它的樂趣。不過，GAME BOY上也推出這種遊戲，所以我跟電腦對戰的經驗相當豐富。

吵鬧的材木座不再開口後，一陣沉默籠罩下來，現場只剩下抽起撲克牌，然後放到桌上的聲音。

遊戲順暢地持續好幾輪，多虧有10丟牌和可以出三張牌的規則，我們手中的牌數順利地減少。

目前各組剩餘的牌數如下：我們剩兩張，由比濱那組剩三張，遊戲社則意外地還有五張。

雖然雙人版大貧民是他們提出來的遊戲規則，我卻感受不出那兩人有多厲害。他們的策略很單純，從弱的牌開始按順序出，看來我們能輕輕鬆鬆獲勝。

由比濱出一張黑桃6，我出保留已久的紅心8，接下來只剩最後一張。

「材木座。」

「嗯。」

我蓋上最後一張牌，把位子讓給材木座。他一屁股坐下，高聲宣布「輪到我了」，但不用他說大家也明白。

「勝負已定！翻開覆蓋的陷阱卡——Check Mate。」

他得意地把最後一張牌放到桌上。

接著，雪之下選擇同樣保留已久的黑桃2，遊戲社喊Pass之後，她立刻把剩餘的兩張牌交給由比濱，讓由比濱直接放到桌上。

第一回合結束，侍奉社分別獲得第一和第二名。

「哇！哈！哈！哈！你們根本沒什麼了不起嘛！怎樣？知道我的厲害了嗎？」

材木座叫囂著，好像獲勝都是他自己的功勞。被這種人挑釁想必很不是滋味，我轉而觀察遊戲社的反應，他們卻不怎麼在意的樣子。

「哎呀～奏野，我們輸了呢！真糟糕～」

「是啊，相模，我們太大意啦～」

雖然嘴巴這麼說，我卻看不出他們像是陷入危機的樣子，反而很樂在其中。這兩人到底在想什麼……

我一邊覺得可疑一邊繼續觀察，接著，他們露齒一笑說：

「真傷腦筋～」

「傷腦筋啊～」

「「誰教輸的人得脫衣服。」」

他們說完，立刻像準備變身似地迅速脫掉背心。動作是很帥氣沒錯，但那可是變態的行為。

「啥？那是什麼規則？」

由比濱拍桌抗議，但遊戲社的兩人依然掛著不懷好意的笑容。

「嗯？玩遊戲輸的人要脫衣服不是常識嗎？」

「沒錯沒錯，玩麻將跟猜拳時，輸了也會脫衣服。」

亂講，誰說猜拳猜輸就要脫衣服啊，那明明是野球拳。不過，麻將打輸的人是要脫衣服沒錯。

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