第693章（1/2）
七月驕陽似火，越南越熱，加之久旱無雨，葉深賑災之路諸多艱難，有的時候甚至找口乾淨水解渴都難。
一路往南，往北方逃難的人越來越多，路邊因飢餓缺水仆地而死的也越來越多。
雖說賑災糧有大批兵士押送，依然有餓急了的百姓撲上前跪地懇求以求活命的糧食，當然也有人偷偷拿著木棍捅向裝糧的麻袋，他們知道只要能將麻袋捅破，便能搶得漏出的糧食。
只是押送的兵士身負皇命，就算心裡有著萬般的同情，卻還需全力保護賑災糧，每每遇到有人公然搶糧，也只得抽刀怒吼將人逼退。
偶有被捅破的麻袋，能堵則堵，不能堵便睜隻眼閉隻眼，任由麻袋裡的糧食灑落一地。
在這些兵士看來，這些灑落在地的糧食也許能活幾條逃難百姓的性命。
混在將士中間的葉深，看著眾多百姓為了搶灑落在地上的糧食，幾乎連命都不要了，直接撲向滾滾車輪，真恨不得喊停車隊，分出一些糧食來賑濟這些災民。
只是這些糧食是皇帝陛下送往江南五州府的賑災糧，江南五州府上千萬百姓正等著這些糧食活命呢！
當然葉深也想過將自己隨身帶著的乾糧拋給跪在路邊乞討的災民，最終還是忍了下來。
當他看到路邊一個女人抱著個被飢餓和乾渴折磨得奄奄一息的孩子時，終於還是沒能忍住，見這婦人左右無人，便悄悄下了馬不動聲色地將自己腰間的水囊和乾糧塞進了那個孩子的懷裡。
那婦人還算警覺，含淚的目光感激地看了葉深一眼，便不動聲色地往孩子嘴裡塞了點乾糧又餵了口水，剩下的往懷裡一塞抱著孩子直接躲進了路旁的小樹林。
葉深長長地嘆了口氣，他知道自己給的這麼點乾糧和水並不能讓這對母子活下去，不過有了亮點乾糧和水總歸讓這對母子增加了活下去的可能性。
牽著馬盯著那對母子消逝的背影看了片刻，葉深重新上馬，壓下一次次湧上心頭的不忍，驅馬來到林鴻運身邊，與之商量再次加快先進速度。
早一日將賑災糧送到災民手中，便少一些往外逃難的百姓，不但能讓更多的人活下去，也能為朝廷安定民心，減少災害給江南帶來的動亂。
如此又趕了半個月的路，賑災隊伍在擊退了數次災民哄搶、山匪擋路之後，終於在七月底抵達了應天府。
這是朝廷預定的賑災第一站。
看了一路烈日下枯萎的莊稼，面黃肌瘦或跪地對天嚎哭或拖家帶口逃難的百姓，再看看迎出城來肥頭大耳腦滿腸肥的一眾官員，葉深的臉沉了又沉。
當晚應天知府設宴款待欽差大人，葉深本不打算參加這樣的宴席，最終還是決定去看看在這樣的災情之下，應天府這些官員到底會整出什麼樣的宴席來。
當葉深看到滿桌子的美味佳肴時，是真的怒了！
當即便祭出了天子劍，扣下參宴的所有官員，連夜對應天府進行審查，結果還真是讓他查出了一群大蛀蟲。
難怪作為大虞第一糧倉的江南，只不過遭遇了一次旱情，便讓成千上萬的百姓家破人亡，應天府境內更是餓殍遍地！
據說應天府的旱情還不是最嚴重的，再往南去的越州、暨州的旱情更加嚴峻，有的地方連喝的水都沒有，渴死的人不計其數，葉深的心情沉重極了。
旱情之下，缺的不僅僅只是糧食，還有水！
此次跟著葉深出京的還有幾位文職官員，是葉深與皇帝陛下經過商議後定下的隨行人員。
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應天府這群貪官被一網打盡之後，這些隨行的文官們便有了用武之地。
葉深雖有天子劍，可直接斬殺貪官，不過葉深並沒有這樣做，而是將這些官員並查抄到的貪污證據以及金銀財富一併押送回京，交由朝廷進行審判。
葉深自己則帶著賑災糧繼續往南賑災。
有了應天府的一系列操作，朝廷的賑災得到了老百姓的擁護，搶糧的情況依然偶有發生，更多的老百姓卻加入了護糧的隊伍。
賑災隊伍抵達賑災的第二站越州，越州的災情果然比應天府還要嚴重一些。
越州城有個近百傾面積的大湖，葉深本以為越州用水不至於那麼緊張，可是來湖邊一看，心便不由沉了又沉。
近百傾的大湖的湖水居然已經快見底了，城裡城外的百姓聚齊在湖邊只為一桶水。
回到驛館，戚大寶已經為葉深準備好了洗浴用水。
看著冒著熱氣的滿滿一桶水，葉深淡淡地掃了戚大寶一眼：「你去要的水？」
戚大寶連忙搖頭：「驛臣聽說大人已經好些日子沒沐浴了，便親自帶著人送了水來。」
如今的江南水比油貴，豈能如此浪費！
「你去告訴驛臣，這次便算了，以後再敢與百姓搶水定當不饒！」葉深盯著水看了許久，轉身對戚大寶道：「對了，你也去拿了換洗衣裳過來擦擦身子，順便讓林七他們幾個也一同來擦擦身子。」
戚大寶看了眼浴桶里的水，到底沒多說什麼，出去向驛臣轉達了葉深的話，又找到林七他們如此這般地轉達了葉深的意思。
最終十個人分著用這一大桶水各自進行了擦洗，擦洗剩下的水也沒捨得直接倒掉，用來搓洗換下的衣裳。
雖說只能稍稍去些身上的汗味，卻還是覺得舒服了很多，畢竟這一路過來，除了剛開始的時候還能找到水源洗個澡，越往南來連喝的水都難以為繼，哪裡還能洗澡擦身？
比起應天府，越州的賑災便要順利得多了。
為了加快賑災速度，葉深隨行的官員進行了一番商量，決定兵分三路，他自己帶一路前往中途最遠的暨州，林鴻運和戶部的另外一名叫陳啟年的官員各帶一路。
林鴻運表示反對，出京前他答應過林婉一定毫髮無傷帶著葉深回京，當然不能讓葉深離開自己的視線。
「大哥，你就放心吧，我又不是孤身一人去暨州，有陳將軍還有林七他們呢。」葉深卻十分堅持。
葉深之所以這樣做主要還是想儘快將賑災糧送到百姓手中，讓江南的局勢徹底安穩下來。
當然也是因為他想在林婉生產之前趕回京城，陪林婉生產。
林鴻運何嘗不清楚葉深的心思，只是暨州是這次災情最嚴重，也是最亂的地方，沒有之一！
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