152.關於孽蜥（二）（1/2）

不管你是死是活，黑夜依舊會來臨。——《黑暗世界》

封恆掃了一眼紙張之後顯得有些疑惑，摸了摸手中的那一疊紙張之後，他發現在自己現在看到的這些紙之中，最底下，也就是自己目前手裡拿著的第二張，最後一張資料。

「以下資料摘自基金會文件，請謹慎觀看。」

1883年5月14日：

我今天早晨收到了一封極為有趣的信件。

……那是關於我和某個神秘生物近乎致命的邂逅——這個故事恐怕我不會寫在私人日記之外的地方——在夏天結束之前我都不打算再次遠行。

但是，今天的這封信改變了我的計劃。

這是一封非常正式的信函，寫在像結婚請帖一樣的摺疊卡紙上，外面包著最高級的信封，信的內容如下：

至三等勳爵西奧多托馬斯布萊克伍德大人：

法蘭西共和國陸軍上校約瑟夫杜凡特，

在此誠摯地邀請您參加——

狩獵行動

本次活動的目標為殘害了成千無辜性命的可怖巨獸——

塔拉斯克

該生物極為龐大和殘忍，近年來一直被視為子虛烏有的民間傳說。但最近該生物突然出現，威脅到了普羅旺斯地區乃至整個法國的安全。

法國總統已授權杜凡特上校，向獵殺這頭惡名昭彰的怪獸的任何團體或個人支付獎金——

五百萬英鎊

答覆請轉交杜凡特上校，地址：倫敦騎士橋區肯辛頓街22號。

……我花了一個下午，研讀百科全書和各種歷史和神話傳說方面的著作，最後在一部民間傳說集中發現了它的故事。

據說，最後是聖女馬大——抹大拉的馬利亞的姐姐——用她治癒萬物的歌聲征服了這頭怪獸。

書中稱塔拉斯克是一個邪惡的生物；一頭巨大的奇美拉獸，能隨著呼吸噴射火焰，全身覆蓋著厚鱗，刀槍不入，它毫無憐憫地大肆殺戮，為了取樂而到處散播混亂。

1883年5月16日：

今天我前往市內的一處由Marshall，Carter和Dark運營的私人俱樂部……

除了我以外，還有三位受邀而來的客人。

第一位是叫做羅斯福先生的美國人，他雖然很年輕，卻已是美國西部小有名氣的大獵物狩獵者。

第二位是俄羅斯人督可夫先生，廣為人知的科學家和歷史學家。

最後一位和我一樣是英國人，讀者們也許還記得他——此人正是1855年在尼羅河畔與我鬥智鬥勇的那位老朋友哈里斯先生。

為數不多的倖存者們聲稱它是一頭狡猾又兇殘的巨型蜥蜴，他們說，它直接衝到了鎮中心的廣場，殺死了擋路的每一個人，它橫衝直撞，狼吞虎咽，吃人，吃牲口，也吃建築物。

一個農夫表示，這頭怪獸在撕碎了他的妻子和孩子之後，用標準的法語對他說，「他們真讓我噁心」。

上校說，我們四個是法國政府所能找到的最高超的獵人和科學家，他也不清楚我們是否比那怪物強，但他希望我們能憑藉專業知識和尖端科技的武器，戰勝那個打敗了他自己軍隊的強敵。

1883年5月20日：

整個旅程中我一直儘量避免和哈里斯先生說話。我決心要在這次冒險中從頭到腳保持風度，但這個人總是處處給我添堵。

當我們在加萊上火車的時候，我看見他正在叫人把一個巨大的黝黑石質箱子裝上車，他說裡面是他的「秘密武器」。

他不肯告訴我們箱子裡是什麼，但光是看到它就讓我覺得不舒服——在那箱子周圍，連空氣似乎都變的格外冰冷。

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