一百一五 有恃無恐（1/2）
「這地界屬於瓜洲，村名就叫瓜村。」老乞丐一邊走一邊給她介紹，聽得陸清雨疑心大起。
「老伯，您帶我來這裡做什麼？」
她還想趕緊去金陵找到她娘鄭氏呢。
「別急，咱們要走水路，最好先去村里一趟。」
老乞丐這麼說，陸清雨也就壓下那股急躁的心理，跟著他進了村。
村裡的房屋都很破舊，大多是茅草屋子，錯落分布在村子裡，約莫二三十個小院子，大白天的，連雞犬之聲都聽不到。
陸清雨深感吶喊：這像是個無人的村落啊？難道老乞丐就是這村裡的人？
她警惕起來，生怕自己落入人販子之手，手心裡悄悄捏了一根銀針。
老乞丐渾然未覺，頭前帶路，走到村口大喊了一聲，「都出來。」
陸清雨就看到一個又一個的小腦袋，從院子裡悄悄探出來，慢慢地都走出來，接著，就見一群小腦袋黑壓壓的呼啦啦朝老乞丐撲去，活像飛鳥入林一般。
「丐爺爺，丐爺爺，你怎麼才回來？」
「你們這些小調皮！」老乞丐伸胳膊摟著這群孩子，樂呵呵地擁著他們，「來，看看我給你們帶誰來了？」
孩子們仰起頭看向陸清雨，陸清雨眼睛都使不過來了，這一雙雙亮晶晶的眼睛，足有二三十雙吧，都用仰慕的眼神望著她，看得她都不好意思了。
不過她很快就發現了，這群孩子眼睛的眼白都泛黃，看著有些瘮人。
都得病了？
「這是救我麼命的姐姐，」老乞丐伸手指著她，「別看她年紀小，醫術高明地很吶。」
孩子們就紛紛喊她「姐姐」，黑乎乎的小手絞著衣角，露出怯生生的笑。
陸清雨尷尬地笑了，沒想到老乞丐會帶她來見一群孩子，早知道這樣，她怎麼也得買包糖吧？
她晃了晃肩膀上的包袱，裡頭還有一包燒餅，買來路上吃的，眼下也顧不得許多，咬咬牙，她把包袱卸下來，取出油紙包著的燒餅，遞給那群孩子，「拿去分了吃吧。」
孩子們先還是猶豫地望著老乞丐，老乞丐點了頭，他們就接過燒餅，撕開來分著吃了。
「別光顧著吃，你們應該謝謝這姐姐啊。」老乞丐摸著面前兩個四五歲的孩子，笑呵呵教他們。
「老伯，這麼多孩子都是你什麼人吶？」陸清雨見孩子們都吃燒餅了，悄悄拉過老乞丐問。
「這都是些苦命孩子，他們的父母是各地逃荒來的，有的得了瘟疫死了，有的餓死了。剩下這些孤苦伶仃的孩子，官府也沒人管，我就把他們收養起來，放在這個小村里。」
「老伯，你一個人能養得活這麼多孩子嗎？」他可是個乞丐啊。
「嗨，有什麼養不活的，有口飯吃就成！」老乞丐哂笑，聲音里透著漫不經心，但聽在陸清雨耳朵里，卻有無限的蒼涼。
「這些孩子，我看像是病了。」陸清雨說完，盯著老乞丐那張滄桑的臉。
卻不料老乞丐哈哈笑起來，「不然我也不帶你來這裡啊？」
弄得她多想來這裡一樣。
陸清雨氣得瞪他一眼，可是來都來了，她當然要替這些孩子看病了。
於是，她挑出一個十二三歲的孩子，指揮其他孩子排好隊，一個一個挨著診脈。
有的營養不良，有的得了黃疸病，有的生了蟲……
總之就沒有一個好的。
這是一群沒爹沒娘的孤兒，能活著已是十分不易了。
「看完了，咱們現在就去找藥。」這裡連筆墨紙硯都沒有，索性連方子也不用開了，直接找藥草去。
於是老乞丐帶路，陸清雨隨著，十來個孩子跟在他們身後，在村前村後繞了幾圈，湊齊了藥材，又到一個院子裡，找了一口大鍋，撿了些乾柴，熬起來。
對症下藥，一連熬了好幾鍋，每個孩子都喝了。
這一忙，就到了傍黑。
老乞丐把自己乞討來的米放進大鍋里，熬出一鍋軟糯的粥，大家圍著火堆分著喝了。
還有幾個大一點的孩子，到後山上撿了些蘑菇、木耳，還有能吃的一些山珍，大家豐豐盛盛做了一桌子素菜，也算是吃飽喝足了。
夜裡，陸清雨就跟著老乞丐歇在一個破舊的院子裡，那院子裡三間茅草房，倒是有一盤炕。
老乞丐執意讓她睡炕上，「夜裡還是涼，你女孩子家家的，別睡地上。」
「那你睡哪裡？」陸清雨跟著老乞丐相處了兩日，覺得他是個好人，心中的警惕就鬆了些，忍不住擔心起他的身體來，「你這病才剛好呢。」
「我等會兒跟孩子們擠一處。」
陸清雨點點頭，這樣也行。
兩個人在院子裡坐了一會子，陸清雨望著一天的星河，默然無語。
老乞丐忽然道，「你別急，追你的人怕還在四處找你，此時你要是回金陵，恐怕就被攔截了。這村子是遠近聞名的死亡村，尋常人不敢來的，你安生待兩天再走。」
陸清雨驚訝地看著老乞丐，沒想到他能看出自己的心思，還真不是個簡單的乞丐啊。
「別看這群孩子病怏怏的，他們個個都是會水的好手，村里靠近大運河，還有幾艘船，到時候讓他們給你划槳，豈不更快？」
陸清雨眼睛一亮，原來老乞丐胸有成竹啊。
他這麼一說，她心裡頓時亮堂起來，真誠地道謝，「那就多謝老伯了。」
老乞丐擺擺手，邁著八字步出去了。
睡了一夜，一大早陸清雨就被嘰嘰喳喳的孩子給吵醒了，睜眼一看，嚇得差點沒有摔下炕去。
眼前是一張放大的小臉，正趴在炕頭上瞅著她笑，一雙雙亮晶晶的眼睛緊緊地盯著她，正懵懂著的她，頓時一個激靈，翻個身就坐起來。
「姐姐起來了？」幾個孩子七嘴八舌笑著問她，就有孩子迫不及待地伸過黑乎乎的小手來，「姐姐，你看這是什麼？」
「媽呀。」陸清雨一聲尖叫，就往炕上跳。
那孩子手裡捧著個毛茸茸的東西，還能動呢。
孩子們嘰嘰咯咯大笑。
陸清雨氣急敗壞地跺腳，仔細看時，卻見那孩子雙手捧著一隻剛出了毛的雛鳥。
「姐姐膽子這么小！」一個孩子皺皺鼻子，很是看不起陸清雨膽子這么小。
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