第233章 繞城駿馬誰能借（2/2）
也曾借烏孫之力滅龜茲，救輪台。
更膽大包天，用自己的機智周旋於匈奴諸王兩萬大軍之間，保全了鐵門關不失。
比起他橫行西域的日子，城外不過區區三千羌騎，何足掛齒？
反正辛慶忌一點都不擔心。
「南門不能開，吾等且繞城一圈，從北門出。」
任弘接過韓敢當遞來的節杖，將那赤紅色的氂牛尾捋順，下了城樓，翻身上了蘿蔔，操轡而去：「老韓，你嗓門大，一路上幫我喊些話。」
「喊什麼？」
「羌虜犯界，西安侯、護羌校尉任君出城退賊，素聞令居城中多射獵俠義兒郎，可有一二人攜弓馬同行？」
……
任弘手持節杖緩緩從街上走過，火紅色的氂牛尾微微搖擺。
後面是辛慶忌、游熊貓、以及烏布的那十餘騎烏孫人扈從左右，在碩大的城池中顯得有些形單影隻。
而韓敢當則朝街道兩側密集的里閭大呼，聲音穿過緊閉的里門，迴蕩在小巷中。
「會有人應麼？」
烏布心存疑慮，這要是放在烏孫，牧民們肯定紛紛響應，但在他印象里，長安街頭的漢人終日忙碌於生計，商賈也十分功利，只不知這令居縣如何。
確實沒人回應，只有一扇里門開了，一位里監門腳步匆匆，邊走邊往身上套一件舊皮甲，不知在箱底壓了多少年，箍得他有些緊，尤其是肚子部位。然後接過女兒遞來的矛，跨上老馬，也不說話，就默默騎行在隊伍後面，馬蹄踩得路面啪嗒啪嗒。
「是一人滅一國的西安侯麼？請帶上吾等！」
緊接著，三五個輕俠少年大呼小叫地牽著馬跑了出來，他們背著弓箭，歡喜地加入了隊伍，有說有笑，好似是去狩獵。
但凡家裡有馬匹的，都陸續走了出來匯入小小的隊伍里，他們衣著各式各樣，年齡老少皆有，兵器也五花八門，來自各行各業，狗屠、獵戶，將乾草叉當矛使的農夫。唯一相同的是，面色輕鬆不像是禦敵作戰。
這一幕，讓任弘想起在敦煌時，當他和韓敢當鎮守的破虜燧被圍攻時，先到的是聞訊趕來的當地輕俠騎士，而非官軍。
比起傳統的「六郡」，金城郡更加迫近戎狄，被遷到這裡的移民也不是什麼善茬。兩代人下來，皆修習戰備，高上氣力，以射獵為先，青壯男子幾乎個個都能當騎兵用。
這時候，幾個為丈夫牽馬扛矛出來的健婦嚷嚷了起來：「校尉也別光呼喚男子，吾等令居縣的女子，也多半能騎馬，會射箭，可否同去？」
任弘道：「汝等可以去城頭協助縣令。」
那幾個健婦不幹了，叉腰道：「西安侯不也娶了一位能縱馬殺賊的烏孫公主，怎就瞧不起吾等婦人？妾雖然沒殺過人，卻殺過彘椎過牛。」
任弘可不想惹她們，告罪道：「不敢，只是怕汝等太過悍勇，不僅嚇退了羌虜，還嚇壞了被他們追殺的小月氏人。」
這就是涼州的女人，健婦持門戶，亦勝一丈夫。想要在這片殘酷的土地上生存，就得比戎狄更戎狄。
當他們來到城中央的十字路口時，這裡更聚集了數十名丁壯。
與任弘身後擠滿街道，有些雜亂的眾人不同，他們統一皂色衣裳，披著漆成紅色的甲，甚至還有拎著弩的，顯得緘默而可靠，一看就是訓練過的。
為首的是一個鬚髮斑白的老叟，手持握著一桿矛，騎在馬上身子挺直，看到任弘的節杖後朝他拱手：「後將軍家監趙甲，帶趙氏家卒四十人在此，願隨護羌校尉出城逐寇。」
任弘朝他還禮：「既然是後將軍的家兵，長者做得了主麼？」
趙甲大笑道：「四十年前，諸羌動亂圍令居縣，家主帶著城中百姓堅守了半年，等來援兵，老朽我當時就在城上拉弓，之後四十年但凡羌虜動亂，也不管家主和君子在不在，老朽都是第一個帶人上城的，當然做得了主！」
任弘肅然起敬：「將門就是將門，稍後出了城，有勞長者在後為我約束眾人。」
「君侯是故意讓我在後，怕老夫拉不開弓？」
趙甲有些不高興，卻也十分熟練地吆喝其鄉親們來，罵罵咧咧地幫任弘維持秩序。
再往前走，連沒有馬匹的人也紛紛來詢問可否能一同出城，甚至有幾個毛都沒長齊的少年孩童，被趙甲喝退後，羨慕地看著騎行在任弘左近的辛慶忌。
「西安侯就是西安侯，我不枉此行。」
辛慶忌此時此刻萬分激動，握韁繩的手都在發抖，從城南到城北，每加入一批人，他都忍不住去看一眼，如是數十次，反而將脖子扭酸了，又怕被人笑話不敢去揉。
反倒是持節而行的任弘有大將之風，從未回首一次，只是快到北門時問道：「子真，多少騎了？」
辛慶忌又回頭看了看：「大概五六百騎，街道都擠滿了，地上全是馬留下的矢尿，城裡有馬的人恐怕都來了。」
「差不多了。」
任弘招呼眾人加快速度：「若再多繞一會，恐怕全城的男女老少都要被我帶出去，富縣令又要哭了。」
少頃，當北門大開時，心懷疑慮的張要離與兩百護羌校尉親衛們，只看到在血紅的節杖氂尾和赤黃漢旗引領下，六百騎咋呼呼的令居縣丁壯老少緊隨其後，魚貫而出。
張要離十分驚訝，連忙帶著眾人匯入，來到任弘身邊。
「張司馬，你帶一百騎散開，為我斥候前鋒。」
「諾！」張要離催馬而去，這次再無遲疑，心裡罵自己瞎操心什麼，羌人有三五千又如何，他們有西安侯啊！
和張要離一樣，追隨而出的六百令居人，除了自身善騎射外，他們敢於同行的底氣，也源自大名鼎鼎的西安侯，有他在，怕什麼！
已成眾人之膽的任弘持節在前，他也感覺到，和在西域時不同了。
「那時候，我是只假龍虎之威的狐狸。」
任弘想起在羅布泊見到的那頭斑斕猛獸：「而現在……」
「我便是虎！」
……