一零四、誘之，寶釵贈佳人（2/2）
去到劉氏酒樓，幾人同樣沒有先進去，在對面一間小吃鋪坐下了。
叫了一碗餛飩三人分著吃，引得店家頻頻惻目。
很快，熟悉的乞討聲又出現了，不過不是先前那一夥，而是兩個年老的乞丐，以及三個面黃肌瘦正餓得嗷嗷哭的小兒。
同樣穿著邋遢又骯髒，同樣說著類似地乞討話，「各位大爺行行好，我家孫子已經兩天沒吃東西了，求大爺好心賞口飯吃。」
「滾你大爺的！」被攔住的男子暴躁的一腳踢向其中一個老乞丐，老乞丐頓時摔倒在地上。
小荷氣得暴起，「太過份了！當街欺負老人算什麼男人！青桐姐姐，快去教訓教訓那個壞蛋！」
陸心顏沉聲道：「小荷，先坐下。」
小荷氣呼呼地坐下，「小姐，我要請那幾人吃東西，我自己出銅板！」
「先等會。」陸心顏不置可否。
「小姐！還要等多久？」小荷聽著那三個小兒的哭聲，覺得心裡好難過。
「很快。」
不一會，幾人乞討到了劉氏酒樓，看著氣派非凡的劉氏酒樓，幾人想上前又不敢，正猶豫著，有個門口的夥計看到了，直接出來趕人，「臭乞丐，滾遠點，別站在門口擋著我們做生意！咱們這店裡一天幾十兩銀子的流水，要是被你們影響了，你們擔待得起嗎？快滾快滾！」
「小哥，有沒有客人吃剩的剩飯剩菜，施捨點給我們好嗎？您看我幾個孫子已經快餓死了。」
「滾開！我們這裡做生意的，又不是寺廟，什麼施捨不施捨，要施捨去廟裡！」
「小哥，行行好，救人一命，勝造七級浮屠！您忍心看著有人餓死在你面前嗎？」
夥計怒聲道：「你孫子快餓死了，跟我有什麼關係？又不是我餓著你孫子的，是你自己沒本事養活他們，憑什麼要我來施捨你！我也上有老，下有小，一家老小等著我養活！要是因為你們幾個害我被炒了魷魚，我跟你們拼命！我數一二三，再不滾我就動手了！」
「一、二…」
「阿虎，在外面磨嘰什麼，還不進去幹活，小心我扣你工資！」這時一個穿著深紫綢緞的中年男子從裡面走出來，身形圓圓的，臉也圓圓的，本來應該慈眉善目，此時因為眉頭緊皺面露凶光，而顯出幾分周扒皮的感覺。
「劉掌柜！」阿春嚇得連忙道：「這幾個乞丐來乞討，我正要趕他們走！」
然後轉身揮舞著拳頭，露出兇狠的神情，「快滾！」
「劉掌柜，您是大善人，求您可憐可憐我們，將客人吃剩的施捨些給我幾個孫子，我老兒願來世做牛做馬報您大恩！」
劉掌柜呵地笑了一聲，「你們幾個，新來的吧？這京城乞丐，無人不知我劉大旺是有名的小氣吝嗇，這每日裡客人剩出來的寧可拿去倒掉，也不會施捨給任何人！」
老乞丐：…
「你們真要快餓死了，我可以指點你們一條明路。」劉掌柜嘴邊露出不懷好意地笑，伸手往左邊一條小巷子一指，「那裡放著酒樓每日的泔水，現在天氣轉涼，應該還沒壞透，趁還沒清理，你們可以去碰碰運氣，說不定還能撈著幾塊好肉。」
小荷聽得火冒三丈，「小姐，這個劉掌柜實在欺人太甚！人家都只要客人吃剩的，為什麼都不願意給？不願意給不說，還要讓他們去泔水裡撈東西！實在太過份了！小姐，你一定要抓到他的把柄炒了他！」
青桐同樣義憤填膺，但看到陸心顏面上竟然帶著微笑時，不禁問道：「小姐，你覺得這劉掌柜和夥計做得沒錯？」
「他們哪裡錯了？」陸心顏反問。
小荷不解道：「那幾人那麼可憐，只是討要店裡不要的東西，他們不但不給，反而要打人，難道沒錯嗎？」
陸心顏道：「第一，東西是客人吃剩的，如果客人不要，那自然歸酒樓所有，酒樓有權處置自己的東西，扔了丟了倒了埋了都是酒樓的權利，為什麼一定要給別人？只因為那幾人可憐？夥計說得沒錯，他們可憐跟他有什麼關係？第二，剩下的飯菜是酒樓的，不是劉掌柜和夥計私有，他們必須按照酒樓規定處置，該倒就倒該扔就扔，沒有權利自己私自決定該怎麼做！」
青桐小荷怔了怔，「小姐說得沒錯，可這樣不是太沒人情味了嗎？」
「夥計說了，他上有老下有小，全家靠他養活，倘若沒了這份工，說不定下一個乞討的人就是他們全家，連自己都顧不上，強求他冒著風險，去對別人有人情味，這種行為叫道德綁架。」
小荷問：「那劉掌柜呢？他的穿著一看就是有錢人，為什麼也這麼無情？」
陸心顏道：「他的銀子是他自己辛苦掙來的，憑什麼不施捨就得受譴責？這又是另一種道德綁架！而且劉掌柜最後不是說了一個方法嗎？讓他們去泔水裡自己掏東西吃！說明他雖然不大方卻絕非真正無情之人！」
「小姐說得是沒錯，可是…我總覺得做人不應該這樣…」自私自利，後面幾個字小荷沒說出來，「青桐姐姐，你覺得呢？」
青桐點點頭，表示認同。
陸心顏悠悠道：「商場如戰場，一個心慈手軟的將軍，如何能帶著自己的士兵奮勇殺敵？商場如叢林，一隻小白兔，如何能帶著大家在叢林中生存下去？適者生存，強者為王！糧鋪酒樓是盈利性質，不是慈善機構！沒有規矩不成方圓！一旦掌柜將店內的東西私有化，想送人就送人，下面的人會不會有樣學樣？長此下去，生意能好嗎？」
「可是也不能光為了掙銀子，置良心道義於不顧吧？」青桐道。
陸心顏道：「這是兩碼事！生意歸生意，慈善歸慈善！陳記糧鋪月月無盈利，看著不停施捨給人，做成善人的模樣，但實際幫到的人又有多少？而劉氏酒樓每月近百兩的盈利，如果拿出十分之一專門找處地方施粥救濟，既不影響生意，又做了好事，是不是兩全齊美之事？」
青桐小荷怔怔想了好久，小荷若有所思道：「小姐，我好像明白了。就好比我有一隻母雞，每天下一個蛋，如果我將這隻雞殺了，蛋吃了，我就什麼都沒有了，或者我每天都把蛋吃了，那我就永遠只有一隻雞，但如果我將蛋存起來孵出小雞，等小雞長大，我就有很多隻雞和很多蛋，到時候我就可以將多餘的蛋送給需要的人！」
陸心顏抿唇輕笑，「小荷真聰明！…雖然有些偏頗，但大方向差不多。」
青桐嘆口氣，「原來想做好事也不是件容易的事！以前我跟師兄他們一起劫富濟貧，從來都是銀子一甩完事，覺得自己特俠義！現在聽小姐這麼一說，才知道自己真是蠢到家！」
「這位小姐的言論，在下倒是第一次聽說，細想之下，有理，真有理！」一道陌生清亮的男聲，帶著明顯的笑意和讚賞，從不遠處傳來。
幾人回頭一看。
那是一個穿著淺褐色華服、頭戴玉冠的年輕男子，五官生得十分標緻，帶著讀書人的儒雅，通身的氣派渾然天成。
他身邊著著一名眼熟的與他有五分像的少女，正用敵意的眼神，看著陸心顏。
一身淺橙色襦裙，頸間繫著白底深橙色花朵的長絲巾，正是陸心顏前些日子去素染坊時戴過的絲巾樣式。
對於她每穿一次自己設計的衣裳出去，複製款迅速出現的事情，陸心顏已經見怪不怪了。
對方神情明顯不善，陸心顏又不是那種拿熱臉貼人家冷屁股的人，放了五個桐板在桌上，示意青桐小荷離開。
「宮少夫人，我大哥在跟你說話，出於最基本的禮儀，你不應該打聲招呼再走嗎？」少女在身後不屑道：「這侯府世子夫人，教養也太差了些。」
陸心顏轉過身，輕呵一聲，「沈小姐，你隨隨便便就指責我沒有教養，可見你的教養更差！」
來人正是沈雨煙，以及她大哥沈青竹。
沈雨煙聽聞此言怒道：「宮少夫人，我說得還不清楚嗎？我大哥跟你打招呼你不理，不是沒教養是什麼？」
「你大哥跟我打招呼？你哪只耳朵聽到了？」陸心顏似笑非笑道。
沈雨煙俏顏染上微紅，氣得胸膛直起伏，「這麼多人都聽到我大哥說，這位小姐的言論…」
話沒說完，沈雨煙緊緊閉上嘴，剛才被氣得微紅的臉，現在立馬變成羞愧的爆紅。
陸心顏微微一笑，「看來沈小姐終於明白了，你既知我是宮少夫人，那你大哥口中的小姐，很明顯另有其人，沈小姐卻偏要與我扯上關係，還張口便說我沒有教養，所以我說你沒有教養說錯了嗎？」
一旁看好戲的路人紛紛，掩嘴輕笑，把沈雨煙氣得眼眶含淚，恨不得跳腳。
她出身名門，天資聰穎，備受寵愛，進退言行皆是京中少女典範，卻在一個不受寵的廣平侯府世子夫人陸心顏手上栽了兩次，這讓她如何不氣惱？
「宮少夫人，剛剛是在下一時情不自禁喚了聲小姐，舍妹一時不察，與少夫夫發生誤會，在下代舍妹向你賠個不是。」沈青竹彬彬有禮道。
他身為書香世家沈家嫡長子，風流才華不在話下，樣貌氣韻更是人如其名，如林中青竹，高潔清朗。
沈家祖上積下不少家財，幾代下來，教養得沈家子女不但清，而且貴。
因此沈家人身上，不僅有出世的風骨，還有入世的瀟灑。
沈青竹雖已有二子一女妻妾數人，仍是深得不少已婚未婚女子的追捧。
陸心顏微微一頷首，「收下了，告辭。」
沈青竹楞了楞，以他的家世樣貌，從未試過哪個女子，只要他出聲與之交談，表現出欣賞之意後，對方會這般輕易離去。
他明知沈雨煙討厭陸心顏，卻故意拉著她湊上來，便是想用自身家世、魅力，迷惑陸心顏，讓她出醜，為沈雨煙報仇。
哪知人家鳥都不鳥他，直接就要走人！
「宮少夫人，請等等。」沈青竹在身後道：「這裡有份薄禮，當作是在下失言的賠禮！」
居然想用財帛來打動她？呵呵，有意思！陸心顏眸光一閃，勾勾唇角，轉過身。
她倒想看看，對方想用什麼東西來打動她！
見陸心顏停下腳步，沈青竹微微一笑，志得滿滿，他就說嘛，這世上哪有他沈青竹搞不定的女人？
無論是顏、權、錢、才能，他沈青竹一樣不差，只要他有心，哪個女子能輕易逃脫？
沈青竹從袖中掏出一個精緻的雕梅嵌玉錦盒，十分鄭重地送到陸心顏面前，微微一笑，真誠又風流，「宮少夫人，這是前朝玉成皇后所配戴過的梅花琉璃釵，一套五支，在下花了兩年時間終於集齊整套，若少夫人不嫌棄，請笑納，當作舍妹剛才失言的一點心意。」
「大哥！」沈雨煙驚呼，肉痛地看向那個雕梅嵌玉錦盒。
她沒料到沈青竹居然會下這麼重的本！
前朝玉成皇后是前朝最受敬仰的皇后，在她身故後，她所用過的器皿、戴過的珠釵、收藏的珍品，全都瘋狂漲價，有價無市，甚至連她穿過的衣裳，都被人瘋狂地收藏！
這一套梅花琉璃釵，原本只值百來兩銀子，但因為是玉成皇后佩戴過，其單支價值就升到一百兩，若是整套五支購買，則翻倍到一千兩。
沈青竹花費兩年的時間湊齊整套，本是為了沈老夫人六十大壽準備的，如今居然眼也不眨地送給一個剛剛才見面的女子，沈雨煙不驚呼才怪！
陸心顏頗有些意外地揚揚眉，沒想到這沈青竹倒是捨得下重本。
她垂眸微微一福，再抬頭時，唇邊笑容緩緩綻開，若秋花般絢麗多情，「果然好物，那我就不客氣了，謝沈大公子厚贈。」
沈青竹被那笑容晃得心神一震。
他表面清貴高潔，實則為人風流，閱女無數，普通女子早已難入他的眼。
先前便覺此女樣貌風情均屬上上，心中已存了勾引的心思，如今見對方一笑之下，勾魂奪魄，艷麗無雙，更是撓得他心裡如貓抓，竟是下定要將其據為己有的決心。
「宮少夫人妍秀昳麗，與此釵最為相配。寶劍贈英雄，寶釵贈佳人，在下三生有幸，能找到與此釵相配的主人，是在下之福。」
不愧是讀過書的公子哥兒，說話得就是動聽。
陸心顏笑眯眯道：「我與沈大公子所見略同！我身邊有五個丫鬟，個個容貌不俗，正好一人一支，不用厚此薄彼，讓她們生了嫌隙，還讓我擔上偏心的罪名！青桐，小荷，還不快謝過沈大公子！」
「謝沈大公子！」兩人齊齊道謝。
青桐心裡明白，故忍笑忍得十分辛苦，面上看來倒是歡喜的神情。
小荷懵懂些，不知道陸心顏是在埋汰沈青竹，只知道小姐又要送好東西給自己，面上倒是真心實意歡喜的笑。
沈青竹神情僵住。
沈雨煙氣得冒煙，「宮少夫人，你知道這套玉成皇后的梅花琉璃釵，價值幾何嗎？」
連她想要沈青竹都沒同意，如今陸心顏居然送給的丫鬟？實在太過份了，這不明擺著輕視他們沈家嗎？
陸心顏訝異道：「我以為是這是沈公子替你道歉的心意，便誠惶誠恐地收下了，倒是沒想到有多貴重！若是沈小姐覺得過於貴重不願送，那就請收回吧！」
她轉頭對青桐道：「青桐，送回…」
堂堂沈家哪有送出去的東西收回來的道理？這不是活生生打他們的臉嗎？
沈雨煙怒道：「我沈家送出去的禮，送了就是送了，斷不會收回！但這是我大哥送給宮少夫人你的，你轉手就送給你家丫鬟，這說得過去嗎？」
陸心顏似笑非笑道：「沈小姐此話差矣！一來沈大公子送與了我，便是我的，我怎麼處置不是我的權利嗎？二來我與沈大公子萍水相逢，只因沈小姐說錯話，沈大公子為了替你賠罪才以禮相贈！只是男女有別，我若珍藏之，定會惹來閒話，別人會以為沈大公子與我私相授受，而沈小姐便是這中間的牽線人！這於沈大公子於沈小姐於我，都不是好事！如今我將這釵送於我五位貌美的丫鬟，公然戴之，向世人展示沈大公子溫和謙遜的品格，展示沈家優良的家教，哪裡說不過去了？」
「你…你…」沈雨煙被噎得滿臉通紅，再也說不出一個字。
陸心顏當眾告之要將釵贈與五位丫鬟時，沈青竹同樣有種被當眾打臉的感覺，面上謙遜笑容差點繃不住。
不過他始終見慣風雲，很快就回復如常，清朗一笑，「宮少夫人所言極是！送與了你便是你的，如何處置是你的權利！宮少夫人心思縝密考慮周全，妹妹，這點你該向宮少夫人好好學習。」
沈雨煙不屑哼了一聲，氣呼呼地將頭扭向一邊。
沈青竹拱手笑道：「宮少夫人，時候不早了，我與妹妹約了人，就此別過。」
「沈大公子沈小姐慢走。」陸心顏微微頷首，側身示意兩人先走。
兩人離開後，陸心顏道：「去林氏茶莊。」
「小姐，來都來了，不進去劉氏酒樓看看嗎？」青桐問，她記得黎先生說過這家店的帳本有問題。
「劉氏酒樓有劉掌柜在，基本運作無需擔心，至於帳本方面的問題，黎先生正在著手跟進。」陸心顏道：「先看看其他店的情況。」
幾人在外轉了一天，總共去了六家總店，巧的是，間間都會遇到乞討的乞丐。
回去的時候，青桐突然道：「小姐，那些乞丐不會是你安排的吧？」
陸心顏捶著走累了的腿，「沒錯，我讓田叔安排的。」
青桐不解道：「為什麼？」
陸心顏道：「因為他們代表著貧窮、骯髒、潦倒，容易激起一部分人的同情憐憫之心，也能激起另一部分人的厭惡憎恨之心。作為當家掌柜，無論是憐憫還是厭惡，在一定範圍內，都不能失掉本心和原則，我要測試的，便是他們是否夠堅定，能堅持原則不變！」
青桐道：「江湖上最喜用錢財和美人來心買人心，小姐要是想試，為何不用這兩樣來測試？」
陸心顏微微一笑，「我不用錢財和美人來考驗人性，是因為人性是最經不起考驗的！舉個例子，我相信青桐你是不會背叛我的，但若我讓人抓了你師父師兄來測試你，揚言若你不傷我，就將你師父師兄挫骨揚灰，你還能堅定的不傷害我嗎？」
青桐楞住。
陸心顏道：「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往！對男人來說，這一生所追求的，無非名利、錢財、美人，若用這三樣來測試，無異在挑戰人性！而結果，定會讓你大失所望！」
「那這世上真沒有能抵抗名利錢財美人的人嗎？」青桐現在就有些失望了。
陸心顏道：「凡事都有例外！就算有人能抵擋名利、錢財、美人這三樣的誘惑，但人都有弱點，不是這個，就是別的，抓住人的弱點去測試，更是愚蠢之至！好比我剛剛舉的例子。」
見青桐小荷似乎有些低落，陸心顏笑道：「人生在世，想那麼多做什麼？該吃吃該喝喝，隨心所欲，豈不快哉？」
小荷先緩過來，嘻嘻一笑，「小姐說得都對，反正我以後都跟著小姐，小姐吃啥我吃啥，小姐喝啥我喝啥！不過小姐，咱們什麼時候能再吃那個火鍋？」
她越想越饞，忍不住咽口水，早將什麼人性啊名利啊拋在了腦後。
陸心顏想了想，「明兒初一，後日吧，正好吃點辣，去去濕氣。」
小荷喜道：「那我等會去跟程嬤嬤說！」
一說到吃，幾人便將剛才的低落拋到腦後，陸心顏道：「後天我讓程嬤嬤做個水煮魚。」
小荷眼一亮，「水煮魚？好吃嘛？怎麼做的？」
陸心顏眨著眼，「包你吃了一次還想吃！水煮魚就是…」
朱氏酒樓二樓窗邊，沈雨煙恨恨看著離去的馬車，抱怨道：「大哥，你剛才為什麼要送那麼貴重的梅花琉璃釵給她？還幫她數落我？」
沈雨煙對外是端莊得體的大家閨秀，在沈家卻是最小的嫡女，因其才情頗高，深得長輩和幾位兄長姐妹的疼愛，私底下性子頗有幾分任性。
「妹妹，你在她面前過於急躁，才會落下把柄被她抓住反擊！」沈青竹道：「是因為上次舞陽侯府輸了詩詞切磋之事嗎？」
此事是沈雨煙此生栽的最大跟頭，她一直三緘其口，避而不談，如今沈青竹當面提及，沈雨煙像被踩到尾巴，不顧形象大叫：「大哥，你為什麼要提到那件事？」
沈青竹面不改色，「妹妹，倘若受了傷，不揭開只會讓傷口腐爛得更厲害！你越是想逃避，越會成為你的心魔，一直跟著你影響你。」
沈雨煙頓時定住，若有所悟。
沈青竹淡淡飲口茶，眼裡閃過勢在必得的神情，「妹妹你放心，你的仇，大哥會幫你報的！」
——
九月初一早上，封氏帶著一家人在佛堂上完香後，讓陸心顏陪她去小祠堂。
「府里最近不順的事情太多了，」封氏嘆道：「祖母得跟祖宗們告罪，求他們在天之靈，保佑侯府以後順順利利的！」
陸心顏安慰道：「烏雲散去便是睛天，祖母，您也不要太過擔心。等過些日子，侯府定會順順利利的。」
「希望如你言了。」封氏道：「珠珠，幫祖母點幾柱香，祖母要給各位祖宗們一一上香。」
小祠堂里有一個大香案，一般逢年過節或重大事件時，便會點三支人高的大香，平時則是一米左右的長香。
每個牌位前有又一個小香爐，不過一般很少用，除非是像封氏這樣，想向祖先們一一告罪的時候，才會點上三支小香。
陸心顏將香點好後交給封氏，封氏將香插入小香爐後，閉上眼雙手合十，開始喃喃述說自己的「罪行」，順便表述自己的願望。
這剩最後一個牌位時，陸心顏正要點香，卻聽封氏道：「不用了。」
嗯？陸心顏看了一眼封氏，又好奇地看向牌位，想看看這牌位的主人是誰，封氏為何會說不用上香。
這一看陸心顏才發現，那居然是個無字牌，而且比旁邊的牌位要小很多。
「這是…」她好奇道。
封氏道：「這是老侯爺一個剛出生便去世的孩子，因為沒來得及起名字，所以立了這個無字牌。」
這個時代醫療技術不發達，嬰幼兒的死亡率極高，即便是皇家這種情況也不少見，何況是一般的官宦人家？
陸心顏嗯了一聲並沒有打算問下去，怕戳到封氏的傷心事，耳邊卻聽封氏道：「這是馮姨娘的第一個孩子。」
不是封氏，是馮姨娘的？陸心顏楞住。