第十七章 新年（1/2）

也許，梳個吉祥的髮髻，真給新年開了個好頭。

cháo生不但給滿兒和伍媽媽梳了，甚至這院裡的其他人也紛紛過來湊熱鬧：「來來來，給我也梳一個。」

也許是過年的喜氣，讓人們暫時都放鬆下來。平時的尖酸刻薄，爭執辱罵，在這樣的好日子裡誰都不會去提起。

cháo生也笑嘻嘻的，看不出正坐在她身前的這個女人還揪過她的耳朵，差點揪出血來。

她一上午別的沒做，淨梳頭了。什么元寶髻，金鳳髻，梅huā髻……梳得她手都軟了，胳膊酸得抬不起來。

過年吃了一頓煮年糕——其實cháo生上輩子是北方人，更習慣吃餃子。可是在這裡就不用挑剔了，煮年糕也很好吃，這應該就算她們的年夜飯了。年糕糯糯的，帶著一絲甜味兒。

這絲甜味兒顯得多麼奢侈，多麼虛幻。

cháo生已經是第二次被甜味兒感動了。

好象這味道可以讓她麻木的舌尖再回憶起往昔的幸福來。

過年很好，可以穿得暖和，吃得很飽，不用把手伸進冰寒徹骨的水裡去洗衣裳——其實井水從地下剛打出來時是不冷的，手伸進水裡覺得溫溫的。

可是外面很冷，有的時候刮著讓人睜不開眼的大風。沾了水的手很快就象是要凍僵了一樣，可你也總不能一直把手伸在水裡不拿出來，那樣會凍壞。雖然你自己沒覺得冷，可是那寒勁兒已經侵進骨頭裡了。

浣衣巷沒有年紀很大的人，cháo生沒敢問為什麼。

這個院子裡年紀最大的是伍媽媽，她資歷最老，看起來也的確很老，鬢髮里有星星點點的白，臉上也有皺紋。可是聽滿兒說，伍媽媽還不到四十。滿兒印象里，這兒也從來沒有過五十以上的人。

不過cháo生想，她大概明白原因。

如果繼續這麼勞作下去，大概不會活得太久。

再說，這裡不但生存條件惡劣，重要的，沒有希望。

每一天都在重複前一天，睜開眼閉上眼都是一樣的日子。

生了病，太醫是請不來的，yào渣可能nòng到一點，但是貴的要命。

所以cháo生現在回想，自己在四十杖下面撿了條命，實在是運氣太好了。

伍媽媽那時候倘若不給她nòngyào，她恐怕骨頭渣子都不剩了，早被扔到歲暮說過的那個地方去。

對，那地方叫宮人斜。

等眾人圍著火爐子說夠了話，吃完了huā生和烤芋頭就散了。cháo生和滿兒留下來打掃——她們倆最xiǎo。

不管在哪兒，新人總是要被使喚的。

伍媽媽不知從哪兒nòng了酒。其實她平時也會喝一些，不過今天顯然是喝多了。

她坐在那兒，臉紅紅的，要不是熟悉她的人，真看不出她其實已經喝醉了。

滿兒和cháo生把她扶上chuáng，伍媽媽並沒有睡意，她坐在那兒，忽然嘿嘿的笑了，然後又嗚嗚的哭。

cháo生有些不知所措，她沒照顧過喝醉的人。滿兒卻象是已經見慣了，打了水來幫伍媽媽擦臉洗手洗腳，扶她躺下。她做這些熟練又自然。

cháo生想起她等於是伍媽媽養大的。

也許她xiǎo時候，伍媽媽也這樣照料她。現在她長大了，就反過來了。

伍媽媽嘴裡念叨著：「浣衣女怎麼了……浣衣女就下濺嗎？你害我……你們都害我……」

滿兒放下帳子，回過頭來跟cháo生解釋：「伍媽媽她喝多了好念叨這個，不過她也不大喝醉的。」

cháo生點點頭，她理解。

這種看不到頭的，沒有一點兒樂趣的日子，會把人壓垮bī瘋的。

人總得有點寄託。

伍媽媽就會時不時喝兩盅。

而滿兒憧憬外面的一切。她覺得她總會出去的。看著上房裡熨燙繡補的那些華美的衣裳，她眼裡的光彩簡直可以稱得上夢幻。

「說不定有一天，我也能穿上那樣的衣裳呢。」

而cháo生，她牽掛著過去。

遠處傳來鞭炮聲，本來應該熱鬧的聲音，在孤清的浣衣巷裡聽起來，顯得那麼虛幻和蒼涼。

cháo生把被子卷緊了一些，沉沉地睡去。

第二天一早，採珠就來了。

她穿著新衣，一臉笑容。

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