第13章 兇案（2）（1/2）

（十三）

鄉長姓嚴，叫嚴三清，就住在隔壁村，長得眉清目秀文質彬彬，膝下有一兒一女，皆已成家，而他的夫人早早就去世了，之後也沒有再娶，可謂是赤條條來去無牽掛，於是專心處理十里八村各式各樣的雜務事，大家也都說他是兩袖清風的好官，在這一帶的聲望極高，這十里八村的事務都歸他管。

報信的人去請他的時候，他剛從劉寡婦的家裡出來。他趕到祠堂時，已近午時。

嚴三清滿臉不可置信，衝進祠堂大喊道：「老潘怎麼死的？快讓我看看！」

鍾旭一開始並不買帳，見大家簇擁他叫他鄉長後，才讓出了位置。

嚴三清掀開了白布，見了老潘腫脹的臉之後又立即蓋上，一臉痛心疾首道：「老潘是個從不發火的老好人，與人進入無仇遠日無怨，怎麼會有人下這麼毒的手啊！」

「是啊是啊……」嚴三清帶頭一哭，連帶著整個村的人都開始抹眼淚。

狄姜細細觀察了一遭，發現這其中女子大多紅了眼眶，感情真摯，而男人們大多也就是搖頭嘆息，更有幾個一臉幸災樂禍，正在狄姜想要詢問他們之時，她身邊的鐘旭卻率先飛身而起，一把將這幾人從人群中拎了出來，動作可為行雲流水，又快又准。

「你們幾人為何幸災樂禍？」鍾旭問的，也正是狄姜想問的。

幾人面面相覷，其中一絡腮鬍子的大漢直接一拳向鍾旭面上招呼去，怒道：「你是何人？有什麼資格質問大爺我？」

其他幾人風輕雲淡的笑著，似乎在笑鍾旭不自量力，誰知下一刻，鍾旭便單手接住大漢的拳頭，順勢一扭，他便被扭倒在地，痛得額上豆大的汗滴和著眼淚一起流下。

「誰想跟他一路下場，儘管上來試試。」鍾旭說完，指著另一人道：「說！是不是你們害了他？」

那人哪裡經得住嚇，被鍾旭一指便直直的跪了下去，他道：「冤枉啊，我只是平日垂涎李姐兒美色，想著老潘去了我就有機會了，但是我有色心沒色膽，看我這小身板也不像會殺人的呀，鄉長救我！」

鄉長被這邊的吵鬧聲吸引，轉過頭咳嗽了一聲，對鍾旭道：「這位壯士，怎麼稱呼？」

「鍾旭。」

「哦，鍾小弟啊，你是第一個發現屍體的？」

「是。」

「在何處？」

「梓江下游。」

「何時？」

「天還未亮，雞剛起鳴。」

嚴三清沉默了一會，又道：「屍體當時是什麼模樣？」

「泡在水裡，順流而下。」

「是麼？」嚴三清眯起眼，道：「既然天都沒有亮，你是怎麼在河裡發現漂著的老潘呢？而且你大半夜的不睡覺，莫非在河裡抓魚麼？」

旁人都凝神細聽，聽到這裡，幾乎一半的人都認為鍾旭是兇手，而鍾旭卻一本正經，不疾不徐道：「我聽見背後有人在喚我。」

「喚你？」嚴三清疑惑道：「喚你什麼？」

「他說他叫潘辛貴，家住狀元鄉，希望我能將他送回去。」

嚴三清只覺背脊一涼，顫聲道：「然後呢？」

「然後我答應了他，他就消失了。」

「消失了？」

鍾旭點頭：「他說自己的心愿已經達成。」

「這不對勁吶……」嚴三清撫摸著下巴，蹙眉道：「老潘死得這樣慘，枉死之人怎會如此平靜的離開？」

「這也正是我所奇怪的地方。」鍾旭說完，冷眼看著跪在地上的瘦小男子，冷道：「他們幾人面色可疑，嫌疑最大。」

「冤枉啊！」幾人都開始汗流雨下，急著為自己開脫道：「我們最多只是覬覦李姐兒的美貌，等老潘死了想上門提親而已！」

「可不是！李姐兒平日裡就死老倌死老倌的叫，真的死了我們也不覺得奇怪罷了！」

幾人說到這裡，人群中終於有人想起來，朗聲問道：「李姐兒呢？怎麼不見她？」

人生沸騰，大家都你看著我我看著你，這才發現女主角竟沒有人去通知她。

「我剛剛去找過李姐兒，她不在家！」客棧的孟掌柜從人群中鑽出來，急道：「我一聽到消息就去尋李姐兒了，可她不在呀！」

「李姐兒不在？」嚴三清蹙眉，似乎想到了什麼，沉思道：「你說老潘沒有怒氣？」

「是。」鍾旭點頭。

「那這件事情就很明了了……」嚴三清咳嗽了一聲，清了清嗓子宣布道：「老潘身上只有一道傷口，說明下手之人快准狠，且是熟人作案，否則他怎能悄無聲息的接近他，從他背後勒死他呢？」

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