第17章 科舉（2/2）

這究竟是怎麼回事呢？

江瓊林心中的疑惑愈甚，但這絲毫也不影響他的考試。

第二日，陽光正好，微風不燥。

江瓊林起了個大早，與徐娘告了假，說是要外出散心。

徐娘沒有多心，有那一袋南珠在，他就算是跑了，她也不虧了，近日便看得鬆了些。

江瓊林便換上一件乾淨的衣裳，兜里揣著那那紙文書，惴惴不安的去了城東的貢院。

貢院外已經擠滿了應考的仕子，他們三三兩兩圍坐一團，等待貢院大門打開。

貢院大門為三闕轅門，木結構。正門五間大小，正中門上為朱匾黑字「貢院」。左額「辟門」，右額「吁俊」。門前石獅一對，兩旁有牌坊各一座，書曰：「明經取士」、「為國求賢」。

「咚——咚——咚——」只聽三聲渾厚的鑼響，貢院三扇大門緩緩打開，從里走出一行人，分別側坐於門柱旁，緊接著，士子們紛紛上前，掏出文書，排列而入。

江瓊林在旁人的側目下，最後一個走進了貢院大門。直到手書被官員收走，催促他進門後，他還是覺得自己在做夢，恍如行在雲端。

「愣著做什麼？還不快進去！馬上就要開考了！還不快進去準備著！」官員在身後催促，江瓊林這才如夢初醒，提步向前行。

一路上，見門內有二碑亭，碑上數著：「整齊」與「嚴肅」四字。東西有官房各三間，為官員休息之所。

略西為二門，門對盤龍雕照壁，照壁便是貼「金榜」的所在。金榜為御製，主考出京時皇帝頒發，四周有龍鳳飛舞，彩雲呈祥，正中上方印有皇帝璽印，以示國家重視人才。

一切都是那麼的莊嚴和肅穆。

江瓊林跟著旁人往前行，進了大殿之後，有官員問道：「姓名？」

「江瓊林。」江瓊林話音剛落，就有人回頭看了他一眼，只一眼，就確定了這個江瓊林，必然就是傳說中的那一位。

「膚白貌美，眼含秋波」，是所有見了江瓊林的人，心中的第一感覺。

他在眾人的側目下，走到了自己的座位上坐定。空氣里隱約飄著幾縷墨香，這是他過去最熟悉的氣味，屬於書本的氣息。

這一刻，他確定自己不是在做夢了。

四周都是這一屆的士子，除了家中本就有錢的世家子弟，大多數都是寒門而來，穿著打扮都顯得有些土氣。

江瓊林的穿著美則美矣，與他們相比，卻太鮮艷了些。

鮮艷到一眼就能讓人看出來，他在勾欄院裡呆過，因為這些衣物上的繡花，與那些娼妓的扮相如出一轍。

「他就是江瓊林？」

「真是人比人氣死人。」

「下九流怎麼能考科舉？」

「他不是官奴嗎！」

四周議論紛紛，但旁人的眼光影響不了他。

他深知，不管月華怎樣手段通天，這次科舉，都是他唯一的希望了。

開考之後，打開試卷，他看了題目之後，幾乎沒有多做揣測，便下筆如有神，眼中風起雲湧。

比起在勾欄院裡，對人婉轉承歡和曲意逢迎，執筆落書，才是他最擅長的事情。

江瓊林是最先一個完成考卷的人，卻是最後一個走出貢院的考生，他覺得能在這裡多待一分一秒，都是不可多得的福氣。

出了考場，他便走到「金榜」的壁照之下，上面刻了數十人的名字，都是開國以來，每一屆三元及第的人名。

他伸出手，撫摸著上面凹陷的小字，一點一點悉心觸碰，就像觸碰自己新生的孩子，那樣讓他愛惜。雖然他還沒有為過人父，但是他曾有過一個弟弟，弟弟尚在襁褓中，便在那場大火里失去了生命。

他是江府唯一倖存的人。

他的父親曾是江南鹽運使的下屬，優官祿厚，家中條件素來很好。直到三年前，江南一場大火，沒來由的燒掉了朝廷囤積的糧倉，他們一家都在那場大火中喪生，獨留下他，背下了那場大火的黑鍋，淪為官奴，被四處賤賣。

他是清倌嗎？

來歡宜館之後是。

之前……他經歷過的，卻比歡宜館要黑暗噁心十倍。

他從來就不是一個乾淨的人，比月華想像的，要骯髒得多。

但是不要緊，都過去了，到金科放榜那日，他的名字定然會出現在這面牆上，他有絕對的把握，信心十足。

江瓊林在貢院大門關上前一刻才離去，他突然不想這麼快就回歡宜館，但也不知道自己可以去哪裡，接下來想做什麼，他通通都忘了。

他的腦海里始終盤旋著貢院裡的一切，大到每一張桌子，小到桌上擺著的玄鐵鎮紙和筆筒，每一處都瞧得真真切切，提醒著自己不要忘記。

這是最美好的一場夢啊，就算明日夢醒了，苟延殘喘這些年，也不算冤了。

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