第三章 往江南去（2/2）

三姑娘簡瑤是嫡出，心氣自然要高一些，一貫看不慣上頭的兩個庶出姐姐，於是便拉攏了簡夫人陪嫁丫鬟生的四姑娘簡菲。大姑娘簡芳仗著自己是庶長女，覺得自己要比另兩個庶出的妹妹高人一等，平日裡最喜歡擺長姐的架子。二姑娘簡芸呢又仗著自家姨娘最受寵，有時候連三姑娘這個嫡出的妹妹都不放在眼裡。

所以姐妹四個雖然是同一個爹，卻一點同氣連枝的感情也沒有，只知道鬥嘴掐尖。方茉姌姐妹倆來了以後，都想將她們拉到自己的陣營。

私下裡方茉語跟堂妹道：「你舅舅家這幾個表妹真厲害，誰也不肯服誰，咱們是來做客的，還是不要摻合到她們的爭鬥中去了。」

方茉姌也是一樣的意思，看在簡夫人的面子對簡瑤稍稍親近些，對另外三個便是客客氣氣的。日子久了，簡家幾個姑娘便知道她們不想摻合，雖然不滿卻也不敢說什麼。

簡家雖是方茉姌的外家，但方茉姌在這之前只隨母親來過一次，熟悉程度只比方茉語好一些。在簡家寄居的日子，除了去給外祖父母請安外，姐妹倆基本上不怎麼出院門。

五月二十是簡芸生辰，她在自己住的芸華閣里擺了兩桌席面，請了自家幾個姐妹以及平日交好的姑娘慶生，方茉姌和方茉語也在受邀之列。

原本宴席吃到一半都還挺和睦的，誰知簡芳和簡瑤因為一點小事鬧了起來，簡芸見她們兩個在自己的生辰宴上胡來，顧不得有客人在場，也加入了爭吵的行列。好好的一頓生辰宴就成了姐妹之間撒氣的隱線。

最後事情鬧到簡夫人那裡，姐妹四個全都挨了罰，方茉姌和方茉語是客人，簡夫人讓身邊的萬嬤嬤親自送她們回去歇息。一行人從簡夫人的正院出來後，在經過後院亭廊時，一旁的花叢中突然竄出一個瘋瘋癲癲的女人來，盯著她們咯咯的笑著。

方茉姌和方茉語受驚雙雙往後退，萬嬤嬤護在她倆前面，厲聲呵斥道：「人呢，看守杜姨娘的人都死到哪裡去了？」

話音剛落，轉角處跑來兩個丫鬟，看到萬嬤嬤後嚇得變了臉色。萬嬤嬤狠狠的剜了兩個丫鬟一眼，「要是嚇到了兩位表姑娘，看我不撕了你們的皮。」

兩個丫鬟連連稱不敢，然後一左一右的夾著杜姨娘往相反的方向去了。

萬嬤嬤這才對方茉姌二人道：「兩位表姑娘沒被嚇著吧，那是我們府里的杜姨娘，得了失心瘋被關在了自己的院子裡。不曉得是怎麼跑出來的，老奴回去後一定回稟明夫人，狠狠的懲治那些看守的下人。」

方茉姌沒有出聲，方茉語搖了搖頭，「還是算了吧，沒必要為了這點小事打擾舅母。」說完又問堂妹：「二妹妹，你說是不是？」

方茉姌聽到堂姐問自己，贊同的點了點頭，目光卻不由得望向亭廊左側那棵海棠樹。誰都沒有注意到，杜姨娘從花叢中竄出來時，海棠樹後站了一個人，靜靜地望著她們。等杜姨娘被帶走後，那人又不見了。

若是沒有那個夢，方茉姌壓根不記得那人是誰，但做了那個夢後，方茉姌想不認識那人都難。那人是杜姨娘的親生兒子，簡老爺庶出的第三子簡衍。在那個夢裡，杜姨娘被人害得失了貞潔，她所出的簡衍也被人懷疑是不是簡老爺的親子。杜姨娘因此得了失心瘋，但簡老爺念在她跟了自己一場的份上沒有處置她，而是將人關在了南苑。

簡老爺也沒有去驗證簡衍的身世，依舊讓他住在簡府，卻剝奪了他的排行。高門大戶的奴才最會看人下菜碟，簡衍在簡家過得十分艱難。