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侍女們將荔枝洗淨了，捧在銀盤子裡端了上來。個個碩大飽滿，朱紅的皮色中微微地透出一點淡綠，望之喜人。

傅明嫣道：「平嶺那邊別的沒有，就這荔枝果分外與別地不同，父親讓人用冰鎮著，八百里快馬加鞭送過來的，今天早上剛到。」

蘇意卿的語氣溫和，她對於這些年輕美貌的小姑娘總是喜愛的：「傅姑娘在懷魯過得可還習慣？這兒的氣候不若平嶺那般炎熱，到了夏天還更舒服些。」

「是，多謝夫人關懷，就是舍弟年幼，初來乍到，頗有些水土不服，故而父親一直讓人捎帶點吃食過來。」傅明嫣抿嘴笑著，「懷魯氣候宜人，風景秀美，我覺得此處比平嶺還好些，倒想長住著不走了，若父親知道了，怕是要氣惱我了。」

這邊兩個女人說著話，謝楚河默不作聲地剝了幾顆荔枝，盛放在一個小巧的水晶碗中，遞到蘇意卿的面前。

蘇意卿看了一眼，目光頗為哀怨：「你怎麼憑地小氣，一共就八顆，哪裡夠。」

謝楚河不動聲色：「荔枝性燥，吃多了要上火，就這幾顆了，你不許多吃。」

他轉頭吩咐左右，「把荔枝端下去，叫人看緊了，別讓夫人偷吃。等下再把菊花茶泡上來，讓夫人喝一些。」

侍女們習以為常了，手腳麻利地收拾了。

蘇意卿又想捶他了，可惜有外人在，不好動手，還要裝出雲淡風輕的模樣，心裡別提多鬱悶了。

謝楚河站了起來：「你們且坐，我失陪了。」

傅正堂和傅明嫣都起身，恭敬地送他出去。

謝楚河走了以後，傅正堂明顯放鬆了下來，也會眨巴著眼睛，回答蘇意卿問他多大了、讀了哪些經書之類的問題，十分乖巧。

蘇意卿心生憐愛，道：「你們姐弟兩個，大約還要在懷魯住上一段時間，千萬莫要客氣，有什麼事情，只管過來與我說。」

傅明嫣順勢接了上去：「多謝夫人，我早就聽聞夫人是個慈悲心善的人，如今見了夫人，就如同自己家的姐姐一般，我想著若是日後有機會能與姐姐多多親熱就好了，只不知道有沒有這個福分。」

小姑娘畢竟年輕，有點沉不住氣，這話說了出來，蘇意卿心裡也咯噔了一下，抬眼打量了傅明嫣一眼。

眼前的少女正當豆蔻年華，嬌嫩如同含苞待放的花骨朵一般，她穿著一身輕軟的襦裙，那衣裳莫約太過緊身了，格外顯得她胸脯鼓鼓的、腰肢細細的。

蘇意卿慢悠悠地接過侍女奉過來的菊花茶水，啜了一口，臉上的笑容就淡了下去：「這哪能呢，懷魯再好，終是異鄉，傅姑娘過段時間還是要回平嶺去，多多親熱那是不必了，只要傅姑娘這段時間不嫌棄我們招待不周就好。」

她是謝楚河的妻子，在江東再沒有別的女人比她更尊貴，她若不願敷衍，也無需繼續客氣。

當下輕描淡寫地道，「今日我有些乏了。」

傅明嫣有些不舍，但謝夫人已經做出端茶送客的姿態，她只好與傅正堂起身告辭了。