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火把亮了起來，先是一點，後來是一大片，連在一起，照得這個地方如同白晝。

謝楚河騎在馬上，他的戰馬本來就神駿健壯異於一般，他的身形又高大挺拔，立在那裡，仿佛是俯視著林成備，他的面目冷冷的。

雨水落下來，火把發出噼里啪啦的聲響，襯著林成備急促的喘息聲顯得分外狼狽。

驍勇的騎兵一眼望不到頭，占據了這一片平野，豈止數百，莫約萬眾都不止。

林成備面如死灰：「謝楚河，你真是膽大妄為，私調軍隊，目無法紀，你意圖謀逆嗎？」

謝楚河的神色從來都是那麼冷漠：「林將軍，你今晚不也是私自調度守軍嗎？彼此而已。」

這哪裡一樣，林成備調度的滇南守軍，原來就是歸他所轄制的朝廷軍隊。而謝楚河被貶滇南，根本沒有軍隊隨行，這些騎兵就相當是他私人所屬。

林成備身為壯武將軍，他自然知道，這種精良強悍的騎兵只能出自都護府衛軍，居然被謝楚河一手把持，神不知鬼不覺，如此手段、如此行事，林成備再往深處一想，簡直毛骨悚然。

林成備也是個人物，當即翻身下馬，跪倒在謝楚河的馬前，把頭深深地伏在地上：「林某莽撞，對謝將軍多有開罪，林某該死，求將軍饒恕則個，林某對今夜之事絕對守口如瓶，絕不外泄。」

謝楚河無動於衷：「你今晚調了一萬人馬出來，想要偷偷地解決我，並未有其他人知曉，我今晚可以殺了你們，一個都不留，這才是最穩妥的方法，你覺得呢？」

林成備的汗水滴下來，把地面都打濕了一大塊，他把頭叩得砰砰響：「林某此後願鞍前馬後，效犬馬之勞，對謝將軍誓死效忠，只求將軍給我一個機會。」

謝楚河不說話。

空氣中血腥的味道越來越重，混合著濕漉漉的雨水，濃稠發膩。

林成備把臉伏在地上，不敢抬起，他的心中漸漸絕望。

謝楚河忽然輕輕地笑了一聲：「林將軍太客氣了，快請起來。我初來乍到，今後還要仰仗將軍多多提點。」

林成備鬆了一口氣，癱倒在地上，一下子竟爬不起來。

轉眼就到了這一年的末了，大年三十。

從上午開始，就一直有爆竹之聲陸陸續續地傳來，一刻不停，蘇意卿在房中聽了，越發難受。

謝楚河到了滇南之後一直很忙，他仍然還是每夜在蘇意卿的房中打著地鋪，但經常蘇意卿睡下了他才回來，而她醒來之前，他已經離去，這麼說起來，蘇意卿已經兩天沒和謝楚河打過照面了。

遠離故土，在這陌生的異鄉，那個人不在身邊，除夕將至，誰與她共守此歲？她這麼想著，卻發現，不知道從何時起，她已經如此依賴謝楚河了。

白茶也不知道到哪裡去了，一個上午不見她人影。

蘇意卿越發悶悶不樂，午間的時候小憩了一會兒，外頭爆竹聲吵得很，也沒睡踏實，仿佛做了一個夢，夢醒來還迷迷瞪瞪的。

好在白茶又回來了，這丫鬟不知道從哪裡弄來了許多玫瑰花瓣，極力攛掇蘇意卿去泡個花瓣澡。

蘇意卿閒的也是無聊，就依了她。