272 荷塘生機（1/2）

馬車一路奔出皇城，皇后淡定從容，小晚不敢啃聲，悄悄向窗外張望，她家相公正從容大方地和隨行侍衛交談，抬頭看見她，便是微微一笑。

小晚轉過身，恰與皇后對上了目光，她忍不住輕聲問：「娘娘，我們要去哪裡？」

「去平山。」皇后笑道，「我想去那裡散散心，離京城不遠，很快就到了。」

平山在哪裡？小晚呆呆的，半天才明白過來，問道：「娘娘要帶我一起去？」

似煙問：「你不想去嗎？」

她答不上來，但皇后要她做的事，她不敢不做。再者，相公此次能全身而退，帝後干預自然是少不了的，她還不知道該如何感謝皇后。

「願意的，只是……」小晚坦率地說，「出來這麼多天，心裡惦記著相公的事，就沒怎麼想孩子，但現在相公的事了結了，就滿心都惦記家裡的孩子。」

「我也惦記，臨出門前還想著，要不要帶上小公主。」似煙道，「可就這一回吧，讓我放下一切，出去走走。」

「娘娘是為了那些事煩心嗎？」小晚問。

信是她自己寫的，她當然知道皇后的煩惱，好好一件事變成這樣，換做誰也無法接受，現在那些失去女兒的人家，都把怨氣撒在皇后身上，若非她多此一舉，各家的女兒都還好好地在家裡。

「皇上在得到消息後，立刻就派人去查，能查清的各地丟失的女孩兒，竟然有二十幾個。」皇后目光冰冷，眉宇間凝聚著怒氣，但很快就鬆弛下來，變成了沉甸甸的失落。

「小晚，是我的錯對不對？」皇后問。

「是那些當官的錯，娘娘，我們白沙縣的女學雖然也快辦不下去，可也不過是各家把女孩兒領回去。」小晚亦是激動地說，「因為縣太爺管得緊，因為縣太爺沒有和壞人勾結，所以老百姓不讓女孩兒念書，和孩子們丟了，根本是兩回事。」

似煙怔怔地看著她，小晚生氣地說：「娘娘，該請皇上把那些不做正經事的貪官污吏先抓起來，是他們不做正經事，才叫壞人能對學堂下手。」

似煙含笑：「皇上已經在辦了，抓壞人查壞人，並不難，但這次的事釀成的悲劇已無法挽回，縱然你說是兩回事，我終究責無旁貸。」

小晚記得相公說過，會有大臣要逼皇帝廢后，他們是決不允許一個女人凌駕在他們之上，對朝政國事指手畫腳。

太上皇后秋氏雖然也十分強勢，但她沒有插手過前朝政務，而在太上皇當政的那幾十年裡，那些男人們也早就憋壞了。

如今衛皇后羽翼未豐，膝下無皇子，處處都是弱點，唯一強大的是他的兄長手下握有重兵，可若衛騰飛以重兵壓制，又會有人說他有謀反之心，兵權之於皇權，本就是歷朝歷代矛盾的存在，衛騰飛也不能輕舉妄動。

好在眼下，皇帝抵抗住了壓力，不允許任何人動中宮的心思。

「娘娘。」小晚再三思量，鄭重地說，「皇上一定會保護您的。」

似煙笑了。

她問小晚，學堂里是否還有女學生，小晚告訴她還剩下幾個，先生更是沒有放棄，挨家挨戶地去勸說，似乎勸回去了幾個人，反正他們白沙縣的女學，是絕不會出現女娃娃被欺侮拐賣的事。

「如此越發證明，是我沒把這件事辦好，沒能好好考量各個地方的民風人情，以及當地官員的清廉腐敗。」似煙此刻已然冷靜，緩緩道，「倘若一開始，先調查各地的條件，再決定是否開班授學，就算難免有悲劇發生，也不會這麼嚴重。」

小晚不會說深奧的道理，但是在家聽家人們分析，記下了很多話，她道：「娘娘，我家嬸子說，朝廷要讓老百姓吃飽飯很容易，可是要改變一個地方的民風人情，絕不是一天兩天能做到的。可能要好幾年，甚至幾十年，就說您辦女學的事，大家一開始是圖個新鮮，可回過神來就發現，讓女娃去念書，還不如讓家裡多個人幹活。」

似煙頷首，輕輕嘆息：「是我太輕率了。」

小晚笑著安慰她：「凡事開頭難，娘娘，做錯了才知道將來怎麼做是對的，至少將來您再遇見什麼，就會多個心眼兒多些主意。」

「和你說說，心裡敞亮多了，怪不得皇上叫我帶上你一道去散心。」似煙感慨，「不過這事我和皇族裡的人也的確說不上來，大家都只會不以為然，我不知道該對誰說。」

「太上皇后會責怪您嗎？」小晚問。

「她不在宮裡。」似煙道。

小晚沒聽明白，皇后解釋道：「父皇母后在外雲遊四海，當然這事兒是秘密，可也不是秘密，那些狡猾的大臣們可不會相信二老能憋在深宮裡不見人。」

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