039 我依然恨你（2/2）
小晚搬了條凳子坐在後門，這會兒誰都不能去打擾二位，可她怎麼會想到，正在二樓歇息的那位男子，是堂堂大齊國皇帝，而在外頭和張嬸聊天的，便是那位傳說中的秋皇后。
且說小晚出生在大齊國，但她爹娘還有彪叔這些，那時候的齊國還是趙國，當今皇帝項曄彼時只是邊境的一位守城藩王，趙國沒落民不聊生，為了天下蒼生計，領兵造-反，滅了趙氏皇朝，改國號大齊，年號天定。
三十年來，天定帝對內安邦興國，對外擴張領土，使得大齊一脫當年趙國的沒落病態，成為中原雄霸，這兩年，皇帝最後打下了領邦梁國，凱旋的消息在小晚出嫁前傳遍大齊國土，可小晚嫁來沒多久，皇帝就宣布退位了。
活著就退位的皇帝，史上難得一見，更難得一見，便是他的皇后。
那位傳說中的秋皇后，連小晚一個鄉下丫頭都知道她的傳說。罪臣之女，卻有本事讓皇帝為她散盡六宮。村裡的女人常常幻想她們的皇后娘娘到底是怎樣的天仙神女，無法想像男人可以心甘情願地放棄能名正言順擁有的女人們，一輩子獨守一人。
後門井邊，兩位美麗的女子正平靜地對話，秋皇后說：「梁國雖滅了，但皇上保留了皇族，封為藩王，你若想回去，他可以為你安排。」
張嬸低頭洗碗，不屑地說：「回去做階下囚嗎？你們特意來找我，就是為了羞辱我？」
秋皇后道：「你從被軟禁的地方失蹤後，皇上的確找過一陣子，但後來就決定，隨你去哪裡。不論生死，都是你自己的選擇，我們已經毀了了你的前半生，不能再毀了你後半生。今天會這樣遇上，是這次出門，最大的驚喜。」
張嬸抬眸看著她，淒涼地笑：「我身上，還有半分從前的影子嗎，就算回梁國，還有人認得我嗎？二十幾年了，磨光了我所有的稜角，我甚至已經不記得，我曾經是梁國的公主，曾經是他的貴妃。」
秋皇后卻笑道：「他如今添了白髮，成老頭子了，你還愛他嗎？」
張嬸嗤笑：「你怎麼不問我，當年是否真的愛他？不過我在這裡打雜，凌掌柜時不時接待朝廷官員，我就想過，指不定哪天就被人認出來，又或是遇見你們，沒想到，你們真的來了。」
此刻，小晚一定想不到，待她如親娘的嬸子，看著與尋常婦人沒什麼差別的人，背後有著那樣高貴而複雜的身份。
張嬸並不姓張，彪叔才姓張，名大彪，是當年負責看守廢貴妃梁氏的侍衛之一。曾經的淒涼無奈不必贅述，但因他的溫和善良，竟與梁氏互生情愫，終於在一個月黑風高的夜晚，帶著她逃離了被軟禁的地方。
當年，仿佛素素和陳大娘一樣，他們東躲西藏了一陣子，突然有一天，發現再沒有人追趕，但之後多年依舊輾轉各地，直到在這白沙鎮遇見凌朝風的母親，一落腳，就是十二年。
二十多年前，梁國還是大齊的盟國，張嬸是不受寵的庶出公主，被送來和親並監督大齊內政。
皇帝想甩掉這個細作，便與皇后聯手演戲，逼得她嫉妒發瘋發狂，在宮裡鬧得天翻地覆，甚至危及皇子性命。如此，既能給梁國施壓，又有法子讓她消失，不多久便傳出消息，說是病故了。
當時的張嬸，以為自己是被皇后鬥敗而掃地出門，痴戀著對皇帝的情意以及企圖改變命運的欲望，在被軟禁的地方尋死覓活地掙扎。
但沒多久，她就累了倦了絕望了，終於明白，自己和皇帝的情意只是一場泡影，她不過是國家政治的犧牲品，不過是一顆被拋棄的棋子。
秋皇后後來為何能散盡六宮，民間傳言紛紛，但張嬸覺得這不值得稀奇，這位了不起的皇后，是容不得任何女人和她搶男人的，從她成為皇后的那一刻起，一切都註定了。
自然，這些都是前塵往事，張嬸不屑提起，也再也不會在乎。
跟了彪叔後，雖然風餐露宿吃了很多苦，可男人從無怨言，更盡力讓她過得好，甚至學會了做飯做菜，便是知道她曾經出身貴重，十指不沾陽春水，不願她為吃喝操心。
一段又一段的緣分，他們最終在凌霄客棧落腳，而張嬸，也成了能持家過日子的普通婦人。
此刻，秋皇后洗著手裡的碗，笑道：「你這些年，一定經歷了很多事，其實我挺羨慕你的，我在宮裡，幾乎每天都重複一樣的日子，看著兒女們長大，總算一點欣慰。他答應退位後，帶我雲遊四海，結果為了新君登基立後等等，至少明年春天才能走得開，可我一刻也等不及，正好唐大人來這裡辦事，我們就跟著他來轉一轉。」
張嬸道：「唐大人這幾年，每到重陽節便來，凌朝風和京城官場頗有瓜葛，不過我們不問裡頭的事，只幹活招待客人。雖然我沒資格這麼對你說，不過，咱們最好這輩子別再見面，你們也該知道自己的輕重，白沙鎮安寧平靜，不要因為你們，鬧出什麼大動靜，害得我不安生，也害了這裡的百姓。」
秋皇后笑道：「既然知道你在這裡，我們往後再也不會來，不過這家客棧真是神奇，總覺得，緣分深著呢。」
張嬸臉上終於散了那幾分牴觸的情緒和冷冰冰，笑道：「你倒是敢吃我們做的飯，不怕我毒死你們？」
秋皇后卻道：「你沒見唐大人，拿著銀針扎了半天，說實在的，我們真想雲遊四海，沒那麼容易，隨緣吧。」
碗筷都洗好了，張嬸麻利地捧起木盆，秋皇后甩了甩手裡的水，直接就擦在裙子上，張嬸見她這麼不講究，卻是笑了。
兩人一併回來，便見小晚架著長凳攔在後門，背影繃得直直地，特別賣力地守著門。
張嬸問皇后：「這孩子討人喜歡吧，當年我們自身難保，不敢生孩子跟著我們受苦，後來就再也懷不上了，也就算了。瞧見她，我心裡就是喜歡，好像自己生的閨女。」
秋皇后則道：「這就是緣分，我也喜歡她。」又道，「我們後日就要離開，宮裡等著給新君選皇后，往後若有什麼事，去京城找唐大人便是，任何事都成，只要你開口。」
張嬸哼笑：「找你便是有麻煩了，你怎麼不盼我好，這輩子，咱們可別再見面，我還是恨你的，恨到骨子裡。」
可是說完，就揚起笑臉，對攔在門前的小娘子說：「晚兒，我們洗完了。」
小晚忙轉身起來，搬開長凳，伸手接過木盆，麻利地往廚房去。
張嬸與秋皇后步入大堂，見皇帝站在樓上，負手而立。張嬸朝他微微欠身，而她眼裡看見的，再不是當年玉樹臨風英武非凡的男子，他老了，縱然比同齡人瞧著強百倍，終究也是老了。
小晚放了碗筷回來，見夫人上樓去了，張嬸摟過她笑道：「晚兒，我們洗澡去。」
「嗯。」小晚跟著嬸子走了，但忍不住回頭看二樓的光景，那位老爺接了他的夫人，兩人有說有笑，他看待妻子的目光，小晚覺得很熟悉。
相公便是這樣疼她的，彪叔也是這樣看嬸子的，疼愛妻子的男人，眼裡的光芒都是一樣的。
洗完澡，香噴噴的人，悄悄回到三樓，凌朝風剛剛算好了帳目，見她回來，便問：「樓下都歇著了？」
「都睡了，店門也關了。」小晚來幫忙收拾筆墨，嘀咕著，「嬸子好好的，我就放心了，不過她不肯告訴我到底怎麼了，叫我不要再問，她也不會走，一輩子和咱們在一起。相公，雖然我挺高興的，可好像又糊塗了。」
她湊來問凌朝風：「你知道樓下的客人，是什麼人嗎？他們和嬸子有仇嗎？」
凌朝風搖頭：「不知道，晚兒，不該問的不問，我和你一樣。」
小晚鼓著腮幫子：「好吧。」不過她很快就安慰自己，「沒事，之前不知道，不也挺好的，要緊的是大家在一起，開開心心的。」