059 我來吃綠豆糕（1/2）
「青……樓？」聽到素素這麼說，小晚愣住了，那樣天仙一般的人物，難道是從煙花之地來？
「許是我想多了，也許是我想錯了。」素素謹慎地說，「我在店裡不敢提這樣的話，也不敢對我娘說，就怕被誰聽見，只能來了客棧對你說說。」
小晚忙道：「是說不得，萬一說錯話，不怕岳姑娘聽了生氣不要你們，只怕傳出去說你們為人不厚道，再要到別處找一份工就難了。」
素素道：「小晚，我也是這麼想的，更矛盾的是，倘若她真是從煙花之地來，並不是我瞧不起她這樣的出身，不是我忘恩負義，便是在京城知道那地方的厲害，心裡才覺得不安。」
聽了素素解釋，小晚才明白，在京城開妓-院，不是隨隨便便那麼簡單。明面上朝廷不允許煙花之地的存在，但礙著市井民俗並沒有強硬取締，於是便生出非黑非白的這麼一塊。
那些在京城赫赫有名的花樓，背後大多有位高權重者支撐，特別是在京城，一杯花酒里，包含著金錢、權利、名譽，乃至生死。
素素說：「小姐那樣的年紀樣貌，在京城必是頭牌花魁人物，可卻一個人跑來這小地方開胭脂鋪，若真是從那地方來的，她這個年紀，已經有錢為自己贖身了嗎？又或是，哪位達官貴人把她贖出來，養在這小地方金屋藏嬌，這在京城權貴里，是常有的事。」
小晚問：「素素，雖說那樣的出身是不大好，可既然出來了也就不相干了，你擔心什麼？」
素素卻道：「只怕前緣消不盡，不知哪天就有人闖來，金主也好苦主也好，把胭脂鋪攪得天翻地覆，我們失了一份工不要緊，倒是小姐她人好心善，怪可憐的，身邊也沒個人保護她。」
「什麼是金主苦主？」小晚不懂的，實在太多。
「金主便是那些出錢逛花樓的男人們。」素素笑道，「苦主這說法，是過去那家人里的女人們說的，她們自稱苦主，因為男人都被花樓勾去了，她們心裡苦，外頭倒也不這麼說。」
小晚聽得愣愣的，且要消化消化才行，又好奇地問：「女人也會找來？」
素素苦笑：「那家的大夫人就帶著小妾們鬧過幾次，有一回老爺把人帶家裡，隔天一早有急事出門，那位姑娘還沒來得及走，被大夫人逮著，拖在院子裡一頓毒打。事後甩給老-鴇子一些銀子，事情就過去了。」
小晚喃喃：「京城的男人們，還有干正經事的麼，為什麼我想像中那樣繁華高貴的地方，卻盡出這麼嚇人的事。」
她們閒話好久，素素怕小晚累著，便要告辭了。帶著張嬸準備的那些點心，二山早就準備了馬車，要送她回去，素素不好意思地說：「每回來，都勞煩二山來回送我，真是過意不去。」
張嬸笑道：「一家人不說兩家話，小晚天天盼著你來呢。」
素素離開不久，小晚便下樓了，凌朝風上前道：「怎麼出來了，穿得也單薄，才好幾分又不知輕重。」
小晚說：「我一個人在屋子裡怪悶的。」
凌朝風卻虎著臉：「不把身子養好，就老實一些，不然罰你天天在屋子裡待著不許出門。」
小晚撅著嘴：「人家才好些，你又凶了，你以為我被嚇大的？」
話才說完，就被自家相公一把抱起來，徑直往樓上送，她不敢在樓梯上開玩笑，只能被塞回屋子裡，但磨得凌朝風在樓上哄了她半天才好。
凌朝風下樓，只聽張嬸笑道：「真是年紀還小，撒起嬌來，磨得人骨頭都酥了，怎麼捨得不疼她。小晚若要是親娘養大的孩子，從小嬌嬌滴滴，又生得這樣好看，只怕求親的人，從青嶺村排到白沙鎮，還要再轉兩圈。」
凌朝風淡淡道：「別人不稀罕她。」又對彪叔和張嬸說，「我到地窖去一趟，晚晚若是找我，叫她等一等，別放她出來亂跑。」
兩人應下，凌朝風便往地窖去了。且說小晚第一次被相公帶去地窖時，就發現裡頭無比寬敞，遠處她沒走過去的地方，還有門像是能通往別處，但她後來沒再去過，也不在意。
而孟知府一命嗚呼，幾位知縣聚在一起，連同孟家的人，一併把身後事辦了，報上朝廷，朝廷下了撫恤，但對於黎州知府空缺一事，尚無安排。
這一日孟知府出殯，二山前來觀禮，只見孟連憶隨著兄長母親披麻戴孝跟在隊伍後頭，旁人哭得淒悽慘慘，她只是面無表情，忽然見路邊站著二山，眼中才有了些許光芒。
直到這日傍晚，連憶才抽空到街上來見了二山一面，可兩人只是相顧無言，傻乎乎地站了半天后，連憶道：「客棧離得遠，你還是早些回去吧。」
二山說：「我明日再來看你，孟小姐，你要保重身體，節哀順變。」
連憶瞥他一眼，不樂意地說：「都跟你說了，不要叫我孟小姐，那日你抓我的時候，不是還叫小賊來著。」
二山撓了撓腦袋，靦腆地笑著，連憶眼中帶笑，說：「叫我名字，可記下了？」
「那……連憶，我回去了。」二山說，「要有什麼事，你派人來客棧找我。」
連憶回望一眼府中，也不知一家子之後何去何從，朝廷未說要收回官邸，但是照規矩父親的喪事過去，他們就不能再住下了。
「哥哥一直都沒有功名，父親總妄想能依靠京中權勢，為哥哥捐一個官，又自恃能長命百歲，拖到這一刻，他撒手人寰，一家子卻是沒有著落。眼下父親的幾位至交好友，在為家裡奔走，我們之間的事，且等家裡太平了再提可好？」
連憶終究是千金小姐，什麼事心裡都有主意，對二山道：「再者我熱孝在身，不能給你添麻煩，朝廷取仕也重孝道，若有人以此誣告你的名聲，就不好了。」
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