第二十七章 秦嬴謾作東遊計（2/2）

「你總不是想說你也反悔不想打了吧？」曹操居然不以為意，反而在馬上失笑。「怪不得今日在御前竟然無一言。」

「非也，恰恰相反。」劉備昂首望落日而言。「正是為此，我才漸漸明白自己的心意……因為此時此刻，我已經避無可避，再也不能自欺欺人了！一開始，我騙自己說，替我兄做一個後備之人；而後，我再說自己要對淮南百姓有為任一方之責；再往後，我說麾下文武欲成大事，則我迫不得已，不能相負；但等到聽說我兄稱公建制之時，我方才醒悟，自己別人他人，都是藉口！我就是有取而代之的野心，我就是放不下自幼在家門前桑樹下起的那份野心！我劉玄德就是個心懷妒忌的負義小人！不就是若背誓言，當血盡而亡嗎？那便血盡而亡好了！我難道怕一死嗎？」

曹操微微側身抬頭，盯著劉備的側臉看了許久，卻是忽然在馬上伏鞍大笑，笑得眼淚都出來了！

而劉備依舊端坐於馬上望西不動。

許久之後，曹孟德方才止住笑意：「都是被公孫文琪這廝給帶偏了，往前十年，大丈夫野心滋滋，本無不可對人言，偏偏他要說什麼為生民計，壞民生為罪什麼的，搞得天下人都虛偽起來了……」

「這種變化不對嗎？」劉備打斷對方，依舊目不斜視。「就不能自認自己個野心勃勃之輩嗎？何必強辯？今日見孟德兄，戰意如此盎然，難道不是同樣有所覺悟嗎？」

「玄德。」曹操嘆了口氣。「咱們不一樣……你和北面的關係到底更進一步，你是他的兄弟，所以躲無可躲，只能承認自己的野心滋滋，但我不一樣，我只是他友人罷了，友人之間還不需要將自己逼到那一步……你可知道，他發布告，說什麼『勿謂言之不預也』的時候，曾讓使者同時與我送來一封書？」

「哦？」

「打開信來，卻只有一句話，」曹操語氣忽然有些怪異。「你道是什麼？」

「……」

「他說，他如今是國公了，可以用一些非常之禮了，所以請我替他以太牢之禮祭祀橋公！」曹操語氣依舊怪異。

而劉備望著落日，卻是微微一怔，儼然是想到了什麼：「我曾聞橋公往事，知道他當年同時看重燕公與孟德兄，但卻猶重孟德兄，時人多以橋公難得眼誤，而燕公此舉，儼然是嘲諷激將之策！」

「是激將之策，卻正激我心！」曹操終於勃然變色。「公孫文琪早就知道橋公與我有殷殷之盼！說不得還早就知道，橋公身前曾與我有約，待我功成名就，必以太牢饗之……可他卻如此辱我，我焉能不戰？！不然呢？難道要我倒戈卸甲，降服於他，然後做一個侍從，在橋公墓前側立，坐視他奪我祭祀之約嗎？！」

「說到底，還是孟德兄未嘗服於燕公罷了！」劉備終於微微失笑。「自古人心在不平，不平則鳴，這個激將之策，真是一擊而致命！看來我兄也想畢其功於一役……」

「他歷來如此！」曹操冷笑以對。「奪大勢取先機，加以明謀，逼得對方一戰而決，然後以他那為天下冠的鋒刃一刀斃之……卻不知，這也正是他的破綻！兩刃相交，他是寶刀，我是殘刃，然寶刀可殺人，殘刃亦可向前斃人命！正是要在這種大戰之中，尋得三分勝機，然後決一雌雄！」

劉備微微斂容。

「你我二人皆已示決意，玄德難道就只有這點言語嗎？」曹操繼續喝問。

「戰場在何處？」劉備昂然勒馬臨夕陽反問。

「我意北上陳留，臨官渡以對河北。」曹操乾脆以對。

「既如此，則我能出十二萬眾！」劉備面不改色言道。「糧草兵甲也會盡全力而為……徐州水軍萬餘北上以兌青州水軍自不多言，除此之外，吾還會讓周公瑾帶上一萬輔兵協助防守徐州北面，然後再拜魯子敬為大都督，劉子揚為副都督，挾兩淮十萬之重，合三萬戰兵，三萬輔兵，四萬民夫北上，聽命於孟德兄！」

「你不來？」

「不去……一來還是不想違背誓言；二來，我若北上，則戰兵合力之時誰為主次？魯子敬大事精明，小事雍容大度，正合為你調度。」

「善！」曹操終於長呼了一口氣。「我就知道玄德不負我……不過，益德那裡你是怎麼說的？他能來嗎？」

「怎麼可能？」劉備終於嘆氣。「朱符上月降服於我，來時，我已經委任了益德為豫章太守，子布為丹陽太守……我且安坐汝南為你調度後勤，若事敗，我自然隨他們去江南！」

「若事敗，你保有江南兩郡又如何？」曹操不屑一顧。

「且觀之吧！」劉備微微一頓，到底還是沒有解釋。「除此之外，此戰事關重大，我有一策，或可使劉表傾力出兵！」

「何策？」曹操聞言非但不喜，反而警惕。

「將南陽給他！」劉備坦然而對。「南陽本屬荊州，又在劉景升身前，若得南陽之利，兼握天子與身前遮蔽，其人必然願意出兵……屆時，三十萬之眾，絕非虛妄之語！」

曹操一聲冷笑。

「尚未說完，南陽富庶，人口亦重，不能讓孟德兄如此白白拱手相讓，所以我願將沛南與你！」劉備復又言道，卻也不免黯然。「一旦說定，便可交割。除此之外，還可以讓天子任我為揚州牧，豫州牧便讓與足下，這樣的話，此戰若能勝，則汝南也能名正言順交與孟德兄……何如？」

曹操欲言又止。

「如此嘉否？」劉備重新再問。

「嘉固然嘉……」曹操一時失笑。「若非玄德在前，我幾乎想要跳在馬上喊萬歲了！但玄德如此豪氣，輕易送出如此大郡，只為彌合聯盟分歧，讓我放心傾力一戰，倒讓我如當年會盟之時一般，心中對年一時生了畏懼之意！」

「且畏河北燕公吧！」劉備幽幽言道，卻終於第一次轉過了身來。「你都說了，此戰若敗，則最少淮河不保。說不得江北都不保……區區豫州一個半郡，又有什麼捨不得的呢？」

言罷，其人兀自引眾打馬而走，而夕陽西下，漸漸昏暗，曹孟德孤身一人立在淯水堤上，心中稍作計算之後，卻是終於忍不住躍於馬上，在曹仁等人的目瞪口呆中拔劍指北，口呼萬歲！

————我是喜歡為自己歡呼的分割線————

「今幸得左將軍、安南將軍、破虜將軍、虎威將軍重，復受天子之命，得治馬步水軍七十萬眾，當與君會獵於白馬故地……至於橋公之祭祀，吾方為之，君若欲為，請自來睢水。」——《回燕公索天子函》.曹操.建安六年四月