第二十一章 寒聲一夜傳刁斗（2/2）

「那便就以在下詐降為戰機，決一死戰！」黃蓋依舊從容。

曹操欲言又止。

「末將粗魯無文，本不敢多言大略。」

就在這時，黃蓋霍然起身，就在榻前單膝下拜，拱手從容相對曹孟德。「但如今徐州已破，事情已經到了萬不得已的地步，再不出奇策，或者尋機決戰，則我軍全軍怕是有傾覆之危。」

身後曹昂明顯想插嘴，卻被曹操制止，而黃蓋卻已經兀自說了下去：

「曹公，在下知道自己身為外將，是不足以取信於曹公的，而在下也無意於為曹公披心瀝血……我本零陵荒蠻之人，半生渾渾噩噩，大約三十歲的時候才得見先孫將軍英姿，從此負劍相隨，侍奉孫氏兩代，算起來已經整整十年了！故此，在下此生託付性命之人自然是先後兩位孫破虜，也只能是兩位孫將軍……而現在在陽翟的這位孫將軍是何等人，曹公難道不知道嗎？他雖然只有兩郡之地，兩萬兵馬，卻從未有甘居人下之心，讓他降了河北，怕是寧死也不從的。而在下雖然無所謂南北之爭，漢燕之別，卻甘心情願為孫氏基業而赴湯蹈火！數月前那一戰，在下本就該死掉的，今日難道會在乎這條命嗎？唯獨人生於世，其死，或重於泰山，或輕於鴻毛……若讓我在營中待死，覆於大勢之中，黃某絕不心甘！凡此種種言語，只是想請曹公務必信我一次，以成在下所求之事！」

曹操望著眼前之人許久，仿佛重新認識了對方一般，卻終於是一聲嘆氣，便將對方在身前扶起，然後誠懇相對：「正如黃將軍所言，局勢已經很危殆了，而我確實從很久之前便有一個謀劃，原本是想自己去的，但公孫文琪在對面，死死盯住我，我反而不敢輕動，思索一整日，此番正準備讓伯符去做。在……」

「曹公不必跟在下說詳情。」黃蓋忽然揚聲打斷對方。「在下既然已經決定詐降做餌去勾住燕公，便是一枚棄子，便不能參與此等大事了。而這種大事，少一個人知道便多一分把握……只要曹公一句話，是否許我做餌，是在陽翟還是在官渡？如此便可。至於我詐降一事，也請曹公無須多言，便是孫將軍處也不必多提，省的他分心。」

曹操情知對方是存了死志，是要做死士，心下也是黯然一時，卻只能強忍而言：「我實在是未想到黃將軍竟如此壯懷激烈……請將軍以陽翟事詐降於公孫文琪，也請務必保留有用之身。」

黃蓋並無多言，再度俯身一禮，便匆匆退去了。

曹孟德在帳中仰頭一聲長嘆，卻是終於無話可說。

立在帳門處的曹昂回過神來，一時也不知道該說什麼，但曹操看著自己親子姿態，反而勉強調整情緒，一時失笑：「子修隨我出去巡視一下。」

曹昂自然不敢怠慢。

就這樣，父子二人在月下並肩而行，便在營寨中四處巡視了起來。這裡是遠離前方戰線的中軍大帳，自然沒有什麼戰鬥危險，但也不能說沒有戰爭的氣氛。

而中軍大帳左右兩邊，皆是新建的所謂轉運之營，其中一個是傷兵營，乃是負傷後不能儘快痊癒的傷員要在這裡集合，再由民夫輸送到後方陳留一帶；還有一個自然就是民夫營了，民夫輸送糧草完畢，需要在此點卯，休息一夜便要匆匆迴轉，遇到戰事緊張導致缺員的時候，其中強壯者還要被直接選入輔兵之中……白日間引來公孫珣詫異的任峻便是此營主官。

曹操在月下行了許久，被中軍各處的緊張氣氛弄得心情壓抑，便準備出中軍大營一行，卻沒敢去左面傷兵營，而是帶著曹昂信步往右面民夫營中而來。

然而，時至秋末，寒風蕭瑟，天氣轉涼，曹孟德一路行來，只見營中民夫盡皆疲憊不堪，紛紛枯坐無言，了無生氣，有的還冷累交加，瑟瑟發抖。

這倒也罷，當曹操帶著曹昂和幾名侍衛即將走過一處火堆時，卻又一時怔住，立在了陰影之內。

原來，火堆旁，一名已經頭髮花白的民夫，正手持一木刺，給身邊一名明顯還是少年之人挑破腳上水泡。那少年雙腳放在老者懷中，腳底正對著火光，眾人看的清楚，其人幾乎整個腳底都是血水淋漓，不成樣子，偏偏又睡得極熟，連腳上被挑開這麼多水泡都毫無察覺。

曹孟德是個感性的人，而且是個個人野心與濟世安民之心並存於內的活生生的人，歷來是觸景生情……而其人今日見到如此一幕，只覺得之前心中用來說服自己的什麼漢室正統，什麼個人豪情野心，統統都不值一提。

甚至一瞬間，經歷了夏侯淵、曹純、曹休、許褚、王必，乃至於剛剛黃蓋那般慷慨之事的他，幾乎要淚如雨下。

但是，偏偏也正是因為想到了這些紛紛死去，以及下定決心要為所謂大局赴死之人，他又哭不出來了，甚至有些不知道該如何是好了……因為那些人，恰恰在催促和激勵著他，讓他務必奮戰到底，以成大事。

其人枯站在月下陰影之中，人生經歷如走馬燈一般輪轉不及。

洛陽北部尉時的銳氣，頓丘為令時的壯志，被牽連罷官時的頹喪，平定黃巾時的英氣，履任濟南後對民生的哀嘆，對朝局的失望，然後是董卓之亂時的奮起，縱橫中原時的野心，得到劉備、劉表支持的興奮……種種複雜心思在同一個人的內心反覆攪拌，但最終卻都敵不過曹純首級上那含怒圓睜的雙目，以及眼前這一雙血淋淋的雙腳。

但是二者偏偏是矛盾的！

一個催促著他拼盡全力向前，一個在提醒著，為天下民生計，不如放棄！

正在胡思亂想的時候，頭髮花白的老者給不知道是他孫子還是誰的少年挑乾淨水泡，便扔下木刺，勉力起身，似乎是準備去水井那裡尋些水來，卻不料一回頭便看到如此一幕，登時嚇得不輕。

「老丈！」躲無可躲的曹孟德羞赧上前，竟然不顧對方身上髒穢，直接握住了對方雙手。「請再與我一個月時間，或成或敗，我曹孟德絕不會再讓你們這般辛苦了！」

似乎是拼盡了全身力氣一般，曹操認真說完此言，也不管對方聽沒聽懂，便兀自撒手，然後快步往自己中軍大帳而回了。

曹昂即刻引侍衛追上，老丈則茫然不解，唯有白髮在秋風中顫動一時……他都不知道曹孟德是誰？

「父親！」走到兩營空隙之間的防火沙堆上，曹昂終於趕上，並問出了心中疑惑。「父親剛才言語是什麼意思？還有之前黃公覆所請……徐州雖敗，但大局真就到了這種地步嗎？我們不是還有那麼多兵馬嗎？」

「正是到了如此地步了。」曹操在沙堆上回過頭來，居高臨下，一聲嘆氣。「子修，你須明白……兵馬這個東西是需要東西支撐的，而兩雄相爭，從不是一城一地而論的！」

「請父親大人指教。」曹昂愈發著急，從那一戰後他便是軍中數得著的強硬派了，自然對這種局勢崩潰的言語本能牴觸。

「是人心。」曹操對著自己兒子，當然沒有任何保留。「公孫文琪本就有優勢，一戰勝，二戰勝，三戰再勝，而我們卻一敗再敗，那等看不到取勝的希望後，我們中原聯盟的人心便會離散。徐州完了，你覺得伯符不在，挨著廣陵的吳郡人心會不會浮動？劉表本就三心二意，目光短淺，你覺得他會不會見勢不妙，為了求得與公孫珣和睦，忽然撤兵？中原兩面被圍，你覺得各地城池還會不會及時將秋糧送到？你信不信，再過一個月，我們若是不能取大勝，那麼中原各地叛亂就會此起彼伏，官員就會整縣整郡的易幟？子修，公孫珣或許需要一城一地的收拾局面，消化地盤，但我們作為負者，可能一個支撐不住便滿盤皆碎！」

曹昂一時黯然，卻沒有再反駁……因為這種東西本就是一點就通的。

「之前後帳的事情你也聽到了，隨我回去，我寫封信，你連夜出發，親自送給伯符，我要借他的能戰敢戰和黃公覆的詐降拖延，真真切切博上一把！」曹操上前拍了拍自己親子肩膀，渾身釋然，仿佛在吩咐什麼尋常事一般。

曹子修仰頭看著自己父親從容的目光和鬢角處的一絲白髮，眼前忽然閃過了剛剛那個老丈的花白頭髮，和自己叔父曹純首級上的目光，然後恍恍惚惚間便重重點了下頭。

然而，父子二人剛剛下得沙丘，剛剛進入中軍大營，便有甲士倉促迎上，俯身匯報了一個讓二人措手不及的消息：

「回稟主公，朱從事剛剛在營中自殺！留下遺言，說是他此時方才醒悟，自己居然做了燕賊之刃，悔恨不及，只能一死以償罪過，以不負曹子丹之敢死！」

曹操沉默許久，只是緩緩點頭相對：「知道了。」

言罷，其人便帶著曹昂入營寫信去了。

天有不測風雲，亦有巧合之事，幾乎是同一時刻，曹軍大營往北，正在傷兵營中巡視的公孫珣也得知了一個突如其來的消息。

「殿下……」從中軍大營中尋來的義從軍官王凌滿頭大汗，緊張到難以自制，卻又不得不拱手實言以對。「剛剛點驗今日一戰的傷亡名單，已經反覆核實確定，前營砲兵曲軍侯呂扶，開戰之初便被敵營的砲石給砸死了！」

之前正在跟身前一眾軍醫、傷員交代著什麼的公孫珣一時沉默，許久方才緩緩頷首：「知道了。」

周邊眾人寂靜無聲，無一人敢出粗氣。

而公孫珣死死握住腰中斷刃，卻又忽然回過頭來，對著滿營傷員認真而對，環顧而言：「諸君，我今日與諸君立誓，一月之內，我公孫某人必然定下勝負，絕不讓你們再如此辛苦了！而且此戰，我軍必勝！」

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「至九月中，戰愈酣，首相呂范長子扶死於戰中，太祖聞之不言。翌日，時仁皇帝未加冠，與諸近侍皆勞動於白馬，一時皆充入官渡，左右皆震怖。」——《舊燕書》.卷二.太祖武皇帝本紀