第二十九章 爭言（1/2）

虞貴人用自己性命為恩人曹節爭取到了一個絕佳的機會，同時也為京中大小官員爭取到了三日假期。

是的，朝中上下對虞貴人都是很感激，但基本上只是感激她為大家放了三天假而已。

陽球這廝只是早早的跑到章陵露了個臉，然後便直接偷懶跑回家，和自己寵愛的小妻玩『入巷』遊戲去了；沒資格去章陵的公孫珣更是一大早便出門，然後硬著頭皮在洛陽四處亂竄，只求買一隻貓來，省的後宅不得安寧……他們不是不知道曹節會出來，但是皇家儀仗之中，禁衛護衛之下，去抓人還不如嘗試潛入北宮呢！

那麼，既然連陽球和公孫珣這種人都沒想到會如何如何，百官們又能怎麼樣呢？無外乎是身份夠的不得不往章陵走一遭，身份不夠的乾脆就呼朋喚友各行其是罷了。

而這，便是曹節的老道之處了，除了早有預謀的他自己，沒有任何人會覺得有事發生，而更重要的一點是，當宦官們因為需要往返於章陵和北宮而不得不聚集在一起時，百官卻因為休假而在無形中喪失了組織能力和執行能力。

天氣有些悶熱，等到下午時分，眼看著章陵那裡結束了儀式，百官立即一鬨而散，而宮中的諸位常侍、黃門也和一眾禁軍、宮女什麼的，則戴著孝布，一路往北宮而回。

「這是往何處去啊？」眼看著要走到夏城門了，才終於有人察覺到了些許問題。「為何要從夏門回宮，從谷門走難道不更近一些嗎？來時咱們可就是從谷門來的！」

「谷門、夏門也差不了多少吧？」一旁的同伴有些不耐的答道。「天這麼熱，都走了一大半了，難道要折回去？」

「不是。」這個裹著孝布的小黃門馬上惶急搖頭。「你忘了嗎，王常侍的屍首還在夏門掛著呢，上旬我曾經出城一次，恰好從夏門走，看見那屍首不停的往下掉蛆蟲，然後一群野狗在下面舔舐，便再也不敢從彼處走了！」

同伴聽到此言也是嚇了一跳，但終究還是趕緊搖頭：「便是如此也不好辦，這麼多人都在，還有不少常侍，哪裡輪得到我們說話？到時候低頭不看便是了。」

「要不，你我告假先走，直接回家如何？」原本那人終究是有些膽怯。「那地方太嚇人，去一次三日都吃不下飯……」

「告假倒是無妨。」同伴連連頷首。「帶上我，咱們一起躲開便是，去你家喝酒。」

然而，讓兩個小黃門有些驚愕的是，當他們試圖脫離大隊時，卻被沿途護衛的虎賁軍給當眾攔下：

「曹公有令，凡事回宮再說，中途不許離隊！」

隨著這句話，騷動立即蔓延開來，很快，那些中常侍、中黃門們就紛紛得知了消息，而且個個驚怒交加。

「曹公，你這是何意？！」趙忠第一個站了出來。「如今你已經不是大長秋，也已經交還了符節，並無權管束虎賁軍！」

「我並沒有管束他們。」曹節指著自己頭上孝布，面色如常的答道。「只是身為宮中最年長的常侍，免不了要提醒他們約束一下秩序……今日是虞貴人的下葬之禮，虞貴人乃是章陵的妃嬪，素來德高望重，平日裡在宮中不拿架子是她生性和善，怎麼能入土為安之時還要被人漠視呢？那些外朝官吏看不起虞貴人倒也罷了，我們一群閹人，乃是天家的奴才，做奴才的難道也要無視主人嗎？趙常侍這話，恕我有些聽不懂。」

趙忠並未反駁，反而是微微點頭，一臉贊同的樣子……這倒不是趙常侍慫如狗，而是他忽然想明白了，若是曹節仗著自己在虎賁軍中的權威在此時搞什麼兵變、囚禁之類的狠招，他這時強出頭不過是自尋死路；而若不是，那隻要忍過一時，等入了北宮，萬事自然無憂，說不定還能藉此事爭一爭一直懸而未決的大長秋之位呢。

既然如此，這一小段路而已，且隨對方意便是。

實際上不止是趙忠，便是張讓、程璜、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、段珪等一眾核心常侍，還有幾乎所有的中黃門、小黃門，也全都相當的識時務，一個個的老老實實閉口不言，只是跟著大隊往城內行進而已……直到隊伍行進到了洛陽夏城門前。

「止步！」曹節忽然面無表情的停了下來。

「曹公有令，止步！」一旁的虎賁軍郎官立即按著儀刀傳遞了命令，而隨著他的下令，原本只是充當儀衛的上百名披甲虎賁軍士，也是紛紛持械駐足……這下子，根本不用這些軍士再說什麼，周圍的百姓立即一鬨而散，而諸如張讓、趙忠等人，也在相互傳遞了幾個眼色後，老老實實的帶著大隊停了下來。

下午時分，天色愈發沉悶，數百戴著孝的禁軍、內侍、宮女僵立在烈日之下，而把控了局面的曹節曹漢豐卻一言不發，只是緩步來到城門之下，攏起袖子仰頭看向了掛在城頭的『王甫』。

講實話，此時的『王甫』已經根本看不出半點人形了，只是幾塊爛肉和一個帶著少許爛肉的乾癟骷髏而已……想想也是，這位昔日權傾朝野的中常侍先是被亂棍打死，然後又被分屍，再然後又被掛在這裡風吹日曬、雨打蟲咬，要是還有人形那就怪了！

而就在曹節面無表情的看向昔日搭檔之時，忽然間，一陣風吹來，在讓身後不少人感覺到些許涼爽的同時，卻又將一絲帶著些許『肉汁』的爛肉給吹落在地。曹漢豐低頭看去，只見那塊爛肉中迅速爬出來幾隻白花花的蛆蟲，也是讓人愈發傷心……然而，更讓他無言以對的是，不知道哪裡來的幾隻野狗，見狀居然飛奔而來，然後就在他的面前爭搶起了這塊爛肉。而一番撕咬之後，成功者叼著撕開的爛肉揚長而去，失敗者卻又不甘心，只能在那裡用舌頭舔著地面上的腥臭汁水解饞。

「虎賁軍何在？！」曹漢豐看到此處再也不能忍受，便禁不住回頭喝問。

「曹公！」數名軍官趕緊上前。

「將這隻野狗與我打死！」曹節聲色俱厲，身體顫抖，儼然是動了震怒。

「喏！」幾名軍官也是頭皮發麻，但終究是不敢多想，便立即應聲。

然後，他們幾人也不用招呼後面的軍士，便直接抽出儀刀，將這隻舔汁的野犬給活活在城門旁給分了屍！

「諸位常侍、黃門，請上前說話！」等到野狗被分屍，曹節便立在王甫屍首之下，狗肉堆旁，然後依舊攏著袖子，卻又看向了身後諸多內官。「我有幾句肺腑之言，今日不吐不快！」

些許微風之下，曹節頭上的孝布隨風飄揚，而張讓、趙忠等人者不免面面相覷……他們哪裡還不曉得曹節要生事？

只是，眼前的局面卻根本由不得他們，不要說虎賁軍在側，便是身後諸多內侍，在見到剛才一幕後，也是紛紛洶湧，頓生同仇敵愾之意……講實話，此時若不向前，只怕當場要寒了這身後不知道多少內侍的心！

於是乎，隨著昔日大長秋的一句話，不管是位居兩千石的中常侍，還是千石的中黃門，又或者是小黃門，此時居然紛紛聚攏向前，來到曹節與『王甫』身前。

「諸位，」曹節伸出一隻手來指著頭上的王甫屍首，卻不知是從何時便已經淚流滿面。「我們這些內宦，相互撕咬，爭奪位置，倒也是常事。可是，可是……」話到此處，曹節幾乎是哽咽不能言，但終究是被他壓住淚水，復又指向那堆狗肉言道。「可是，無論如何，也不該淪落到被野狗爭食蛆蟲的地步吧？」

此言一出，除了幾位常侍之外，夏城門前的內宦們幾乎是個個交頭接耳，不少人甚至如曹節一樣直接哭了出來，而且聲音哀切……若是再加上他們身上的孝布，不知道的人恐怕還以為這些人真是在哭孝呢。

不過，前面幾位常侍雖然面色也有些哀慟之意，但卻終究無言，尤其是張讓與趙忠，這二人更是面色陰冷，屢屢交換眼色。

「我今日開誠布公！」曹節抹了一把眼淚，然後重新攏起袖子，卻是死死盯住了眼前的數位常侍。「諸位如此放縱那陽球，不過是想除去我等老朽，藉機占據常侍之位……而如今，王甫、袁赦、封羽、淳于登、張奉，已經全都去位，你們也都大多如願進位，昔日多名年老常侍，更是只剩下我一人而已。而我你們還不知道嗎？向來年老體衰，三年前一場大病，根本不知道還能撐幾年，便要去九泉之下伺候虞、去伺候先帝了。莫非你們如此還不知足，非要全都趕盡殺絕嗎？！」

話到此處，幾名新晉常侍，還有諸多千石中黃門大多面面相覷，而隨著其中數人面帶哀容口中連道不敢，其餘眾人也是紛紛響應。

然而，為首的趙忠與張讓依舊凜然而立，沒有絲毫動搖的打算。

「兩位……張、趙兩位。」曹節果然也將目光對準了這二人。「我知道二位心思，大傢伙都是求位子，但兩位所求的卻是我的位子，所以才不願與我和解，對否？」

張讓不禁乾笑一聲，趙忠也是低頭不語……這不是廢話嗎？他們本來就是權勢僅次於曹節、王甫之人，這次相爭，所求的不外乎是領袖內宦之位。

「但是兩位。」曹節不由面色哀切。「便是我也和王甫一樣死無葬身之地，這內侍領袖一位也只有一個，你們二人就算是有默契，屆時又要如何切割權責呢？若是出了差錯，莫非還要各自呼朋喚友，召集外朝勢力，殺個你死我活嗎？到時候，又會有多少宮中夥伴會落到王甫這個下場呢？」

曹節這話說的格外直白，但話中的刀鋒卻根本無法迴避，張、趙二人一時也不由有些尷尬，諸多內侍也是紛紛交頭接耳。

「那曹公以為我們二人該如何呢？」趙忠眼見著周圍內侍們的眼神不對，只能無奈開口問道。

「我的意思，我曹節也是垂垂老朽之人。」曹節正色言道。「羽翼也已經被盡除，那麼你們能不能看在往日我處事還算公道的份上留我一條性命，然後讓我從容將權責一一切割給你們呢？虎賁、羽林的兵權；大長秋的職務；黃門監的權責……大家好商量難道不行嗎，何必要鬧成這樣？所謂執牛耳而分割，你二人真不能允我再做兩三年的虛位首領嗎？這對你們有什麼壞處？」

趙忠和張讓不禁對視一眼，儼然是有些心動，但卻依舊沒有表態。

「兩位還不明白嗎？」曹節一聲長嘆，卻不由再度指著頭上昔日戰友『王甫』言道。「我為何要在此處與你們開誠布公，實在是我輩相爭，本不該引外朝勢力介入！而我曹節今日的意思也很簡單，我可以死在你們這些人的手上，卻不能死在陽球那種人的手上……陽球如今如此囂張，敢問程常侍可還有半分能再制他？那公孫珣整日帶著他的義從橫行洛中，就好像驅逐類犬獵殺野獸一般獵殺我輩，你趙常侍真就能管的住他嗎？你們信任他們難道超過信任諸位內侍了嗎？」

趙忠和張讓一陣無言……因為不用回頭他們也能感覺到身後一陣騷動。

「兩位！」曹節忽然厲色喝道。「你們還不懂嗎？若是再這麼下去，我所言的那些權責怕是就要一一落入外人之手了，到時候我輩內侍還爭個什麼啊？就算是再要內鬥，也不能因此壞了我們內侍的大局啊！」

話音剛落，那些小黃門、中黃門、中常侍便紛紛出言附和、勸說，而張讓和趙忠心知若是在游移不定下去，怕是要喪盡宮中人心……屆時，指不定畢嵐、段珪等人就要趁勢取而代之了。

一念至此，這二人也不再拖延，當即就在那堆狗肉麵前躬身下拜，口稱不敢，然後也學著曹節的做派對著王甫落了幾滴淚。

就這樣，不管如何，曹漢豐借著王甫的屍首賣慘，然後以言語鼓動了幾乎所有有品級的宦官，卻是逼得張讓、趙忠等人半推半就，當眾接受了他的和解，並依舊暫時以他為首領。

「還請曹公指教，我輩該如何了斷此事？」好不容易安撫下身後一群內侍，幾名核心中常侍便當即發問。

「此事因何而起我心知肚明，所以我並沒有反撲報復之意。」曹節正色言道。「只是想讓求個安穩晚年罷了……去除陽球的司隸校尉、橋玄的尚書令，讓外朝無力干涉我輩行事，便足矣！」

「如此，我們更沒話說。」趙忠也是鬆了一口氣。「那就讓曹公繼續擔任大長秋、持節都督羽林、虎賁，然後領尚書事便是了。」

「只是具體該如何行動？」張讓也插嘴問道。「我意今日既然難得一致，那就應該趁著外朝都在休沐之時，速速有所決斷，萬萬不要讓他們有所反應！」

「這是自然。」曹節坦然答道。「我早有決斷，就趁現在，所有內侍不許回家，也不要分散，直接披孝入北宮哭求陛下！」

一眾常侍轟然應諾，便是那陽球小妻的義父程璜程大人，此時也不顧周圍人的臉色，連連呼喊贊同。甚至，就連向來以耿直著稱的中常侍呂強，此時也微微頷首。

就這樣，一眾內侍既然已經達成共識，便再度啟程，卻是穿過夏門，直趨北宮，然後一直來到天子所在的濯龍園外，這才跪倒在地，哭聲震天。

話說，天子此時正在濯龍園中玩鬧……幾名宮人給幾隻寵物犬穿上了特製的小官服，然後戴上官帽，讓他們四處活動。這種在後世可能極為常見的行為，在此時卻是格外新鮮，因此，天子被逗得幾乎合不攏嘴。

然而就在此時，外面卻忽然傳來哀聲一片，然後又有內侍飛速來報，說是宮中幾乎所有有品級的內官全都在園外跪地哭泣，請求謁見陛下。

這下子，天子登時大驚失色，然後也不顧看什麼犬戲了，便趕緊往外面迎去。而甫一出濯龍園，便看到曹節領頭，果然是幾乎所有有品級的內侍全在此處，而且個個免冠徒跣，披麻戴孝，哀聲不斷。

話說，當朝天子這人或許有一萬個缺點，但他絕不是什麼智障，所以，當他看到曹節被所有內侍捧到了最前面，就基本上便猜了個八九不離十……不過，那又如何呢？說到底，他是居於宮中的，這些內侍日夜在他身邊，宛如他的親人一般，之前他們想要中常侍的位置，便鼓動自己任用陽球，治罪王甫，清理曹節，而如今他們既然已經和解，那就放過曹節便是。

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