第1015章：帝國夜宴（ⅩⅠ）（2/2）

齊格蒙特藉此機會向伯爵介紹巴澤爾的出身，話說得相當鄭重：「巴澤爾的母親是我表姐，嫁給了保士華大公最倚重的那個兄弟——巴達利亞的杜登子爵，我很羨慕杜登那個老傢伙，他老婆給他生了半打棒小伙，可我連一個兒子也沒有……巴澤爾是杜登家的次子，他來到聖城以後我就打算把他當成自己的親生兒子培養，我送他去軍隊鍛鍊，還給他弄了個爵位充門面，這次帶他來參加慈善晚宴，就是想給他創造機會認識如您這樣的非凡人物。」

穆勒伯爵微笑著聽親王說完，轉身向巴澤爾舉了舉杯：「你很幸運，我的孩子，這個世界上才華出眾的年輕人多的是，卻極少有人能夠得到帝國元帥的賞識，讓我們為元帥閣下的健康乾杯。」

巴澤爾連忙舉杯一飲而盡。穆勒伯爵又跟他閒聊了幾句，問候他的父親和伯父。

親王覺察到巴澤爾面對首相顯得過於緊張，說起話來結結巴巴，就主動接過話茬問穆勒：「您對弗蘭克改革教會審判所的計劃做何評價？」

首相先生打了個哈哈，帶著些許無奈反問親王：「我可以不回答這個問題嗎？」

「您現在不回答，遲早也要被那些瘋狗似的記者追著問同樣的問題，到時候您要是還拒絕回答，休怪人家在報上以你的名義胡言亂語。」

「入閣以後我才發現自己失去了自由，公共責任把我變成了大眾的奴僕，連對街頭混混都不敢說一句重話，更何況是那些耍筆桿子的活祖宗？一句話說得不妥當就會被罵作奸臣，大眾恨不得把生活中遭遇的挫敗感全發泄在我頭上，說白了，內閣首相就是這個國家最大號的出氣筒，人們不敢說皇室壞話，退而求其次，茶餘飯後罵一罵首相倒也痛快——而且毫無風險。」穆勒伯爵自嘲地苦笑一聲，喝口酒壓下滿腹怨言，「至於弗蘭克殿下的改革設想，我認為這是很有魄力的嘗試，對於改變宗教裁判所的公眾形象大有裨益，但是……呵呵，坦率地講，我對這項計劃的資金來源頗有微詞。」

「對我就沒必要遮遮掩掩了，何妨說說您的高見。」齊格蒙特親王注視著首相先生，做出洗耳恭聽的姿態。

穆勒伯爵沉吟一聲，字斟句酌地說：「眾所周知，在我們這個以培羅教會為立國之本的帝國，聖職者享有免交個人所得稅的特權，太子殿下以慈善捐款的形式出售『榮譽牧師』證書，實際上是在出售為期一年的免稅特權，在場的名流賢達有了這張護身符就不用向國家納稅，本質上是在挖國家財政收入的牆角，使本來就存在巨額赤字的財政狀況更加惡化，這是好事還是壞事，我不便評價。」

嘴上說「不便評價」，其實首相先生的潛台詞再明白不過：弗蘭克正在以損害國家利益的代價謀求個人野心。