第1021章：朝聖者（Ⅲ）（1/2）

歌羅法嘆了口氣，接著對魯賓說：「更何況人與人也是不同的，你是貴族出身，擁有自己的『家名』和『紋章』，你不會去給別的貴族當乾兒子，魯道夫……」

「魯道夫可不是什麼貴族出身，非但不是貴族，還是戴罪的異端！」魯賓搶先說，「就憑他當初那窮困潦倒的處境，侯爺收他為義子是賞識他，他卻不知感恩！」

「你別忘了，魯道夫在淪為異端之前可也是帝國軍方的後起之秀，最有潛力的新星之一，怎麼就不能有兩根傲骨呢？」歌羅法反問道。

「如果他感到尊嚴受辱，當初就應該拒絕侯爺的好意，當面尊侯爺為義父，得勢後又翻臉不認帳算什麼英雄！」魯賓憤然道。

歌羅法拍拍他的肩膀，深有感觸地說：「正因如此才表明魯道夫是一位能屈能伸的梟雄，一個能成大事的人，如今他的羽翼已經豐滿，我們不能再糾結過去的恩怨，必須以一種更平等的態度與之開展合作，否則之前在他身上的投資全都打了水漂不說，還將為迦南樹立一個可怕的敵人，這是我的真心話，我對父親也是這麼說的。」

「我得承認這是更理智的態度，不過據我所知朱蒂夫人、雷蒙少爺和溫伯格首相都反對繼續與魯道夫這種背信棄義的小人合作，侯爺本人也是心有怨氣，你是怎麼說服侯爺改變態度的？」魯賓好奇的問。

歌羅法眨眨眼睛，唇角揚起慧黠的笑容：「我跟父親打賭，請他將當初與魯道夫來往的信件連同父子契約全都打包寄給魯道夫，並且附上一封平輩相稱的親筆信，對他在遠東取得的成就表示讚賞，暗示雙方的合作關係將翻開嶄新的一頁。」

「然後呢？」

「我賭魯道夫收到這些東西之後會轉變態度，對我們釋放善意，如果我的預言沒能在九月結束之前應驗，就向父親認輸，聽任他安排我的婚事。」歌羅法眼中浮現一絲得意，「事實證明我賭贏了，信寄出去兩天後就收到魯道夫的回信，態度顯得非常謙恭，還邀請迦南使節前往贖罪堡參加十月一日舉行的獨立慶典。」

「這就是我再次來到遠東的原因，」魯賓摘下帽子扇扇風，苦笑道，「可我怎麼也沒想到您這位王子殿下也要跟來湊熱鬧，還逼著我跟好幾千人擠一輛列車，想我從事外交工作也有快十年了，還是頭一回遭這份罪。」

「得了吧魯賓，別像個嬌氣的娘們兒，我們這個席位不錯，既通風視野又開闊，坐在這裡挺舒服，司機大哥，你說對不對？」

「您說的太對了！」列車司機回頭豎起大拇指。這兩位迦南來的旅客可不是白坐在這裡的，那個漂亮小哥兒為這兩個特別座椅付給他二十個金幣，他當然樂得說上幾句恭維話，至少要讓人家覺得這筆錢沒白花。

由大瀑布城到贖罪堡，鐵路線全程不到四百里，正常情況下只需行駛5～6小時，但是由於嚴重超載，本次列車在路上爬了雙倍的時間，直到黃昏時分才到達終點站。

從站台到城門前還有挺遠的一段路，多數旅客下車後就背起大包小包、拉著老婆、抱著孩子加入到徒步前往贖罪堡的行列，滾滾人流沿著公路伸展開來，沐浴著秋陽餘暉，每走出一段距離就抬起左手，在胸前畫一個順時針圓圈，親吻一塊木雕或者鐵鑄的聖徽，口中念念有詞，神色分外莊嚴。

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