第931章：從天空到大地（Ⅲ）（2/2）

為首的機械鎧舉起手，擴音器中傳來羅蘭的笑聲：「父親大人，我想借這次實戰機會向您展示一下機械鎧的戰術價值，順帶演練一下新的步兵戰術。」

「好極了，我拭目以待。」魯道夫笑得很欣慰，「接下來的反擊就由你們打頭陣，沒問題吧？」

「沒問題，不過我需要擲彈兵營伴隨推進，就像我們之前多次訓練過的那樣。」

「我期待你們在戰場上的表現與訓練場上同樣出色。」魯道夫向兒子敬了個軍禮以示祝福，回頭招手，「伊萬，亞歷山大，該你們上場了。」

「遵命，將軍閣下！」伊萬和亞歷山大連忙向魯道夫敬禮，催馬向機械鎧靠攏，跟隨他們向前推進的是寇拉斯軍新組建的「擲彈兵營」。

寇拉斯兵團軍械所成立迄今還不到兩周，以卡夫塔為首的機關術士們已經在基特蘭德各大鐵廠的協助下建立起一座正規且高效的「手雷工廠」，按照統一規格生產出的手雷集中裝備擲彈兵營，在羅蘭的推薦下，這個新成立的獨立營就交給伊萬和亞歷山大負責指揮。伊萬任營長，亞歷山大擔任他的副手，為了匹配他們所肩負的重任，兩位青年軍官都被火線提拔為上尉軍銜，這在軍團內部引起了一些爭論，畢竟他們的資歷和功勳都還太淺，與其說有什麼特別的才能，人們更願意相信他們是憑藉與羅蘭的私人交情才獲得提拔。

伊萬和亞歷山大也對上述傳言有所耳聞，被人說成靠著「裙帶關係」晉升當然很不爽，心裡都憋了一口氣，決心用戰場上的表現證明羅蘭沒有看走眼。此刻被總司令點名帶隊打頭陣，兩個年輕人既興奮又有些緊張，默契的對視一眼，互相給對方以激勵。

「擲彈兵營」的兩位指揮官是騎士出身，麾下三百名擲彈兵卻並非辛德拉黑衛，都是羅蘭親自從基特蘭德城衛軍中挑選出來的精英武士。之所以選擇基特蘭德人而非自己的南方老鄉，主要是考慮到投擲手雷需要強勁的膂力，基特蘭德盛產身高臂長天生神力的猛男，是擔任擲彈兵的最佳人選。

三百名擲彈兵清一色身著胸甲，手持塔盾，腰挎短劍。裝備塔盾是防備手雷彈片濺射造成誤傷，裝備短劍而非基特蘭德武士慣用的巨劍或者戰斧，「擲彈兵」不同於常規步兵，以中距離投擲武器為主要攻擊手段，裝備一柄輕便的短劍作為防身武器就夠了，節省下來的負重可以攜帶更多手雷。除了塔盾和短劍，擲彈兵還有一樣標準裝備——斜背一條巴掌寬的武裝帶，武裝帶上縫有一排長條形口袋，全都插滿手雷。為了方便攜帶，卡夫塔將傑克發明的球形手雷改成酒瓶狀，並且安裝木柄以便投擲。

為了方便戰地指揮，羅蘭先用蘇霍伊老頭贈送的法杖為妮基塔、柳德米拉、布魯姆、維羅妮卡和維格拉夫加持心靈連線，伊萬和亞歷山大也被連結在內，過後眾人重新登上機械鎧。

隆隆引擎震撼戰場，六部機械鎧一字排開大步向敵軍陣地推進。伊萬和亞歷山大將「擲彈兵營」打散重編為六個中隊，每隊五十人，分別伴隨一部機械鎧向前推進。當初羅蘭建議這樣編隊的時候伊萬和亞歷山大還有點莫名其妙，此刻踏上炮火連天的戰場才恍然醒悟這樣做的好處。裝甲厚實、火力兇猛的機械鎧在前衝鋒，一路機炮轟鳴碾碎試圖攔截的敵軍，如同可以移動的鋼鐵堡壘，為身後步兵提供了一道穩定軍心的屏障。儘管機械鎧的數量太少，還遠不足以構成羅蘭設想中的「鋼鐵狂潮」，但是這種心理意義上的屏障有時候甚至比真實的掩體更有效——只要前方機械鎧不倒，緊隨其後的擲彈兵就不會喪失前進的勇氣。另一方面，機械鎧與人類相比畢竟顯得有些遲鈍，在短兵相接的時候側面和背後容易遭受偷襲，擲彈兵營伴隨機械鎧行軍的同時也為後者提供了掩護——這一點在雅科夫兵團試圖發起反衝鋒的時候體現的尤為明顯。