第1890章：「大海嘯」（Ⅷ）（2/2）

帕爾尼亞人或許覺得八千碼的大炮射程就已經足夠了，然而在呂西安將軍看來，這種觀念已經十足落伍。自本世紀初以來，海軍艦艇的技術不斷進步，艦炮口徑和射程也不斷創造新的記錄。瓦雷斯各國近十年來入役的主力戰艦，主炮射程大多在七千到八千碼左右，考慮到戰艦的防禦無法與岸防堡壘相比，雙方互射的結果肯定是戰艦吃虧，這也是人們通常認為戰艦強攻岸防陣地等於自討苦吃的根源——至少帕爾尼亞人是這樣認為的。呂西安將軍統率的這支遠征艦隊將刷新帕爾尼亞人的觀念，包括旗艦「查理大帝」號在內的三艘新型戰列艦，主炮都有一萬碼的射程，而在這個距離，岸防炮台已是鞭長莫及。

按照呂西安將軍的設想，掃雷分艦隊將花費兩到三天時間將岸防炮台射程之外的港口海面打掃乾淨，而後三艘主力戰艦將穿越前方較為狹窄的海域迫近左側岸防陣地，在八千到一萬碼的距離展開戰列線，猛轟岸防炮台，將射程內的堡壘全部摧毀或制服之後，掃雷分艦隊即可安全挺進原本處於岸防炮台保護之下的海域，繼續執行清除水雷的任務。如此層層推進，主力戰艦一座接一座拔除炮台，高速輕型艦艇上前掃雷，一直推到岸邊碼頭為止。

順利完成上述拆除炮台和掃雷任務，帝國艦隊即可控制碼頭，炮轟帕爾尼亞市區，對當地政府和居民造成更具實質意義的威嚇。如果帕爾尼亞當局在這種情況下仍然拒絕投降，呂西安將軍別無選擇，只能派出海軍陸戰隊登陸碼頭，在艦炮的掩護下，以武力強行接管這座兼具悠久歷史和藝術傳統的美麗都市——身為一位業餘藝術品鑑賞家，這實在不是他樂於看到的結果。

……

由於帕爾尼亞艦隊的消極避戰，帝國艦隊已經完全掌握帕爾尼亞港附近海域的制海權，掃雷工作按部就班的進行，到了黃昏時分，已經掃清大約五海里的航道。這個進度不能說慢，但是考慮到夜色將近，視野受限，呂西安將軍不得不撤回掃雷艦隊，待到明天清晨日出後繼續工作。

然而就在這個夜晚，發生了一些令他始料未及的事情，使掃雷工作受到耽擱。

第二天清晨，天氣依舊很好。帝國海軍掃雷分艦隊集結出發，依舊是十艘高速巡洋艦外加二十艘掃雷艇。昨天打掃過的航道已經設下浮標，分艦隊認為在自己剛剛清掃過的海域航行是很安全的，然而恰恰就在這片海域，先是一艘掃雷艇意外觸雷，當場傾覆，接著又是高速驅逐艦「輕騎兵」號撞上水雷，左側船舷破開一個大洞，艦上全體官兵被迫棄船轉移到其它戰艦上。短短30分鐘過後，倒霉的「輕騎兵」號就沉入海底。

如果說掃雷艇觸雷只是一個意外，撞上昨天沒有清理乾淨的水雷，那麼「輕騎兵」號在同一塊水域觸雷就不能用意外解釋了。掃雷分艦隊就地展開作業，重新檢查昨天打掃過的水域，結果震驚的發現一夜之間當地又被投下不少於200顆水雷！

到了這時候，掃雷分艦隊的指揮官已經醒悟過來，就在昨夜他們撤離不久，帕爾尼亞海軍就在夜色的掩護下，派出大量小型艦艇，偷偷溜出軍港，在這片帝國海軍的必經航線重新安置大量水雷。